Помоги проекту - поделись книгой:
Что сразу бросается в глаза — «маузер» на поясе, настоящий, С-96. Я из такого никогда не то что не стрелял — я его и живьём-то не видел ни разу, только на картинке в журнале. И, разумеется, пытаться пощупать его в Камделире — совершенно бесполезное занятие. Здесь нет реальности — только воспоминания. Ты не узнаешь каков на вкус апельсин, если не пробовал его в реальной жизни; ты не поймёшь, как лежит в руке пистолет, если не держал его раньше.
Достал «маузер», взвесил в руке…
Странно.
Очень странно.
Чувствуются и потёртости на рукоятке, и как привычно палец ложиться на спусковой крючок… И руны. Я таких даже не видел никогда, хотя вроде бы в зачаровании оружия не полный дуб.
Ладно, дэв с ним пока что.
Убрал пистолет в кобуру — причём на удивление удобную, кожаную, а не громоздкую деревянную. Посмотрел на пальцы правой руки — куча колец. Все как на подбор: воронёные, зачарованные с впаянными кристаллами Праха. Защита… защита… развеивание… ещё защита… А что на левой? По логике там должны быть усиливающие… Так, снять перчатку…
Снял.
И в недоумении уставился на железные пальцы. И это вовсе не фигура речи — как минимум, вся кисть была протезом. Сложным, очень сложным. И явно дорогим — о таком маготехе я даже не слышал, не говоря уже о том, чтобы представить себе так зримо…
Первый закон Камделире — твои фантазии здесь не стоят ничего. Визуализация работает лишь с
Вот только что-то я не припомню, чтобы когда-то в жизни у меня не было левой руки…
Интересно, а как велик этот протез?
Ощупал себя сквозь рукав, дошёл до плеча… И отвлёкся на странного вида шеврон — серебристый щит с крестом, перечёркнутый тремя чёрными рваными прорезями. Как будто какой-то зверь вроде гейста-риппера лапой ударил…
Перед глазами промелькнула окружённая ярким сиянием бабочка, сверкая переливчатыми крыльями всеми цветов радуги.
Так, а вот и напоминание, что в Камделире не стоит задерживаться. Ладно, мало ли с чего вообще может измениться отражения на Пороге, всё равно я здесь не за этим…
Зашагал вперёд. Как всегда — в полной тишине, не считая звука капающей воды.
Куда? Здесь нет направлений и нет мест — ты приходишь туда, куда нужно и когда нужно. Поэтому это измерение и называют Камделире — Чертог пустоты.
Так случилось и на этот раз.
Просто в какой-то момент тьма впереди расступилась, и передо мной возник парящий в воздухе громадный призрачный кристалл. По науке это — схема магопроводящих линий, а в просторечии — клетка. А заключённый в ней Внутренний огонь превратился из теологического понятия во всё тот же научный термин.
«Внутренний резерв магии» — то, чего ты стоишь без пригоршни чёрного пороха или пары гран Праха. Обычно без них стоишь ты до обидного мало. И именно поэтому до изобретения дешёвого пороха маги хоть и были сильны, но абсолютным оружием так и не стали.
Магов всегда мало, магам всегда мало Праха. А «Бог — на стороне больших батальонов», как говаривал генерал Бонапарт…
Пристально вгляделся в собственную клетку. Это же не примерное подобие, которое можно без полноценной медитации увидеть — тут схема полная, подробная, с кучей мелких нюансов…
Хм.
Странно… Который раз я, кстати, это уже говорю-то? Впрочем, неважно. Но с моей клеткой что-то явно не то…
Или с ней-то как раз всё… в порядке? А неладно что-то в моих мозгах, потому как смотрю я на неё, и кажется мне всё… каким-то неправильным. Ну, понятно, что работа с собственной структурой — одна из основ продвижения в ранге, есть куча методов и способов, как укрепить клетку и прибавить сил…
Как будто я не перепробовал их все в погоне за вожделенным девятым рангом.
Ну, разумеется, кроме человеческих жертвоприношений и прочих подобных обращений к Той Стороне.
Но вот сейчас… Сейчас мне почему-то казалось, что впервые за всё время мне не надо тыкаться во всё подряд головой, будто слепому котёнку — откуда-то пришла твёрдая уверенность, как всё нужно сделать.
Нет, не так.
Я знал, что схема неправильная,
Откуда такая уверенность? Да дэв его знает… Камделире всё-таки. Здесь мысли и время текут по-другому — сказывается близость Той Стороны. И нет ограничений в виде физического тела…
Так что, попробовать? Я всё-таки не новичок, чего-то непоправимого не натворю, да и не собираюсь ничего сверхординарного делать… Вот что, например, нужно для продвижения в ранге? Более сложная клетка. Как этого добиться, если сама она развиваться не хочет? Ну, тренировки, практика — это понятно… Но это больше на закрепление уже существующего, а не для развития нового. Грубо говоря, с помощью гантелей можно накачать руки, но не получится накачать хвост, потому что человеку его сначала надо как-то вырастить.
Вот, допустим, левый комплекс… Здесь у меня маловато кластеров, что крайне плохо сказывается на магической ёмкости: меньше ёмкость — меньше заклинаний без передышки можно создать. Как сформировать новый кластер? Напитать узел, а затем вытянуть из него ещё несколько линий… Как напитать, если внешних источников силы нет? Перенаправив на время внутренние потоки. Отсечь и заблокировать уже сформировавшиеся кластеры, создать, так сказать, не большой круг магообращения, а короткий внутренний.
Я начал замыкать и отсекать участки клетки… И, надо признать, сегодня это получалось у меня на удивление легко и просто — легче и проще, чем когда-либо в жизни.
Значит, со мной всё-таки что-то не так? Видения, странные ощущения, смена отражения… Теперь вот это. Может, это что-то вроде предвиденья? Настоящие пророки редки, да и без какого-то серьёзного потрясения способности у них не проявляются, а у меня что за потрясение было? Затвором винтовки палец прищемил, что ли? Да и какой из меня пророк-то…
С другой стороны, если есть хоть какое-то разумное объяснение всему происходящему — стоит о нём задуматься. Может, и не пророк. Может, просто что-то из древних талантов внезапно прорвалось? Магия — штука загадочная, с ней и не такое случается… Наверное. В общем, выйду из Камделире — наведаюсь в дядину библиотеку. Древних трактатов там, конечно, нет, но зато по современному теормагу книжек хватает…
Что интересно — все эти размышления ни капельки не отвлекали меня от работы, чего раньше тоже не бывало. Разум будто бы выполнял привычную и знакомую работу — словно винтовку собираешь. Руки делают — мозг не задействован.
Но самое интересное, что относительно недолгая работа увенчалась невиданным успехом — мне удалось создать целый новый кластер! Полноценный, работающий, который после снятия ограничений прекрасно вписался в общую схему. Успех, мать его! Посидеть ещё немного и поработать?..
Перед глазами мелькнуло уже две бабочки.
А магам ниже девятого круга дальше трёх Вестников в Камделире находиться категорически запрещено. Не абы почему, а ради безопасности недоучек, и я не собирался просто так нарушать запрет, который стоил жизни бессчётному количеству неосторожных магов…
Хотя, жалко, конечно… Я ведь только-только нащупал реальный способ, как поднять свой ранг… Пусть случайно, пусть непонятно как, но всё-таки…
— Если интересно — могу подсказать способ, как стать сильнее.
Я резко развернулся.
Выхватил пистолет из кобуры. Все артефакты — активировать! Привычно, как делал это сотни или тысячи раз.
Тьма перед мной была непроглядной. То есть вполне обычной в Камделире. Она здесь везде такая…
Кроме одного места.
Там тьма была ещё плотнее и чернее, чернее чёрного… Там тьма сгущалась в гротескное подобие человеческой фигуры.
На том месте, где могла быть голова, вспыхнули два алых огня. Не просто пара красных глаз, а Мистические глаза Заклинателя тварей.
Такие же, как у дяди. Такие же, какими могли стать мои, если бы я был сильнее. Такие же, какими могут стать глаза Хильды.
— Ты ведь хочешь стать сильнее? Хочешь силы? Я могу подсказать как, — прошипел сгусток тьмы.
Я начал обратный отчёт. Когда я досчитаю до одного, то выйду отсюда. Главное — успеть.
И главное — не говорить с незнакомцами. Особенно, если ты в Камделире.
