BIO-RPG.Эрза-1

"Собственность NZ. №528963. Для служебного пользования".

На второй то же самое, только с другим номером. Секунд двадцать кручу их в руках, потом отдаю Эду. Что это такое? И как могло выйти, что у меня получилось прочитать текст? Как я понимаю, ИИ сформировал язык уже после установления контроля над планетой. Или взял за основу один из готовых?

Сержант передаёт пластины Инсе, которая тоже какое-то время рассматривает их, после чего возвращает мне, пожимая плечами.

- Первый раз вижу такую хреновину.

Эд сразу же добавляет.

- Похоже на какие-то накопители, только очень странного формата. Тоже раньше такого не встречал.

С тем, что это похоже на устройства хранения данных, я согласен. Вот только проверить их работоспособность или прочитать содержимое у нас не выйдет - без техники сделать это невозможно. Поэтому пластины отправляются в сумку к остальным вещам, а я даю команду возвращаться к работе.

Закончив с обыском, сортируем найденное. На этот раз, нам здорово везёт в раздевалке - к женской сумке плюсуется средних размеров рюкзак, с которым кто-то явился на работу. Туда складируем большую часть найденных кухонных ножей, предварительно замотав их в пару футболок. В него же укладываем обе бутылки воды. Помимо этого, в раздевалке обнаруживаем пачку сигарет и зажигалку. Что интересно - последняя не даёт пламени, но зато позволяет высекать искры. То есть, в теории вполне можно развести костёр. Это сразу же наталкивает на логичную мысль - насколько герметично здание больницы и есть ли тут открытая вентиляция?

Если подача воздуха осуществлялась при помощи какой-то техники, то сейчас она должна намертво остановиться. И у нас появляется ещё одна, крайне весомая причина быстрее стремиться вниз. Собственно, из-за этого же, вспоминаю об окнах. И как только мы заканчиваем с сортировкой трофеев - пробую расколотить одно из них на текущем этаже. Впрочем, всё чего добиваюсь - подтверждения того, что здесь система точно такая же, как у нас. Экран монитора, за которым идёт сталь. Кому и зачем, понадобилось настолько жёстко блокировать оконные проёмы? Я понимаю, если бы там были решётки - всё-таки заведение не из числа увеселительных. Но наглухо перекрывать их металлом - это перебор.

Какое-то время прикидываем, не получится ли открыть этот щит, так же, как переборку на лестнице. Даже начинаем долбить бетон с одной стороны окна, чтобы понять, насколько далеко он уходит. Спустя двадцать минут, получаем весьма неожиданный результат - сталь тянется сильно дальше окна. Такое впечатление, как будто весь корпус здания, снаружи обшит металлом. Здравого объяснения ни у кого не находится, поэтому возвращаемся к делам.

Разломав ещё один стул, сооружаем новые копья. На этот раз, с запасом - делаем сразу четыре. Оружие, пусть не самое лучше, но зато позволяет наносить удары на более отдалённом расстоянии, чем молоток или топор. Пока занимаемся процессом, размышляю над судьбой пленницы. Ради проформы, выдвигаю несколько вариантов того, как можно сохранить ей жизнь, но мозг один за другим их отвергает. Поняв, что это всё равно бессмысленно, останавливаюсь. Если с этой троицей, которая провела вместе со мной, достаточно длительный промежуток времени, я ещё могу чувствовать себя более или менее комфортно, то ещё один живой человек в нашей компании, уничтожит весь баланс на корню. Что в свою очередь может привести к неадекватным решениям и срывам. Лучше не рисковать.

Как только заканчиваем с копьями, поднимаюсь на ноги, оглядывая остальных.

- Всё. Чуть отдохнём и начинаем пробиваться на следующий этаж.

Толст поднимает на меня вопрошающий взгляд.

- А пленница?

Вижу, как с усмешкой качает головой Эд, и поджимает губы Инса. Сам же я формулирую в голове ответ.

- Ты прав - прикончи её.

Инса чуть удивлённо спрашивает.

- Зачем? Можно же оставить её так.

Хмыкнув, излагаю очевидные, на мой взгляд, вещи.

