Учебное пособие

- За обман на сдаче контрольной мне полагается выпихнуть Вас из школы, Митель. Но мне известно, как из пальцев сложить «камхеда», и, пожалуй, именно это Вас и спасёт. Даже несмотря на подсказку ответ не дался Вам просто, а потому… я назначаю Вам в дополнение изучение элларийца и подробный разбор заклинания «Безмолвный цепень»

За всё то время, пока он говорил мой мир успел рухнуть и вновь отстроится. Вылететь из школы мне было нельзя. Никак. Поэтому заданию я обрадовалась, как никогда, несмотря даже на то, что у меня на это совершенно не было времени. Я найду! Плевать как, но найду!

Когда в центр комнаты выходила следующая пара моя напарница с силой сжала мою руку и чуть ли не запищала от счастья.

- Получилось!

Получилось. Вот только теперь я вспомнила и о других проблемах. Меня же не было дома этой ночью…

***

Приёмные родители орали так, будто я этой ночью привела в дом толпу мужиков и занималась с ними непотребством. Обидно было от того, что вся их злость была направлена не на моё отсутствие и их переживание, а на нехватку рук в этом убогом заведении. Дали ещё несколько десятков заданий в духе «вычистить щели в деревянных полах и выжать воду из камня», а затем со злорадной улыбкой удалились, прекрасно понимая, что после этого, я не то что учиться, думать не смогу.

Тавьен сегодня не появился и меня это безумно радовало, однако выспаться совсем не удалось. Задания «родителей» отняли очень много сил и времени, поэтому утром я была абсолютно истощена и не способна чувствовать чужие эмоции. Так же, не без усилия держала глаза открытыми, едва переставляя ноги.

В школу пришла раньше, поскольку боялась уснуть и проспать. Встала напротив элларийца, сдёрнула магическую занавеску и провалилась в этот удивлённо-насмешливый острый взгляд. От его необычной, какой-то запредельной красоты перехватило дыхание, он словно некое богоподобное существо, спустившееся с небес.

Пальцы сами потянулись к его лицу, коснулись тёплой и такой живой наощупь кожи, скользнули по щекам, очертили контур губ… Внутри зародилось странное, необъяснимое желание ощутить их вкус, текстуру, мягкость. Не как с Тавьеном. Понять, как это, когда целуешь сама.

«Он же всё равно никогда этого не узнает» - пронеслось в мыслях, уничтожая единственную преграду на пути к цели.

Я медленно склонилась к лицу элларийца и осторожно коснулась мягких губ. Нежные, но в то же время такие упругие. Как глоток свежего воздуха, при котором кровь закипает, а сердце начинает учащенно биться в груди. Его губы такие тёплые… но неподвижные. А самое интересное в том, что от этого простого легкого прикосновения в груди разлилось тепло, в которое хотелось укутаться, как в мягкую пуховую шаль. А ещё на мгновение почудилось будто от элларийца веет страхом, но прислушавшись к себе, я поняла, что это мой собственный испуг, связанный с моими странными действиями и мыслями.

Мне нравится то, что я чувствую. Мне нравится даже просто прижиматься к его губам… Словно он наполняет меня спокойствием и какой-то сумасшедшей эйфорией одновременно. Как же хочется, чтобы эти губы ответили на столь незначительную ласку…

Распахнула ресницы и вновь утонула в острых осколках пронзительного взгляда. Отшатнулась, поняв, что совершенно точно сошла с ума. Иначе зачем бы полезла целовать того, кто уже семь сотен лет… мёртв?

Вдохнула поглубже и прикрыла глаза, из всех сил старясь заглушить в себе бурю чувств от стыда, до желания вновь прикоснуться к элларийцу, зудящему на кончиках пальцев. Прижала ладонь к своей груди, ощущая, как под ней неистово бьётся сердце. Моё бьётся, а его нет…

А когда он был жив, как оно стучало? Стучало ли вообще? Может быть оно было мощным и быстрым? А может тихим и размеренным?