Особенно, если тут не должно быть никого кроме тебя.
— Боишься? — тьму ниже глаз рассекла полоса, в которой мелькнули поблёскивающие сталью острые клыки. — А чего ты ожидал, Конрад?
— Такова участь всех, кто… — тьма засмеялась клокочущим смехом.
И… ничего.
Я всё так же стоял в Камделире — посреди тьмы, напротив тьмы.
Какого дэва?!
— Потому что ты вошёл сюда не на счёт десять, а на счёт пять, — тьма продолжала смеяться клокочущим смехом. — Не всегда есть время считать так долго. Хотя… У тебя теперь, кажется, времени хоть отбавляй, да?
Спокойно, Конрад, спокойно. Спокойно! Здесь никого нет — у тебя просто… просто сдвинулась клетка. Или мозги. Что вероятнее. Раз уж тебе мерещится дэв пойми что, в чьи уста ты вкладываешь собственные мысли, ведь ты действительно вошёл в Камделире на счёт пять… Так что давай, давай по новой…
— Уже уходишь? Что ж… До встречи, Конрад, — сказала тьма. — Я подожду, пока ты не будешь готов.
— Я подожду, пока ты всё вспомнишь.
Я рывком сорвал с глаз повязку и рукой остановил фонограф.
Сквозь задёрнутые плотные шторы пробивалось солнце. Щебетанье птиц. Блеянье коз, мычанье коров. Крик петуха. Тончайший аромат летнего луга…
Самый странный день в моей жизни продолжал прикидываться обычным.
Я выдохнул облако пара, чувствуя, что в комнате стало значительно холоднее. Обычное дело, если вытянул много рассеянной в пространстве магии. Но необычное дело для меня, ведь никогда раньше я не тратил столько энергии, будучи в трансе…
Повернул голову, уже зная, что рядом со мной кто-то есть. Но — кто-то знакомый, кто-то безопасный.
— Печеньку? — спросила сидящая на моей кровати Вилли, протягивая мне овсяный крекер.
Глава 2
Учитывая… особенности имянаречения в славном доме Винтер — без сокращённого имени в обиходе никак.
Мне ещё повезло, что родители, упокой Господь их души, нарекли меня «всего лишь» Конрадом. «Всего лишь» — потому что по извечной русской традиции, иноземное имя так и норовили переиначить на знакомый лад.
А какой у нас отечественный аналог Конрада? Правильно, Кондратий. Нет, это, конечно, лучше, чем Акакий, например… Но в двадцатом веке всё равно — дичайшая старина. Впрочем, в Пакте наши имена нынче звучат не менее архаично.
Впрочем, могло быть и хуже. Насколько? Ну, мой дядя Райнхард и кузины Хильдегарда и Вильгельмина не дадут соврать.
Увы, традиции предписывали брать имена для членов кланов исключительно в честь славных предков, которые были наиболее славными где-то тысячу лет назад и именовались под стать тем временам.
Что мешало перейти на нормальные русские имена, раз уж мы две сотни лет как переселились с окраин Шварцвальда к отрогам Уральского хребта? Саксонский гонор, что же ещё… Это по меркам Эспаньолы, Альбиона или Алемании история рода у нас так себе, средненькая, а в русских княжествах Винтеры — очень даже древний клан
— Спасибо, — я начал грызть печенье.
Что современная наука выяснила о такой малопонятной штуке, как магия — это то, что, например, чародейство сильно понижает уровень глюкозы в крови. Поэтому большинство магов в той или иной степени — сладкоежки.
Крекер был сладким и вкусным — Вилли готовила их сама, как и всю еду в доме. Так что отказываться было грех. Это от стряпни Хильды сам пресветлый Ормузд велел держаться подальше, а дядя как-то в сердцах пообещал лишить её наследства и выгнать из дома, если ещё раз увидит, что она опять пытается спалить кухню. Ну или приготовить нам завтрак. Там разница в деяниях довольно трудноуловима, на самом-то деле…
— Кстати, у тебя кровь из носа течёт, — сообщила Вилли, болтая ногами и грызя печенье, которое она достала из подсумка на поясе.
Машинально провёл пальцем под носом, посмотрел на кровь…
Поделиться книгой: