Помоги проекту - поделись книгой:
— Каким образом?
— По-разному… В данном случае всё просто — сама с повинной прибежала… Но вы не ответили. Когда?
В смятении Егор Петрович посмотрел на стенной циферблат.
— Перед обедом… Да нет, раньше. Где-то в одиннадцать…
— Ну да, ну да… И она то же самое говорит. То есть прошло уже часа четыре… Как вы себя чувствуете?
И стало Егору Петровичу зябко. Вдруг и вправду инфицированная?
— Чувствую?.. Да нормально вроде… Что происходит?
— Сами бы хотели знать, — с тоской признался гость. — Вы ведь у нас не первая жертва, Егор Петрович… Далеко не первая…
Внезапно бросилось в глаза, что на левой перчатке гостя угадывается оттиск человеческих зубов. Кто-то, видать, пытался прокусить, да не смог. Неужто во время захвата? Вот так библиотекарша!.. Хотя нет — какой захват? Сама сдалась…
— И всех — она?
— Покусала?.. Нет, не всех. Говорит, что только вас.
— А кто же тогда… остальных?
— Остальных — другие…
Выглядел сотрудник утомлённым, почти измотанным.
— Но это не СПИД? — сипло спросил чиновник.
— Да нет, какой там СПИД… Если бы СПИД!
Слава Богу!..
— Галочка! — позвал воскресший Егор Петрович. — Сделайте нам по кофейку…
— Да. Спасибо! — встрепенулся гость. — Не откажусь…
В приёмной зашумела кофемашина, и вскоре Галочка принесла две чашки на подносике. Уходя, оставила дверь приоткрытой.
— Так что вы от меня хотите? — чуть ли не благодушно осведомился Егор Петрович. — Сразу говорю: претензий ни к кому не имею. Где-то я её даже понимаю. В моём лице она укусила систему. А кто бы не укусил?
Собеседник покосился на него с подозрением и тут же перевёл взгляд на стенные часы.
— Что-то быстро вы… — удручённо заметил он.
— Да объясните же наконец!
— Неделю назад всё началось… — глуховато сообщил полицейский. — Есть у нас следак… Вернее, был…
— Погиб?
— Хуже… Взяли одного ботана — за чепуху. А Мишаня на него решил висяк спихнуть. Два часа мурыжил. Ну и перестарался, видать, пережал… Короче, укусил его ботан. Завизжал — и укусил… Ну, понятно, скрутили, сунули в отстойник… А потом опять на допрос. К нему же, к Мишане… — По-прежнему не снимая перчаток, сотрудник взял кофе, попробовал. Горячий. Снова отставил на блюдце. — А мы, главное, только к вечеру спохватились. А он… в смысле — Мишаня… подследственного отпустил, дело уничтожил, вызвал орлов из внутренней безопасности и вовсю уже показания даёт, кается… во всех своих прегрешениях… И если бы только в своих!
— И-и… что с ним теперь? — спросил потрясённый Егор Петрович, тоже отставляя чашечку. — С этим… с Мишаней…
— Под суд… — нехотя ответил сотрудник. — Что теперь?.. И это ещё не всё! Попробовал его полковник выручить, а он озверел — полковника цапнул… Ну с Мишаней — ладно, таких Мишань у нас целый отдел, а вот полковник… Приказали, короче, все укусы по городу фиксировать…
— И… что оказалось?
— Вот! — Работник силовых структур стиснул челюсти и показал кулачище, облитый телячьей кожей. Блеснул полумесяцем оттиск человечьих зубов. — Хорошо, перчатки надеть догадался… Эпидемия! Самая настоящая эпидемия! Восемнадцать случаев!.. И со всеми укушенными одно и то же. Сначала щёки гореть начинают, а потом, глядишь, правду пошёл пороть, справедливости требовать…
— И полковник?!
Полицейский болезненно крякнул, убрал кулак.
— На следующий день три государственные тайны разгласил! — сдавленно известил он. — Почему все и вскинулись…
— Анекдот… — скривив рот в недоверчивой улыбке, еле выговорил Егор Петрович. — Хотя… позвольте! Вы сказали: эпидемия. А почему тогда этим занимаетесь вы, а не медики?
— И медики занимаются, — буркнул гость. — Только толку от них… Изменений в организме нет? Нет. Значит, и говорить не о чем! — Убедился, что кофе подостыл, выпил залпом. — Короче, так. Инкубационный период у вас вот-вот закончится. Мой вам совет: скажите начальству, что температура у вас, и отправляйтесь домой. На улицу не высовывайтесь…
— И это всё, за чем вы ко мне приходили?
— Всё! — отрубил гость. — Задерживать я вас не имею права, вы ещё ничего не натворили. Натворите — тогда…
— Послушайте, — с улыбкой молвил Егор Петрович. Услышанное было, конечно, безумно интересно, тревожно, нелепо, однако ощущение прямой опасности сгинуло. — Мне-то чего бояться? Честности? Так я и так честен. Я добросовестно выполняю свою работу. Да, бывают, конечно, мелкие грешки, а кто без греха?
Сотрудник взглянул на него с сожалением и встал.
— Знаете, — сказал он. — Все так говорят. Пока их не укусят.
И направился к двери.
Главное — что не СПИД. Стыд — не СПИД, глаза не выест… Нет, но какова ситуация! Достали-таки порядочных людей, допекли, раз уж те кусаться начинают! А то что же это такое? Выживают отовсюду, поборами душат… Милостыню на улице подашь — и за это скоро налоги брать станут!
Эпидемия… Собственно, почему бы и нет? Бывает же массовая паника… истерия… А тут, стало быть, массовая… как её?.. дакномания… Восемнадцать случаев? Странно, что не восемнадцать тысяч!.. А то, что при этом честностью заражаются… Да чепуха! Просто ряд совпадений. Если бы не полковник с его государственными тайнами — никто бы и не почесался даже… Коли на то пошло, честный человек прежде всего себя искусает, а не других…
Егор Петрович вздёрнул рукав пиджака, поморщившись, оторвал краешек пластыря, осмотрел укус. Аккуратненький такой укус, ни малейшего воспаления. Взглянул на часы. Сколько, он там говорил, длится инкубационный период? Часа четыре?.. Прислушался к ощущениям.
Да нет, самочувствие в норме, настроение — тоже…
Правильно она его тяпнула. Справедливо. Но и пострадала тоже правильно… Да и не так уж пострадала: чистосердечное признание, явка с повинной, потерпевший не в претензии… Согласен: гнилая у нас система. Коррумпированная. И всё же лучше гнилая, чем никакой. Уничтожь её — анархия ведь начнётся…
— Егор Петрович, вас председатель комитета вызывает…
Неужели и председателю дали знать? Да нет, вряд ли… Хотя… Полиция на уши поставлена — могли и подстраховаться.
— Вы насчёт библиотеки, Дементий Сидорович?
Малозёров-старший разговаривал по телефону. Махнул свободной рукой на стул: садись, мол.
— Ты в котором веке живёшь?.. — добродушно гремел он в трубку. — Какие, к чёрту, общественные организации? Всё должно быть на коммерческой основе! Только так!..
Альфа-самец в чистом виде. То, что раньше попросту называлось хамом.
Дал отбой, уставился на явившегося пред ясны очи.
— Библиотека?.. — жизнерадостно продолжал греметь он — теперь уже на Егора Петровича. — С библиотекой всё решено! В тупик Энтузиастов!..
— Да я отпроситься хотел пораньше… — спокойно отозвался тот, давно привыкший к громыханиям босса. — Температура поднялась, простыл, наверное…
Малозёров открыл рот для ответа, но его опять перебил телефон.
— А, это ты?.. — сказал он, расплываясь в улыбке. — Ну и как твоё ничего?.. Почему? Денег нет?.. А ты не пробовал защищать угнетённых и обездоленных? Вмиг появятся…
Невинная телефонная шутка. Но такое ощущение, будто именно она таила в себе кодовое слово. Только что, секунду назад, сидел на стуле скромный чиновник, терпеливо ждал, когда начальство соизволит отдать очередное распоряжение, разглядывал от нечего делать новые шторы. Знатные шторы… эксклюзивные… И вдруг потемнело в глазах! Или действительность как-то сгустилась… А потом раздался визг. Дементий Сидорович выронил телефон, вскочил. Егор Петрович — тоже. И лишь вскочив, понял: визжит он сам.
Чётко сознавая, что происходит нечто ужасное, но по-другому никак нельзя, кинулся к столу и вне себя вонзил недавно отремонтированные зубы в пухлое начальственное запястье.
Поделиться книгой: