Вечная Война 4 `Тайный Барон`

— Конечно, Хозяин! — сразу вскочили девушки и начали приводить себя в порядок. Все-таки слово “покупать” магическое слово для любых девушек.

. — А какие платья мы можем купить? — хором спросили девушки.

Обе девушки выглядели взволнованы, они заговорщически улыбались друг другу, и когда вставали и когда начали собираться. Я всегда знал, что в отличие от Мурки, например, две первые мои спутницы не имели реальной личности. Они — некий собирательный образ, который Мировой Закон наделил искусственной душой. Нечто вроде цифровой девушки, характер которой создала мощная нейросеть на основе идеосферы Земли. Пусть идеосфера в более полной мере отражает мысли и историю человеческого общества, чем интернет сеть, я понимал, что Фема и Эль были суррогатом, основанным на моих личных и мужских, в целом, стереотипах. Но в такие моменты, когда в их глазах был реальный энтузиазм, а поведение было милым и смешным, я забывал об их искусственной природе. И мне было совершенно наплевать на это.

За время, проведенное игре, обе они стали для меня близкими и родными, а также реальными на самом деле. И уж точно они были куда более реальны, чем десятки миллионов женщин и мужчин, которые в погоне за признанием цепляют на себя чужой и однотипный образ. В интернате я видел много таких барышень. На уроках и в обществе они вели себя так, как все, носили толстую маску, в общем. Только когда они запирали меня в кладовке и пользовались мной, они раскрывали часть своего истинного естества и многое рассказывали о себе, чего не могли рассказать другим. Мне очень нравилось то, что мои спутницы были живыми и непосредственными во всех ситуациях, не кривлялись и не пытались показать себя лучше, чем они есть. Искусственные, но настоящие.

— Для вас — все только самое лучшее! — гордо ответил я, вставая с кровати.

Они засмеялись и бросились со мной обниматься, повалив обратно на постель.

— Но, но! — остановил я их. — У нас только один день на покупки, а вас четверо! Давайте позовите Мурку, а Харонии скажите, что она тоже получит платье на свою человеческую внешность, сначала мы сходим и подберем для нее варианты в разных магазинах, а потом она выйдет на час и их примерит.

Девушки сразу исчезли из покоев, а я отправился разбирать трофеи, полученные с двух упырей. От самих тел я избавился еще вчера, когда захватывал деревни с капитаном. Серафима хорошо знал только игрок, а игрок особо не распространялся среди своих миньонов о том, что Серафим помогает ему в делах. В гостинице, скорее всего, этих двоих искать не будут. А природные территории здесь невероятно огромны. Я переместил тела в самую маленькую пространственную сумку, места в которой едва хватило на них двоих, а сумку зарыл в лесной чаще. Вряд ли в ближайшее время их кто-то найдет.

Холеный блондин обладал имуществом, соответствующим его внешнему виду. Там были несколько единиц качественного высокоуровневого оружия, из самых интересных мне понравилось боевое копье. Красиво украшенное и невероятно острое копье было очень крепким и тяжелым. Мне с моим уровнем невозможно понять его атрибуты и использовать весь потенциал копья. Можно было бы отдать его Харонии, но как у призывателя, физика у нее была не то, чтобы выдающейся. Отдам копье кому-нибудь из бойцов копейщиков, когда они будут выше уровнем. Также мне показался интересным блестящий золотом и украшенный драгоценными камнями кинжал. Я чувствовал, что кинжал в бою был гораздо хуже, чем копье, и являлся, скорее, декоративным оружием.

Но даже так, высокоуровневое декоративное оружие — не то, с чем могут сравниться по урону даже самые лучшие боевые образцы низкого класса. Сейчас его вполне можно было применять в бою даже мне, но это было бы такой расточительностью, в этот момент я понял, что подарю мэру. Нужно налаживать связи среди местных, они могут быть для меня большой опорой в конкуренции с другими игроками. Отдать, вероятно, нереально дорогой кинжал потенциальному союзнику — неплохая сделка. Тем более, получил его я совершенно бесплатно…

Отдельного внимания заслуживал набор из шести небольших метательных ножей. У них был идеальный баланс, хотя, и были они немного детскими, рукоятка у них была удобной, как для бросков, так и для полноценного сражения. Видимо, с двух рук. Не знаю, из какого металла они были сделаны, но мне они показались даже немного более крепкими, чем материал наконечника копья. И я смог разблокировать одну из их функций — по мысленному приказу хозяина кинжалы влетали тому в руку, даже если находились на расстоянии в несколько десятков метров. Я проверил, забросив кинжал на крышу соседнего дома. Великолепная характеристика для метательных ножей. Но мне было лень учиться метанию ножей, я уже вполне привык к арбалету. Может быть, отдам кому-нибудь из моих подруг. У Мурки уже была коса, но есть еще Маня и Клара, которые трудились на меня в Олимпе, не покладая рук.

Другое оружие также было намного лучше того, что сейчас могут сделать знакомые Мо и Лю местные, а связи у них обширные. И уж тем более, такие вещи недоступны игрокам. Однако, оно не было особо выдающимся, и я решил при случае оставить его в сокровищнице Олимпа, а потом продать его на аукционе, вместе с другими экземплярами, доставшимися мне от иноагентов. Помимо оружия там были различные наряды, красивые и со статами защиты, может быть, также отправлю на продажу, я не какой-нибудь франт. Также кошелек блондина порадовал меня еще на полсотни тысяч эрос, моментально удвоив мой улов в этом походе. В сумке игрока было несколько тысяч эрос, какое-то оружие, амуниция и припасы, а также несколько единиц женского нижнего белья, от которого я решил избавиться при первом подходящем случае. Даже если бы я хотел отдать это нижнее белье кому-нибудь из своих спутниц, оно бы просто не налезло на их хорошо развитые фигуры. Меня снова охватила злоба, и чувство вины в моем сердце несколько ослабло.

Когда я спустился вниз, меня уже ждали три девушки со счастливыми лицами. Я особо не думал, залез в карету, где сразу натолкнулся на Харонию, девушка взглянула на меня и молча кивнула. Я только улыбнулся. Карета тронулась, и мы в сопровождении эскорта из элитных солдат двинулись в сторону местной аллеи магазинов. Что уж говорить, торговый квартал здесь был просто шикарным. Несмотря на то, что в Олимпе серьезно налажена торговля со множеством близлежащих регионов, мой торговый хаб был в большей степени местом пересечения интересов оптовых продавцов и покупателей. Туристов у меня было не так много, как даже в обычном городе, и не с Великим Городом мне в этом соревноваться. На самой богатой улице меня ожидали роскошные магазины с огромными витринами. В отличие от греческих регионов и более бедных русских регионов, где я был ранее, здесь стекольный бизнес вполне процветал. Пусть окна не были застеклены сплошным стеклом, витрина состояла из множества небольших окошечек, и оконная рама почти не закрывала вид на лучший товар.

У меня родилась мысль, что было бы неплохо поставить свой собственный магазин на этой улице, но сделать витрину в полный человеческий рост из цельного куска стекла. Долго раздумывать я не стал, когда девушки выбирали первый магазин для посещения, быстро черканул письмецо Лю, чтобы он задался созданием или поиском технологии отливки больших полотен стекла для витрин магазинов и ростовых зеркал. А также нашел хороших портных, швей и дизайнеров одежды. Также сказал ему, чтобы Бай Маньбао помогла ему в создании бренда одежды. Основное отличие моего подхода от большинства других игроков было в том, что я относился к местным, как к нормальным людям, поэтому мог рассчитывать на налаживание хороших контактов. Торговая сеть Мо стремительно росла, оружейные мануфактуры уже скоро должны были закрыть все потребности моего собственного войска, и у нас уже стояла очередь из местных торговцев, готовых купить мое оружие. Плюс я серьезно рассчитывал на обратную сторону, вот и Лисандр сделал заказ.

Внутри первого салона также все было красиво, как будто оказался на съемках какого-нибудь исторического романтического фильма. Платья были большими и роскошными, девчонки с головой погрузились в изучение ассортимента магазинов. Прикольным было то, что все трое привыкли к более открытой одежде, а Мурка вообще периодически щеголяла без трусиков, ибо не в каждом городе можно было бы найти нижнее белье для хвостатых. А вот в салонах Дмитрова одежда была сплошь закрытая, хотя и подчеркивала женскую красоту. Было немного сложно найти хоть мало-мальски облегающее платье. А еще эти трусики, похожие на панталоны. В общем, мы быстро нашли портного, и объяснили ему, как нужно изменить текущие модели трусиков, чтобы получилось то, что понравилось бы моим девочкам. Особенно Мурке. Продавцов несколько удивило и позабавило то, что в магазин нижнего белья я поперся вместе со своими подругами, а при обсуждении дизайна будущих моделей принимал непосредственное участие. Но я — барон, мне все можно. Видимо, вчера мэр предупредил ключевых лиц в городе о том, чтобы ко мне относились на высшем уровне.

Дав задание портному, который обещал вместе с подмастерьями подготовить несколько комплектов для каждой девушки всего за несколько часов, мы отправились по магазинам на поиски платьев и корсетов. Набрали мы их по несколько штук каждой, некоторые модели пришлось подгонять, например для Карины. Кроме того, мы выбрали несколько лучших моделей, среди которых потом Харония выбрала пару штук, управившись всего час. Через некоторое время мы вернулись к портному, и девушки принялись примерять свои обновки. Они совершенно не стеснялись, выходя из примерочной комнаты и показывая себя во всей красе мне и мастерам. Даже взрослый усатый мужчина портной и девушки швеи покраснели, что уж говорить о молодых подмастерьях парнях, у которых чуть кровь не пошла носом.

Я одобрил работу и расплатился. Но когда я уже собирался уходить, взволнованный портной спросил у меня, может ли он использовать эти и похожие дизайны для продажи другим клиентам. Я прищурился. Хочешь использовать мою идею, чтобы загребать бабки без меня? Шутишь что ли? Я живо объяснил ему о патентном праве и о том, что изобретатель дизайна, то бишь, я и мои женщины, можем подать на него в суд, если он будет продавать похожее нижнее белье без моего одобрения. А учитывая мое аристократическое положение, суд я реально могу выиграть, даже если здесь сейчас нет патентных законов и законов об авторском праве. В общем, мой статус позволял мне многое. Но я уверил его в том, что скоро я открою в Великом Городе Дмитров фирменный магазин, а может даже и не один, и буду закупать у него все, что он сошьет по моим образцам. Более того, я выдал ему аванс и дал контакты моего местного представителя, которого я заполучил, завоевав деревню игрока. Вместе с ним портной может построить фабрику, я куплю все, что они будут производить. Он воодушевился и немедленно отправился на поиски моего человека.

Мы таки вышли из магазина, когда уже стемнело. Количество коробок и пакетов в наших руках было неприлично большим, так что пришлось мне пользоваться услугами лакеев, чтобы донести коробки до кареты. Мой экипаж с эскортом и пугали, и привлекали окружающих. Особенно из-за того, что здесь было не так уж и много лошадей, большинство из которых выделялись на военные нужды или подходили только для торговых перевозок. Красивые и породистые лошади для экипажей в мире Вечной Войны были крайне редки. На улице мы перемещались только в масках, пока что, игроков, которые по большей части были мужчинами, не пускали в местные салоны, но кто знал, ошиваются ли они где-нибудь вокруг. Мне не хотелось спалиться по невнимательности. Загрузив свои покупки, я скомандовал кучеру возвращаться в ту же самую гостиницу.

Хозяин гостиницы встретил меня к крайним почтением, а в глазах его периодически проскальзывал страх. Я сообщил ему, что блондин и его товарищ больше не появятся в гостинице, и он может не переживать по этому поводу. Видимо, вчера он не воспринял меня всерьез, ведь в этом мире не умирают. Однако, судя по всему, он по своим каналам пытался узнать о судьбе Серафима. Естественно, он ничего не нашел бы. Ведь блондин в прямом смысле покинул этот мир. И тут до хозяина гостиницы дошло то, что ни Серафим, ни его товарищ нигде не воскресли, а просто исчезли из комнаты в его гостинице, не оставив никаких следов, кроме крови на полу. И если я, как догадался он, могу убивать людей один раз и навсегда или делать что-то такое, из-за чего мой противник не может воскреснуть, это действительно ужасно.

Я продолжил снимать вчерашнюю комнату, но ночевать в ней не стал. Вместо этого я зашел в карету, чтобы насладиться всеми тремя моими красавицами. Налюбовавшись на них весь день в разной одежде и в разных позах, я пребывал в горячем боевом настроении. Благодарные девушки также были очень страстны. Мы много дурачились, девушки несколько раз переодевались, чтобы потом я их раздел. В эту ночь Эрос сыпался в мои карманы бурной рекой. А после полуночи в свою комнату меня пригласила Харония. Там она предстала передо мной в самом лучшем платье и также покрасовалась. Через некоторое время мы уже должны были попрощаться, она захотела поцеловать меня в щеку перед уходом. Но меня такой расклад не устраивал, и я жадно впился в ее губы. Девушка издала легкий стон.

Мы какое-то время целовались и обнимались. Я принялся медленно и со вкусом снимать с нее одежду. И когда уже почти наступил ответственный момент, заклинание перестало действовать. Харония поднялась в воздух, вокруг нее закрутился вихрь, и через пару минут передо мной все еще была полностью обнаженная кентавриха, но нижняя часть ее тела уже была лошадиной. На ее лице появилась досада. Мне тоже было обидно, но я постарался утешить девушку тем, что следующей ночью мы сразу начнем с того, на чем остановились сегодня. Харония сначала сжала кулачки и кивнула, а затем заметила бугор на моих штанах. В ее глазах промелькнула какая-то шальная искра… Она опустилась на пол передо мной и потянулась к завязкам моих штанов. Я не стал ее останавливать, а лишь только удобнее устроился на кровати, откинувшись на подушки. Вскоре, я почувствовал, как влага и тепло окружили моего младшего брата, а краем глаза видел неумелые, но ритмичные движения девушки. Через некоторое время, когда Харония закончила, не обронив ни капли, она расположила свою лошадиную часть сбоку от кровати на каких-то шкурах, а верхняя часть ее тела удобно устроилась на моей груди. Я погладил ее волосы и решил, что сегодня буду ночевать здесь.

Утром следующего дня мы сначала отправились на охоту. Деньги деньгами, но опыт также нужно было зарабатывать. По ходу дела я также спровоцировал одного из незначительных (видимо, неопытных агентов), и тот получил бан, ударив меня. Первую половину дня мы потратили на убийство монстров и исследование руин других городов и деревень региона. Мне также повезло обнаружить деревню игрока, который был союзником маньяка. Без своего патрона ему было нелегко, он с трудом отбил несколько атак других игроков, когда на его породе случайно оказался я. Ну, а я не стал тянуть и быстренько отжал для себя еще одну деревеньку. Где-то к часу дня мы вернулись в город, внутри кареты девушки начали приводить себя в порядок и прихорашиваться, а я отправился в реал, чтобы позаботиться о бренной тушке. Когда закончится бал я не знал, но точно знал, что там меня ждала дуэль и возможность ухватиться за эпическое задание с хорошей наградой.

