Сломанный Валера

Елена Шадрина

Сломанный Валера

Валера посмотрел на небо. Он увидел звезды. Миллиарды звезд. И Луну. Сейчас, действительно, было не время раскисать, как сказал Мишка, ведь до «Космоса» можно было дотянуться рукой.

Вокруг простирался бесконечный «Космос», была видна Земля, но Валера смотрел на кусок матово-серого металла, висевшего над ним. Это была или деталь ракеты или элемент подъемного крана, какая-то часть программного кода вклинилась в основную версию, и теперь нелепая железяка мозолила его придирчивый глаз. Ему казалось, что эта конструкция упадет, но сделать он ничего не мог, потому что завис в метре от поверхности Луны и не двигался. Вдалеке был виден дрон, который фотографировал один и тот же кратер в пятидесятый раз.

– Черт бы его побрал! Дурацкий ключ дурацкой ломанной программы! Четвертый раз за неделю! Да как же так!

Разъярённый от гнева Валера попытался дернуться, но снова безрезультатно. Скафандр не заработал. Валера тяжело вздохнул. Отчаявшийся и беспомощный, он почти потерял надежду стать настоящим «космонавтом». Он вылетал из программы подготовки ни один раз, но продолжал мечтать о том, что когда-нибудь хоть одним глазком посмотрит на настоящий «Космос», хоть раз увидит качественно прорисованную Землю, и, хотя бы раз, невзначай, на каком-нибудь празднике, скажет друзьям: «Да что нам, «космонавтам», минус тридцать два зимой, вон в «Космосе» в сто раз холоднее может быть!», и чтобы жена сказала своим подругам, смущаясь, что её муж «космонавт». Но Валера был в сломанном скафандре взломанного симулятора.

– Ну, сколько можно фотографировать одну и ту же серую пыль!?

Вдруг дрон подлетел к нему и сфотографировал его. Валера машинально улыбнулся, стекло-монитор передал улыбку с задержкой, и получилось размытое изображение лысого уродца с кривым ртом и уплывшими глазами.

– 65-ц, долго ещё?– спросил он дрона.

Дрон слабо запищал и полетел делать фотографии уже другого кратера. Тут заработал и скафандр. Валера обрадовался и начал потихоньку шевелиться. Когда все функции были в норме, он сделал пару ритмичных движений в такт незатейливой песенки, которую напевал, а затем сел в кресло, которое стояло рядом с небольшим рабочим модулем.

– «Я верю, друзья, караваны ракет…» – растягивал мелодию он и смотрел вдаль. – Может быть, почитать?

Валера переключил монитор на визуальное управление и с внутренней стороны дисплея замелькали изображения с книгами.

– Старьё, старье, старье, ужасы, плохие ужасы… – листал глазами он. – Фантастика… Неужели нельзя писать про «Космос» правду?

Дрон подлетел к нему, и Валера услышал на ломанном русском?

– «БЕСЕДА»?

– Не надо «беседа», надо «дом».

– «ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО НА СЕМЬДЕСЯТ ПРОЦЕНТОВ. ПРЕРВАТЬ ЗАДАНИЕ?»

Валера сказал:

– Команда «Фото». Работать до выполнения ста процентов задания «Грунт».

– «ПРИНЯЛ».

Дрон улетел делать фотографии грунта, а Валера вернулся к библиотеке. Он выбрал «Ужасы. Классика» и окунулся в мистический мир штата Мэн.

Вдруг по монитору постучали. Валера лениво переключил его на наружный режим.

– Валер, заканчивай играть! Тебе же на работу пора, – волновалась жена.

– Две минуты, я почти закончил, – ответил он и вернулся в виртуальную реальность.

– «ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО», – просигналил дрон.

Рассказ Валера дочитал и приготовился возвращаться в маленькую квартирку на окраине города из удивительного, хоть и нелицензионного мира, программы-симулятора «Космос».

Он снял шлем и огляделся вокруг. За окном зима. В комнате вчерашняя недоеденная пицца. На часах семь утра. Тоска.

– Ты в своих симуляциях потерялся, по-моему. Опять всю ночь там был, – сказала жена.

Валера ничего ей не ответил, аккуратно положил шлем виртуальной реальности на стол рядом с компьютером и пошел собираться на работу.

Экспресс домчал его за полчаса. Он оказался на площади, и, как и вчера, и позавчера, остановился на пару секунд, чтобы посмотреть издалека на неё. На «Ракету». Её было видно из любой точки «космического» городка. Для некоторых она была предметом гордости, потому что в их семье были настоящие «космонавты», а для некоторых раздражающей многоэтажкой, которая портила архитектуру исторического и культурного центра.

Конечно, это была ненастоящая ракета, а здание 40-х годов 21-го века. Архитектура напоминала советский «Протон», но внутри здания всё было укомплектовано по последнему слову техники. Стеклянный фасад постоянно отражал солнечные лучи, из-за чего днем «Ракета» светилась ярче, чем ночью, когда включался неон. Здесь находился Центр Подготовки «Космонавтов» и главный офис разработчика компьютерной программы-симулятора «Космос».

Проходя через турникет здания для стажеров, Валера поздоровался с Наблюдателем Колей, и сел в одну из сотни прозрачных пластиковых будок Наблюдателей.

– Много прошел? – спросил Коля.

– Вчера делал «Грунт». Сегодня приступлю к «Образцам».

– Я прошел «Образцы». Сегодня передохну, пожалуй, а то жена ругается.

– И у меня.

– Ничего они не понимают, Валер, – тяжело вздохнул Коля.

– Согласен.

Коля и Валера мечтательно посмотрели на «Ракету». Они были обычными Наблюдателями, несколько раз провалившими программу подготовки, а в главное здание пускали начиная с Тестировщиков. Пока «Ракета» для них была так же далека, как и сам «Космос».

***

Только Валера перешагнул порог квартиры, как тут же прокричал:

– Включи!

– Да не выключаю я его, – пробормотала жена.

– Войди тогда.

Жена подошла к нему и посмотрела на него огромными синими глазами.

– Валер, «космонавтов» всегда тошнит, а ещё у них зрение падает сильно, а ещё… – замялась она, – тебе это точно надо? Ты точно хочешь стать Тестировщиком?

– Во-первых, меня не тошнит вообще, во-вторых, зрение у меня и так упадет, со временем, в-третьих, – и у Валеры засветились глаза, – сначала Тестировщиком, потом «космонавтом»! Старший Наблюдатель говорит, что у меня талант, а Коля говорит, что Мишке повезло, он натренировался, и его перевели в Верхний Отдел. У меня получится! «Космос» – это моя судьба! Время теряем, пошел я, – отмахнулся он и вошел в уже открытый «Космос».

– А как же «космическая» болезнь? – взволнованно сказала жена, но Валеру уже ждало новое задание.

***

Игровое пространство стало для него новым домом. С детства он жил этой мечтой. Ещё мальчишкой, заслушиваясь рассказами дедушки, и рисуя ракеты и пришельцев, он представлял, как помогает тестировать стыковку «Шатла» или руководит виртуальной экспедицией на Марс, как делал его дедушка, или разрабатывает настоящую одноступенчатую космическую ракету, как делала его бабушка. Сейчас он смотрел на черное небо, усыпанное триллионами галактик, ненастоящий вакуум и искусственную Землю и чувствовал себя на своем месте. В «Космосе» он был тем самым человеком. Тем ребенком, который может всё. Тем, кто решал, получит ли НИИ образцы лунного грунта, насколько успешно пройдет контакт с неземной цивилизацией и как быстро будут колонизированы другие планеты. Но, мечтать сейчас было некогда. Он готовился к экзамену.

Валера выбрал задание «Образцы». Перед ним появилось несколько контейнеров, в которые он должен был набрать грунт, и вдруг он увидел точно такого же человека в скафандре, как и он. Человек завис в метре от поверхности Луны и не шевелился. Валера отложил выполнение задания и подошел к нему. Казалось, скафандр был пустой. Валера замахал руками перед шлемом. Тот не отреагировал.

– Эй! Ты с какого сервера?

На мониторе у обездвиженного высветилось: «Собака такая!».

– Бот что ли?

– «П…М…ТЕ …не», – поменялась надпись.

– Взломщик, наверное…

– «Т… эт… …!», – снова высветились зеленые буквы.

– Ладно… – Валера отмахнулся и пошел собирать грунт, – надеюсь, я скоро перестану здесь мучиться.

С грунтом Валера провозился безумно долго. То пальцы не могли захватить ручку от контейнера, то грунт был слишком легким, то слишком тяжелым, почти в конце задания поднялся Лунный Ветер и разбросал контейнеры по близлежащим кратерам. Валера так устал, что почти сдался, но зудящее чувство «легкий путь к победе» не отпускало его, пока он не закончил.

Очередной рабочий день подошел к концу. До обеда он боролся с голодом, а после обеда со сном. Валера решил, что сон для «космонавта» – это половина дела. То, насколько хорош будет его сон, напрямую зависит от того, с какими мыслями он будет ложиться спать. Валера набросал в голове план на вечер – холодный душ, сканирование тела, чтобы набрать мышечную массу и правильный ужин из рациона «Полезная еда». Он был доволен собой. Настроение у него поднялось ещё выше, когда на остановке по дороге домой, он увидел Мишу в униформе Тестировщика. Значит, всё не зря.

– Ну как? – бодро спросил он. – Получается что-нибудь?

– Устал… – вздохнул Валера.

– Сделал «Образцы»?

– Ага, только тяжкое это дело, неблагодарное…

– А ты как думал, как мы научимся образцы в настоящем «Космосе» собирать или на «Луне»?

– А, думаешь, так научимся?

– Конечно! Ещё пару заданий и ты будешь совсем мастер, – кивал Миша.

– Миш, а то, что она нелицензионная, это ничего же? Да?

– Да нормально всё, Валер! – похлопал по плечу его новоиспеченный Тестировщик. – Видишь, я-то прошел! Это система, а в любой системе есть слабое место.

– Ну… Это же «Космос»… – посмотрел на товарища Валера, – Военная программа… Дело-то серьезное…

– Еще немного и меня переведут в Верхний Отдел. Там я буду с настоящей командой работать. И ты давай, готовься! – Миша, казалось, его не слышит.

– Эх, нереально всё это, – и Валера обернулся на «Ракету». Солнце светило ярко. Низ «Ракеты» как будто горел огнем. Валере даже показалось, что она может взлететь.

– Ничего, все мы там будем! – засмеялся Миша, глядя на сверкающие фасады.

Валера вкрадчиво на него взглянул.

– Миш, а может пора завязать с этим? Вдруг, мы не подходим? Вдруг, мы не сможем стать «космонавтами»? Ну… потому что неправильные… Не такие, как надо…

Миша заулыбался.

– Ну, ты чего, не раскисай! – сказал он. – Ещё немного осталось!

Валера грустно покивал. Тут подъехал экспресс, и он сел в вагон. «Ракета» отдалялась, экспресс вез его в маленькую квартирку на окраине «космического» городка. Валера посмотрел на небо. Он увидел звезды. Миллиарды звезд. И Луну. Сейчас, действительно, было не время раскисать, как сказал Мишка, ведь до «Космоса» можно было дотянуться рукой.

***

Валера ждал, когда ему пришлют провиант. Дрон подлетел через полчаса и открыл огромную коробку с пиццей. Валера дотронулся до пиццы, и индикатор сытости пополз вверх. Сегодня у него была миссия «Контакт».

Он нажал на квадратик рядом с надписью «НАЧАТЬ ВЫПОЛНЕНИЕ» и перед ним появились пять представителей разных рас. Один огромный бугай с ножом весь в крови. Вторая прекрасная девушка со щупальцами вместо рук. Этих он отмел сразу, ну понятно же, что недружелюбная раса. Следующая была маленькая белая дворняжка – эту тоже исключил, не будет же он с собаками разговаривать, а вот два последних были настоящей загадкой.

Абсолютно такие же люди в таких же скафандрах как у него. Ничего подозрительного. Один обычнее другого. Коля говорил, что в этом задании может быть только единственный верный ответ. Может он его хочет подставить? Может быть, здесь нужно выбрать обоих?

Валера сел перед ними. Чепуха какая-то. Ну и как он определит, кто есть кто? Правильно. Никак. Задача была не то, что сложная, а просто невыполнимая. Прошел час. Валера перерыл все инструкции к симулятору и ничего. Было похоже на глюк программы.

– Да и наплевать! – махнул он рукой и решил прогуляться по игровому пространству.

Вчерашний бот висел на том же месте.

– Боты… – вздохнул он. – Опять малыши балуются. Эй! – снова замахал руками он перед монитором. – Тебя, может, зовут как?

– «ВАЛЕРА», – высветилось на мониторе.

– И меня Валера! – обрадовался он. – Кто хоть ботов Валерами называет!

Он протянул руку к боту, и вдруг ему стало как-то не по себе. В груди всё сжалось, сердце стало колотиться как сумасшедшее, ноги и руки похолодели, в глазах потемнело, и он упал.

– Валера! – услышал он голос жены. – Валера! Очнись!

Он открыл глаза и увидел перед собой двух людей в униформе. Павловцы. Кибер-скорая для игроков.

Жена стояла заплаканная и перепуганная.

– Ну вот, а вы переживали! – сказал врач, глядя на мониторчик, подключенный к руке Валеры. – Видите? Основные показатели в норме. Такое бывает у «Космоса» и других симуляторов этого разработчика. Нагрузка колоссальная же, сами понимаете. А у вас нелицензионная версия стоит?

– Лицензия, – снимал с себя монитор Валера.

– Может, тогда взломали вас? – нахмурил брови павловец.

– У меня защита хорошая, – сказал Валера и похлопал по какой-то наклейке на игровой панели.