Тряхнула головой, прогоняя дурацкие мысли и почти зло отвернулась от учебного пособия. Именно учебного пособия, потому, как он уже давно не был живым.

- Тебе нужно учится, Айри, а не забивать голову всякой дуростью! – прошипела сама себе и направилась за стол, где вытащила листок и принялась записывать легендарное заклинание «безмолвный цепень», которое каждый ученик этой школы помнит наизусть.

Вот только смысла в его написании не было, потому как я не знала, что делать дальше. Для меня оно являлось непонятным набором букв. И несмотря на то, что я знала, как правильно произносить всю эту конструкцию, её смысл был далёк от моего восприятия. Так же было неясно, почему оно подействовало всего один раз, и только с этим элларийцем.

Через несколько минут в кабинет вошли одноклассники во главе с Кьярой. Подруга тут же бросилась ко мне с расспросами и многозначительными взглядами. Её очень беспокоил мой нездоровый недосып, но сделать с этим она ничего не могла, а поэтому молча блюла мои жалкие попытки удерживать себя наяву.

- Как всё прошло? – тихо спросила целительница, раскладывая перед собой ученические принадлежности. – Сильно досталось от «приёмных»?

Поморщилась, вспомнив объём работ, что на меня навешали.

- Я не спала вообще. Этой ночью мне похоже тоже предстоит серьёзно поработать. Мать сказала, что дала Фестине выходной, а значит никто убираться в общем зале не будет.

- Мне тебя так жаль, Айрис, - едва не проскулила Кьяра, сжав мою ладонь. – Может, я могу чем-то помочь?

- Поддержи меня морально. После занятий надо заняться заданием Киваро и разобрать заклинание.

- Без проблем. Но ты знаешь, что я не могу остаться надолго. Родительский контроль.

Родители Кьяры стараются следить за её жизнью, а потому настаивают на её раннем возвращении со школы и недолгими прогулками по вечерам.

- Я помню.

Учитель Киваро вошел в кабинет за минуту до звонка, как и всегда отличаясь пунктуальностью. Где-то на десятой минуте я уже древала, прикрытая учебником и абсолютно уверенная, что Кьяра меня в случае чего разбудит. Да и сам учитель уже давно не удивляется моей наглости, хоть ему это и не нравится.

Занятия пролетели для меня незаметно, Кьяра поделилась конспектами и рассказала о том, что я слышала вполуха. Вкратце, конечно, чтобы было легче разобраться в её записях.

- Что ты пытаешься сделать? – спросила целительница, когда я вздремнувшая и с новыми силами принялась за разбор заданного заклинания.5d4aa3

- Для начала попробую разобрать на отдельные части. Заклинания лучше воспринимаются на слух, поэтому попробую услышать расстановку задач.

- Звучит, как вся моя магическая практика. Искать то, чего не видишь очень трудно, Айрис, а если ты ещё и ищешь неизвестно что, то это вообще непосильная задача.

- Ну, у тебя же получается, - хмыкнула я, не желая сдаваться.

- Ага. Наощупь. Будто ищешь взглядом чёрную кошку в чёрной же комнате, а ты ещё и без сил, Айрис. Какой смысл заниматься этим сейчас? Магии ты не почуешь даже если кто-то будет колдовать под твоим носом.

- Главное, чтобы «кошка» там была, а силы разобраться найдутся - ответила я, вчитываясь в строки.

- Я в тебя верю, - усмехнулась Кьяра и погрузилась в чтение какой-то книги, чтобы не мешать.

- Tenno un in te goverra ai isto. Maaldi vi… - остановилась и провела языком по верхним зубам и губе, чтобы сбить ощущение тонкой вибрации. Мельком глянула на элларийца, что сидел всё так же неподвижно и тут же вернулась к прерванному занятию. – Tenno un in te goverra ai isto… - Подняла голову и обратилась к подруге. – Ты это слышишь?

