Скайд

– Вижу противника, двигаются в квадрат тридцать четыре, численность около десяти единиц, – коротко доложил засевший на крыше огромного транспорта наблюдатель.

– Ждем, не теряйте их из виду, – коротко ответил координатор.

– Вижу второй отряд, они двигаются в квадрат двадцать девять, – доложил через некоторое время наблюдатель.

– Контролируйте ситуацию, но думаю на сегодня все, – раздался ответ, – Отрядам Спайка и Роллера боевая готовность!

– Принято!

– Работаем!

Глава 4 Свалка

Первый выход на кладбище космолетов не мог не впечатлить. Каждый кто родился на планете-свалке, наверное, хоть раз в жизни грезил о космосе. Все эти ролики о благополучных центральных мирах, о богатейших колониях метрополии, ставших раем для богачей. Бравые космодесантники, герои межгалактических войн, пионеры дальней космической разведки… Все это было где-то там, далеко среди звезд. И чтобы добраться туда нужен корабль с гиперприводом…

Но для нас, детей свалки, вся эта роскошь бесконечно далека. С другой стороны, может быть мы ближе к космосу чем кто-либо другой. Ведь парни ходят на кладбище звездолетов и приносят одежду из других миров, странную пищу из эрзац пайков и умную электронику, которая даже пролежав сотни лет все еще считается продвинутой для жителей нашей отсталой планеты. И потом среди детей ходит легенда, о парне, который нашел почти целую комическую яхту, починил ее и улетел в центральные миры. Сказка, но в нее так хочется верить!

Иду за спиной широкоплечего парня, где-то центре построения. Точнее говоря между хвостом и серединой, тут я в относительной безопасности и не сильно мешаю бойцам. Парни Гейна насторожены и держат свое оружие в боевом положении. Верчу головой со страшной скорость, хочется все увидеть, потрогать. Есть почти полностью сохранившиеся корпуса кораблей, но банда равнодушно проходит мимо. Оно и понятно, все что рядом давно обшарили.

На самом деле все довольно спокойно, вокруг пусто. Но, возможно, это из-за того, что ребята Гйена достаточно опытны и опасны. Мелкие банды и одинокие сталкеры при виде такого отряда убираются подальше. Ну а от отряда крупнее, наверное, будем прятаться мы. Тем более всем понятно, что рюкзаки за спинами пустые, а в гравиосумках только снаряжение для похода.

Стоп! А чего мы так много тащим с собой? Или? Вот я олух думал смотаемся туда-сюда и за день максимум за два обернемся. Ну оно мне простительно, после веселой ночки еще не так будешь тупить. Теперь критически взглянув на поклажу, понимаю, что отряд идет вглубь свалки как минимум не неделю. Ну или как вариант будем делать закладки для будущих экспедиций. Слышал о таком, когда собирал информацию сталкерах.

Первый день прошел без особых сюрпризов. Как я узнал из разговоров в эти места давно не скидывают космический мусор, город слишком рядом. А раз нет новых космолетов, значит и нет и добычи. Хотя отдельные поисковики часто утраивают тут засады на расслабившихся сталкеров. Идут отряды домой с добычей, поход почти закончен, а тут убийцы. Но тех, кто идет вглубь, обычно не трогают, мы ведь для них курица, несущая золотые яйца.

Ближе к вечеру пара разведчиков уверенно повела отряд к хорошо сохранившемуся корпусу огромного звездолета. Неожиданно, с другой стороны, появился чужой отряд. Я честно сказать изрядно труханул. Любое столкновение в таким местах могло закончиться дракой, причем все без исключения бойцы были явно не моей весовой категории. Парни гораздо старше и крупнее меня, ну оно и понятно, я здесь как раз из-за телосложения.

Однако группы обменялись приветствиями, а я к своему удивлению признал Хука, отряд которого Гейн совсем недавно отправлял на северо-восток с миссией, и чтобы поискать группу какого-то Найта. Оказалось, почти весь день мы шли параллельными путями, а разведчики даже пересекались и обменивались новостями. Ночевать будем вместе.

Банда заняла довольно вместительную кают-компанию, в которой даже осталась пластиковая мебель. Командиры с несколькими ребятами ушли в сторону капитанской рубки, как я понял обсудить какие-то дела. Что-то мне тревожно стало от таких изощренных маневров. Знал, что сталкерство не самое спокойное дело, но раньше предполагал, что основная угроза – это ловушки в кораблях, сошедшие с ума ИИ, управляющие кластерами орудий, радиация, неудачные завалы металлолома, готовые рухнуть на поисковика в любой момент…

Но судя по первого дню, больше всего мы опасаемся двуногих зверей. Корабль явно выбран не в последнюю очередь потому, что тут есть несколько путей отхода. Причем с разных сторон можно выбраться как бы на несколько «улиц» внутри свалки. Ну и оборонять, например туже кают компанию довольно удобно. Парни видимо здесь не первый раз: сноровисто нашли металлические щиты и перекрыли ими несколько проемов, превратив наше убежище в настоящую крепость.

Те, у кого было дистанционное оружие заняли удобные для стрельбы позиции. Бойцы, обученные к схваткам на короткой дистанции, закрылись от потенциальной опасности мебелью, оборудованием и в то же время расположились так, чтобы мгновенно выскочить и ринуться в контратаку. Черт, интересно они так каждую ночь готовятся или, я такой «счастливчик» и меня угораздило попасть в Гейну в момент обостренного конфликта? А может мой предшественник погиб вовсе не на охоте за сокровищами?

Нда… тоже как смог подготовился к худшему. На свое мощное участие в драке даже не рассчитываю. У некоторых парней на поясах кинетические щиты, у других пусть и устаревшие, но бластеры. Так себе оружие, у современного чипы опознавания, чужого они не послушают. А вот старье можно активировать. Тем не менее это в любом случае кратно лучше моего безобидного ножа, не говоря уже о двух стальных шарах.

Так что моя подготовка была исключительно небоевого характера. Я парень трезвый и иллюзиями не страдаю, а поэтому навострился если что бежать. Поэтому паек и вода при мне, не уверен, что в случае чего смогу быстро вернуться обратно, тут с ориентирами не густо. Место для ночлега выбрал так, чтобы как минимум два выхода были в шаговой доступности. Немного покрутился и посмотрел в иллюминаторы, хоть запомню, что у нас вокруг. Если придется бежать ночью – лишним не будет.

Перед сном, по привычке прочитал мантру, собирая энергию мира. Усталость этого длинного дня стала покидать тело. Не спал больше суток и последние часы держался на волевых. Только хорошая еда и вбитый в подкорку навык спасли от позора. Уверен, показал бы свою слабость, и Гейн безжалостно вычеркнул бы меня из списков своего отряда. Вроде и день прошел замечательно и ночью смог справиться без потерь, но тревога не покидала.

Жаль, что в этот раз чуйка не обманула. Не успел забыться коротким, но глубоким сном, как что-то рывком вернуло меня в реальность. Тонкий свист, как будто травит воздух… Черт! Это же газ! Нас усыпляют? Но почему не бьют тревогу дежурные? Враг коварен, он подождал, когда люди начнут засыпать и пустил отраву небольшой струйкой, так чтобы никого не насторожить. А в момент нападения люди будут одурманены и не смогут оказать достойного сопротивления.

Меня яд не взял скорее всего из-за мантры, давно заметил, что раны быстрее заживают, неизбежные пищевые отравления проходят легче, ну и последствия ядов и газов для меня не так критичны. Не бессмертный мутант и не владелец вживленной медкапсулы высшей защиты, но в любом случае организм у меня посильнее многих. Природа или родители смогли подарить настоящее чудо. Но способности способностями, а первым делом нащупал в рюкзаке универсальную маску фильтр и натянул на лицо.

Сразу тало заметно легче, а голова заработала в два раза быстрее. Что делать? Поднять шум? А если следят, тогда нападут прямо сейчас, а я не знаю как много гадости вдохнули наши бойцы. Подполз к ближайшему члену банды, кажется, он из отряда Хука. Стал искать его маску. Блин плохо со стороны выглядит, если увидит кто, подумают крысятничаю у своих. Нашел, натянул на лицо и двинул дальше. Сейчас главное прекратить поток отравы, а там ребята очнуться и будем думать, что делать дальше.

Так ползал от одного к другому, копаясь в чужих рюкзаках и натягивая маски. Время поджимало. Враг явно ждет, когда начнут клевать носом постовые, но видно они в более проветриваемых помещениях, а потому пока держались. Однако терпение противника может кончиться в любой момент, и они пойдут в атаку. Но где-то на седьмом подростке, очнулся тот, кому я натянул маску первым.

