Поход за "искрой". Асмир#2

- Хорошо. По поводу нашего корабля, надеюсь ты сейчас объяснишь. Как и то, каким образом скрыть моё имя и спрятать манускрипт?

По столу скользят еще две вещи. Узкий тёмно-серый браслет и небольшая пустая сумка. Еще один такой же браслет отправляется в руки Аганису.

- Браслет скроет твоё имя и все остальные характеристики. Вместо них ты можешь сам выставить произвольную информацию. А сумка не позволит просканировать ее содержимое. Конечно, если тебе не встретится специализирующийся на заклинаниях оценки маг. Или кто-то из "часовщиков" среднего звена. Но от основной массы людей, браслет и сумка сработают.

Да, что это за страшные "часовщики" такие? Это кстати следующий вопрос в моём шорт-листе.

- А теперь об "Ордене часовщиков". Кто это такие? Почему ты их настолько опасаешься?

Левангер издает короткий смешок.

- Только совсем тупой отморозок не станет бояться этих ребят. Они уже были здесь, когда я начал обустраиваться на Асконии. Несколько раз против них пробовали выступать местные правители и божества континента. Только один раз вражеская армия подступила к стенам их города. Подошла утром, осадила его и начала готовиться к штурму. Ночью "часовщики" атаковали их. В живых не осталось никого.

Интересно. Но уничтожение одной армии, это еще не повод настолько их опасаться.

- Одна уничтоженная армия и перед ними трясётся весь континент?

- Да. Одна маленькая объединенная армия двух королевств, пара магических гильдий, один клан игроков. И несколько тысяч храмовых воинов с жрецами. Если посчитать только НПС, там было почти двадцать тысяч воинов, около двух тысяч магов и жрецов. И несколько сотен высокоуровневых игроков.

Хм. Если там были игроки, то должна была остаться информация о том, как "часовщики" это сделали.

- Кто-то из игроков рассказывал о том, что произошло?

- Рассказывали. Только это больше похоже на плод их богатой фантазии, чем на реальную историю. Люди-механизмы, которые чуть-ли не рвут врагов на куски и которых практически нельзя убить. Умирающие при попытке ударить божественной магией жрецы. Маги, которые сошли с ума и били заклинаниями по союзникам. Могущественная магия противника, которая уничтожала людей едва-ли не тысячами. Всю армию перебили за 15-20 минут. После этого больше никто не рисковал с ними связываться. Правители, которые относились к "часовщикам" негативно, умерли один за другим. И теперь представительства ордена есть во всех государствах. Весь Хеноц, это их вотчина.

Занятная история. Единственное, что приходит пока в голову, это божественная сила. Но против них была тоже своя храмовая армия. Да и судя по всему, у "часовщиков" нет своего покровителя. Тогда как они это сделали? Опять же, размышлять можно бесконечно. Пока слишком мало информации для анализа. Одно ясно, подаренный браслет Левангера они действительно могут раскусить.

- Ты думаешь они меня сдадут, даже не узнав, что мне от них нужно?

- Для них важно только то, что нужно им. Если у тебя есть, что им предложить, то они может и послушают. Но, насколько я понимаю, вы даже не представляете себе, с кем собираетесь связаться. И для торговли у вас ничего нет. К тому же, учитывая твой статус разыскиваемого "Ранней зарей", вас скорее перебьют и заберут всё даром, чем станут вести дела.

Хреновый расклад. Очень. Как подобраться к могущественному ордену, которому от тебя ничего не нужно кроме твоей головы?

- Но что-то им всё-таки бывает нужно? Что например, может понадобиться "ордену"?

Эльф покачивает головой. В зал входит Таркнов и молча проходит к столу, заняв один из последних свободных стульев. А вместо Левангера в этот раз отвечает Столпен.

- Один единственный раз "часовщики" пробовали связаться с нами, чтобы обсудить дела. Но у них был весьма специфический запрос. Семьдесят живых дельфонок девственниц. И один живой кит. Мы совсем не моралисты, конечно. Но работорговлей не занимаемся. Поэтому пришлось отказаться. Больше на связь с нами они не выходили. И представительства ордена на Асконии нет.

Паладин замолкает и слово сразу перехватывает его босс.

- Но это не помешает им заявиться сюда в любой момент. Они в целом без проблем портируются по всему континенту. Что касается того, что им требуется, то я могу назвать пару имён людей, с которыми они ведут дела на постоянной основе. Посредники, которые передают заказы дальше. Если тебе повезёт, то свяжешься с кем-то из них.

Интересно, почему они сами не достают себе всё, что требуется? Не хотят марать руки? Или есть объективные причины?

- Хорошо. За информацию о посредниках буду весьма благодарен. К ним можно как-то попасть?

Эльф на несколько секунд заминается. Потом отвечает.

- Все люди разные. К некоторым попасть можно без всяких проблем. Другие работают только с проверенными группами или вообще сформировали свои собственные команды. Вот список.

Легкое движение руки и на столе передо мной появляется бумажный лист с коротким списком имён. Как там его Аганис назвал? Нарциссом? Мог ведь просто передать листок. Ладно, давайте посмотрим. На бумаге всего пять имен.

- С кого из них лучше всего начать?

- Лурнеций. Это "золотой" игрок из реала. Но почти всё время проводит здесь. Он ближе всего и к нему проще всего попасть. Правда у старика свои закидоны в голове. Поэтому, я советовал быть с ним осторожнее.

Я мрачно смотрю на эльфа.

- Какие именно "закидоны"? Убивать незваных гостей?

Ещё одна ухмылка.

- Нет. Да и это не совсем точная информация. Скорее на уровне слухов. Поговаривали, что он иногда пачками скупает рабов для развлечений. Самых разных. Эльфы, огры, кобольды, тролли. Обоих полов. Предположений о том, что он с ними дальше делает масса. Но точно никто ничего не знает.

Очередной любитель реализовать свои больные фантазии в виртуальном мире? Этим нас вряд-ли получится сильно удивить. Смотрю на список посредников "часовщиков". Лурнеций, судя по всему живёт в той самой Лангерской республике.

- Что за Лангерская республика? Как туда попасть?

Отвечает снова Столпен.

- Ближайшее к нам государство на Хеноце. Вытянуто вдоль побережья, специализируются на морской торговле. В целом, их можно назвать нашими союзниками.

- А противники кто?

Это вступила в разговор Альгара. Паладин переводит взгляд на неё.

- Королество Твир, герцогство Паэрское, Сорнийский союз баронов. Не так много. Чтобы вы понимали, мы сейчас к югу от Хеноца. Лангерская республика в юго-западной части континента, Твир выше неё, на западе. Герцогство Паэрское, на северо-западе. Бароны занимают почти весь восток. Но это достаточно рыхлое объединение. Без единой армии и флота.

Могу поспорить, все они враждуют с Асконией, потому что те нещадно грабят их торговые суда. Но на этом сейчас лучше не заострять внимание. А вот как добраться до республики, надо узнать.

- Как нам попасть в Лангерскую республику? И как попасть к Лурнецию? Он же наверняка не пускает к себе всех подряд.

Левангер, отвлекшийся на созерцание манускрипта, поднимает на меня взгляд.

- Очень просто. У нас есть стационарный портал, который ведет прямо в Скааль, их столицу. Как уже сказал Столпен, они своего рода наши союзники. А Лурнецию скажите, что вам рекомендовал к нему обратиться Арнэто. Это один из моих людей, который раньше с ним работал. Думаю этого будет достаточно, чтобы вас пропустили.

Так. О чем ещё его спросить? Пока я размышляю, эльф начинает снова говорить.

- И на этом всё. Корабль оплачен, информация получена, маскирующие артефакты у вас есть. Напомню, что за всё это тебе следует благодарить Аганиса. Теперь у вас три часа на то, чтобы покинуть архипелаг. Можете пройтись по торговым лавкам на площади, приобрести всё, что требуется. А потом рекомендую отправляться. Столпен пойдёт с вами и проводит вас к порталу, когда вы закончите. Учитывая твою твердолобость, повторю ещё раз - если кто-то из твоих людей окажется в Асконии снова, у меня не будет иного выбора, кроме как сдать вас.

Это я запомнил. Эльф и правда помог больше, чем я ожидал. С другой стороны явно опасался, что мы разрушим его маленький мирок, внутри которого он чувствовал себя королём. Неужели ему не интересно, что в манускрипте? Почему он здесь? Для чего? Хотя будь я на его месте, возможно тоже не захотел рисковать.

Поднимаюсь из-за стола. Вытаскиваю манускрипт из наволочки и перемещаю его в сумку. Браслет надеваю на левую руку.

- Хорошо. Через три часа нас тут не будет.

Левангер удовлетворенно кивает и наклоняется к Аганису, что-то ему шепча. Интересно. Но к сожалению не контролируемо. Надо будет потом поговорить с Аньшань. Прояснить ситуацию. Может у меня и паранойя, но лучше подстраховаться. Пока же передаю всем мысленный приказ спуститься в ресторан.

Пока ждём, открываю меню. Браслет подаренный Левангером действительно открыл новую опцию. Можно сменить по сути все данные. Имя, расу, класс, статус аккаунта, уровень. Жалко, что реальную внешность он не меняет. Но вчера в темное меня вряд-ли кто-то хорошо разглядел. По крайней мере на улице. А внутри здания, все игроки и НПС служат эльфу. Пару мгновений подумав, решаю заполнить фальшивые данные прямо сейчас. В итоге превращаюсь совсем в другого человека.

Имя: "Скораг"

Статус аккаунта: "Золотой"

Раса: "Человек-римлянин"

Класс: "Маг огня", специализация "Огненные фигуры"

Покровитель: "Отсутствует"

Выставляю себе 352 уровень. Пусть меня считают обычным игроком из реального мира, раскачанным чуть выше среднего. Пока рассматриваю данные своей новой "личности", ко мне подходит Цезарь. Косясь на Столпена, стоящего поодаль, шепчет.

- Не верю я ему. Вся эта помощь, адреса, магические браслеты. Зачем? Он даже не спросил о манускрипте.

Тут я согласен с орком. Мне отсутствие вопросов про книгу Синагора тоже кажется странным. С одной стороны это может быть элементарной осторожностью в духе "меньше знаешь, крепче спишь". С другой, это напоминает попытку не спугнуть нас. И заставить в итоге отправляться по указанному адресу. Хотя зачем так всё усложнять? Он мог нас просто сдать "Ранней Заре" и на этом бы всё закончилось.

- Я тоже не доверяю эльфу до конца. Перед тем, как идти к этому посреднику "часовщиков", посоветуемся с Аганисом.

Зомби косится на фигуру некроманта.

- Угу. Только с нами-ли Аганис на все сто процентов?

Н-да. Это мой параноидальный настрой так заразителен? Впрочем, ответить я уже не успеваю. По лестнице спускается Осара, которую собственно все ждут. И мы отправляемся к выходу из гостиницы. Эссин, Савана и Бэрсон должны присоединиться немного позже, как раз когда мы будем изучать ассортимент местных торговцев.

Следующие полчаса мы щедро тратим деньги и обзаводимся новыми вещами. Оружие, доспехи, свитки телепортации. Последним уделяю особенное внимание. Это наш шанс быстро сбежать в случае необходимости. Приобретаю сразу целую пачку свитков массовой телепортации с привязкой к конкретным местам. И выдаю по одному каждому из членов отряда, включая Аганиса и Луну. Последняя кстати кажется не очень довольной тем, что мы покидаем Асконию. В отличии от Аньшань, у которой с лица не сходит довольная улыбка.

А вот и Бэрсон с двумя девушками.

- Почему мы бросили корабль, адмирал? Не пристало морским волкам ходить по суше, как покалеченным кроликам! Разрешите захватить другой?!

Интересная у него градация. Хотя и логичная. Аганис для него явно стоит выше в иерархии командиров. Он мне то подчиняется, как я понимаю, исключительно из-за приказа некроманта. Сам орк буравит Бэрсона взглядом.

- Заканчивай свой балаган. Мы отправляемся по суше. Услышу ещё нытьё, запрещу говорить на протяжении суток. И не открывай свой рот, чтобы ответить! Заткнись и прикрывай спину!

Жестко он с ним. Явно обиженный Бэрсон перемещается за спину своего создателя и начинает оглядываться по сторонам. Подозреваю, ищет на кого можно выплеснуть свою злость.

После того, как Эссин и Савана выбирают себе экипировку, мы отправляемся следом за Столпеном к порталу. По дороге прокручиваю в голове варианты развития ситуации. Но чем больше думаю, тем сильнее теряюсь в многочисленных вариациях. При свете дня улицы города выглядят еще более красивыми. Изящные дома, брусчатка под ногами, чистота. На немногих свободных участках земли растут деревья. Понимаю, почему Левангеру тут нравится.

Вот и портал. Две обычные квадратные арки, в которых клубится туман молочного цвета. В одну арку люди заходят, из второй выходят. За проход через портал, с каждого из нас сдирают еще по 30 цхезов. Пока Альгара расплачивается, оглядываю площадь. Левангера здесь нет. Хотя вокруг столько людей, что он мог спокойно затеряться или наблюдать из здания, выходящего окнами на площадь. Логика подсказывает, что ему тут делать нечего. И так прислал Столпена для контроля ситуации. Но есть какое-то внутреннее ощущение, что он лично наблюдает за нашим отбытием.

Альгара объявляет, что с формальностями покончено и мы входим в портал. Первыми в тумане исчезают Бэрсон и Ганнибал, следом Мэрсит с Осарой. Оглянувшись на Столпена и махнув ему рукой, делаю шаг в молочно-белый туман.

***

- Проходим, проходим! Не мешайтесь на дороге.

Покосившись на низенького толстяка в фиолетовой ливрее, стоящего справа от арки я прекращаю озираться по сторонам. Громадная площадь, надо сказать немного шокирует. Я ожидал увидеть что-то похожее по размеру на площадь Барксоу или Элладерна. Но столица Лангерской республики разительно отличается от них своим размахом. Огромные фонтаны, уличные музыканты, колоссальных размеров статуя всадника в центре. И масса пространства.

Оглянувшись на остальных, понимаю, что все кроме Аганиса с интересом разглядывают всё вокруг. Так. Нам еще нужно добраться до цели. А перед этим где-то спокойно поговорить. Разворачиваюсь.

- Хватит пялиться по сторонам. Собрались! Прикрываем друг друга. И следуем вон к тому концу площади.

Показываю направление рукой.

- Аншань определи построение. Всем быть готовыми к бою!

Эльфийка приходит в себя и начинает отдавать команды. Через мгновение мы уже движемся к ближайшим домам. На то, чтобы до них добраться, уходит пара минут. У них тут весь город такой? Или у кого-то в руководстве гигантомания?

Следующие десять минут мы пробиваемся по улице. В буквальном смысле слова. Людской поток такой, что просто так пройти не получится. Но перед организованной группой, прохожие к счастью предпочитают расступаться. Хотя пару раз мы сами отступаем, чтобы пропустить представителей местной аристократии, окруженных плотным кольцом стражи.

Наконец получается свернуть в относительно тихий проулок. Останавливаемся возле одного из зданий. Я поворачиваюсь к Аганису. Так и не придумал, как аккуратно у него спросить. Поэтому придётся задать вопрос прямо в лоб.

- Как думаешь, можно верить наводке Левангера?

Некромант отвечает практически без раздумий.

- У него нет резона нас обманывать. Если бы хотел продать "Ранней Заре", то сделал бы это сразу. Или ночью, когда все спали. Не вижу никакого смысла так всё усложнять, чтобы нас в итоге подставить.

Он тоже обдумывал всё это по дороге? Или просто верит старому знакомому? На мой взгляд, у эльфа из Асконии могут быть какие-то свои сложные схемы, которые не связаны с "Ранней Зарёй". Проблема только в том, что выстроить у себя в голове реалистичную гипотезу такой схемы у меня не получается. Ладно. Значит пойдем по указанному адресу и посмотрим, что из этого в итоге получится. Киваю Аганису.

- Хорошо. Тогда остаётся найти адрес.

Достаю лист бумаги со списком посредников "часовщиков". Улица мёртвого краба, дом 56. Надеюсь это не слишком далеко. Озвучиваю всем нужный адрес. Еще минут пять уходит на поиск городского стражника, у которого я уточняю в какую сторону нам требуется идти. Нужный нам дом, по его словам, находится в пяти кварталах от нас.

После короткого совещания, решаем отправляться сразу туда. Если подумать, то следовало бы заселиться в какую-то гостиницу и выяснить, какие слухи в городе ходят про этого Лурнеция. Но меня изнутри грызёт мысль о том, что в этом городе точно есть "часовщики". И если мы столкнемся с кем-то из них, то они могут раскрыть нашу с Аганисом маскировку. Поэтому лучше не тормозить.

Через полчаса пути, я понимаю, что один квартал Скааля по своим размерам напоминает небольшой город. Когда мы достигаем цели, все уже изрядно выдохлись. На отдых останавливаемся в ближайшей таверне. К тому же стоит разработать хотя бы какой-то план.

Нам сдвигают вместе пару столов и мы рассаживаемся. Заодно решаем и пообедать. Пока несут еду, обсуждаем варианты. Останавливаемся на том, что внутрь пойду я с Альгарой, Осарой и Мэрсит. Остальные останутся рядом, чтобы в случае необходимости прийти на помощь. Аганис выступает за то, чтобы отправиться вместе со мной. Но если рассуждать здраво, то он наша ударная сила. Если внутри дома его выведут из строя внезапной атакой, то наш боевой потенциал упадет втрое. А то и сильнее. Так что его логичнее оставить снаружи.

Цезарю и Ганнибалу идея ждать снаружи тоже не очень нравится. Но я не подумав, выставил себе класс "маг огня". Так что присутствие зомби в своем сопровождении, объяснить будет сложно. А изменять данные сейчас, слишком подозрительно. Вокруг множество людей. Неизвестно сколько из них уже применили на мне оценку. Возможно никто. Может быть человек двадцать. Хорошо, что Аганис оставил себе в качестве класса некроманта. Так что, в целом присутствие поднятых мертвецов не вызывает подозрений.

Выходя из таверны, замечаю странного человека. Над всеми присутствующими светятся еле видные надписи с именами, уровнями и классами. Над этим надпись тоже есть. Но вместо букв, там только вопросительные знаки. Первый порыв - остаться и выяснить кто это. Расспросить людей, возможно завязать беседу с ним, проследить. С трудом отбрасываю мысль об этом. Не стоит здесь надолго задерживаться. Быстро выполнить задачу и сразу прочь из столицы. Прошу Альгару оценить незнакомца, чтобы понять, это системный глюк или только я его так вижу. Когда закончим с посредником, сравню данные. На оценку ринагрки человек реагирует моментально. Поворачивает голову и окидывает всех нас взглядом. Возможно мне кажется, но у него в глазах проскакивает лёгкое удивление, когда он видит меня.

Если он меня узнал, то стоит отсюда убираться. Момент колеблюсь, рассказать остальным или нет. Потом решаю, что сбегать из-за одной странности когда мы уже у цели, это не совсем логично. Да и агрессии он не пытался проявить, даже не вышел следом за нами. Пока размышляю, мы уже подходим к нужному адресу.

Нашу "группу прикрытия" оставляем в переулке, недалеко от нужного дома. А сами через минуту уже стоим перед нужным зданием. Работа с "часовщиками" видимо приносит неплохие деньги. Перед нами большое четырёхэтажное здание, с массивной двустворчатой дверью. На окнах решетки. Ограды нет, как и охраны снаружи.

Поднимаюсь по ступенькам. Кулак уже почти опускается на дверь, чтобы постучать, когда она распахивается. От неожиданности, отшатываюсь назад. Остальные хватаются за оружие.

Спокойно! Нам нужно просто попасть внутрь и поговорить. Делаю шаг вперёд. Еще один. Попадаю в широкий коридор. Впереди еще одна дверь, стены справа и слева закрыты гобеленами. И что нам делать дальше?

Первая дверь захлопывается, как только порог переступает Осара, замыкающая нашу небольшую группу. Рука сама собой опускается на посох. Водя глазами по сторонам, делаю шаг в направлении второй двери.