Госпожа управляющая

Элен Чар

Госпожа управляющая

Глава 1

— Бу! — я подскочила, перевернув чашку, к счастью, уже пустую и уронив на пол книгу. — Ха-ха, Хованская, ты же большая девочка, а до сих пор чушь читаешь.

Мой лютый враг, как всегда, тихо подкрался сзади и пользуясь моим ступором поднял книгу, любовно обернутую в отсканированную обложку от бестселлера "Все начальники делают это". Я мучительно краснею, понимая, что в очередной раз вляпалась.

— Так-так, — Тимур, пользуясь разницей в росте, поднял руку, открыл книгу и принялся громко зачитывать вслух: — "Огненные вихри взметнулись вокруг нас, приближая скорую гибель. Наши взгляды встретились, на мгновение, показавшееся вечностью, глаза сказали больше, чем слова. Перед лицом смерти все условности забылись, истина сияла словно золотая пыльца на крыльях фейри — он любит". Хованская, ты еще примитивнее, чем кажешься. Хотя, что с блондинки взять?

— Верстаков! Ты опять здесь? — в кабинет вошла Надежда Егоровна, она поправила прямоугольные очки, строго посмотрела на парня.

Тимур тут же отбросил мою книгу. Она скользнула по чистой столешнице и вновь упала. Я мысленно обозвала парня и пожелала всего нехорошего, но сделала шаг за его спину: пусть сам выкручивается.

Надежда Егоровна была умнейшей женщиной, иначе столько лет не занимала бы должность директора по маркетингу и продажам, поэтому прекрасно понимала, что сотрудники частенько филонят от должностных обязанностей. Те, кто не злоупотреблял ее пониманием, она не трогала, только пальчиком с ярким алым маникюром грозила.

— Надежда Егоровна…

— Тимур, насколько я помню, в договоре о найме прописан пункт, запрещающий любовные отношения между сотрудниками, — начальница спустила очки на кончик носа, окинула цепким взглядом побледневшего парня. — Нарушаем?

— Да кому она нужна! — он отошел от меня и тихо, чтобы услышала только я, добавил: — Моль.

А вот это уже обидно. Никакая я не моль, а вполне себе милая девушка: светлые волосы, серые глаза и кожа бледная как у аристократок. Мда. Зато личико кукольное и характер почти невредный.

— И что же вы, молодой человек, изволите делать у менеджеров? Если у вас есть предложение по улучшению качества работы, — Надежда Егоровна демонстративно посмотрела на название книги (впервые за подобное сокрытие мне стало стыдно, а ведь всегда радовалась своей находчивости). — Так это ко мне, а не к Варваре.

— Предложение одно: работать, а…

— Совершенно верно, Тимур, — Надежда Егоровна перебила обличительную речь парня. — Наша Варвара сегодня заключила договор с крупным клиентом, а ты?

— А я, как юрист, пришел сказать, что клиент мутный, — парень не выдержал и некрасиво ткнул в меня пальцем.

Надежда Егоровна сняла очки, прикусила дужку и помолчав задумчиво спросила:

— "Мутный" это новая терминология в юриспруденции?

— Нет. По этому клиенту практически нет информации. Откуда у него столько денег?

— И что ты хочешь от нашей Варвары? Она точно не найдет информацию на клиента, тебе к безопасникам надо, — Надежда Егоровна подошла к Тимуру, посмотрела свысока хоть и была ниже его на две головы, сменила гнев на материнское тепло (от этого млели все в компании, за глаза мы так ее и называли "наша мама"), погладила нерадивого ребенка по руке, сказала: — Но лучше сначала к начальнику юр. отдела обратиться. Тимофей Ильич очень не любит, когда пытаются его обойти.

Тимур зыркнул на меня, сжал кулаки и выскочил за дверь.

— Ух, темперамент! — начальница лукаво улыбнулась и подмигнула мне. — Молодежь.

— Надежда Егоровна, мой клиент, правда, "мутный"? — слова Тимура задели, меньше всего мне хотелось принести неприятности компании.

— Варюша, это не твоя проблема. Не бери в голову, — я послушно кивнула, а Надежда Егоровна продолжила: — У многих деньги за границей, вот и мало информации. Как ты тут, не скучно одной?

Она внимательно осмотрела пустующий кабинет на три стола. Старший менеджер в командировке, но скоро вернется, а моя коллега, ровесница и "рабочая" подруга Ольга умудрилась слечь с ангиной.

— Все хорошо, — я осторожненько, чтобы не вызвать подозрений, стала так, чтобы закрыть лежащую на полу книгу. Наша мама женщина добрая, но лучше не давать лишнего повода.

— Правильно, мыслить надо позитивно. Ольга с понедельника выйдет, станет веселее, — начальница постучала по моему столу, улыбнулась, погрозила тонким пальчиком с ярким маникюром и ушла.

И чего заходила спрашивается?

Я подняла книгу, любовно вытерла и сев так, чтобы видеть входящего продолжила чтение. На сегодня я молодец, карьерных амбиций во мне нет, поэтому не вижу смысла надрываться на работе, которая, как известно, в лес не бегает.

Я люблю фэнтези эти магические миры, огненные файерболы, демоны и драконы, героини со смекалкой и, конечно же, красивые мужчины: сильные, смелые, настойчивые и находчивые в соблазнении неприступной красавицы.

Эх.

Я не красавица, наверное, поэтому под моими окнами не стоит вереница женихов. Приходится читать сказки и мечтать о прекрасном.

Заботливые клиенты будто чувствуют, что я решила закончить рабочий день пораньше тут же активизировались и понеслось: консультации, скинуть прайс, выслушать жалобы и клятвенно заверить в скорейшем решении возникшей проблемы.

Восемнадцати ноль-ноль ждала как манны небесной, стоило стрелке настенных часов встать на цифру двенадцать: компьютер тут же был выключен, а зазвонивший телефон, я честно проигнорировала. Без базы в компьютере я мало, чем смогу помочь.

Я закинула сумочку на плечо, заперла кабинет на ключ и довольная поспешила домой. Там никто не помешает узнать, чем же закончилась история, а еще удобное кресло и воздушное пирожное в холодильнике.

Улица встретила душным августом, шумом машин и гулом людей. Я подняла глаза к небу и замерла…

— Очень интересно, — я опустила солнцезащитные очки на кончик носа.

Вчера этого точно не было, я бы обязательно запомнила и с девчонками обсудила такое нерациональное использование денег.

На билборде была фотография двухэтажного добротного дома, в стиле старой Англии. Из окон лился теплый свет, аккуратный зеленый газон и брусчатая дорожка зазывали зайти в гости на огонек. И вся эта красота сопровождалась фразой:

"Мечта ближе, чем ты думаешь"

Все. Ни телефона, ни названия компании. Ничего.

Допустим, дом и вправду мечта, и я бы захотела его купить и к кому мне обращаться? Устраивать квест во всех рекламных компаниях города? Несерьезное отношение к деньгам и возможным клиентам.

Впрочем, кто сказал, что это реклама дома, а не чего-нибудь еще. Помнится, возле метро один день висела реклама:

"Повесим. Недорого:)"

Двусмысленность текста поражала воображение. А когда я прикинула сколько денег на это потратили — приуныла. Жизнь в простой семье и съемной квартире научила беречь деньги и если их тратить, то с умом и на нужное.

Но дом мне понравился. Если мечтать о своем доме, то о таком: просторном, в два этажа, с большим земельным участком и мощеной дорожкой. Я бы за ним ухаживала, а под окнами посадила цветы. И гостей звала бы по воскресеньям на мандариновый пирог и неспешные беседы у камина. В таком доме обязательно должен быть камин и кресла рядом, а на журнальном столике книга, чашка мелиссового чая и ваза с цветами. Ах да, еще плед, чтобы в него заворачиваться и слушать дождь за окном.

Я грустно вздохнула, поправила ремешок сумки и поспешила к метро. Моя квартирка находится в тридцати минутах езды на метро, а от него еще пятнадцать минут пешком через дворы. В общей сложности дорога занимала около часа в одну сторону.

Квартира встретила тишиной (неужели сегодня праздник?), чтобы не спугнуть удачу поплевала через левое плечо, постучала по голове и поспешила в ванную освежиться после рабочего дня и тесного "общения" в метро. Не люблю прикосновения чужих людей, но общественный транспорт не предполагает соблюдения дистанции между пассажирами. Или предполагает, а это мы его не соблюдаем?

Что-то я запуталась.

— В душ прояснять сознание, — я подхватила тонкий халатик и на полчаса потерялась для мира.

Прохладная вода взбодрила, жить сразу стало легче. Из ванной я вышла довольная и предвкушала скорую встречу с героями книги. Ох уж эти мужчины, она ему нравится, а он вместо того, чтобы признаться, сыплет колкостями, старается сделать как можно больнее. И только в моменты крайней опасности признается в любви.

Я тяжело вздохнула, поковырялась вилкой в остывшей рисовой каше, наколола кусочек помидора, медленно прожевала. Аппетита не было совершенно — жара. О кондиционере я мечтаю второй год, но верю, что к следующему лету накоплю нужную сумму. Мне говорили подруги, чтобы в кредит взяла, а как? Это съемная квартира и хозяйка ни в какую не хочет кредита, а я тоже не рискну оформить его на себя, а потом оказаться на улице.

Я решила копить деньги на съем квартиры с кондиционером, машинкой автомат и вытяжкой. Жариться в квартире грустно; стирать в "Малютке" лучше, чем руками, но руки жалко; а вытяжка — это просто удобно. Правда, и квартиры с этими благами цивилизации стоят дороже, поэтому я коплю деньги.

После скромного ужина я убрала на кухне, устроилась на кровати с книгой, на тумбочке рядом стояла банка-кружка с чаем из листьев мелиссы.

Вновь я "провалилась" в выдуманный кем-то мир, сражалась и переживала события как свои собственные.

— Хорошо, — довольная красивым финалом я прижала дочитанную книгу к груди, мечтательно улыбнулась.

Жаль, что миров фэнтези не существует. Магия — это здорово, это столько возможностей. Впрочем, я была бы согласна оказаться там и без магии. Увидеть своими глазами волшебство, почувствовать жар файербола или холод льда, или пройтись по воде и поиграть с ветром, или увидеть, как быстро вырастают сады. Ох, я бы многое за такую возможность отдала.

В большинстве историй попаданки ищут пути вернуться на Землю. Но зачем? Что здесь такого, что лучше магии? Как-то я прочитала роман, в котором героиня попала в книгу, которую читала. Мне долго казалось, что и со мной также произойдет.

Да, я мечтательница.

Я потянулась, почти не удивилась тому, что за окном слишком темно и в соседнем доме мало где горит свет. А вот тишине за стенкой удивилась. Додумать мысль не успела, потому что зазвонил телефон, а на экране высветилось: "Тимур".

На дворе ночь, а ему не спится. Мне не хотелось отвечать и я бы не ответила, но его слова в офисе не давали покоя.

— Алло.

— Хованская, все книжечки читаешь? — я испуганно оглянулась, ища его глазами. Потом прикрыла глаза рукой и покачала головой — совсем зачиталась. — Ты что спишь?

— Что тебе не спится, Верстаков? — я посмотрела на часы: второй час ночи.

— Надежда Егоровна тебя прикрывает, но что она скажет завтра, когда выяснится, что контракт тобою заключенный фикция?

— Тимур, ты пьян? О чем ты? Какая фикция, мы тот договор подписывали с вашей легкой руки и в присутствии юристов.

— Думай, кто тебя использует "втемную", — я открыла рот, чтобы задать вопрос, а в ответ услышала короткие гудки.

— И что это было?

Естественно, сон как рукой сняло. Пусть Тимур меня за что-то ненавидит, но такое врать точно не стал бы. Я вылезла из жаркой постели, пошла на кухню чего-нибудь попить. Надо успокоиться и вспомнить все.

На прошлой неделе я, как обычно, обзванивала наших клиентов, интересуясь их делами. Все как обычно, пока дверь в кабинет не распахнулась, явив высокого и безумно красивого мужчину.

Таким место на обложках журналов и красных дорожках, но не в нашей компании — пусть она одна из лучших в городе — на фоне серых стен. Темно-синий костюм сидел на мужчине безупречно, красиво оттенял белизну рубашки (наверняка дорогущей), золотистый оттенок кожи и ярко-синие цвета глаза. Я тогда еще подумала, что таких в природе не бывает.

