Только работа, никакой игры

Я села на скамейку и стала наблюдать, как команда по регби отрабатывает несколько тактических маневров, которые не имели для меня абсолютно никакого смысла, но вид всех этих высоких, мускулистых регбистов подслащивал мое времяпровождение. Только случайный предупреждающий взгляд Фионы в мою сторону – она сидела вместе с другими моделями-болельщицами – испортил мое настроение. Ей не нужно волноваться. Я бы оценила физические достоинства Ксавье, не рискуя следовать моим побуждениям.

Привыкла испытывать вожделение к недостижимым типам и это ничуть не изменилось со времен средней школы.

Глава 4 Эви

– Как ты думаешь, этот наряд подойдет? – спросила я, показывая на платье, купленное незадолго до отъезда из Штатов. Кремовое платье-футляр с узким красным поясом, подчеркивало мою талию. Я немного стеснялась этого, потому что платье облегало мои изгибы сильнее, чем мои обычные наряды.

– Ты выглядишь великолепно, Эви. Возможно, даже слишком.

Я закатила глаза. – Хочу выглядеть как деловая женщина, способная справиться с кем угодно, даже с Ксавье-Зверем-Стивенсом.

– Если кто и может с ним справиться, так это ты. Он не поймет, что его ударило.

– Спасибо. Постараюсь держать большого парня в напряжении. – По крайней мере, рассчитывала на это, хотя не была полностью уверена в своем функционале, надеясь, что Ксавье расскажет мне о деталях моей будущей работы.

– Хочешь, пойду с тобой, – быстро предложила Фиона.

Я посмотрела на сестру. – Знаешь, если появлюсь со своей сестрой-близнецом в качестве прикрытия, Ксавье никогда не примет меня всерьез.

– Он в любом случае этого не сделает, потому что женщины для него всего лишь игрушки. Не думаю, что он видит в них людей.

– Ты преувеличиваешь. – Во время нашей первой утренней встречи Ксавье казался вполне управляемым. Немного самоуверен, но ничего такого, с чем бы я ни справилась. Возможно, он стал бы совсем невыносим, если бы я соответствовала его типу женщин, а так, в конечном итоге увидел во мне не прекрасную женщину, а одного из парней, как и любой другой мужчина, который мне нравился.

– Вовсе нет. С друзьями-парнями, судя по словам Коннора, он предан и забавен, но с женщинами... но ты скоро сама это поймешь. – Она поправила выбившуюся прядь моих волос. – Позвони мне, если что-нибудь случится.

– Я собираюсь подписать контракт, а не искупаться в кишащей пираньями реке.

– Просто держись подальше от анаконды Ксавье, вот и все, о чем я тебя прошу, – пробормотала Фиона.

– Фиона! – прошипела я. – Теперь не смогу смотреть на него без того, чтобы не покраснеть.

Коннор был достаточно любезен, и подвез меня в юридическую фирму, где должна была произойти встреча с Ксавье. Он ободряюще улыбнулся мне, когда я вышла из машины, заставив меня еще больше нервничать. Помахав ему рукой, я направилась к стеклянной двери, ведущей в элегантное офисное здание.

Портье указал мне на лифт в конце большого вестибюля. В тот момент, когда лифт остановился на нужном этаже, и я вышла. Ко мне подошел высокий темноволосый мужчина чуть старше тридцати лет, одетый в безупречный темно-синий костюм-тройку. На его лице отразилось удивление, когда он увидел меня. – Мисс Фицджеральд?

Я кивнула и улыбнулась.

– Я адвокат Ксавье, Марк Стивенс, – представился он и протянул мне руку для рукопожатия. Его улыбка была приятной, но сдержанной. При ближайшем рассмотрении оказалось, что адвокат имеет отдаленное сходство с Ксавье, значит то, что у них одинаковые фамилии – не совпадение. Темные волосы, те же высокие скулы, но он бы не такой высокий и широкоплечий, и у него были карие глаза.– Почему бы нам не пройти в мой кабинет, чтобы обсудить детали контракта?

– Ксавье не присоединится к нам?

– Он придет, но учитывая тот факт, что его предыдущий ассистент ушел, а вы еще не приступили к работе, сомневаюсь, что он будет вовремя. – Он жестом пригласил меня следовать за ним.

Его слова удивили меня. Не ожидала, что адвокат Ксавье будет так критиковать своего клиента. Он определенно был членом семьи. Брат? Или, может быть, кузен? – Разве у него нет часов?

– Несколько, и все они стоят больше, чем маленький автомобиль, но Ксавье использует их в качестве украшения, а не по назначению. Это будет частью вашей работы.

Напоминать Ксавье, который час, чтобы он приходил на встречи вовремя и никогда не опаздывал? Ему действительно нужна была няня.

– Почему бы вам не присесть? – Он указал на массивный овальный стол, сделанный из какого-то красноватого дерева. Перед одним из стульев лежала стопка бумаг. Я опустилась в удивительно удобное кресло и прочитала титульную страницу какого-то длинного контракта.

– Кофе?

Я молча кивнула.

Мистер Стивенс сел рядом со мной. – Почему бы мне не прочитать его вслух, а вы озвучите свои опасения или вопросы, если они возникнут.

– Предполагаю, что вы использовали тот же контракт для предыдущих ассистентов Ксавье, поэтому, даже если бы у меня были опасения относительно некоторых частей контракта, вы не захотели бы внести поправки.

Он улыбнулся. – Верно, но думаю, что вы найдете, что здесь все приемлемо.

Большая часть контракта была приемлемой. Единственное место, которое меня немного беспокоило – невозможность отказаться от работы пока не пройдет шесть месяцев, или пока не найду себе замену. У меня было ощущение, что из-за трудностей Ксавье с его ассистентками эта часть была добавлена недавно.

Мистер Стивенс прочитал мне почти весь контракт, когда дверь открылась, и вошел Ксавье. – Опоздал? – спросил он с усмешкой, прекрасно понимая, что так оно и есть.

– Как всегда, прав, – сказал мистер Стивенс. – Мы собирались перейти к пункту оплаты.

Ксавье сел напротив меня. – Это, наверное, та часть, которая волнует больше всего.

Мистер Стивенс прочистил горло и прочел следующий пункт. Мой пульс ускорился, когда я услышала, сколько заработаю, будучи простой ассистенткой. Мои ладони вспотели, и слегка закружилась голова. Каким бы невыносимым ни был Ксавье, за такие деньги я стала бы помощницей серийного убийцы, может быть, даже помогла бы ему избавиться от трупов.

– Это не включает в себя текущие расходы. Они оплачиваются сверху. Всякий раз, когда вы платите за что-то, дайте мне знать, и я все возмещу.

– Как тебе удалось разогнать всех своих ассистенток, если у них был такой оклад? – вырвалось у меня.

Мистер Стивенс издал сдавленный кашель, который звучал так, словно он подавлял смех.

Ксавье наклонился вперед на локтях, позволяя мышцам рук выпирать из-под узких рукавов рубашки. – Мое неотразимое обаяние прогнало их.

– Это подводит нас к следующему пункту. Пункт о неразглашении, – сказал мистер Стивенс, нахмурив брови и протягивая мне листок бумаги. Ответная ухмылка Ксавье не предвещала ничего хорошего.

Прищурившись, я просмотрела эту часть договора.

Пункт о неразглашении заставил меня фыркнуть. – В случае полового акта между работодателем и работником, а также любых действий, которые могут быть классифицированы как таковые, работник соглашается сохранить детали указанных действий в тайне, – прочитала я вслух, затем посмотрела на Ксавье. – Думаю, в этом пункте нет необходимости.

И он даже не имел смысла. Пресса сообщала о сексуальных похождениях Ксавье почти каждый день. Какая разница, если его ассистенты тоже внесут свою лепту?

Ксавье ухмыльнулся. – Мой адвокат не согласился бы с тобой по этому вопросу.

Его адвокат поднял голову и нахмурился. – Конечно, – сказал он. Присмотревшись к ним поближе, я поняла, что они слишком похожи друг на друга, чтобы быть просто кузенами. Определенно братья.

Затем он повернулся ко мне. – Это формальность, но если сумеете хоть раз доказать, что в этом нет необходимости, буду вам очень признателен, поверьте.

Я улыбнулась. – Не волнуйтесь. Свиньи научатся летать прежде, чем что-нибудь случится между мной и Ксавье.

– В Карибском море свиньи плавают в океане. Еще немного и полетят, если хочешь знать мое мнение, – протянул Ксавье, подмигивая мне.

И мой пульс участился. Он просто играл. Я была не в его вкусе и не позволю ему заигрывать со мной. – Не удивлена, что ты все знаешь о свиньях. – Как только я произнесла эти слова, мои глаза широко раскрылись. Я потратила все деньги, которые дал мне папа, чтобы купить билет до Сиднея в один конец, и даже часть своих сбережений. Мне нужна была эта работа.

Его адвокат откинул голову назад и захохотал. Он протянул руку. – Зовите меня Марк. Я старший брат свиньи.

На лице Ксавье появилась легкая улыбка. Слава Богу, он не обиделся. Но его улыбка заставила меня нервничать.

Я взяла ручку и поставила свою подпись под контрактом и пунктом о неразглашении.

– Удачи, – пожелал Марк с улыбкой.

– Спасибо, не сомневаюсь, что она мне понадобится.

Ксавье поднялся со стула – все шесть футов шесть дюймов – и я с трудом удержалась, чтобы снова не взглянуть на его руки. – Теперь, когда ты официально работаешь на меня, почему бы не показать тебе квартиру и не рассказать все, что нужно знать обо мне.

Я тоже встала, поблагодарила Марка и последовала за Ксавье из кабинета. Он удивил меня тем, что придержал для меня дверь и пошел в том же темпе, что и я. Чтобы соответствовать его длинными ногам, думаю, пришлось бы бежать за ним. Я бросила на него любопытный взгляд. Он излучал уверенность в себе и был расслаблен, как будто ничто не могло заставить его пульс учащаться. Ксавье казался человеком, который если захочет, может взять под контроль свою собственную жизнь.

Мы вошли в лифт и дверь закрылась. Внезапно я почувствовала себя менее уверенной в себе. Ксавье прислонился к стене, высокий и мускулистый, совершенно непринужденный. Сквозь окружавшие нас зеркала я чувствовала на себе его взгляд. Сопротивляясь желанию одернуть платье, крепче сжала сумочку. – Почему выбор пал на меня? – спросила я.

Серые глаза Ксавье встретились с моими в зеркале. – Тебя рекомендовал Коннор, а я доверяю его суждению. Ну, кроме его выбора женщин.

Мои брови поползли вверх. – Полагаю, имеется в виду Фиона. Моя близняшка.

Его губы растянулись в улыбке. – Да.

– Несомненно, ты осознаешь, что большинство людей скорее не одобрят твой выбор женщин, чем его.

Ксавье повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. Он был на голову выше меня, хотя я и не была коротышкой и носила туфли на каблуках. Но рядом с ним на этот раз я выглядела почти миниатюрной, что было приятно. – Упускаешь из виду одно важное отличие. Коннор выбрал Фиону в качестве своей девушки. Мой выбор в женщинах определяется только их способностями в постели.

Открывшиеся двери лифта, когда мы прибыли на первый этаж, избавили меня от ответа, который мог бы привести к тому, что я потеряла бы свою работу всего через несколько минут после подписания контракта.

Мы вышли на теплое сиднейское солнце, и я тут же пожалела о своем выборе платья. Было душно, и раздражающая капелька пота потекла по моему бедру. – Улыбнись, – прошептал Ксавье, и его губы растянулись в улыбке на миллион долларов.

– Что? – выпалила я. – В моем контракте ничего не было сказано об улыбке.

Ксавье усмехнулся, на лице все еще блуждала та же странная улыбка, даже когда он заговорил. – Ты улыбаешься не ради меня. Папарацци преследуют нас. Подумал, что предпочтешь увидеть в каждом таблоиде города свое улыбающееся лицо, а не хмурое.

Мои глаза расширились, когда я огляделась вокруг.

– Взгляд «оленя-в-свете-фар» заставит этих придурков подумать обо всех смешных заголовках, которые могут соответствовать фото.

Я быстро изобразила приятную улыбку, но Ксавье покачал головой, придерживая дверь черного внедорожника «Мазерати». Прежде чем я села, он наклонился к моему уху и прошептал: – Слишком поздно. Они собираются использовать твое худшее выражение лица, потому что это даст им больше негатива против меня.

Я опустилась на красное кожаное сиденье, все еще обдумывая слова Ксавье, когда он закрыл дверь. Мои глаза осмотрели все вокруг, и наконец, я заметила парня с камерой.

