Пробуждение

Ее рот открылся, а потом она расхохоталась. Мой гнев наконец испарился, когда собственный смех присоединился к ее смеху, и наша пустая маленькая квартирка на этот раз наполнилась чем-то хорошим.

Тори

— ИСКРА, — ВЫРУГАЛАСЬ я, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что все еще одна. Ночь была темной, тени густыми, а тишина пронзительной в этом месте на многоэтажной автостоянке, но я никогда не могла быть слишком осторожной. Красивый серебристый байк рядом со мной по большей части скрывал меня, но если бы кто-нибудь заметил, что я здесь, игра была бы окончена. — «Искра, давай!»

Я снова соединила провода вместе, но по-прежнему ничего не происходило. Была ли в этой модели дополнительная функция безопасности, о которой мне не известно? Я провела свое исследование, но ограниченные выпуски были подвержены случайным обновлениям.

Я уже наполовину подумывала о том, чтобы сократить свои потери и убраться отсюда к чертовой матери, когда пронзительный смех прозвучал где-то между машинами, и мое сердцебиение подскочило в ответ.

«Они не могут увидеть меня здесь. Ещё нет. Они еще далеко и не подошли достаточно близко».

Собрав измотанные нервы в кулак, я медленно выдохнула через нос и заставила сердцебиение замедлиться. Последний рывок, прежде чем сдамся.

Стиснула зубы, представляя маленькую искорку энергии, в которой так отчаянно нуждалась. Если бы захотела этого достаточно сильно, это бы произошло. Одна последняя попытка…

Я соединила провода вместе, и потрясающее существо рядом со мной замурлыкало, когда в его двигатель вдохнули жизнь.

«О да».

Я быстро встала, натянула черный шлем на голову и опустила стекло так, чтобы мое лицо было полностью скрыто. Убедилась, что последние пряди моих длинных черных волос были убраны с глаз долой, и перекинула ногу через байк.

— Давай прокатимся, — выдохнула я, предвкушение поглаживало мой позвоночник, как легкая ласка перышка.

Мои пальцы сжались вокруг дроссельной заслонки, и я слегка потянула ее, позволив двигателю зарычать подо мной. Прикусила губу, улыбка расплылась на моем лице. Еще не понимая, что мне нужно было отвезти эту красотку через весь город к Джоуи, если хотела, чтобы все окупилось. Но я не могла не провести мгновение, купаясь в своей победе, восхищаясь гладким серебристым зверем, на котором собирался уехать.

— Эй!

Я вскинула голову, когда охранник вышел из лестничной клетки слева от меня. Он, очевидно, знал владельца этой красоты и тот факт, что им была не я.

— Ты, как думаешь, что ты…

Я включила передачу и отпустила газ, прежде чем он успел закончить эту мысль. Рванулась вперед, низко наклонившись и направляя супербайк вниз по крутому спиральному пандусу так быстро, как только возможно для человека. Если бы кто-нибудь шел в другую сторону, то я была бы мертва. Удар. И пока, пока, Тори. Но не сегодня.

Земля выровнялась, и я рванула к выходу. Шлагбаумы был опущены, но это не имело значения; пешеходный проход был широко открыт, а у меня огромная шестидюймовая свобода действий, чтобы вести байк. Не успев притормозить, пространство показался мне немного более тесным, чем ожидалось, и я резко вдохнула, проскочив через узкий проход, когда левое колено задело стену.

Сердце бешено колотилось, адреналин пробегал по конечностям, но я была в отключке. Теперь мне просто нужно было продолжать ехать, пока не доберусь до Джоуи, и надеяться, что копы не поймают меня раньше. Не то чтобы у них было много шансов, пока я была верхом на этом плохом мальчике. С максимальной скоростью сто восемьдесят шесть миль в час и свободой передвижения по переулкам и тротуарам я уже была почти дома.

Я петляла между машинами, проскальзывая через ряд светофоров, когда они переключились с желтого на красный, и повернула налево.

Вспышка красных и синих огней появилась справа от меня за мгновение до того, как я услышала сирены, и сделала еще один поворот налево, прежде чем свернуть в переулок между двумя жилыми домами и выехать на улицу на дальней стороне.

Когда полицейские официально проиграли гонку, я нажала газ на длинном участке дороги передо мной, объезжая другие машины и едва избежала столкновения, когда проехала на красный свет.

