Закат

— Ирма, женщин моложе семнадцати отправить в распоряжение Инади. — Повернув свой взгляд на лекарку, продолжил давать указания уже ей. На согласное бурчание Ирмы, он не обратил внимание. — До завтра, до заката, выдать все необходимые зелья и расходники каждому воину. Идан, поступаешь в распоряжение Инади. Да, еще, чуть не забыл — Дие запрещено лезть в драку, она лекарь. На этом собственно все. Если нет вопросов и предложений, то остальные моменты решим в рабочем порядке.

* * *

Вот уже на сутки задерживалась Волна. Дормуру это очень не нравилось. Ему не нравилось все, что происходит в последнее три дня. Началось все с похода за корнем боли. Это был идеальный поход. Еще вечером, сразу после выхода из дома старосты, он отдал указания своим подчиненным. Один из них и был поставлен главным в этом походе. Была собрана небольшая, но сработанная команда, с двумя точечными вливаниями в состав. К семи добытчикам, была взята еще одна добытчица в качестве второго проводника и по совместительству следопыта. Навыки были у всех одинаковые, но всегда найдется тот, кто в чем то да лучше остальных. Второй же была Дия. Ни второй следопыт, ни юная лекарка не были обузой в этом походе. В Пустошах, местный житель, по навыкам, априори не может быть балластом.

Рано утром, еще даже светило не успело взойти, как Дия зашла в штаб добытчиков. Зашла она нагружена не хуже таба(местное тягловое животное). Оружие, походный рюкзак, а также три ящика, стоящее друг на друге, в которых были четко разграничены квадратные ячейки, в каждой из которых стояла глиняная бутылочка, с разными надписями на стенках. Верхний ящик был предназначен для участников предстоящего выхода. Нижние два — для штатного персонала добытчиков. Верхний ящик, отличался от двух нижних, дополнительным набором эликсиров, направленных именно на облегчение предстоящей задачи. Для уже сформированных боевых ячеек, такие наборы будут розданы в течении дня, а скорее всего до полудня.

Место, и путь к нему, были указаны с ювелирной точностью, как и все, «которые помню», места опасностей с их обитателями. В лабиринт пещер, которые вели к нужной поляне, они не ходят, так как там отродясь ничего путного не было.

К пещерам дошли, без проблем. Еще в пути выпили настой распознания ночи, и зайдя в темный и влажные лабиринты никаких проблем со зрением не испытывали. В самих лабиринтах три стычки с местными обитателями, одна из которых возникла уже на обратном пути. В первом же бою, девушка следопыт, неудачно отбила выпад фирца(большая крыса с обезьяноподобными конечностями) за что поплатилась царапиной чуть выше правого локтя — глубокой, но не опасной.

На поляне с диким корнем все выглядело менее мрачно, чем описывал Идан. Они без проблем и особых усилий выкопали корни, спрятали их в магически ткани. Корней было настолько много, что не было необходимости подходить к жалицам на близкое расстояние. Не прошло и получаса, как девять человек покинули поляну. Сразу же на входе в пещеры, со стороны поляны, на них опять напали. На этот раз это были куда опаснее противники — слепсы. Стая слепых псов, которая тут появилась так быстро только из-за запаха человеческой крови — рана на руке у проводника. Команда «отступить к поляне», на широкое пространство, и уже там, спокойно принять неизбежный бой. Количество отряда было меньшим чем псов — девять против четырнадцати, но это не помешало одержать победу. Магические умения Дии помогли парочку псов забросить сразу к жалицам, а тем все равно, кто попал в их царство ядов.

Быстрое сражение, еще быстрейший бег через пещеру, и вот уже стены поселения в видимом отдалении. Уже у стен, Дия и компания узнали, что они только чудом разминулись с ползиполем — агрессивными лозами, которые не имеют четкого корневища и находятся в постоянном движении, особенно когда приходит время пищи. Отбиться они бы смогли точно, но вот раненных было бы много, а после такой драки вероятность продолжить поход была не большая.

