Счастье с привкусом дёгтя

— Раздевайтесь, и на кухню, — уже с порога кухни бросаю незнакомцу, даже не оглядываясь. Судя по звукам, мужчина ещё сомневается. Но потом шуршит одежда, хлопает дверь ванной комнаты, раздаётся гулкий плеск воды.

Занимаюсь накрыванием стола. На самом деле, как муж окончательно ушёл, — а это случилось несколько недель назад, — я, по сути, больше ничего не готовила. Что-то покупала, но ничего толком не делала. Поэтому без особого интереса ковыряюсь в холодильнике на предмет перекусить.

Скудно, хотя мышь ещё вроде не висит.

На быструю руку жарю яйца, нарезаю салат… Правда, хлеб черствый… Питаюсь обычно урывками, где и как придётся, так что — что есть, то предложу.

Оборачиваюсь, а незнакомец безмолвно стоит на пороге и меня изучает. Без пошлости и лукавства, но мягкость его ореховых глаз чуть смущает.

Хорошо одет, опрятно и со вкусом, несмотря на простоту: джинсы, джемпер.

— Прошу к столу, — без желания добродушничать или показать гостеприимство. Я никого не неволю. Предлагаю…

Мужчина садится, с удивлением на убранство посматривая.

— Простите, — не винюсь — формальность. — Всё, что есть.

Добавляю к скудной сервировке тарелку с салатом.

— Работа, праздники, суета, — кивает незнакомец с благодарной улыбкой, а потом огораживает: — Признаться, не совсем. — Перестаёт улыбаться. — Через несколько дней Новый год, а у вас ничего не заготовлено, — мажет взглядом по столу. Задумчиво на меня: — И выпивки нет.

— А что, я настолько омерзительна, что со мной по трезвому нельзя общаться?

— Я этого не говорил, — заминка. — Но скоро праздник…

— Чревоугодия? — на самом деле я крайне редко настолько язвительна. Нет, могу больно уколоть, я не из робкого десятка и не жертва по жизни. Я волевая, порой циничная дама. Чаще в щекотливых моментах, чтобы не обострять ситуацию до абсурда или доводить до скандала, когда дело непринципиально и мелочно — молчу, а сейчас из меня сарказм просто прёт. Некрасиво… Да и я неправильно себя веду. Но… не могу я по-другому. Мне выть охота.

Видимо, и незнакомца пригласила только для того, чтобы не позволить себе позорно разрыдаться в одиночестве.

— Праздник, не значит объедаться и напиваться. Для меня праздник — это нечто другое…

— Конечно, — тушуется мужчина.

На самом деле я его понимаю. Я совершенно не дружелюбна, скорее агрессивная и вызывающе дерзкая.

— Но стол не праздничный, — всё же находит мягкие слова мужчина, объяснить то, что и так было понятно. Это я упрямо изображаю суку непрошибаемую, но и лгать не хочу, выказывая чувства, которых нет. Я в том возрасте, когда могу позволить себе такую блажь, как «быть собой».

— Какой праздник, такой и стол…

— Обычно к Новому Году чувствуют усталость, но радость и счастье…

— Счастье? — протягиваю сухо и кладу перед незнакомцем вилку. — Какое счастье, такой праздник…

Мужчина мрачнеет. Виновато скользит глазами по мне:

— Я могу Вам чем-то помочь?

— Я уже предлагала… — скучающе, — секс.

Мужчина замирает. Глядит в упор, будто до последнего верит, что я закричу: «Шутка!!!», но я не собираюсь этого делать.

Незнакомец жмёт плечами:

— Нет.

— Что, нет? — уточняю без тени улыбки. — Нет, не предлагала? Или, нет, его не будет?

— И то, и другое, я…

— Удивительный, — перебиваю спокойно. — И странный.

Хотя может это я — и то, и другое. А ещё безнадежно на голову грохнутая. И мои поступки смахивают на обреченность. Никогда бы не подумала, что опущусь до подобного. Но видимо, недооцениваю уровень своего опускалова.

— Вы думаете? — озадачивается мужчина. Берёт вилку, накладывает салат. — Потому что не пытаюсь Вас в постель затащить?

— Отчасти.

— А я бы никогда не подумал, что у такой, как Вы, — шумно выдыхает, ему нелегко даётся наш откровенный разговор, — проблемы с сексуальными партнерами.

— На самом деле, и я понятия не имела, что это так. Не задумывалась над этим, если честно…

— Тогда, что у Вас за горе?

— У меня нет горя! — категорично, словно пытаюсь в этом убедить себя, а не его. — Мы с Вами уже это обсудили, — холодней, чем стоит. — У меня счастье… с горечью. Вот я и посчитала, что его лучше всего… отпраздновать! Сексом с… незнакомцем, — сама себе не верю, да и заминок во фразе многовато, но я тоже не каждый день веду подобные беседы.

— Ваша логика для меня сложна…

— Счастье — горечь — праздник — секс, — устало качаю головой, раскрывая очевидное, — что сложного?

— Я женат…

Словно хрустальная ваза о пол разбивается. Не то, чтобы возлагала надежды на этого мужчину, просто оглушающе звучит «женат!»

Я тоже была замужем, до поры до времени, и как показывает то самое время… брак — хрупкая вещь и совершенно не обязательственная.

— Так многие говорят, — нахожусь спокойно.

— Я бы мог соврать, что не люблю супругу и прочее… — Не притрагивается к еде. Вилку откладывает. — Но это не так.

Непроизвольно мажу глазами по его рукам. Кольца брачного нет…

— Я не ношу, — разгадывает мою мысль, видимо, проследив за взглядом. — Это неудобно. Я часто бываю в саунах, в бассейнах.

— Открываю холодильник, беру початую бутылку водки и ставлю на стол перед незнакомцем. — Я Вам в зале постелю. Спокойной ночи.

Но уйти не успеваю, мужчина меня останавливает — не хамски, а за руку придерживает чуть шероховатой, горячей ладонью:

— Вот так уйдете? — в лёгком недоумении.

— Я устала…

— Что, — пауза, — даже компанию не составите? — глазами стреляет на убогий стол.

— Нет, — безлико отзываюсь, — я спать хочу.

— А как же… — заминка. Мужчина сглатывает, смотрит в упор. — Секс? — выдавливает с робкой улыбкой. У него красивые орехового цвета глаза. И ресницы длинные, шикарные — чёрные-чёрные. Не брутален — без волевого подбородка, упрямого лба, нет шрамов и тату… Но очень приятные черты лица. Не холёные, не мягкие — истинно мужские. Модная стрижка, густые брови, прямой нос… И чёткие губы. Даже щетина его не портит.

Хороший рост, крепок, широкоплеч. А что важнее всего этого — воспитание. Оно ему добавляет веса в моих глазах.

— Отменяется! — ровно. — Любите жену…

Махом освобождаю руку, делая несколько шагов из кухни.

— Тогда, может, — мнётся незнакомец в сомнении, — мне лучше…

— Дело Ваше, — добавляю равнодушно. — Спокойной ночи!

Не лгу — мне всё равно, уйдёт он или нет. У меня своя жизнь! Не замужняя! А он пусть в своём счастливом супружестве пребывает.

Андрей

Она странная. Никогда таких не встречал. Морозит, колет, убивает безликостью. У неё точно горе случилось. Просто все его по-своему переносят. Кто-то в слезах топится, кто-то впадает в трудоголизм. А кто-то отрицает очевидное, делая вид, что всё нормально.

Она нечто среднее. Ближе к третьему, но при этом всё время кажется — вот-вот расплачется. Гордая, властная, категоричная… Как пить дать, работает на хорошем месте: начальником, если не высшего звена, то, как минимум, среднего.

Сильная. Сдержанная. Для женщины это нетипично. Они очень эмоциональные создания и крайне редко держат в себе боль. Качество ближе к мужскому, волевому характеру.

Но женщина интересная и выглядит потрясающе. Только сложная и грубоватая своей прямотой. Думаю, из-за этого и большая часть её проблем.

Если она подобным манером говорит со всеми, друзей у неё нет. А если есть, растеряет в момент затяжной депрессии…

Порыв уйти — усмиряю банальным «куда?». Тем более на ночь глядя. Чужой город! Отсюда недалеко до Стаса. Главное, чтобы друг быстрее прилетел из командировки. Понятно, не ожидал плохой погоды и отмены рейса, но и мне высиживать накануне Нового года не пойми где — не комильфо. Благо, до утра осталось всего ничего… Окидываю стол печальным взглядом — что-то пожевать есть. Да и устал я тоже…

Стопку выпиваю, быстро закусываю. Не сказать, что наедаюсь, но хоть не на голодный желудок спать — и то хорошо. Для себя место нахожу в зале. Как и обещала незнакомка. Особо не осматриваюсь, но квартира хорошая. Мебели немного, но не дешевая. Мягкий, ворсистый ковёр. Значит, вряд ли дети и животные есть. Плазма в стенке. Пара интересных абстрактных картин… И что немножко смущает — ни одной фотографии.

Ладно, плевать.

Заваливаюсь на диван, с блаженством понимая, как устал… как нравится запах постельного белья, да и вообще… аромат незнакомки нежно пропитал каждый сантиметр квартиры. И мне он нравится. Очень. Так сильно, что пора спать. Голову на подушку и, уже засыпая, мерещится женский плач.

Глава 4

Лена

С трудом просыпаюсь. Еле поворачиваюсь, чувствуя себя не лучше разбитого корыта. В лом шевелиться, не могу думать, дышу и то — урывками. Ничего не хочется… Я настолько умерла к жизни, что и вкуса-то не ощущаю.

Хожу по инерции, мыслю в пустоте и выныриваю из прострации, лишь когда обнаруживаю в зале на невысоком столике записку! Написанную от руки! Ручкой! На участке обложки журнала!!!

«Спасибо!»

Несколько секунд ковыряюсь в памяти, а потом вспоминаю, что ночью была дома не одна. Нет, у меня нет с памятью проблем. И не настолько я была пьяна, чтобы о таком забыть, по крайней мере, чтобы на память грешить. Но, чёрт возьми, момент стирается, как несущественный.

Лениво обвожу комнату взглядом. Вроде всё на месте. Хотя плевать. Мне всё равно — даже если бы мужчина всё отсюда вынес. До материального мне уже давно нет дела. Кто бы душу излечил?

Уже выходя из зала, рукой опираюсь о дверной косяк и мажу взглядом по дивану — собран, вещи аккуратно сложены стопкой.

И только теперь себе нехотя признаюсь — мужчина был очень интересный. Воспитанный, сдержанный, учтивый, благородный.

Женат!..

После душа незначительно, но легчает, а главное — контрастная вода в вымученном мозгу рождает гениальную идею!

Распахиваю створку гардеробной и начинаю перебирать свои вещи. Костюмы, юбки, брюки, блузы, платья…

— Не то, не то, не то, не… — звучно сдвигаю вешалки в сторону, пока не останавливаюсь на роскошном багровом наряде. Облегающее платье. Декольте вольное, но в рамках приличия. Разрез по бедру, ровно до уровня… резинки чулка. Под наряд надеваю кружевное дорогое нижнее белье. Чулки.

На верх чёрный приталенный пиджак без пуговиц.

Сумочку, сапожки на каблуке… Хотя после вчерашнего падения лодыжка всё равно болит. Но я переживу. Мне становится всё ровнее и спокойнее к боли и обиде Главное, поменьше тормошить рану и натыкаться на источник…

Хм! На душе теплеет.

Видимо привыкаю, а может особенно хорошо от боли в последнее время помогают таблетки и алкоголь. Выпить… мысль со скрипом отодвигаю в сторону. Не хочу, чтобы кто-то заметил запах. Потом. Вернусь и выпью! А сейчас без анестезии — проглочу неприятное ощущение и натяну самую обворожительную улыбку из своего арсенала.

Я — СИЛЬНАЯ ЖЕНЩИНА!

Правда, уже облачившись в шубку, с неудовольствием замечаю грязные скатыши. Приходится повозиться, отряхивая от грязи.

Ничего! Потом сдам в химчистку… На сегодня — сойдёт.

Напоследок критично себя в зеркале изучаю — несмотря на случившееся, выгляжу неплохо. Макияжа многовато — нанесла совершенно нескромно и не по деловому этикету, ближе к вечернему. У меня настроение не пресмыкаться, а воевать и шокировать. Для клоунады и эпатажа не гожусь, но мужские восхищённые взгляды должна приковать, ну и женские — завистливые…

И причёску под стать — светлыми локонами уложила по длине.

А почему нет?

Уже свободна.

Всё ещё хороша собой.

Почти безработна.