Чужая война (4лорд-4)

- Конечно. Сам же сказал, мы - на отдыхе.

Управление внешних планет встретило нас равнодушно.

- На планетах и между планетами Кольца разработки для чужаков ограничены, - неопределённого возраста и вида женщина сидела в кресле, упёршись в потолок закрытыми глазами и изображая почти спящую. - Зато внешний пояс за их пределами свободен для всех. Можете свободно передвигаться по системе, не стоило вообще сюда приходить.

- А что с поясом астероидов между восьмой и девятой планетой?

- Тут всё зависит от того, на чей патруль наткнётесь первым. Если наш, то конфискуют всё, если конфедераты, то скорее всего вас уничтожат. Ну а если имперцев повезёт встретить на пути к порталу, заберут две трети, остальное сможете продать на бирже, цены низкие, постоянная потребность в сырье есть только у Империи, но они ни у кого ничего не покупают, для этого у них есть вторая планета с низкой гравитацией и разломами.

Она приоткрыла левый глаз, посмотрела на пластиковый квадратик с чипом, мазнула по нему сканером, убрала куда-то внутрь складок одежды. Взгляд чиновницы прояснился - двадцать тысяч имперских цестов придали ей бодрости.

- Хорошо, - сказала она, выпрямившись. - Ситуация для вас так себе, но не совсем ужасная. Сразу видно, что вы не простые чужаки, а будущие временные жители системы, так что кое в чём можно сделать поблажку. Но на многое не рассчитывайте, все ценные астероиды внутри обжитых планет были разработаны, когда шло терраформирование, во внешнем поясе в основном запасы льда, вкрапления металлов очень редкие. Теперь наша разработка ведётся на дальних планетах, у Айян-10 тридцать два спутника диаметром больше ста километров, у Айян-11 - двадцать восемь, почти все они пригодны для переработки.

Она вывела изображение звёздной системы, подсветила спутники планет Кольца.

- Есть семьдесят три перерабатывающих комплекса разных уровней, все они вращаются на орбите девятой планеты, можем поставить туда семьдесят четвёртый. Чужакам, даже таким, как вы, процесс добычи мы не отдаём, своих людей девать некуда, так что условия простые, покупаете у старателей сырьё по фиксированной цене, отдаёте очищенное с фиксированной наценкой, из этого треть платите за охрану патрулю, треть - налог, остальное - ваше. Пояс на границе между нашими планетами и конфедератскими в общем пользовании, считается почему-то, что там осталось много металлических астероидов, на самом деле их уже давно отбуксировали к десятой планете, заменив астероидами из внешнего пояса. Здесь об этом все знают, пришлые, вроде вас, покупают информацию за порталом, а когда здесь изредка появляются, узнают, что ни с чем остались.

Я положил второй квадратик. Чиновница молчала, пришлось добавить третий.

- Лицензия на переработку стоит полтора миллиона цестов, - как ни в чём не бывало продолжила она. - от налогов освободим на две тысячи общих суток, полный цикл разрешён, отходы, если останутся, буксируете сами. Сбрасывать можно на вот этот и этот спутники Айян-10.

Она подсветила одну из точек на схеме.

- Или спрессовать и отправить подальше от плоскости эклиптики? - предположил я.

- Можете и так сделать, если заняться больше нечем, - наша собеседница провела ладонью по плоской панели. - И вот ещё что, вы видите, что наша планета перенаселена.

- Нет, не заметили.

- Пять миллиардов бездельников, которых надо чем-то занять, - видимо, себя к ним чиновница не причисляла. - Характеристики вашего комплекса рассчитаны на сто двадцать человек персонала. Поэтому у вас должны работать шестьдесят наших граждан. Не важно, чем они будут заниматься, и вообще, будут ли они делать это в пустоте или здесь, на поверхности, главное, чтобы четыре общих часа в сутки они были очень заняты. Стандартная команда - пятьдесят человек работают, девять охраняют их, один следит за охранниками.

