Сбежавший вампир

Он надел спортивные штаны и футболку, как она и ожидала, и все же совсем это не совсем то, что она ожидала. На нем были ее кроссовки и футболка. Мужчина надел ее любимые розовые спортивные штаны, которые были ему так узки, что казались второй кожей. Они также доходили только до середины икр. Футболка сидела не лучше. Она была белой, с крошечными розовыми и красными розочками по всему телу, и эта проклятая штука туго обтягивала его плечи и грудь, как чулок, чулок в розово-белых цветах.

Данте должен был выглядеть нелепо в этом наряде, и она была уверена, что так оно и было, но одежда также привлекла внимание к ширине его красивой груди. По крайней мере, так было бы, если бы вы могли оторвать взгляд от того, как тугие спортивные штаны подчеркивали огромную выпуклость между ног.

Мэри закрыла глаза, но снова обнаружила, что изображение выжжено на ее сетчатке и продолжает танцевать на веках.

— Я покормлю и выгуляю Бейли, — тихо предложил Данте, и Мэри, моргнув, открыла глаза и просто покачала головой. Не ожидая, что одежда ее покойного мужа все еще будет в RV, он, очевидно, просто схватил то, что нашел в ее шкафу, и даже не подумал проверить шкаф с другой стороны кровати. Мэри уже собиралась сказать ему, что там лежит мужская одежда, когда раздался стук в дверь фургона.

— Дейв, — пробормотала она, в панике глядя на дверь. Она направилась к нему, но остановилась и резко обернулась. — Моя сумочка…

Данте, должно быть, увидел ее, когда нашел одежду, потому что немедленно повернулся и открыл дверь, чтобы забрать ее. Протянув ей, он похлопал ее по руке. — Расслабьтесь. Все хорошо, я позабочусь о Бейли.

— Хорошо, — пробормотала она, бросаясь к двери, а затем, открыв ее, подумала, и добавила: — Ее поводок висит на крючке в моем шкафу.

— Разговариваешь с собакой, Мэри? — с любопытством поддразнил Дейв, когда она начала спускаться по ступенькам.

Мэри заставила смеяться и покачала головой, затем сказала: — Мой племянник приехал со мной.

Ложь вышла так гладко, что можно было подумать, будто она все спланировала. Она не думала, это просто пришло ей на ум, но она была благодарна за это.

— Очень мило, — улыбнулся Дейв, ведя ее к гольф-кару, на котором приехал из офиса. — Я мог бы сказать, что тебе было немного тяжело ехать одной, когда ты остановилась здесь осенью.

— Да, — тихо сказала Мэри, садясь рядом с ним. — Это было немного больше, чем я ожидала. Гораздо приятнее, когда за рулем есть кто-то еще.

— Могу себе представить, — заверил ее Дэйв, направляясь к гольф-кару. — Я бы не хотел управлять этим местом без помощи Кэрол.

Мэри улыбнулась, а потом поймала себя на том, что оглядывается через плечо на трейлер. «Она не включила свет, не выпустила боковины, ничего такого. Надо было это сделать», — подумала она. Это облегчило бы жизнь Данте. В то время как были подключения для воды, канализации и 50-амперных источников питания, вокруг RV не было ночных огней, чтобы дать ему свет. Он будет нащупывать дорогу внутри.

Прищелкнув языком от досады на свою беспечность, она снова повернулась лицом вперед и прислушалась к веселой болтовне Дэйва о том, какой насыщенной была для них зима, когда прилетали и улетали снежные птицы.

— Но когда ты позвонила на прошлой неделе и спросила, можно ли перенести бронирование, Кэрол применила свою магию и сумела переставить наши другие заказы для тебя, — сообщил ей Дэйв.

— Я ценю это, — тихо сказала Мэри. — Но я сказала ей, что возьму все, что у вас есть. Я не хотела вас напрягать.

— Ты не напрягла. Она была счастлива сделать это. Ты же знаешь Кэрол, — добавил он нежно.

— Да, — улыбнулась Мэри. Трудно найти женщину с большим сердцем, чем у Кэрол. За эти годы она стала ей близким другом. Они оба были. Вот почему на этот раз Мэри заказала здесь две ночи. Она уже решила, что больше не будет этого делать. Путешествие в одиночку было совсем другим. Зная, что это будет последний раз, когда она будет путешествовать туда-сюда, она хотела в последний раз хорошо провести время с этой парой, которая была так добра к ней и Джо на протяжении многих лет. Но теперь, когда нужно было беспокоиться о Данте, Мэри не была уверена, что ей следует остаться еще на одну ночь.