Когда вернулась группа, старики и дети уже были запечатаны в хранилище под землей. Это была магическая печать, и наложить ее могли только считанное количество людей в поселении. Тут нужен был сильный маг. А их всего было три: старик Идан, и два обалдуя — сила есть ума не надо. Старика естественно никто не стал беспокоить, его силы слишком медленно восстанавливаются. Два других мага, были как раз на том минимуме, что требовался для печати, но их тоже не рискнули беспокоить, волна может появиться в любой момент, а они были первым ударом, и от результата их действий будет во многом зависеть рисунок и исход боя. На свой страх и риск Ирма наложила печать сама. Достаточной магической силы для этого в ней нет, но вот активировать печать с листа меди, она была в силах, для этого действия нужны совсем крохи. Эту пластину, со времен последней волны, сделал Идан — сделал и напитал магией в достаточном количестве. Периодически он ее подпитывал — вот и пригодилась.

Наложенная печать действовала семь дней. Если волну отобьют раньше, то снимут сразу, а если все лягут защищая поселок, то она сама пропадет через семь дней. Чтобы снять эту печать достаточно просто знать что делать, даже не обладая магическими способностями.

Доставленный корень боли, был перемещен в горшки с магической гравировкой. С их помощью удастся сохранить свойство корня дольше чем в ткане, но и это не панацея, уже через пять дней, если сильно повезет, они начнут терять свою силу.

Очередной доклад надзора, все так же пришел без новостей. Надзор был весьма условным, так как его вылазки были на минимальные расстояния от селения. Дормур пребывал в скверном настроении от этого. Ожидание никогда не добавляло веселья, и не важно какое событие ты ждешь. Спускаясь с дозорной, северной, башни Дормура перехватил мужчина.

— Мастер, Волна! Запад. Час ходу. Две тысячи. — Короткие фразы, но полностью дают картину происходящего.

— Принял. Потери? — под потерями подразумевалось количество потерянных людей, которые не успели вернутся добывая эту информацию.

— Никаких. Людей к остальным группам отправил.

Остальные группы, это такие жа дозорные, но в других точках вокруг селения. Чем быстрее они вернутся, тем лучше. Это понимал и Дормур и его подчиненный, а потому глупых команд от вышестоящего руководства никто не дожидался.

— Найди магов, и отправь их на западную стену. Затем подай сигнал боевой готовности, и возвращайся к своим людям.

Сам же командующий обороны также направился к восточной стене. Но вот почему именно западная стена он не понимал. Разведка Волны была с севера и пошла на восток. Волна не могла не найти следов рикон. Что заставило Волну пойти другой стороной? Просто взять и не пойти по следам свинопсов(риконы — это туловище свиньи, приплюснутое сверху, с пастью и лапами пса) эта масса не могла. И это Дормуру не нравилось, хотя с другой стороны — это самая удобная сторона для обороны.

Светило уже коснулось горизонта и воины на стене увидели своего противника. Соотношение сил было в пользу волны, если смотреть грубо, то четыре к одному, а если смотреть верно, то шесть к одному, ведь ни вестовой корпус, ни лекарский не участвовал в битве на прямую.

Стратегию, которую выбрал Дормур была простой, но он очень надеялся на ее эффективность.

— Готовность!

В тишине, четкий приказ командующего был слышен далеко по стене, но отдан он был двум магам. Им предстояло нанести первый удар. Два мага синхронно начали что-то шептать себе под нос. Магия, которую им предстояло использовать была комбинированной, именно для этого нужны были слова и время, а не обычные пасы руками или мыслеречь с мгновенной активацией.

Пока готовился первый удар, была отдана следующая команда:

— Ворота!

Сразу после команды, вестовые понеслись отдавать указания нужным отрядам, а одновременно с ними с ворот выехало несколько всадников на встречу Волне.

Восточные ворота, как и трое других, были двойными. Внешние ворота — были подъемного типа, опускались сверху вниз, а за ними шли обычные створы. Для стратегии Дормура важны были именно ворота с опускающимся механизмом. Но сначала, нужно магией нанести удар в нужную точку и не зацепить своих всадников.

