Поход за "искрой". Асмир#2

- У нас никаких сигналов тревоги, шеф. Показатели в норме, никаких данных о проблемах с игроками нет.

Главный босс окончательно багровеет.

- Сядь на место идиот! Старшие по секторам, внимание на меня. Сейчас быстро отвечаете на вопросы и включаетесь в работу!

Начальник дежурной смены контрольного центра выдыхает и усаживается на место. В конце концов не его вина, что система не передает все положенные логи и сигналы. Это проблема системщиков, вот пусть они и огребают. Вообще с чего подняли такой шум из-за одного игрока? Такое временами случается. Да и каждый подписывает договор о входе в игру, где отказывается от претензий в случае появления проблем со здоровьем. После первого вала громадных компенсаций из-за спятивших страховых ищеек, на этом настоял юридический департамент. Почему главный так всполошился?

- Старший по департаменту внедрения. Сколько у нас человек на Хеноце?

Старый седой мужчина отвечает не вставая с места.

- Там только начали заменять жрецов "Ранней Зари". Тридцать четыре человека среди них. Ещё двадцать три внедрены в кланы и системные фракции. Хеноц в третьей группе по приоритету, ресурсы выделяются по остаточному принципу.

- Срочно поднять всех, кто там есть. Будите и засовывайте наших людей в сеть. Формируйте поисковые группы. Информацию по объекту я вам уже отправляю.

Генрих Мальц оглядел зал. Десятки настороженных взглядов, напряженные лица. Они не понимают, что происходит. А значит и работать будут спустя рукава. Придётся их проинформировать, заодно выдав порцию мотивации.

- У нас внутри застрял почетный член Ассамблеи! Доходит до вас? Один его сын, глава третьей по величине фракции, другой наш акционер, который выдвигает двух членов правления. Обе дочери где-то на флоте. Масштаб проблемы понятен? Его надо найти. Очень быстро найти!

Молодой шатен в очках поднимается со своего места.

- А что с ним случилось, шеф?

Генрих довольно кивает. Начали задавать правильные вопросы. Значит мозги пошли включаться.

- Врачи не могут точно диагностировать проблему. Зашкаливающая активность головного мозга, судороги, проблемы с дыханием.

Видя, как парень открывает рот для следующего вопроса, он продолжает.

- Нет, его нельзя сейчас просто отключить. Доктора дают девять шансов из десяти, что в таком случае ситуация обострится. Его надо найти внутри и выяснить, что случилось. Ты старший аналитик смены? Что у вас есть по Хеноцу? Какие-то странности имеются?

Тот опускается на место и несколько секунд молчит, открывая сводку событий по котиненту. Быстро пробегает по ней глазами и поднимает взгляд.

- Единственное глобальное отличие от остальных материков - там нет драконов. Вымерли пятьдесят-шестьдесят лет назад по непонятной причине. Респауны не сработали по непонятной нам причине. Видимо проделки "Базиса" или обычный сбой.

Генрих Мальц шумно выпускает воздух. Любят они всё валить на "Базис". Как что-то идёт не так, так в отчётах сразу же ссылаются на "системные сбои базовой управляющей системы" и "отсутствие возможности контроля". Конечно, в ряде случаев это чистой воды правда. Но в немалом количестве ситуаций просто оправдание собственное лени и тупости.

- Ещё что-то по этому континенту есть?

Аналитик просматривает отчёты на мониторе.

- Имеются упоминания "Ордена Часовщиков". Судя по всему какой-то клан "загруженных" игроков, которые умудрились построить собственный город. Либо захватили уже существующий. По рапортам из департамента внедрения, всерьёз они никуда не лезут. Но есть упоминания о ряде военных конфликтов из которых они всегда выходили победителями. Эммм...

Он заминается.

- Один из внедренных на материк наших людей указывает в отчёте, что по слухам орден скупает "искры" уничтоженных божеств. Но подтвержденных фактов этому нет.

Глава управляющего совета смотрит на парня с нарастающим бешенством.

- "Искры"? Какой-то непонятный клан мертвяков скупает остатки Интмов и об этом никто не доложил наверх? Вас это совсем не удивило?

Парень с испугом смотрит на него.

- Это упоминается только в одном из отчетов. Исключительно на уровне слухов. Не было никаких оснований предполагать, что это действительно правда.

Мальц делает резкий взмах рукой.

- Всё! Заткнулся! Сейчас наша задача, быстро сформировать поисковые группы и выяснить, что случилось. Департамент внедрения, данные вам пришли? Сейчас же отправьте кого-то к дому объекта и выясните, что случилось. Если его там нет, выясните, куда он мог пропасть. По ресурсам вы не ограничены, используйте деньги для найма игроков или НПС. Главное, быстро его найти и переместить к "базовой точке". Потом туда сразу же отправится техническая команда, чтобы оказать пострадавшему помощь.

Он обводит всех взглядом.

- Остальным - шерстите логи, ищите любые упоминания или всплески нагрузки в локациях. Любые зацепки. Работаем!

Глава V. Старшина пленивший бога

По телу прокатывается волна тепла. Ансель в пятый или шестой раз использует заклинание лечения. Пока помогает не очень. Пелена перед глазами постепенно проясняется, но совсем не факт, что это связано с целительным воздействием ее магии. Вижу, что она снова заносит руки и делаю останавливающий жест рукой. Хватит валяться на холодном камне. Судя по голосам на заднем фоне, мы в населенном месте. Сейчас совсем не время лежать безвольным куском мяса. При помощи Альгары поднимаюсь на ноги.

Н-да. Лучше бы дальше лежал. Так хотя бы еще пару минут можно было думать, что всё в порядке. А сейчас я вижу окруживший нас плотный строй гномов. Сомкнутые щиты, выставленные вперед копья, за спинами воинов стоят арбалетчики. Их тут не меньше полусотни. Хотя нет, наверное больше. Ансель с опаской смотрит на меня, явно готовая использовать магию, если снова рухну вниз. Проверяю свои ощущения и понимаю, что ноги вроде бы держат на земле надёжно.

- Я в норме, займись лучше пленником. Он не должен умереть, пока мы его не допросим.

Отодвигаю в сторону Цезаря и выхожу из небольшого кольца, который все образовали вокруг меня и захваченного посредника "часовщиков". За его пределами только Аганис, который пытается о чём-то договориться с гномами. Подхожу к нему. Некромант сопит и молча смотрит на окруживших нас воинов. Похоже переговоры зашли в тупик. Может снова использовать телепортацию? Только вот куда нас выбросит во второй раз. Пытаюсь вспомнить к какой точке привязан свиток, который я оставил себе. И понимаю, что название города, как и страны, улетело в неизвестном направлении.

- Старшина приказал пропустить их и привести главного к нему.

Бас грохочет где-то позади строя гномов. Старшина? Куда мы вообще портировались? Оглядываюсь, насколько позволяет ситуация. Вокруг относительно ровна скальная площадка, с трёх сторон окруженная уходящей отвесно вверх горой. С четвёртой обрыв. Какое-то горное королевство?

Лязгая железом, приземистые бородачи расступаются и к нам выходит красноволосый гном с жизнерадостным лицом. Киземил, шахтёр 289 уровня, НПС. Окинув взглядом нашу компанию, тычет в меня пальцем.

- Ты пойдешь со мной к старшине. Остальные пока подождут в покоях для путников.

Оборачивается к воинам.

- Накормить, обогреть, предложить по чаше горячего вина. Не трогать никого! Приказ старшины! Если кто косо глянет, на неделю без пива оставлю!

Он грозит строю внушительного размера кулаком. В ответ доносится гул, среди которого различаю, как минимум, несколько ругательств. Но больше просто разочарованных вздохов. Кто-то вспоминает вслух, что уже две недели без пива сидит. И если третья пройдет так же, то он просто сбросится со скалы. Несколько мгновений размышляю, пока Киземил выжидающе смотрит на меня. Решаю пройти и поговорить. Прыгать в неизвестность не хочется, взятого в плен ублюдка уже может кто-то искать. А больше вариантов у нас просто не остаётся. Не нападать же на них прямо сейчас. Мы то скорее всего победим, но без потерь не обойдётся. Поворачиваю голову к Аганису.

- Остаёмся?

Мой уровень самоуверенности, конечно, вырос в последнее время. Но не настолько, чтобы отдавать прямые приказы некроманту с уровнем почти в двадцать раз выше моего. Орк бросает взгляд на меня.

- Да. Если у тебя что-то пойдёт не так, сразу сигналь. Мы тоже будем на связи. За пленником присмотрим, не умрёт.

Согласно киваю. Делаю шаг вперед. Киземил поднимает ладонь в предупреждающем жесте.

- Только ты, без сопровождения.

Оглядываюсь. Цезарь, Ганнибал и Альгара уже сделали пару шагов за мной. И теперь стоят, угрюмо смотря на красноволосого гнома.

- Вы остаётесь с Аганисом. Смотреть в оба, если что, сразу предупреждать меня. Поговорить я смогу и один.

Ганнибал смотрит на своего собрата гнома, как будто хочет вырвать ему бороду, сплести из неё верёвку и повесить того на скальном выступе. Но остаётся на месте, как и остальные двое. Я снова поворачиваю голову к шахтёру.

- Давай, показывай дорогу к своему старшине. И запомни, если с моими людьми что-то случится, то от вашего милого горного селения останутся только воспоминания.

Проигнорировав мои последние слова, гном бодро топает к скале. На которой, к слову я не вижу никаких дверей. Как он собирается заходить внутрь. Кидаю быстрый взгляд себе за спину. Остальных ведут к другой скале, которая находится слева. Ладно, посмотрим что будет дальше. Догоняю своего провожатого. Тот косится на меня.

- Дурной ты. К тебе же по доброму, а ты угрожаешь. Старшине такого не ляпни. Он по натуре не злой, но ежели разозлить, то мало не покажется.

Не нахожу, что ему ответить. "По доброму". Да тут много кто сначала производит впечатление неплохих людей. А потом пробует перерезать тебе глотку или чего ещё похуже. Так в тишине мы и подходим к скале. Гном прикладывает к ней ладонь и кусок камня отъезжает в сторону, открывая приличных размеров проход. Неплохо они замаскировали вход. Бросив ещё один взгляд на остальных, захожу всегда за Киземилом в открывшийся тоннель. Посох отдать не попросили, так что он всё еще у меня. Это успокаивает.

Хорошо освещенный, сухой коридор. Достаточно высокий, чтобы я мог спокойно пройти. Несколько раз попадаются ответвления в стороны. В одно из них мы сворачиваем и шагов через двадцать оказываемся перед лифтом. Я машинально протираю глаза. Лифт?! Он на чем работает? На магии?

Мой спутник открывает решетку, которая выступает в качестве двери и заходит внутрь. С некоторой опаской следую за ним. Гном дергает за один из рычагов в стенке и мы с лёгким скрежетом едем вниз. Я всё ещё не могу отойти от первого шока. Это только эти гномы так технически подкованы? Или у всех так? В человеческих городах даже канализации нормальной нет, а они на лифтах вниз-вверх катаются.

По моей оценке, мы спускаемся минимум метров на сто вниз. Хотя определить расстояние внутри горы сложно. Несколько раз за решеткой мелькают выходы. В двух случаях замечаю возле них стражу. Еще две минуты пешком по каменному коридору и Киземил останавливается перед простой деревянной дверью. Поворачивается ко мне.

- Ты только помни, старшина он не злой. Но бесить его не следует.

Не дожидаясь ответа, открывает дверь и делает приглашающий жест. Хочу сказать ему, что и не собирался выводить из себя их старшину, кем бы он там не был. Но отвечать, когда дверь уже распахнут и вероятно их местный босс всё слышит, это как-то не комильфо. Поэтому просто киваю гному и переступаю порог.

Оказываюсь в небольшой комнате, освещаемой парой приглушенных светильников. Вокруг ровные каменные стены, из мебели только стол за которым видимо сидит тот самый старшина. Гном средних лет, с окладистой бородой, в которой проглядывает седина. На глазах очки, через которые он с интересом смотрит на меня. За его спиной второй выход из комнаты.

- Вы присаживайтесь молодой человек. В ногах правды нет.

Интересно. Усаживаюсь на стул, который стоит с другой стороны его стола. Присматриваюсь к старшине. Надписи над его головой ведут себя очень странно. Буквы мерцают и переливаются, порой меняя свой цвет. Вот складываются в имя "Анигор", но вот там уже стоит "Синоркар". Через пару секунд гном превращается в "Милсона". Что за чертовщина? Как такое может быть? Раса и вовсе закрыта вопросительными знаками. Если верить зрению, передо мной сидит стопроцентный гном. Но вот у системы видимо своё мнение на этот счёт. Только со статусом аккаунта всё понятно. Надпись "серебряный" не изменилась за всё это время ни разу.

- Нагляделись? Не понимаете? Ничего, со временем разберётесь. Сарочка, принеси нам по чашке чая.

Из прохода за его спиной выплывает гномиха с подносом в руках. Выглядит она не сильно моложе моего собеседника. Секретарша? Жена? Две чашки с ароматным чаем перекочёвывают с подноса на стол. Принесшая их "Сарочка" молча удаляется назад.

- Вы пейте-пейте. Чай вкусный, из горных трав. Такой тут редко встретишь. А я пока подумаю, что с вами делать, господин Квартис.

Я отдёргиваю руку, уже протянувшуюся за чашкой чая. Он смог пробиться через маскировку Левангера? Или она исчезла? Захожу в меню, чтобы проверить. Вроде бы всё на месте. Выхожу из системных опций и смотрю на гнома.

