Опасная планета

– Почему тут все такое огромное?

Продолжить мысль парень не успел. Его оглушила резкая пулеметная очередь дрона над ухом. Москиты двигались слишком быстро, чтобы эффективно отстреливать их с винтовки, но матрица летающего защитника спокойно улавливала все их движения, делала расчёт траектории полета насекомого и пули. На все уходило меньше секунды. И спустя пару минут оглушительной пальбы, рой значительно поредел. Оставшиеся москиты перегруппировались и атаковали сразу с двух сторон, из-за чего дрон не успел отразить нападение. Алекс и Эш спаслись от хоботов насекомых лишь благодаря броне экзоскелетов. Второй заход насекомые сделать не успели, дрон охранник закончил свое дело.

– Что-то я не замечал за земной мошкарой склонность к тактическому отступлению.

Алекс ощущал себя бесполезным в этой ситуации. Тяжелая винтовка, которую он таскает с собой, казалась балластом, а не оружием.

– Видимо на них так влияет воздух и другой образ жизни. Сходу так не определить.

Сказала девушка, снимая с себя остатки травы.

– Ты куда лазила, что вся в траве, чудище болотное?

– Спряталась за кочку, когда дрон начал стрелять.

– О нет. Что ж ты за ходячая проблема…

Алекса снова прервали. Существо, больше похоже на кучу грязи, медленно вылезало из-под воды. Красный круглый глаз неотрывно смотрел на парочку, побеспокоившую его сон. Монстр продолжал расти, удлиняя конечности и отращивая новые.

Дрон щелкнул новым боезапасом, который только что синтезировал и направил ствол в голову существа. Однако в этот раз пули прошли насквозь, не нанеся вреда.

Эш попыталась бежать, но в спешке наступила в глубокое место, увязнув чуть ли не по горло. Ноги Алекса тоже засосало настолько сильно, что даже механизм не смог их вытащить.

– Ранец, полная мощность, старт.

После команды пилота, ранцы на спинах экзоскелетов заревели и выплеснули струю синего огня. Уже взлетев, Алекс нажал несколько кнопок на браслете, подключая его к двигателям и задавая направление полета.

Оставшееся расстояние они пролетели за пару минут, разбрызгивая по всей округи, стекающие с экзоскелетов ошметки грязи, тины и других, не менее мерзких веществ.

Ранцы израсходовали свой запас энергии еще до приземления, чему просигнализировал браслет 3 красными вспышками под рукавом. Алекс, уже не раз оказывавшийся в воздухе с пустыми батареями реактивного ранца, заранее принял нужную позу и почти удачно приземлился на ноги. От падения лицом в грязь его спас все тот же гироскоп. У Эш же не было опыта в таких полетах и она, как стрела, воткнулась головой куда-то глубоко в торф. Лишь ноги остались над водой.

Алекс несколько минут вытаскивал девушку. За это время подлетели отставшие дроны. От смерти неумелого летчика защитил скафандр, который активировался вместе с ранцем. Парень предусмотрительно выключил рацию – Эш ругалась так сильно, что стекло шлема запотело.

– Ну не кричи, все же обошлось.

– Какая нахер полная мощность?! Я же не умею летать на этом!

Юный биолог продолжал ругать Алекса.

– Перестань, мы на месте.

Пилот пальцем показал Эш замолчать.

Компания стояла рядом с камнем, в высоту который был не ниже 10 метров. Выглядел он скорее, как ствол старого дерева без веток и уже порос мхом.

–Что теперь?

– Не знаю.

Сказала Эш, пожав плечами.

«Видите небольшие выступы?»

Раздалось откуда сверху камня.

Оба подняли головы. На верхушке камня стоял все тот же маленький робот передатчик и смотрел на людей своим большим белым глазом.

– Видим.

Сказала Эш переведя взгляд на круглые бугорки, стоящие ровным рядом. Всего их было пять.

«Нажимайте в таком порядке: 1, 4, 3, 4, 1.»

Алекс прикоснулся к первой кнопке, отчего та провалилась во внутрь, издавая слабое оранжевое свечение. За ней последовали остальные. В камне начал прорезаться проход. Край отодвинулся и ушел куда вниз.

«Прыгайте»

Коротко раздалось сверху.

– Мы не разобьемся? А то я уже налеталась на сегодня.

Спросила Эш.

«Нет, это горка.»

Первым все же отправили дрона разведчика.

– Доверяй, но проверяй.

Сказал Алекс и посмотрел в браслет.

После одобрительного сигнала бота, пилот кивнул Эш и прыгнул вслед за ним. Девушка какое-то время сомневалась, но услышав гул пролетающих где-то рядом насекомых, тоже залезла внутрь. Два оставшихся дрона чем-то перекинулись друг с другом и просигналив пару раз, полетели за девушкой.

«Добро пожаловать в мой дом.»

Сказал робот и растворился в камне.

Глава 4. Радушный прием.

После поездки по горке, как назвал ее Деки, хотя на самом деле это была труба, выдолбленная в камне, но выровнена и отполирована достаточно, чтобы не причинить вреда гостям, компания попала в огромный зал. Массивные колоны, сделанные из белого камня, уходили далеко в вверх, где их конец скрывался в темноте. Вокруг них вились голубые лианы, внутри которых струилась лазурная жидкость.

– Алекс, это прекрасно.

Эш зачарованно осматривала гигантскую комнату.

Место, куда они попали, напоминало формой леденец. Около входа был коридор, который заканчивался круглой комнатой.

Изначально ребята приняли коридор за большой зал. Настолько он был просторный. Прямая дорога, ведущая к комнате, по краям граничила с ручейками. Лианы на колонах, стенах и потолках не только освещали помещение, но и создавали иллюзию сказочных джунглей. А каждый шаг эхом прокатывался вдаль, становясь все тише.

– Кажется, нас ждут, сказал Алекс и потянул девушку за руку.

Ему тоже хотелось побыть тут подольше. Этот вид успокаивал его и даже немного навевал воспоминания о космической академии, где главных холл держали такие же колонны.

Спустя пару минут гости вошли в комнату. Она никак не была отделена от коридора, только стены резко расширились.

– Забудь, что я говорила раньше.

Девушка вцепилась в руку пилота. Ее глаза расширились и не могли оторваться от вида.

Вся комната струилась и цвела энергией. На стенах проецировались неизведанные туманности. Где-то в дальнем углу можно было увидеть зарождение сверхновой, судя по всему, ускоренно многократно. На полу растеклась туманность Ориона.

– Я бы тоже хотел себе Квазар вместо люстры.

Сказал Алекс, разглядывая полоток.

Глаза ребят разбегались, цепляясь за все новые и новые космические объекты. Какие-то они узнавали, какие-то видели впервые.

«Ох, вы уже тут, прошу прощение.»

Голос донесся откуда-то из правой части комнаты.

Проекция исчезла, обнажив комнату, сделанную из того же камня, что и колонны в коридоре. Ее размеры впечатляли, здесь можно было уместить два футбольных поля, если сильно постараться.

На большом каменном кресле сидело бледно-белое существо, ростом около десяти метров. Его тело было гладким, и глядя на него, создавалась ощущение, что оно и вовсе состоит из жидкости. На гладкой овальной голове горел все тот-же бело-лунный глаз, едва различимый на фоне тела.

– Это ты, Деки?

«Да, я.»

Сказало существо. Звук, казалось, шел сразу со всех сторон. На идеально гладкой голове, кроме глаза больше ничего не было.

«Добро пожаловать в мой дом, располагайтесь.»

Правая рука существа издала слабое свечение. В тот же момент рядом с людьми появились два стула и небольшой столик. Сделаны они были уже не из камня, а из какого-то мягкого дерева, чьи волокна больше походили на зефир. На столе уже стояли две белых фарфоровых чашки и тарелка с неизвестными фруктами.

«Какой чай предпочитаете? Есть из синей ягоды, лазуритовой хвои, нефритовых листьев и красных шипов.»

Деки встал с кресла и подошел ближе к столу.

– А более обычный чай тут есть?

Спросил Алекс, облокачивая винтовку к краю стола. Дроны тем временем приземлились рядом. Инженер подключил зарядный кабель к охраннику. Дрон разведчик сделал пару витков вокруг существа, проанализировав его, затем моргнул двумя красными диодами, сообщая, что анализ невозможен и тоже полетел заряжаться.

«Есть красный лавовый, черный и зеленый.»

– Вот, это уже что-то более похожее на нормальный.

Алекс довольно потер руки, представляя вкус черного чая, последний раз, который, он пил еще на Земле.

«Гидрид титания или сильнейшая кислота?»

– А?

«Ну, черный и зеленый чай. Скорее всего, вы умрете от такого, но не могу же я пожалеть чай для гостей.»

Пусть глаз Деки всегда был круглый, но сейчас он явно удивлялся.

– Ладно, давай свою елку, или с чем он там у тебя?

Махнул рукой парень.

«О, лазуритовая хвоя, прекрасный аромат с тонким вкусом леса. Обожаю этот чай. А вы, юная леди?»

– А-а-а… Мне тогда ягодный пожалуйста.

Эш все это время пыталась рассмотреть, через что все-таки пьет чай Деки, и когда он посмотрел на нее, та немного растерялась.

«Неплохой выбор, немного кислый вначале и сладкое послевкусие голубых ягод Арконии. Я помню, когда мы с братом вытащили с той планеты огромных сороконожек, на лапах которых висели семена этих кустов.»

В руках существа, с все тем же белым свечением, появился чайник. Он наполнил сначала кружку Эш, а затем встряхнул и налил Алексу.

– Как вкусно!

Синхронно сказали люди после первого глотка.

«Спасибо, я старался. Теперь давайте обсудим ваши дальнейшие действия.»

– Есть идеи?

Спросил Алекс и сделал глоток горячего чая.

«Да, я уже построил путь за вас. К сожалению, шпиль с двух сторон отделен горами, а с третьей – пропастью. Есть только один способ туда попасть. Для этого придется сделать крюк, но так у вас будет больше шансов выжить. Смотрите.»

Перед столом развернулась полупрозрачная доска, изображающая карту планеты.

«Мы сейчас здесь.»

Деки подсветил точку на светло-зеленом пятне.

«У меня в комнате есть выход на равнины. Там стоял наш старый дом. Можете использовать его каркас, чтобы перейти равнину, или же идти по земле. Но предупреждаю, там осталось много каменных големов. Они, хоть и медлительны, но могут кидаться булыжниками. К тому же, если разбудить червя, то до конца равнин от не отстанет от вас.»

– С каждым днем новости все веселее и веселее.

Саркастически произнес Алекс и поставил пустую кружку на стол. Деки подлил в нее новую порцию горячего напитка.

«После равнины будет небольшой горный хребет. Вам желательно добраться до него к ночи. Каркас нашего дома упирается в горную тропу. Если будете идти по ней найдете череп змея. Вы сможете там поместиться.»