Глава 21 Прибытие во дворец

После реала, когда я вернулся, мной занялись девушки. Один из костюмов, которые были у блондина, девушки одобрили. Затем его отправили портному, чтобы подшить. Костюм подготовили только к утру, и пока меня не было, его доставили к карете. Когда я напялил его на себя с помощью девушек, то даже немного растерялся, разглядывая себя в зеркало. Выглядел я просто убойно… Ну, как убойно, наверное, я был крут с точки зрения людей той эпохи, когда эти костюмы были в ходу. А, как я понял, в Дмитрове, как раз, жили люди с похожей культурой. Как современному человеку мне было немного неудобно и смешно, но я выглядел настоящим бароном. Более того, за основу костюма была взята высокоуровневая одежда. Помимо того, что в каждой детали и в каждом узоре сквозила дороговизна, по крайней мере, по сравнению с тканями, которые попадались мне в этом мире до сих пор. Кроме того, несмотря на то, что из-за моего низкого уровня я не мог посмотреть атрибуты этой одежды, мне казалось, что она обладала некоторой степенью защиты. Резать ее для проверки я не стал, но ощущение было четкое. В придачу к камзолу и штанам-кюлотам прилагался еще и кафтан, но надевать я его не стал, ибо реально было неудобно, зато белая сорочка и чулки были довольно таки гладкими и приятно чувствовались на коже. Башмаки были местного производства, ничего особенного, но подходили к образу.

Фемида была одета в белоснежное платье с золотыми узорами и оборками. Передняя часть платья была довольно короткой, открывая ее великолепные бедра, зато задняя — длинной, образуя практически шлейф. Вообще, под это платье нужно было надевать нижнюю юбку, но Фема отказалась от нее, как я от камзола. В бою бы только мешала. У платья был золотой пояс с изумрудной пряжкой, а в дополнение к нему мы купили белые с золотом чулки и соответствующие туфли золотистого цвета. Также для своего хвоста на голове она выпросила у меня золотую заколку с изумрудом.

Эль выглядела не хуже. Бархатное платье бордового цвета было с открытым верхом, раскрывая изумительный вид на ее отменную грудь. Вместо рукавов были складки-фонарики. На ногах у нее были красные туфли на высоком каблуке, а на голове корона из чистого золота с рубином по центру. На ее бедрах были сделаны длинные вырезы, практически до талии, как и Фема, Эль не надела нижнюю юбку, чтобы не стеснять движения.

Мурка оделась проще, чем эти двое, но по современной моде ее платье было самым изящным. Короткое платье персикового цвета с длинным узким шлейфом сзади имело ярко выраженный акцент на немаленькой груди девушки, сразу под которой была драпировка цвета спелой вишни. Рукава-фонари также имели вишневые детали. Тканевые полусапожки без каблуков были того же оттенка, украшенные золотыми бубенчиками. Ее хвост также был украшен золотой заколкой с бубенчиками, что делало ее образ легким, игривым и очень милым.

Все три девушки были очень красивы, я уже подумывал о том, чтобы бросить нафиг задание и раздеть этих красоток, но жадность взяла свое. Вообще, на различные наряды для своих женщин я потратил более двадцати тысяч эрос, про при текущей продажной цене эроса на рынке примерно равняется полумиллиону баксов в начале двадцатых годов нашего века. Умопомрачительная сумма для всего лишь одного похода по магазинам, но я — богат, могу себе позволить. Когда мы одевались, в комнату вошла Харония и посмотрела на меня взглядом, полным комплексных эмоций. Эль и Мурка посмотрели на нас двоих и хихикнули, у Фемиды в глазах снова стояли яркие звезды, она одобрительно кивала и показала большие пальцы обеими руками. Кентавриха посмотрела на реакцию своих напарниц, густо покраснела, закрыла лицо руками и… ускакала, не сказав ни слова. Последним шагом перед отправкой я потратил сто пятнадцать тысяч Эрос, мгновенно опустошив все мои запасы, чтобы поднять Мурку до одиннадцатого уровня, а Фему и Эль до седьмого. Их мощь подскочила почти до 1900 единиц, я немного порефлексировал на тему того, что всего несколько месяцев назад весь мой отряд имел мощь меньше этой, а тут, один боец. Призыватель с мощью отряда в две тысячи единиц и боец с такой же мощью совершенно не равны по силе. Боец, сконцентрировав в себе взрывную мощь и опыт с легкостью сможет раскидать десятки низкоуровневых бойцов. Для победы над таким бойцом призывателям нужно будет собраться в группу из пяти или даже десяти отрядов с такой же мощью.

На карете мы подъехали к местному Дмитровскому Кремлю (то бишь, внутреннему городу), в котором должен был проходить бал. Кстати, когда я уже думал, что придется немного постоять в очереди, нашу карету заметили ответственные лица. Многочисленные слуги повыскакивали из различных дверей, тормознули других гостей и дали возможность нам проехать вперед. Дмитровский Кремль передо мной был великолепен. Высокие белоснежные стены с толстыми квадратными башнями на углах и выступающих участках. Вход в кремль располагался в самой высокой и восьмиугольной башне, внутри которой, как и полагается, была устроена часовня с множеством колоколов. Прямо за входом была построена роскошная церковь в православном стиле с золотыми куполами. В центре кремля под защитой многочисленной стражи располагалась стела, вокруг которой были красивые фонтаны и изящные статуи. Само же здание, где проживал мэр, и бывшее тем самым дворцом, в который меня пригласили, располагалось за стелой.

Дорога от входа в кремль вела прямо к дворцу мэра, закругляясь возле стелы и фонтанов. Вокруг дороги были различные военные и хозяйственные постройки, а также административные здания и жилые дома для проживания местных чиновников. Мы подъехали прямо к ступеням дворца, как настоящие аристократы. Когда карета остановилась у входа, мы еще немного полюбовались собой, внесли последние правки в костюмы, надели белые маски и приготовились выйти на улицу, в кремль сейчас не должны были пускать игроков, но я решил перестраховаться, маски можно снять и во дворце. В этот раз мы были без Харонии, но она уже вошла в мой близкий круг, поэтому я буду искать способ, чтобы компенсировать ей сегодняшнюю потерю. Вполне вероятно, что в будущем я проведу свой собственный бал, где позволю всем моим подругам и друзьям блеснуть и показать себя.

Во дворце было много этажей, и каждый из них был изысканно украшен различными элементами архитектурного декора. Арки, балконы, колонны и карнизы — все имели многочисленные узоры и красивую фактуру. Ступени длинной лестницы были украшены мраморной мозаикой. По моей команде вооруженный эскорт моей кареты расступился и позволил подойти слугам. Вот, лакеи распахнули двери нашей кареты. Я высоко поднял голову и степенным шагом вышел первым, слуги же помогли выйти моим спутницам. Спустившись, Мурка и Эль вхяли меня под руки с двух сторон. Фема же, которая была самой первой моей спутницей в этом мире, но никогда не ревновала меня к другим девушкам и не претендовала на первенство, пошла за нами, изящно виляя пятой точкой. Я прямо таки чувствовал, как она лучезарно улыбалась под маской, сальным взглядом обводя всех красивых девушек на предмет потенциального присоединения к моему гарему.

И, надо сказать, что наше появление оказалось удивительно эффектным. Естественно, самый большой фурор произвели мои девушки. Красивые, высокие, стройные, в превосходных современных вечерних платьях. По взглядам местных мужчин и женщин я прекрасно понимал, что мою мануфактуру по производству одежды неизбежно ждет успех. Да, другие игроки могут создавать и продавать точно такие же платья, если не лучше, однако, сколько из них могут быть настоящими аристократами? Кто может выдать модному платью баронский сертификат качества? Мода во всем мире определяется не реальной красотой, а брендом и статусом. И мой статус уже выше почти всех земных игроков в этом мире (насколько я понял, есть еще только одна баронессе — моя подруга Мари). В глазах гостей сверкал блеск славы и статуса, когда они смотрели на меня, а в моих глазах стоял блеск золотых монет, когда я глядел на них в ответ.

Перед нами все расступились, вокруг нас собралась толпа, сзади нас скапливалось все больше и больше гостей. Женщины смотрели на моих спутниц с воодушевлением и преклонением, вперемешку с завистью. Эти платья, этот стиль, эта уверенность в себе. А мужчины глазели на моих подруг, широко открыв глаза. В этом мире, где практически не существуют болезни и старость, законы мира приукрашивают переселенца (по себе заметил), даже невозможно толстые и уродливые в реале игроки здесь выглядят несколько пухлыми и с лишь немного ассиметричным лицом. В общем, все здесь красивее, чем на самом деле. Красавиц в этом мире много, но невозможно изменить отличия в родословной и в статусе. Как бы ни старались хорошо выглядеть Мурка и Харония с их редкой кровью, они все же уступали Фемиде и Эль с легендарным рангом. А среди местных людей трудно было встретить даже редкую красавицу. Поэтому мужчины млели и чуть ли не пускали слюни в обожании.

На меня же они бросали колкие и ревностные взгляды. Впрочем, от их волны холода меня уберегало тепло заинтересованных и любопытных взглядов множества девушек. Больше всего взглядов понятно было приковано к Феме и эльфийке. Хотя, моя кошечка взглядов получала меньше, но она вообще не переживала по этому поводу, как я заметил. В отличие от моих расслабившихся легендарных спутниц, Муркарина внимательно смотрела по сторонам, выполняя работу телохранителя.

Когда мы, наконец, поднялись по бесконечно, как мне уже начало казаться, лестнице, нас встретил одетый в пышный офицерский мундир высокий горбоносый человек, с коротким ежиком покрытых сединой черных волос. Несмотря на то, что во внутреннем городе должно было быть достаточно безопасно, мэр был в сопровождении двух закованных в латы воинов 16-го уровня. С их мощью, превышающей четыре с половиной тысячи, любой из них запросто раскидает моих девчонок, даже если им на помощь придет отряд моих призванных бойцов. А в обучение одного такого солдата было вложено более полутора миллионов Эрос. От самого мэра за версту фонило силой и властью. В его ауре зарождался небольшой отпечаток превосходящего уровня, эта аура знакома мне после встречи с Ларисой и множеством других агентов иных миров. Но я уже сражался с ними и даже убивал, поэтому такой аурой меня не испугать, как и не испугать аурой правителя. Да, мэр имел здесь самую большую власть, но он не имел безоговорочной поддержки. Собрание чиновников могло со временем сместить его, а управление стелой передать новому мэру. У меня было всего не более двадцати тысяч подданных, но моя власть над ними была абсолютна, с добавлением аристократической крови, моя харизма правителя не сильно уступала таковой у мэра.

Всеслав

Мэр Великого Города Дмитров

Уровень 25/13

Отношение к Вам: безразличие, любопытство.

Мэр, конечно, был очень силен. Мощь его отряда была никак не меньше 35 тыс. единиц, что в четыре раза больше, чем у меня. Вместе с тем, Здоровье его было на уровне 440 единиц, что не так уж и много при сражении с бойцами уровня моих девчонок. На этом этапе правители уже должны были задумываться о том, как управлять армиями и ни в коем случае не показываться на передовой.

— Сир, Арес, — улыбнулся он. — Наслышан о Ваших подвигах. Проходите в зал, нам обязательно надо будет поговорить… А кто Ваши прелестные спутницы? — он посмотрел на сопровождавших меня девушек очень хорошо знакомым мне заинтересованным взглядом.

— Это мои телохранители, — сообщил я ему.

Войдя во дворец, я и мои девушки сняли белые маски. Мэр бросил взгляд на наши уровни и прищурился. Охранники его слегка напряглись. Более того, по едва промелькнувшему в его глазах страху, я понял, что тот догадывался о моем умении отправлять живых существ на вечный постой к Аиду. Скорее всего, солдат он с собой взял не для защиты от внезапного нападения каких-нибудь анархистов. Мэр подстраховался именно на случай опасности с моей стороны.

— Понятно, — уважительно кивнул он. — Это правильный подход. Нынче неспокойные времена.

— Это Вам, — я не стал ходить вокруг да около, сунул руку в пространственный кошелек и вынул оттуда наш подарок в красивой деревянной шкатулке. — Примите от всей души!

За моими действиями с большой опаской наблюдали и мэр и охранники. Мэр даже на шаг отступил, когда я сунул руку в кошелек, а охранники судорожно сжали эфесы мечей. Когда Всеслав увидел шкатулку, он немного расслабился. С осторожностью он взял ее и под бдительным взглядом охранников открыл. Его слегка ослепил стальной и золотой свет. Глаза мэра округлились и увлажнились, в них было восхищение. Я особо не разбирался в цене декоративных единиц оружия, но по всему было видно, что подарок был однозначно дорогим, даже для мэра Великого Города. Но меня это особо не парило. Легко пришло — легко ушло.

— П-приятно! Благодарю Вас, Ваше Благородие! — слегка поклонился мэр. — Я буду помнить Вашу доброту! А сейчас, я прошу меня простить, мне нужно отнести этот дар в сокровищницу…

Он повернулся к очередному гостю, который шествовал с пожилой, разодетой в пух и прах дамой, быстро поприветствовал их и, вскоре, исчез в глубинах дворца. Мы же прошествовали по ковровой дорожке и, пройдя между колонн в арку дворца, наконец, оказались в огромном зале. И народу в нем уже было немало. Причем, только сейчас я понял, насколько правильно поступил, прикупив наряды для себя и для девушек. Зуб даю, в своей обычной одежде мы бы выглядели тут довольно скромно. По периметру огромного зала были расставлены стулья. Отдельная сцена была у музыкантов.

Кстати, на нас обратили внимание, но, видимо, было ниже собственного достоинства подходить и знакомиться сразу, поэтому мы могли спокойно отыскать свободный от гостей угол, чему я был только рад. Недолго думая, я переместился в боковую комнату, где были столы с многочисленной закуской и алкоголем. Мы уселись на стулья так, чтобы было видно основной зал, наполнили бокалы вином и принялись беседовать между собой. Да, это было грубо по отношению к хозяину и гостям, однако, единственным аристократом здесь был я, причем, из другой эпохи. Что они могли мне предъявить? Даже у местных офицеров статус был ниже, чем у меня.

Прошло некоторое время, пока собрались все гости. Впрочем, мы прибыли одними из последних. Я только успел наполнить второй бокал и уже подумывал основательно подкрепиться, когда вдруг все затихли и повернулись к дверям, через которые мы попали в зал. В дверях показался мэр, но уже без охраны. Он добродушно осмотрел присутствующих.

— Уважаемые гости! — громко произнес он и его голос эхом разнесся по всему залу. — Рад видеть вас на своем празднике. Что такое пятьдесят лет? Ничего! Расцвет жизни! Давайте об этом никогда не забывать. Надеюсь, все сегодня получат удовольствия от нашего бала!!

Следом за этим, один из гостей, невысокий бородатый мужчина, похожий на гнома, громко крикнул:

— Долгих лет жизни! Давайте выпьем за хозяина дома!

Впрочем, я бы не стал недооценивать этого коротышку. Я видел его характеристики. Он был мэром из другого Великого Города, а уровень его был 26-м, даже больше, чем у Всеслава. Толпа взорвалась приветственными криками, и все дружно зааплодировали. Некоторые даже улучили момент, взяли по бокалу вина со стола, высоко подняли их в сторону именинника, а затем выпили. Я был в числе этих людей. После чего грянула музыка. Кстати, вполне ничего себе так, заводная… Кое-кто из молодых людей уже начал приглашать девушек покружиться в каком-то подобии вальса. А я увидел, что некоторые самые респектабельные мужчины, большинство из которых уже имели небольшую седину, потянулись к другому выходу из зала. Они на ходу подхватывали бокалы с вином или шампанским. Я подозвал к себе человека, похожего на слугу.

— Куда это они? — шепотом поинтересовался я у него.

Тот немного завис…

— Так это, Ваше Благородие! — заикаясь, начал говорить он. — Известно куда, значит! Во втором зале игровые столы!

— Что за игровые столы? — переспросил я.

— Так это, Ваше Благородие! — начал тарабанить официант. — Господа играют в карты! Госпожа из дальних регионов привезла недавно несколько колод. Играть пускают только самых важных господ. Вы, разумеется, можете пройти, Ваше Благородие!

— Вот и есть, чем заняться, — улыбнулся я, и мы по примеру остальных важных господ двинулись в направлении входа во второй зал.

— Вы танцуете? — внезапно преградила путь мне высокая и эффектная девушка в белом бальном платье с пышными белыми волосами, спадающими на открытые плечи. Голубые глаза с интересом смотрели на меня.

Глава 22 Конфликт

Елизавета

Уровень 21

Дочь министра финансов Новгородского баронства.

Отношение к Вам благожелательное

Я своими локтями почувствовал, как напряглись мои спутницы. Кроме Фемы, разумеется. Та, блин, начала кивать головой в одобрении. Я что же, должен кидаться на первую попавшуюся барышню, чтобы удовлетворить ожидания моей ходячей энциклопедии?

— Извините, мисс Елизавета, — я постарался говорить, как можно мягче. — К сожалению, не танцую.

— Жаль, Ваше благородие! — блондинка показала мне в ответ притворное расстройство, хотя, я прекрасно видел, что девушка ожидала подобный исход. — Но мы с Вами можем встретиться чуть позже? Вы не против, Ваше благородие, Арес?…

— Не против, Елизавета, — ответил я с улыбкой.

А с чего мне возражать то. Девушка была совсем не дурна собой, а я не был женат. Тем более, она представительница реального баронства, которое от земель игроков находится очень далеко и отделено непроходимой границей. Даже я сейчас не могу туда попасть, несмотря на все плюшки, выданные Лейтом. Большие и сильные государства местных — еще одни мои будущие конкуренты. Как говорится, держи друзей близко, а врагов еще ближе.

— Отлично! Увидимся, Ваше благородие! — и махнув рукой, она исчезла в толпе.

— Осторожнее, Хозяин, — явно ревниво зашептала мне на ухо Муркарина. — Здесь много мошенниц…

— Ну, если дочь министра финансов — мошенница, то тогда я, наверное, совсем ничего в этой жизни не понимаю, — фыркнул я. — Она может быть хищницей или динамщицей, но не мошенницей. Пошли уже, заглянем во второй зал.

Но заглянуть в этот зал мне не дали. Перед Эль появился высокий и красивый… славянин. Я еле сдержался от того, чтобы присвистнуть от удивления. Он был реально похож на тех дружинников, из коих, согласно былинам, состояла армия Руси во время нашествия татаро-монголов (хотя, реальных прародителей современных татар в войске Чингисхана почти не было, а в войсках более поздних монгольских ханов татары шли в авангарде не по причине союза, а по причине того, что в этот момент они уже были покорены). Для своего молодого возраста парень уже был крепок в плечах, имел сильно развитые предплечья и широкие ладони, что говорило о его любви к занятиям воинским искусством. Современные русские намного выше, чем наши прародители, вследствие лучшего питания, медицины и условий труда (впрочем, это относится почти ко всем народам Земли). И я был вполне среднего роста, однако, парень этот не уступал мне по высоте. Если еще добавить волосы пшеничного цвета и серые глаза, сомнений не оставалось в принадлежности данного человека к древнерусской народности.

Лучезар

Уровень 17/9

Это ко мне у него отношение безразличное. На мою эльфийку он разве что слюни не пускал… Но та, как и подобает преданной телохранительнице, первым делом потянулась к поясу. И в ее взгляде я прочитал желание… нет, не подумайте ничего. Желание нашинковать мелкими кусочками человека, который бесцеремонно встал на пути ее хозяина… Парень этот мне также не особо понравился, однако, мы пришли сюда веселиться. Тем более, я собирался набиться в друзья к мэру, и еще висело скрытое задание. Сам я танцевать не собирался, но девушки же должны были повеселиться. Поэтому прежде, чем тот открыл рот, я подтолкнул Эль к парню. Он молча кивнул мне и повел эльфийку в центр зала под одобряющие аплодисменты других молодых людей. Мурка с Фемидой переглянувшись, уставились на меня.

— Что? — не понял я их взглядов. — Ее собирались пригласить, не он, так другой, кто-нибудь… пусть потанцует девочка…

— И нам можно? — хором поинтересовались они.

Я только кивнул…

Следующей забрали танцевать Мурку. Тут отличился какой-то офицер лет этак больше тридцати, но выглядевший весьма представительно и имевший аж двадцатый уровень. М-да, я тут, похоже, со своим уровнем не котируюсь. Если бы не статус аристократа, меня бы точно сюда не позвали. Ну, и под конец, Фемида уплыла с молодым смазливым сыном купца моего уровня. Я остался один и мог делать все, что захотел бы. Немного понаблюдав за своими вальсирующими спутницами, я проигнорировал весьма недвусмысленные взгляды нескольких соблазнительных барышень и направился к столам с едой и выпивкой. Идти в игровой зал уже передумал. Да, и за девчонками нужно приглядеть. Мне оставалось только оценивать местные яства.

И весьма вкусные, однако… Налив себе какой-то крепкий напиток, напомнивший мне хорошо выдержанный и невероятно ароматный виски, я наложил себе на тарелку всевозможных вкусностей и приступил, так сказать, к «празднику живота». Здесь были всевозможные экзотические фрукты, которых даже не было на Земле. Выпечка была не только вкусной, но и радовала глаз. Но больше всего меня интересовала тяжелая артиллерия в виде красиво сервированного вареного мяса кабанчика, запеченного целиком гуся, различных видов жаренной рыбы и множества других мясных и рыбных блюд. И да, тут была настоящая черная икра, которую я никогда не ел в реальном мире, и мне не доводилось ее есть в этом мире. И ее нежный солоновато-ореховый вкус был просто великолепен! Недолго думая, я нашел на столе шампанское, наполнил рот целой ложкой икры, поиграл ею на языке, медленно распробовав вкус, а затем запил это дело бокалом шампанского…

Хотя, долго с икрой играться я не стал, да, и шампанское — это не для меня. В конце концов, я вернулся к подобию виски и мясным блюдам. Когда я нацедил себе уже третий бокал так понравившегося мне напитка, окончательно решив именовать его виски, ко мне подошел какой-то богато одетый мужчина. Длинные волосы холеное лицо и какие-то странные бесцветные глаза с интересом изучавшие меня.

Владимир

Уровень 20/10

Купец

Отношение к Вам: благожелательное

— Барон Арес? — вежливо уточнил он, но без всяких эпитетов, в виде «Вашего благородия», которым меня непременно наделяли местные чиновники в общении. Сразу было видно, что этот Владимир хорошо понимает психологию современных игроков.

— Он самый, — кивнул я, жестом показывая ему на стул рядом со мной.

— Давно хотел с вами познакомиться, — сообщил мне он, улыбаясь.

— Да? — переспросил я. — Интересно, зачем?

— Есть небольшой деловой разговор… — посмотрел он на меня с хитринкой.

— Вы — купец… простите, но торговлей занимаются мои советники, — я решил немного остудить его первоначальный импульс, чтобы иметь преимущество в переговорах. Мол мне это особо и не нужно.

— Знаю, — кивнул тот. — Уважаемый многими и очень хваткий Мо среди них. Щупальца его, точнее Вашей торговой империи уже простираются на несколько Великих Городов, и они продолжает расти. Поэтому я решил попросить лично Вас о получении протекции. Сейчас очень много купцов желают стать торговыми партнерами барона Ареса.

Он явно сделал ударение на мой титул. Да, в этом мире статус решает массу вопросов. Именно таких людей я желал встретить на этом балу больше всего.

— Интересно… — протянул я, весело глядя на пройдоху. — А что я с этого буду иметь?

— А вот об этом стоит поговорить отдельно, — сообщил мне Владимир. — Приглашаю Вас пройти на второй этаж, там имеются изолированные комнаты, а также балконы с верандами. Там нам никто не помешает…

Несмотря на то, что предложение звучало несколько двусмысленно и купец этот был намного выше меня уровнем, я нисколько не переживал. Я — личный гость мэра и аристократ, да, и физика моего тела была чуть больше, чем у этого купца, благодаря редкой родословной. Я посмотрел в центр зала, где мои спутницы вовсю зажигали, танцуя с разными мужчинами. Впрочем, ни с кем они не танцевали более одного раунда, что говорило об их приличии. Тем временем, мне было жутко интересно, что такого может предложить мне этот купец, поэтому я направился вместе с ним на второй этаж. Для этого нужно было пройти через игровой зал.

Когда мы вошли в него, у меня сложилось впечатление, что мы оказались в настоящем казино. Куча столов с зеленым сукном и на них — карты, карты и карты… правда, несколько столов со знакомой закуской тоже присутствовали, но, судя по всему, популярностью они не пользовались. Хорошо они тут юбилей отмечают. Мой спутник свернул направо к лестнице. Когда мы поднялись по ней, я увидел длинный коридор с множеством дверей, расположенных по обеим его сторонам. В одну из них мы прошли и устроились за квадратным столом в небольшой комнате с выкрашенными в зеленый цвет стенами.