Вопреки женской логике

— Вы любите кошечек? — спросил он нежно, с придыханием, наклоняясь к покрасневшей даме, которая кокетливо возила ножкой в сапогах сорок второго размера по снегу.

— У меня их сорок, — вздохнула Изольда, преданно глядя в темные глаза.

— Отлично, я тоже очень люблю… кошечек, — выдохнул мужчина, — меня зовут Владимир, а вас?

— Изольда, — вздохнула дама и добавила, поправив очки, — Генриховна.

Гордей тяжело вздохнул, наблюдая, как окручивает в миг без всяких стрел влюбленный в женщину мажор, с удивлением понимая, что она ему действительно нравится с каждой минутой все больше. Действие стрел скоротечно. Они лишь помогали людям на первых порах зарождения чувств, толкали и направляли. Избавляли от робости, неуверенности, но не могли полностью заменить чувства, которые взращивают годами терпения, притирок и совместной работы. В тот момент, когда Гордей попал в парня, он испугался, что этот тип очнувшись от воздействия, оттолкнет и без того задерганную несчастную женщину еще больше от мира любви. Кошек станет еще на сорок больше, а Изольда еще несчастнее. Но, похоже, он не ошибся, а стрелы порой и, правда, знают лучше купидонов, куда попадать.

Или у него все же чертовское везение.

— И все же ваша магия очень странная, — озадаченно проговорила Наташа, наблюдая, как Изольда тянет Владимира за рукав в подъезд своего дома со словами «я собралась печь кекс к чаю, а вы любите кексы?».

— Это не магия Наташ, — хмыкнул в очередной раз Лавров, качая головой, шагнув прямо к подъезду, — это любовь.

— Любовь — морковь, — пробурчала Тараканова, шагая за ним, — с чего все взяли, что влюбившись, эта кошатница ударится в творчество?

— Это проект, к тому же, — Гордей лукаво улыбнулся, обнимая ее за плечи у самой подъездной двери и наклонившись, промурлыкал, — мы с тобой, вдвоем.

— От тебя перегаром несет, романтик, — насмешливо отозвалась Наташа, пихнув парня в последний момент в грудь, заставив поскользнуться и отойти на пару шагов. — Мы что, правда, будем ждать, пока они кексом занимаются?

— А вдруг ее осенит написать роман на четыреста страниц, и она станет второй Шарлоттой Бронте?

— Главное, чтобы не Годиной Страстной, — хохотнула Наташа, а Гордей поморщился, вспоминая ту бдсм-сценку с Миледи и Графом. Он передернул плечами, проведя рукой по светлым волосам, и качнул головой.

— Нет уж, я как вспомню те кошмарные лосины и твою дурацкую юбку, так в дрожь бросает. И что девушки находят хорошего в глупых бульварных литературных романах? — он перевел взор на Тараканову, которая усмехнувшись, пихнула его плечом, кивая на видневшуюся вывеску небольшого магазина напротив прямо во дворе дома.

— Расслабление мозгов и ничего более. Пошли хоть еды купим, только застегнись. Неприлично сверкать торсом перед очами несчастных продавщиц, — Гордей ухмыльнулся, проведя ладонью по своей груди и подтянутому животу, поинтересовался.

— Ревнуешь, Таракан?

— Еще чего, Стрелочник. Пошли за кексами. Так есть хочу, что переночевать негде.

— Ой, да ты пошлячка, Таракан.

— Вот о чем ты только думаешь, крылатый пузан…

Глава 3 — Неприличные аргументы народной индивидуальности

— Властный суровый босс из Ближнего Востока! — возбужденно подпрыгивая на месте, кричала Ивонна Пуговкина, указывая пальцем в своего будущего мужа Гоча.

Последний, именуемый как Гоча Альбертович Цедрикадзе, только умиленно смотрел на свою возлюбленную, переворачивая шампуры в электрической шашлычнице. В большой загородный дом, скромно именуемый самим Цедрикадзе «домиком в деревне» постепенно проникали аппетитные запахи, на которые выглянула сама Валентина Петровна, она же в известных писательских кругах Гадина Страстная. Кто бы сказал, что эти двое однажды станут соавторами на почве страстной любви Ивонны и внезапного увлечения Гадины братом Гоча, никто, даже их муза Наташа, не поверил бы.

Воистину, пути Господни неисповедимы.

— Нет, только чернокожий лысый брутал, некогда бывший в банде Сомалийских пиратов! — Валентина задрала нос, отчего очки съехали на кончик носа, а возмущенная Ивонна даже подпрыгнула, топнув ножкой.

— Ближний восток! Восточные мужчины самые страстные!

Рядом закивал Гоча, а его брат Гиви оторвался от тазика с мясом, поежившись под ледяными потоками ветра. Жарить зимой шашлык, пусть даже в благоустроенном доме — та еще морока для теплолюбивых жителей Грузии.

— Зато чернокожие имеют самый большой… — Валентина замялась, когда густая черная бровь поползла вверх, а затем, прокашлявшись, выдохнула, — аргумент в свою пользу.

— Фу, какая ты неприличная, Валька, — захихикала Ивонна своей новой подружке, тыкая пальцем ей в плечо, — настоящая Гадина!

— И страстная, — пафосно добавила женщина, покосившись влюбленным взором на своего Гиви, продолжающего насаживать мясо на шампур, — ох, ты права. Восточные мужчины даже мясо насаживают по-особенному!

— А главное, даже в Турцию ехать не нужно за впечатлениями, — промурлыкала Ивонна, стреляя глазами в сторону своего мужчины, гордо выпятившего грудь. Смотрелось это особенно забавно, ведь сам мужчина был низкого роста, с уже наметившимся животиком, немного лысоват, в шапке-ушанке и теплой тельняшке да валенках. Но его обаяние для Пуговкиной это нисколько не умаляло.

— Напомни мне, почему мы свели двух этих ненормальных? Чтобы они что? Закидали книжные сайты порно-эротикой с участием шейхов-боссов, которые в прошлом грабили круизные лайнеры? — озадаченно спросила Наташа, смахивая рассеяно тонкий слой снега с капота большого черного внедорожника одного из братьев Цедрикадзе.

Гордей лениво зевнул, глядя, как запущенная в Валентину стрела медленно исчезает, женщина хохочет над попытками влюбленного Гиви ее поднять и смущенно машет руками, крича, чтобы он ее отпустил.

— Всего лишь наблюдаем, как любовь и дружба влияют на творчество. И то ли творческие личности у нас странные, то ли лыжи не едут, но я бы такое читать не стал, — озадаченно наклонил голову на бок Гордей, пиная носком ботинка обледенелый снег и запахивая сильнее куртку. Шапку он, конечно же, надеть поленился, поэтому сейчас чувствовал, как медленно отмерзают его уши, уже немного обледенели волосы и отморозился нос. А ведь предстоит еще пару часов минимум наблюдать за этими парочками и дождаться до чего договорятся горе авторы. Ведь теперь в Небесной канцелярии электронный документооборот! А это значит, все ангелы, архангелы, демоны, архидемоны, купидоны, музы и прочие несчастные, что работали там, были обязаны отсылать электронные отчеты. И плевать, что система не отлажена, программа периодически куда-то отправляла все запросы и служебки на новые стрелы почему-то в отделения муз, а к купидонам попадали еще более странные запросы на закупку плеток, новеньких сковородок и котлов для очередного круга Ада. Путаница, кавардак и полная бюрократия.

И вот еще к тому же, за каждую миссию приходилось отчитываться непосредственным начальникам.

— Жизнь — тлен, — вздохнула Тараканова, с завистью глядя, как шашлыки перевесили всякую любовь. Уже никто ни с кем не обнимается, все хотят только есть. — Надо было к Сокольской лететь. Она вчера снова потеряла всех тараканов, пошла их искать, и вместо них чуть не посадила десять соток пихтовых деревьев. Вот благо зима. Устроили бы ей романтик с мужем, отписали бы, что Женька моя начала новый роман под влиянием планомерно протекающей счастливой семейной жизни, — она зевнула в варежку, покосившись на свои волосы, и стряхнула с волос снежинки, глянув на мрачного Гордея.

- Или к Василине Рогаткиной, — кивнул парень, подняв очи к небу, — кажется, она написала какие-то мемуары про низкий уровень литературной этики.

— Это щас никто не читает, — махнула рукой Наташа, обхватывая себя руками, притопывая на месте, чувствуя, как холод пробирается в угги даже через шерстяные носки, — всем подавай властных боссов, нянек, секретарш, уборщиц. В общем, стандартную Золушку, завернутую в приличный фантик. Серые мыши может и в тренде, но нынче рулят сильные героини!

— 30 и не сантиметром меньше!

— Да ты себе представляешь, как бедняжка будет страдать?! — возмущалась вдали Ивонна, перекладывая горячее мясо на тарелки, — тридцать сантиметров! Мать, ты с ума сошла. Там что у нас кентавр?

— Можно и кентавра, — задумчиво потянула Валентина, — но мужик должен иметь большой… — она вновь бросила влюбленный взор на Гиви, — аргумент!

— Да ты просто маньячка!

— Я о любви пишу!

— И о страстных миледи в объятиях графа, — шепнула на ухо Гордею Наташа, обжигая его кожу своим дыханием. Она приподнялась на цыпочки, обвивая его шею.

— Ты что, стрелой моей укололась? — с подозрением поинтересовался купидон, на всякий случай, проверяя колчан, но тот валялся подальше на капоте, там, куда он сам его забросил после выстрела в Валентину для укрепления ее отношений.

— Ты меня за любовную наркоманку держишь, стрелочник? — фыркнула Тараканова, забираясь руками в варежках в расстегнутую ею же куртку, — я руки грею, холодно вообще-то.

— А я-то уж надеялся…

— И не мечтай!

Все протекало как-то странно. Их будни были наполнены погонями за влюбленными, чтобы те получали еще большую дозу любви с творческим порывом. Особенно ценились те, кто в душе считал себя непризнанным гением. Естественно в литературе — другие варианты даже не рассматривались. А таких людей, как оказалось, среди подопечных Гордея не так уж мало. Они то и дело хватали ноутбуки, тетради, блокноты, пытаясь создать уникальный шедевр. И пусть большая часть даже не тянула на хиленькую Дарью Донцову, все же творчество в какой-то мере выражало их индивидуальность. Даже если каждая вторая книга похожа на три следующих.

— Африканец!

— Араб!

— Главарь Сомалийских пиратов, а она его секретарша!

— Нет! Шейх, а она няня его сорока детей!

— Сорок детей, бедный мужик. — присвистнул Гордей, а Наташа хлопнула глазами, почувствовав, как парень ее обнял крепче.

— Это ж, сколько у него жен?

— Дочерта…

— «Под влиянием любовной магии, дружеских эмоций и всеобщей атмосферы счастья было решено создать шедевр «Невольная секретарша для шейха или няня для Сомалийского пирата». Таким образом. Можно считать, что они все сошли с ума…», — пальцы замерли, а Гордей задумчиво потер подбородок, вглядываясь в написанный текст отчета, который собирался отправить главе корпуса Купидонов. Последняя строчка сама всплыла в голове, потому и напечатал Лавров ее уже на автомате, хоть и не собирался вписывать туда собственное мнение. Пока думал, программа уже успела его обработать, и не успел купидон моргнуть глазом, как недопечатанный отчет отправился прямо на утверждение начальника. С минуту Гордей глупо пялился на экран, где мигала табличка «Ваш отчет отправлен в работу», а после взвыл, подпрыгнув прямо на месте, взвыл благим матом.

— Аааа! Да, что за нафиг! Гребанная программа, созданная в Раю! Какой нимбоносный дебилище это создавал?! — заорал на весь ресторан парень, привлекая внимание немногочисленных ангелов, чьи крылья даже дернулись от возмущения.

— Но-но, молодой человек, прошу так не выражаться, — интеллигентно поправил белый галстук на белой рубашечке, заправленной в белые брючки, ангел. Прилизанные волосы, наглаженные вещи и бегающие в поисках кофе глазки говорили о том, что перед Гордеем один из тех самых — техподдержка Рая. Именно они отвечали за работу и обновление программы «1Р: Небесный документооборот 7» — программу, которую ненавидели все, особенно жители Ада, потому что шутили все про то, что сделана она была в котле. А на деле именно в райских стенах Эдемского сада за семь дней. Отчего не удивительно, что она не работает, как положено.

— Ты! — обрадовался купидон, подскакивая на месте, бедный ангел едва не пролил кофе на белую рубашечку и судорожно огляделся в поисках хотя бы официанта. Не дождется, в столь позднее время в ресторане было самообслуживание. Кофемашина, чайник, вода и вчерашние булки с маком.

— Но-но! — ангел дернулся в сторону, но не тут-то было. Гордей приноровившийся стрелять из разных мест, даже тех, что называть стыдно, ловко бросился наперерез, поймав за шкирку отчаянного крылатого из системных администраторов компании «Ангелус». Той самой компании, создающей ангелофоны, ангелобуки и даже программу, которая сейчас окончательно зависла, так и оставив отчет в работе. Две отчаянные попытки вырваться, но безрезультатно. Пока его коллеги спешно линяли из ресторана, спасая свои крылья, бедный ангел был посажен за столик, а к нему придвинут Демонбук. На экране по-прежнему было открыто диалоговое окно, оповещающее о состоянии отчета, но сам демонбук ни на что не реагировал.

Ангелок даже губы поджал, а крылья возмущенно трепыхнулись.

— Ну и что вы хотите? — чуть высокомерным тоном заявил он, пару раз ткнув пальцем в клавиши, — у вас мало того, что ПО старое, так еще и Демонбук. Конечно, наша совершенная программа сама ваш бук воспринимает, как один большой баг, — фыркнул он, продолжая манипуляции с клавишами.

— Если ты сейчас же не исправишь все, я тебе вашу инструкцию пользователя, что вы нам разослали, засуну туда, откуда ты ее больше не достанешь, — угрожающе растягивая слова, произнес Гордей, понимая, что становится похожим на свою девушку. Но вообще-то муж и жена, пусть они не в браке, одна Сатана. Да и когда ты уставший, вынужден практически ночью печатать отчеты, причем за двоих, как-то уже не до вежливости. Тем более, если с программой что-то не так.

— Вот и действовали бы по инструкции, — проворчал ангел, щелкая мышкой, вглядываясь в экран, где мелькали буквы и цифры. Не будучи тем, кого в народе зовут «технарь» никто и не поймет эти библейские тексты.

— Снова напомнить про инструкцию? — угрожающе спросил Гордей, отчего ангел опасливо вздрогнул.

— Нет-нет, — он вновь отвернулся к экрану, хмуря светлые брови, дергая галстук и вздыхая, — все же надо было вам приобрести наш новый ангелбук, на нем все прекрасно работает. Есть еще мобильные приложения, правда они доступны исключительно на ангелфонах, — снова начал свою речь, спустя полчаса работы ангел.

Гордей закатил глаза, прислонившись к соседнему столику, ворчливо буркнув:

— Я не идиот тратить сотни тысяч баллов, стоя пять часов в очереди в ваш фирменный магазин. И купидонам ангелфоны не дают, бюджет корпуса не позволяет.

