Киллхантер 7: По дорогам тьмы II

— Это опасно. Переместишься вместе с ним. Но тело жертвы не должно соприкасаться с земной поверхностью или другими объектами реальности. Например, со стульями, стоящими на полу, столами, дверьми и так далее. Если заденет что-то, то в процессе переноса, скорее всего, будет разорван на части. Тебя же в таком случае может выкинуть в любой точке пространства в заданном радиусе, она может находиться, как над землей, так и под ней.

Да, перспективы, мягко говоря, не радужные. Хотя, если в небе, то есть ракетный ранец — он спасет, однако если в земной толще — однозначный конец.

— Скажи, можно ли убить главу поселения? — решил уточнить на всякий случай, это требовалось знать точно. Впрочем, не хотелось и тратить «грозовую революцию» на ровном месте. Откат у того значительный, много воды может утечь. Мало этого, Саня мне нужен был здесь и сейчас, а не где-то там далеко. Иначе пришлось бы разгребать еще и надежденские авгиевы конюшни, сея повсюду добро и справедливость. На такое элементарно не имелось времени.

— Для этого нужно либо разрушить главное клановое строение, ты подобное уже проделывал с Последним Рейхом, — выказал вновь осведомленность в моих делах Зарг, — Либо переместить губернатора, мэра или властителя за пределы зоны влияния поселения, хватит и двух сотен метров от купола. Я понял, к чему ты клонишь. И скажу сразу, подобное в Надежде не сработает. Ты официально объявлен там персоной нон грата. Соответственно, даже, если воспользуешься переносом в пространстве в заданную точку, умением которым я тебя могу наделить, то будешь мгновенно уничтожен. Подобное произойдет и в том случае, если ты окажешься в зоне действия орудий на стенах, как «метрополии», — мне показалось или последнее слово было произнесено с некой усмешкой и сарказмом. Хотя мог и мой разум очеловечивать мысленную речь неизвестного гостя. Ситуация такая же, как со смайлами или знаками препинания, придумываешь в большей степени эмоции собеседника, особенно, если он их употребляет, как Бог на душу положит, — То же самое произойдет, если окажешься поблизости с форпостами. Они незамедлительно откроют по тебе огонь. А непосредственно на самой подконтрольной территории будут задействованы другие средства. Летальные для тебя в ста случаев из ста. Не зря же ежесекундно тратится и резервируется огромное количество энергии, около пол процента от общей. На что? Например, на постоянный мониторинг пространства, а это дополнительная работа ИИ. Не имелось бы такого минуса, то о врагах извне любому главе можно было позабыть, внося всех тысячами в списки нежелательных персон.

— Но в любом случае мне нужен навык или артефакт, чтобы перемещаться в пространстве на расстояние хотя бы пятьдесят километров. Такое возможно? — взял быка за рога.

— Да, но это одноразовый предмет UP+, точнее трех разовый. И будет активен в течение одних суток. Потом он превратится в кусок обычного камня, — хорошо, хоть не в тыкву, — Действует на расстояние радиусом до ста километров, доставит в любую точку, если точно представляешь, как выглядят конечные координаты. Или какого-либо человека, рядом с которым хочешь оказаться, при условии, что он жив. Одежда на нем особо не имеет значения. Еще, несмотря на конечность использований, при перемещении игнорируются все виды преград, начиная от куполов высшей защиты, заканчивая всем остальным, те же закрытые двери, стены или еще что-то. Конечно, это не абсолютная гарантия, так как существует множество артефактов и средств, чтобы блокировать подобные появления неизвестных в зоне ответственности. Но последнее, скорее редкость и исключение. И за такую услугу с моей стороны, тебе потребуется захватить еще один свободный репликатор — № 32-ER-18. Он находится под властью знакомой нам секты. Сделать это гораздо сложнее, чем получилось здесь. На порядки. Та стела автоматически повышает класс защитников на один.

— Артефакт предоставишь прямо сейчас, — сообщил, обдумав все я, отметив, что эта цель имелась и в моем квестовом списке, и находилась примерно в половине пути от точки, где предстояло найти Часть Компаса. Так что, все карты ложились одна к одной. Смерть адептам новых богов, — А еще скинешь голограммы или три-дэ модели глав всех поселений, как и выдашь контролирующий кристалл. У меня, конечно, имеются, и ты в курсе, но все они для дела, — ничуть не соврал собеседнику, — И мне необходимо знать текущее местоположение одного из жителей Надежды — главы вооруженных сил, а также внутренних войск, некого Баскакова.