Сами всадники поехали не строго на Волну, а взяли немного левее относительно нее. Достигнув нужной точки, отряд конницы остановился, развернул своих лошадей спиной к волне и ожидали. Чего только они ожидали, кроме них самих и еще пары человек на стенах не знал никто. Тут всего то до стен шагов пятьсот, но они не убегали, тогда зачем вовсе выезжали. И в один момент всадники начали свое движение…

Смысл данного действия прост — небольшой и быстрый отряд был приманкой, чтобы Волна на несколько градусов сменила траекторию своего движения. Эти несколько градусов, на расстоянии в полторы тысячи шагов к стенам и тысяче шагов к отряду, позволил защитникам перетянуть противника на более мягкую почву. И когда между ними осталось менее ста шагов, местная кавалерия пришла в движение, она направилась к стенам. А по зверям ударил воздушный пресс — комбинации двух чародеев. Удача и расчет был на стороне людей, как результат — своих магия не зацепила, а полотно зверья получило большую прореху в своих рядах. Часть животных была просто убита магий. Еще одна часть была просто погружена по шею в землю, и нужно время, чтобы эти звери смогли откопаться. Неожиданный воздушный удар превратил зверя в навалу, которая мешала друг другу передвигаться дальше, что дало возможность всадникам увеличить разрыв с преследователями.

Рев зверья был наградой за проделанную работу. Им очень не понравилась боль. Где-то треть противника выбыла из строя: погибшие, тяжело раненые, запрессованные в земле. Остальная часть, как только преодолела навалу, еще с большой рьяностью кинулась за убегающим раздражителем. Дистанция между ними начала сокращаться, но это не ярость животных помогла в скорости, а план, следуя которому всадники не давали своим верховым животным мчаться с максимальной скоростью.

До стены оставалось около пятидесяти шагов, как всадники разделились на три группы неравные группы. Пять всадников направились прямиком в ворота с которых выбежали, а две группы по десять всадников направились вдоль стен. Основная масса зверей направилась по прямой, но были и те, кто отделился за другими группами противниками: немного больше сотни ушло за левой десяткой, и за правой десяткой последовало от силы пара десятков преследователей. Этот показатель хуже, чем хотелось бы, но что есть — то есть.

Пока крылья всадников бежали к другим воротам, пятерка, бежавшая по прямой, пересекла ворота. Сразу за ними лавиной последовали и звери.

— Закрывай!

Мгновенно были выбиты клинья с механизмов и ворота рухнули вниз. Кому не повезло, того ворота раздавили, а кому повезло, а это около сотни животных, мгновенно попали под удар стрел из всех направлений.

Такая же участь ожидала и других преследователей всадников. Сразу после уничтожения первых противников, будут закрыты и внутренние створки ворот.

Первый этап обороны можно считать завершенным. Под эту уловку попали самые быстрые, слабо защищенные и менее опасные противники. До тех пор пока отряд двигался не видя явного противника, они шли скоростью самого медленного зверя, а как только увидели цель, скоростя стали у каждого свои. Хороший результат малой ценой: два истощенных мага — что-то точечное еще могут выдать, но не больше того и Двадцать пять трупов лошадей. Чтобы этот конный отряд смог выполнить свою задачу, пришлось напоить эликсирами и лошадей: распознание ночи — чтобы не сломали ноги на бегу, видимость уже плохая и прилив сил, что бы могли оторваться по необходимости. Такая химия была безвредна человеку, но губительна для зверя.

Начался новый этап поединка.

— Мико, укрепление под крушителя! — команда предназначалась одному из магов. — Одного не задели, — тихо, но в голос проговорил Дормур.

Крушители — магические звери с очень странным рационом и повадками. Его особенность состоит в образе жизни. Если такого зверя встретишь на просторах Пустоши, то пределу удивления не будет. Не смотря на свои внешний вид, это один из немногих мирных зверей. Ростом под пять метров, покрыт потресканой грубой кожей, одна нога немного длиннее другой, руки также не пропорциональны. Рацион состоит из всего, что по твердости не уступает камням: сами камни, кости, руда, металл — не имеет значения. Невероятная сила помогает крушить свою пищу на мелкие порции. Но как только зверь попадает в Волну, его повадки становятся агрессивными, и лучшего тарана не сыскать.

В этой волне их было трое. Двое, благодаря магам, были вбиты в землю. Такая магия их не возьмет. Но потребуется время чтобы они сами себя откопали. Третий же будет ломать их стену или ворота, для крушителя это не принципиально. И ему все равно, что ворота из особого дерева с рунами, что стена каменная, и ее высота десять метров.

Начался бой. Первые противники, способные лазить по отвесным стенам, уже получили волю для маневра и начали взбираться в поиске жертв. Вся тактика дальнейших действий сводится к разделению обязанностей. Ближний бой — встречает на стане тех, кто на нее смог взобраться. Лучники, под защитой ближников, ведут отстрел всего, что движется и не похоже на человека. Небольшой отряд магически одаренных, но с очень слабыми способностями, по команде Мико, вливают силу в стену, куда будет нанесен урон крушителем. Это его не остановит, но задержит. И чем дольше задержит, тем меньше будут их потери.

Через час, Дормур лишь в общих чертах знал происходящее. Может это и не лучшим образом говорит о нем как о командире, но жизни односельчан он ценил больше, чем мнение о себе. Последние приказы он отдал, спустя полчаса после начала боя. Дальше было не до этого. Он не слышал отчет, о уничтоженных противниках в других воротах, но вот некоторые ребята отвечавшие за эти задания с ним вместе убивают каменщика — скорпион, с мощными челюстями, но без ядовитого жала. Эго можно убить только магией или дробящим оружием, любое колющее или режущее ему не наносит вреда. Он не знал количества раненных, и загруженности лекарского корпуса. Но видел их мелькание, а значит работы у них много, как и ожидалось.

Треск, обвал, крики — крушители смогли проломить стену. Это плохо, очень плохо. Вбитый в землю крушитель смог выкопаться спустя минут двадцать после начала боя. Что со вторым крушителем не ясно, но он точно живой, но не противник. Получив эту информацию, он раздал последние указания и пошел уже в полноценный бой. И вот этот момент настал, по хорошему бы ему лично встать против них, он это прекрасно осознавал и начал с боем продвигаться в сторону обрушенной стены. Добравшись до лестницы, которая вела вниз ему на встречу выбежал один из посыльных, такой же как и все в крови, уставший, но защищающий свой дом.

— Мастер, Ян сражается с крушителями, он приказал сказать вам, что он задержит их на какое-то время.

Ян, тот самый вестовой, отряд которого первым увидел Волну. На него можно положится, если обещал, то так и будет. С новой силой военачальник ринулся убивать врага. И каждую минуту, слыша грохот, он радовался. Это был грохот разрушенных строений, которые уничтожали крушители. Этот звук нельзя спутать ни с чем, а значит Ян держится. Через пятнадцать минут был уничтожен последний зверь не требующий особой тактики, как каменщик, а чисто вопрос смертельного попадания. Грохот от сражения Яна не умолкал.

Еще через десять минут были добиты последнее противники и одинокие воины потянулись в сторону грохота, в сторону жилых домов вдоль стены. Туда же направился и Дормур, попутно отмечая, что бой с крушителями был в опасной близости с развернутым полевым госпиталем, но Ян сумел вовремя повернуть бой в противоположную сторону и дальше вести бой рядом со стеной, но не подвергая людей на пути урону. Придя на место сражения, Яна он не увидел, но бой шел не прекращаясь. Все прекрасно понимали, что попасть под подачу этого монстра можно лишь два раза максимум. Первым ударом он сломает защиту: меч, щит, руку, не важно, вторым — человека. Но зачастую, первый удар имел эффект второго. Победить такого противника можно тремя способами. Первый — это магия. Но магия должна быть не слабее их первого удара по Волне, и не растянута на площадь, а точечного направления. И такая магия должна повторяться не единожды. Второй вариант — оружие из кости крушителя. Банальный кол. Но ничего подобного под рукой нет. Ну и третий вариант, грамотная командная работа, суть которой заключалась в мощном таранном ударе сначала в колено, дабы обездвижить противника, а уже потом и в голову. Одного удара не хватит, таких ударов нужно много. Колено мение устойчиое, чем голова, но даже не повреждения его нужно минимум восемь сильных попаданий. В голову и того больше — минимум четырнадцать, рекорд который им известен. Поскольку Ян был сам, он не мог добиться победы, а лишь тянуть время. До сих пор не ясно, где он находится, но задачу свою выполнил.

