Лорд 2

Вернулся он только через трое суток и с таким видом, про который можно сказать: краше в гроб кладут. Ран и травм не было, но за три дня парень стал ещё более худым, осунулся, в светлых волосах появились седые волосы, а аура светилась отчаянием и страшной сердечной болью.

— Я их не нашёл, никаких следов. Дома нет… да что дом — вся улица разрушена! В посёлке нет никого, кроме немцев, которые там устроили оборонительный рубеж: везде окопы, блиндажи, позиции для пушек и миномётов, пулемётные точки. Ленинград в плотном кольце, — рассказал он вечером, когда Маша его накормила и отпоила чаем пополам с трофейным коньяком. — Я в Ленинград полетел, там в нескольких местах написал на стенах послание родителям. Потом ждал сутки, смотрел, перелетал от одного письма к другому, но всё… но никто не ответил, — он тяжело вздохнул. — Закинул три письма в ящике на почте дальней родне, может, они знают что-то. Ваши письма я принёс назад, извините, не смог, — он виновато посмотрел на товарищей, сидевших за общим столом.

— Мы понимаем, Паш, — ответил Семянчиков. — А родителей ты найдёшь… мы найдём. Вот только немцев прогоним и сразу же найдём!

— Много там немчуры? — резко поменял тему Прохор, воспользовавшись фразой Ивана. — Крепко стоят? Наши их скоро скинут?

— Крепко, очень крепко. Не смогут их наши прогнать. Скоро, точно не смогут, — с трудом, чуть ли не выдавливая из себя слова, ответил Струков.

— Да что ты такое говоришь? — нахмурился второй Иван.

— Я там был и своими глазами всё видел. Южнее моего посёлка наши заняли плацдарм на левом берегу. Он там совсем небольшой, около километра в глубину и чуть больше полутора по фронту. Так там снега не видно, только чёрная свежая земля, перепаханная взрывами и воронки с траншеями. На берегу полно убитых, перед позициями сотни тел наших и немцев. Фашисты заняли ГРЭС, заняли старую крепость, старые береговые позиции и оттуда ведут стрельбу по городу и тому плацдарму. А ещё в Ленинграде голод, там хлеба выдают по сто двадцать пять граммов на детей и взрослых, кто не работает на заводах и не воюет в окопах. Видел мертвецов прямо на улицах и их никто не убирает.

Несмотря на то, что Тишин приносил нам сведения о ходе войны, победах и поражениях РККА и Вермахта, газеты и прочее с фотографиями с полей сражений и с улицами захваченных городов, бывшие (теперь они мои душой и телом) красноармейцы не слишком всему верили. Тем более, сами немцы оказались любителями приврать, выдать желаемое за действительное. И так их вера в собственную армию была сильна, что даже слова товарища, которому нет резона врать, не до конца их убедили. Ленинград для них был символом государственного строя, городом, откуда началось перерождение страны, да что там — символом их жизни, веры, менталитета и будущего. И вдруг такое! Наверное, скажи мне, что иллиитири плотно окружили столицу империи и заставили её жителей и гарнизон затянуть пояса, то я, наверное, отреагировал бы так же.

— Мы можем им как-то помочь? — Иван посмотрел на меня. Следом взгляды остальных сошлись на мне.

— Нет, никак, — отрицательно мотнул я головой.

— Но в Витебске…

— В Витебске была диверсия. И немцы просто не ожидали от нас такой наглости, не были готовы к магии. А там фронт, где всегда хватает бодрствующих опытных солдат, оружия, способов обнаружить диверсантов и невидимок даже без магии. Да и как добраться до Ленинграда, может, подскажете? У меня крыльев нет, у вас тоже, варги тем более ими обделены, — произнёс я, оборвав парня. — Поймите, нет у нас сил сейчас сталкиваться с армией. Никакая магия не поможет против полноценной армии. Точнее не поможет, пока нас мало.

— Можно же что-то придумать, — тихо сказал Струков. — Хотя бы уничтожить одну батарею во время наступления наших.

