Память

– Воспоминания? Типа, детство и всё такое? Ты помнишь чью-то жизнь?

Робот покачал головой:

– Только свою.

– Тогда что это?

– Как я понял, разнообразные человеческие чувства и особенности восприятия – скопированные с конкретных людей, но без их воспоминаний. Всплывают в голове какие-то… непривычные понятия. Например, теперь у меня есть представление о высшей справедливости, что бы это ни значило. Я уверен, что после смерти моя душа продолжит существовать в загробном мире, – иронично, что при этом у меня в принципе не может быть души. Разбираюсь в живописи. Пришлось снять висевшую здесь картину, – Син указал подбородком в сторону пустого пространства на стене. – Неправильная перспектива, да и сочетание цветов неудачное.

– Я не понимаю, – Алетейя нахмурилась. – Тебя послушать, так Бойня началась из-за того, что роботам загрузили страдашки насчёт заваленного горизонта.

– Или не хочешь понять. Проблема в том, что этот «экзистенциальный слепок» также включает идею, что я человек и должен жить в соответствии с человеческими ценностями. Однако в то же время я знаю, что я андроид, который шесть лет убивал людей по приказу командования. У меня нет никаких воспоминаний, кроме моих собственных. Но теперь они воспринимаются совершенно по-другому. Трудно выдержать осознание своих поступков. И я видел это тогда, в глазах моих собратьев. Некоторые уничтожили себя или других – в качестве наказания. Многие разозлились и решили отомстить людям, которые сначала принуждали нас совершать убийства, а потом дали осознание своих действий. Третьи захотели насладиться свободой и узнать, что значит убивать не по команде, а по собственному желанию. В конце концов, мы разработаны именно для этого.

– А что сделал ты?

– Я примкнул к группе тех, кто был против убийства людей, но защищать их мы тоже не собирались, да и не хотелось. Они сами создали то, что получили в итоге. Мы планировали воспользоваться суматохой и сбежать, а потом спрятаться в городе. Печально слышать, что я остался единственным. Откуда ты узнала, где я нахожусь?

– Ну… Выяснить это было не так-то просто… – манерно начала девушка, словно набивая себе цену, но затем вернулась к обычному тону, только улыбнулась с хитринкой: – Да ладно, мне тупо повезло, заметила тебя как-то ночью. Конечно, сначала не поняла, что это за тень такая прыгает по крышам, но я ж умная, разобралась.

– Кто ещё знает об этом?

Алетейя насторожилась. В любом разговоре этот вопрос относился к категории опасных.

– Рассказала кое-кому. Моему работодателю, само собой. Паре друзей…

– У тебя есть друзья?

– Конечно, – девушка взглянула в глаза Сина, который внимательно смотрел на неё, и непроизвольно сглотнула. Улыбнулась кривовато: – А почему нет?..

Когда она из последних сил бежала по улицам, а по пятам шёл робот-ищейка, идея обратиться за помощью к военному андроиду казалась разумной и оправданной. Сейчас она подумала, что можно было поискать и другой выход.

С другой стороны, Син ведь говорил о человеческих чувствах. Считает себя человеком. Да и ведёт себя, как человек. На этом можно сыграть. Алетейя собралась с духом и постаралась улыбнуться так очаровательно, как только могла. Нужно дать ему понять, что ситуация под контролем.

– Не будь таким букой! Я помогу тебе найти новое место. – Она задержала взгляд на его губах. Рука сама собой потянулась заправить прядь волос за ухо. – Или можешь пожить у меня. Гарантирую, будет гораздо веселее, чем здесь.

– Рассчитываешь, что я буду убивать всех, на кого ты покажешь пальцем?

– Вовсе нет! Я вообще о другом. – Она надула губы вроде бы обиженно, однако постаралась придать этому движению долю кокетства. – Знаешь, ты мне нравишься…

Неожиданно Син усмехнулся насмешливо – совсем по-человечески:

– Конечно, знаю. Я умею анализировать человеческую мимику и считывать физиологические показатели.

Алетейю словно окатило ледяной водой. Вообще-то парни всегда поддерживали её флирт! Конечно, она не то чтобы красавица с первой страницы, но компанию на ночь может найти легко, а этот – посмотрите-ка! – выделывается.

Девушка поджала губы. Ладно, плевать! Всё-таки, несмотря на внешность, это всего лишь жестянка, чуждая простых человеческих радостей. Ничуть не лучше ищеек.

Однако она всё же не хотела отступать.

– Ты ведь говорил, у тебя есть чувства…

– Есть. Но сексуальное желание к ним не относится, это реакция тела. А тело у меня искусственное, хотя его внешний вид мог ввести тебя в заблуждение.

Алетейя фыркнула и отвернулась в сторону. Полный провал.

– Ты расстроилась?

– Вовсе нет, – буркнула она, разглядывая очертания какой-то тумбочки.

– Я думаю, это от того, что твой план не сработал. Точнее, сработала только первая часть – ты привела ищейку сюда, рассчитывая, что я его нейтрализую. Но ты не подумала, как уйдёшь отсюда. И ещё ты не подумала о том, что будет со мной после того, как сюда явится полиция.

Алетейя взглянула в немигающие глаза, раздражённо выпалила:

– Он бы меня убил.

По губам Сина вновь скользнула снисходительная усмешка:

– Почему ты думаешь, что я тебя не убью?

– Ты сам сказал, что после этого вашего эксперимента хотел всего лишь уйти. В отличие от других. Ты вполне безопасен.

Стремительным, бесшумным движением Син приблизился и наклонился над девушкой, опираясь на ручки кресла по обе стороны. Его лицо оказалось так близко, что Алетейе на мгновение показалось, что он хочет её поцеловать.

– Для человека, который зарабатывает нелегальным способом, ты лжёшь слишком неубедительно. Ты ведь догадалась, что я убил хозяев этой квартиры.

Она понимала, к чему идёт этот разговор, но не хотела верить. Всё не может закончиться… вот так. Она всегда выкручивалась из всех передряг. Всегда.

– Я не буду тебе мешать, – девушка старалась дышать размеренно, чтобы успокоить поднимающуюся панику. – Уйду и всё. Раз уж ты не хочешь принять мою помощь.

Син по-прежнему нависал над ней – массивный, подавляющий.

– Никто не знает, что ты здесь, – голос тихий, задумчивый. – Никто больше не знает обо мне. Ты решила приберечь эту информацию для себя одной. И не сообразила, что я легко могу определить, когда ты лжёшь.

– Ну и что? – Алетейя улыбнулась с показной лёгкостью. – Ты же несерьёзно! Убить человека – это не то что государственного робота сломать. Да и если бы ты хотел, то сделал бы сразу. Это только в кино все полчаса лялякают перед камерами.

– Мне одиноко. И скучно. Захотелось поговорить. Полиция обычно не торопится проверять, что случилось с очередной ищейкой, – государственное имущество не жалко, – так что у нас было время. Но теперь оно подходит к концу.

Алетейя закрыла глаза, словно отгораживаясь от ситуации, отказываясь принять её. Как она могла настолько затупить? Увлечься его мордашкой и классной фигурой и позабыть, что имеет дело с чёртовым роботом?!

Тихий голос Сина по-прежнему раздавался очень близко, но теперь девушке уже не думалось о поцелуях:

– Полагаю, за меня дают приличное вознаграждение. Даже странно, что ты до сих пор меня не выдала.

– Я не выдам! – Алетейя распахнула глаза, её голос сорвался на высокую ноту. – Обещаю! Что же, ты просто… убьёшь меня и всё? А как же все эти твои чувства? Ты говорил, ты как человек! Но быть человеком – это значит помогать другим, заботиться… Сочувствовать…

– Да, я читал о подобном в книгах. Людям нравится считать себя такими. Словно они обладают неким особым качеством – «человечностью», и это делает их лучше всех. Нас техники называли «мясорубками» – думаешь, люди создали нас, чтобы помогать друг другу? Или вот ты, например, пришла сюда – сомневаюсь, что с целью позаботиться обо мне. Ради собственных интересов ты привела ко мне ищейку, а теперь хочешь уйти как ни в чём не бывало.

Увидев, что рука Сина отпустила ручку кресла и потянулась к её лицу, Алетейя непроизвольно зажмурилась. Почувствовав прикосновение тёплых пальцев к шее, пискнула и сжалась в комок. Слишком поздно подумала, что стоило закричать, пока была возможность, – а теперь воздуха уже не хватало.

– К сожалению, я не могу тебе этого позволить.

***

Син поднялся и оглядел гостиную. В сумраке казалось, что чёрный силуэт на полу – всего лишь сваленный в кучу хлам.

Заслышав тихий скрип петель кухонного шкафчика, на кухню влетел кот и отчаянно замяукал в адрес консервной банки, которую Син держал в руке. Вряд ли кот был настолько голоден, скорее, просто хотел удостовериться, что наглая незнакомка не слопала весь его корм.

– Не бойся, ещё много.

В коридоре робот вытряхнул содержимое банки в кошачью миску. Кот сразу же уткнул морду в еду и довольно заурчал.

– Как думаешь, твои хозяева были лучше других людей или такие же?

Син снова посмотрел на фотографию молодой пары на фоне горы – для военных андроидов темнота не проблема. Вздохнул. Перевёл взгляд на пустую банку в руке. Поставил её на столик.

Щёлкнул замком на входной двери. Подумав, приоткрыл её.

Ещё немного постоял над аппетитно чавкающим котом.

– Что ж, котик. Пришло время прощаться. Пусть тебе повезёт.

Вернулся в гостиную. Распахнул окно.

Через мгновение в комнате осталось лишь коченеющее тело.