Дорогой ложных чувств

Дорогой ложных чувств

Глава 1

— И ты так спокойно предлагаешь мне сделать ЭТО? — голос Кристины задрожал от возмущения, она недоверчиво посмотрела на стоящего рядом мужчину.

— Такое сейчас происходит сплошь и рядом, — пожал плечами Арман, старательно делая вид, что говорит о вещах совершенно обыденных.

— Но не со мной! Как ты мог предположить… даже подумать, что я пойду в постель с незнакомым мужчиной?

— Я не понимаю причины твоего гнева. С чего ты так переполошилась?

Ах, он не понимает!.. Кристина сжала руки в кулачки. Сейчас она всё объяснит!

— А ты считаешь, что я должна встретить твоё… твоё гнусное предложение с улыбкой на губах? По-твоему так, Арман?

— Я знаю, Кристи, ты отличаешься от многих девушек, у тебя… э … немного старомодные взгляды на жизнь, но я предлагаю дело, — сказал он и всё же, выдав истинные эмоции, нервно поправил галстук. — Сама подумай. Если…

— Не желаю ничего слышать! — воскликнула Кристина, приподнимая кверху обе ладони. — Всё, хватит. Достаточно. Давай прекратим этот бессмысленный разговор

Девушка подошла к столу и налила себе стакан воды.

— Значит, ты не согласна?

— Конечно, я не согласна. Удивлен? Ты правильно подметил, я немного… — тут Кристина скривила губы. — Непохожа на других девушек из твоего окружения. Я не буду спать с кем-то из-за денег!

— Но это не просто деньги! Это Очень Большие Деньги!

— Мне наплевать. Не желаю продаваться. — В её голосе послышалась усталость.

— Кристи, да как мне тебе объяснить, чтобы ты, наконец, поняла?!

— Ничего не надо объяснять, Арман. Я очень устала, мне хочется спать. — Девушка провела рукой по волосам и откинула непослушные пряди назад.

— Я не прошу от тебя ничего возможного! Давай-ка, присядь, и мы всё обсудим.

Арман подошёл к ней, ласково обнял за плечи и повёл к мягкому кожаному дивану.

— Нет, — она отрицательно покачала головой, но подчинилась и присела на край.

— Хочешь чего-нибудь выпить успокаивающего?

— Мне хватит. Или ты забыл, мы только что вернулись с вечеринки, где провели четыре часа? Четыре! Я не чувствую ног, — грустно призналась Кристина, и заглянула в глаза сводному брату, пытаясь задобрить его.

Сейчас её самым заветным желанием было принять ванную с травами. Почувствовать, как каждая клеточка твоего тела расслабляется, как усталость, копившаяся несколько дней, уходит в небытие. Словно наяву, девушка видела, как накидывает на тело лёгкую шелковую сорочку и ложится на широкую кровать. Иногда отдых становится непозволительной роскошью.

Как раз её случай.

И она обязательно отдохнет, но сначала придётся выдержать неприятный разговор с Арманом.

Кошмар.

— Я не задержу тебя надолго.

— Мне не нравится наш разговор. Его не стоило вообще начинать. Абсурд какой-то.

Арман налил себе хереса и сел рядом. Его красивое лицо было сосредоточено, глаза бегали из стороны в сторону. Он сильно нервничал. Хотелось ругаться, причем громко и матом. Упрямая сестра! Ни черта не хочет его понимать и вставать на его место. Вкуриваться в проблемы! А у них проблемы и существенные. Но выход был. И имя этому выходу — Семен Дореченцев.

— Я так не считаю. Скинь туфли, у тебя устали ноги. Я вообще не представляю, как женщины умудряются ходить на высоких каблуках.

— Это была твоя идея, посмею заметить. Я не люблю такие туфли, предпочитаю более удобную обувь, — проговорила Кристина и принялась расстёгивать изящную застежку у позолоченных плетёных босоножек.

Когда она скинула их и выпрямилась, заметила, что Арман выжидающе смотрит на неё.

— Не надо, Арман, не смотри на меня. Бесполезно, — твёрдо сказала она. Не хотелось спорить, но и уступать она не собиралась. — Ты знаешь моё мнение.

— Ты его можешь изменить.

— Сомневаюсь. Меня никакие доводы, никакие обстоятельства не заставят переспать с человеком лишь потому, что он богат, а мы попали в затруднительное положение.

Арман наигранно рассмеялся, но она заметила, как костяшки его пальцев побелели от напряжения.

— Затруднительное положение? — передразнил он её ехидно. — Ты не понимаешь всей сложившейся ситуации. В затруднительном положении мы были год назад, сейчас наше положение можно охарактеризовать лишь одним словом — катастрофа! Мы обанкротились. У нас совсем нет денег. Мы по уши в долгах! По уши!

Арман не стал добавлять про те деньги, что проигрывал в казино. Кристине об этом знать необязательно.

— Тогда зачем мы столько тратим на всякие пустяки? Можно было бы вполне обойтись без новых вещей и поездок. Я не понимаю твоей расточительности.

— Тебе хорошо говорить, милая сестричка! Когда ни разу в жизни не пришлось целый день провести в офисе, ломая голову над тем, как привлечь новых клиентов и удержать старых!

— Да, согласна, меня не интересует бизнес, — сказала Кристина, поморщившись. Ее неприятно удивила злость в голосе Армана, и обида подкралась к горлу. Сглотнув, девушка продолжила: — Тебе известно, что мне и роскошь не нужна. Было бы, на что жить, и ладно.

— Ты вполне довольна своей работой художника! — выпалил он, раздражаясь всё сильнее. Её простота и наивность порой его добивала. В кого она, мать вашу, такая уродилась? Вот честное слово, Лакин был бы куда счастливее, будь его сестра прожженная стерва, помешенная на драгоценностях и бабках. С такой они непременно заварили бы несколько крутых авантюр. Эта же…

— Довольна. Не вижу в ней ничего плохого. Я давно говорила, что хочу уехать в Подмосковье. Мне надоела Москва и вся шумиха, связанная с ней и нашей компанией.

— Ты забываешь об одном — «Магнолия» и твоя компания тоже.

Кристина равнодушно пожала плечами и подобрала под себя ноги. Ей стало уютнее, несмотря на искажённое лицо и напряженный пылающий взгляд Армана.

— Мне принадлежит лишь десять процентов акций, и я готова в любой момент их продать.

— Ты этого не сделаешь! — гневно прорычал мужчина, но приказал себе успокоиться. Он давно, ещё в детстве, понял — на Кристинку нельзя давить. Она тотчас вставала в «позу», упиралась «рогами» и делала всё с точностью наоборот. Пришлось усмирить гнев и более жалостливым тоном добавить: — Продажа твоих акций убьет меня.

— Я и не планирую их продавать, просто, когда ты заводишь разговор о компании, начинаю немного нервничать.

— Нервничать не надо. А надо всего лишь привлечь инвестиции Семена Дореченцева.

И снова он взялся за старое!

— То есть, ты считаешь, что я должна его соблазнить! — Кристина всё сильнее начиналась раздражаться. Да сколько можно об одном и том же!

— Ты можешь просто быть с ним любезна?

— Как же! Просто любезна! Перестань, Арман! Может, я немного и старомодна, но отнюдь не наивна!

— Кристи, сестрёнка, ты даже не знакома с ним…

— Тем более…

— Он красивый мужчина.

— Но главное его достоинство — деньги! Не так ли? Его миллионы! — вспылила Кристина и почувствовала, как кровь приливает к лицу. Прескверная ситуация. — Нет, извини, я не играю в грязные игры! Это не по мне.

Арман окончательно разозлился и швырнул пустой стакан в стену. Тот с грохотом разбился, и осколки рассыпались по пушистому ковру, покрывавшему пол в гостиной.

Кристина, не ожидавшая вспышки ярости, испуганно взглянула на брата. Дело принимало серьёзный оборот.