- Что именно? – оторвалась та от чтения?

- Вслушайся. Tenno un in te goverra ai isto.

Желтые глаза сверкнули недоумением, пока я вновь и вновь пыталась прочувствовать вибрацию на губах.

- Я ничего не слышу.

- Вибрирует, - ответила я. – Так тонко, что на губах остаётся даже не ощущение, а вкус.

- Вкус вибрации? – удивилась она. - Ну-ка… Tenno un in te goverra ai isto. – повторила, но тут же скептично поджала губы. – Ничего такого я не чувствую.

Хм…

- Maaldi vi porteo cozvo dena nu tava otto. Aisettar praios nu gon hgi alomus to emiero, - я выдохнула, потрясённо глядя на текст, что держала в руках. – Да как ты не чувствуешь?! Оно каждый сантим пространства пронизывает!

- Это просто твой недосып, Айрис. Я ничего не чувствую. Никаких вибраций или энергий. Тихо, как в гробу.

Должно быть, я действительно не выспалась… или спятила. Не вижу смысла не верить подруге, но… Я же чувствую.

- Мне пора, - поднялась целительница. – Вечером забегу к тебе на полчасика.

- Хорошо, - рассеянно кивнула я, чувствуя, как снова начинает клонить в сон.

- Ты только не усни здесь опять. Иначе точно влипнешь перед родителями, - девушка махнула рукой и выскочила за дверь, оставив меня один на один со своей проблемой, которую я тут же принялась зачитывать в слух вновь и вновь.

- Aisettar praios nu gon hgi alomus to emiero.

В пятидесятый раз повторяя строки, я заметила разницу. Оттенки и длительность вибраций менялась, в зависимости от произносимого слова. Так, например, мне удалось понять, что первые четыре слова заклинания вообще были ровными, только после них оно набирало обороты. После слова «Maaldi» был разрыв, который заканчивался сразу после вставки «vi».

- Aisettar praios, - а вот тут было вообще что-то очень странное. Эти два слова были чужими в заклинании. Это чувствовалось, и очень сильно. Оно будто отторгало их. А слово «nu» во всех строках были отрицательными. Можно предположить, конечно, что это и есть отрицание, но я не специалист в таких вопросах.

После многократных повторений язык начал заплетаться, а в голове тянуло. Хотелось прикрыть глаза не на долго, но я понимала, что обязательно усну. А мне нельзя.

Собрала все свои вещи, в последний раз глянула на элларийца и отправилась домой, где меня ждала весёлая ночка без сна.

Глава 3

- Полы в зале и в свободных номерах на втором этаже. – распоряжалась приёмная мать, она же госпожа Авео Митэль, уперев одну руку в бок, а второй держа бокал с креплёным вином. - Постельное собери и унеси прачке. Ещё заберёшь у господина Такоды свежую выпечку, и быстро вернёшься к своей работе здесь. Сегодня народ гуляет в честь рождения восьмого внука императора, нам не хватает рук.

- У неё их не больше двух, госпожа Митэль, - донеслось насмешливо из тёмного угла общего зала. – Да и выносливости у этой тюфячки не ворох. Загоните кобылку.

- А ты бы не лез, Ниран, – шикнула «мама». - Она провинилась, вот пусть и отрабатывает.

В темноте угла вспыхнула спичка, осветив молодое лицо в обрамлении длинных светло-серых волос. Правый глаз закрывала чёрная повязка. Парень держал зубами сигарету, продолжая ядовито улыбаться.

- Так Вы, Матушка, давали бы девочке поспать побольше, она бы и не шарохалась неизвестно где по ночам в поисках теплого крыла и лучшей доли. – Ниран затянулся медленно, глядя на догорающую спичку. – А то, знаете ли, в школе уже скоро судачить начнут, что девчонка совсем от рук родительских отбилась, да и замуж может раньше времени выскочить.

Я опасливо покосилась на приёмную мать и дёрнулась, когда та зыркнула на меня страшным взглядом.

- Только попробуй! Ещё раз заночуешь вне дома, я тебя остригу и отправлю на улицу вымаливать прощения у прохожих, наравне с воровками.

Я гулко сглотнула, но кивнула в ответ. Если такое произойдет, то про школу можно будет забыть. Единственное, что останавливает моих дорогих родителей от такого поступка – это последствия. Детский дом отслеживает условия нашего содержания. Как только они в чем-то усомнятся, на счета опекунов прекратят поступать денежные средства, и вот тогда плохо будет всем.

- Поняла, - отвечаю тихо, и слышу хмык Нирана из тёмного угла.

- Всё. Берись за работу!

Когда она ушла, сводный брат наконец вышел из темноты. Серый глаз смотрел насмешливо, но я старалась этого не замечать.

- Айрис-Айрис… маленькая куколка для битья, - последнее слово он особенно подчеркнул, внимательно следя за моей реакцией. – Так ли плохо было бы бросить всё?

Давний разговор всплыл в сознании спасительной соломинкой, но я, сделав над собой усилие, запихнула его в самый дальний угол своего сознания. Бросила злой взгляд на брата.

- Не начинай, Ниран. Эту тему мы уже обсуждали.

Сделал шаг ко мне затягиваясь очередной порцией горького дыма, улыбнулся и выпустил в сторону густую струю.

- Ты же знаешь, я буду ждать, пока ты не оставишь эти попытки исправить положение. Мир магов не для нас, сестрёнка. Смирись уже.

- Это ты так думаешь, Ниран. Твой печальный опыт не единственный вариант развития событий! – разозлилась я. – Я смогу стать полноценным магом, слышишь?

Я с вызовом смотрела в его лицо, замечая, как каменеет насмешка, и тут же пожалела о сказанном.

- Я не хотела сказать, что…

- Не важно, Айри. До таких, как ты, всё равно не донести истину. Вы, как никчёмные мотыльки, стремитесь прямо в огонь, - он выпрямился и отвёл взгляд в сторону, как всегда делал, когда не желал более разговаривать с людьми.

Я же почувствовала укол совести. Ниран может казаться окружающим бессердечной язвой, но в действительности, он очень преданный друг. Ещё в детском доме он защищал нас с Виттель от издёвок других детей, и всегда был рядом, несмотря на то, что такая дружба доставляла немало хлопот. И, к сожалению, не везде могла помочь, как в случае с Тавьеном. Разбираться с ним запретила я сама, и Ниран понимал, что, если полезет, нас могут ожидать ужасные последствия, за которые будем винить себя всю оставшуюся жизнь.

Парень ушел, оставив меня одну с невесёлыми мыслями, которые я принялась вытравливать заданиями «Матери», что выходила каждый час с проверкой.

Несмотря на нелегкую задачу, справится с ней мне удалось часа за четыре, после чего, едва живая, я отправилась к господину Такоде за свежей выпечкой. Мужчина встретил очень добродушно. Усадил за стол, налил кружечку малинового чая и сунул в руки большой кусочек рулета с белковой начинкой.

- Как в школе дела, Айрис? Всё успеваешь?

Улыбаюсь, скорее запихивая кусочек вкусняшки в рот. Этого человека не хотелось расстраивать натянутой улыбкой, но и рассказывать причин своей изученности не хотелось.

- Да, учитель Киваро задал мне разобрать заклинание «Безмолвный цепень». Теперь бьюсь над заданием.

- И даже спишь плохо, - покивал, сокрушаясь мужчина. – Но это, знаешь ли, очень нужно в нашем мире. Без учёбы, ты не сможешь стать хорошим магом и пробить себе дорогу в светлое и независимое будущее.

Я улыбнулась, посмотрев в добрые глаза мужчины. Он и Кьяра, единственные, кто поддерживает мои стремления и подбадривают, когда мне это нужно.

