Катарсис

- Так легко об этом говоришь… - вздохнула Сатин. – Как будто убийство – это что-то обыденное для тебя.

- А это и есть обыденность для меня.

- Ты страшный человек, Харди Кейн.

- Страшнее Йоны или Рейн?

Сатин скривилась.

- Такая же.

В небе появились блики света. Сатин резко остановила машину и заглушила двигатель.

- Прячься! – зашипела она, выпрыгивая из авто.

Обе залезли под машину.

- В это время здесь не должно быть бесполотников. Если тепловизоры разведчиков нас засекут, мы трупы, - пропищала Сатин.

- Они засекут двигатель. Он нагрелся.

Сатин прижала ладонь к лицу. Кажется, девчонка впервые попала в подобную передрягу.

- Раздевайся, - произнесла Харди и начала снимать с себя пальто.

- Что? Что ты делаешь?!

- Раздевайся, если хочешь жить! – рявкнула Харди и вылезла из-под машины.

Маячки разведывательных дронов приближались к ним. Харди разделась догола и плюхнулась лицом в грязь. Она начала кататься по земле, обмазывая кожу жижей. Сатин поняла, в чем смысл, и тут же бросилась раздеваться.

Тепловизоры на дронах определят нагретый двигатель машины, но тела в холодной грязи могут пропустить. Харди выхватила навигатор из рук блондинки и помогла ей натереть спину.

- А теперь бежим! – она схватила девчонку за руку и понеслась вперед.

Маячки дронов окружили машину. Раздался взрыв. Харди и Сатин продолжали бежать.

***

Йона вошел в комнату и осмотрелся. Он закрыл глаза и связался с дозорным у двери.

- Да, Голубь.

- Ты видел Сатин и пленницу?

- Да. Они выехали минут двадцать назад.

- В окно патруля? – повысил тон Йона.

- Откуда мне знать. Не я окна рассчитываю.

- Кто дал допуск на выход в это время?

- Шершень разрешил выход.

- Передай всем постам: красный уровень тревоги. Перейти в режим радиомолчания!

- Твою ж мать!!! – прокричал дозорный и отключился.

***

- Что ты делаешь! – Рейн была в ярости.

- Выхожу на поверхность, - спокойно ответил Йона, раздеваясь у двери.

- Шершень подставил не только ее, но и всех нас! За это он поплатится! Но ты куда собрался? Связь с машиной пропала! Им конец! Все!

- Харди Кейн прошла через войну. Разведчиками ее не напугать.

- Если так, она вернется живой. С Сатин или без нее. Стоит только подождать.

- Ты права. Только вот с хищниками без оружия ей не справиться.

- Да мне на нее наплевать!

- Сатин сейчас с ней!

- Каждый день кто-то из тех, кого я отправляю на улицу, умирает, - Рейн покачала головой. – Каждый, кто выходит, знает, что может не вернуться. Сейчас ты подставляешь всех. И не стоит убеждать меня, что ты выходишь ради Сатин. Я запрещаю выход. Ты меня слышишь?

Он повернулся к Рейн и подмигнул ей.

- Не волнуйся. Я не подставлю.

***

Харди и Сатин спрятались в низине. Разведчики прочесали местность несколько раз и, никого не обнаружив, улетели.

Харди выдохнула и начала изучать карту. Зуб на зуб не попадал от холода. Ноги уже свело.

- Судя по карте, мы на середине пути, - рассуждала она. – Куда идем? Вперед или возвращаемся назад?

- Мы в лесу, - произнесла Сатин. – Нам конец.

- Не ной, а шевели ногами, - Харди схватила Сатин за руку и потянула за собой. – Пойдем вперед. Там заканчивается лесополоса и будет пустырь. По пустырю легче идти. Сократим время.

- Нам конец, - словно заклинание, повторила Сатин. – А я без оружия. Рейн запретила мне брать оружие с собой на перевозку.

- Боялась, что я отберу его? – хмыкнула Харди и резко остановилась.

Земля. Земля под ногами задрожала.

- Что за фигня? – не поняла Харди.

И вдруг рык в стороне.

- Хищники, - прошептала Сатин.

- Какие хищники? – Харди присела на корточки.

- Нападают стаями. Лазят по деревьям. Быстро бегают. Без оружия, нам конец. И даже с оружием… На машинах еще можно удрать. А пешком…

– Дикие звери, по-моему, вымерли, - заметила Харди.

- А это не звери… Это подарок Акреона для нас.