— Переходите в Рай, у нас корпоративные скидки, — гордо заявил ангел, перезапуская демонбук, морща нос, — а эти подделки на нашу продукцию из Чистилища просто заполонили рынок. Ужас какой-то. Не знаю, как вы потом будете. Наш глава собирается отказаться от сотрудничества с компанией «Демонвей», после того, как открылось, что они пытались взломать сервер Райского дома и спереть секретные данные!

Лавров вскинул брови. Эту историю, с большим скандалом он вроде бы слышал, но не вникал. Тогда сам Сатана открестился и сказал, что Демонвей просто закупаются в Чистилище и ни за что они не отвечают. Все как всегда.

— И что украли? — поинтересовался Гордей, а ангел даже надулся, мрачно оглядев купидона.

— Секрет превращения воды в вино!

— Действительно, такой важный секрет, — иронично потянул Лавров, но ангел его не слушал, торжествующе вскрикнув, когда программа перестала выдавать ошибку, наконец, перегрузившись, а отчет вновь был отправлен на редактирование.

— Ну вот, — улыбнулся он, дернув галстук, — но вы все же подумайте на счет ангелбука. Это вам не жалкая копия от Чистилища, которые у всех все копируют. В Аду ясное дело ничего толкового не создают со времен попыток создать Безднофон и Сатаномобиль. Первый начинает глючить раньше, чем вы загрузите на него тетрис, а второй на части развалится быстрее, чем доедете до ворот Рая, — ангел пожал плечами, улыбнувшись, а Гордей махнул рукой.

— Зато в Аду контингент веселее, — усмехнулся, Гордей — к тому же баллы мне все еще жаль.

Он уже уселся обратно за столик, оглядывая темный ресторан, а затем посмотрел на застывшего ангела, который ему понимающе улыбнулся.

— Пытаетесь вернуться на Землю, да?

Лавров застыл, так и не открыв отчет для редактирования, и удивленно хлопнул серыми глазами. Казалось, даже пальцы примерзли к клавишам. Мысли о Земле, родителях и друзьях вновь наполнили голову. Словно вырвавшись из клетки, куда он их запер, боясь вновь погрузиться в тоску по родным и близким.

— Что значит обратно на Землю? — сглотнул парень, а ангел застыл, улыбаясь уже не так задорно и уверенно. Очки вновь съехали, а вид стал немного испуганным, — причем тут баллы и Земля?! — Гордею показалось, что он сам на себя не похож. Наверное, смахивает на демона. Еще бы. Глаза навыкате, волосы всколочены, сам подскочил и навис над беднягой, но думать об этом не хотелось.

Ему нужен ответ.

— Ну, как же… — засуетился ангел, дергая галстук нервно, отклоняясь от Лаврова максимально дальше, — вы, что не читали мелкий шрифт в договоре? Ну, там, на 157890 странице, в самом углу, мелко-мелко?

— Нет! — гаркнул Гордей, отчего ангел вздрогнул, быстро-быстро моргая. — Что там написано!?

— «Все наемные работники Небесной канцелярии имеют право получить второй шанс на полноценную жизнь на Земле при условии, что они наберут достаточное количество баллов и осознают в чем смысл их дальнейшего существования», — процитировал испуганно ангел, дернувшись на месте.

Гордей замер, ошарашено смотря на него, а затем до него дошло, что он узнал.

У него есть шанс вернуться домой. К семье, родным и друзьям.

И да заберут его демоны, если он им не воспользуется.

Глава 4 — В Рай и купидон побежит

— А я бы не хотел возвращаться, — голос Ковальчука заставил Гордея оторваться от пересчета стрел, с удивлением взглянув на друга. С момента, как он узнал о возможности вернуться домой прошли всего сутки, а ему казалось вечность. Нетерпение давило на душу, душа нервничала и уходила в пятки. Да еще и с Наташей поговорить не удалось, вернулся он поздно, она уже спала блаженным сном и видела десятый сон. Пришлось отложить разговор до утра, но ни свет, ни заря явилась Топтыгина с девчонками, уведя Таракана на очередную примерку вечерних платьев для конкурса. Не то чтобы Наташа сильно этим увлеклась, но, похоже, ей все больше нравилось проводить время с подругами.