— Только тех мэров, поселения которых имеются в твоем списке, — поставил свое условие Зарг, — И то, я иду на серьезное нарушение правил.

— Хорошо. Но предварительно такой вопрос, смогу ли я использовать экстренную эвакуацию от свободного репликатора, когда начнется битва за его контроль? — тоже важный «нюанс». Я ведь теперь смертен, подарок Луаны о возрождении на месте гибели вряд ли действовал.

— Общий сценарий такого не предусматривает, даже, если и получится, то задание ты провалишь, чему я не обрадуюсь. А дальнейшее предсказать не берусь. И еще. При успешном выполнении будет дополнительная награда, как и появится другая высокооплачиваемая работа, которая тебе по силам.

— Согласен! — ответил, чувствуя не один подвох.

Но мне требовалось нормально осуществить переезд клана. Остальное — вторично. И решать проблемы буду по мере их поступления, тем паче решать их все равно пришлось бы.

— Тогда договорились! — сразу и легко согласилась Тень, рождая чувство обманутости в глубине души. Ходя даже в таком случае, сделка для меня была выгодной.

Зарг растворился, а я в тот же миг оказался возле призмы, взметнувшейся к небесам.

Спасенные и освобожденные продолжали гомонить, они даже не заметили моего отсутствия. Я же начал составлять план действий. Рассматривая фотографии и тридэ-модели глав анклавов. Теперь точно знал, как выглядел Саша Черный, Такеши Кено, Петрович, Лорд Дарк и другие. Запоминал лица, выжигал их в памяти.

Над активным артефактом, появившееся в слоте, под названием «Перенос в пространстве S-V» имелся таймер. Все как говорила Тень. Нормально. Просто здорово.

Как и предположил, Баскаков оказался вне стен Надежды, более того, красная точка, обозначавшая его на карте, уверенно продвигалась в сторону Новой Москвы. Неужели Пиночет захотел действительно стать Императором? И мои люди, как и поселение в целом, оказалось всего лишь разменной монетой, в затеянной игре паскуды?

Замерцало тревожно пришедшее сообщение.

Саня: «Шеф, они усилили натиск! Значительно усилили! Пять минут, всего лишь пять минут продержится клановый купол! Не знаю сколько, им потребуется для взлома моуна Анны. Что делать?».

«У меня все под контролем, просто ждите окончания эвакуации», — бодро ответил, представляя четко микрорайон всего в нескольких сотнях метров от стены, до которого не добрались пока сборщики из Надежды. По крайней мере, так было в прошлый раз, когда встречался с заместителем, когда получал часть оплаты от вероломного военачальника.

Сначала на часовом механизме тактического сверхмощного ядерного заряда установил время в сорок пять секунд, а на «грязном» в тридцать, затем активировал абсолютный стелс, после чего тут же пришел черед переноса.

До последнего не верил в реальность происходящего, но даже не успел моргнуть, как оказался рядом с полуразрушенной девятиэтажкой. Поблизости собралось с десяток зомби. В отдалении слышался рев рогобанов, и раздавались чьи-то истошные вопли, догнал звук заполошной автоматной очереди.

Не обращая ни на что внимания, метнулся вперед к куполу, активировав джамп пак, а затем, будто дротик, со всего размаха, метнул смертоносный цилиндр в сторону Надежды. Больше всего боялся, что его собьют и повредят ракетные установки на стене или расстреляют турели. Но те не прореагировали на посторонний предмет. Видимо, четко просчитали его траекторию, сочли не опасной, на этом и строился мой расчет.

Пятнадцать секунд невидимости оставались и радовали.

Прямо отсюда следующий рывок.

…Искусственный чуть приглушенный и рассеянный свет лился из белых бумажных стен в традиционных японских тонах и стиле, будто за окном не собиралась ночь, а был ранний вечер. Я оказался в прямоугольном помещении где-то десяти метров в длину и пяти в ширину. В правом углу рядом с раздвижной дверью цветущая мини-сакура, вдоль стен и на различных полках и столиках карликовые сосны и дубы, вязы и клены, яблони и кедры… Это то, что опознал. Живописный прудик напротив меня в левом углу. На водной глади плавали кувшинки, по «берегам» незнакомая растительность. Дикий камень создавал впечатление скалистых гор. В общем, красиво.

Надо перенять передовой дизайнерский опыт, взять его на вооружение. Хотя у Анны создавать подобные шедевры получалось куда как лучше.

В центре зала находился длинный и широкий низкий стол, за которым на коленях сидело двенадцать человек. Женщины и мужчины распределились поровну, человек шесть явные славяне, трое татар, один башкир, из типично российских народностей выделялась ликом или китаянка, или японка. Тринадцатый тип, восседающий во главе стола, в кимоно с самурайской парой мечей за широким поясом, оказался тем самым Такеши Кено. За его спиной я и появился, в каком-то полуметре. Еще когда разглядывал модель от Зарга, отметил, что тот очень походил на сошедшего с ума братца. Сходство прослеживалось во всем, начиная от подернутых голубизной жестов и заканчивая подведенными глазками. Конечно, имелась и гламурная челка, падающая на левый глаз и опускающаяся почти до подбородка, и пучок-пальма на затылке.

Ролевики, мать их.

Заигравшиеся наемные убийцы.

В несколько секунд оценил обстановку, а затем невидимость закончилась, и я вывалился из стелса.

Глаза у некоторых представителей верхушки Коги округлились, пара женщин испуганно ойкнув, отпрянула назад, двое довольно плотных парней неверяще мотнули головами, будто пытаясь прогнать наваждение. А рот азиатки стал открываться, скорее всего, для того, чтобы выдать дикий визг. Отметил и самого опасного — высокого абсолютно лысого парня лет двадцати пяти, с затейливой татуировкой в виде какого-то иероглифа на шее. Он ни на секунду не замешкался, а сразу потянулся к рукояти меча.

Я же в лучших традициях жанра задал риторический вопрос громко и грозно:

— Ну что, суки, не ждали?!

Пока проговаривал слова, активировал «Подавитель», выбрав целью главаря банды убийц. Одновременно с этим отправил «грязный» тактический заряд в комнатный водоем, куда тот погрузился с плеском и брызгами.

Таймер начал отсчитывать первые секунды, а я схватил обомлевшего и безвольного Такеши Кено, закинул его на плечо, как мешок с чем-то сыпучим, и «экстренная эвакуация»…

1-3

- 3 -

Я успел опустить живую поклажу на гладкие камни возле стелы, когда под ногами дрогнула земля, а затем на грани слышимости прозвучал звук отдаленного взрыва или гулкое раскатистое эхо от него. На юго-западе у горизонта темнота позднего вечера окрасилась и расцвела желто-красным сиянием, будто зарница разгорелась.

Такеши Кено задвигался, заворочался под ногами, попытался встать. В очередной раз отметил, что «Подавитель» пусть и не позволял жертве действовать вопреки воле его хозяина, но эмоции и другие душевные порывы, как прекрасные, так и чудовищные, не сдерживал. Поэтому на лице главы клана наемных убийц и по совместительству мэра Коги растерянность сменялась изумлением. А после пришел черед злости, перерастающей в ненависть, она плескалась в чуть узких глазах. Хотя… Визави наманикюрен, что та дешевая проститутка возле вокзала времен нулевых, поэтому могли быть и подведены какой-нибудь краской. Но самое главное, на физиономии врага не просматривался страх или обреченность, не прослеживались и они в мимике и жестах. Только желание убить меня, растерзать, а еще промелькнуло некое предвкушение, извращенное сладострастие.

Или я неправильно читал эмоции, или неверно оценил противника, составив его психотип из переписки. Но, если исключить вероятность ошибок, то существовал некий неучтенный фактор. Какой-то козырь имелся у подонка. По идее он должен был, как минимум испугаться, осознав возможность умереть здесь и сейчас. Как и то, что находился полностью в руках отморозка, которому сам же обещал муки и пытки, поэтому мог представить ответный ход в таком же духе. И в чем дело?

Неясно.

Для ответа на этот вопрос чудаком требовалось заняться как можно скорее. Хоть время и имелось, артефакт подавляющий волю действовал четыре часа. Впрочем, ему как-то не доверял до конца. Казалось, при его использовании противники нагло продолжали пусть и не врать, но недоговаривать многое из известного им.

Привык к доработанному правдорубу, где подопытные становились куклами, не испытывающими эмоций. Конечно, для проверки данных всегда можно было прибегнуть к методам, выходящим за рамки общечеловеческих ценностей, и тут меня останавливал отнюдь не моральный аспект. Данный вариант не устраивал по другой причине — банальное неверие к добытым сведеньям. Химию на самурае, или как там правильно было называть подобную мразь в людском облике, за исключением матерных определений, использовать не решался. Вспоминался тот факт, что большинство злодеев от этого средства привились, выработали коллективный иммунитет, суки. Уверен, после того, мэр увидел безумного братца — меры принял.

Размышляя, ждал второго взрыва. Полторы минуты ничего не происходило. «Простыни» от Системы не всплыли, и подземных толчков не ощутил. С другой стороны, в отличие от окрестностей Надежды, в Коге заряд активировал под защитным куполом. Зато внутри он должен был поработать отлично. Пусть и не снести к чертям поселок, но сделать его смертельным для обитателей. Радиоактивный ад. Незримое же излучение будет убивать всех до полного исключения из проекта «Возрождение». Хотя, не стоило сбрасывать со счетов и какую-нибудь хитрую очистку территории.

Сразу запретил главе Синоби отдавать какие-либо команды поселковым строениям и связываться с кем-либо, тот с самодовольной усмешкой ее выполнил. Ладно, сейчас разберемся, отчего гад торжествовал.

Хотел написать Сане, требовалось узнать обстановку, прежде, чем с чувством, толком, расстановкой перейти к допросу, как зам меня опередил: «Серег, атаки прекратились! Начал сразу восстановление защитного поля, чтобы дотянуть до переноса в любом случае. Перерасход ресурсов, думаю, оправдан. Теперь не смогут проникнуть под купол за оставшееся время. Это ты их чем-то отвлек?

И еще, никто из кандидатов в клан не отказался от переезда, однако информацию, как я понял, кто-то слил Баскакову. Как найти крысу — не представляю. Тут со мной только что связался Любимов, и, представляешь… хотя прочтешь, сообщение его перекидываю. Что думаешь, что делать и что ответить?».

Тьфу ты! Не было печали. События продолжали прессоваться. Складывалось ощущение, чем больше дерьма разгребал, тем огромней кучи прилетали следом. Вчитался и поразился наглости командира спецов: «Александр, Киллхантер очень занят (это поясню и разъясню с глазу на глаз), но просил меня передать тебе приказ, чтобы ты срочно встретился со мной, захватив с собой Анну. Для вас есть устные инструкции, которые через Систему, как сказал Сергей, отправлять нельзя ни в коем случае.

Отпиши мне! Только без подробностей. Если что, то жду через четыре часа на том месте, где происходила передача плазмы. И еще он сообщил, чтобы ты не верил никаким сообщениям, даже вроде бы приходящим от него или других доверенных людей. Саныч и представители Коги, как-то смогли взломать Систему, взять под контроль отдельные элементы, поэтому будь бдителен! Если, конечно, я не опоздал с предупреждением, и тебя кто-то не развел. Именно поэтому такие заморочки».

В принципе, довольно интересно. В очередной раз сам себя похвалил. Я — красава! Не поделился с Любимовым ни новыми планами, ни полученными данными, как не хотелось рассказать тому про стратегию и тактику, на чем она основана. Да и просто про корабли бороздящие просторы Большого театра. Правильно. Испытание доверия ко мне и моим действиям тот не прошел, а сразу, как только появилась возможность, поспешил предать. То, что я, по сути, спровоцировал его своими же действиями, ничего в этом уравнении не меняло. Поэтому, так ли не прав был Баскаков, что в первую очередь решил избавиться от конкурента? Плох тот генерал, который не мечтает стать диктатором? И тут еще и «рандом» вспомнился. Уж очень тот избирательно действовал, поэтому группа спецов могла оказаться, болеющей в прошлом не за Родину или Отчизну.

Смысл идиотского сообщения, и даже не один, вроде бы лежали на поверхности.

Первое, противник исходил из того, что Сане я ничего не сообщал о предательстве. Поэтому заместитель мог явиться на встречу вместе с Анной. И тут два варианта, если я не погиб, то их брали в заложники, предлагая обмен на поселковый репликатор. Второе, если я канул в лету, а Любимов не знал, что те, кто находились в проекте, умирая окончательно, вычеркивались из списка абонентов при условии наличия контактов с ними. В этом случае хитрая лиса могла задурить голову моему помощнику, заставив того поверить в передачу власти ему, как следствие получить доступ ко всем клановым ресурсам, или части их. Моун и технологии биоников — очень заманчивый куш.

Следующее, ренегат исходил из того, что моему заместителю факт предательства известен, и я жив, поэтому тот перешлет сообщение мне. В результате… Самый очевидный вариант, отдача приказа на соглашение о встрече, на которую обязательно явлюсь лично, дабы покарать окончательно всех и вся. То есть ринусь в подготовленную ловушку, помчусь, куда тому слепому носорогу. Там врагу можно даже лично не участвовать в захвате, а слить координаты Такеши, который пообещал хорошо заплатить за данную информацию, о чем мне отписал Дарк. Любимов ведь не знал о захвате главы Синоби.

В третьем случае, то есть при полном игнорировании послания, товарищ командир не терял ничего. Не получилось, и не получилось. Не больно-то и хотелось. А два коротких абзаца, набросанных впопыхах, отняли бы время на обдумывание, осмысление и другую деструктивную, в данном случае, ерунду. Или специально отвлекали сейчас нас? Переключали с чего-то важного, заставляя бросать немногочисленные ресурсы на проверку очевидных истин, тем временем, враг делал нечто ему необходимое, в чем мы могли помешать. Но что?

Существовала вероятность, и банального выкруживания ресурсов или обещания через Систему, что координаты их схронов и самой базы останутся для третьих лиц неизвестными.

Гадание на кофейной гуще с минимумом известных данных.

Сане ответил обстоятельно, пусть и коротко: «Да, я отвлек. Взорвал возле Надежды тактический заряд на несколько килотонн в тротиловом эквиваленте, вот и пришлось им всю доступную энергию на купол перекидывать. И ты все сделал правильно, перерасход ресурсов — ерунда, их добудем, главное продержитесь! Любимову ответь, что пока суета нездоровая снаружи поселка, поэтому отпишешь позже. Про перенос ни слова! И пусть пока надежденцам не до вас, но оставайтесь в моуне на всякий пожарный. Остальное, как и поиск крысы — потом. Сейчас первоочередное — переезд!».

Дел невпроворот. Еще и спасенные люди возле первого жилого модуля зашевелились, видимо приняли какое-то решение. Любимов что-то мутил невнятное, заставляя отвлекаться, но… Но все равно после общения с Саней захотелось заорать во всю глотку нечто радостное, подошло бы и ненавистное — «йес!». И никто бы не услышал, и никто не заметил несвойственных мне проявлений эмоций. Глухой шлем не пропустил бы ни звука. Сдержался только из-за боязни сглазить или вспугнуть Фортуну, стал настолько суеверным, готов был по дереву постучать. Главное, чтобы перенос завершился викторией.

Почему на воду дул? Пусть и основная задача практически выполнена, но враг не дремал и мог любую каверзу за оставшееся время измыслить. Какую? Черт его знает, артефакты с разнообразными свойствами не только у меня имелись. Да и удивительные способности, как и характеристики у отдельных индивидов присутствовали. Так что будем говорить «гоп», когда перепрыгнем.

Посмотрел на мэра Коги, не было печали, а черти накачали… И эту задачу требовалось решать быстро и незамедлительно. Товарища похитил попутно, придумав операцию в последний момент, — карты превосходно ложились и звезды сошлись. Также лишь раз в сутки имелась возможность использовать «экстренную эвакуацию», и дополнительно часики у «переноса в пространстве».

Изначально с поселением киллЕров от сохи хотел разобраться совсем другими средствами и методами, мне требовалось их не просто уничтожить, а запугать до нервной дрожи остальных «доброжелателей». Чтобы при мысли о нанесении какого-то вреда «Молоту», они четко понимали — кара найдет героев. Но получилось неплохо, если слухи разнесутся, то каждый примерит на себя роль Такеши Кено. Сидишь в самом защищенном месте, в кругу друзей, неубиваем, почти бог, и тут тебя, как блудливую невесту со свадьбы похищают у всех на глазах, утаскивая в неизвестном направлении. Еще и подарок оставляют, в виде минимум одной попытки репликации каждому поселенцу.

Но как сделал, так сделал. Однако опять передохнуть не удастся.

И пока оставался активным «перенос в пространстве» появлялась возможность поговорить по душам с миролюбивым сектантом, затем проложить маршрут до казаков — оба свободных репликатора имелись в списке квеста «Хозяин Дорог». Хотелось решить миром, очень хотелось! Так как каждый контролирующий кристалл был именным, как первый, полученный от Зарга.

Долбанные дороги тьмы, усеянные трупами, порой невинных людей, но ведущие к свету.

Несмотря на то, что пролетело меньше пяти минут с момента возвращения к стеле, казалось, время просачивалось сквозь пальцы, утекало подобно воде. И возникало ощущение, что опаздываю. Бывшие пленники решились на что-то, потому что от толпы отделилась троица: двое мужчин и одна женщина.

На них пришлось потратить несколько минут. Большинство освобожденных решили остаться, но две дамы, среди которых старшинство принадлежало тетке с подростковым голосом, и четверо представителей сильного пола, там явным лидером являлся безочковый Стив Джобс, думали пробовать пробиться в родные поселения — Новую Москву и Пентагон. По их словам, всем там обязательно помогут обрести вновь ASK без всяких условий и «рабских» отработок. В этом я сомневался, а еще срочно потребовался Лехе Серому. Он с крайне заговорческим видом подошел позднее депутатов и теперь терпеливо ждал доступа к командирскому телу.

Едва не выругался вслух и злобно. Отпуская девок, я фактически сообщал о текущем местоположении Баскакову и всей их клике, точнее клоаке. В результате терял одно из преимуществ сразу на старте. А мы и так отставали по всем параметрам, учитывая, начальный уровень всех строений на новом месте. И вот что делать? Ни одно из приходящих в голову решений не являлось простым. Лезла в голову лала и ее отправка на задание.

Суки!

— Я решил остаться, и влиться в твои ряды, — не разводя политесов, к моему полному одобрению, начал вещать крепкий мужик, — И у меня есть к тебе дело! — веско так закончил.

— Оно до утра терпит? — пока от любопытства не осталось и следа. Оно приводило только к новым проблемам. С другой стороны, сидел бы ровно, сейчас не имелось бы такой головной боли.

— Да! — почти радостно воспринял я желаемый ответ.

— Давай тогда и поговорим. Как раз после присяги. И, господа и дамы, вы тоже пока располагайтесь вон в том модуле. Переночуете, а там, может, каким-нибудь оружием и защитой вас снабдим, после появления остального клана, как вполне возможно, добросим ближе к вашим поселениям. Если будут дела в тех краях. Но последнее не обещаю.

Такое предложение все встретили одобрительно. И это хорошо. Просто отлично.

Одновременно предоставил всем скопом гостевой доступ в ближайший модуль. И направил разведчика с решившими отколоться товарищами.

Все!

Сам с живой ношей почти бегом перебрался в соседний объект, подальше от чужих глаз. И опять отметил, что враг смотрел с неким любопытством, а отнюдь не в ужасе от вроде бы логичных пыток, которые последуют перед смертью. Окончательной, бесповоротной. Или, как один из вариантов — сумасшествие, когда тебя либо убьют свои же, чтобы не тратить время и ресурсы на идиота, или сдохнешь сам. Интересно, если главу приголубить мозголомом, то как он будет управлять поселением. Не о том мысли.

— Почему ты не боишься? — задал первый вопрос.

— Потому что ты скоро будешь трупом, а я вернусь в Когу! — категорично с абсолютной уверенностью заявил Такеши Кено.

