Любовь без слов

На Бель начала накатывать паника. Это не её улица, тогда почему?.. Это какой-то розыгрыш?

— С вами всё хорошо? — испуганно поинтересовался несчастный кучер, недоумевая, что происходит с девушкой.

А та, подхватив тяжёлые подолы платья, побежала прочь. Вслед ей доносились мужские крики, но та не останавливаясь продолжала бежать, ловя косые взгляды прохожих. И это было в первый раз, когда её не волновали чужие взоры. Пусть смотрят если хотят, лишь бы поскорее выйти к трассе, а там и до дома доберётся.

Но время проходило. Изабель не знала сколько часов она вот так уже бродит по тёмным переулкам, потому что фонари в той части, до которой она добралась, не были установлены, а некоторые попросту угасли.

Платье перепачкалось в пыли, ноги начали гудеть от усталости, живот урчать от голода, а трассы и машин всё не видно. А ещё было холодно. Жутко холодно. И даже тёплое платье больше не спасало от режущего ветра. Хотелось забиться куда-нибудь в угол и передохнуть, но сзади послышался грохот и шаги.

Оглянувшись, Бель увидела, что ящики, прежде собранные в горку у стенки, вдруг рассыпались на пол. Девушка инстинктивно попятилась назад и ускорилась, надеясь, что это просто бродячая кошка.

Через пару минут вдалеке вновь показался свет фонарей, а до ушей донеслись весёлые голоса людей и смех, от чего Изабель стало легче на душе. Наверно это была плохая идея сбегать в неизвестном направлении, без цента в кармане. Телефон, как и предполагалось, был безнадёжно испорчен.

Хотя, чего Изабель добилась бы, оставшись там? Не могла ведь она вернуться в тот особняк и просить помощи. Эти люди и так слишком много сделали для неё, а навязываться… Сама со всем справится.

— Аааа…

Схватив сзади за волосы, кто-то прижал Изабель лицом к стене и закрыл ей рот грязной рукой, от которой исходил тошнотворный запах.

— Тихо… Стой смирно, — рычал мужчина, когда Бель попыталась вырваться, но многослойное платье и тугой корсет, не позволяли развернуться и ударить его. — Не рыпайся, дорогуша, и больно не будет.

Внутри всё сжималось от мерзких ощущений, когда насильник принялся второй рукой поднимать подол, подбираясь к бёдрам и оставляя омерзительный, липкий след за собой. Изабель до крови прокусила его руку и зашипев мужчина всё-таки отпустил её, но далеко убежать она не смогла.

— Ах, ты, дрянь! — он разъярённо вновь схватил за волосы и ударив её головой об стену.

В голове Изабель взорвалась мучительная боль, после которой девушка перестала замечать что-либо. Она и не поняла толком, как оказалась опрокинутой на землю и на неё накинулись, сдирая платье.

10 глава

К большому своему удивлению, в этот раз Раян направлялся к Монике без особой страсти и энтузиазма. Более того, ему не особо хотелось сегодня вообще видеться со своей любовницей или как-то проводить с ней время.

Мужчина всё чаще мысленно возвращался к одной юной дикарке, что покинула его жизнь так же внезапно, как и появилась в ней.

Да… Нсколько же глуп он, раз по прошествии часа их расставания уже тосковал по ней. И это дурное предчувствие, вдруг возникшее из ниоткуда и быстро разрастающееся в груди, не оставляло его в покое. Казалось, чем больше увеличивалось расстояние между ними, тем сильней становилась его тревога. Агилару приходилось обуздывать порывы приказать кучеру развернуться домой, чтобы там узнать, как добралась Изабель.

Всё ли у неё хорошо?

Как отреагировали родственники на долгое отсутствие своей племянницы?

— Вы прибыли рано, Ваша Светлость, — промурлыкала Моника, и кокетливо улыбаясь, неторопливо спустилась в красном платье с глубоким декольте.

Но герцог Агилар всё больше начинал сходить с ума, видя перед собой вместо флиртующей любовницы другую девушку. Которой не нужно носить откровенные наряды, чтобы взбудоражить его. И думал о том, каково будет возвращаться в дом, где ждёт она?..

— Вы так перепугались, что я могу оставить вас, раз пришли раньше? — томно прошептала она, кладя ладонь на его грудь.

