Причуды наследственности

Он смерил внимательным взглядом Лиму. Та безмолвно ожидала приговор и только иногда вздыхала.

— Лима, в твоей семье есть маги?

Девушка отрешенно мотнула головой:

— Нет.

— А давай проверим одну мою внезапно возникшую теорию?

Лима апатично пожала плечами.

Уже в другом кабинете Антэй подвел Лиму к белоснежной стене, в которой было углубление, полностью повторяющее контуры человеческого тела. При желании, в этом углублении мог бы разместиться двухметровый мужчина с крупными формами. Лима опасливо посмотрела на эту стену.

— Мне нужно встать туда?

— Да, Лима. Это необходимо.

— А что со мной произойдёт?

— Ничего ужасного, поверь мне. Ты вообще ничего не почувствуешь. И вся процедура сканирования займёт около минуты. Но это нужно сделать, если ты все-таки хочешь разобраться в своей проблеме.

Лима кивнула головой и решительно приблизилась к углублению в стене.

— Встань ко мне лицом, и плотно прижмись к стене. Если страшно, можешь закрыть глаза.

Антэй опустил вниз рычаг, который располагался в стене и с интересом уставился на вертикальную панель рядом с рычагом, по которой вверх-вниз начали метаться разноцветные всполохи. Через минуту раздался щелчок — рычаг вернулся в исходное положение. А на панели золотистым светом мерцали две руны. Антэй с выражением глубочайшего изумления смотрел на эти руны, не замечая вопросительного взгляда Лимы. Поняв, что преподаватель на неё не реагирует, девушка отошла от стены и приблизилась к Антэю.

— Господин преподаватель? Так что с вашей теорией?

Антэй медленно, словно заторможено перевёл растерянный взгляд на студентку. Он рассматривал её лицо и фигуру, словно видел впервые. И только спустя несколько мгновений пришел в обычное состояние.

— Лима, скажи, а у твоих близких родственников есть какие-нибудь странные способности?

Студентка неуверенно пожала плечами:

— Нет. Ну если только… Но это, наверное, не считается…

— Говори, как есть.

— Моя мама очень хорошо чувствует эмоции людей. И если человек врет, она тут же это определяет.

Антэй удовлетворенно кивнул.

— А еще?

— Больше ничего. В моей семье все очень талантливые зельевары. И все способности связаны именно с этим занятием.

— А маги? Как много среди твоих родственников магов?

Лима непонимающе мигнула:

— Магов? Я же говорила вам, господин преподаватель, магов у нас в семье нет. Отец всегда считал, что магия может не лучшим образом повлиять на способности к зельеварению.

Антэй прошелся по кабинету и замер возле окна, вполоборота к Лиме.

— Лима, ты действительно четко соблюдаешь рецептуру. Но дело в том, что у тебя имеется одна особенность, которая моментально превращает приготовленное тобою зелье в совершенно другое. И эта особенность — магия.

Лима недоверчиво посмотрела на преподавателя и протестующе закачала головой:

— Нет.

— Да, Лима. Уж не знаю, насколько твои предки блюли чистоту вашей крови, но факт есть факт. Посмотри на эти светящиеся руны. Вот эта руна обозначает ментальную магию. А вот эта — прикладную. То есть ты обладаешь смешанной магией — ментальной и прикладной. Но ты совершенно её не контролируешь, не умеешь ею управлять, и именно поэтому она мешает тебе приготовить нужное зелье.

— Но как?! — Лима была крайне взволнована.

— Если ты имеешь в виду, как среди твоих предков оказались маги, то этот вопрос не ко мне. А если ты по поводу зелья, то объясню. Смешанная магия дарует своему носителю разные способности. В семьях магов эти способности развивают и учат детей управлять своей силой. Ты же оказалась совершенно не готова и тут вина твоих родных. Прикладная магия — эта магия, которой обладают артефакторы. Так вот, ментальная магия считывает твои эмоции, ощущения, мысли. И соединяясь с прикладной магией, преобразует зелье в соответствии с ситуацией. То есть, грубо говоря, если бы у тебя болела голова, то у тебя получилось бы зелье от головной боли. Если бы во время приготовления у тебя прихватило живот, то получилось бы средство от расстройства кишечника. А, судя по тому, что сегодня у тебя получилось приворотное зелье, ты влюблена. Я прав?

Лима сильно покраснела и ответ на вопрос не потребовался. Она растеряно смотрела перед собой и по тому, как кривились её губы, готовилась заплакать.

— Лима, в том, что ты владеешь магией, нет ничего ужасного. Тебе всего лишь надо научиться ею управлять, и она перестанет тебе мешать. Я сегодня же подготовлю письмо в деканат, и в следующем учебном году тебе в расписание включат практику по магии. А пока у нас есть время, я научу тебя азам.

— А как же практика по зельеварению?

— Ну, теперь, когда я знаю причину, все очень просто. Мы будем с тобой заниматься зельеварением в лаборатории, которая блокирует магию. Так что тебе совершенно не о чем переживать.

Но Лима все-таки расплакалась:

— Что я скажу родителям?!

Вот этого Антэй решительно не понимал.

— Если ты боишься, что родители негативно отнесутся к твоим способностям, то твоей вины уж точно нет. Кто там с кем согрешил, тебя не касается. Но я могу и сам объяснить ситуацию, если ты боишься.

Лима согласно кивнула, но заплакала еще сильнее и это были точно не слёзы радости. Антэй растеряно похлопал студентку по плечу, не понимая как реагировать на истерику. А потом, подхватил Лиму под локоть и решительно повел за собой по коридорам и лестницам, направляясь к выходу.

Когда в приемном отделении появилась Ниара, Антэй растерянно указал на продолжающую плакать Лиму.

— Вот, истерика.

Ниара обняла девушку за плечи и повела ту вглубь лечебницы, не забыв бросить на мага осуждающий взгляд. Антэй продолжал топтаться на месте, не понимая, что ему делать. Он же должен убедиться, что со студенткой всё в порядке. Ждать ему пришлось не меньше получаса. Ниара удивилась, заметив высокую фигуру мага в приемном отделении.

— Вы что-то хотели? — в карих глазах ни капли сострадания.

— То есть? Я привёл к вам студентку и хочу знать о её состоянии.

— Она спит. Я дала ей успокоительное. Завтра утром она вернется в общежитие, а сегодня я за ней еще понаблюдаю. Чем вы так расстроили девушку?

— Расстроил… Как по мне, так она прыгать должна от радости, а она рыдает. Я всего лишь сообщил, что она обладает магией.

— Так чему удивляться? Конечно, она встревожена и растеряна. Нужно было как-то подготовить её, а вы, наверняка, вывалили эту новость.

В голосе Ниары откровенно чувствовалась неприязнь и насмешка. Антэй смерил девушку злым взглядом. Да как она смеет? Он маг средней категории, а она — всего лишь помощник целителя с весьма сомнительными способностями. Ей ли выговаривать, как общаться со студентами.

— Я как-нибудь обойдусь без вашего мнения.

Он едва удержался от того, чтобы хлопнуть дверью. Эта девчонка каждый раз заставляет его почувствовать себя неразумным подростком.

После обеда у Антэя по расписанию стояла практика с Шелли. Но как проводить эту практику, если студентка тут же обернется в кошку? Что это вообще такое? Аллергическая реакция? Или тут замешана психология? Какая-то детская травма? Обдумывая, с какой стороны подступиться к этой проблеме, Антэй решился на эксперимент. А что если это действительно что-то подсознательное? Тогда девочке определенно нужно обратиться к психологу, но прежде в этом необходимо убедиться.

Взяв на складе одну метлу, Антэй направился с ней в кабинет, в котором назначил беседу Шелли.

Оглядев помещение, маг спрятал это сомнительное транспортное средство за плотной портьерой. Если не знать, что там метла, то и не догадаешься. Он с довольным видом уселся за преподавательский стол. Антэй был уверен, что подобрался к разгадке проблемы.

Через несколько минут дверь кабинета открылась и на пороге появилась ведьмочка. Шелли, не переступая порог, внимательно оглядела кабинет. Антэй спрятал усмешку.

— Проходи, Шелли. Я хотел поговорить с тобой.

Ведьма откинула светлую прядь со лба и недоуменно пожала плечами:

— О чем? Я уже дважды с вами беседовала.

— И все-таки у меня появились еще вопросы касаемо твоего обращения. Присаживайся.

Антэй нарочно указал студентке место напротив себя. Как раз там, где портьера скрывала метлу.

Шелли прошла к указанному месту и уселась, чинно расправив подол темно-зеленого платья. Её волосы были перехвачены лентой того же цвета. Антэй машинально отметил, что платье самым удачным образом оттеняет цвет глаз ведьмочки.

— Скажи, Шелли, когда ты видишь метлу, что ты чувствуешь? Что именно вызывает такую реакцию? Какие ассоциации?

Шелли уже собралась ответить, но маг заметил, как вдруг раздулись её ноздри. Девушка даже чуть заметно повела головой, будто ловя запах. Потом её зрачки резко вытянулись, принимая вертикальную форму и издав неопределенный звук, ведьмочка исчезла. Антэй вскочил с места и увидел на полу платье и некоторые предметы женского туалета. А из-под стола раздалось недовольное рычание. Маг опустился на колени и увидел кошку, самую обычную. Темно-серого окраса, с черными полосами на спине и хвосте. Её злющие глаза не оставляли и сомнения, что именно она думает о маге.

— Извини, Шелли, но я должен был проверить. Зато теперь мы приблизились к разгадке.

В ответ раздалось шипение и утробное завывание.

Антэй поспешил подняться с колен:

— Всё-всё, понял. Я сейчас выйду, а ты давай обратно оборачивайся и одевайся.

Антэй вышел в коридор, но не стал уходить далеко. Через десять минут он осторожно постучал, но так и не дождался ответа. А когда осмелился войти, то увидел, что кошка с урчанием грызёт прутья метлы, лежащей на полу и вообще, кажется, всем довольна. Антэй чуть не хлопнул себя по лбу: забыл метлу убрать!

— Шелли, я вынужден прервать твое увлекательное занятие.

Маг нагнулся и попытался ухватить метлу, но получил когтями по руке. Несколько алых бороздок тут же засочились кровью.

— Шелли Вуалок! Сейчас же прекратите безобразие!

Но кошка никак не отреагировала на крик преподавателя. Зверь продолжил грызть прутья, а для наглядной убедительности еще и хвостом своим стукнул пару раз об пол.

Ну и что теперь делать? Антэй был в растерянности. Оборотни в Академии не обучались. И как призвать этих существ к порядку маг раньше не интересовался. Если он схватит кошку за шкирку, не будет ли это расцениваться как покушение на честь и достоинство студентки? Ему дорога его репутация.

Он порылся в своих карманах, но кроме носового платка ничего не нашёл. Подошел к шкафу и, раскрыв дверцы, оценил содержимое. Кажется, вот это подойдёт. Резиновый мячик. Ну, кошечка, поиграем?

Антэй ударил мячиком о пол и позволил ему укатиться в сторону. Кошка стрелой метнулась следом, а Антэй подскочил к метле и схватил её. Выбегая за дверь, маг успел крикнуть:

— Шелли, я жду!

Прислонившись спиной к стене, он достал платок из кармана и вытер кровь. Потом достал расческу и зачесал назад слегка растрепавшиеся волосы. Окинул придирчивым взглядом серо-голубой костюм. Ну вот, он выглядит надлежащим образом.

Он постучал в дверь и услышал голос ведьмочки:

— Я еще не готова.

Антэй с облегчением вздохнул: ну вот, студентка вновь приняла человеческое обличие. Через пару минут дверь приоткрылась и смущенная студентка пробормотала:

— Заходите.

Антэй с невозмутимым видом снова занял место за преподавательским столом, хотя при виде резинового мячика на полу, ему захотелось злорадно рассмеяться. Но Шелли и так была сконфужена, не стоит усугублять.

— Итак, Шелли, из увиденного, я сделал вывод, что ты реагируешь на запах. Это так?

Ведьма, не поднимая глаз, недовольно ответила:

— Откуда мне знать? Будучи человеком, я ничего не чувствую. А уж на что реагирует зверь, мне не понятно.

— Так, может, стоит все-таки поговорить с отцом?

— Нет! У меня еще месяц на пересдачу!

— Но какой смысл тянуть?

Ведьма подняла на Антэя злющие зелёные глаза:

— Я ведьма! И не позволю ломать свою жизнь какому-то хвостатому недоразумению!

Маг не сразу понял, что студентка говорит о своем внутреннем звере. Если он сейчас и ведьмочку до слёз доведёт, это будет уже слишком. Он примирительно выставил ладони вперёд:

— Хорошо. Успокойся, Шелли. Но раз практика отменяется, то слушай моё задание. Идешь сейчас в библиотеку и тщательно изучаешь всю литературу касательно оборотней. Особенно, лесных котов.

— А что конкретно искать?

— А я не знаю! — Антэй позволил себе издевательски улыбнуться. Ведьма насупилась, а маг продолжил: