Импотент

И они пошли («Зря мы это…», — подумал Н.) и взяли поллитра водки, ветчину и апельсиновый сок. Однако подойдя к дому тот же Шурик, прозрев, выпалил: — Я к блядям не пойду!

Господина Н. это оскорбление жутко покоробило, а их пассия сказала с горечью:

— Как грубо…

Тут началась перепалка между Н. и Шуриком: один призывал другого извиниться и не дурить, а пойти к девушкам и там в самом деле гульнуть, второй уперся рогом, обзывал Н. идиотом и скорым пациентом венерического диспансера. Девушка стояла беззвучно. Кончилось тем, что Романов пошел прочь, а Н., действительно ощущая себя идиотом и еще «господином а ля 19 век», вошел с покупками вслед за девушкой в их комнату.

Войдя, он ужаснулся убожеству обстановки: голым стенам с осыпающейся штукатуркой, окнам, завешанным шалями и газетами, единственной тусклой лампочке без абажура, полуободранному линолеумному полу… Из мебели были допотопный фанерный шкаф, простенький стол и три табуретки, старинная кровать с металлическими шарами и импровизированная тахта непонятно из чего. Угол у двери был занавешен — вероятно, санузел типа «ведро». Воплощенный вертеп.

Тут бы и уйти без всяких объяснений, да куда там, ложный стыд охватил… Как ни в чем не бывало, наш герой открыл бутылку и нарезал ветчину, между делом осуществив процедуру знакомства: Сергей, Лика, Тамара. Тамаре вряд ли еще минуло двадцать лет, она была пониже и пошире Лики, с круглым лицом, почему-то набеленным. «Тоже мне, Чио-чио-сан», — внутренне поморщился господин Н.

Разлили по стопкам водку (девушкам разбавив соком) и выпили за знакомство, потом за хозяек, потом за, естественно, любовь… Господин Н. еще раз извинился за некрасивую выходку своего приятеля и за то, что он «разбил» им компанию. Девушки, похихикивая, уверяли, что это ничего, не страшно… Захмелев, они разговорились и сообщили, что приехали из районного центра, сняли эту комнату недавно и потому не успели привести ее в порядок. Н. снова засомневался, что имеет дело с проститутками.

Вдруг в дверь внятно постучали, и Лика, шепнув гостю «Хозяин!», отперла ее. Вошел невзрачный, мелкий парень и молча сел за стол (Тамара резво пересела на тахту). Н. выдержал паузу, колеблясь между линиями поведения, но все же предложил вошедшему присоединиться к веселью. Бутылка быстро опустела. Хмельной и злой господин Н., продолжая тупить, предложил Лике повторить поход в павильон. Сходили, купив тот же набор. «Веселье» продолжилось, но слитная картина бытия с какого-то момента стала для опьяневшего Н. дискретной: вот они еще сидят за столом и раскрасневшаяся Лика козыряет знакомством с известным в области уголовно-финансовым авторитетом, ее земляком…; вот она ушла за шкаф с «хозяином», а Тамара пересела на табурет рядом с «гостем»…; вот тем, за шкафом, понадобилась простыня («что, на голом полу?», — вяло удивился Н.)…; вот он втолковывает Тамаре (встряхивая ее за коленку) о ее сходстве с гейшей…; вот она объявляет ему расценки: 150 рублей обычный секс, 50 рублей минет.

— Дешево, — говорит он, шарит у себя в карманах и удивляется: — Всего шестьдесят, больше нет. Может, скинешь, по дружбе?

— Не положено, — говорит Тамара. — Давайте сделаю минет.

Он жмет плечами, она просит прилечь на тахту («Как в медпункте», — мелькает мысль), тянет с него брюки вместе с трусами и сбрасывает с себя свитер. Под ним — ничего, лишь белое юное тело с миниатюрными грудками. Она улыбается ему, отслеживая произведенное впечатление, и, склонившись, берет в рот головку вялого члена. Тот, реагируя, растет, Тамара обхватывает его ладошкой и дрочит, одновременно всасываясь губами и небом. Долго такой натиск Н. сдержать не сумел и впрыснул порцию семени в теплый рот. Она профессионально сплюнула на пол и продолжила ласки. Но член уже увядал и скоро вновь превратился в скромный писун. Финита ла комедия.

Они поднялись с тахты, полуотвернулись друг от друга и стали одеваться. Затем господин Н. надел пальто и замешкался.

— Не забывайте нас, заходите еще. И не нужно столько тратить на водку, — напутствовала его Тамара.

— Да, да, конечно, — сказал он почти искренне. — Обязательно зайдем.

И вышел в ночь.

Четверг

Проснувшись, Н. тотчас вспомнил продажных бедолаг, их ужасную комнату и свое дурацкое поведение. Сморщившись, как от зубной боли, он прошлепал в ванную, встал под душ и долго, с ожесточением терся массажной рукавицей. Бреясь, он вглядывался в свое порочное лицо, специально строя безобразные гримасы… Впрочем, позавтракал с аппетитом и выбросил ненужные мысли из головы.

На остановке его ожидал сюрприз: элегантная молодая женщина с прямо-таки роскошной попеттой, при виде которой у господина Н. затрепетали ноздри и стал наливаться силой член. Совершенные обводы ягодиц и бедер сочетались со значительным их объемом, причем каждая ягодица жила как бы сама по себе, чуть колыхаясь при переступании дамы с ноги на ногу. А уж когда она двинулась к подходившему автобусу, эти бедра начали выписывать что-то вроде восьмерки, а ягодицы, чуть запаздывая в движении, стали мотаться под свободным пальто: влево-вправо, влево-вправо… Презрев доводы разума, господин Н. почти бросился вслед за феерической дамой, на подножку автобуса. На краткий миг она задержалась на площадке в суете входящих, и Н., страстно вожделея, обнял податливые бедра… Змеиным движением женщина выскользнула из его рук и в три-четыре шага передвинулась в переднюю часть салона. Господин Н. устремился за ней — и оказался в «мертвой зоне». Так на сложившемся у него жаргоне он называл часть автобуса посередине между входами, где пассажиры стоят наиболее свободно, не соприкасаясь друг с другом — тогда как у всех входов обычна сильная давка. В «мертвой зоне» невозможно потискать женщину без риска засветиться, остается стоять смирно да облизываться. К тому же через остановку одна из пассажирок поднялась и вышла, а ее место заняла та самая богиня, оказавшись для Н. в офсайде.

Смирившись с судьбой, господин Н. стал от нечего делать вспоминать, как открыл для себя «транспортную любовь». Произошло это более двадцати лет назад, в небольшом шахтерском городке, где ему довелось жить, работая в геологоразведочной экспедиции. В ту пору он был «примаком», то есть жил с женой и сынишкой в тещиной квартире. Отношения его с домочадцами были, вроде, неплохими, но иногда на него нападала беспричинная хандра… С высоты нынешнего опыта Н. понимал, что тогда подавлял свое эго, пытаясь во имя домашнего мира всем угодить. Этот постоянно действующий стресс требовал нетривиальной разрядки.

Промышленная зона района находилась (да и сейчас находится) километрах в тридцати от города. Там же размещалась и база экспедиции. Сообщение между городом и зоной было автобусное, причем без остановок. В утренние и вечерние часы пик количество автобусов на этом маршруте увеличивалось, но все равно в них было тесно. Благо только, что в течении сорока минут никто не входил и не выходил. Утром большинство пассажиров в этой уютной тесноте додремывало, а вечером гуторило о том, о сем. И Н. вместе с ними. Но иногда ровный автобусный гул или однотонный людской говор нарушался женским вскриком: «Мужчина, уберите руку!» или «Да вы что, мужчина?». «Вот наглецы», — с легким негодованием думал Н. и дремал дальше.

Не то, чтобы он не замечал женских прелестей, очень даже замечал, но посягать на покой незнакомых женщин в неподходящей (как казалось ему) обстановке, тем более рискуя нарваться на подобный окрик — уж увольте.

