Не нужен принц - хочу дракона!

- Второй жених в списке твоей бабушки. Ведьмак! - выдал торжественно, и уже намного тише: - Ты бы в сторону отпрыгнула…

Я и отпрыгнула, ибо не дура, и помнила, что за моей спиной ведьмак со стрелами, который типа мой жених! Очередной вжик в непосредственной близости от моей тушки взбесил окончательно.

- Невеста я твоя! - проорала, развернулась и с надеждой на понимание посмотрела на здоровенного мужика.

Судя по ступору ведьмака, а затем и кипучей мозговой деятельности, которая ясно отражалась на его лице, про невесту он знает, но вот его красноречивый взгляд еще яснее говорил мне о том, что меня таковой не считают.

- Утопленная невеста, - пробасил с легким страхом в голосе и принялся чертить в воздухе различные знаки.

Я не понимала, что он делает и почему считает, что меня утопили, но его мастерство оценила. Начерченные его рукой знаки вспыхивали то красным, то голубым, то зеленым, а затем осыпались к его ногам разноцветными искрами.

- Я найду твоего убийцу, но и ты, тварь неживая, не должна находиться в мире живых! - выдал с пафосом и опять достал стрелу!

Сначала была утопленницей, только что повысили до утопленницы-невесты, что он выдаст на этот раз?

- Да живая я! Жи-вая!!! - попыталась еще раз достучаться до твердолобого ведьмака, увернувшись от очередной стрелы.

- Ты не живая, и доказательством этого являются трупные пятна, расцветшие на твоем теле, и появившаяся чешуя. Совсем скоро ты превратишься в чудовище под названием русалка и будешь губить невинные жизни. Пока твое превращение не завершено, и ты можешь мыслить разумно, прояви сознательность! Постой на месте спокойно, чтобы я смог попасть в тебя стрелой, тем самым избавив тебя от мучений.

Посмотрела на мужика – совсем из ума выжил, бедненький. Стало даже его немного жаль. Затем перевела свой взгляд на платье, ну да, перебор блесток, и да, со стороны они похожи на чешую, но ведь это не повод судить меня на скорую руку и убивать! А когда он начал заунывно басить о спасении меня и невинных жизней, я все ближе мелкими шажками подходила к кучерявому, а когда заунывная речь закончилась призывом к смиренному принятию моей смерти, я не выдержала:

- Валим отсюда! - заорала, вцепившись в руку бога.

- Как понимаю, жених тебе не понравился? - лениво поинтересовался, не спеша нас никуда переносить.

- К черту такого жениха! Кикимору болотную ему в жены! - пожелала от всей души.

И тут как грянет гром, как сверкнет молния, как ударит в землю! Все закончилось так же резко, как и началось, вот только на том месте, куда ударила молния, стояло непонятное нечто зеленого цвета, которое счастливо скалилось и тянуло свои зеленые царапки к ведьмаку.

- Ведьма! - выкрикнул ведьмак и наградил меня таким красноречивым взглядом, что я полностью запрыгнула на кудрявого, вцепившись в него руками и ногами.

- Валим! Валим быстрее! - заорала богу в ухо, вспомнив о том, что ведьм вроде как сжигали на кострах. - На этот раз к дракону! - уточнила на всякий случай и едва руки не расцепила от ответа:

- Не могу, - заявил невозмутимо, открывая переливающийся портал, в который мы ухнули. - Твоя бабка выдвинула условие – сначала все ее женихи и только потом мой. У тебя остался еще гном! - радостно выдал и тихонько добавил, - ты бы это, отпустила уже меня, - и куда-то в сторону. - Спокойно, мужики, она живая и пока не опасна, и вообще, это невеста вашего принца.

Медленно открываю глаза и первое, что вижу: шею бога, в которую я уткнулась. Поднимаю голову, осматриваюсь, вокруг камень и полумрак. Мы, мать его, в пещере!

Сползаю с кудрявого, оборачиваюсь и вскрикиваю от удивления. Коренастые мужички, стоящие напротив и тыкающие в меня ножами, мечами и даже копьями, дружно ахают и резко отшатываются назад, почему-то с сочувствием глядя на самого высокого и бородатого мужика.

- Сочувствую.

- Сочувствую.

- Сочувствую.

Сыпется со всех сторон, и тут из самой гущи раздается писклявый мальчишечий голос:

- Сдать ее обратно, и все дела!

После подобного предложения тот мужик, которому все сочувствовали, вдруг приободрился и принялся что-то прикидывать, не спуская с меня глаз, будто я особо опасный преступник!

Нет, я все понимаю, сама замуж за такого не хотела, и больше не из-за самого жениха, который гном, мне просто не нравилась мысль всю жизнь прожить под землей. Но чтобы от меня так откровенно шарахались, да еще и сдать обратно собирались… Понимаю, что не писанная красавица, но ведь и не уродка! Обидно, в самом деле.

- Один хотел сожрать, второй чуть не пристрелил, а эти шарахаются как от чудовища! Что со мной не так? - шмыгнула носом, ожидая ответа от божонка.

- Тебе честно или не очень? - прилетел мне встречный и очень странный вопрос от кудрявого.

- Естественно, честно! - с возмущением всплеснула руками и, вскрикнув, отскочила от появившегося напротив… зеркала?

Присмотрелась повнимательней, и правда зеркало. Ткнула в него пальцем, чтобы убедиться, что то чудовище, которое в нем отражается, на самом деле там не живет. Палец уперся в гладкое, прохладное стекло. На всякий случай ткнула этим же пальцем себя в щеку, и правда я.

Из отражения на меня смотрела основательно потасканная девица неопределенного возраста и расы. На то, что данное существо женского пола, указывало лишь наличие груди, виднеющейся под серебристым с грязными разводами платьем. Прическу и макияж бабуля делала от души. На волосах было столько лака, что после моего купания прическа распалась на локоны, которые теперь торчали в разные стороны. А после забега по пустыне и купания в речке панды и рядом со мной не стояли! Да мне сейчас и зомбики, и упыри позавидуют!

Теперь понятно, отчего за мной таскался мумий, не иначе как своей признал! И ведьмака я теперь понимала, точнее, его желание меня прибить. И на этих больше не злилась за то, что шарахаются и обратно отослать хотят. А за то, что не желают моей смерти и перестали в меня тыкать своими острыми железками, отдельное им спасибо.

- Красота-аа, - протянула, скривившись от своего вида.

- Угу, - согласился со мной кудрявый и внес дельное предложение: - Тебе бы привести себя в порядок…

- Да счаз-зз, - прошипела тихонько, так, чтоб меня гномий принц не услышал. - Вот отпинаюсь от последнего жениха и сразу займусь своим внешним видом, - а потом, громко и обернувшись к толпе: - Ну что, жениться будем или сначала поцелуемся? - шагнула ближе к испуганному мужику и вытянула в трубочку свои губы с размазанной красной помадой.

Мужик честно пытался храбриться, но когда я подошла почти вплотную и положила ему на грудь грязную ладонь с растопыренными пальцами, которые венчал маникюр с длинными, острыми, частично обломанными черными ногтями, позорно пискнул и спрятался за спиной похожего гнома, и уже оттуда храбро прокричал:

- Свадьбы не будет! - и уже тише, почти шепотом, добавил: - И поцелуев тоже.

- От даров богов не отказываются, - нерадостно, но весомо припечатал мужик, за которого спрятался мой прЫнц.

За спиной мужика нервно икнули, вся толпа сочувствующе загомонила, а я заскрипела зубами, а потом срочно принялась спасать ситуацию.

- Да вы не переживайте, - беззаботно махнула рукой и вместо улыбки постаралась изобразить такой оскал, что даже король гномов нервно передернулся. - Ваш принц не последний, у меня еще один жених остался, - и совсем тихо, мрачно добавила: - Он-то точно не отвертится.

Перспектива воевать с придурковатым драконом меня не радовала, но раз уж попала, то буду выбирать самое лучшее, а оно легко не дается.

- Ну, мы пошли… - то ли спросила, то ли поставила гномов перед фактом.

Те сразу же отмерли, зашевелились. Король тяжело вздохнул, но обернулся к своему наследнику.

- Выкуп? - задал вопрос прынцу, и тот быстро-быстро закивал головой. - Принесите! - распорядился, ни к кому конкретно не обращаясь, может быть поэтому ломанулись все сразу, и даже сам наследничек. Что-то мне подсказывало, что обратно он больше не вернется.

Спустя несколько минут молчания и взаимных разглядываний два гнома притащили здоровенный сундук и поставили его у моих ног. Если честно, было очень интересно, что там внутри, но еще сильнее мне хотелось свалить отсюда подальше.

- Всего вам хорошего, - помахала уже немногочисленным гномам и схватила божонка за руку: - Переноси нас, и не дай боги ты перенесешь меня в таком виде сразу к дракону… - пригрозила, пока еще не придумав чем, а потом меня озарило! - Иначе бабушку на тебя натравлю, и будет она женить уже не меня!

Кудрявого передернуло, и, взмахнув рукой, он открыл переход.

Глава 3

ГЛАВА 3

Вывалились мы на берегу небольшого озера. Уже наученная горьким опытом, внимательно осмотрелась вокруг, остановила взгляд на кудрявом. Стоит спокойный как танк, смотрит вдаль, а я уставшая, злая, голодная и грязная! Понимаю, не повод, но так вдруг захотелось и кудрявого вывести из себя, и я даже рот открыла, предварительно поглубже вдохнув, а он просто повернулся ко мне, посмотрел с улыбкой, и я сдулась, как воздушный шарик. Стало даже обидно, что не дал мне пар выпустить.

- Иди отмывайся, мы здесь одни. А я пока поесть соображу, - подмигнул мне и растворился в воздухе!

Дело близилось к вечеру, но солнышка еще вполне хватало для купания. Так я думала ровно до того момента, пока не скинула с себя серебристое пайеточное безобразие и не забежала в воду, громко взвизгнув от того, насколько ледяной она оказалась. Именно тогда я и обрела супер способность, а точнее, супер прыгучесть! Оказалась на берегу в считанные секунды, подрожала, поматерилась, да только куда деваться? Грязь сама с меня не отвалится, еще и корсет этот никак не стянуть – шнуровка-то у него сзади!

- Ну, бабуля, - шипя сквозь зубы, пристроилась у берега, пытаясь размочить в воде свою русую гриву, залитую лаком. - Встретимся еще с тобой за углом в переулке, темном и безлюдном!

Волосы намочить мне удалось, они даже перестали торчать в разные стороны, но быстро поняла, что без шампуня или хотя бы мыла толку от такой помывки не будет.

- Какой вид, - восхищенно протянул кудрявый из-за моей спины.

На визги и возмущения уже не было сил, а невозможность нормально искупаться добила меня окончательно.

Сморгнула набежавшие на глаза слезы, плеснула в лицо ледяной воды и, откинув в сторону мокрые волосы, повернулась к божонку, зло сверкая глазами.

- О боги, - передернулся блондин, отступая от меня на шаг. - Лучше не поворачивайся к людям со слабой психикой.

- Сам сказал, что мы одни, а тебе вообще все нипочем, - села на берегу, обняв руками свои колени и, не сдержавшись, тихонько хлюпнула носом.

- Ты чего? - тут же оказался кудрявый возле меня. - Обиделась, что ли? Да не обращай на меня внимания, я хоть и бог, но еще слишком молод, и могу ляпнуть, не подумав. А ты чего до сих пор не отмылась? Даже не разделась толком, - смешно изогнувшись, постарался заглянуть мне в лицо.

И тут я поняла, что рядом со мной действительно ребенок. Он, конечно, может быть серьезным, иногда даже думает, но по большей части ведет себя как тринадцатилетний подросток. Если бы у меня был младший братишка, я уверена, он был бы похож на кудрявого.

- Сам купайся в ледяной воде и без мыла, а я и так обойдусь. Все равно от такого мытья толку никакого. Лучше помоги снять этот корсет, - встала на ноги, повернувшись спиной к божонку. - Голову даю на отсечение, что этот предмет гардероба изначально изобретали для пыточных.

- Не знаю, я тогда еще не родился, - щелкнул пальцами кудрявый мальчишка, и я едва успела поймать и прижать к груди падающий предмет гардероба. - Но если надо, могу узнать точно, - закончил, задумчиво разглядывая мое грязное, валяющееся на земле платье. - Очищу тебя своей силой, платье тоже почищу. Могу еще накормить и рассказать печальную историю этого мира. А после мне придется уйти.

- А я?! - вдруг испугалась того, что останусь одна в совершенно незнакомом месте и мире.

- А ты останешься тут, будешь приручать и воспитывать дракона, - потер он ладони, что-то пробурчал, пошевелил пальцами, и я почувствовала себя снова чистой. - Надевай, - протянул мне чистое платье и обновленные туфельки. Готова поклясться, что они не выглядели так хорошо даже после покупки!

Пока я одевалась, божонок, повернувшись ко мне спиной, о чем-то раздумывал, а потом выдал:

- Отправлю к тебе помощника.

Я возражать не стала, как и уточнять детали. Главное – одна не останусь, и ладно, а помощник – он на то и есть, чтоб помогать.

- Спасибо, - искренне поблагодарила молодого бога за все сразу и приняла поданную мне руку.

Каблуки и лес не совместимы, даже если это ровная полянка с развалившейся избушкой.

- Раньше здесь жила могущественная ведьма, - пояснил мне бог, усаживая на низкий пенек и, подав мне чашку со вкусно пахнущей едой, сел напротив. - Но даже все ее могущество не смогло дать ей того, чего она так отчаянно желала, - продолжил бог свой рассказ.

- И чего же она так сильно хотела? - не выдержала я молчания блондина.

- Вечной жизни, конечно же, - ухмыльнулся кудрявый.

- И, судя по виду этого места, своей мечты она так и не достигла, - сделала я вывод.

- Ты права, - согласился со мной собеседник. - Ее затоптал последний дракон.

Я сначала не поняла, а когда до меня дошло, густая похлебка застряла у меня поперек горла.

- И этот последний дракон?.. - не договорив, уставилась на юного бога.

- Твой жених, - подтвердил он мои самые ужасные предположения. - Да ты его не бойся, - махнул блондин рукой. - Он совсем не буйный.

- Угу, - мрачно буркнула, сверля кудрявого тяжелым взглядом. - Настолько не буйный, что затоптал ведьму.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ты бы тоже ее затоптала, если бы узнала, что единственным драконом во всем мире ты осталась именно из-за нее, и теперь пришел твой черед умирать.

Я от неожиданности только и смогла, что нервно икнуть. Однако, какие страсти тут бушуют.

- И зачем она их всех убила? - несмело поинтересовалась, зябко передернув плечами, на которые тут же лег теплый плед.

- Драконы живут очень долго, настолько, что многие стали считать их бессмертными, но, будь это так, ведьме не удалось бы их убить. Именно из-за их долголетия и родилась легенда о том, что драконы могут поделиться своим бессмертием с женщиной. Их истинной парой. Вот только к тому моменту, когда легенда попала к ведьме, в ней уже не упоминалось об истинности. И она поняла ее по-своему, за что и поплатилась тем, чего желала больше всего – своей жизнью.

- Жалко, - зевнула я, уже засыпая, удобно устроившись на мягком ложе.

- Ведьму? - изумился кудрявый.

- Дракошек, - пояснила, окончательно уплывая в сон.

И снился мне сон, будто я есть, и меня нет. Меня нельзя было увидеть, но я видела все и всех, меня нельзя было услышать, но я слышала всех и вся. Мне были доступны слова и мысли всего живого, и я летела над всеми, заглядывая в их души.

Подо мной проносились леса и поля, реки и озера, города и деревни, люди и нелюди. Сочная зелень сменялась яркими красками, серость – пушистыми снегами. Но одно было неизменно: она поработила много существ, погубила сотни миров, и сейчас разрушала тот мир, который простирался подо мной.

Жажда…

Она принимала облик прекрасных юных дев, красивых мужчин, денег и драгоценностей, власти… Она была разной, но всегда приводила к одному – смерть и разруха шли с ней бок об бок.

Обратный отсчет для этого мира начался в тот момент, когда в обычной семье родилась зеленоглазая малышка с рыжими волосиками на макушке. Она росла прелестным ребенком, и мир подарил ей кусочек своей силы, он всегда делал подарки, когда кто-то ему нравился. Девочка выросла, отучилась и стала одной из самых сильнейших природных ведьм.

Шли года, все ее сверстницы вышли замуж, нарожали прелестных деток, которых все так же одаривал мир. И только рыжей ведьме не было покоя. А в один из дней ведьма и вовсе свернула не туда, полностью переписав свою судьбу. Мир и сам не знал, в какой момент все пошло не так, ведь в это время он одаривал родившихся деток в совсем другом месте и забил тревогу только тогда, когда почувствовал, что его силы утекают. Медленно… очень медленно, но перекрыть отток мир так и не смог.

А всему виной были погибающие стражи этого мира – драконы. Жажда бессмертия прочно завладела всем существом зеленоглазой ведьмы, когда-то бывшей природницей, теперь она черпала свою силу из хаоса и мрака.

Мир пытался остановить ведьму, но к тому времени она была слишком сильна, и тогда он взмолился о помощи своему создателю, не ведая, что тот уже давно уснул вечным сном. Но зов мира услышала я, жаль только – слишком поздно. Из всех хранителей остался только один, тот, который смог победить ведьму, но одичал от одиночества.

- Жизнь этого мира в твоих руках, - возникло передо мной молодое лицо в обрамлении блондиныстых кудряшек, и я поняла, что только что смотрела и чувствовала этот мир через юного бога, это он, а не я, услышал зов о помощи. - Жизни миллионов зависят только от тебя, и твое счастье тоже… От тебя и немножечко от дракона, - быстро затараторил божонок, увидев мой нехороший прищур. - Ты уж давай, не подведи! - выдал напутствие и исчез.

А я заснула, теперь уже нормальным, глубоким сном, и, казалось, проспала не больше нескольких минут, но когда все же заставила себя открыть глаза, поняла, что проспала всю ночь и захватила большую часть утра. Солнышко было уже высоко в небе и приятно грело своими яркими лучами.

- Верь старшим, они знают, как лучше, - тихим голосом передразнила бабулю, вспомнив свой потрясающий, во всех смыслах, сон.