— Попробую что-то сделать, но обещать ничего не стану, — ответил я, чтобы закрыть тему, оказавшуюся такой болезненной для моих помощников.

* * *

Новый год отпраздновали с размахом настолько, насколько это было в наших силах. В моём мире тоже отмечается период, когда заканчивается один календарь и начинается виток нового цикла, но в каждом регионе по-своему и мало где это происходит бурно. У нас яркие праздники приурочены к божественным событиям, к дням свадьбы правителей или иных праздничных моментов в их жизни. Ну, и везде всё происходит по-разному, как уже выше сказал. А вот на Земле новогодние праздники чуть ли не в половине стран мира очень сильно похожи друг на друга. Меня пытались подключить к подготовке к этому мероприятию, но потом махнули рукой, когда поняли, что я даже не представляю, для чего всё это нужно и как можно праздновать, когда столько работы не сделано?

Уже второго числа, отоспавшись до полудня после ночного застолья, где лишь пригубил немного клюквенной наливки и немного поел, я приступил к финальному пункту задачи, над которой работал с того памятного разговора с помощниками, когда была поднята тема помощи РККА в районе Ленинграда. К слову, Паша ещё дважды летал туда, отчаянно желая отыскать следы своих родителей. Увы, без какого бы то ни было успеха.

Мне запали в душу собственные слова про невозможность летать. Подумал, а вдруг? Магия же может всё, даже в таком запущенном случае, как мой. Сложность чар можно нивелировать качеством ингредиентов для амулетов. Недаром артефакторика считается эдакими костылями, тем самым намекая, что искалеченный или слабый маг с ней способен приблизиться к уровню полноценного чародея. Исходя из всего этого, я решил использовать мифрил для создания амулета, который поможет мне подняться в небо. Простая левитирующая волшебная поделка меня не устраивала. Такая вещь сильно урезает в скорости и открывает своего носителя всем взглядам. Можно летать ночью, но и тут имеются некоторые нюансы, мешающие полноценно пользоваться плюсами от полёта. Покопавшись в памяти, я остановил свой выбор на метаморфических заклинаниях. Метаморфизм позволял взять от выбранного животного нужные качества: нюх, скорость, острые клыки и когти, толстую шкуру, тёплую шерсть и так далее. Например, крылья. Из-за своей слабости и повреждённому тонкому телу, я не могу использовать эти чары напрямую, лишь через амулеты. И на коленке создать их не смог бы, не имей я Очага. Но с помощью этого уникальнейшего магического сооружения я трансфигурировал нужное количество ингредиентов. За основу был взят мифрил. Из этого волшебного элемента были сделаны два браслета и круглая пластина, диаметром с куриное яйцо. Оставалось достать ещё один важный ингредиент — кровь волшебного летающего создания. Её требовалось несколько литров, и мне стало страшно жалко тратить для её получения жалкие остатки авиационного металла. Зато совсем не жалко пленного немца, того самого пилота, чью жизнь я решил сохранить на, скажем так, особый случай. И он наступил.

— Франц, у меня есть к тебе предложение. Откажешься — умрёшь, — с этих слов начал я разговор с пленником. — Полагаю, ты в курсе про мои особые способности?

— Так точно, герр Киррлис, — кивнул он.

— Я хочу предложить тебе стать моим человеком. После того, как поклянёшься своей кровью верно мне служить, я награжу тебя одним из волшебных даров. К примеру, в любой момент по своему желанию становиться соколом. Паша, продемонстрируй.

Струков, не говоря ни слова, в один миг обернулся в птицу, немного потоптался на месте и взлетел на стол, оказавшись перед немцем. Там несколько раз ударил клювом и когтями по столешнице, выбив из той щепки. После чего вернулся на старое место и вернул себе человеческий облик.

Франц медленно протянул руку к столу и коснулся глубоких царапин, оставленных соколом.

— Как видишь, всё по-настоящему, никакой иллюзии или гипноза. Можешь пощупать щепки, хоть на вкус их попробовать, — продолжил я обработку пленника.

— Я верю вам, герр Киррлис, — быстро сказал он и спросил. — То есть, вы хотите, чтобы я вам служил, и в обмен позволите мне летать вот так?

— Ты против?

— Никак нет, — вновь по-военному ответил он мне. — Я согласен, герр Киррлис! На всё согласен.

Несмотря на его тон и одухотворённое лицо, твёрдый и искренний взгляд, всё же он мне лгал. Аура немца не позволяла толковать его желания как-то ещё, кроме как «да, подари мне возможность стать птицей, и я немедленно улечу отсюда, чтобы рассказать про тебя всё своему командованию».

— Тогда мне нужна твоя капля крови и вот эти слова, — я протянул ему кусочек бумаги со строчками вассальной клятвы на крови, переведёнными на немецкий язык. — Это обязательно.

Было видно, что он боится это делать. Наверное, как и начальник госпиталя в Лепеле пилот опасался потерять свою душу, продать её дьяволу. Но желание обдурить меня и поскорее улететь к своим соотечественникам оказалось сильнее страхов человека, что не особо-то религиозным и был. Дань моде, привычка, унаследованная от родных, суеверия, а не истовая вера, вот что у него находилось в душе. Собственно, тут мы с ним были равны: я точно также имел за пазухой камень, ведь точно знал, что его клятва не сработает.

— Да, герр Киррлис, я всё сейчас сделаю.

Толстой сапожной иглой он проколол указательный палец на левой ладони, сцедил несколько капель крови на стекло и протянул его мне. Потом по моему знаку стал медленно читать слова клятвы. Ни одной ошибки он не сделал, хотя я подозревал, что он попытается слукавить и якобы случайно оговориться. Но итог всё равно был один: клятва не прошла. Что ж, особо расстроенным я не был, в принципе, желая как раз такого исхода. Ведь в ином случае мне пришлось бы искать новую жертву или тратить гору вторсырья на трансфигурацию крови летающего создания. А так, после перерождения я получу сильного оборотня-сокола, в котором хватит крови для создания метаморфического амулета.

— Поздравляю, Франц, — улыбнулся я ему. — И добро пожаловать в наш отряд. Надеюсь… нет, верю, что ты станешь самым достойным его бойцом!

На лицах бывших красноармейцев застыло выражение лёгкого удивления и радости. Радовались они пополнению своих рядов. А удивлялись тому, что я взял не одного из освобождённых бойцов РККА из еврейского лагеря, где люди уже достаточно окрепли после невзгод концлагеря, а бывшего врага. Лишь Прохор был в курсе того факта, что клятва не сработала. Только с ним одним я поделился кодовыми фразами, так как бывший старик обладал большим жизненным опытом и хитростью и не выдал бы лицом немцу те эмоции, которые тому не следовало знать. А вот молодые парни, тем более эмоциональные с кипящей кровью от адреналина оборотни запросто бы сорвались. Не словом, так гримасой или взглядом дали бы знать, что с Францем играют в тёмную.

— Так, сынок, пойдём-ка сменим тебе одёжу на приличную. Да и в баньке тебе нужно побывать перед новой жизнью, чтобы не выглядеть грязным потрёпанным воробьём, — добродушно улыбнулся беролак немецкому лётчику. Наверное, ему было странно слышать такое обращение от мужчины, выглядящему не старше сорока лет, даже с бородой, которая слегка старила Прохора.

Спустя час Франц вошёл в Башню, чтобы вскоре выйти обратно и… улететь на каменную стену от удара магическим воздушным кулаком. Как и ожидалось, связи господин-вассал между нами не было. Так что, судьба его была решена. Оглушённого немца, выглядящего ещё более эльфом, чем Струков, я затащил в ближайшую келью в башне. Там уже всё было подготовлено: верёвка, крюк на потолке и шкив. Связав немцу руки за спиной, я обмотал ему ноги верёвкой, проходящей через шкив, и поднял в воздух. Под ним подставил деревянное ведро, достал из ножен кривой нож из орихалка и перехватил горло мужчине от уха до уха.

Жестоко? Мерзко? Соглашусь и даже не стану оправдываться фразой «так война же». Но так было нужно. Я не мог позволить себе тратить ресурсы просто так. А обращение человека в птицу-оборотня стоит раз в пять дешевле, чем трансфигурировать ведро подходящей крови.

— Чем-то помочь, Киррлис? — раздался от двери голос Прохора.

— Пока нет. Потом приберёшь здесь, а я пойду к себе доделывать амулет.

— Ага.

Идею с получением ингредиентов от оборотней я придумал ещё после первых неудачных опытов с немцами. Тогда я забрал у них клыки, идеально подходящие для боевых амулетов. Если подумать, то можно создать целый конвейер по добыче ценных потрохов волшебных существ. Потом отправлять те в Очаг для трансфигурации чего-то ещё более дорогого и важного. И выход от центнеров крови оборотней будет выше, чем от тонн простой стали. Уж натаскать мне немцев мои подчинённые смогут без проблем. Но пока я держал этот план запасным, не желая превращаться в чудовище в собственных глазах. А вот в исключительных случаях можно… наверное.

Оказавшись в мастерской, я поставил ведро с парящей кровью в центр ритуального рисунка с орихалковыми накопителями, бросил внутрь браслеты с пластинкой и стал зачитывать нужное заклинание. На это мне понадобилось пять минут. Теперь нужно ждать десять часов, чтобы узнать, насколько всё у меня получилось.

Глава 6

Браслеты я надел на запястья, к пластине привязал шнурок и повесил её на грудь под одежду. После чего активировал волшебные предметы, являющиеся частями одного целого. Почти сразу я испытал сильнейшее головокружение и упал на пол, где стал совершать попытки подняться на ноги. Почему-то никак у меня это не получалось. Хотелось ругаться, но получалось лишь издавать невнятные резкие крики. К моим возгласам примешивались чужие, звучащие совсем иначе, как-то прям… м-м, точно — по-человечески! В голове стал проясняться туман. Я стал вспоминать кто я, где нахожусь, и что со мной происходит. Звуки чужой речи превратились в отчётливые слова.

— Киррлис!

— Киррлис!

— Лорд!

— Да тихо вы, — попытался сказать, но выдал только птичий клёкот. — Демоны!

Проблема с, так сказать, оборотными амулетами заключалась в том, что почти все, кто без подготовки решил таким воспользоваться, после обращения лишался трезвого сознания, а человеческое подсознание, которое брало верх, начинало конфликтовать с животными инстинктами. Я только что всё это продемонстрировал окружающим, когда пытался встать на ноги, следуя привычным рефлексам и центровке человеческого тела, находясь в птичьем. Разумеется, у меня ничего из этого не вышло. Зная эти опасности, я специально решил провести первую активацию в пустой комнате, с закрытыми окнами и дверью, а ещё с небольшим количеством маны в амулетах. Если бы я так и не смог справиться с птичьими рефлексами, то провёл бы в иной ипостаси несколько часов. Когда энергия в амулете исчерпалась бы, то я вернул бы себе человеческий облик. Со мной в комнате были помощники — Маша со своим дедом, Павел и Семянчиков. Если бы я вдруг в птичьем облике начал биться о стены, то они усыпили бы меня, связали и держали в клетке до возвращения человеческой внешности.

— Киррлис, как ты себя чувствуешь? — первой возле меня оказалась Маша.

— Лучше, чем могло бы, учитывая того мастера, кто делал этот амулет, — ответил я, опускаясь на табурет, который мне подал Прохор.

— Но его же сделал ты? — она не сразу поняла, что я хотел сказать своей фразой.

— Вот именно.

Весело хмыкнул в бороду Прохор, тихо хохотнули волколаки. Тут и до девушки дошло.

— Если шутишь, то здоров, — она несильно хлопнула меня ладошкой по голове, следом поинтересовалась. — Ты что-то помнишь? Как это — стать птицей?

— Смутно всё, как во сне. К такому амулету привыкать нужно. Я, когда учился в академии, иногда менял облик с помощью амулетов или чистых заклинаний. Благодаря этому знаю, как и что делать сейчас. Любой неподготовленный человек на моём месте сейчас бы был обычной птицей. Ах да, ещё я пару раз оборачивался в зверей с помощью эликсиров, но ощущения мне сильно не понравились. И долгий по времени этот процесс туда-сюда. Правда, с эликсирами процесс возвращения облика быстрее происходит.

— То есть, мне нельзя надеть этот амулет?

— Можно, но к тому моменту, когда ты научишься сохранять человеческое сознание в птичьем теле, он разрушится. А делать новый дорого и затратно по времени.

— Жаль, — вздохнула она.

— Полетать хочется? — спросил её Паша.

Та кивнула.

— Это классно! А может, станешь соколом? Сможешь сразу летать, без обучения.

— Вот ещё! — немедленно возмутился Прохор, успев высказаться раньше внучки. — Не позволю.

— Да я и сама не хочу становиться оборотнем, — произнесла Маша, недовольно покосившись на родича, а после повернулась к Струкову, — извини, Паш.

— На нет и суда нет, — пожал он плечами, ничуть не обидевшись на то, что собеседница не признаёт его расу за достойную того, чтобы следовать по её пути. — Тогда у Киррлиса проси амулет, — и подмигнул нам с ней. Я даже не понял, как это у него так получилось.

— Амулет быстро сделать не смогу. Обучать… обучать тоже, — ответил я. — Должна все понимать, что времени на чужие хотелки у меня нет. Сейчас война идёт. Забыли?

Пристыженные помощники отвели взгляды. На пару минут в комнате наступила тишина, которую нарушила Маша.

— А без амулетов и оборотней, а? Если я хочу остаться собой, но и научиться летать? — задала она новый вопрос.

— Если без всего этого, то…, — я задумался, освежил в памяти то, что мне предоставляет Очаг и продолжил, — то ближе к лету или в начале лета построю «Загон грифонов» (ещё гнездом называется, хотя на гнездо это сооружение похоже с большой натяжкой). Для них будут нужны наездники. По желанию сможешь стать одним из них.

— Ой, долго как. А эти грифоны, они какие?

— Лев с орлиной головой и крыльями. Размером с самую крупную лошадь. Существо это магическое, потому лишено некоторых недостатков обычных животных. В частности, в воздухе себя чувствует легко и вольготно, хотя несёт огромный вес: это броня и наездник с оружием.

— Ездить как на лошади на нём?

— Посадка как на лошади. На грифоне летают, — поправил я девушку. — На земле он неуклюжий, медленный. Но если догонит врага или хищника, то спасения от него нет. Он клювом легко расколет кирпич, разобьёт пень, а когтями разорвёт на куски человека без защиты.

— А что делают наездники? — последовал очередной вопрос от Маши, стоило мне замолчать. Было видно, что девушка очень заинтересовалась возможностью подняться в небо. Прямо какая-то любовь у местных к воздухоплаванию. В свою очередь, я был рад сменой темы и решил пока придержать информацию про то, что Маше придётся измениться, пройдя через Очаг, чтобы стать наездником и грифон её признал.

— В основном они разведчики и курьеры в тех местах, где другие способы не работают. Но с боевыми амулетами, алхимическими бомбами, дротиками и луками тоже могут бить врага сверху.

Вместо девушки новый вопрос задал Павел.

— Быстрые?

— Как птица, примерно, как стриж или сокол.

— Немецкие самолёты быстрее, — произнёс он. — Грифоны могут стать лёгкими целями для них.

— У хороших грифонов имеется мощная магическая защита. Куда лучше, чем мои амулеты от пуль, которые вы видели. А ещё её можно усилить, например, амулетами отвода внимания и не только. А ещё у самых лучших грифонов есть способность телепортироваться на небольшие расстояния. Примерно так делают варги через тень в ночное время. Так что, когда я смогу начать выращивать грифонов, то немецкую авиацию мы престанем бояться.

— По мне, так соколом быть лучше, — чуть улыбнулся он. — Я не завишу ни от кого, и с собственными крыльями.

— Зато ты можешь только летать, а на грифоне я буду бить фашистов! — запальчиво ответила ему Маша.

— Цыц, Машка! Ещё ничего не решено и грифонов пока нету. А то ишь собралась уже кого-то бить, — решил приструнить внучку Прохор.

— Дядька Прохор!

— Что? — грозно посмотрел тот на неё. А взгляд беролака на простого человека действует сильно.

— Ничего, — пробурчала девушка и отвернулась от него.

— Так, всё! Закончили спорить и заниматься пустыми разговорами, — повысил я голос, поняв, что беседа родственников может перейти в одну из частых ссор, когда девушка и старик находят тему, где их взгляды и желания кардинально расходятся.

Немного отдохнув и полностью придя в себя после первой активации метаморфического амулета, я повторил попытку. На этот раз сознание затуманилось куда как меньше. А вечером я уже отлично чувствовал себя в птичьем теле, научился то координировать и даже совершал короткие полёты-подскоки с пола на мебель, с мебели на пол. Оставалось научиться полноценно летать, но этим я займусь завтра.

* * *

Несмотря на то, что я научился летать за два дня, в путь к далёкому Ленинграду я с Пашей отправился лишь десятого января. Почти неделю я готовил амулеты и составлял план своих действий рядом с фронтом. Если вдруг кто-то решил, что я весь из себя положительный и готов идти на поводу у подчинённого и отомстить (именно месть за разрушенный дом и, скорее всего, смерть семьи двигала соколом в первую очередь, когда он просил меня помочь красноармейцам под Ленинградом) врагам за его родных, то он ошибается. Да, немцам я прысну драконьего огня под хвост, как того страстно желает Струков. Но в первую очередь я повторю попытку связаться с командованием РККА и через него с правительством СССР. А то ведь прошло уже немало времени с момента, когда я отправлял подарки по другую сторону фронта, а ответа всё нет. Или посланцы не дошли, или не сумели донести информацию до высших кругов, или там несерьёзно отнеслись к моим заявлениям. Думаю, что демонстрация моих боевых возможностей и той помощи, которую могу предоставить СССР, заставит его руководство пересмотреть свои взгляды в мой адрес. Вот потому я шесть дней корпел над двумя небольшими шариками из мифрила, каждый размером с каштан. Они впитали в себя уйму маны из Источника, для чего пришлось приостановить рост заказанных объектов. А ещё на мифрил я наложил заклинание дыхание дракона. По моим подсчётам во время активации амулеты за секунду поднимут температуру воздуха до двух или более тысяч градусов в радиусе двадцати-тридцати метров. Это уничтожит всё живое примерно метров на двести во все стороны. А неживое повредит. Например, деревянные и резиновые части на транспорте вспыхнут так, словно облитые маслом и подожжённые факелом. Остаётся только найти место, где огонь нанесёт немцам наибольший урон. Лучше всего подойдёт какой-нибудь большой склад или железнодорожная станция, когда на неё прибудет крупный эшелон из Германии с боеприпасами, топливом, продуктами или живой силой. Но это, как я выше сказал, собственно, вторая часть плана. Первая — связаться с советским командованием и передать им несколько моих волшебных безделушек. Я сделал три перстня из орихалка, вставив в каждый по драгоценному камню, полученному от евреев. Кстати, еврейский ювелир и занялся этой работой, создав в короткий срок красивое украшение на палец. Правда, жаловался, стенал и заламывал руки, мол, где это видано, чтобы за пару дней создавать «ювелирку», да он же теперь себя уважать не будет за подобную халтуру!