Ксавье скользнул на водительское сиденье и завел машину. Рев мотора заставил меня подпрыгнуть. Когда мы проезжали мимо папарацци, Ксавье помахал ему рукой с кривой улыбкой.

– Может быть, не стоит провоцировать прессу, если хочешь, чтобы тебя представили в более выгодном свете, – с любопытством предложила я.

– Они не хотят выставлять меня в выгодном свете. Трепать меня – их любимое занятие.

– И ты поставил себе целью обеспечить их достаточным количеством негатива?

Ксавье одарил меня своей улыбкой. – Просто даю им то, чего они хотят, а папарацци, в свою очередь, заботятся о том, чтобы я находился в центре внимания. Плохая пресса лучше, чем никакой, ведь так вы, маркетологи, всегда говорите?

Я сморщила нос. Это была одна из тех реплик, которые меня всегда возмущали. Если бы вы просто стремились привлечь к себе внимание, то это могло бы быть правдой, но если вы хотели произвести достойное впечатление, то это был совсем неправильный подход. – Предпочитаю хороший имидж. И ты все равно находишься в центре внимания даже без предоставления сплетен. Ты звезда и тебе не нужны плохие отзывы.

– Пресса будет писать обо мне, хочу я этого или нет. Мой единственный вариант – направить их внимание в определенном направлении.

В его голосе прозвучал намек на защиту. Интересно, почему? Почему он превратил себя в такого плохого мальчика-регбиста?

– Меня тоже начнут преследовать? – тихо спросила я, складывая пальцы на животе, чтобы спрятать там маленькие булочки с беконом. Знала, как нелестно могут выглядеть мои фотографии.

Ксавье бросил на меня испытующий взгляд. – Наверное. В прошлом мои ассистентки давали занимательный материал для сплетен.

Я покраснела, вспомнив, что он переспал почти со всеми из них. – Не собираюсь давать им материал для сплетен, Ксавье, – твердо сказала я.

– Знаю, – усмехнулся он. – Фиона и Коннор сказали мне, что ты ответственная и не заслуживаешь внимания. Приятное отличие от моих предыдущих ассистенток.

– Ты выбираешь персонал, работающий на тебя, только для того, чтобы привлечь внимание прессы?

– Я выбирал своих предыдущих ассистенток, основываясь на их внешности.

Ай. Я внутренне съежилась от того, что это означало. Меня определенно выбрали не из-за моей внешности.

Квартира Ксавье была просто потрясающей. Дуплекс располагался в резиденции в самом сердце района Рокс[9] с видом на гавань и мост Харбор-Бридж[10]. Мой рот, вероятно, широко открылся от изумления, когда я вошла в гостиную, похожую на лофт. Паркет в елочку был цвета, выбеленного солнцем плавника, а справа располагалась открытая кухня с фасадами, похожими на каррарский мрамор. Серые современные диваны, белые мраморные столы и футуристические металлические лампы делали комнату похожей на копию из журнала по дизайну интерьера. Я подошла ближе к окну и уставилась на панораму.

Должно быть, удивительно видеть огни города, особенно мост Харбор-Бридж, ночью. Но если я не буду работать допоздна, то никогда и не увижу этого.

Ксавье встал рядом со мной. – Именно поэтому я ее и купил.

– Дух захватывает, – выдохнула я, не в силах оторвать глаз. Взгляд Ксавье, наконец, заставил меня сделать шаг назад и прочистить горло. – Может быть, объяснишь, что мне нужно знать и чего именно ты от меня ждешь. – Я достала из сумочки ручку и блокнот.

Ксавье приподнял бровь. – Никакого причудливого айпада, чтобы все отслеживать?

– Нет лишних денег, чтобы тратить их на модные айпады, – сказала я, пожимая плечами.

Мистер Стивенс кивнул, удивив меня тем, что не сделал ехидного замечания по поводу моего финансового положения. Для него понятие отсутствия денег на что-либо было, вероятно, чуждым явлением.

Он повел меня на кухню и указал на массивную хромированную машину – наверное, что-то вроде кофеварки. – Один из самых важных рабочих инструментов.

Посмотрев на него, я уточнила. – Кофеварка, чтобы приготовить кофе?