- С чего вы взяли, что я Квартис?

Тот усмехается, шумно отхлёбывая горячий чай.

- Так у вас всё над головой и написано, молодой человек. Как и у меня, ведь так? Только старому Йосефу придётся решить, что с вами делать дальше. А вы можете пока расслабиться. И чаем угоститесь. Сарочка мирная женщина, но если кто-то не пьёт её чай... Я бы лучше вышел на бой с драконом, вы уже поверьте.

Машинально беру в руку чашку. А вдруг отравлен? Гном ведь мог принять противоядие. Но тогда зачем ему давать понять, что он знает моё имя. Нелогично. Решаюсь и делаю глоток из чашки. Горячая жидкость обжигает горло и проваливается в желудок. Но чай и правда хорош. Кто такой этот старшина?

- Кто вы такой?

Гном поправляет очки и смотрит на меня сквозь стёкла.

- Ваша мама была бы недовольна. Кто учил вас так грубо задавать личные вопросы? Мы даже не допили первую чашку чая.

Пальцы сжимаются на посохе. С трудом удерживаю себя от того, чтобы выматериться вслух. Он развлекается так? До сих пор ведь по делу ничего не сказал. Ладно, попробуем немного подыграть.

- Меня учили заботиться о людях, за которых я в ответе. Пока мы тут допиваем первую чашку чая, их ведь могут и перебить. Случались знаете-ли уже инциденты.

Старшина снова с шумом отхлёбывает чай из чашки.

- Неужели вы не верите на слово старом доброму Йосефу. Да и если бы что-то случилось, то вам бы уже давно сообщили. Не так ли?

Он и про мысленную связь в курсе? То есть знает о культе? Откуда? И как? Ладно, имя. Это можно объяснить по разному. Но об остальном этот косящий под одессита гном никак не мог узнать. Собираюсь задать вопрос, но он уже снова начал говорить.

- Нет, я вам конечно, всего не расскажу. Информация это товар, за который нужно платить. Да и ваши жизни, мой дорогой Квартис, это тоже товар. Вас сейчас ищут по всему континенту. Как и вашего пленника. На ваше счастье, есть у меня одна идея о том, как вы сможете расплатиться.

Может и не играет он одессита. Чем расплатиться-то? Если он сейчас потребует кого-то из отряда для развлечения или на опыты, проломлю ему череп посохом. А дальше будем действовать по ситуации. Если хочет золота, пусть забирает. Это не такая глобальная проблема. А пока ему надо что-то ответить.

- И что уважаемому Йосефу нужно в качестве платы?

Он грустно смотрит на меня.

- Никто не хочет торговаться по-настоящему. Нет, ты слышала Сарочка? Он сразу спросил, что мне нужно. Мельчает нынче молодежь, мельчает.

Едва сдерживаюсь, чтобы не впаять ему посохом по лицу. С его стороны это возможно весело, играть такую комедию. Но меня это раздражает.

- Послушайте. У нас сейчас не так ситуация, чтобы вести долгие торговые переговоры. Просто скажите, что вам нужно? Если это реализуемо, то мы договоримся.

Удрученное покачивание головой. Он кажется вот-вот заплачет.

- Он еще и заранее соглашается. Почти всё в этом мире реализуемо, молодой человек. А мне нужно, чтобы вы спустились под гору и забрали кое-что из под носа у одного весьма несдержанного субъекта.

Снова говорит загадками. Какой субъект? Что надо забрать?

- Хорошо. А конкретнее? Кто там под горой? Что нужно забрать?

Гном снимает очки и картинно вытирает глаза.

- Ну нельзя же так. Вы ведь даже не пробуете торговаться. Запомните мои слова, ни к чему хорошему такие качества вас не приведут.

Он возвращает свои очки на место и проводит рукой по отчасти седой бороде.

- У нас под горой в клетке сидит небольшое божество. Маленькое такое, почти безобидное. И не совсем в своём уме. Понимаете?

Я кашляю, поперхнувшись чаем. Божество?! У них в клетке под горой? Да что это за гномы такие?

- Что нужно у него забрать?

Старшина пару секунд задумчиво смотрит на меня.

- У него бывают выбросы божественной энергии в моменты злости. А зачем пропадать такому ценному добру? Вот мы и складываем вокруг клетки оружие и разную амуницию. Оно знаете-ли приобретает весьма интересные свойства после такого.

Выдыхаю. Ладно, хитрозадые гномы, под мудрым руководством одессита, пленили чуть спятившее божество. И зарабатывают на его безумии, как могут. Но если они делали это раньше, то что мешает забрать оружие сейчас?