- А если так - пятьдесят девять будут следить за одним оператором?

Во взгляде женщины появился интерес.

- Я лично проинспектирую ваше производство в пустоте. И если то, что я увижу, мне понравится, Кольцо вас поощрит.

По сравнению с тем, что с нас драла Федерация, условия были просто шикарные, в одной из систем пришлось целую космическую станцию трудоустраивать, а это пять тысяч человек, и никто из них не хотел работать. Пять тысяч условно разумных существ с отличным здоровьем и агрессией, от безделья бьющей через край. В той системе мы работали сто восемьдесят суток, в зале управления сидело шесть человек, остальные стали охранниками под руководством полковника Галэки. Так что, когда из системы пришлось срочно удирать, мы эту станцию вместе с пятью тысячами бойцов продали каким-то местным пиратам - с очень небольшим убытком.

Малое кольцо комплекса действительно вмещало сто двадцать человек, но даже в лучшие времена там больше одного десятка не было. Модуль обеспечивал гравитацию, атмосферу и достаточное пространство для того, чтобы эти люди не теснились по десятеро в одной каюте, но и просто так держать их там было бессмысленно.

Для работы комплекса было достаточно двух человек, остальные обслуживали буксиры и занимались общим обеспечением, оставалось найти занятие для пятидесяти. Охрана, вот самое бесполезное и самое подходящее, что для них можно было придумать. С одной стороны, все при деле, а с другой - строгая дисциплина, субординация и естественная убыль. Практически все жители планеты ни разу с неё никуда не улетали, и отправлять их в космос без подготовки нам не позволили, там же, в управлении, мы арендовали комплекс из десяти небольших строений, которые должны были возвести через пять или шесть местных суток, вместе с коммуникациями, одним спутником на орбите для бесперебойной связи и посадочной площадкой для лёгкого космического челнока. Всё это должно было появиться на небольшом острове возле одного из южных материков.

Работники выбирались случайным образом из тех, кто так и не нашёл своё место в этой жизни, но ещё за один квадратик чиновница пообещала, что постарается кого-нибудь получше найти. Этому обещанию я не очень-то верил, наверняка скинут самый шлак, с приезжими никто никогда не церемонится.

- Зря ты не договорился, что можешь их сразу в космос взять, - Зан был недоволен, ну да, этими местными маргиналами ему заниматься, - два-три несчастных случая, и шестьдесят человек спокойно можно списать, и на наземной базе мы бы сэкономили, и от тунеядцев избавились. Разгерметизация, попадание астероида, обратные полюса магнитных захватов, зачем их здесь держать? Антралин мы всё равно не будем добавлять.

- Не будем, - согласился я. - Максимум десять торпед переработаем. Но ты смотри на это шире, каждому надо платить по тридцать цестов в день, получается две тысячи. Местные сутки почти в два раза длиннее общих, даже если мы останемся на тысячу, два миллиона уйдёт на них, триста тысяч стоит посёлок, полтора миллиона - лицензия, ещё миллиона три на всякие мелочи вроде оружия и защитных комбинезонов, за это время мы больше заработаем, даже если придётся срочно отсюда убегать. Наша задача - провести тут время с пользой для себя, не привлекая лишнего внимания.

- Раз сюда зачастили республиканцы, значит, за порталом они себя всё лучше чувствуют, конфедераты их иначе бы не пропустили. Но пока планета тихая, не ясно только, как долго это продлится.

Слова местного полицейского оказались не пустой угрозой - из портового терминала нас просто не выпустили.

- Ограничения, - ткнул в экран контролёр, - ничего не могу сделать, даже тысяча цестов не поможет.

- А десять? - на всякий случай спросил я.

По виду контролёра было видно, что он сейчас что-то или кого-то похоронил, но тем не менее, достойный гражданин Кольца покачал головой.

- Не положено, - выдавил он.

- Пятьдесят?

Контролёр слез со своего кресла, подошёл к нам поближе.

- Убирайтесь, и чтобы я вас здесь не видел, - настроение у него было хуже некуда, думаю, предложи я сотню, он бы нас голыми руками разорвал на месте.

- Ничего, - успокоил меня Зан, когда мы выбрались из порта на арендованной платформе. Центр по замене тел находился неподалёку, на побережье, всего в трёхстах километрах на восток. - Время пролетит незаметно, нам ещё тело покупать для советника Доушем, потом ей всё рассказывать, что произошло, пока она, точнее, часть её, лежала в контейнере, а потом, может быть, её придётся окончательно убить, чтобы не навредила.

- Хотелось бы знать, из-за чего это всё.

- Отдых, - Галэки прикинулся, что не понял вопроса. - Ты сам захотел.

- Кто эта женщина?

- Какая? - Зан завертел головой. - Да не делай такое страшное лицо, у тебя пока плохо получается. Ладно, это действительно имперский шпион.

- Ты её знаешь.

- Да.

- Откуда?

- По работе в Службе порядка, - уклончиво ответил Галэки. Он не то, чтобы соврал, но и не всю правду сказал.

- Ладно, - помню, в детстве игра в следователя была одной из моих любимых, так я однажды нашёл, где наша повариха хранила сушёные головы летучих мышей, которые добавляла в суп, - ты знал её до того, как начал работать в Службе порядка?

- Нет, - ответил Зан совершенно честно. И даже слегка расслабился, совершенно напрасно.

- А она знала тебя до того, как пришла работать туда?

- Да, - после небольшой паузы сказал Галэки, выходя на первый транспортный уровень - наша платформа влилась в строй таких же, несущихся с одинаковой скоростью. - Хорошо, ты всё равно докопаешься. И почему у вас, лордов, мозги не как у нормальных людей устроены? Это моя дочь.

- То есть у тебя есть дочь? - уточнил я. - Которая теперь имперский шпион? Прямо настоящая, обычная дочь, или из репликатора?

- Конечно настоящая, из репликатора, - возмутился Зан, - мы не животные и не республиканцы, чтобы в себе такое носить.

- Как думаешь, она тебя узнала?

- Скорее всего - нет, насчёт этого я не беспокоюсь, - не раздумывая, ответил полковник. - Но она теперь знает, что рядом с ней был сотрудник Службы. У неё был сканер, Дэн, такие выдают, когда кто-то из нас пропадает, и это не гражданский прибор, который только воришек может отлавливать. Давно надо было полное обновление сделать, не хотелось рисковать.

- То есть этот сканер может выяснить, что кто-то из своих рядом, но не определит, кто именно?

- Да, метки у всех одинаковые, конфиденциальность личности должна соблюдаться, если агент не хочет, чтобы его раскрыли.

- Может, ты ошибаешься? Есть много похожих друг на дружку вещей.

- Сканер может быть замаскирован подо что угодно, - Зан поёжился, - но действует он направленно, посылает импульс, и он, этот импульс, чувствуется.

- От меток этих можно как-то избавиться?

- Если только полностью тело заменить.

- А если вдруг узнала, что ты - это ты?

- Дэн, ты сам подумай, что говоришь. Мы через порталы проходили много раз, и никто нас не связал с прошлыми личностями, а тут, без стационарных сканеров и идентификационных камер, никак не получится.

- Хорошо, - согласился я, - действительно, узнать нас сейчас трудно.

Дело было не только в реакции сканеров, внешне мы тоже изменились, хоть и не радикально. Но у каждого человека есть совокупность особых примет, по которым его узнают другие, их мы как раз немного поменяли. Так что вроде внешне и не особо отличались от прежних версий самих себя, но в то же время немного другие.

- Не думаю, что она ищет именно меня, - Зан направил гравиплатформу на направляющую, ведущую в нужное нам место, - скорее всего кого-то, кто до нас появился на этой планете, тот человек из охраны о нем упомянул. Если она его найдёт, может нас сдать. Тогда имперцы сверят данные, определят, что на планете Кольца завёлся лишний агент Службы порядка, и постараются захватить. Правда, могут и просто в отчёте указать, но определённый риск есть. Хорошо, что её схватили, поиски ей это затруднит, на время.

- На какое время?

- Сложно сказать. Имперских шпионов здесь особо не сторожат, контакты между ними разрешены, и со своей планетой им дают связываться, под контролем пятого предела поддержки Совета. Возможно, надо будет её убрать.

- Ты предлагаешь убить свою дочь? - уточнил я.

- Издержки службы, - Галэки невозмутимо смотрел куда-то вдаль, так поступает большинство людей, готовящихся соврать, они почему-то считают, что их выдадут глаза. - И не убить, а убрать. К тому же у меня ещё две есть.

- Тоже в Службе порядка?

- Да, где им ещё быть. Я всё забываю, что ты плохо наши традиции знаешь. В Службу порядка со стороны людей почти не берут, служат в основном те, у кого биологические родители там же работают. Двое - минимум, если хочешь продвинуться, лучше трое. Уверен, что старшая уже заняла моё место, талантливая девочка, занималась операциями в Союзе, хорошо, что её здесь нет. Средняя при адмирале Локси, обеспечивает охрану. А младшая, она с детства неудачница, так что её не жалко.

- Убить?

- Опять ты за своё, у вас, у лордов, дурные наклонности в крови, вам бы всё кого-нибудь уничтожить, и лучше, чтобы планету целиком. Учти, в Империи убийство членов семьи даёт право на месть, убрать, значит сделать так, чтобы она не смогла навредить. После этого ей в Службе порядка уже делать нечего будет, найдёт себе другое занятие, - не моргнув глазом заявил полковник. - Мы её выкрадем и обеспечим молчание, если ещё не поздно, но сначала займёмся Илли Доушем.

Глава 4

Глава 4.

План полковника Галэки включал в себя дополнительные затраты, но не слишком большие. Стандартные синтетические тела стоили около ста тысяч за штуку, гораздо дороже обходилось наполнение и био-адаптеры, их цена могла доходить до нескольких миллионов. Нам нужно было обычное тело, в которое вместо человеческого мозга мы могли бы поместить искусственный - таких синтов часто покупали для обслуживания или работы в сложных природных условиях, вместо биоадаптеров в этих телах стояли коммутационные контейнеры, в которые в виде геля заливался искусственный мозг.

Когда корабль далёкого предка перенёс меня из одной звёздной системы в другую, в Солнечной существовал устойчивый рынок человекоподобных роботов, в основном для развлечений, потому что там, где дело касалось действительно полезных качеств, человек и его анатомия проигрывали дронам - шесть или пятнадцать манипуляторов всегда лучше четырёх, а простая геометрическая форма надёжнее сложной. На планетах Кольца каждый мог заполучить себе антропоморфных слуг, надо было только заплатить налог, так что живых людей нанимать оказывалось гораздо выгоднее. Наша просьба никого не удивила, чужаки - они все с придурью.

Фабрика, где производились и настраивались искусственные тела, была сделана в форме кольца. Одна половина поднималась из земли на четыреста метров, вторая уходила в землю на столько же. Соединительная поперечина использовалась для хранения заказов и встречи заказчиков вроде нас.

- Второй вариант будет готов в течение двух часов, - штат фабрики состоял из синтов, и один такой образчик местной продукции провёл для нас небольшую экскурсию, - мы возьмём заготовку, она находится на нижнем уровне, потом добавим недорогой блок сопряжения, и сформируем внешность по твоим требованиям. Потом три часа обучения, за это время нужная личностная матрица наложится на стандартную, и можете забирать, дальше сами возитесь. Не хотите сейчас, можем хранить для вас тело в течение тридцати общих лет.

Зан важно кивнул. Здесь заказывал он.

- С первым вариантом сложнее, индивидуальный заказ требует такой же настройки. Сначала мы подключаем основной адаптер к мозгу, он имитирует основные органы чувств, сам мозг спит, потом по одному подсоединяем и тестируем модули дополнительного адаптера, это занимает около пятнадцати часов, затем пять суток здесь его обучаем пользоваться телом. То, что вы заказали, это наша лучшая модель, но есть и недостатки, особенно на первом этапе.

- Какие?

- Всё дело в уязвимости, - широко улыбнулся служащий, - обычный человек всегда ждёт, что произойдёт что-то опасное, так нас устроила природа. Мозг обрабатывает сигналы, идущие от тела, и моментально реагирует на падение, или удар, или изменение температуры. Даже на излучение, если в теле есть нано-репликаторы. Чтобы привыкнуть к адаптеру, который ставят военным, требуется от пяти до тридцати дней, мозг избавляется от страха, скажем, повредить кожу, или сломать кость, или умереть, и в это время за новым телом нужен особый присмотр. Модель, которую вы хотите, создана для именно военных, в Империи или Федерации такую свободно не купите. Повышенная скорость передачи импульсов, мгновенная реакция, защита почти максимального уровня. От оружия не спасёт, но шанс выжить гораздо выше даже по сравнению с обычными синт-телами.

- Насколько я знаю, такие модели особым спросом не пользуются, - я отвлёкся от разглядывания образцов, - если требуется максимальная схожести с человеческим организмом, то она есть и в более дешёвых вариантах.

- Да, - служащий изобразил вздох, - ты прав, такая модель тоже внешне и внутренне не отличается, три миллиона цестов, двадцать часов обучения, и она ваша.

- Тогда объясни, за что мы платим шесть.

- Лучше покажу, - он подошёл к стенду, снял с него десантный тесак, такой же, к которому я почти привык, и одним ударом отрезал себе руку. - Могу изобразить, что идёт кровь.

Из артерии выплеснулась красная струйка.

- Могу побледнеть и упасть без сознания с остановкой сердца, если надо, есть кое-что ещё, - продавец совместил место разреза на обрубке и остатке руки, и конечность тут же срослась, - самовосстановление и диагностика. Через несколько секунд я могу делать этой рукой то же, что и раньше, био-адаптер сам перенастраивается. Если повреждения незначительные, вот как сейчас, заращивание происходит мгновенно, ну а если что серьёзное, час, максимум два, пока ткани восстанавливаются. Причём это касается и головы, новый тип адаптеров приращивается не отдельными узлами, а в виде распределённых дублирующих элементов, голова может дистанционно поддерживать деятельность тела, чтобы внедрить мозг обратно. Если хочешь, вот.

Синт-служащий поднёс тесак к горлу.

- Нет, я тебе верю, - Зан провёл по предплечью ладонью, доставая обезличенный чип. - Полное соответствие?

- Никакой гражданский сканер не определит, что твоё тело - искусственное, если ты сам не захочешь, - подтвердил синт. - Медицинская капсула, если в ней есть блок распознавания, отличит от настоящего, но такие стоят у военных или безопасников, обычная ничего не заметит.

- Пять?

- Если уложишься в два дня с обучением, то девять, - работник фабрики не глядя бросил тесак, и тот прилепился к стенду.

- И второй вариант бесплатно, в подарок.

- Договорились.

- А третий вариант?

- Его придётся оплатить полностью, - в голосе синта проскользнула нотка грусти. В эмоциональном фоне, наоборот, преобладала радость, правда, с крохотным налётом тревоги. - Второе улучшенное тело начнём готовить, как только ты сможешь наблюдать за этим. Процедуру я объяснил. Поскольку разумный не может дать самостоятельное согласие на пересадку, сразу после приживления основного адаптера мы его опрашиваем, и только после подтверждения проводим остальные операции.

- Хорошо, - Галэки приложил ладонь к панели сканера. - Но я точно смогу выбирать, что чувствовать?

- Насчёт этого не беспокойся, те, кто поменял обычное тело на искусственное, обратную процедуру по своей воле не делают.