Охота на оборотня

— Тебе кажется.

Еще бы, чтоб тебя! Если я и есть тот редкий зверь, которого ты собираешься свежевать и отмачивать в ваннах несколько недель! А шкурка у меня дорогая — сомнений нет.

— Денис, — я натянуто улыбнулась, — а тебе не жалко тех животных, которых ты пускаешь на плащи?

Денис продолжал внимательно смотреть на меня.

— Если я скажу, — медленно произнес он, — что работаю только с хищниками. И их не за что жалеть. Ты поверишь мне?

Я покачала головой и отвела взгляд.

— Жаль, — сказал он и нырнул в свой подвал.

Глава 5 -1

Вечером того же дня пришла смска от Руслана. Он просил не приходить и в ближайшее время не звонить — что настораживало. Либо обиделся на меня, либо что-то произошло…

Но оспаривать распоряжение вожака я не решилась.

Дни потекли однообразной чередой, какой летели до того, как Денис ворвался в мою жизнь. Впрочем, с одним отличием — каждый день, ровно в десять утра, он звонил в мою дверь и просил дать ему какую-нибудь ерунду. Сахар, соль, консервный нож. На следующий день в то же время приходил снова — уже чтобы вернуть.

— Слушай, если так неймется — уже пригласи меня куда-нибудь! — не выдержала я на десятый день.

Денис, державший в руках вантуз, задумался.

— Барбекю или стейк? — спросил он.

— А ничего вегетарианского ты не ешь?

— А ты ешь? — Денис в демонстративном удивлении поднял бровь.

— Ем. Шоколад, например.

Денис улыбнулся.

— Кондитерская? Я знаю одну в получасе езды.

Я кивнула.

— Только куртку возьму.

Через пару минут мы уже сидели в его машине, ехавшей по шоссе в направлении третьего кольца. Я чувствовала странное напряжение, как будто даже отвернувшись и глядя сквозь лобовое стекло, он видел меня — и видел насквозь.

— Тебя так пугает моя работа? — внезапно спросил он, и, присмотревшись, я увидела, что руки его с силой сдавливают руль.

Повела плечом.

— Честно говоря… да, — призналась я, — ты убиваешь… живых существ. Или кто- то убивает их за тебя?

— Бывает, и сам.

— Того волка, например?

Денис промолчал, из чего я сделала вывод, что мне не понравится ответ.

Сколько я ни общалась с ним, никак не могла понять — знает он о нас или нет?

Вообще-то, я видела в салоне у Руслана немало парней, которые с удовольствием бы заказали косуху с волчьей головой на плече или такой же плащ. При этом им абсолютно не нужно было быть ни оборотнями, ни инквизиторами, ни кем-то еще. Они просто хотели чувствовать себя волками — не зная толком, что это значит: быть волком в городе людей.

— Я не хочу, чтобы ты боялась меня, — сказал тем временем Денис.

— Еще бы, — я хмыкнула, — какой же охотник захочет пугать дичь?

Денис на мгновение обернулся на меня, а затем снова отвернулся на дорогу.

— Я не воспринимаю тебя так.

Я молчала. Откуда мне, в конце концов, знать? Если отвлечься от этой волчьей ерунды. Насчет внешности у меня комплексов нет. Денис, ну… Он, конечно, хорош, но у меня нет никаких оснований думать, что он Дон Жуан.

— Я бы хотела узнать тебя лучше, — призналась я, — чтобы что-то ответить на твои слова.

— Я всегда рад, — он снова покосился на меня и улыбнулся краешком губ, — например, пригласить тебя куда-нибудь.

Я сильно сомневалась, что он пошел бы со мной туда, куда люблю ходить я.

— Тогда пригласи, — ответила я вслух, — только я не люблю есть стейк при чужих.

Глава 5-2

Обещанное приглашение, однако, на следующий день так и не состоялось, потому что на меня свалился очень выгодный заказ.

Не без труда объяснив в очередной раз позвонившему в дверь Денису, что десять утра для меня — разгар рабочего дня, я полностью погрузилась в проект и почти не выходила из-за компьютера последующие три дня. Разряженный телефон пылился в углу, а я увлеченно чертила макет.

Наконец в пятницу, часам к двум дня, работа была отправлена заказчику, а я, внезапно обнаружив, что не расчесывалась и не умывалась все три дня, отправилась наполнять ванну.

И едва я с наслаждением погрузилась в горячую воду, едва опустила веки, чтобы забыть обо всем, что окружает меня, как в дверь раздался звонок.

Я распахнула глаза и уставилась в потолок. В том, кто ждет меня там, ни малейшего сомнения быть не могло. Что еще более обидно, вариант просто не впустить его мне даже в голову не пришел.

Нехотя вынырнув из ванной, я завернулась в просторное полотенце и босыми ногами прошлепала к двери, чтобы открыть.

— Привет, — устало сказала я. В отличие от меня, Денис сиял.

— Пошли, — сказал он.

— Эм… Куда?

— Ты сказала, что если я приглашу тебя — пойдешь со мной?

— А ты меня приглашал?

— Да. В Суздаль, на два дня.

Я с сомнением покосилась на окно, за которым накрапывал очередной осенний дождь.

— Сейчас? — уточнил я.

— Жду в машине через десять минут.

Данунах!

Самое смешное, что я собралась. Даже не знаю, что на меня нашло. Денис стал чудом, весенним громом, ворвавшимся в мою жизнь — на благо или на беду. И мысль о том, чтобы провести выходные с ним, пьянила меня.

Мы ехали по мокрой дороге, которая, едва успевая сбежать с одного холма, взбиралась на другой. Меня прижимало к спинке кресла, и я невольно хваталась за его плечо, а Денис поворачивался на мгновение и смотрел так, будто собирался поцеловать. Но не делал ничего.

Глава 5 — 3

Примерно на середине пути мы сделали недолгую остановку. В кафе не подавали ничего, кроме бутербродов с колбасой и кофе, но после двух часов в машине я была рада и этому. За окнами шумел осенний лес, простиравшийся, казалось, без края во все стороны.

— Почему Суздаль? — поинтересовалась я, задумчиво прожевывая бутерброд.

— Не был там никогда.

— А где был?

Денис улыбнулся.

— Далеко.

Помолчали. Не то чтобы я рассчитывала на более внятный ответ…

— А ты? — спросил он.

Я покачала головой.

— Вообще не помню, когда выбиралась из Москвы. Разве что родители возили в Бердянск, когда мне было десять лет.

Денис задумчиво смотрел на меня.

— Почему ты не живешь с семьей? — продолжил допрос он.

Я пожала плечами.

— Не маленькая уже. Отселили меня.

Денис улыбнулся краешком губ.

— Я бы не стал уезжать от отца, если бы мог.

— Но уехал же.

Денис отвернулся. Я, похоже, сама не желая того, выбила его из колеи. Возникло было желание извиниться, но тут же разозлилась сама на себя. В конце концов, это он хотел выбить из колеи меня. И кто виноват, что у самого одни тайны и недомолвки?

Я думала, Денис уже не решится продолжить этот разговор, и сосредоточилась на кофе, имевшем подозрительно горьковатый вкус, когда Денис снова посмотрел на меня и произнес:

— Мне кажется, у тебя не слишком хорошие отношения с семьей.

Я поджала губы. В точку попал.

— Да такие же, как у всех, — буркнула я и прикусила бутерброд. — Я благодарна им. Без них сейчас и не знаю, где нашла бы жилье.

— Но ты не видишься с ними и не звонишь?

— С чего ты взял?

Мне стало неуютно. Не хотелось признавать, что он опять попал в точку.

— Сейчас никто домой не звонит.

— Я бы звонил.

Теперь уже меня точно охватила злость. Он еще будет меня учить…

— Увы, я не ты, — отрезала я, — и, может быть, уже пойдем, пока мне не захотелось домой?

Пока Денис расплачивался за бутерброды, я вышла на улицу и вдохнула холодный влажный воздух. Никуда мне не хотелось. Здесь, в лесу, было хорошо. Специально или нет, но Денис угадал и нашел именно те места, где мне хотелось бы оказаться сейчас.

Он вышел из пустого кафе и обнял меня со спины.

Я вздрогнула, замерла испуганной птичкой…. Но отстраняться и не собиралась. Все шло правильно. Единственно так, как и должно было быть.

Мы стояли так какое-то время. Я откинула голову назад, ему на плечо, и закрыла глаза.

— Я никогда тебя не отпущу, — сказал он.

Кто ему разрешил так разговаривать со мной? Не знаю. Но я хотела, чтобы он говорил так еще. Чтобы продолжал меня обнимать. И никуда не отпускал.

— Кто ты такой? — тихо задала вопрос я.

Руки Дениса напряглись. Это явно был не тот вопрос, который он желал услышать сейчас. Но тот, который я должна была задать, чтобы начать ему доверять.

— Я просто… — голос его звучал немного хрипло, и он тут же замолк. Денис не умел врать.