Теперь мое сердце колотилось еще сильнее, но не от страха. Это было оно. Половина причин, по которым я пошла на этот риск. Езда на машинах заставляла меня чувствовать себя живой, переживать ощущение не похожее ни на что другое. Мне хотелось снять шлем и позволить ветру мчаться по волосам на максимальной скорости, не имея ничего, кроме открытой дороги впереди. К сожалению, моя маскировка была бы разрушена, если бы я попытался сделать что-то подобное. Мешковатые джинсы и огромная коричневая кожаная куртка на самом деле не являлись признаком моего ужасного вкуса, но были искусно подобраны, чтобы заставить любого, кто видел меня, поверить, что я мужчина. С длинными волосами и скрытыми женственными изгибами, плюс тот факт, что люди просто предпочитали думать о мужчинах как о преступниках, мое прикрытие было довольно надежным. До тех пор, пока меня не поймают.

Мимо проносились огни города, и я добавила дополнительный круг к своему маршруту, просто чтобы быть абсолютно уверенной, что за мной никто не следил. И если быть до конца честной, я не собиралась жаловаться на то, что уделила красавцу подо мной еще пять минут своего времени.

Кости гудели от мощи двигателя и на мгновение я позволила себе почувствовать боль, что не могу просто оставить байк себе. Конечно, эта идея была абсурдной. Откуда бы девушка, которая едва могла позволить себе мобильный телефон, взяла супербайк ограниченной серии? Нет, мне было суждено ездить на автобусе, как обычно, и мои ночные подвиги должны были оставаться тайными.

Как только я была вдвойне уверена, что за мной никто не следит, то повернула байк вниз по наклонной аллее и остановила его рядом с черными ставнями, которые отмечали служебный вход в Джоуи.

Двигатель проревел ещё раз, прежде чем я выключила его и слезла с него, хотя так хотела сохранить.

Секунды тянулись, пока я ждала, когда Джоуи впустит меня, и напряжение в моем животе усилилось, когда оглядывалась через плечо на дорогу в дальнем конце переулка. Если он не поторопится, я бы заново познакомила его со своим левым хуком.

С глубоким скрежетом, заставившим меня чуть не выпрыгнуть из кожи, ставни были приподняты. Я не стала дожидаться, пока они откроются полностью, затолкала байк внутрь и сама быстро нырнула следом.

Затвор упал на землю, и я пнула подставку, прежде чем снять шлем и перевести взгляд на Джоуи.

Он был высоким мужчиной, с темными волосами зачесанными назад с помощью геля, и в кожаной куртке, на которой была эмблема его банды мотоциклистов, не то чтобы меня это интересовало. Ему было под тридцать; недостаточно старый, чтобы помешать ему попытать счастье со мной, но и слишком, чтобы заинтересовать меня. Мне было восемнадцать. Он был моего возраста, когда я родилась. Ну, грубо говоря.

Джоуи протяжно присвистнул, когда его взгляд скользнул по мотоциклу. Я не тратила время впустую, указывая на все его особенности; Джоуи был одним из немногих людей, которых я знала, чьи знания об этих средствах перемещения соперничали с моими собственными.

— Довольно неплохо, да? — спросила я с ухмылкой. Это был, безусловно, самый дорогой байк, который я когда-либо крала для него.

— Зависит от толкования, — ответил он, жадно оглядывая мотоцикл.

— Да ладно, я знаю, чего он стоит, не пытайся обмануть меня, — раздраженно сказала я.

— Да, он действительно дорого стоит. Ещё и ограниченный выпуск.

— Я в курсе, — сухо ответила я.

— Как в очень ограниченном количестве; сделали только восемьдесят пять этих красавцев. Как, по-твоему, я могу это изменить? С таким же успехом на нем может быть большая мигающая табличка с надписью «украдено». — Джоуи оторвал взгляд от байка, приподняв бровь, глядя на меня, и мое сердце упало.

Я была захвачена этим вызовом. В тот момент, когда увидела мотоцикл, поняла, что просто обязана на нем покататься. О чем я не думала, так это об этой ситуации.

— Черт, — выругалась я. — Что это значит для меня?

Джоуи наклонил голову, снова разглядывая супербайк.

— Четыреста.

— Отвали, Джоуи. Этот мотоцикл стоил больше сорока тысяч, он новый, ему всего несколько месяцев. — Мои ладони стали скользкими, когда я держала лицо в маске возмущения, и беспокойство начало грызть меня. Нам нужны были деньги от этой работы. Я надеялась, по крайней мере, на три штуки, и этот байк должен был обеспечить мне их.

— Бери или уходи, — сказал он, пожав плечами, направляясь к ставням, как будто собирался снова их открыть.

— Пожалуйста, — выдавила я, слово почти обожгло язык. — Мне нужны деньги.

— Почему ты вдруг так отчаянно нуждаешься в наличных? — спросил он, глядя на меня с чем-то, что почти походило на беспокойство.

«Потому что мне нужен каждый пенни, который я могу получить, чтобы вытащить нас с сестрой к чертовой матери из этого захолустного уголка и начать нашу чертову жизнь».

— Не твое дело, — твердо ответила я.

Джоуи фыркнул.

— Восемьсот. Ни пенни больше.

— По рукам, — прорычала я. Это было не так много, как хотелось, но лучше, чем ничего.

Джоуи отошел, чтобы найти наличные, и направился вверх по деревянной лестнице в

здание над нами.

Я стянула с себя старую кожаную куртку, прежде чем последовать за ним; от нее пахло

табаком и мятой. Парень, у которого я его украла, очевидно, верил, что сможет скрыть один запах другим. Он был неправ.

Затем скинула мешковатые джинсы. Под ними на мне были обтягивающие штаны для йоги, а черные ботинки доходили до колена. Красная майка, в сочетании со всем, была достаточно нарядной, чтобы сойти за то, что я бы надела в клубе, особенно когда натянула ее пониже, чтобы сделать свое декольте более заметным.

Я выдернула заколки из волос в последнюю очередь, позволив своим черным локонам упасть до талии, когда провела по ним руками. Теперь меня никто не узнает. Человек, который украл этот байк, исчез, и я стала всего лишь одной из многих девушек, наслаждающихся выпивкой этим вечером.

Я последовала за Джоуи вверх по лестнице, задержавшись у его кабинета в ожидании своих денег. Он протянул мне толстый конверт, и я не потрудилась пересчитать содержимое; он всегда держал свое слово, когда дело касалось финансов.

Я кивнула ему, прежде чем направиться дальше по коридору и через чёрный вход в бар наверху, который служил прикрытием для его не совсем законных подвигов внизу.

Вонь крепкого алкоголя и пота напала на меня, когда я проходила через толпу байкеров.

Бармен заметил меня и налил порцию текилы в стакан, прежде чем подвинуть его ко мне. Я проскользнула между телами и приняла напиток, опершись локтем на стойку. У меня не было намерения задерживаться надолго, но и не могла отказаться от бесплатной выпивки.

Я опрокинула напиток, горло горело в ответ на жжение ликера, когда снова опустила стакан.

Повернувшись, чтобы уйти, обнаружила, что мой путь преграждает стена мускулистой груди, завернутой в белоснежную рубашку.

— Могу я перекинуться с тобой парой слов? — спросил он, когда я взглянула на него.

Он был высоким, его каштановые волосы были зачесаны назад в той обычной манере, на которую я бы потратила целую вечность, чтобы выглядеть так, как будто это случайность, на что часто шли парни со слишком большим количеством времени и денег на руках. Я предположила, что он был на пять или шесть лет старше меня, вероятно, лет двадцати пяти. Довольно сексуальный, но не для меня.

— Ты заблудился? — спросила я с ухмылкой. Это был байкерский бар. Волосы на лице, кожаные куртки и джинсы являлись здесь в значительной степени униформой, а мистер дорогая рубашка и серые брюки выделялись, как больной палец. У него действительно была борода, но она была тщательно уложена, чтобы выглядеть определенным образом. Бороды здесь больше походили на парики для накапливания крошек, чем на дизайнерскую щетину. Он привлекал внимание, а последнее, в чем я сейчас нуждалась, — это в дополнительном внимании.

— Нет. Я нашел именно то, что искал, — ответил он, его глубокий тон почти затерялся в тяжелом металле, играющем на заднем плане.

— Хорошо тебе. Ещё увидимся. — Но когда начала уходить от него, он поймал меня за руку.

— Какого черта, думаешь, ты…

— Присядь со мной, — сказал он твердым тоном.

Я опустилась на стул бара, и он сел рядом со мной, отпустив мою руку.

Джоуи появился за стойкой и приподнял бровь, узнав о моем выборе компаньона. На самом деле я не собиралась садиться и нахмурилась, пытаясь понять, почему это сделала.

— Значит, ты пьешь сегодня, Тори? — спросил Джоуи с ухмылкой, наливая мне еще одну порцию текилы с полуулыбкой. Он знал, что я не стала бы тратить деньги на алкоголь, но он также был довольно щедр на халяву, когда я этого хотела. Без сомнения, это была уловка, чтобы ублажить меня, чтобы я не нашла никого другого, кому можно было бы доставить мой краденный товар.

— Думаю, что буду скучать по этому после событий прошлых выходных, — напомнила я ему. Я и бесплатный бар не всегда были лучшей комбинацией, и танцевать на столе перед тем, как упасть с него, было не самым большим моментом моей гордости. У меня на заднице все еще был фиолетовый синяк размером с Юту (п.п.: штат в Америке).

— Ну, в один из этих дней я мог бы…

— Уйди. — раздраженно сказал парень рядом со мной, и Джоуи направился в дальний конец бара, не сказав ни слова протеста.

Я приподняла бровь от его грубости, но ему, похоже, было все равно. Кажется, идиотизм струился по его венам слишком глубоко, чтобы он мог это признать.

— Думаю, что это касается и меня, — сказала я, вскакивая со своего места и проскальзывая обратно между толпой одетых в кожу тел.

Модная рубашка снова схватила меня за руку и сказала что-то, что было заглушено толпой голосов и фоновой музыкой.

— Отвали на хрен, — огрызнулась я, вывернув руку из его хватки, когда скользнула в толпу тел. Несколько человек из банды Джоуи подслушали меня и вмешались, чтобы остановить продвижение мистера Дорого-богато, когда тот попытался последовать за мной.

Я же воспользовалась своим шансом сбежать и направилась к выходу."Должно быть, полнолуние снова выводит на свет назойливых чудаков».

Также проигнорировала дальнейшее внимание, которое было обращено в мою сторону, когда пересекала переполненный бар. Я не хотела пить сегодня вечером. Просто хотела вернуться и показать Дарси деньги, которые мне удалось заработать.

Восемьсот долларов. Я вздохнула, потрогав конверт, который был, по крайней мере, вдвое тоньше, чем мне хотелось бы. В следующий раз мне придется нацелиться на что-нибудь менее броское.

Хотя, когда я вспомнила о поездке, которую проделала, чтобы добраться сюда, мои губы слегка приподнялись. Так что, возможно, выплата и была не совсем такой, какой я бы хотела. Но, черт возьми, это была хорошая поездка.

Обычная очередь придурков украшала стену за баром, позируя со своими Харлеями Дэвидсонами и сильной растительностью на лице. Пара парней помоложе с интересом посмотрели на меня, и я решила пропустить сегодняшнюю поездку на автобусе.

— Кто-нибудь из вас, ребята, хочет показать мне, на что способны эти байки? — спросила я с улыбкой, которая была намного милее, чем личность за ней.

Мое лицо было достаточно хорошо известно здесь, чтобы позволить в определенной степени, доверять мне членам банды, хотя я ясно дала понять, что не заинтересована в большем.

— Что ты мне за это дашь? — спросил парень с усами, как у велосипедного руля.

— Ничего из того, на что ты надеешься, придурок.

— В какую сторону ты направляешься? — следующим спросил менее грубый мужчина. У него даже не было волос на лице, что, возможно, было связано с тем, что он еще не мог их отрастить, но это было нормально. Молодые и полные надежд, всегда превосходят старых и развратных. На самом деле он был довольно симпатичным, и у него был байк, так что в его пользу уже два балла.

— Недалеко от Ривердейла на южной стороне, — с надеждой ответила я. Это была в лучшем случае пятнадцатиминутная поездка, но добрый час на ржавой коробке, залитой мочой, которая служила здесь автобусом.

— Тогда запрыгивай, — сказал бэбифейс с ухмылкой, вытаскивая свой мотоцикл из очереди и перекидывая через него ногу, когда я подошла ближе.

Я с благодарностью оглядела мотоцикл.

— Отличный тюнинг, чувак, — сказала я с улыбкой. Либо он потратил слишком много денег на то, чтобы отдать этого малыша в мастерскую, либо он знал толк в байках и наборе инструментов.

— Спасибо, я сам все сделал, — ответил он с ухмылкой. Парень в моем вкусе.

Я скользнула на байк позади него, обхватив его руками за талию, когда он завел его.