— А что тогда по тебе, а? — закричал он. — Ответь мне! Тебе нравится наряжаться в шмотки, купленные на мною заработанные деньги? Ты предпочитаешь целыми днями пропадать в своей мастерской, рисуя картины, не заботясь о пропитании?…

Не кричи на меня, чёрт побери! — Кристина ругалась редко, но сейчас Арману удалось вывести её из себя. — Что ты себе позволяешь? Так называемые шмотки, ты мне покупаешь сам, чтобы я могла в них сопровождать тебя на бизнес-ланчи, тусовки в новомодных клубах и вечеринки. Мне они не нужны! Я прекрасно чувствую себя в джинсах и свитере! Ты меня постоянно используешь, заставляешь мило улыбаться так называемым потенциальным партнерам по бизнесу и просто «важным людям»! Я соглашалась на всё это, желая тебе помочь, но сейчас ты переходишь все дозволенные границы! Кто дал тебе право так со мной разговаривать? И не смей трогать мои картины!

Она покраснела сильнее, волосы растрепались, серые глаза горели, грудь прерывисто поднималась, ноздри нервно трепетали.

Ей были не свойственны такие вспышки, и поэтому Арман, крепко сжав губы, отчего они превратились в тонкую линию, примирительно сказал:

— Прости. Я в постоянном напряжении. Нервы сдают. Прости…

Кристина облизнула губы и провела рукой по лбу.

— Ладно. Мы оба переборщили.

— Согласен.

На минуту воцарилась тишина. Было слышно, как большие настенные часы безжалостно отсчитывают время.

— Кристи, — снова осторожно начал Арман. Никуда от него сестренка не денется — теперь он попробует зайти с другой стороны, — выслушай меня. У тебя сложилось неверное впечатление. Если ты думаешь, что мне приятен наш разговор, то сильно ошибаешься. Просто я вынужден так говорить. Обстоятельства загнали в угол. Я в полном отчаянии. Ты не представляешь, что со мной творится. Плохо сплю по ночам, да ты и сама меня только сегодня журила, что я похудел. Но я ничего не могу поделать. В голове постоянно копошатся разные мысли. Я думаю и думаю, а ничего толкового надумать не могу.

Он взял её руки в свои и стал большим пальцем гладить тыльную сторону ладони. Кристина смягчилась, её взгляд потеплел, плечи опустились, гневные складки разгладились.

— Последние несколько лет я верчусь, точно белка в колесе. Туда — сюда. Туда — сюда. И всё безрезультатно. Мы катимся вниз, несмотря на все мои усилия. Я не рассказывал тебе об этом, не хотел расстраивать. Всё надеялся, дурак, что ситуация изменится, и мы пойдём в гору. Тысячу раз себе говорил: «Вот сегодня решающий день. Сегодня я встречусь с Господином Таким — то, мы подпишем контракт, и всё будет круто!» Но проходил день, другой, неделя, месяцы, а ситуация не изменялась. Вернее, изменяться-то изменялась, но в худшую сторону. Я начал бояться, что придётся свернуть нашу деятельность.

Арман добился своего. Не без торжества заметил, как Кристина озадаченно свела брови на переносице. Вот так-то лучше, сестренка. А то сидит, строит из себя недотрогу, кричит, что ей ничего не надо, а он должен впахивать за двоих. Нет, милая, так дальше дело не пойдет. Ты мне нужна, и ты сделаешь то, что требуется.

Его зверь, предчувствуя легкую победу, довольно заурчал.

— И здесь, как манна небесная, на мою голову свалился Дореченцев. Я тебе про него говорил. Он из провинции, откуда-то из Сибири, и своё состояние сколотил сам. Про него мало, что известно, для многих он — загадка. Но факт остаётся фактом: у него бабла немерено, и сейчас ему дали «добро» на застройку целой сети супермаркетов. Ты хоть можешь себе представить, какие это деньги? Если нам удастся стать его представителями, это будет очень, очень хорошо.

— Но причём здесь я?