Прежде подобные встречи, шепот, касания, всегда заводили мужчину, и пара быстро перемещалась в спальню, но в этот раз Раян не чувствовал ничего. Его никак не взволновали недвусмысленные взгляды женщины. И дело было вовсе не в Монике. Она, как и прежде, была красива, соблазнительна, но не для него. Раян ощущал, что изменился сам. Изменились его желания и потребности. Точнее, они остались прежними и даже усилились многократно, просто начали крутиться вокруг одного человека.

Зачем тогда сюда приехал?

Потому что, имел неосторожность пообещать. К тому-же он должен был лично проверить, какой из двух вариантов, предложенных им вчерашней ночью, выбрала женщина.

— На следующей неделе маркиза Уидфол устраивает бал, сходим вместе? — ведя себя, как ни в чём не бывало, спокойно спросила Моника и направилась к столу, где горничные накрывали ужин.

А он был уверен, что не пойдёт. Не с ней.

— Оставьте нас, — вдруг приказал Раян, и вся прислуга немедленно покинула обеденный зал. — Тебе стоит поискать другого спутника на этот бал… и на все следующие.

Оглянувшись, Моника увидела, что Раян стоял на том же месте и безразлично смотрел на неё. Словно перед ней возник совсем другой человек. Холодный и отчуждённый, а не её пылкий любовник, каким герцог был ещё вчера. Она ощутила эту его отстраненность ещё когда спускалась, но приняла по-своему и даже не задумывалась о том, что мужчина мог просто к ней охладеть.

— Я сделала свой выбор в твою пользу, — оставшись одни, женщина вновь перешла на неформальную речь. — Я не стану настаивать на своём, и ты можешь жениться на Уитни. Обещаю, что больше не буду просить о чём-либо подобном.

— Как благородно с твоей стороны, — присел он. Есть герцог не собирался, поскольку хотел расставить всё по местам и отправиться домой, справиться насчёт Изабель, но разговор, по всей видимости, предстоял долгий, — однако слухи, дошедшие до твоих ушей, врут. Я не намерен жениться на мисс Аддерли.

Раян порядком давно устал объяснять всем, что не собирается жениться на Уитни. Он уже неделю слышит поздравления от друзей и их весёлые замечания по этому поводу. Всю неделю повторял, что свадьбы не будет, и слухи должны были уже успокоиться.

А ведь всё началось с простого бала, устроенным вдовствующей герцогиней, для очередных поисков невесты. Во время бала Раян познакомился с мисс Аддерли, поскольку мать настаивал уделить время этой девушке. Она была красива, потому Раян не видел причин отказывать, но рядом с этой особой мужчина не чувствовал ничего, кроме низменных желаний. А спустя три дня и это прошло, из-за чрезмерной настойчивости девушки.

Он сопровождал её по всем возможным местам, поэтому не был удивлён из-за возникших слухов. Но не думал, что избавиться от них будет гораздо сложней. Что поделать, если люди любят сплетни? Среди светских дам это самое востребованное занятие.

— Тогда я не совсем понимаю, почему ты решил прекратить наши отношения? У тебя новая любовница?

Моника умело сохраняла спокойствие, при этом встревоженный взгляд выдавал её нервозность. Зря. Такая женщина быстро найдёт себе нового кавалера. И Раяна это не волновало. Куда больше его задели слова о новой любовнице.

Любовница?

Герцога воротило от подобной мысли. В его представлении Изабель заслуживала лучшей жизни, чем участь простой содержанки. Но кем же тогда она станет для него?

Если не любовницей, то… остаётся лишь один вариант. Жена.

Жениться на Изабель? Сама мысль об этом звучала абсурдно. Раян считал себя приземлённым человеком и никогда не поступал необдуманно.

Он знаком с этой девушкой всего день и не знает о ней почти ничего. Её манеры далеки от светских, а про семью и вовсе стоит молчать. Мать его выбор не одобрит. Общество получит новый повод для сплетен. В том, что с Изабель его ждут сплошные проблемы, Агилар не сомневался. В этом он был также уверен, как и в том, что если не она, то больше никто. Жаль осознал поздно, когда она уехала, но было ещё время всё исправить.

— Я намерен жениться. И надеюсь в ближайшее время.

— И всего-то, — облегчённо выдохнув, пухлые губы Моники вновь растянулись в кокетливую улыбку, а их рыжеволосая обладательница неспешно подошла к герцогу и положила свою ладонь поверх его. Она посчитала, что он остыл к ней, а это всего лишь жена. — Раян, наличие супруги не повод для нашего расставания. Мы можем встречаться также, как и раньше. Уверенна, если её хорошо одарить, то твоя избранница не будет против.

— Боюсь мне придётся тебя огорчить, — убрав её руку, он отстранился от женщины так, чтобы между ними было значительное расстояние, — но я твёрдо решил посвятить всего себя этой девушке. А тебе прекрасно известно, если я что-то решил, то меня уже не переубедить.

Оскорблённая его словами, Моника гордо вскинула подбородок и села за другой стул, напротив герцога. Это был их последний вечер в качестве пары, чему она, конечно, несказанно огорчена. Упускать такого любовника она не хотела.

Раян Агилар был воплощением всего, о чём мечтает женщина. Он обладал необычайно-притягательной внешностью, пронзительным взглядом, от которого можно было сразу увлечься им, был неутомим в постели и в довесок ко всему щедро одаривал подарками за любовь.

Нет, Моника сделала слишком многое для того, чтобы оказаться в его постели и упустить такого мужчину она не могла. Но идти открыто против Агилара она не смела. Женщина лучше остальных знала, каким пугающим этот человек может быть, если его разозлить, поэтому сильно колебалась, но цель оправдывает средства.

— Думаю, я имею право знать, кто та юная особа, которая сделала вас таким целомудренным, герцог. Неужели вы нашли её более привлекательней чем я?

— Мы расстаёмся и это всё, что тебе нужно знать. Этот особняк я оставляю тебе. Считай его моим прощальным подарком, — твёрдо заявил Раян и, не видя больше причин находится здесь, покинул поместье и разгневанную женщину.

— Ваша Светл?..

— Дарем, поехали домой.

***

— Мне нужен Доусон. Он уже вернулся? — ворвавшись в дом и не замечая приветствующую его прислугу, Раян сразу обратился к дворецкому.

— Да, прибыл около часа назад и сейчас находится в конюшне. Хорошо отдохнули? — осведомился Джонатан, но герцог пролетел мимо него и направился в конюшню.

Широкая постройка, вмещающая в себя пятьдесят породистых скакунов, заливалась лунным светом через открытые ворота. Остальную часть помещения освещали только свечи. Тощий конюх усердно чистил лошадей, болтая о чём-то с кучером. Оба громко смеялись, поэтому не сразу заметили прибытие Раяна, но цокот каблуков мужской обуви выдал приближение герцога.

— Ваша Свет…

— Доусон, ты отвёз девушку домой? — вновь пропустив приветствие, спросил мужчина.

На данный момент Раян не был похож на самого себя. Переполненный эмоциями он был готов сорваться, а ему бы просто убедиться, что Изабель в порядке. Что с ней всё хорошо и она мирно спит в своей постели.

— Я довёз вашу гостью до улицы, которую она написали на листке, но девушка куда-то сбежала, — равнодушно произнёс Доусон, а в Раяне застыла кровь.

Она не у себя дома?

— Куда она убежала?

— Этого я не знаю. Сначала остановилась и как-то странно начала оглядываться по сторонам. Испуганно… словно видит всё впервые, а когда спросил в чём дело, она сбежала.

За всё время своего короткого рассказа Доусон был спокоен. Ну убежала и убежала, не его проблема. Ему было велено девушку отвести и только, а не приглядывать за ней. Но столкнувшись с искажённым от гнева лицом герцога, славившегося своим умением в любой момент сохранять спокойствие, кучер был готов зарыться с головой в землю.

— И ты так просто её отпустил?

— А что мне следовало делать? Возможно я остановил карету не там, и она побежала к своему дому?*(нумеровать дома в Лондоне начали после 1765 года)

— Идиот, — зло выругался Раян и, не теряя драгоценное время, вернулся к своей карете. — Доусон, поедешь со мной. Покажешь в какую сторону она убежала.

Дорога до Бедфорд-сквер казалась нескончаемой. Вначале Раян гнал лошадей на всех парах, перехватив поводья у кучера, но сгусток тумана, сквозь который с трудом пробирался свет фонарей, мешал уверенно вести карету, поэтому пришлось сбавить скорость.

Несчастный Доусон, сидя справа от герцога, боялся вымолвить и слово, остерегаясь его гнева, поэтому смирно сидел рядом и молился, чтобы с девушкой ничего не произошло. Откуда ему было знать, что эта особа так важна его господину?

Долго молчать не вышло. Приехав к нужной улице, кучер указал налево, куда и направилась девушка. А спустя десять минут Раян начал поиски пешком, останавливая и расспрашивая прохожих, но все, как один заверяли, что не видели такой. Мужчина извёлся, упоминая чёрта и проклиная всё на свете, но продолжал искать и наконец был вознаграждён за свои старания. Парень семнадцати лет сказал, что видел, как похожая юная леди направлялась в сторону трущоб. Молодой человек это запомнил, поскольку было странно видеть, как девушка в дорогом платье скиталась совершенно одна и уж тем более направлялась в такое злачное место, как Уайтчепел*. (Уайтчепел — прежде трущобы в Лондоне. Именно здесь в конце 19 века, происходили убийства неуловимого Джека Потрошителя.)

Эта новость напугала Раяна. Неудивительно, что его съедала тревога. И что Изабель вообще забыла там?

Герцог проезжал мимо шатких деревянных домов, с разбитыми и заклеенными окнами, с торчащими из них жердями для сушки белья; нос он закрыл платком, потому что, отовсюду исходили омерзительные запахи, воздух казался слишком зараженным даже для той грязи и мерзости, которая творилась вокруг. Деревянные пристройки, нависающие над грязью, грозились рухнуть в нее — что и случалось с иными; закопченные стены и подгнивающие фундаменты — все отвратительные признаки нищеты, всякая грязь, гниль, отбросы. И как Изабель умудрилась сюда попасть? Для этого она так стремилась заполучить свободу? Если бы Раян знал, куда она направляется, ни за что не отпустил.

Остановив карету, Агилар спрыгнул на землю и уже умудрился запачкать обувь. Но ехать на карете дальше было опасно. Велика вероятность, что, завидев богатый экипаж, нищие могут ограбить или даже убить. За себя Раян не боялся, поскольку часто помогал людям из этого района и многие его здесь знали, что недопустимо для человека его уровня. Однако чужое мнение мужчину не волновало. Он всегда делал, что хотел. Но вот за безопасность Доусона быть таким уверенным герцог не мог, потому приказал кучеру отъехать обратно, а вскоре послышался женский крик.

Раян не заметил, как это произошло. Только что он стоял на границе Уайтчепела, а в следующее мгновение избивал какого-то мужчину, пытавшегося изнасиловать девушку. Агилар не сразу понял, что той девушкой оказалась его беглая дикарка.

Просто услышав надломленные женские крики помчался к источнику звука, изначально рассчитывая быстро расправиться с насильником и вернуться к своим поискам. Но, когда увидел на земле плачущую Изабель, в порванном платье и разбитым лбом, ярость застилила ему глаза и он начал бить без разбора.

— Ублюдок! — заломив засалившую руку, герцог хлестал это отродье по лицу, ударил коленом в живот и, схватив его за шиворот, несколько раз припечатал о деревянную стену. Тот истекал кровью, пытался отбиваться, но всё было тщетно.

Агилар никогда не прибегал к насилию, считая себя выше этого и находил более изощрённые методы наказания, но на данный момент Раян словно сорвался с цепи. Кровь кипела в жилах, а прежде небесные глаза воспламенились целью переломать грязные руки и убить выродка.

Сквозь жуткие боли в голове и ночные тени Изабель с трудом различила, как кто-то жестоко избивал мужчину, напавшего не неё. Тело всё ещё содрогалось от склизких ощущений, а ноги дрожали, не желая подчиняться. Истерика не отпускала, хотелось закричать, убежать, отползти. Да что угодно, лишь бы оказаться подальше от всего этого. И она так поступила бы, если бы сквозь размытую пелену слёз, не разглядела лицо своего спасителя.

Сперва ей показалось, что у неё галлюцинации. Это ведь не мог и правда быть он. Что ему здесь делать? Но образ мистера Агилара не спадал перед ней. Напротив, становился всё чётче, вновь даруя чувство спокойствия. Будто с его приходом, ей больше нечего бояться. Ну, точно отец.

Что нельзя было сказать о нападавшем. От очередного удара головой о стену, мужчина потерял сознание и бездвижно лежал в грязной луже, а Раян стиснув зубы, замахнулся для нового удара, но остановился, когда тоненькие руки неловко сомкнулись вокруг его запястья, а взгляд споткнулся о умоляющее лицо. Ему не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, что хочет донести до него Изабель.

Он сделал, как она хотела. Бросил бессознательное тело на земле, но злиться не переставал. С её лба сочилась кровь. Раян накинул свой плащ на плечи девушки, прикрывая её ободранный вид и, достав платок, стёр красную жидкость.

— Почему каждый раз, когда мы встречаемся, обязательно страдает чья-то голова? — раздражённо выпалил он, но в противовес своему тону, с предельной осторожностью касался раны на любимом лице.

Изабель не могла позволить этому продолжаться. Ещё немного и горе-насильник рисковал расстаться с жизнью, а мистер Агилар сесть за решётку. Правда в том, что на судьбу первого ей было всё равно. Этот мужчина вызывал у неё лишь омерзение и страх, что он сейчас очнётся и вновь нападёт на неё. Потому она не отпускала руки Агилара.

Она не хотела, чтобы с Раяном произошло что-то плохое. Не хотела, чтобы у него из-за неё возникли проблемы, но в то же время была счастлива, что он сейчас здесь. Не важно по какой причине. Даже, если просто мимо проходил, но он вновь спас её. Оказался рядом, когда был нужен…

Изабель уже спокойно стояла на своих ногах, как вдруг голова резко закружилась и тут началось нечто необъяснимое. Лицо Агилара стало расплываться. В нос ударил резкий запах лекарств и перед ней возник совсем другой образ этого мужчины. Он нависал над ней весь мокрый, встревоженный. Что-то говорил и сжимал руку. Влажные волосы чёлкой спадали на лицо, и что наверно самое странное, мужчина был в современной одежде. В тёмно-синих брюках и белой рубашке.

Когда она, как ей казалось, пришла в себя, то увидела, что сидит на коленях того-же Агилара. Хорошо знакомого ей, в старом чёрном сюртуке. Голова так болела, что она, не сопротивляясь, просто положила голову на его плечо. Увиденное секунду назад, забылось также быстро, как и возникло.

— Всё хорошо. Ты в безопасности, — шептал Раян, поглаживая Изабель по плечу.

Только в карете, когда он посадил девушку к себе на колени и ощутил её рядом с собой, он наконец почувствовал то спокойствие, которое ему не хватало на протяжении последних нескольких часов.

Вернулись они действительно быстро, но к этому времени Бель уже уснула, поэтому он заносил её домой на руках, где им открыл взвинченный Джонатан.

— Герцог, ваш брат…

— И где этот наглец, которого я вынужден называть старшим братом? — задорно смеясь, перебил Джонатана Джейсон Агилар. Младший Агилар спускался по лестнице, но шаг его замедлился, а брови удивлённо поползли вверх, когда он увидел на руках Раяна спящую девушку. — А вот это уже интересно.

Голубые глаза младшего из братьев хитро прищурились, подчеркнув внешнее сходство мужчин. Как и Раян, Джейсон был высоким, широкоплечим блондином, впрочем братья во многом походили друг на друга, хотя младший, конечно, не обладал такой властной аурой и непоколебимым характером. Джейсон был более легкомысленным и ветреным повесой, не стремившегося лишаться столь любимой свободы и заковывать себя в кандалы, именуемые браком, из-за чего разбилось ни одно девичье сердце. Однако это не мешало остальным девушкам надеяться, что их красота сразит хотя-бы младшего из братьев Агилар.

— Джонатан, отнеси мисс Смит в её комнат. Скажи горничным, чтобы привели её в порядок и пошли за доктором, — герцог осторожно передал Изабель дворецкому, плотнее укутывая её в свой плащ.

— Снова? — изумился Джонатан и только сейчас заметил, в каком состоянии девушка.

— И почему ей спокойно не живётся? Проще доктора сюда переселить, чем за ним посылать, каждый раз, когда эта зараза влипает в истории, — бубнил дворецкий, неся её наверх.

— Знаешь, братец… — не отрывая глаз от дворецкого, а точнее от юной особы в его руках, Джейсон обратился к Раяну, — не буду юлить, меня послала наша любимая мама. Она просила меня устроить тебе "случайную" встречу с одной прелестной леди…

— Я женюсь, — прервал герцог, догадываясь к чему брат клонит.