— И откуда такие радостные выводы? — спросил, шлем так и не снимал.

Пусть будет одним из элементов воздействия на самоуверенного подонка.

— Скоро всем выжившим будет отправлен сигнал с моими текущими координатами, и они приложат все доступные силы для того, чтобы меня спасти, вызволить из твоих лап. И у них это получится.

— Почему? «Скоро» — это когда? И как ты обойдешь прямой запрет на передачу данных? — спросил и получил мгновенный, пусть и немного пространный отклик, отнюдь не по порядку заданных вопросов. Вывод? Вывод простой, как можно четче и последовательно формулировать смыслы, не допуская двояких толкований.

— Его мне и не нужно обходить. В течение суток я, как и любой глава, оказавшийся за пределами поселения неуязвим. На меня не действует химия, наркотики и я не чувствую боль. Но главное, попав даже под ментальный контроль, не могу осуществлять управление поселком, — теперь стала понятна ехидная и торжествующая усмешка, когда запретил отдавать ему какие-либо команды, как и связываться со своими людьми.

— Далее, через три часа отсутствия главного любого поселения в нем, к чему приравниваются только форпосты и материнская подконтрольная территория, автоматически активируется квест «Спасательная операция» для всех горожан. Он носит высший приоритет. Любой житель Коги должен бросить все дела, и поспешить на выручку. Обязательно, иначе сдохнет в корчах. Более того, если умру я, как бы ни хотелось некоторым, они на выходе получат горстку разрозненных жилых модулей. Страховка такая от переворотов. Поэтому тебя и твоих бомжей, — кивнул куда-то за спину тот, подразумевая бывших рабов, — Девяносто шесть оставшихся от клана человек раскатают в блин. Тонкий-тонкий. И защита индивидуальных модулей не станет для них препятствием.

Понятно, он не думал, что я взял под контроль сам репликатор.

Дальнейший допрос оказался не прост из-за количества вопросов, уклончивых, пусть и честных ответов, но вышел продуктивным. Начал спрашивать с самого начала, время имелось.

Как оказалось, радикальным самураям не просто повезло, их удача облобызала на самом старте. До участия в проекте «Возрождение» основной костяк был знаком между собой. Практически все даже не млели от японской культуры, точнее от того, что они под ней понимали, а принимали пылающими сердцами всю ее суть. Чаще всего их скрижалями служили детища Голливуда и поделки развлекательной японской индустрии. Учитывая флер инаковости чужих традиций и обычаев, помноженный на отсутствие критического мышления у реципиентов, те находили в каждом слове рисованных героев сотни и тысячи скрытых смыслов. Ибо куда каким-то учебникам и реальным фундаментальным трудам до гениев комиксов. В любой глупости и очевидности они видели глубину, по сравнению с которой Марианская впадина — жалкий ухаб на дороге.

Вся тусовка бредила кланами и властью императора, проклиная при этом российский, китайский и западный тоталитаризм, им не нравился кровавый диктат США. Фантазеров привлекал мир сегунов и катан, кровавых битв и остывающих и живописно искромсанных трупов врагов, деятели разрождались бессмысленными и беспощадными хокку и танка, млея от красных пятен на первом снегу из разбитого носа. В этих мечтах неправильно приготовленная рыба-фугу скармливалась обидчикам, а правильной почивали только друзей.

Особенно порывы приобщиться к прекрасному проявлялось под настоящее саке, имеющее миллионы ароматов и оттенков вкуса, в отличие от высокодуховной водки и аморального виски, как и другого пойла недочеловеков. Можно констатировать, просто находили товарищи такую далеко не своеобразную отдушину от суровых реалий современной жизни мегаполисов, черпая силы в маловнятной и непонятной для гайдзин херне.

То есть, на выходе получалось обыкновенное сообщество по интересам, со всеми его признаками — собственными маркерами, триггерами, определенным понятийным, ассоциативным и другим аппаратом.

И все это было бы нормально и вполне имело место на жизнь, как и тот факт, что в своем кругу они каждодневно находили примеры собственного превосходства над «быдломассой», если бы не одно «но»… «Но» заключалось в том, что бодливой корове отнюдь не Бог, вручил острейшие рога вместе с клыками. А дальше понеслась новая банда по кочкам и ухабам.

Вот тоже, довольно интересная тенденция складывалась, Система, уверен, нарочно выбирала в первую очередь приверженцев каких-то идей. Главное в этом уравнении, их готовность идти по трупам к воплощению Небесного царства на земле. Причем решительность просыпалась только тогда, когда исчезали сдерживающие и ограничивающие барьеры в виде законов с неотвратимостью наказания, морали, с общественным осуждением и так далее.

С начала участия в «Возрождении» мне повезло встретиться с бандитами со своими кодексами, пусть будет, «чести»; отъявленными феминистками; игроманами, которые думали об эксперименте в виртуальной реальности, и не сдерживались в темных желаниях и мечтах; в чем-то с адекватными токийцами; настоящими нацистами. Бескомпромиссными москвичами, желавшими получить результат здесь и сейчас, наплевав на то, что сами представляют даже не слабые фигуры, а пыль в глазах техносов и биоников. И это при том, что пока нами не заинтересовалась высшая, читай военная аристократия. А на пути встречались только лишенные реального интеллекта животные всех мастей и кибернетические системы. Какие-то контакты имели место с низшими кастами, а те не затачивались на войну от слова «совсем». Наоборот, они боролись с последствиями глобальных конфликтов планетарных масштабов.

И еще, нормальные люди, обычные, попадая даже во время массовых забросов, становились добычей хантеров, Кураторы играли не на стороне обывателя, а создавалась такая система, где выживали хищники и падальщики без царя в голове. И что нас ждет дальше? Схватка кровожадного зверья?

Ответы на эти вопросы отнюдь не лирика или же нездоровые умствования, а необходимость. Так как теперь у меня имелись якоря в «возрожденном» мире.

Теперь о насущном. Злые «японцы» появились не только всей своей бандой, а девяносто процентов из двухсот семидесяти человек оказались расово, идеологически и даже социально близкими. И «дружественные» компании фанатов, так или иначе, друг через друга были знакомы между собой. Понятно, что на ниве опять же любви к стране Восходящего Солнца. А не как в Надежде, где раскол по интересам произошел сразу — девочки налево, мальчики направо, отморозь прямо и до упора.

Такеши, став обладателем поселкового репликатора, понял — это судьба. И все азиатские боги и божки, а может и демоны, на его стороне, поэтому сходу толкнул речь про возрождение и продвижение настоящих ценностей в новом мире, которые прошли проверку веками. То есть им всем предстояло организовать клан «Синоби». И опять зерна упали на удобренную почву, чему немало способствовал «рандомный» отбор. Большинство из его последователей мысленно, еще на старой Земле, сносили всем вражинам головы катанами, обязательно катанами, травили ядами, проникали ночью и наносили обидчикам множественные ранения тонкими стилетами, кидались мастерски звездочками и другой хренью. На большее, кроме злорадных мечтаний, да написания гадостей с левых аккаунтов оппонентам, их не хватало. Тут возникло какое-то предвкушение озарения, что вот-вот все разрозненные пазлы сложатся в единую целостную картину и систему. Оно появилось и мгновенно пропало, оставляя после себя чувство некой потери.

Если бы только идеологический багаж жители Коги имели в активе, то учитывая общую злобность, мстительность, неумение держать себя в руках, то вряд ли товарищи поднялись бы столь высоко. Тот же глава Токио не в пример им — волевой, действенный, выдержанный и продуманный мужчина в расцвете сил, действующий без всякой оглядки на мораль и прочие условности, но переходящий грань только в самых необходимых случаях. По крайней мере, именно такой сложился образ. Пусть и не везде, и не всегда его методы я одобрял. Но считался.

Тайным убийцам повезло, когда они активировали репликатор и под его куполом оказался поврежденный планетарный десантный бот техносов. Сам он — вершина инженерной мысли, несмотря на то, что не смог бы подняться с земли, был набит под завязку вооружением, боеприпасами, амуницией и роботизированными системами. Но мало этого, добрая ко всяким подонком система засчитала находку за поселковое достижение, и это дало огромный плюс к исследованию инопланетных технологий, фундаментальной науке, производству всей «машинерии», оказавшейся на борту. Путь к могуществу открывался сразу.