Парень недоуменно вскинулся и попытался снять маску, думая, что это чья-то злая шутка. Я, к счастью, был рядом и жестами как мог объяснил ситуацию. Дальше дело пошло веселее, вдвоем, а потом уже и вчетвером быстро справились. Часть бойцов приготовилась к бою и аккуратно заняла посты у входов, дублируя постовых. А когда очнулись Гейн и Хук ситуация полностью выправилась, теперь просто так нас не взять.

В начале решили делать вид что спим, ибо лучше подловить противника, чем опять ждать нового нападения. Однако время шло, а враг так и не атаковал. Стало очевидно, что неизвестные каким-то образом поняли, что их затея не удалась. Лидерам банд ничего не оставалось как отозвать засыпающих дозорных и сменить их на бойцов в масках.

Другие нашли баллоны и шланги ведущие в кают-компанию. Хитроумные недоброжелатели умело включились в чудом сохранившуюся систему жизнеобеспечения древнего корабля и пустили яд. Хотя было мнение, что нас ждали заранее и старые трубки воздухозаборников специально починили.

Тем не менее благодаря мне в эту ночь никто из отряда не пострадал. Хотя вру, повреждения все-таки были и причем весьма болезненные. Мощным ударом колена в пах, а потом и добивающий головой в переносицу совсем незаслуженно получил ваш покорный слуга. Пытался натянуть маску на одного из бойцов отряда Хука.

И в самый ответственной момент он, а точнее говоря она, очнулась. Чего там вообразила себе вздорная девица не знаю. Но в начале у меня между ног разорвалась бомба, и я едва сдержал крик, а потом вокруг глаз поплыли разноцветные рыбки и звездочки. Последнее что помню, еще и с носа потекло, потом тупо вырубился.

Очнулся от того, что кто-то заботливо вытирал мне лицо чистой смоченной в пахнущей спиртом жидкости. Блин прямо приятно так, нежно прохладно, даже зажмурился от удовольствия. Но приоткрыв глаза, резко отпрянул в сторону. Рефлекс мать его! Та самая боевая девица и ухаживала за мной. Странная блин, вначале по яйцам, а теперь нежничает. Какая-то редкая форма издевательства получается.

– Нея, чего ты пацана так огорчила? – спросил Хук, явно стебаясь над ситуацией.

– Да я подумала, опять кому-то из вас надо мозги вправить, – смущаясь ответила девушка и, посмотрев на меня виноватым взглядом, добавила, – Вот и вправила…

– Ха-ха-ха, – заржали парни вокруг.

– Эй тише вы! – сделал замечание Гейн и толпа тут же притихла, – Соберитесь мать вашу, только что все чуть не легли тут! Если бы не новенький давно бы с перерезанными глотками валялись в ближайшей канаве!

– Прости босс, это нервное, – извинился Хук.

– Тебе вообще стыдно, в командирах ходишь! – укорил лидер банды и обратил внимание на меня, – Ты как?

– Нормально вроде, – ответил я, ощупывая одной рукой лицо, а другой непроизвольно закрывая пах.

– Нея, ты должна ему! – вдруг резко обернулся Гейн к девушке и пояснил, – Он спасал тебя, и пролил кровь!

– Но я…, - девушка хотела возразить, но тут же поняла свою неправоту.

– Эээ… а о чем вы? – недоуменно спросил я, вначале было подумал о чем-то запретном, что происходит между старшими парнями и девушками, но потом отмел эту мысль. Я для таких дел совсем уж маленький.

– Долг жизни, – непонятно пояснил Гейн, – В принципе весь отряд тебе обязан, но у нас поход и тут нельзя посчитаться. Например, тебя повели разведанной дорогой, а значит вроде тоже спасли жизнь. Так что тут долг жизни в зачет не берется. Но есть старое правило, если кто-то, спасая жизнь члену отряда пролил свою кровь, то за спасенным обязательство! А уж как его взыскать – твое право! Но помни подлость у нас не любят…

– Понял, – коротко кивнул я, но с неизвестными мне плюшками пока решил повременить.

Ребята потихоньку стали укладываться спать, завтра ведь надо продолжить поход. Гейн удвоил посты, но больше поделать ничего не мог. Сейчас искать противника на свалке – гиблое дело. Тут можно пропасть и без происков неизвестных врагов. Это место ошибок не прощает и строго наказывает за любую оплошность.

Мое положение в банде заметно упрочилось. Многие ребята подходили и одобрительно похлопывали по спине. К тому же кто-то подкинул фонарь, другой оставил на моем рюкзаке универсальный мультитул, третий присоединил к рюкзаку гравиодиск, теперь он будет весить раза в два-три меньше… Банда внимательно наблюдала за мной, банда знала, чего мне недостает. Но просто так никто, ничем не помогал, ни о чем не спрашивал. Но сейчас также молча меня снарядили необходимым для выживания. Признали, что моя жизнь чего-то стоит.

Но самый ценный подарок сделал Гейн. Вожак подошел, когда все уже укладывались и положил передо мной два странных предмета. Рукоять, а вокруг нее как бы дуга, обращенная наружу. Есть специальные выемки для пальцев, а на верхней части что-то вроде активирующей кнопки. Вещь старая, потертая, но видно, что рабочая. За ней аккуратно ухаживают: чистят, видны следы замены стертых пластиковых накладок…

– Левый это щит, – кивнул головой лидер, – Правый короткий плазменный резак.

– Оууу… – только и смог я удивиться. Оружие! Мне дали настоящее оружие!

– Это не боевая модель, – обстоятельно стал объяснять босс.

Ну оно и понятно, летальное оружие обычно снабжено кодировкой доступа, а учитывая, что даже на моделях столетней давности в сети нет кодов, то все стреляющее, взрывающее и даже режущее барахло приходится за копейки сдавать скупщикам. Что они с ним делают непонятно, возможно каким-то образом разбирают на запчасти, а может быть взламывают. Но это не наш уровень, подростковые банды довольствуются тем, что продадут взрослые или вот таким шутками.

– Я понимаю, но все рано спасибо! – с энтузиазмом закивал я.

– Это инструмент техника, но его немного перенастроили, теперь щит выдает поле шестьдесят на сорок, ну а резак удлинили до тридцати сантиметров, – коротко дал характеристику оружия Гейн, – Почем зря не маши, батареи полные, но запасных нет, а родных надолго не хватает, а потом перезарядка.

Главный сталкер ушел. А я не мог налюбоваться на свои новые игрушки. Энергопелена защитит он кинетических ударов. Техники закрываются им, когда пробивают переборки пустотников, а оттуда может о-го-го как прилететь. Правда почему-то он не защищает всю фигуру, но скорее всего это был маленький щит, для каких-то локальных работ.

Универсальный резак тоже вещь. По мощи сравним с любым летальным оружием, проблема одна, им не постреляешь. То есть это тот же нож, только им можно резать сталь. Броню космодесантиников, конечно, не возьмешь и уж тем более с включенным полем отторжения, но у нас тут свалка, а не какой-нибудь центральный мир. Тут в ходу как раз простые доспехи. У которых даже если и есть защитное поле, то совсем небольшое.

При этом игрушки классно смотрятся: компактные, незаметные. Можно носить их как накладки на запястьях, есть там специальное крепление. А в случае надобности рукояти легко падают в ладони и у тебя с одной стороны щит, а с другой кинжал переросток или короткий меч. Круто! Это оружие само по себе стоит целое состояние, еще вчера я о таком даже мечтать не мог.

Но времени немного, надо ложиться спать, а то, итак, прошлую ночь не спал и тут совсем мало отдохнул. Поправил свою лежанку, смел мелкие камешки. Вчера был совсем без сил, упал вроде на минутку и забылся, пофиг было на постель. А теперь камешки чувствую, заснуть мешают. Или это возбуждение от полученного подарка?

Неожиданно рядом со мной на соседнюю лавку бухнулся вместительный рюкзак, а следом за ним стала деловито устраиваться Нея. Девчонка молчала, да и я не знал, как завязать разговор. Тем временем она деловито расправила какой-то с виду технологичный конверт и так и не проронив ни слова улеглась спать. Мне ничего не оставалась как закрыть глаза и попытаться заснуть…

Глава 5 Нападение

Утром Гейн дал ребятам поспать. Оно логично, свалка ошибок не прощает, а не выспавшиеся ночью бойцы в любом случае будут тупить. Сука! Так или иначе, но враг нам навредил. Ко всему с утра оказалось, что хотя благодаря мне, мы вовремя избавились от действия яда, но последствия все же были. Многих мутило, мучала жажда, тошнота и понос. Выдвигаться в таком состоянии было явно не с руки, но и оставаться на засвеченном врагами месте тоже не самая лучшая идея.

В итоге старшие раздали нуждающимся универсальные антидоты. Все без исключения позавтракали какими-то специальными пайками, их считали еще и лечебными. Чувствовал себя отлично, повторение мантры перед сном дало свои результаты. Организм неплохо восстановился, наоборот, бодр, свеж, а от нормальной еды мощный прилив сил словил. Я так вкусно и сытно давно не ел. Хотя кого обманываю, вообще никогда, разве что в прошлой жизни, в которой были родители и которую я абсолютно не помню.

После того как все более или менее пришли в себя, Гейн погнал отряд подальше от ночной стоянки. Мы намеренно петляли. Резко поменяли направление. Если до того ломились вглубь свалки, то теперь ушли на запад и даже какое-то время двигались в обратном направлении. Точно сбиваем след. К тому же лидер отправил две мобильные группы разными маршрутами. Там самые матерые парни и девушки, они видимо сделают несколько ложных петель и еще больше запутают возможных преследователей.

Темп для меня запредельный, я самый младший в группе, элементарно ноги короче, да и в физике проигрываю. Плохая еда, возраст, этот поход настоящее испытание. Но у меня есть мантра и раз за разом повторяя ее, удается держать строй. В принципе то, что для «отмычки» это тяжкое испытание не для кого не секрет. За мной наблюдают, оценивают. Надо выдержать.

– Ничего не говори, собьешь дыхание, – со мной поравнялась Нея, – Возьми и съешь мелкими порциями, это энергетик. Растяни на пять-десять укусов, так допинг впитается медленнее и даст более длительный эффект.

– Спасибо, – поблагодарил я, вот что значит «долг жизни», девушка по-настоящему проявляет заботу обо мне. Всегда хотел иметь старшую сестру. Наверное понимал, что отца и матери нет, а вот сестра, пусть кузина могла бы и найтись.

С батончиком спешить не стал, у меня открылось второе дыхание и тело заработало с новой силой. Однако такое состояние потенциально опасно, за подъемом всегда следует неизбежный спад, а идти, судя по всему, нам еще очень долго. Берегу силы, постоянно накачиваю себя раз за разом произнося детский стишок. К тому же стало получаться медитировать прямо на ходу, раньше не мог так круто сосредоточиться.

Теперь пора, откусил крохотный кусочек. Вау! В желудке просто взорвалась бомба, руки и ноги налились силой, но я себя не обманываю, а наоборот сдерживаю порыв. Эта заемная энергия, организм, подстегнутый могучей химией, может творить чудеса, но всему есть своя цена. Поэтому, как и советовала Нея растягиваю эффект как могу. Чем больше токсинов уйдет в работу мышц, тем чище выйду из испытания.

Вскоре к нам вернулась перва ушедшая в сторону тройка. Все с тревогой пытались вслушаться в беседу лидера разведчиков с Гейном, но те специально ушли подальше. Непонятно хорошие или плохие новости принесли ребята, но отряд еще больше нарастил темп. Теперь мы уже почти бежали, если учесть груз за плечами, то это вообще подвиг. Если бы не подаренный вчера гравиодиск, я бы давно упал.

Пришлось съесть еще две дольки энергетика, осталось всего семь. И дело даже не в том, что их немного, уверен ребята нашли бы для меня еще, но даже такой дозы для организма ребенка многовато. Если так пойдет дальше, то для меня миссия может очень скоро закончиться. Однако и ребята вокруг подустали. Хотя это бывалые сталкеры, они давно хорошо едят, скорее всего колют армейские стимуляторы, да и нужные навыки выработаны.

Например, у меня пока не получается ходить так, чтобы использовать мусор в качестве опоры. Это целое искусство. Оттолкнешься от надежной с виду железяки, чтобы перескочить на следующую, сразу миновав отрезок, усыпанный острыми осколками. А это окажется пластик, прогнется под тобой, и ты летишь вперед с риском получить раны и травмы. Можно, конечно, смотреть на впередиидущего, но у него шаг длиннее, прыжок опять же. Тут надо самому приобретать нужные привычки, а это не дело одного дня или даже месяца.

Тем не менее до привала дожил. К нам как раз присоединилась вторая группа и Гейн после короткого разговора отправил пару ребят посвежее искать подходящее для отдыха место. Отряд облегченно вздохнул, но никто не расслабился, переход пока еще официально не закончился. Вскоре на обшивке одного из звездолетов появился разведчик и подал короткий сигнал.