- Чтобы она сдохла от жажды и голода? Как по мне - смерть от стали более милосердна. Единственная альтернатива - взять её с собой. Но мне нахер не нужна в группе, медсестра из персонала, которая недавно назвала меня "мясом". Да и в целом - мы даже толком не знаем, что за опыты эти уроды на нас ставили.

Озвучив последнюю фразу, задумываюсь. А ведь действительно, мы не в курсе. И даже не подумали спросить у пленной, которая должна что-то знать. Обменявшись ещё парой фраз с Инсой, которая в итоге признаёт, что брать с собой сотрудника больницы - явно плохая идея, вместе с Толстом, перемещаюсь в комнату, где привязана к столу девушка. Когда заходим внутрь, она сразу же начинает говорить.

- Развяжите меня. Слушайте, не знаю, кто вы и что собираетесь дальше делать, но если развяжете - можете дать мне любую роль в отряде. Я могу резать глотки, могу обслуживать ваших мужчин и женщин, во всех смыслах. Да, делайте всё, что хотите, только срежьте верёвки.

Угрюмо хмыкаю про себя. Сейчас она скажет, что угодно, ради освобождения. Но вот потом, с высокой долей вероятности, будет готова ударить в спину, при первой же возможности. К тому же есть ещё один момент - каждый дополнительный живой человек - это расход не только продуктов и воды, но и воздуха. Если на имеющейся провизии, мы в теории можем добраться до первого этажа, даже если потребуется задержаться на пару суток, то вот с воздухом, ситуация может оказаться намного более критичной. Впрочем, это уже дополнительные доводы. Для ликвидации, хватит и того, что я не могу ей доверять.

Вслух, выдаю куда более сжатую формулировку.

- Заткнись. У меня ещё один вопрос - чем вы тут занимались?

Несколько мгновений она молчит. Потом неуверенно отвечает.

- Лечили психически больных людей. Ой. Не совсем здоровых. Ну, тех, кто сорвался по какой-то причине.

Похоже, пытается на ходу подобрать максимально мягкие формулировки. Уточняю.

- Как именно? Что делали с пациентами на девятом этаже?

Она слегка вздыхает.

- Не знаю. О сути проектов знали только врачи и некоторые технические специалисты, которые занимались "железом". Я просто следила за состоянием людей, которые были здесь на лечении.

На автомате задаю следующий вопрос.

- Они были осуждёнными психопатами? Откуда вы их брали?

Ещё один вздох.

- Я не в курсе. Просто периодически, к нам привозили новых людей.

Пока она отвечает, в голову приходит новая идея.

- Почему окна закрыты стальными щитами? Где находится здание?

Короткий период тишины, потом звучит тихий голос.

- Не знаю. Честно. Весь вспомогательный персонал жил здесь же, на двух подземных этажах. Меня привезли с ещё одной партией таких же, нанятых работников, на вертолёте. Сейчас прозвучит смешно, но считай с завязанными глазами. При взлёте на каждого надели шлем, в котором ничего не видно и не слышно. Не знаю, зачем им такие меры безопасности, мы же всё равно подписывали соглашение о неразглашении. Но я даже не представляю, где мы сейчас.

Какое-то время размышляю, обдумывая её слова. Потом детализирую.

- А что за компания? Какая-то государственная структура?

Она умудряется чуть повернуть голову в мою сторону.

- Да, подразделение какого-то там научного института. Но всё было полностью законно. По крайней мере, нам так говорили.

Около минуты размышляю, не стоит ли спросить у неё что-то ещё. Но вопросов в голове больше не появляется, так что просто киваю Толсту в сторону пленной и выхожу наружу, стремясь убраться подальше от близкой лампы. Привалившись к стене около входа, раздумываю, какими могли быть реальные цели людей, которые руководили всем этим зданием. Стальная обшивка снаружи строения, не даёт мне покоя. Это что, получается - где-то стоит, бетонный короб, полностью затянутый в металл. Нелепица какая-то.

Из комнаты раздаётся женский крик, который почти сразу обрывается. Спустя пару секунд оттуда показывается Толст, вытирающий лезвие ножа об штанину. Вместе отправляемся назад в комнату.

Здесь, Эд с Инсой, уже активно готовятся ко сну, формируя спальные места из найденной в раздевалке одежды. Две из имеющихся внутри ламп, мы уже разбили, собрав осколки, а третью накрыли парой слоёв ткани, сильно снизив интенсивность вспышек света.

Усевшись на свою "лежанку", упираюсь спиной в стену и закрываю глаза, наслаждаясь отсутствием мерцающего света,

Глава X

Спустя минут десять все укладываемся отдыхать, а Инса решает начать разговор.

- Я подумала насчёт "ядер". Что если это и есть тот сюрприз о котором говорил ИИ в своём обращении? Он сообщил, что сам уберётся с планеты, но никто не мешал ему создать что-то вроде небольших контролирующих систем, отслеживающих деятельность отдельных групп людей.

Эд, который уже лежит на спине, только хмыкает в ответ.

- Угу. Для каждого десятка человек - свой отдельных сверхразум. Не думаю, что он стал бы так мелочиться. К тому же он обозначил, что нам самим придётся позаботиться о своих жизнях. Хотел бы стать императором планеты - так бы и сделал. Ресурсов у него вполне хватает.

Инса немедленно парирует.

- Так мы и так всё делаем сами. Нам разве кто-то помогал? Что касается численности людей - думаю везде разный масштаб. В конце концов, мы сами находимся в закрытом здании и не имеем никакого представления, что происходит во всём мире. Может какое-то "ядро" сейчас правит половиной страны.

В голове мелькает мысль о слове "автономное", которые стоит в интерфейсе у каждого из нас. Если предположить существование какой-то иерархии, то вся гипотеза Инсы начинает выглядеть чуть более стройно. Но пока всё это проносится внутри черепа, Эд выдаёт ответную фразу.

- Какой страны?

Приподнявшись на локте, оглядывает нас.

- Кто-то может вспомнить в какой мы стране? Я вот помню только Индию и как там воевал. И то, урывками. А откуда я туда летел, зачем, какое именно оружие у меня было - не помню. Даже имени командира своего, не могу вспомнить. Да что там, блядь. Я и своё собственное, забыл.

Похоже, сохранность памяти, волнует ветерана куда больше, чем непонятные "ядра" и цифры в интерфейсе. Что отчасти логично. Задумавшись, понимаю, что и сам не могу понять, как называлась страна в которой я жил. Вроде бы вертится на языке, но вспомнить не могу. Пытаюсь зайти с другой стороны и вспомнить наши реальные имена. Но кроме вариантов имени Толста, в голову ничего не лезет. В его случае, все они славянские, так что парень точно оттуда. Но одно имя, это ещё не статистика.

Впрочем, тут же, чуть не хлопаю себя по лбу. Мы же говорим на одном языке. Так что, логично предположить, что и родом из одной страны. Или, как минимум, соседних. Озвучиваю эту мысль.

- У Толста явно славянское имя. А учитывая, что мы друг друга понимаем - значит все из одного региона мира. Язык то один.

Бывший сержант, который так и лежит, уперевшись локтём в свою "лежанку", цокает языком и задумчиво тянет.

- Так-то оно и должно быть. Только я вот вслушался в слова, которые мы произносим. И понял, что знать не знаю такого языка. Русский - помню, английский вроде тоже знаю, на немецком чуть могу объясняться. Вернее - помнил, знал и мог. Сейчас, у меня даже мысль на русском или английском, сформулировать не получается. Слова вроде все помню, но как только пытаюсь подумать или сказать что-то - они моментом рассыпаются в разные стороны. А я стою в ступоре, как дебил.

На последних фразах, вслушиваюсь в произношение и понимаю, что действительно не знаю, на каком языке он говорит. Вроде всё понятно, мозг сразу же распознаёт слова. Но при попытке прислушаться, я различаю только набор звуков. От мысли о том, что ИИ мог копнуть в наших мозгах поглубже и "переписать" данные о языке, меня непроизвольно передёргивает. Мало этих уродов в белом, которые явно рылись в наших мозгах, так к этому добавляется ещё и искусственный интеллект, решивший, что будет оптимально нас унифицировать, заодно лишив возможности читать, писать и разговаривать на своём языке.

Голос со своего места подаёт Инса.