Сначала, крушителей развели друг от друга, а затем с отработанной тактикой, по очереди наносили удары, менялись и опять наносили удары. Кто-то отвлекал, а кто-то уже выполнял крушащие удары. Не известно, какие потери они понесли в этом сражении, но для добивания первого крушителя потребовалось двадцать минут. И за это время один воин погиб от прямого попадания, один получил перелом руки. Второго крушителя, за это время, просто отвлекали, а затем совместными усилиями, без жертв, добили.

Около трех часов шло сражение. Много ли это? Никто не мог ответить, ведь сейчас важно было не время проведенное в бою, а люди — в нем погибшие. И как бы не хотелось отдохнуть, никто не имел право на это. Из уцелевших воинов, которых оказалось не так и мало, как думал Дормур, были сформированы отряды по зачистке остатков волны. Другие отряды искали раненных: на стенах, за стенами, под стенами, под обломками зданий, и под обломками стены — маги, которые сдерживали крушителей, всех их накрыло обломками.

Рассвет настал очень быстро, а работы было еще очень и очень много. Прошедшая ночь принесла стойкое понимание только того, что врага больше нет. Всех магических зверей, которых нашли живыми, добили: это касалось и третьего крушителя, который не дошел к стенам поселения, и отдельных представителей, которые успешно пробрались за стены, но не были убиты сразу.

Новый день предзнаменовал много работы. Первым делом, нужно было отправить дозоры. Как показывала практика, после волны, Пустошь замирала. Активного движения ближайшие сутки не предвидится. Но это в теории, которой местные жители не сильно то верили, а значит нужны дозоры. Не успели дозоры уйти, как был распечатан схрон с детьми и стариками. Сейчас работа найдется и им.

Только с рассветом, Дормур лично пришел во владения лекарей, чтобы лично ознакомится с ситуацией. По докладам, он знал текущее состояние дел, потому и не спешил сюда раньше, были дела и по важнее. Сорок четыре человека погибло, втрое больше было ранено, из них двадцать девять было в критическом состоянии. Магия не всесильна, да и все три лекаря уже давно выдохлись. Среди «критических» оказался и Ян. Шансы на его выживания крайне малы. Буквально несколько минут, он не дождался подкрепления, и был завален под руинами зданий. Найти его дышащим уже чудо.

— Дия, а где остальные? — с порога выдал Дормур, как только поймал ее глазами.

— Мастер Идан — спит, а мастер Инади — возле тяжелораненых. — Коротко дала ответ девушка, не отвлекаясь от своего занятия: она перевязывала ногу, одному из пострадавших.

— Тогда… не буду отвлекать. Зайду позже. — Приватные беседы, двух руководящих людей в разных направлениях, дело нужное, но не тогда, когда на кону многие жизни.

Дормуру не нравилось происходящее до волны, ему не нравилось это и сейчас. Интуиция, просто кричала, что еще не все завершено, хотя по всем записям — волна не имеет иного трактования, осада выдержана — волна завершена. Раз у лекарей все в штатном ритме, значит беспокоится не о чем, и нужно проверить исполнение остальных поручений.

Развернувшись на выход, Дормур заметил Айгардо, сидевшим в углу, не издавая ни звука, ни движения.

— Он с вами был во время боя? — удивленно спросил воевода Дию, немного повернув голову к собеседнице.

— …да… — сразу не поняв о ком вопрос, ответила девушка. — Мастер Идан, сказал, что его поведение не вызовет проблем, а вот как на него повлияет закрытое помещение неизвестно.

Такой ответ удовлетворил любопытство Дормура, на это его короткий визит к лекарям и завершился.

* * *

Четыре часа спустя…

— Дия, — обратилась наставница к девушке, — бери Айгардо, и помогите людям за стеной.

— Помочь… людям? — не поняла Дия просьбы. Как она могла помочь — ясно, а вот как в эту помочь включить Айгардо было загадкой.

— Да, — улыбнулась лекарка, — помочь. Ты будешь помогать, а он — пусть следует за тобой.

— Как скажете, мастер. — Согласилась девушка с такой просьбой-приказом. Подошла к мужчине, взяла его за руку и потянула за собой. Тот не сопротивлялся — послушно встал с пола и последовал за девушкой, не выказывая никаких эмоций на лице.

— Мастер, вы думаете это поможет? — обратилась Инади к наставнику, который трудился в меру своих старческих сил.

— Не знаю, поможет ли такая прогулка парню, но Дие нужно отвлечься. Она до сих пор не приняла того факта, что она теперь лекарь, и ей сложно быть взаперти такое долгое время, хотя ни жестом ни словом она это не скажет. Я так думаю, что и сама не понимает этого. Да ты себя то вспомни, в ее возрасте. — Улыбнулся старик этим воспоминаниям.

— Вы, как всегда правы. — Улыбнулась женщина, вспоминая себя в возрасте Дии. Золотые годы бунтарства, немногим за двадцать. Головой понимаешь, что нужно трудится, что есть больные нуждающееся в уходе. Но чем больше тянется такое ограничение, тем больше это сказывается на работе. А вот отвлеклась на пару часов и все становится на свои места.

* * *

Выйдя с лечебницы, Дия вдохнула полной грудью, в прямом и переносном смысле этих слов. Ей стало легче дышать, давление пропало. Девушка и сама не понимала, насколько тяжело ей было видеть те сорок четыре бездыханных тела. А затем тринадцать человек умерли практически у нее на руках, за последние четыре часа. Среди них не было ее кровных родственников, но от этого не легче, каждый житель был таким же родным.

Идя с лечебницы за стену, девушка пару раз оглядывалась, не потерялся ли ее провожатый. Но нет, он смиренно шел, немного медленнее чем хотелось бы, но строго за ней, не вертя головой, не обращая внимания на подначивания детворы или другие сторонние шумы — ему дела не было ни до чего.

За стеной, работа шла полным ходом. Полезные остатки стены разбивали и складировали в отведенных местах. Тела животных проверяли, если находили недобитка — решали эту проблему, а затем делили тела не полезные и нет. «Бесполезных» выбрасывали в специально созданную глубокую яму, которую по окончанию просто засыпят и на этом все. Остальные же тела разбирали на составляющее: что-то уходило для алхимических нужн, каки-то части тела или органы шли в ремесла. Все что не пригодилось шло в ту же выгребную яму.

Дие, как лекарю, и одному из алхимиков, необходимо было заниматься обработкой реагентов животного происхождения: проследить чтобы правильно отрезали, помочь правильно запечатать для хранения и транспортировки. Какая-то часть добытого будет использована самим селением, а какая-то будет отдана охотничьим караванам, в обмен на то, чего им самим не хватает. Приход Дии приняли с восторгом, это не только дополнительные рабочие руки, но и человек, который понимает больше них — что и как должно быть сделано. Слушать потом громогласную мораль от Инади, никто не хотел. А так и будет сделано все верно, и если что — то вот Дия, ей и отвечать.

Носильщики, дозорные на стенах и за стенами, свежеватели — у каждого была своя функция и свое место. Прошло немного более часа, после прихода Дии, как к ним в помощь пришла еще одна группа людей. Эти люди завершили свою часть работы внутри селения и пришли сюда. Устали все, но сначала общее благо и только затем персональные радости в виде отдыха. А ведь еще сегодня, сразу после заката, будут сожжены тела погибших товарищей.

Темп работы с новыми людьми стал еще быстрее, и уже через несколько часов объем оставшейся работы значительно уменьшился. Объявили перерыв. Отдохнуть четверть часа и сделать финальный рывок. Кто-то запивал водой сухпайки, кто-то грустил о потерянных родственника, были и такие, которые делились своей боевой удалью во время ночного сражения. Пока работники перекидывались своими мыслями и тревогами, пришла новая смена для стражников, которые охраняли рабочих.

Сменился дозор, попутно перебросились ничего не значащими фразами. Рабочие стали подниматься с мест и продолжать свою работу. Еще один рывок, и этот длинный день станет еще короче.

— Тре… — только заступивший на смену дозорный, не успел полностью выкрикнуть «тревога», как в его груди образовалась дыра большого диаметра. Паники не было, не те люди тут жили, но вот легкий ступор присутствовал, сказалась усталость и необычность ситуации — никогда, за всю историю Волн, не было повторных атак любого вида поблизости места схватки. В этот момент, Дия находилась на другом краю произошедшего, возле нее статуей стоял Айгардо. Она повернула голову в сторону шума и увидела тварь, досели не видимую раньше: мение трех метров рост, непропорциональное тело — ноги короче чем остальная часть тела, очень длинные руки, само тело было человекоподобным но очень худым, и головы, видимой, не было. Была ли это кожа серо-синего цвета, или доспех у этого существа, Дия рассмотреть не успела. Она падала от сильного толчка в плече, от чего приземление привело к перелому руки.

* * *

Вопросы с области «Где я?» и «Что со мной?» начинают ставать отличительной чертой моей повседневности. Хотя нет, вру, в этот раз можно добавить царь-вопрос «Кто я?». Поиски ответов в своей памяти дали лишь частичные ответы. Но спасибо, что хоть так. Меня снова окружали странные, в моем понимании, люди, ну не бывает такого высокого роста у обычного человека. Что я могу точно отметить так это две вещи: эти люди меня не истязали и этих людей я все так же не понимал.

Это странное чувство. Помнится часто слышал фразу: «Как собака — все понимает, но не отвечает». Я находился в подобном положении, но со своими отклонениями. Я и не отвечал, и не понимал. Даже хмыкнул про себя — я программа. Обычная программа с разными уровнями доступами. И сейчас — мог лишь наблюдать. Я был окружен стеклом, за пределы которого я не мог выбраться. Смотреть на происходящее — пожалуйста, а вот как-то влиять — «Доступ запрещен!». Даже походка, справление нужды — было в меня заложено, и я отдавал отчет наличию и выполнению этих процессов, но и только. Я не мог ничего контролировать. Посадили — сижу, разрезали пол лица — молчу, чем больше возмущений — тем больше боли, нужно в туалет — тут же сходил, дали посуду — значит это нужно есть. Но все это были мои мысли, сделанные из моего же поведения. Я наблюдал за собой, будто и со стороны, а вроде и изнутри.

Сколько времени я так существовал не знаю, но как только неподконтрольное мне тело встало с койки и начало ходить я ежедневно старался разбить барьер, окружающий мое истинное «Я». Чем я его мог разбить? — Руками да ногами, благо боли от таких действий не было, как и результата.

В тот день, неизвестная девушка, которая всегда находилась рядом, потянула меня за собой. Я не знаю как ее звать и кто она, но она заботится о моей тупой оболочке, это вызывает симпатию. Я ей благодарен за это, как и ее… наверное, наставнице, которые вместе за мной присматривают. Смогу ли я вылить свою благодарность в действия? Незнаю. Был еще мужик, или дед. Он так же за мной присматривал. Но его отношение ко мне было несколько иным. Не хуже, нет. Но если женщинам я бы дал оценку десять, в десятибалльной шкале своей благодарности, то ему — максимум семь. Наверное из-за своего текущего состояния, я не мог запомнить лица этого деда. Лица женщин я запомнил, а вот деда — нет. Если я его видел, то вспоминал, кто он такой, а как только он отвернулся я не мог восстановить его образ. Остальные люди и вовсе были серой массой, их образа не были такими четкими в моем представлении, от того, наверное, и не запоминались.

Мы вышли за стену, и я увидел людей выполняющих какую-то работу. Что за люди и что они собственно делали я не мог разглядеть. И лишь когда девушка, за которой неукоснительно следовало мое тело, приступила к работе, я смог разглядеть род их занятий. Они занимались разбором тушек животных. Странное ощущение, мне было все равно на происходящее вокруг, раньше, а тут стало интересно, от того моя особенность зрительной памяти предстала в более интересных ракурсах — все что делала девушка, я видел очень четко, а вот если смотрел на кого другого — размытые силуэты. Пока тушка двигалась за девушкой, я решил заняться очередным спаррингом с барьером. Занятие конечно своеобразное, но с моим обилием выбора этот род деятельности был признан самым развлекательным.

Раздался крик, и люди-силуэты стали более активными. Что произошло я не знал, моему телу было все равно на шум, а от того оно не желало поворачиваться ни само, ни голову в сторону «интересности». Мой прекрасный надзиратель, отвлеклась от своих дел. Не знаю, что она там увидела, самому то было тоже интересно, но вот то что я увидел меня удивило до испуга. Из пустоты появился противник, я не успел понять ни как он выглядит, ни как такое возможно, но я точно понял — его цель. Убить, убить всех кто находится за стенами, и первой своей жертвой это нечто выбрало девушку.