Отдыхали не внутри корпуса, а в укромном месте, образованном сразу тремя остовами космических кораблей. Тут довольно уютно и самое главное безопасно, просто так до этой естественной крепости не добраться. Лидер расставил постовых, а остальные с облегчением сняли рюкзаки и стали доставать съестные запасы. Кто-то отправился за водой к ручью. Отфильтруют и можно напиться, а то моя фляга давно опустела. Тут такое дело или большой запас воды и тащить лишний вес или брать впритык. Я по неопытности взял слишком мало.

– А ты молодец, – мимоходом обронил скупую похвалу Гейн, босс ушел по делам, а я даже не успел отреагировать, уж очень устал.

– Поешь, расстели мат, потом ложись и ноги закинь на эту полку, – коротко проинструктировала меня Нея.

Девушке несмотря на опыт и развитые физические данные тоже пришлось нелегко. Она говорила, успокаивая дыхание и сама делала рядом со мной тоже самое. Поели мы быстро, смаковать времени не было, да и эрзац-пайки изысканным вкусом не обладали от слова совсем. Но главное, что полностью удовлетворяли потребности организма в белках, жирах, углеводах, витаминах и минералах. Еще вчера такой невзрачный серый брикет был для меня пределом мечтаний. Тело знало и постоянно искало недостающие материалы, а тут полный комплект.

Ребята принесли воды в раскладных пневмо-ведрах. Напился, запасся впрок. Съедаю запасы провизии, а значит влаги можно взять чуть больше. Благо универсальная фляга вместительна и в начале похода я наполнял ее лишь на половину. Пока было время по совету спутницы лежал и отдыхал. Не было сил даже говорить, легкие горят от натуги, мышцы ног гудят, а спина и плечи ноют от непривычной тяжести рюкзака. Но я сконцентрировался, закрыл глаза и повторял заученную в детстве считалочку.

Расскажи кому о ее чудодейственности, ведь не поверят, да еще и высмеют. Пробовал когда-то, хотел помочь. А может и нет на самом деле никакого эффекта? Я обманываю себя, а мой организм просто немного лучше восстанавливается и регенерирует? Но нет, уверен, что именно мантра помогает. Пару раз ленился и не читал, так раны заживали как у обычного ребенка. Но стоило обратиться к зазубренной молитве, как мне становилось существенно легче. Даже лихорадка отпускала без всяких медицинских тюбиков-инъекторов.

Но все хорошее как правило быстро заканчивается. Объявленный Гейном привал подошел к концу. Посвежевшие и отдохнувшие бойцы стали собирать разложенное снаряжение. Разведка уже ушла вперед, двужильные ребята, завидую. Собрались и нестройной колонной продолжили путь. Напали на нас на марше, после того как мы покинули защищенный периметр. Враг прятался в остове боевого дредноута времен тысячелетней войны и немудрено, что разведка их пропустила. В таких массивных кораблях можно спрятать хоть дивизию, и обшаривать каждый нашему авангарду явно не под силу.

Если бы это были просто залетные, они бы приняли разведчиков и тем самым выдали себя основной группе. Босс расчетливо отправил вперед подразделение из пяти сталкеров. Любой подумал бы что это и есть основной отряд. По свалке обычно ходят командами от пяти до пятнадцати человек. Это нас сейчас много, за счет того, что объединились два отряда. По всем признакам налетчики должны былин напасть на наш авангард. Но они его пропустили и дождались основных сил, а значит караулили именно нас. Хотя может быть просто не пересеклись? Разведчики ведь могли уйти по параллельной тропе.

Из многочисленных пробоин в чреве древнего монстра посыпалась орда подростков мало чем отличающихся от нас. Их было десятка два и видно они рассчитывали на преимущество перед бандой Гейна, однако ошиблись, не знали, что с нами будет отряд Хука. И все равно, за минусом разведки противник пока численно нас превосходил и, понимая это, попытался как можно быстрее закончить дело.

У врага было три лучевика, и можно было основательно проредить нашу колонну прячась за фрагменты брони, но противник сделал торопливый залп и бросился в рукопашную. Наши ожидаемо приняли выстрелы на энергетические щиты, тем более часть лучей ушла в молоко, а чтобы выбить бойца таким дрянным оружием нужно два-три попадания. Сталкеры оказались отлично оснащены.

Гейн, Хук и к моему удивлению Нея тоже ответили смертельными лучами. Только действовали они намного расчетливее, дождались сокращения дистанции и разразились короткими очередями. Это принесло эффект, двое из трех покатились на землю воя от полученных ран, а третий в которого метил лидер и вовсе свалился без звука. А дальше началась общая свалка. Меня предусмотрительно оставили позади воинства. Толку от такого бойца немного, ну и я был совсем не против такого расклада. Однако труса не праздновал, жду удобного момента, если выдастся случай, вмешаюсь.

Но судьба как обычно заставила меня первозмогать. Порядки дерущихся смешались. Монстры или просто везунчики с их стороны, пробежали весь наш строй раздавая удары направо и налево. Справедливости ради и часть наших бойцов ровно также легко прошла строй врагов. Но это все сторонний взгляд, а вот я по итогу поимел бегущего на меня амбала. Громила размахивал метровым плазменным тесаком, корпус полностью прикрыт энергетическим полем.

Машина для убийства пока меня не видела, парень старался как можно результативнее огреть наших. Но еще пара мгновений и он выскочит из свалки, тогда или развернется, или обратит внимание на меня. Блин! Обратил. Два несуразно маленьких для такой хари, противно по крысиному покрасневших глаза вперились в меня, и я чутьем беспризорника со стажем понял, кого эта тварь выбрала очередной жертвой.

Мешкать нельзя. Весь мой арсенал за исключением подарков Генйна в бою с таким противником бесполезен. Фехтовать новым оружием или пользоваться щитом не умею. Откуда такой навык, если попрошайка даже мечтать не мог об энергетическом оружии. Значит ставку придется делать на одну атаку. Прокатит – буду жить, если не зайдет – значит судьба у меня такая. Его корпус защищает поле, это лучше любого бронежилета, пах и ноги по колени вроде тоже прикрыты. А вот ступни и голень открыты, хотя там стальные поножи, но у меня в браслете резак!

Враг пока о моем оружии не знает. Придерживаюсь мнения, что лучше, чтобы противник меня недооценивал. Это всегда работает. Он замедлил шаг и глумливо улыбаясь идет ко мне. Ждет, когда побегу, наслаждается моментом. Садюга блин! Подыгрываю ему, имитируя страх, вроде как мышцы сковало, замер как загипнотизированная жертва маньяка. Шаг, второй, пора!

Резко, кувырком подкатываюсь ему под ноги. Левая рука над головой активирую щит, правой одновременно наношу мощный удар резаком. Плазма разрезает сталь его поножей и не встречая сопротивления рассекает плоть и кость. Мозг парня еще не успел осознать потерю, и он зло наносит удар своим мечом сверху вниз. К счастью, щит выдерживает, а дальше я откатываюсь в сторону. Гигант заваливается вперед, я ведь ему почти отсек левую ступню и часть голени.

Но работу надо доделывать до конца, вскакиваю и зайдя со спины наношу рубящий удар по второй ноге. Мне надо чтобы этот громила гарантированно не смог встать. Энергетический щит моим оружием не пробить, но укоротить амбала ничего не мешает. Противник отчаянно завыл, но больше он не ходок, если победим мы – завалим, возьмут верх его ребята – скорее всего кинут сумку с пайками, бутылку воды и бросят. Отращивать ноги сквад не будет даже своему лидеру, дешевле добить. Тем, не менее не успокоившись на достигнутом рубанул его правую кисть, а то что-то он активно шарит в кармане, вдруг блин чудесным образом излечится. Хотя ноги в любом случае назад не прирастут.

Оглядываюсь, по факту я сделал больше, чем мог, так что имею право передохнуть, да и от трофеев далеко отходить не хочется. Гигант воет, выронил свой меч и слабо пытается остановить кровь. Но видно универсального мед-клея у него нет, да и одной рукой такие раны лечить тяжеловато. Чем он тюбик будет открывать, тот даже футляр с обезболивающим не поддастся? Аккуратно, подбираю его оружие. Дилемма, однако. Добить? Но тогда могу щит окончательно испортить, а это знатная, дорогая вещь, кстати меня вообще по щиколотку закроет. Оставить? А вдруг он соберется и свалит?

Завис в раздумье, но выбор в очередной раз не за мной. Поглядываю вокруг, хоть схватка и сместилась немного левее, но прилететь может в любой момент. Однако краем глаза замечаю Нею, видимо неосознанно отслеживаю спутницу. Девушка попала в скверную ситуацию, против нее двое, и они методично лупят по ее энергетической защите. Судя по мерцанию, враги недалеки от успеха. Поле мигнет, а потом моя несостоявшаяся старшая сестра упадет с раскроенным черепом.