- Сначала ведь было совсем не так. Когда мы только выбрались из капсул, я точно помню, что думала на своём родном языке. И говорила вроде бы на нём же. А сейчас, действительно - такая же херня.

Эд заинтересованно поворачивается в её сторону.

- А "родной" - это какой именно? Помнишь?

Девушка отрицательно качает головой.

- Не знаю. Я вроде бы тоже знаю русский, ещё французский и английский. Но, сейчас всё точно так же, как у тебя. Не могу даже выстроить мысль в своей голове.

Отмалчивающийся с начала беседы Толст, тоже проявляет активность.

- Нашли о чём лясы точить, воробья вам в пятку. Мы в психбольнице, почти без оружия и еды. Внизу ещё пачка этажей, на которых происходит неизвестно что. А снаружи здание обшито стальной бронёй. Вас сейчас действительно, только язык смущает?

Экс-военный поднимается выше и усаживается, оперевшись спиной об стену.

- Больница, металл и всё остальное - объяснимо. Это дело рук людей. А вот то, что нам проехали катком по мозгам, лично меня пугает. Гораздо больше, чем любой живой противник, который может встретиться на этаже ниже. Его, по крайней мере, можно убить.

Не сказать, что меня самого факт "вскрытия" разума и его изменения радует, но лишняя паника в группе, нам сейчас тоже ни к чему. Пытаюсь чуть разрядить ситуацию.

- Это может быть единовременным вмешательством, в самом начале. Не думаю, что ИИ станет прибегать к чему-то подобному ещё раз. Тем более, он сам заявил, что не желает иметь с нашей планетой ничего общего.

Уставившись в пол, около ног, Эд отвечает.

- Заявить-то, заявил. Но вот, правда ли это - никак не проверить.

Тут, он в целом, тоже прав. Но если раздумывать об этом, то можно очень быстро расплавить свой мозг. Особенно, с учётом того факта, что правдивой информации о действиях "ЭРЗЫ", нам никак не получить. Поэтому, пытаюсь направить обсуждение в другое русло.

- В любом случае, мы об этом никак не узнаем. Находясь здесь - так уж точно. Чтобы как-то оценить ситуацию, надо выбраться наружу. Тогда можно будет делать какие-то выводы. Что касается языков - я тоже знаю русский, а Толста и вовсе зовут то ли Семёном, то ли Славой. Так что, скорее всего мы сейчас где-то там.

Сам мясник, шумно выдыхает воздух.

- Или в Украине, а может в Беларуси. Как вариант - Эстония с Латвией. Плюс, нас вообще могли продать на опыты в другую страну. Либо мы окажемся представителям диаспоры где-то во Франции. А может мы все - англичане, но у меня корни просто такие. И родители решили назвать в честь одного из прадедов! Какой смысл сейчас гадать? Ну вот накидаете вы умных теорий, и что? Один хрен, останемся всё в той же комнате с одной лампой. Давайте лучше делом займёмся.

Делает короткую паузу, после чего чуть смущённо заканчивает свою тираду.

- Ну, то есть поспим.

На этом месте, непроизвольно смеюсь. Остальные тоже не сдерживают смеха. Парень, может сам того не желая, слегка разрядил мрачную обстановку. Когда поток веселья, стихает, решаю, что сейчас идеальный момент, чтобы переключиться на текущие задачи.

- Стоим на часах по одному. Дверь на этаж вниз закрыта, но как знать - вдруг кому-то придёт в голову идея вломиться сюда. Лучше перебдеть, чем наоборот. Ориентируемся на то, что дежурство - около часа. То есть нужно шестьдесят раз отсчитать по шестьдесят секунд и не вырубиться при этом. Если на горизонте появится какая-то угроза - сразу будить остальных, в одиночку никаких действий не предпринимать.

Убедившись, что возражения на этот счёт отсутствуют, продолжаю.

- Первым стоит Эд, потом Толст, Инса и я сам. Следите за подсчётом, чтобы не сбиться.

