Выбор Майка

Глава 1

– Что ты здесь делаешь? Почему не спишь? – женщина стояла у входа в огромную кухню и тёрла кулаками сонные глаза. – Ты вообще время видел?

– Диана, нам нужно поговорить, – полушёпотом сказал её муж. Он сидел на табуретке и стряхивал пепельницу.

– Ты же давно бросил курить! Что случилось? – Диана подошла к табурету, запахнув свой атласный халат.

Мужчина медленно поставил пепельницу на место, будто наблюдал за её переливами при лунном свете:

– Видишь ли, я не говорил тебе об этом, но всё же стоило бы рассказать тебе, когда мы только познакомились. Ты же тоже проходила «Выбор»?

– Ну конечно! Это всем известно. В совершеннолетие даётся выбор: либо ты загадываешь убийство человека, и ничего от этого тебе не будет, либо не выбираешь ничего. Это программа государства, как оно утверждает, доказывает насколько человек вырос, чтобы принимать осознанные решения, а на самом деле борется с перенаселением чужими руками. Обычно люди заказывают убить старых родственников, чтобы быстрее получить наследство.

– Верно. А что происходит потом с людьми, которые выбрали всё же убийство?

– Как только им исполняется тридцать пять лет, в этот же день начинается на них «Охота». Обычно они и умирают на рассвете в свой день рождения.

– Тоже верно. Что ты выбрала сама?

– Ничего. Я хочу жить полной жизнью. С чего ты вдруг спросил это? Нашим сыновьям до этого ещё далеко. Погоди, неужели ты…?

– Да. Я выбрал убийство одного человека.

– Нет, – глаза Дианы наполнились слезами. – Нет. Почему ты это сделал? Мы же ничего друг от друга не скрываем. Почему ты мне об этом не сказал? Ты всю жизнь об этом молчал и выдаёшь это просто так в три часа ночи на кухне как простое недоразумение? Как мне это воспринимать?

– Потому что я боялся, что ты уйдёшь от меня. Знаю, я должен был рассказать тебе об этом раньше, но боялся. Не смерти. Я боялся, что потеряю то, к чему стремился и чем дорожу. Тобой, нашими детьми, домом, положением – всем. Не будь этого убийства, я бы не понял ценности жизни. Я был отменным мерзавцем.

Понимаешь, у меня тогда был очень сильный конфликт с одним человеком. И я выбрал лишь одно убийство. Одно. Сейчас я понимаю, что это всё можно было решить мирно, но тогда мне казалось, что убийство – единственный выход. Теперь я имею всё в этой жизни. У меня есть дом, деньги, охрана. Но когда появилась ты, я понял, что всё, чего я добился ранее – пустышка. Благодаря тебе и нашим детям я вкусил настоящую жизнь и через полгода у меня её отберут. По моей же глупости! Я хочу всё отменить!

– Что же нам делать?!

– Я не знаю! Не знаю! Я долго думал над этим, тайно от тебя посылал запросы об отмене желания на убийство, но это отменить невозможно, ибо человека уже не вернуть! Только если родственники убитого подадут запрос, что готовы простить убийцу.

– Тогда давай их найдём! Поговорим. Может денег предложим. Обсудим ситуацию как взрослые люди. Все же совершали ошибки по своей глупости и заносчивости! – Диана наконец не сдержала слёз. – Мы что-нибудь придумаем. Мы справимся с этой проблемой. Майк! Майк, почему ты мне этого раньше не сказал?!

– Мам, почему ты плачешь? – На том месте, где ранее была Диана, стоял мальчик в бархатной пижаме.

– Ничего, просто у мамы болит голова. Сейчас выпьет таблетку, и ей полегчает, – соврал Майк.

– Я знаю, почему у неё заболела голова, – уверенно сказал мальчик.

– От чего же? – Майк внутренне напрягся.

– Потому что ты курить начал снова. Мама не любит дым, – ребёнок показал пальцем на пепельницу.

– Ты прав, ты прав. Я уже ругала папу. А ты иди спать, всё хорошо, – улыбнулась сквозь слёзы Диана. Мальчик послушно поднялся по лестнице в свою комнату. – А как детям рассказать потом?

– Подожди. Быть может ты права по поводу того, чтобы обратиться к родственникам убитого. Может что и получится. Пока ничего не говори им. Ничего. Понятно?

– Хорошо. Идём спать. Хватит на сегодня признаний.

Диана запахнула вновь расслабившийся пояс халата и пошла наверх. Майк неспешно следовал за ней.

Глава 2

– Я не могу поверить. Это всё кажется какой-то шуткой, – шептала Диана.

Майк молча водил.

Они направлялись за консультацией в корпус Министерства, который регулировал вопросами по исполнению загаданных убийств. Здание представляло из себя массивное строение с резными колоннами. Одна только лестница с высокими ступеньками говорила о величии и неприкосновенности.

Вместо перил стояли статуи великих полководцев, которые проложили себе путь к славе через убийства и разгром – так Министерство показывало, что в заказе убийств нет ничего плохого, так как это использовалось ещё с давних времён в другой интерпретации.

Это здание стояло уже на протяжении ста двадцати лет: со становления закона, когда любой совершеннолетний может использовать шанс убить людей чужими руками, однако затем за ним придёт Охота, когда заказчику исполнится тридцать пять лет.

Мир был перенаселён. Ресурсов просто не хватало – планета истощалась со стремительной скоростью. Потому надо было придумать что-нибудь, чтобы народ перестал неконтролируемо размножаться. Некоторые страны разрешили рожать только по одному ребёнку, однако некоторые отсталые страны так и не смогли проконтролировать ситуацию с рождаемостью.

Большое количество людей приводило к голоду. Голод – к преступности. А преступность сокращала население, однако не давала возможности жить цивилизованно и развиваться в правильном направлении. Нужно было менять строй так, чтобы преступность стала управляться.

Этот закон придумали не сразу, ибо человеческая гуманность всё же воспротивилась бы такому решению. Сначала была полная легализация оружия для самообороны в связи с таким ростом преступности.

Затем у одной знаменитости случилось горе – злоумышленники ограбили дом и убили сестру. На интервью по поводу этого случая он в сердцах произнёс, что, если бы у него была возможность отомстить этому человеку, где бы он ни был, он бы воспользовался этой услугой, даже если бы пришлось поплатиться за это жизнью.

Так появился закон о том, что можно заплатить ценой своей жизни за убийство, в качестве мести, другого человека.

Услуга набирала оборот и преступность сошла на нет, так как злоумышленники боялись за свою жизнь. Рождаемость росла дальше, голод не отступал, а преступность, которая ранее хоть как-то искореняла людей, осталась в виде отчаянной горстки головорезов.

Правительство поняло, что совершило ошибку. Тогда они модернизировали закон, который гласил теперь так, как и в нынешнее время, однако в этом законе был негласный пункт, который нигде не прописывался, но был всем известен на слуху – у правительства есть иммунитет от заказных убийств.

Некоторые люди отказывались от возможности убивать людей, но были и те, кто поддавался негативным эмоциям и совершал этот роковой шаг. Майк был пылким юношей, и на своё совершеннолетие он ещё не думал о последствиях, надеясь, что семнадцати лет жизни вполне хватит, чтобы насладиться ею.

Сейчас он шёл по широкому коридору в поисках нужного кабинета, а его жена шла следом, устремив свой взгляд на голубой ковёр с чёрными витиеватыми рисунками:

– Вот, номер 214. То, что нужно, – взволнованно произнёс Майк и постучал в дверь.

Ему открыла женщина маленького роста с комично большим пучком на голове, отчего она напоминала репу:

–Добрый день. Я звонил вам по поводу рассмотрения дела об отмене заказа. Договаривались на 12:00, – смущённо начал говорить мужчина.

– А, помню. Проходите, – бесцветно ответила женщина, будто решение чужих жизней стало для неё обыденным делом.

Она жестом пригласила присесть Майка с женой, а сама взяла планшет и направила на проектор:

– Давайте рассмотрим ваше дело. Какие вопросы вас интересуют?

– Нам бы хотелось узнать, есть ли шансы исправить всё? – вмешалась жена.

– Возможно всё, – улыбнулась женщина. – Важно лишь, какой ценой.

– Где живёт семья убитого? – резко спросил Майк.

– Вот, стоящий вопрос, – девушка принялась нажимать что-то на планшете. На экране появился панельный дом, который уже давно забыл, что такое хороший ремонт. – Картинку видите. Вот вам адрес и контактные данные семьи. Проживают здесь жена убитого и две дочери. Не замужем все.

– Они знают, кто убийца? – Майк задал этот вопрос, глядя на тот же противный голубой ковёр. Вид Майка говорил о том, что на него свалился тяжкий груз, который он боится вынести.

– Тут ситуация интереснее. Мы качественно делаем работу, потому ваш заказ был исполнен гладко. Всё выглядело как несчастный случай. Потому они думают, что его никто не убивал – всё вышло случайно.

– А может ли у вас система дать сбой. Вдруг Майк никого не убивал? – с надеждой спросила Диана.

– Он сам сознался в этом, – женщина посмотрела на жену Майка так, будто считала её ребёнком, задающий глупый и наивный вопрос. Далее голос женщины стал тише и зловещее. – Наша система никогда не ошибается. Много было случаев, когда люди приходили к нам и говорили, что никого не убивали, но наш банк данных всё знает. Даже если вы и хотели сделать такую вещь, то опоздали с вопросом. Он прекрасно осознаёт, что совершил.

– Диана, не надо. Она права, – Майк нежно положил руку на колено Дианы, тем самым дал понять, что она должна успокоиться.

– Чтобы отменить заказ, нужно чтобы родственники подали заявление о том, что не держат обиды на вас и снимают с вас все обвинения.

– А как оно оформляется? – спросила Диана.

– Очень просто. Мы просто ждём электронного письма от семьи убитых, а мы уже сами оформляем всё необходимое. Это занимает буквально два-три часа.

– То есть я должен к ним поехать и раскаяться в убийстве? – спросил Майк.

–Именно.

– Но они всё это время думали, что это был несчастный случай?

– Тоже верно. Будет тяжело, но, думаю, вам не остаётся выбора.

–Что ж, спасибо. Больше вопросов нет, – вздохнул Майк.

– Подожди, и это всё? – возмущённо спросила Диана.

– Ну да, я услышал всё, что хотел.

– А есть другие варианты? – обратилась Диана к женщине.

– Увы, но нет.

– Тогда точно всё, – подытожила Диана.

Майк и Диана вышли из кабинета. Мужчина шёл по коридору, сжимая в руках заветную бумажку с адресом. Нужно было ехать к родственникам убитого и просить прощения.

Диана настаивала поехать вместе с ним, однако Майк молча довёз жену до дома, аргументировав тем, что нужно присмотреть за детьми и направился сам по направлению в нужный адрес.

Глава 3

Диана уже давно уложила детей спать и ждала прихода мужа. Когда она только услышала щелчок открывающегося замка, женщина вскочила с дивана и стремительно направилась к двери. Майк вернулся домой поздно ночью. Поступь его была тяжела:

– Ну что?

– Я обречён.

– Как? Они отказали тебе? – Диана медленно сползала на пол.

– Нет, – медленно качал головой Майк. Взгляд его был отрешённым. – Они предложили то, чего я не смогу сделать.

– Что же? Что?

– Пошли отсюда. Дети могут проснуться.

Майк и Диана направились в гостиную. На журнальном столике стоял остывший ужин Майка:

– Поешь, ты сегодня ничего не ел, – жалобно предложила Диана.

– Попозже.

– Тогда расскажи мне всё. Что они предложили?

– Встреча с ними прошла крайне тяжело. Ни криков, ни проклятий, ни клятв – просто молчание, тяжёлые вздохи и всхлипы. Это было намного хуже. Мне пришлось рассказать, что их глава семьи умер по моему желанию. Они смиренно приняли новость и готовы меня простить, при условии, что я отдам всё своё состояние им, а сам проживу вместе со своей семьёй в нищете.

– Ну так это же хорошо!

– В смысле? Я не отдам им ничего! Диана, очнись! Лишиться всего, чего мы нажили!

– Но…

– За это время они могли бы выбраться из своей ямы, а не горевать по тому, чего уже не вернуть! Нужно жить дальше! Ценить каждый момент своей жизни!

– О чём ты говоришь? Одумайся! Если у них не было никаких зацепок наладить свою жизнь, то откуда им достать деньги? А у нас есть. Даже если мы лишимся всего, мы восстановим это. И самое главное, ты не умрёшь!

– Но пока мы всё это восстановим, где мы будем жить? У них чёткое задание – лишиться всего. Жить на улице. Как они жили несколько лет. Никаких накоплений. Всё отдать им.

– Но мы всё равно справимся. Пока есть время, сделаем себе небольшую хижину, сделаем склад для одежды и еды, а там уже снова всё постепенно восстановим.

– Ты так оптимистично на это смотришь… А как же дети? Их просто засмеют.

– Да. Будет трудно. Но узнав нашу историю, они поймут. Ты дашь парочку платных интервью, напишешь книгу о выживании, откроешь благотворительный счёт…

– Звучит конечно здорово, но выживем ли мы?

– Что ты имеешь ввиду? Конечно выживем!

– А как же головорезы? У нас сейчас есть охрана, не забывай. Но когда мы станем нищими, нам придётся самим защищаться от тех, кто выбрал бесконечное количество убийств ради забавы.

– Но они же как-то выжили. Мы справимся. Вместе. С тобой. Живым. Соглашайся.