Мои желания, в этот момент, могли быть в видимом спектре. Я настолько сильно захотел ее защитить, что и сам не понял ни как это у меня вышло, ни как я это сделал. Выталкиваю девушку с траектории атаки чудовища, и не находя ничего лучше — сам прыгнул в ноги этому диковинному противнику.

Глава 4. Хроники высшего образования

Процесс пробуждения был длинный. Почему я так подумал? Мне слабо верится, что мгновенное открытие глаз, собрало бы вокруг меня столько лиц. И все чего-то ждут. На их ожидания мне, немножко, все равно. Принять положение сидя у меня не вышло, что немало меня удивило. Пошевелить ступнями вышло без особых проблем. Поочередно я поднял свои руки, рассмотрел их. Процесс подъема рук был с дефектами, я не до конца контролировал плавность движения. Ни одно из движений не вызывало боли, это радует. Немного мутило, но этот момент меня сейчас мало беспокоил.

За моими потугами наблюдали зрители, но тишину не нарушали, за что им спасибо. И все же я не мог понять, почему я не могу сесть. Ничем привязан я не был, а сесть не могу. Может магия? Нет, бред, смысл тратить магические ресурсы если можно обойтись обычными средствами.

Только с четвертого раза, мне удалось сесть. Это действие дало ответы на не сформулированный мной вопросы: тело начало меня слушать, но лишь частично. Оно забыло, как нужно подчиняться мозговым импульсам. От этого и сесть не удалось сразу, и движения были дергаными.

Зрители не выказывали агрессии в мою сторону, хотя и были настороже, особенно, когда мое очередное движение было рваным. Сам же я угрозы от них не ощущал, хотя и о доверии речи быть не могло. Не уверен, что я сам себе сейчас могу доверять. Эти же люди были ко мне пусть и не добры, за рассечение рожи я еще спрошу, но приемлемо-заботливы, за это мне тоже нужно будет расплатиться.

Пора знакомиться, меня они нагишом видели, а вот я их вижу впервые, ну кроме одного деда, и женщины…

Месяц, в моем понимании времени, прошел очень плодотворно. Я учился. Чему учился? Всему, что только мог увидеть, услышать и запомнить. Первым делом — это конечно язык. Выучить я его не смог за столь короткий срок, но что-то банальное, с области направлений: вперед, назад и так далее, элементарных действий: стоять, бежать, кушать — я понимал, хотя сам говорить и не мог. Так как понимал я все крайне слабо, а сидеть на шее не хотелось, кое как, меня пристроили к работе. Я ходил вместе с женщинами и детьми, под охраной мужчин, и собирал разные части растений. В этом плане все было весьма просто, мне показали как выглядит то, зачем мы пошли, какую его часть нужно получить, и каким образом это сделать. Собственно точно та же работа, подготовительная — сбор сырья, что мне была и раньше знакома по работе с алхимией. Принципы работы с растениями те же, что и раньше, а вот сами растения были мне незнакомы, как и их свойства. Дети и молодые мужчины смеялись над моими занятиями, мужчины постарше старались скрывать свои улыбки, женщинам же было все равно, выполняю работу, ничего не порчу и ладно. Из оружия мне выдали только нож, наверное это и оружием тут не считается. Что-то серьезнее мне не доверили, неприятно, но и логика такого поступка мне понятна.

Вернулся я и к своим тренировкам, оружия не было, но это никак мне не мешало. Тело потеряло абсолютно все былые кондиции, от того работы было очень много и без оружия, а там язык выучу, и смогу чего-то придумать и в этом направлении. Помнится мне, как только я увидел представителей этой расы, мне казалось что они ходят с рельсами, а не с мечами. Но нет, все оказалось намного проще. Это те же мечи, да, они больше, в силу роста местного населения, а также тяжелее — из-за их невероятной силы, независимо от самого роста и телосложения. Как я позже узнал, женщины слабее мужчин, а я слабее женщин — такая вот иерархия силы, была…

* * *

— Так, чего звал? — старый лекарь и староста сидели в саду на закате. — Не для того же чтобы покурить?

— Нет, конечно. Посоветоваться хочу, или вернее спросить совет. — Ответил староста, смачно потягивая курительную смесь.

— Спрашивай, чего тянуть то?

— Айгардо, что с ним делать?