Бедный бот

Я собрал в кучу всё оружие, вынес на улицу и, размахнувшись, выбросил подальше в воду. Кроме трофейного автомата, разумеется. Так, на всякий случай: от этого новичка всего можно ожидать. Вернувшись в дом, я увидел, что новичок даже не прикоснулся к трупу ветерана. Пришлось мне самому снимать разгрузку, бронежилет, защитный комбинезон и тащить всё это добро к озеру, чтобы отмыть от крови. Тактический шлем, к сожалению, я испортил дробью.

Новичок осторожно вышел из дома и направился к лодке.

— Куда? — грозно рыкнул я и потянулся к автомату.

— Куртку сниму с твоего напарника.

— Это ещё зачем?

Внешник немного помялся.

— Я хочу класс сменить, — разоткровенничался он. — Надену кожанку и спортивники, пойду примкну к какой–нибудь банде и тоже буду новичков грабить. Как ты.

— Я не бандит!

— Бандит, мародёр — какая разница! Я грабить хочу и лут собирать.

Мне стало смешно:

— «Лут собирать, грабить…» Ты же покойников боишься! И когда стреляешь, зажмуриваешься. Тоже мне, грабитель с большой дороги!

— А ты зачем в мародёры подался?

«Откуда я знаю, меня Сценарий таким сделал», — подумал я, а вслух сказал:

— Молодой был и глупый. И покойников не боялся обыскивать. А теперь раздумал грабить. Видишь, в старатели хочу податься, костюмчик готовлю. Или в охотники.

Внешник, стараясь глядеть в сторону, содрал с Хмурого куртку и уселся рядом со мной на берегу. Мы с ним, словно две кумушки с бельём, сидели и мирно стирали свои трофейные костюмы. Наивный и неопытный новичок ещё не знал, какую роковую роль сыграет эта мародёрская куртка в его жизни.

* * *

Байки из чата игры «Омнеотрон»

Тут недавно рассказали, что где–то на высших уровнях, то ли в Заброшенном Городе, то ли у Стеклянных болот, есть Мастерская. Добраться до неё нелегко, но разыскать её — это ещё полдела. Для входа нужна Синяя ключ–карта, которых во всём Омнеотроне от силы пара штук. Красивая такая карта, блестящая, полупрозрачная, богатого кобальтового оттенка.

Зато счастливчик, добравшийся до Мастерской, овладеет таким оружием и такой экипировкой, что равным ему не будет во всём Омнеотроне. Там есть чертежи редчайшего оружия, которого не сыскать во всём мире. А на складе Мастерской можно найти любые детали для сборки этого оружия. Главное, чтобы был оружейный навык самого высшего ранга, позволяющий самому изобретать и конструировать оружие.

А оружие там просто сказочное! Даже не знаю, встречалось ли подобное на наших уровнях. Я лично не видел такого ни у старателей, ни у охотников, ни у фермеров. Говорят, там можно собрать хрономёт, стреляющий временными петлями. Или дечар, лишающий одним выстрелом в противника всех его характеристик и навыков. Или фрозер, мгновенно замораживающий цель; его можно использовать для перехода через болота, стреляя перед собой. Или натравливатель, который заставляет всех монстров в округе напасть на твоего соперника. Или вышибатель, который выбрасывает из головы противника сознание и пересаживает его в ближайший неподвижный предмет: камень, например, или дерево.

Встречали когда–нибудь пули, заворачивающие за угол дома вопреки всем законам физики? А снайперскую оптику, позволяющую видеть противника, спрятавшегося за холмом, сверху? Или маскхалат–хамелеон, меняющий расцветку в зависимости от окружения: в траве лежишь — он зелёный, в жёлтых листьях прячешься — жёлтый, в мусор залез для маскировки — станет пёстреньким.

Много там есть и брони чудесной, и разных приборов — только успевай собирать. Склад большой — деталей хоть залейся, архив тоже огромный — можешь подобрать чертежи самого фантастического оружия, экипировки или прибора.

Не верите? А зря! Я лично слышал от одного охотника, что наёмники раз поймали фермера, у друга которого был напарник, который видел у одного старателя Синюю карту. Ну, или что–то похожее на неё.