— Где Ольга? — насколько он был красив, настолько пугал его голос: грубый, холодный.

Пришлось объяснять, что она неожиданно заболела ангиной и на работе появится нескоро. Посетитель еще больше нахмурился, оказалось, что она обещала прислать договор на изучение и пропала.

Чтобы сделали вы?

Я распечатала типовой договор, отдала мужчине с извинениями за непредвиденную задержку. Он ушел, а я облегченно выдохнула, надеясь, что увидимся мы нескоро. Ровно через сутки на пороге кабинета появился рыжий парень, он принес исправленный договор нам на рассмотрение. Наши юристы изучили, дали добро и договор был подписан. Встреча происходила в присутствии директоров и юристов.

— И в чем подвох? — я забарабанила пальцами по столу, долго смотрела в свое отражение в окне кухни. Ответ так и не пришел. Я просто не знаю где там может быть ошибка или кто мог умышленно подставить нашу компанию.

Или подставляли меня?

Но зачем? Я же самая обычная. Тряхнув головой, я помыла чашку после чая, выпила успокоительное и пошла спать, все же через несколько часов на работу идти. Врет или правду говорит Тимур, я очень скоро узнаю.

Сон не принес ни свежести мысли, ни отдыха телу. Мне снился туман, я бродила в лабиринте не в силах найти выход. Я чувствовала, что за мной наблюдают, но на мои просьбы о помощи не откликнулись. А еще меня кто-то звал, но не словами, а непонятной тоской в сердце, будто я забыла что-то важное, а оно обо мне помнит и ждет.

С помощью консилера скрыла темные круги, волосы закрутила в низкий пучок, надела черную юбку и голубую блузку, приносящую удачу. Надеюсь, и сегодня все будет хорошо. На работу ехала в самом нервнодерганном состоянии какое может быть у человека обвиняющегося в подставе родной компании.

Передумав массу вариантов, как могут развиваться события, я выбрала, на мой взгляд, самый правильный: пойти к Надежде Егоровне. Она-то точно в курсе того договора и скажет что к чему. В случае если Тимур наврал, то она сумеет его так наказать, что желание шутить исчезнет на всю жизнь.

Хоть бы это все оказалось злой шуткой.

Я настолько накрутила себя, что обычные взгляды охранников мне казались подозрительными, так и ждала, что сейчас окликнут и попросят пройти с ними. Из зеркала в лифте на меня смотрела перепуганная и невыспавшаяся девушка. Бледная, даже голубая блузка не заставила серые глаза "заиграть".

Моль.

Стоп.

Надо остановиться, сделать вдох-выдох и выкинуть все сюжеты книг из головы. Книга — это фантазия, а жизнь — то, что происходит сейчас. А сейчас у меня есть пять минут, чтобы выпить кофе и перекинуться парой слов с девчонками. После со спокойным сердцем идти к Надежде Егоровне.

В нашей маленькой кафешке народ уже гудел, просыпался в обнимку с большими бумажными стаканами с кофе. И мне такой надо срочно.

— Варюш, что-то ты сегодня сама не своя, — Юля хитро улыбалась, готовая подхватить свежую новость и разнести по всем этажам компании. — Кто он укравший твой сон и сердце?

— Глупости, просто жарко долго не могла уснуть, — я едва ли носом не погрузилась в ароматный кофе, прячась от пронзительных черных глаз коллеги.

— Когда уже Ольга появится? У меня для нее столько интересного припасено, — она помахала сумкой-косметичкой с известным брендом.

Юля успешно совмещала работу простого бухгалтера и будущего бриллиантового директора сетевой компании.

— Вроде в понедельник будет, — девушка приуныла, но быстро вернула солнечную улыбку и принялась меня расспрашивать о планах на выходные, но больше все же она делилась своими.

Порция кофеина взбодрила мой уставший мозг. В несколько глотков я его допила и поспешила к начальнице.

— Можно? — понимаю, что выглядит это глупо, ведь секретарь уже сообщила о моем приходе, а привычка со школьных лет до сих пор жива.

— Проходи, Варенька, — что-то было такое в ее интонации, что я почувствовала ветер от пролетающей мимо надежды на благополучный разговор.

Глава 2