Движение справа. Харди схватила какую-ту палку с земли и приготовилась обороняться. Тень выпрыгнула прямо из тумана. Хард успела ударить ее палкой, но за ней метнулась вторая, и третья, и четвертая. Харди пыталась не думать о том, с кем именно борется. У них острые когти. Они обмазаны глиной и рычат, как животные. Их лица странным образом вытянуты, у них слишком длинные руки и еще более длинные ноги. Они ловко взбирались на деревья и прыгали с них вниз. Они не были обезьянами, но и людьми их тоже нельзя было назвать.

Сатин закричала. Ее схватили за волосы и потащили в сторону. Харди удалось сломать шею одному из них. Запрыгнула на второго и повалила на землю. Захват ногами, хруст костей. Сатин скрылась в тумане. Харди бросилась за ней. Двое «хищников» тащили девчонку за ноги в чащу леса. Харди не придумала ничего лучше, кроме как громко им свистнуть, чтобы привлечь внимание к себе. Повелись. Бросили Сатин и кинулись на нее.

Два выстрела. Два трупа. Харди придавило к земле. Еще три выстрела. Из тумана вышел мужчина, обмазанный грязью с головы до пят.

- Чего разлеглась? – спросил он, остановившись рядом с Харди, на которой лежало два тела.

- Йона! – закричала Сатин и бросилась на спасителя. – Йона!

- Не кричи. Привлечешь других.

Харди выбралась из-под «завала» и встала. Она задыхалась.

- Навигатор искать будем или черт с ним? – прошептала она, осматриваясь.

- Черт с ним, - ответил Йона и повел их из леса к дороге.

***

- Долго еще? – клацала зубами Харди.

- Нас заберут минуты через три.

- Они изменили график облетов, - подала голос Сатин. – Мы попались.

- График облетов каждый день меняется, - буркнула Харди.

- Но Шершень… - пискнула Сатин.

- Заткнись, - прошипел Йона.

- У вас есть доступ к графикам облетов, - сделала вывод Харди. – А нас с Сатин подставили. Подозреваю, что некий Шершень. Это не тот, кого я оседлала?

Йона и Сатин молчали.

- Значит тот, - вздохнула Харди. – Увижу его еще раз, убью.

- Больше не увидишь, - ответил Йона.

- Господи, - прошептала Сатин.

- Верующая? – хмыкнула Харди. – Бывает.

- А ты не веришь? – спросил Йона.

- Я в себя верю. Эта вера меня еще никогда не подводила. Что за обезьяны на нас напали?

- Появились в здешних лесах два года назад, - ответил Йона. – Мы называем их «хищниками». Это межвидовый гибрид на основе ДНК человека. Они бесплодны, но способности к регенерации у них запредельные. Охотятся на людей. Когда голодают, едят друг друга. Живут в норах под землей. Раз в полгода их численность в лесах возрастает.

- Хочешь сказать, что их создал Акреон, и каждые полгода пополняет численность особей для охоты на вас? – не поняла Харди.

- Они бесплодны. Они не размножаются сами. И такие мутанты в таком количестве в природе появиться сами просто не могут!

- Межвидовые эксперименты с ДНК человека запрещены! – Харди остановилась. – Их не могли создать в Акреоне! Может, - она запнулась, - может, вы не обнаружили их настоящее логово и потому не видели их детей?

- Мы исследовали их трупы, - ответил Йона. – И даже брали в плен живыми. На каждом из них есть маркировка лаборатории, где их создали. Они из Акреона, Харди. Ты идешь? – он обернулся к ней.

- Сейчас вырвет, - буркнула она.

- Сомневаюсь, - Йона поднял руку вверх.

Харди едва различила гул двигателя.

- Зачем ты пошел за нами? – спросила она, наконец.

- Я выполнял приказ.

- Рейн никого не оставляет в беде, - Сатин повернулась к Харди. – Никого!

Харди растерла онемевшие руки.

- Спасибо, - произнесла она и посмотрела на Йону. – И передай спасибо тому, кто отдал приказ.

***

Их подобрали спустя минуту. Спасатели прихватили с собой только одно пальто, судя по всему, для Йоны. Тот отдал его Сатин. Один из провожатых снял с себя куртку и передал ее Йоне.

- Отдашь куртку шавке из ТриОЗА – я раздеваться не стану! – буркнул водитель.

Йона улыбнулся и протянул куртку Харди. Та отказываться не стала и тут же укуталась в нее.

- Я не буду раздеваться! – повысил тон водитель.