Полуночная Экскурсия

- Слишком торопилась, когда одевалась, - пробормотала она, краснея.

Он усмехнулся:

- Прошу прощения, если явился не вовремя.

- Все в порядке.

Она чуть не сказала ему, что только что закончила принимать душ, но вовремя остановила себя. Лучше оставить ему пространство для воображения, чем попасться на лжи.

- Могу я предложить вам выпить? - спросила она.

- Было бы клево.

Клево?

- У моего отца есть бутылка бурбона, - сказала она, кивнув в сторону кухонного столика.

- Идеально. Самое оно.

Он опустился на диван.

По дороге к столику Сэнди обернулась через плечо и с улыбкой спросила:

- А вы уже достаточно взрослый для спиртного? Не хотелось бы вам навредить.

Он фыркнул:

- Я гораздо старше, чем выгляжу.

- Это хорошо, потому что выглядите вы лет на десять.

- Стебемся?

- Ага.

Она достала с полки стакан и налила в него бурбона. Затем отнесла напиток Марлону.

- А разве вы ко мне не присоединитесь? - спросил он.

- Я несовершеннолетняя.

- А с виду не скажешь. Сколько вам лет?

- Леди никогда не говорят о своем возрасте.

- Четырнадцать? Пятнадцать?

- Я гораздо старше, чем выгляжу.

- Правда?

- Конечно.

- Мне двадцать четыре, - сказал Марлон.

- Поздравляю.

- А сколько вам?

- Не ваше дело.

Она протянула ему стакан, а затем отступила назад, скрестила на груди руки и переместила вес на левую ногу, слегка выпятив бедро.

Марлон сделал глоток, вздохнул и сказал:

- Присядьте. Пожалуйста, - oн похлопал по диванной подушке возле себя.

- Мне и здесь неплохо.

- Как хотите.

- Откуда вы узнали, где меня искать? - спросила она.

Он опустил взгляд на ее грудь, а затем резко перевел его на лицо.

- Агнес Катч мне рассказала, - ответил он.

- Правда?

- Конечно.

- Она не могла этого сделать. Она никому не рассказывает, где я живу.

- А мне сказала.

- Нет, она не могла сказать. А кроме нее об этом никто не знает. Вы за мной следили?

- Нет конечно. Когда вы убежали, я был слишком занят, чтобы устраивать слежку.

Она сердито посмотрела на него:

- Вы послали за этим кого-то другого?

Он пытался изобразить саму невинность, но ответ был написан на его лице.

- Ну, знаете, - сказала Сэнди, - это уж пакость.

- Мне нужно было знать, где вас можно найти.

- И кого вы послали следить за мной?

- Одного из своих ассистентов.

- Кого?

- Это не имеет значения.

- Еще как имеет! Он растреплет всей округе, и все ломанутся сюда.

- Она не трепло. Я гарантирую. Даю честное слово.

- У, ну! Честное слово. Диги-диги-ду, диги-диги-ду!

- Мое слово - кремень.

- Конечно, - не убирая скрещенных рук с груди, она перенесла вес на другую ногу. - Да вы истинный джентльмен. Превосходно.

- Я хочу, чтобы вы снялись в моем фильме, Маргарет.

- Я уже сказала вам, что не собираюсь в этом участвовать. Неужели не понятно? И ради этого нужно было подсылать человека, чтобы тот шпионил за мной?

- Я хочу снять вас в роли Дженис.

- Что?

- Я хочу, чтобы вы сыграли Дженис Кроган.

- Это же курам на смех.

- Вовсе нет.

- Вы ведь шутите, да?

- Я никогда не шучу о таких вещах.

- Я думала, вы хотите использовать меня… для какого-нибудь второго плана, что ли…

- Я хочу видеть вас в одной из главных ролей. Именно это я и хотел сказать вам сегодня утром, но вы так быстро убежали…

- А как же… Как ее зовут? Та девушка, которую вы уже утвердили на роль Дженис?

Он сделал еще один глоток бурбона.

- Триша Тэлбот. Она свалила.

- Что?

- Сбежала. Прошлой ночью.

Сэнди невольно улыбнулась:

- Вы шутите. Почему она это сделала?

- У нас были… Творческие разногласия.

- Что вы имеете в виду?

- Она хотела сыграть эту роль по-своему, а не так, как этого хочу я. Я не сдавался. Поэтому она сбежала, - oн усмехнулся. - Не просто сбежала, а уехала из города. Собрала все свои манатки и укатила обратно в Сан-Франциско, оставив нас без Дженис. А съемки должны стартовать завтра. И уже завтра же, рано утром, вы будете мне нужны.

- А почему вы не можете просто позвонить куда-нибудь по телефону и пригласить настоящую актрису?

- Почему я должен это делать, когда есть вы?

- Я не собираюсь сниматься в фильме, вот почему.

- Но вы должны.

- Нет, я не должна.

- Но это чудесная роль. Вы будете играть Дженис Кроган.

- Почему бы вам не обратиться к самой Дженис? Она здесь, в городе.

- Она не будет сниматься в фильме.

- Ну, стало быть, мы с ней заодно.

- Двадцать пять тысяч долларов.

Шокированная этой фразой, Сэнди уставилась на него.

- Двадцать пять тысяч? - с трудом переспросила она, срываясь на шепот.

- Всего за десять-двенадцать недель работы.

- Я не могу, - прошептала она.

- Почему вы не можете?

- Просто не могу. Я не актриса.

- Вам и не нужно быть актрисой. Поверьте, я сделаю вас звездой.

Она ухмыльнулась:

- О, да. Звездой. Каждый день и дважды по воскресеньям.

- У вас очень подходящая внешность, Маргарет.