А ещё господин Такода был первым, кто хотел меня удочерить, но Нирана забрало семейство Митель, и я сама напросилась следом за ним, фактически отказав тому, кто принял бы меня, как родную, просто потому что я есть, а не потому, что приношу доход и выгоду. Он и сейчас вёл себя по-отечески добро, когда ютил вот так изредка у себя в булочной, отпаивая усталость малиновым чаем и уверяя, что жизнь обязательно наладится. Старался раз-другой сунуть самую румяную булочку перед учёбой, да искал повод, чтобы не платила. Но я не могу не платить, всегда оставляю один армез на прилавке под недовольным взглядом этого добрейшего человека.

- Спасибо, господин Такода. Не знаю, когда бы поела без вас. Столько дел накопилось, - я уже собиралась подниматься из-за стола, когда уловила его странный взгляд.

- Не торопись, Айрис, девочка, - он сложил руки перед собой, сцепил пальцы в замок и устало добавил. – Мне нужно с тобой серьёзно поговорить.

Сразу стало понятно, что разговор не будет простым. Я даже подобралась вся внутренне, готовясь к плохим новостям.

Мужчина усмехнулся в усы, видя моё напряжение и двинулся ближе, нависая над столом.

- Айрис, я человек возраста уже преклонного. Ни детей, ни семьи своей у меня нет, а государство наше, откровенно говоря, недолюбливаю. Когда я пришел в детский дом, я был намерен забрать именно тебя оттуда, потому что уже какое-то время тебя знал. Сейчас, ты для меня, как дочь. А как отец, я не могу смотреть на то, как ты изнемогаешь. Да и возраст такой, что пора бы уже подумать о том, кому всё мною нажитое достанется. В общем… Я хочу поговорить с семейством Митэль, а я знаю, что они люди, которые по сути своей ничего не желают, кроме золотых арханов в карманах… в общем, я хочу выкупить у них вас с Нираном.

Я сидела, как громом пораженная. Ниран, он же, как колючка. Не важно, как ты к нему относишься, он будет ощеренным и язвительным. Сколько раз господин Такода пытался проявить к нему дружелюбие? Сколько раз искал подход? Но Ниран никогда не будет другим. Ему певать на всех, кроме себя и меня.

- Господин Такода… - потрясённо выдохнула я, осознавая масштабы собственной радости и несчастий, которые посыплются вслед за этим событием. – Господин Такода, одумайтесь. Ниран вовсе не тот человек, общение с которым Вам будет приятно. Да и Митэль потребуют слишком большую сумму.

- Деньги у меня есть, Айрис, - усмехнулся он. – А Ниран… Ниран всего лишь мальчишка, который выпячивает все свои обиды колючками наружу. Я знаю, он хороший парень. Разве плохой носился бы с тобой, как пингвин с яйцом? – мужчина вздохнул. – Я хотел поговорить с тобой, чтобы ты знала, что я намерен сделать. Я не спрашиваю разрешения, девочка. Я ставлю в известность. Не могу смотреть, как ты с каждым днём всё сильнее угасаешь, а Ниран черствеет.

Но, если подобное произойдёт, то господин Такода узнает об особом отношении ко мне Тавьена. Узнает и пожалуется куда надо… а это даже хуже, чем есть сейчас. Я могу сходу сказать, что Тавьен возьмётся за Виттель и натравит на маленькую пекарню своего влиятельного дядю, о котором не принято говорить в слух. И тогда моя жизнь превратится в настоящий кошмар, потому что Тавьен сорвётся окончательно. Тогда его вообще ничего не остановит.

- Господин Такода, - мой голос задрожал, и я не без усилий заставила себя продолжить. – Может быть Вы подождёте, пока я не закончу школу? Всего-то три года…

- За три года, моя хорошая, они тебя изведут окончательно. Нет, я уже всё твёрдо решил.