— Господи, женщина, что ты наделала? Ехать тридцать миль от острова Падре?

Мэри улыбнулась в ответ на приветствие Кэрол, когда миниатюрная блондинка обняла ее в тот момент, когда Дэйв ввел ее в офис.

— Прости, — сказала Мэри, обнимая ее в ответ. — Я знаю, что уже поздно. Вы, наверное, хотели закрыться и пойти отдохнуть несколько часов назад.

— Чушь. Мы держим офис открытым допоздна, — сразу же сказала Кэрол, отступая назад и хмуро глядя на нее. — Мы беспокоились о тебе, вот и все. Я подумала, может, стоит позвонить в управление шерифа и узнать, не случилось ли чего-нибудь на шоссе.

Мэри поморщилась при слове «несчастный случай», но только покачала головой. — Я в порядке. Просто медленно добиралась.

— Хм, Ну что ж, ты войдешь в систему, и мы принесем тебе хороший напиток, чтобы успокоить нервы от вождения, — сказала Кэрол, ведя ее к стойке регистрации. — Дэйв, принеси ей ром и колу со льдом.

— О нет, — тут же запротестовала Мэри. — Спасибо, но мне все равно нужно подключиться и все такое.

— Пусть об этом позаботится твой племянник. Ведь для этого он здесь, — весело сказал Дейв, направляясь в кабинет за стаканами.

— Он не знает, как это сделать… и все же, — добавила она, когда Кэрол и Дэйв удивленно уставились на нее. — Это его первый день в RV.

— О, — иронично улыбнулся Дейв. — Как ему это нравится?

Мэри беспомощно пожала плечами и переключила внимание на планшет, лежащий на столе. Это была ее регистрация, уже заполненная Кэрол. Мэри просто должна была подписать ее. Она так и сделала, потом достала свою кредитную карточку и протянула ей, но Кэрол отмахнулась.

— Ты сможешь сделать это, когда уедешь, Мэри. Мы доверяем тебе.

Мэри поколебалась, но потом решила, что лучше заплатить вперед. Она не знала, что произойдет утром, и не хотела давать объяснения, если они уедут рано. Таким образом, она будет прикрыта. Улыбаясь, она покачала головой и настойчиво протянула карточку, сказав: — Я привыкла делать это с самого начала, и я не становлюсь моложе, моя память не так хороша, как раньше. Лучше сделать это сейчас.

Пожав плечами, Кэрол взяла кредитку и прозвонила.

— Ну, если ты не хочешь выпить с нами сейчас, обещай, что придешь на завтрак утром, — потребовал Дэйв, затем добавил, — за счет заведения.

— Это было бы здорово, — искренне сказала Мэри. По крайней мере, если бы что-то заставило ее уйти пораньше, она бы сначала навестила их.

— Хорошо, — твердо сказала Кэрол, возвращая ей кредитную карточку. — Мы будем ждать вас. Дэйв заберет тебя и твоего племянника, если вы оба не приедете к восьми.

— Понятно, — сказала Мэри с усталой улыбкой.

— Ах, милая, ты устала, — сказала Кэрол с беспокойством, затем посмотрела на мужа. — Дэйв, может быть, тебе лучше отвезти ее обратно и помочь обустроится? Она выглядит готовой упасть.

Кивнув, Дэйв схватил большой фонарик со стойки и обошел ее, чтобы проводить к двери.

— Увидимся завтра утром, — крикнула Кэрол, когда они уходили.

Дэйв продолжал болтать о людях в кемпинге, которых она знала по предыдущему пребыванию, когда вез ее обратно к фургону, но она заметила, что он продолжал посылать обеспокоенные взгляды в ее сторону. Ей стало интересно, насколько плохо она выглядит. Довольно плохо, решила она, когда он остановился у трейлера и повернулся к ней, чтобы спросить: — Все в порядке?

— Я в порядке, — заверила она его со слабым смешком. — Я просто устала. Я буду в порядке после хорошего ночного сна.

— Хорошо, хорошо, — сказал Дэйв, но, похоже, не поверил ей.

С его помощью подключение к электричеству, воде и канализации было быстрой работой. Мэри поблагодарила его за помощь, обняла и пообещала прийти к завтраку утром, а затем помахала ему рукой, прежде чем повернуться и посмотреть на дверь RV. Внутри не было света, но она не очень удивилась. Данте, вероятно, не знал, где находятся выключатели.

Вздохнув, Мэри подошла к двери, открыла ее и вошла внутрь, щелкнув выключателем на стойке рядом со ступеньками. Закрыв за собой дверь, она остановилась и огляделась. Данте и Бейли там не было.