Но однажды утром Н. притиснули в автобусе к спине какой-то молодухи. Ее ягодицы выдавались весьма круто и по уровню как раз «вписались» в его гениталии. Н. отжался рукой от поручня и сдвинулся немного вбок. Однако автобус в движении потряхивало, отчего все полегоньку смещались, и через минуту в его член вновь вдавилась упругая женская ягодица, отчего тот стал вести себя недвусмысленно. Краснея от смущения, Н. еще немного отжался, но его дрын уже затвердел и все еще касался женской плоти, которая почему-то не думала отодвигаться от обнаглевшего мужика, а, пожалуй, наоборот оттопырилась навстречу. При том что места для отодвигания (как приметил Н.) у молодухи все же хватало. Тут до него дошло, что она очень даже не прочь с ним таким способом побороться. И дал себе волю. После сорока минут борьбы забрюченного члена с упакованным женским задом пришлось объявить ничью с перерывом на рабочий день. (Как в начале этого перерыва у него ломило яйца!). При выходе из автобуса она не выдала себя ни звуком, ни взглядом. Может быть, ему стоило с ней заговорить в расчете на свидание и нормальный секс, но в ту пору Н. себе не принадлежал и никаких возможностей для свиданий не имел. «Был под колпаком у Мюллера!», как острили в те годы. Да была ли свободна и молодуха? К тому же Н. ее, кажется, больше не встречал, хотя первое время выглядывал.

Потом это стало ни к чему, так как вскоре у Н. случился еще подобный контакт, затем еще, а далее он уже поднаторел, освоился и понял простую истину: такие игры на данном маршруте скорее правило, чем исключение. Надо лишь знать меру, не нагличать и в первую очередь думать о том, чтобы женщине было волнительно и приятно и чтобы она не чувствовала себя потаскухой. Для чего втягивать ее в контакт постепенно, как бы случайно, ненароком… Впрочем, встречались и нимфоманки, которые быстро и жадно отзывались на интимные прикосновения.

Н. вполне приохотился к этому ежеутреннему и ежевечернему развлечению, стараясь выбирать женщин целенаправленно. Этому способствовало то обстоятельство, что после того, как самые рьяные занимали сидячие места, заполнение автобуса продолжалось уже неспешно и равномерно. Соответственно, можно было, облюбовав себе фигуристую фемину, протискиваться за ней до места, где ей вздумалось остановиться. И оккупировать ее тылы. Со временем он стал подключать к ласкам и руки, хотя зондировал настроение женщины всегда легкими прикосновениями еще слабо возбужденного члена. Иногда они отодвигались или делали попытку сменить место — в таких случаях Н. не настаивал, хоть ему и становилось досадно. Через время он заметил, что «недотрогами» являются чаще недостаточно хорошо сложенные женщины (плоскозадые, толстоватые или щуплые) и очень редко — действительно пленительные особы, чья природная сексуальность перебарывала моральные догмы.

Тогда, с грустью вспоминал Н., он вытворял с женщинами в автобусах много больше, чем теперь. Он был молод, горяч, вынослив, в каждой клеточке его тела была разлита чувственность, которую женщины враз распознавали и с охотой соединяли с ней чувственность свою, пускаясь нередко во все тяжкие. То есть позволяя нежить и тискать свои бедра, ягодицы, спину, а если были уверены, что закрыты от посторонних взглядов, то и грудь, руки, иногда лобок… Многим нравилось, когда напряженный член занимал ложбинку меж ягодиц, а некоторые, изгибаясь, позволяли ему добраться до ануса… Позже до Н. доходили слухи, что в московском ГУМе выловили нескольких подобных ему любителей, у которых в брюках были специальные прорези, позволявшие члену оперировать более дерзко — что, на его взгляд, было явным перебором: в конце концов, существует и натуральный секс, с женой или любовницей.

Правда, в его жизни супружеская любовь становилась все более вялой, безрадостной и вряд ли в связи с его новым увлечением могло быть по-другому. Хотя где тут причина, а где следствие — поди разберись… В итоге у жены через год тоже появилось новое увлечение, впрочем, вполне традиционное — любовник. Почти сразу Н. об этом узнал, вспылил, тут же осекся и резко развернул свою жизнь, уехав к однокурсникам в Сибирь, где ему устроили и работу и кое-какое жилье. Устроили бы и новую жену, да Н. уже остыл, почти оправдав изменницу, вступил с ней в переписку, она повинилась и, в конце концов, приехала с сыном к нему. По случаю воссоединения она родила второго сына, но трещина в отношениях осталась, и они вновь охладели друг к другу — продолжая тянуть супружескую лямку и пытаясь воспитывать детей. Лет через десять умерла ее мать, оставив в наследство квартиру, и жена решилась уехать, забрав детей и оформив по-быстрому развод; Н. в этом ей не препятствовал.

Все это время он не бросал своего пристрастия к попутчицам, хотя пришлось приспосабливаться к особенностям внутригородского транспорта с его частыми остановками, сменой пассажиров, недостаточной заполненностью или наличием «мертвых» зон… Появилась проблема «соглядатаев» — пассажиров, которым вздумалось стоять лицом к зоне возможного тактильного контакта Н. с объектом вожделения и тем самым превращать ситуацию в «хочется, но колется» (особенно «доставали» низкорослики — например, дети). Все это обедняло возможности «транспортной любви», требовало ее скоротечности. В итоге случались и кошмарные «проколы», с негодующими возгласами и скандалами. Ужасно вспоминать…

Но человек обуреваем страстями, а поскольку с годами Н. все менее уверенно чувствовал себя лицом к лицу с женщинами, тем с большим пристрастием он тянулся к ним со спины. «Хотя что это я, — возразил сам себе господин Н. — была ведь у меня восхитительная любовница….». Но тут цепь его воспоминаний прервалась, так как пришла пора выходить.

В родном коллективе его с нетерпением ждали.

— Ну, Андреич, колись, что ты там сотворил с этими проститутками? — весело встретил с порога Борукаев.

— До чего же ты трепло, Шура, безнадежное, — оборотился господин Н. к скромно сидевшему в уголке Романову.

— А что такого, мы ведь не чужие, — попытался оправдаться тот, но глаза бесстыжие отвернул.

— Ну тебя к черту! — обозлился Н. — И вчера подвел и сегодня… Хоть не ходи с тобой никуда!

— Ты волынку не тяни, рассказывай, — не отставал настырный Борукаев.

— Вот прямо при женщинах! — съязвил господин Н.

— Это не просто женщины, а наши почти сестры, тетки и племянницы… — продолжил ерничать Борукаев. — И они вправе знать, с кем путается их почти брат, племянник или дядя…

— Очень нужны нам такие родственнички, — парировала Лидия Николаевна, но с места не сдвинулась. Как и две другие дамы.

— Зря вы уши развесили, — осклабился господин Н. — Ничего особенного там не произошло. Мы выпили одну бутылку водки, и я сходил за второй. А когда пришла вроде пора переходить к интимной части вечера, у меня денег не хватило на их услуги. Так что пошел домой.

— Господи, ты уже стал натуральным алкашом! — возопила Лидия Николаевна. — А все хорохорится, женщин ему подавай. Проституткам и то оказался не нужен!

— Ой, что-то тут не то, — качнул головой Борукаев. — По глазам вижу, что врешь. Еще кой-чего было…

— Мне что, побожиться? Так ни я, ни вы в Бога не верим…

— Можешь поклясться дедушкой Лениным или прадедушкой Марксом, ты ж у нас коммуняка, — вмешался иронически-язвительный Алексей Дмитриевич Вернер.

— Пошли вы на хрен, ребята: все, что могу вам сказать, — закончил ласково Н. — Давайте лучше попьем чаю.

День, в целом, прошел в кропотливом труде над графикой, чему Н., подуставший от выпивок и приключений, был только рад. Он вообще любил и знал свою работу, получая от нее основное жизненное удовлетворение, поскольку она была наполнена творчеством и к тому же имела практический смысл. «Если раньше страну кормили крестьяне, — любил говаривать он, — то теперь ее кормим мы, геологи, и разработчики недр». Что похоже на правду, раз экспорт России на рубеже веков почти целиком состоит из минерального топлива и металлов, извлекаемых из руд.

Тайны геологического строения Земли поражали его своим многообразием, запутанностью и в то же время наличием закономерностей, до поры скрытых. Как же радостно и горделиво бывало, когда ему удавалось выявить ту или иную закономерность (пусть не глобальную, а региональную) и тем самым вложить свой кирпичик в растущее огромное здание геологической науки. Впрочем, мало было понять самому, надо было еще убедить в своей правоте других геологов, кропотливо подбирая аргументы и красноречивые факты — ведь в геологическом научном мире, как никаком, быть может, другом на одну подлинную закономерность приходится десять мнимых. И хорошо, когда под рукой есть средства, позволяющие проверить эту закономерность на практике, которая все же критерий истины…

Домой Н. ехал прилично усталый, что не помешало ему потискать в толпе по очереди двух симпатичных подружек-студенток, отчего он пришел в ублаготворенное состояние. Пустячок, а приятно. Обойдя несколько прилегающих к дому магазинов и ларьков (хоть за это спасибо перестройке), он нагрузился разнообразными продуктами, так как в предыдущие дни недели было не до покупок. Оставив за плечами более двадцати полевых сезонов и, соответственно, несчетное количество дежурств по кухне, Н. волей-неволей научился готовить горячую пищу и даже выпекать хлеб. Поэтому ему не составило труда, придя домой, сделать себе отбивную котлету под шубой из сыра, чеснока и майонеза с гарниром из тушеной свеклы, моркови, лука и помидор.

После ужина Н. сел было в кресло со стопкой еще не читанных библиотечных книг, однако фантастическая сага Гаррисона показалась ему скучноватой, детектив Марша чересчур искусственным, а вникать в нюансы чувств Пруста он был сегодня не в настроении. Некоторое время он подремал, затем очнулся и стал лениво перебирать впечатления дня, недели, эпизоды прошлого, выбравшись к истокам своей геологической карьеры.

После окончания одного из самых престижных геологических вузов страны, причем в числе лучших на курсе, Сергей Андреевич Карцев, не имея московской прописки, распределился в геологоразведочную экспедицию на Южном Урале, которая специализировалась на поисках и разведке медноколчеданных месторождений. Он появился в степном экспедиционном поселке с молодой женой, к тому времени беременной. Стояла поздняя осень, ветер мел по грунтовым дорогам тучи пыли, листвы на редких деревьях уже не было, и беленые щитовые домики с сарайками и туалетами возле них выглядели столь убого, что жена не выдержала и спросила жалобно: — Разве тут можно жить?

— Живут же люди, — мрачно буркнул муж. И добавил с долей оптимизма: — Ничего, это лишь на три года…

В итоге они прожили здесь четыре года, лучших в их совместной жизни.

Впрочем, в экспедиции их не ждали. Штат ее был укомплектован, а тут вынь да положь еще две инженерно-технических единицы… Однако их привез с собой и рекомендовал главный геолог областного управления, которому дорогой, за разговорами молодой специалист приглянулся. Делая как бы большое одолжение, Н. зачислили на должность техника по документации буровых скважин, а его жену — нормировщицей в плановый отдел. Зарплата у них, однако, с учетом ряда поправочных коэффициентов, оказалась значительной, так что они не бедствовали и даже скопили достаточную сумму для поездки через год в отпуск.

Первые месяцы в экспедиции дались Карцеву тяжело, так как работа действительно была чисто технической (контрольные замеры глубины скважин, формальное описание керна горных пород, определение категорий буримости, процентов выхода керна и т. п.), да еще проходила она в условиях степной зимы, ветреной и стылой. Однако весной ведущий геолог партии, убедившись в достаточной образованности нового кадра, привлек его к составлению геологических планов и разрезов исследуемого месторождения. Эта работа позволила Сергею мало-помалу вникать в особенности его структуры, и через некоторое время в нем зародилось сомнение в правильности ее трактовки экспедиционными геологами.

Те первым делом увязывали воедино руду от скважины к скважине, мало обращая внимания на невязки обрамляющих руду горных пород. Между тем это месторождение явно было стратиформным, то есть руда его слагала как бы пласт, обязанный залегать субпараллельно с горизонтами выше- и нижележащих пород, довольно-таки специфичных по составу. Карцев стал составлять свои варианты разрезов, стремясь, прежде всего, увязать породные горизонты — и структура месторождения резко усложнилась. Появилась необходимость выделения ряда разломов и, соответственно, обособленных рудных блоков. В то же время эта структура стала более логичной и предсказуемой.

Он показал новые построения ведущему геологу. Тот покраснел, запыхтел, хотел взорваться… но погодил, принявшись анализировать их всерьез. Долго анализировал, строил свои варианты, иногда самые нелепые — но при опоре на маркирующие горизонты все сводилось к варианту Карцева. Впрочем, тогда проверить правоту или неправоту новичка было очень просто: как раз подоспело время разбуривания промежуточного профиля разведочных скважин. По старому варианту рудное тело предполагалось пересечь на глубинах 100–120 м, а по новому на этом профиле должны были обнаружиться два тектонических фрагмента рудного тела: в западной части на глубинах 50–70 м, а в восточной — на 150–170 м. И хотя геологи, никому, вроде бы, не говорили о своем споре (разве только женам) за результатами бурения следили многие, а потом и вся экспедиция. В итоге триумф Карцева оказался полным. Впрочем, шеф уже и сам за него болел, оценив логику его построений.

В связи с этим случаем главный геолог экспедиции вызвал ведущего геолога партии к себе и потребовал объяснений. Шеф стал обосновывать необходимые изменения в разведке данного месторождения (в то время экспедиция изучала около десяти объектов) — на основании нового подхода. Главный геолог, осознав, что казавшееся простым и единым рудное тело распадется в итоге на пятнадцать разноглубинных рудных тел, впал в тихую ярость и повелел передать ему все построения и колонки скважин. Дня три он пытался создать свой вариант увязки, но все же отступил. К тому времени уже все геологи, занимавшиеся месторождением, уверовали в новый подход, недоумевая, как это они раньше не замечали такой простой закономерности.

Для Карцева наступил режим наибольшего благоприятствования. Приказом по экспедиции он был переведен в геологи и всю графику по месторождению (базовый вариант) доверили составлять ему. Главный геолог управления, первым его заценивший, специально приехал в экспедицию, во все вник, целиком одобрил и теперь души в Сергее не чаял. С его подачи на областной конференции молодых геологов докладу С.А. Карцева присудили первую премию. Жена родила сына, им дали отдельный домик с огородом. Все было хорошо, а должно было стать еще лучше…

Иногда господин Н. представлял себе, как сложилась бы его жизнь, если б в те далекие годы он не поддался на уговоры жены переехать в ее родной шахтерский городок, в благоустроенную квартиру тещи. Вероятно, стал бы одним из знатоков геологии Урала. А что касается семьи — трудно сказать. Ведь и в нем и в ней уже сидели те черти, которые позже взломали их благополучную вроде бы жизнь.

Пятница

Дивный сон приснился ему в ночь под пятницу. Действие его разворачивалось в драматическом театре, и Н. досталась в нем роль режиссера. Шла репетиция спектакля, инсценировки по роману Джона Фаулза «Женщина французского лейтенанта». Н. сидел в первом ряду партера, глядел на полуосвещенную сцену (пока без декораций) и вслушивался в диалог Сары и Чарльза. В качестве режиссера он был необыкновенно чуток, замечая малейшие сбои в репликах актеров, тембрах их голосов, паузах, мимике, движениях… Впрочем, они были уже неплохо им вышколены и, в целом, играли проникновенно, даже завораживающе. Особенно хороша была актриса, которую Н. успел от души полюбить, без каких-то сексуальных притязаний. Актер тоже соответствовал роли Чарльза: сдержанный, слегка зашоренный.

По завершении эпизода Н. впрыгнул на сцену и стал разъяснять актерам их ошибки, показывая, как следовало сыграть те или иные места. При этом он был то Чарльзом, то Сарой, то Джоном Фаулзом… По реакциям актрисы Н. видел, что она схватывает все на лету, но что-то еще таилось в ее прекрасных глазах, неотрывно к нему обращенных, какая-то чисто женская мудрость, нежное участие… Вдруг она коснулась его локтя и он замолчал, как громом пораженный. Вмиг ему открылась истина: да это ведь он тот самый зашоренный Чарльз, это до его сердца пытается достучаться необыкновенная женщина…

Н. проснулся со все еще очарованной душой, не пытаясь закрепить в памяти сон, чувствуя: он и так запомнится надолго. Слабый предутренний свет проникал в комнату через незашторенное окно, громко каркали вороны, ворчали прогреваемые двигатели автомашин во дворе. Надо было возвращаться в реальную жизнь.

В переполненном троллейбусе рядом с ним оказалась хорошо сложенная молодая девушка с таким милым строгим лицом и ясным взглядом, что господин Н., против обыкновения, стоял смирно и время от времени уберегал соседку от столкновений с другими пассажирами.

На подходе к НИИ он увидел впереди себя хорошо знакомый силуэт той, что многие годы была его любовницей. «Была, да сплыла», — горько скаламбурил Н.

Она шла очень медленно, так что он еще до входа должен был ее нагнать.

— Притормозить что ли или даже постоять? — раздумывал Н., но вспомнив, с кем имеет дело, невесело усмехнулся: — Вряд ли это случайно. Пожалуй, она меня давно заметила и все точно рассчитала.

Он прибавил шагу и, поравнявшись с ней, заговорил с ноткой интимности:

— Здравствуй, Елена.

— Здравствуй, — скупо проронила она, почти не оборачивая лица.

— Давно уж мы с тобой не встречались, — закинул удочку Н.

— Давно.

Несколько шагов они прошли молча.

— Мне сказали, — вновь начал Н., — что ты сменила род деятельности?

— Да, я теперь у Старостина, на обработке сейсмических данных.

— О-о, это ведь супергеофизика. Тебе, наверно, трудно?

— Ничего, я втянулась.

Тем временем они вошли в вестибюль.

— Сережа, — оборотилась Елена к Н. — Вы на дачах сообща еще бываете?

— Давно не были, — недоумевая, ответил он.

— Ну ладно, — молвила она с легким вздохом и, глянув ему прямо в глаза, отвернула в свой коридор.

Зная, что она неспроста заговорила о дачах, Н. стал соображать, в чем тут дело, как его осенило:

— Сегодня же двадцать пятое октября! В этот день пятнадцать лет назад, именно на даче, мы впервые обнялись! Как это я забыл: раньше в этот день всегда дарил ей розы и, по возможности, мы устраивали свидание…

Впрочем, в последние годы у них все разладилось и нарушилось, они и виделись-то редко.

Эта встреча выбила господина Н. из колеи. Он машинально отвечал на утренние шутки сослуживцев, выпил чаю, не ощутив вкуса, затем уединился в кабинете (шеф отправился к врачу на какое-то обследование) и обложился было рабочими материалами, но воспоминания заполонили его бедную голову и Н. на какое-то время им поддался.

Он знал Елену уже лет двадцать, то есть со своего приезда в М-ск. Первые года два он жил без жены и часто бывал в разных компаниях, перезнакомившись со всеми тогдашними институтскими девами. На него очень даже обращали внимание, так как он был общителен, весел, женолюбив, славно пел под гитару и умел танцевать интимно. К тому же был зрел, но годами еще молод и вполне подходил на роли любовника иль даже мужа. Правда, оставалось неясно, что там у него получилось с женой и в каких они нынче юридических отношениях…

Некоторые девы были очень активны, все время находили возможности для встреч в компаниях, разговоров наедине, совместных посещений театров и кинотеатров, поездок на дачи… Звали и в гости, к себе или на квартиру к подруге, которая обычно вспоминала, что должна срочно куда-то отлучиться на полвечера. Одна же прямо предложила переехать к ней и «вить гнездо» — впрочем, таков был ее обычный стиль общения с мужчинами.

Стиль Елены был иным. Она всегда держалась в тени, бывая, тем не менее, почти на всех тусовках, где вращался Н. Он ее заметил сразу потому, что она походила, в его понимании, на «тургеневских девушек», а такой тип всегда его очаровывал. Однако к тридцати годам он стал подобных девушек избегать, считая себя не вправе, будучи женатым, дурить им голову. И потому предпочитал заводить ни к чему не обязывающие интрижки с женщинами раскованными. Елену же, по ее собственному позднему признанию, всегда к нему тянуло, хотя она знала всех его тогдашних пассий поименно. За напускной веселостью и жеребячьими повадками Н. она разглядела другие качества, более приемлемого, романтического свойства. Но хоть втайне они желали друг друга, при его уклончивости и ее скованности у них было мало шансов. Разве только случай мог им помочь — и случай подвернулся.

Двадцать пятого октября был день рождения одной их совместной приятельницы, имевшей дачу. В тот незабвенный год в конце октября стояла прекрасная солнечная погода, и все причастные захотели отметить это событие на природе, тем более что день рождения попадал на субботу. Однако хозяйка засомневалась в готовности дачи к приему гостей и решила ехать туда вечером пятницы, чтобы прибраться и протопить печь, изгнав тем самым нежилой дух. Одну ее, естественно, не пустили («Мало ли что может случиться ночью в пустом дачном поселке?») и две ближние подруги именинницы, в том числе Елена, взялись ее сопровождать. Потом решили, что с ними должен ехать хоть один мужчина, для полного спокойствия. Кого взять? Конечно, Сереженьку, с ним не соскучишься!

Надо сказать, что великовозрастный Сереженька жил о ту пору уже в семье с двумя детьми. Но их отношения с женой вновь настолько похолодали, что Н. пользовался всяким поводом для пребывания вне домашнего круга. Чаще всего он пропадал на работе (вечерами и в выходные), где готовил диссертацию; иногда бывал в гостях у друзей и сослуживцев, в том числе на дачах. Жена с ним в одни компании не ходила, даже по приезде, что, возможно, было своеобразным укором за предыдущий разрыв (известно, что в своих прегрешениях жены часто корят мужей — может, и правильно). Н. всегда предупреждал ее о своих отлучках, на что она не возражала, но где-то в голове вела им счет. Несколько раз она являлась в НИИ вечерами или в выходные под надуманными предлогами, но всегда заставала мужа на рабочем месте. Сейчас, задним числом, Н. ей посочувствовал, но тогда задыхался под ее деспотичным гнетом и бывал рад каждому глотку свободы. Как и в этот раз.

На дачу они приехали к полной темноте; впрочем, в поселке было электричество. Затопили печь, дружно прибрались, выпили-закусили, немного потанцевали под магнитофон и стали петь под гитару, которую захватила хозяйка. Было им тепло, уютно, славно в своем кругу. Наконец, решили спать, но где? Дачка была скромная: одна комната, в передней части которой вдоль стен по-геологически были устроены двое нар. Н. уже подумывал о том, чтобы лечь на чердаке, через который проходила теплая печная труба, тем более, что у хозяйки был спальный мешок, однако женщины решили иначе.

Пока он ходил перед сном погулять и заодно осмотреть подробнее чердак, они обсуждали, с кем его положить — о чем ему много позже рассказывала Елена. У хозяйки имелся муж и, хоть в данное время она была с ним «в контрах», лечь рядом с другим мужчиной считала для себя неприличным. Другая подруга, которая испытывала к Н. не более интимного женского любопытства, тоже проявила солидарность с именинницей. После этих заявлений они обе выразительно посмотрели на Елену.

— Всегда я у вас самая крайняя, — посетовала она и замолчала.

— Вот и ладно, — успокоились подруги. — В случае чего мы тут рядом.

Соответственно, слабую попытку Н. обособиться они пресекли, пожелали им с Еленой спокойной ночи и, выключив свет, улеглись вместе на соседних нарах — на матрасе, но по-туристически, сняв лишь обувь и свитера.

— Ложись и ты, — с командной ноткой в голосе предложила Елена. — Я пока погуляю.

Гуляла она довольно долго («Надеялась, что ты к моему приходу уснешь», — из ее поздних объяснений). Н., конечно, и не думал спать, улегшись бочком с краю. Она вошла очень тихо и еще долго не ложилась, отогреваясь у печки: ночь была ясная, с морозцем. Наконец, легко прошелестела над ним и улеглась лицом к стенке. Тот немного повозился, обозначая тем самым, что не спит и накрыл ее предусмотрительно отвернутым общим одеялом, — а заодно приобнял. Последовавшей за этим реакции он не ожидал: Елену стала бить крупная дрожь. В растерянности Н. обнял ее плотнее и даже стал легонько похлопывать по плечу, еле слышно приговаривая: «Что ты, что ты…». Она не пыталась его оттолкнуть.

Постепенно дрожь утихла, и Елена расслабилась. Теперь Н. всем телом ощущал, как сильно циркулирует в ней кровь и какой чувственностью все в ней переполнено: плечо, которое сжимала его ладонь, рука, соприкасавшаяся с его локтем, неожиданно объемные податливые ягодицы, к которым уже тянулся обрадованный член, длинные нежные ноги, готовые свиться с его ногами… Он скользнул рукой по ее рубашке в подгрудие и, чуть погодя, сжал дальнюю от него соразмерную ладони грудь.