Два кольца были боевыми с некротическими чарами, которыми я однажды прибил немцев в грузовиках, когда под дождём путешествовал с Желтиковым. Третье содержало огненные чары. Они для неподготовленного к магии человека смотрятся крайне эффектно, хотя та же молния намного эффективнее.

И имелся ещё мифриловый амулет в виде ладанки. Он являлся защитным, гарантированно выдерживал взрыв гранаты в метре от носителя или пять выстрелов из винтовки с расстояния в пятьдесят метров. Манекенами служили дикие свиньи. В отличие от орихалка, мифрил не разрушался после истощения энергии. Этот металл точно выдержит два десятка циклов. Плюс, заклинания на него ложились, так сказать, крепче, паразитных оттоков маны шло раз в пять меньше, и объём вложенной энергии превосходил объём орихалкового амулета в несколько раз.

От мысли подарить амулеты со сменой личности я отказался. Во-первых, жутко не хватало времени, и я не успевал их изготовить за отведённое на подготовку время. Во-вторых, я решил не показывать такие опасные для человеческого сознания вещи, чтобы подсознательно не настраивать против себя правительство аборигенов. Ведь мало кому понравится мысль, что где-то рядом может находиться тот, кого ты считаешь хорошим знакомым, другом или родственником — на самом деле чужак под личиной близкого человека. Все эти размышления заставляли сожалеть про спешку и необдуманный поступок, когда я с товарищем Струкова отправил за линию фронта парочку таких вещей. Не нужно было правительству СССР знать о таких вещах на данном этапе наших отношений. С такой точкой зрения мне будет на пользу, если тот пилот советского бомбардировщика, которому я вручил ментальные амулеты, сгинул по пути к фронту. Соглашусь — это жестоко. Но когда стоит дилемма он или я, то мало кто выбирает первый вариант.

Так же я приложил пару амулетов с отводом внимания. Они помогут связным незаметно проскочить линию фронта и мимо немецких патрулей. Времени работы достаточно для этого. Главное, чтобы в Москве не тянули с отправкой после активации волшебных предметов.

— В Минск сбегайте. Найдите там аэродромы с бомбардировщиками, разузнайте обо всём, в том числе и график полётов, как себя ведут пилоты и техники перед вылетом. Ну и прочие мелочи. Попутно в Полоцке побывайте, узнайте, что там за настроение у людей, как ведут себя немцы и местные жители. Найдите стоянки грузовиков или другой техники, узнайте на ходу ли она. Не будет машин, так ищите лошадей с санями и груз, который можно погрузить на них. Только не тряпьё какое-нибудь, а что-то тяжёлое и не очень большое.

— Да что ж мы — совсем дурные, — хмыкнул Прохор. — Знамо дело, что нам нужно железо иль что-то вроде того.

— Про Кулебякина не забывайте. Я ему слово дал, что буду помогать.

В Лепель примерно два раза в неделю мои помощники доставляли несколько саней с провиантом для военнопленных в лагере. На днях, когда я учился летать и занимался «представительскими» амулетами, волколаки угнали в Лепеле дюжину лошадей, изобразив всё так, что это обычные волки поработали. Потом лошадей перегнали в наш лагерь, забили на мясо, а то переработали — закоптили, засолили, перекрутили в колбасу. Как только вся эта продукция дойдёт, то будет переправлена людям Кулебякина. Без малого две тонны мяса, которое отлично подходит для восстановления сил. Да, жёсткое, да, не очень вкусное из-за неумех-поваров, но военнопленным оно должно показаться пищей богов после той баланды из гнилой свеклы с опилками, землёй и жмыхом, которой они питаются по воле немцев.

— Да помним мы. Тут, эта, спасённые интересуются, что с ними дальше будет и почему их не выпускают? Парочка там кричит, что мы их из одного лагеря в другой перевели.

— Да? Ну, так отведи их назад к Кулебякину с очередным обозом. Пусть почувствуют разницу. А тем четверым, которых я выделил, скажи, что где-то через неделю я приму у них клятву.