Но ведь она же хочет вернуться к земной жизни?

— Ты вообще знал о такой возможности? — спросил Лавров. Прерывая свои великие думы и переписывая количество стрел. С момента введения дурацкого документооборота даже заказывать стрелы и любовные порошки приходилось сильно заранее. И то еще не факт, что твоя служебка достигнет нужного адресата и не придется нести бумажную копию, заверенную лично начальником корпуса Купидонов.

— Неа, — Макс мотнул головой, сдув упавшую на глаза темную прядь, — но мне это не интересно. Правда, Гордей, чего тебе не хватает? К тому же, у вас вроде с Таракановой отношения, как ты собираешься все провернуть? Оставишь тут? Ведь насколько я понял, ты вернешься в тот самый момент, когда погиб. И не вспомнишь ее.

Гордей промолчал, ничего не отвечая. На сайте Небесной Канцелярии, оказывается, был раздел, по работе с неупокоенными душами и душами, возвращенными обратно на Землю. Забрел он на него случайно, точнее сказать, впервые сел изучать, а не ругаться сквозь зубы, пытаясь понять хоть что-то из скринов в инструкции пользователя программы 1Р. Согласно этому разделу, все души людей, что имели какие-то незавершенные дела, находились под присмотром Смотрителей, которые работали в каждом городе. Те же души, что хотели вернуться обратно на Землю, должны были соблюсти два, казалось бы, простых условия:

1. Набрать 500000 баллов;

2. Осознать, ради чего они действительно хотят вернуться.

Оба условия были вполне вменяемыми, хотя парень и чувствовал какой-то подвох. Все так просто на небесах не бывает. Но если второе условие он считал не проблемой, то с первым пришлось повозиться. До необходимой суммы ему нужна была лишняя сотня, а Наташе и того больше, с ее-то лентяйством и раздолбайством в отношении работы музы. Никакой системы и упорядоченности.

— Ты же забудешь ее, как ты собираешься возвращаться? А твоя невеста?

Вновь Ковальчук ворвался в его мысли и Гордей скривился. Точно, невеста. Он уже и забыл, что она у него когда-то была.

— Света не проблема, — буркнул Гордей, убирая стрелы в колчан, устало оглядывая любимый ресторан, вновь заполненный лишь наполовину. Он определенно будет скучать, даже если ничего не будет помнить. Переведя взгляд на Макса, Лавров наткнулся на скептически приподнятую бровь.

— Вы же на момент твоей смерти были помолвлены, свадьба через месяц, ты сам говорил, — на это купидон скривился еще больше, вспоминая первые недели своей работы и те редкие попытки, когда он втайне от руководства, а любой контакт с родственниками на Земле запрещен, пытался узнать, как поживает его семья и возлюбленная. Надо ли говорить, что за подобное своеволие он едва не схлопотал штраф равный полному обнулению его баллов?! Больше Гордей не пытался узнать что-либо, но догадывался, что родным тяжело. Однако несмотря на это он не чувствовал тоски по возлюбленной некогда девушке, более того, сейчас, спустя время проведенное в Небесной канцелярии, то время, что он был подле Наташи — с уверенностью можно сказать, что даже и не любил Лавров свою земную девушку.

— Я решу этот вопрос, — сухо ответил, на что Макс лишь хмыкнул. Говорить сейчас о Свете купидон считал не к месту. Во-первых, все равно придется столкнуться с этим лишь по прибытию на Землю. Во-вторых — какой толк от переживаний, если еще даже неизвестно, сумеет ли он туда вернуться?