После того, как сержант удаляется в коридор, укладываюсь на "лежанку" и устроившись поудобнее, поворачиваюсь лицом к стене, чтобы свести к полному минимуму нагрузку на глаза от мерцания лампы. Мысль о том, что я буду спать, пока рядом находятся сразу трое вооружённых людей, беспокоит. Успокаиваю себя тем, что у меня просто нет иного выбора. К тому же, этим троим, я хотя бы относительно могу доверять.

Пытаясь отвлечься, переключаюсь на мысли о "ядре". В конце концов, это действительно важно. Что это такое? Какой-то управляющий компонент, который был оставлен ИИ? Или оно автоматически сформировалась за счёт "эрзы"? Для чего эта хреновина вообще нужна?

Если отталкиваться от того, что процент напротив "ядра" растёт с каждой ликвидацией противника или применением нами "эрзы", оно видимо получает какую-то часть энергии. То есть, мы в автоматическим режиме прокачиваем эту неведомую штуку, возможно делая её умнее. Не хотелось бы в итоге "вырастить" погонщика, стоящего над тобой с кнутом. Хотя, особых вариантов у нас нет. Единственная альтернатива - умереть, оборвав процесс выживания. Но, это так себе идея.

Минут десять ворочаюсь, пытаясь освободить голову от мыслей. Выходит плохо, но в конце концов, усталость всё-таки берёт своё и я отключаюсь. Просыпаюсь от того, что кто-то тормошит меня за плечо. Вскинувшись, хватаюсь за нож, лежащий рядом. Но в приглушённой вспышке света, вижу лицо наклонившейся ко мне, Инсы. Чуть кивнув ей, потягиваюсь и через секунду, аккуратно поднимаюсь на ноги. Неподалёку сопит Толст, у стенки похрапывает сержант. Сама девушка, убедившись, что я встал, начинает укладываться на своё место.

Делаю глоток воды из бутылки и прихватив копьё, перемещаюсь в коридор. Первые несколько минут, брожу по нему разгоняя сон. Потом усаживаюсь на стул, оставленный кем-то из предыдущих часовых и принимаюсь считать про себя.

Глава XI

За время дежурства успеваю набросать немало вариантов по поводу того, зачем нужно "управляющее ядро" и что это такое. Но каждый из них требует подтверждения фактами, с которыми у нас пока негусто. В процессе вспоминаю, что в интерфейсе есть ещё две строчки - "статус" и "особые отметки". Где, на данный момент тоже пусто. Впрочем, пока, решаю не забивать себе этим мозг.

Как только пытаюсь свернуть активную мыслительную деятельность, разум переключается на предстоящий бросок через нижние этажи. Мы прошли всего через два яруса. И на каждом из них, чуть не погибли. Так что, вопрос о том, доберёмся ли мы до первого, остаётся открытым. А если и дойдём, то каким составом. Собственно, из этого вытекает ещё один логичный момент - что нам делать дальше? Предположим, что мы успешно выберемся из здания. Что там, снаружи? Бегающие толпы изменённых людей, радостно убивающих друг друга? Как выживает человечество, которое лишилось абсолютно всех технологий, включая элементарные зажигалки и шариковые ручки?

На какое-то время погружаюсь в размышления, но потом сам себя одёргиваю. Какой смысл гадать? Выберемся и тогда своими глазами, оценим ситуацию. Пока рано строить какие-то конкретные прогнозы.

Оставшееся, до конца дежурства время, борюсь с желанием отключиться и поспать ещё, отсчитывая секунды у себя в голове. Несколько раз приходится вставать и снова ходить по коридору, чтобы отвлечься. Досчитав до шестидесятой минуты, отправляюсь поднимать всех остальных. Спустя несколько минут, мы уже жадно поглощаем еду. Как выяснилось, за время дежурства, каждый успел проголодаться. Порции пробую сократить, но добрая половина наших запасов всё равно уходит за один приём пищи. Смотря на это, понимаю, что изрядно переоценил длительность периода, который мы можем протянуть на текущих запасах провианта.

После еды, минут десять-пятнадцать отдыхаем, вслед за чем выдвигаемся в направлении выхода на лестницу. И скоро уже крошим бетон стальными прутьями. Учитывая, что занятие относительно знакомое, а мы в бодром состоянии, процесс проходит быстро. По крайней мере, если отталкиваться от своих ощущений.