— Всё очень просто. Я встречался с Дореченцевым у нас в офисе. Там на столе стоит рамка с твоей фотографией. Знаешь, он очень долго её рассматривал, прежде чем поставить на место. Ты бы видела, как у него загорелись глаза, когда я ему сказал, что ты — моя сестра, к тому же, абсолютно свободная, — торжествующе закончил Арман.

— Я… — Кристина замешкалась. С одной стороны, она понимала желание Армана заключить сделку с удачным дельцом, с другой… Быть разменной монетой в большом бизнесе не хотелось.

Не желала.

— Вижу, ты ещё колеблешься, — сказал Арман, стараясь, чтобы его голос звучал как можно мягче. Кто бы только знал, как ему надоело притворяться хорошим братом! Он с превеликим удовольствием выложил бы правду зануде Кристиночке, но нельзя — сейчас она ему нужна.

Кристина тяжело вздохнула, обхватила себя руками. Арман, после смерти их родителей, которые погибли три года назад, взял заботу о ней и бабушке на себя, был добр к ним. И она готова была его отблагодарить. Только цена казалась слишком высокой.

— Ты поставил меня… — начала она говорить, но снова замолчала. И лишь после небольшой паузы, в течение которой она прислушивалась к своей кошке, но та, как назло, упрямо молчала, продолжила: — В затруднительное положение. Я не хочу неприятностей, и не хочу торговать телом.

— Тебя никто об этом не просит.

Ещё чуть-чуть!

— А разве знакомство с твоим Дореченцевым не подразумевает секс?

— Кристина, чего так сразу! Секс! Ты сначала на него посмотри. Я же говорю, Дореченцев — тот ещё мужик. Настоящий сибиряк! Одни плечи чего стоят! Ого-го какие! Откуда ты знаешь, что испытаешь при встрече? Может, сама захочешь продолжить общение!

Кристина скептически хмыкнула.

— Скажешь тоже…

Но в её голосе уже не слышалось решительных ноток отказа.

— Мы не застрахованы ни от чего. Так что, устраиваем, как бы случайное знакомство?

— Арман, на что ты меня толкаешь! — Кристина застонала вслух и прикрыла глаза. — Это похоже на сделку, заключённую в постели.

— Моя бедная сестрёнка! Если бы ты знала, сколько сделок заключаются именно в постели! Я удивляюсь, вот честное слово. К тому же, Кристи, кто сказал, что тебе обязательно надо будет ложиться в постель с Дореченцевым? — Арман врал, но врал очень убедительно. Семен Дореченцев — не тот человек, который останавливается на полпути. А уж он-то, Арман, видел, каким жадным взглядом этот богатый ублюдок пожирал фото сестры. Будь она во власти Дореченцева, разложил бы её прямо в офисе на столе, и наша недотрога даже пискнуть не успела бы. — До этого может и не дойти. Если всё будет складываться хорошо, и мы в ближайшее время подпишем контракт… Сама понимаешь.

О, она всё прекрасно понимала!

Сводный брат пытается её продать! Да подороже.

— Не нравится мне это, — тихо продолжала стоять на своем Кристина, чувствуя, как обида подкатывает к горлу. Вот почему она такая мямля? Почему не скажет Арману категорическое «нет»? В конце концов, он — мужчина, глава их клана, должен решать проблемы сам.

Но тут она вспомнила, как он прижимал её к груди, успокаивал, когда она билась в истерике у разбитого автомобиля родителей. Как заботливо накидывал на плечи плед, пытаясь согреть, и уводил прочь от покорёженной машины и искалеченных тел.

— Мне тоже. Но что поделаешь? Жизнь диктует нам свои условия, и мы должны подчиняться.

Девушке захотелось спросить «почему?», но в последний момент передумала. Она подумала о бабушке, которая ждёт её приезда в Подмосковье. Внучка обещала приехать через две — три недели. Вот, где её дом и жизнь, которая полностью её устраивала. Тихо. Без суеты. Много природы.

— А… Где сейчас твой Дореченцев? — осторожно поинтересовалась Кристина.

На губах Армана заиграла радостная улыбка, которую он не смог сдержать.

— По моим последним сведениям, он сейчас находится в Монако.