Прогноз мрачный, мешкать нельзя. Отчаянно рванул вперед. До сражающихся мне метров десять-пятнадцать. Да еще на пути несколько дерущихся пар. Но слава богам ником нет дела до пробегающего мимо с виду безоружного мальца. Щит и резак сразу деактивировал, экономлю не слишком большой заряд. А меч громилы отключил, как только взял в руки, побаиваюсь с такой штукой ходить. Да и тяжело мне удерживать рвущуюся наружу энергию своими хилыми ручками.

План у меня простой: добегаю до дерущихся и тыкаю куда попало. Однако не успеваю, вражины усилили натиск, Нея отступает и помочь некому! Эх, была не была, активирую меч и на секунду сконцентрировавшись метаю его как простую палку. Крутясь, он неожиданно легко врезается в ногу одного из атакующих и тот удачно падает на полуметровый клинок моей спутницы. Второй от таких быстрых метаморфоз слегка потерялся и сдал назад. Но теперь пришел черед воительницы прессовать врага.

Она, окрылившись победой, удвоила усилия, но достать противника не успела. В тыл нападавшим ударила вернувшаяся разведка. Да и в целом мы оказались лучше подготовлены к схватке. Так что лидер противников скомандовал отступление, и агрессоры стали отходить в сторону корпуса дредноута, из которого и вышли. В горячке боя некоторые бросились преследовать, но опытный Гейн быстро пресек самодеятельность. Нарваться в развалинах на засаду – плевое дело, победили – уже хорошо.

Правда стоило убедиться, что враг окончательно бежал, а не скрылся чтобы перегруппироваться и еще раз атаковать. Но на то есть разведчики, они в бою не участвовали, не ранены и могут выполнить миссию. А остальным надо срочно осмотреть раны, что возможно подлечить, собрать трофеи и убираться отсюда подальше. Кто знает кого еще могут привлечь звуки боя? На свалке полно двуногого воронья падкого на добычу.

Трофеев, а точнее трофеев и имущества наших павших бойцов много. Враг потерял аж девять своих солдат, мы пятерых. Как и наши нападавшие все носили с собой в рюкзаках, часть скинули в остове корабля, но самое ценное оставили за спиной. Кто знает куда побежишь в случае поражения в битве, а оказаться на свалке без минимального снаряжения – верная смерть.

Так что рюкзаков, сумок и оружия валом. Амбал к тому времени истек кровью, и я пошел собирать его имущество, предварительно подобрав меч. Нея стал деловито потрошить того, что мы вместе уделали. У нее на счету еще тот которого она подстрелила в начале боя, пожива богатая, только как ее теперь тащить? Я и без того еле держу темп!

Глава 6 Трофеи

Первым делом бойцы оказали первую помощь раненым. К счастью, все выжившие отделались неопасными ранами. Медицинский клей, капсулы с стимуляторами и нанитами быстро поставят членов банды на ноги. Ну плюс, конечно, нужно закинуть в топку организма калории. Однако после победы в отряде не было проблем ни с медикаментами, ни с пищей. Трофеев набрали много.

Наши пробежались к позиции, с которой стартовал противник и там нашли немало брошенного. Банда обогатилась, но с таким количеством скраба встает вопрос о том, продолжить ли поход или вернуться обратно. Для первого варианта нагрузка великовата, мы ведь надеемся еще что-то найти. Расчет простой: пока бродим, уменьшаем запас провизии и обратно будет больше места в рюкзаках, а тут уже пойдем с грузом. Однако для возвращения домой добыча жидковата.

Лично для меня вопрос вообще жесткий. Мне до того немало надарили, теперь добавится солидное имущество убитого мной амбала, к тому же Нея грозится отдать все, что сняла с того парня, которому я удачным броском энергомеча подрубил ногу. Конечно, какая-то часть трофеев пойдет на нужды банды, но даже так скорее всего просто поднять скарб не смогу, не то, что тащить его в том темпе, с которым двигается банда. В прошлый раз то едва сумел не отстать из-за своевременной помощи девушки.

В Скваде обычно две трети отдавалось на нужды общества, причем глава мог по своему усмотрению выбрать себе вещь, нужную для банды, намеренно занизив ее стоимость. К тому же это правило касалось только старших бойцов, у мелюзги под тем или иным предлогом вообще могли все отобрать. Особых возмущений это не вызывало, мелкие редко могли добыть трофеи, ну и обосновывали тем, что большая тяжесть войны ложится на самых сильных бойцов поэтому им и доля причитается.