«Все еще на прогулке», — подумала она. Проведя весь день взаперти, Бейли, вероятно, протащит Данте по всему лагерю. Она только надеялась, что Данте не позволит ей преследовать оленя или любую другую дичь.

Отмахнувшись от беспокойства, Мэри подошла к панели на стене перед дверью в спальню и нажала кнопку, чтобы открыть дверь в гостиную. Передняя половина левой стены RV немедленно начала скользить наружу, забирая с собой столовую и диван. Как только все было готово, между мебелью и кухонной стойкой вдоль противоположной стены образовалось добрых три или четыре фута свободного пространства. Затем Мэри повернулась, чтобы заглянуть в спальню, нажала кнопку второго выдвигания и увидела, как стена в изголовье кровати начала выдвигаться, унося с собой кровать. Когда она остановилась, места хватило, чтобы обойти кровать, открыть ящики и все такое. Тесный трейлер превратился в более просторный домик на колесах.

Немного расслабившись, Мэри включила водонагреватель, включила свет и подошла к кофеварке, чтобы приготовить себе чашку. Она поставила чашку Keurig и кружку для Данте тоже, но ничего не получилось. Она сомневалась, что он оценит холодный кофе. Возможно, он даже предпочтет холодный напиток.

Поставив кофе на стол, Мэри взяла сандвич с приборной доски, где он все еще лежал. Она взяла тарелку и уже повернулась к столу, когда заметила свой телефон. «Данте, очевидно, положил его обратно в держатель, прежде чем вытащить Бейли», — подумала она и тоже схватила его. Она отнесла оба предмета к столу и скользнула на одно из сидений в кабинке, чтобы поесть.

Даже пролежав полчаса или около того, сандвич оказался таким же вкусным, как и на первый взгляд, и Мэри поймала себя на том, что проглатывает его. Казалось, что она не успела закончить первую половину, когда начала понимать, как много ей нужно было съесть. Было уже почти девять, а это означало, что с обеда прошло почти девять часов. Ее мозг, очевидно, нуждался в питательных веществах, потому что внезапно стал думать яснее, чем с тех пор, как она сбила Данте. События дня проносились у нее в голове, как фильм, и она чувствовала себя все более и более неловко. С ней путешествовал совершенно незнакомый человек, слегка помешанный и, возможно, опасный.

Где он будет спать сегодня вечером?

И насколько хорошо она будет спать с ним в фургоне?

Мэри, нахмурившись, откинулась на спинку стула, потом ее взгляд упал на телефон, и она вспомнила его звонки. «Всего три», — подумала она. Подняв трубку, она открыла страницу с последними звонками и посмотрела на номер, по которому он звонил.

Код был 416. Он показался ей знакомым, когда он впервые заговорил с ней, но теперь вдруг что-то щелкнуло. «Торонто», — подумала она. Ее дочь жила там и имела этот код. ФБР базируется в Канаде? Мэри сжала губы и нажала на номер, заставив телефон набрать его заново.

Глава 6

Мэри прижала телефон к уху и слушала, как он звонит, потом замолчала, когда звонок преждевременно смолк и мужской голос рявкнул: — Говори Данте.

Закусив губу, она посмотрела на открытое окно, затем откашлялась и спросила: — С кем я говорю?

Когда в трубке воцарилась тишина, она вспомнила слова Данте и спросила: — Это Люциан?

— Да, — ответил мужчина настороженным голосом, но с оттенком беспокойства. Он резко спросил: — Похитители Данте схватили его?

Глаза Мэри слегка расширились, когда она вспомнила, что это был код Торонто. Она была уверена, что все, что сказал Данте, было ложью или иллюзией, но, похоже, эта часть, по крайней мере, была правдой.

— Привет? — рявкнул мужчина через мгновение.

Поняв, что не ответила, Мэри откашлялась и сказала: — Нет.

— Значит, он ранен? — спросил мужчина резким голосом.

Мэри поколебалась, потом вздохнула и сказала: — Думаю, да.

— Вы так думаете? Что, черт возьми, вы имеете в виду?

— Я сбила его своим трейлером, — выпалила Мэри, прерывая его язвительные слова, — и я думаю, что он, возможно, получил некоторые повреждения головы.

В ответ на это в трубке воцарилась тишина, Мэри нахмурилась и продолжила: — Послушайте, он сказал мне, что работает на оперативную группу, которая расследует дело, нескольких исчезнувших молодых людей из баров в районе Сан-Антонио.

— Да, — последовал спокойный ответ, когда она сделала паузу и Мэри неуверенно нахмурилась.

— Это правда?

— Да, — повторил Люциан.

Мэри откинулась на спинку стула. Значит, это не было какой-то иллюзией Данте. «Его действительно похитили, когда он пытался выяснить, кто похитил этих неизвестных людей в Сан-Антонио», — подумала она, затем смущенно нахмурилась и спросила: — Но вы в Канаде. Почему группа, занимающаяся похищениями людей в Техасе, базируется в Канаде?

Возникла пауза, а затем он просто сказал: — Это международное дело.

Мэри ждала дальнейших объяснений. Чтобы он сказал ей, что федералы и канадцы работают над этим делом вместе, что, возможно, канадцы были среди тех, кто пропал без вести, но он ничего не сказал.

Вздохнув от разочарования, она покачала головой, а затем продолжила: — Хорошо, так он действительно помогает этой оперативной группе, и он действительно был похищен и сбежал от своих похитителей. Но парень думает, что может контролировать разум.

— Это он вам сказал? — рявкнул Люциан, его голос был таким резким и жестким, что Мэри даже убрала трубку от лица.

Она посмотрела на разбитый экран телефона, ее брови слегка приподнялись. Что ж, конечно, это была ответная реакция. Положив телефон обратно к уху, она сказала: — Да, он сказал мне это. Он — сумасшедший, да?

Последовало еще одно молчание, а затем мужчина выругался на другом конце провода и пробормотал: — Он не должен был вам этого говорить… и он не сказал бы этого, если бы не… — несмотря на то, что он говорил вслух, Мэри подозревала, что он разговаривал сам с собой. Она сомневалась, что он вообще понял, что она слышала его, но потом его голос стал громче, и он внезапно спросил: — Что еще он вам сказал?

Мэри склонила голову набок, глядя на вторую половинку сэндвича, которую ковыряли пальцы свободной руки.

— Ничего. Что еще он мог мне сказать? — тихо спросила она.

Вопрос снова был встречен молчанием.

— Вы же не хотите сказать, что Данте действительно может читать мысли людей и управлять ими? — спросила Мэри, выпрямившись, — я не думаю, что он способен на это.

Вместо ответа мужчина спросил: — Почему вы ему помогаете?

Мэри остановилась, озадаченная вопросом, но через мгновение сказала: — Потому что я его переехала.

— Значит, из чувства вины, — предположил он.

— Нет, — быстро ответила она и поморщилась. — Ну, может быть, немного из-за чувства вины. Но еще и потому, что ему просто нужна помощь. Я имею в виду, что за ним гонятся похитители, и у него была голая задница, и я не могла оставить его на стоянке для грузовиков голым. Не то, чтобы я действительно хотела помочь ему с самого начала, — честно призналась она, осознавая, что бормочет, — но это было так, и я не могла позволить ему украсть мой RV, никто не украдет мой RV.

— Конфисковать.

— Что? — с недоумением спросила она.

— Данте не украл бы ваш RV. Он забрал бы его для помощи в расследовании. Мы бы позаботились о том, чтобы он был возвращен с компенсацией за его использование.

— Хорошо, — сухо сказала она. Забрать — значит забрать, не важно, как это назвать — воровством или присвоением. Она все равно бы осталась без крыши над головой посреди Техаса, не имея возможности вернуться домой.

— Итак, — медленно произнес Люциан, — вы ничего не почувствовали… э… принуждения, чтобы помочь ему? Или это было просто по доброте душевной?

— Принуждение? — спросила Мэри, прищурившись. — Вы имеете в виду контроль сознания?

Ответом ей снова было молчание.

— Вы же не думаете, что он действительно может контролировать разум? — спросила она с нервным смешком.

— Очевидно, не ваш, иначе мы бы не разговаривали, — сухо сказал он.

— Что? — вскрикнула она.

В трубке раздался вздох, и он сказал: — Он не должен был раскрывать свои особые навыки. Все это совершенно секретно и не для всеобщего сведения. Где он? Не там, я полагаю, иначе он не позволил бы вам сделать этот звонок.

— Позволь мне? — зарычала она, — мистер, это мой телефон. И я взрослая. Никто не говорит мне, что я могу или не могу делать.

— К сожалению, я должен сказать вам, что это неправда, и сообщить вам, что если вы повторите что-либо, что Данте открыл вам кому-либо, кому угодно, последствия для вас будут довольно неприятными.

Мэри замерла и, отодвинув телефон, снова посмотрев на него. Это была угроза? Снова поднеся телефон к лицу, она рявкнула: — Вы что, угрожаете мне?