Глава 2. Изгой

Пока мы с внешником переодевались в трофейное, наступили сумерки. Комбинезон не успел просохнуть, и от него попахивало какой–то химией от воды Ржавого озера. Завершив подгонку снаряжения при свете полной луны, я почувствовал опустошение и равнодушие ко всему на свете. Я совершенно не представлял свою дальнейшую жизнь в качестве «образумившегося» бота. Что мне делать? Продолжать жить здесь на пристани, грабя внешников? А смысл? Может, стоит отправиться с этим новичком к бандитам? Хоть какое–то разнообразие…

Погрузившись в философское осмысление собственной никчёмной жизни, я не заметил, как возле разбитой лодки появилось двое. Они возникли не в начале тропы, откуда обычно появлялись новички, а тут, совсем рядом, в паре десятков метров от пристани. Экипированы ребята — будь здоров: тёмно–синие бронескафандры высшей защиты, гермошлемы, а в руках — незнакомое оружие, нечто вроде короткой снайперской винтовки абсолютно чёрного цвета.

Незнакомцы направились в нашу сторону; луна светила настолько ярко, что я разглядел непонятную надпись на их скафандрах: «Техподдержка». Я дёрнул новичка и кивком указал на домишко, и сам начал осторожно пятиться к входной двери, надеясь в сумерках проскользнуть незамеченным внутрь здания и там отсидеться.

Один из незнакомцев снял шлем и шумно выдохнул:

— Фу–у–ух! С этим худом не видно ни хрена!

— Ты поаккуратнее, — глухо посоветовал другой из–под шлема. — Схлопочешь пулю в башку от бота.

— Не схлопочу, — самонадеянно произнёс первый. — Боты на этом уровне — мазилы.

Они прошли к тому месту, где я впервые осознал себя как личность, бросая время от времени непонятные реплики.

— Тут точка респауна?

— Тут.

— Странно, сквад давно должен был заспауниться…

— Наверное, бот где–нибудь заныкался. Или в текстурах застрял. Вот и не респаунится сквад. Давай прочешем местность.

— Давай.

Тут мой неловкий спутник запнулся и упал; дробовик он выронил из рук, и тот лязгнул о порог здания. Незнакомцы моментально развернулись.

— Смотри, бот! Я же говорил! — воскликнул тот, которому «мешал худ», вскинул «снайперку», и яркий тонкий луч прошил голову новичка.

Подвела мародёрская куртка моего нового знакомого, за бота приняли. Не суждено ему теперь стать бандитом. Я пригнулся, в полусогнутом состоянии заскочил в дом и потихоньку притворил гнилую дверь.

— Глянь! — крикнул снаружи один из незнакомцев. В щёлочку я увидел, как бесшлемный подошёл к раздетому до нижнего белья трупу Хмурого.

— Странно, бот раздетый…

— Может, его новички обшманали?

— А что с него взять? Куртку? Кому она нужна, эта бандитская хламида! За неё торгаши разве что соболь дадут, а возни сколько… Таскай её с собой…

Незнакомцы подошли к убитому новичку. Тот, который без шлема, вынул детектор, навёл на новичка; в сумерках ярко вспыхнула зелёная лампочка.

— Что за чёрт?! Мы что, игрока вальнули?!

Поняв, что тут происходит что–то нечистое, бесшлемный спрятал детектор и моментально нацепил шлем. Оба незнакомца взяли оружие наизготовку и включили тактические подствольные фонарики. Второй незнакомец повернулся к моему укрытию и разрезал здание наискось ярким лучом. Надо мной загромыхало, и на голову посыпался мусор. Рядом, едва не придавив меня, обрушились балки перекрытия и ломаный шифер.

— Ты чего? — спросил стрелка второй.

— Да так, на всякий случай…

— Нет же никого!

— А вот это ещё вопрос! Ботов я только четверых вижу дохлых. Может, пятый — живой и где–то прячется. Респаун ведь так и не начался. Пойдём, проверим домишко?

Холодные лучи тактических фонарей начали приближаться ко мне. Оставалось надеяться только на свою скорость. Я выскочил из–под мусора, прополз под упавшей балкой, поднялся и со всех ног бросился вдоль берега, стараясь держаться бурых прибрежных кустов.

— Смотри, бот! — раздался сзади голос.

— Это не бот, глянь на его экипу!

— Эй ты, придурок, стой! Мы тебе ничего не сделаем!

Но я уже драл во все лопатки. Теперь, когда меня заметили, можно уже не маскироваться. Что–то подсказывало мне, что бежать нужно зигзагами: так моим противникам будет труднее целиться, да и сумерки сыграют на моей стороне. Но они не спешили стрелять: решили, наверное, что я — внешник, обезумевший от страха. Они орали мне вслед, но я не оглядывался. На ходу я отшвырнул мешающий бежать автомат в траву, постаравшись запомнить место: в темноте они всё равно его не найдут, а я потом подберу. Может быть…

Полностью поглощённый бегством от преследователей, я не заметил, что впереди от земли поднимается странный туман. Плотный, переливающийся разными цветами радуги. Не успев отвернуть в сторону, я со всех ног влетел в туман…

…и выскочил в незнакомом месте.

Системное сообщение: уровень «Окрестности Ржавого озера», локация «Отстойник»

Разлетевшись, я чуть не сшиб с ног группу хорошо вооружённых бойцов, которые едва успели отпрянуть в сторону. Они были не только отлично экипированы, но и опытны; не растерявшись, один из них сразу нанёс мне с разворота прикладом останавливающий удар в челюсть, и я, описав полусальто, рухнул на мокрую землю, плеснув грязью вокруг себя.

— Это ещё кто?! — удивился бородатый боец.

— С Косы, видать, — ответил ударивший, наклоняясь ко мне. — В телепорт врюхался.

— Обшмонайте его!

Меня рывком подняли на ноги; жадные руки полезли в карманы, кто–то сорвал со спины рюкзак. Я попытался сопротивляться, но пара ударов в челюсть и увесистый пинок в низ тыловой части лишили воли к сопротивлению. У ребят чувствовалась профессиональная хватка: не успел я глазом моргнуть, как оказался обезоруженным, обчищенным и раздетым до нижнего белья. Зелёная майка и тёмно–синие трусы до колен от холода не спасали, я почувствовал дрожь. Босые ноги разъезжались на мокрой земле. Унизительное положение: стоять полуголым перед людьми, которые, как в магазине, рассматривают и примеряют твою экипировку.

— Куртёшку хоть какую–нибудь дайте! — взмолился я грабителям, лязгая зубами.

Они изумлённо переглянулись.

— Игрок, что ли?

— Может, отпадыш…

Бородатый вынул детектор и направил на меня; загорелась красная лампочка.

— Бот! — облегчённо вздохнул грабитель. — Только больно разговорчивый какой–то!..

Он ещё разок дал мне под дых для профилактики и скомандовал:

— В приёмник его!

Меня крепко взяли под руки и долго вели по хлюпающей грязи. Время от времени я отрывал взгляд от земли и оглядывался. Из темноты то тут, то там выступали какие–то руины, перекорёженные бетонные блоки и ржавые цистерны. Но как следует рассмотреть местность мне не давали конвоиры; едва я поднимал голову, как тут же получал крепкий подзатыльник:

— Смотреть вниз, ботяра!

Приёмником у них называлась небольшая покосившаяся будка. Меня пропихнули в дверь, и я столкнулся нос к носу со старичком в белом халате.

— Осторожнее, молодой человек! — произнёс он недовольно, хотя прекрасно видел, что меня затолкали в приёмник силком.

Я не стал изображать из себя внешника и промолчал, как поступил бы на моём месте любой бот.

— Нуте-с, давайте посмотрим, что у вас там… — голосом маньяка проворковал старичок и, натянув резиновые перчатки, угрожающе пошевелил пальцами. — Давайте–ка на кушеточку…

Мои конвоиры «помогли» мне улечься на кушетку, и маньяк тутже склонился надо мной, держа в руках хитрый прибор с множеством торчащих проводов, индикаторов и переключателей.

— Так… — проскрипел старик зловеще. — Эрфы у пациента маловато… Четыре единички всего, не зажируешь… Забираем! Харизмы — одна единичка… Тоже берём. Силы маловато… Превращаем в эрфу и тоже изымаем единичку. Вот и всё, больной!

— Как всё? — удивился один из конвоиров.

— Вот так, бот наш слаб и наг, — стихами ответил «учёный». — У него опыта и репутации маловато, поэтому и эрфы с харизмой — с воробьиный нос. А денежки его вы без меня уже прикарманили. Забирайте убогого!

Меня подняли с кушетки пинком в бок. Я встал и почувствовал, что колени мои стали словно ватные. Вытянув вперёд руку, я увидел, что пальцы мелко дрожат от слабости. Мои конвоиры, заметив моё недоумение, дружно заржали:

— Ошалел от слабости ботёнок!

— Ручонки вон как трясутся! Эй, бот, давно с похмела?

— Видать, литруху вчера накатил, не меньше!

Старик тем временем взял со стола ещё один прибор, подошёл и шлёпнул мне на майку ярлычок. От этого действия у меня пошла кругом голова, и зачем–то выскочила перед глазами табличка:

Имя: Г 38

Класс персонажа: изгой (класс поменяли, собаки!)

Специализация: отсутствует

И чуть ниже знакомое:

Опыт: 4

Репутация: 1

Однако: