Семь Грехов ?

Евгений Дес

Семь Грехов?

* * *

Пролог

Аркадия. Мир, полный чудес, мифических созданий и неразгаданных тайн. Мир, в котором правят боги. Но бог, богу рознь, и в этом мире давно забыли о покое. Каждый хочет большего, каждый хочет быть сильнее, лучше, выше. И это приводит к конфликтам, в которых гибнут смертные. Но так было не всегда.

Давным-давно, на заре времен, когда боги были молоды, в мире правили семь великих существ. Семь драконов. Они были первыми и именно с них все и началось. Каждый из них выбрал собственный путь, постигал тайны, учился, и учил других.

Смертные, да и сами боги, постигали мудрость у драконов, а их заповеди стали семью законами. Шло время, мир развивался, рождались новые боги. В какой-то момент, народы начали уходить от драконов, забывать, они уже не пользовались тем уважением как когда-то. И это было началом. Началом их падения. Каждый из драконов пал пред собственной силой, став не её проявлением, а её продолжением. Обладая огромной мощью, но будучи далеки от реального мира, они представляли собой опасность. Объединившись, молодые боги вместе с малыми народами, одолели драконов одного за другим и заточили в артефакт — тюрьму. Шло время, о драконах давно забыли. Сначала смертные, затем сами боги. Их храм, ставший тюрьмой, уже давно ушел под землю, а легенда превратилась в сказку, которую исказили до неузнаваемости. Здесь, и начинается наша история. А началось все так…

Глава 1

«Быть вором не стыдно. Особенно если крадешь у власти. Стыдно если крадешь у людей…»

Арк Вел

3020 год от нового мира.

Огромное трехэтажное каменное здание возвышалось над простыми двух и одноэтажными домами. На фоне города, данное сооружение казалось исполином и это было неспроста. И нет, это вовсе не дом хозяина города, как можно подумать. Это гильдия «Вольных Торговцев». Вот у кого можно было купить что угодно так это у них. Но мало кто знал, что эта огромная организация, лишь прикрытие для чего-то большего. В данном случае гильдии воров.

Это значительно облегчало перепродажу краденного, да и объясняло откуда деньги перед властью. А вы думали, что они будут прятаться по канализациям и делить крышу с крысами? Не тут-то было! Лучше всего прятаться на виду. Огромное трехэтажное здание у внешних стен города. Собственная охрана, дорогая мебель, магические светильники и даже водопровод. Жила гильдия не хуже дворян, а то и лучше, хех. У парадного входа было вечное столпотворение в лице торговцев прибывших купить\продать диковинку, с черного толпились уже их телеги с имуществом. Жизнь здесь шла своим чередом.

И именно сюда лежал путь одного человека. Мой путь. Представлюсь, Арк Вел. Да, я вор. Отмечу, весьма неплохой вор, можно сказать, один из лучших в гильдии, но не самый лучший. Пока нет, но когда-нибудь обязательно им стану. Минуя главный зал, поднимаюсь на второй этаж и направляюсь к кабинету управляющего.

Марк Таон, глава обеих гильдий в одном лице, при виде меня в своем кабинете моментально прервал совещание и выгнал всех вон.

— Здравствуй Арк. Как самочувствие? — спросил Марк, когда я сел в гостевое кресло напротив него.

— Нормально. Почти поправился, — при этом, потянулся к почти затянувшейся ране на колене.

Мое последнее задание, чуть не стало для меня последним. Нет раны страшнее на свете, чем стрела в колено. Ну а то, что в спину прилетело градом ледяных игл, это уже мелочи. Спасибо согильдийцам, вытащили, выходили, хоть сейчас в бой. Правда долг из-за этого на мне появился не маленький…

— Зачем звал, Марк?

— Все тоже, работа Арк. Я, честно, очень рад что ты поправился так как следующее задание как раз по твоему профилю.

— Что за задание? — подаюсь вперед, показывая всем видом, что готов слушать. Все-же мой профиль работы был «особенным», что открыло дорогу к верхам гильдии.

— Один наш клиент платит огромные деньги за артефакт в коллекции одного… гнома. Он стар, его семья поколениями собирает разные интересные вещи. Правда информации о клане довольно мало, Гномы мало того, что не болтливы, так еще намеренно скрывают данный клан. И я хочу, чтобы ты взялся за эту работу.

— Сдается мне, что ты что-то не договариваешь.

— Ты прав. Проблема в том, что там все увешано магическими ловушками, — эти слова, заставили меня нахмуриться. — Говорю прямо, ты единственный кто сможет выполнить эту работу в данный момент.

— Марк… ты понимаешь, что просишь меня влезть в клановую сокровищницу? В сердце дома.

— Ты только недавно украл диадему у принцессы, что тебе клановый дом?! — возмутился он.

— Принцесса, в отличие от сокровищницы, не находится глубоко под землей под сотнями охранных заклинаний и таком же количестве стражи. С ней как-то… легче было, знаешь ли. И то, на отходе меня чуть в ледяного ёжика не превратили. А гномы не люди, их жадности позавидовали бы сами демоны. С учетом того, как они пекутся о своих сокровищах, мне реально проще выкрасть саму принцессу чем живым выбраться из гномьей сокровищницы. Ты думаешь почему у гномов не воруют? — но не дожидаясь ответа сам же отвечаю. — Вот именно потому, что у них хрен что украдешь. По крайней мере из сокровищниц.

— Арк, но кроме тебя его не выполнит никто. Вернее, выполнить то может и выполнят, но вероятность успеха, — он покачал головой. — Твой талант чуять магические возмущения для обнаружения ловушек тебе в этом очень поможет.

— А артефакты на поиск такой гадости?

— Шутишь? Ты предлагаешь, что бы человек словно крот на ощупь шел с этим артефактом перед собой?

— Ну знаешь, лучше, чем быть пойманным охраной такой сокровищницы.

— Арк. Прошу.

— Сколько хоть платят? — вздыхаю, сдаваясь. Марк был для меня как второй отец, часть семьи. Именно он принял меня в гильдию и сделал из уличного заморыша того, кем я сейчас являюсь.

— Пять тысяч золотых, — от названный цены, я уставился на него как на привидение.

— Ты мне предлагаешь обокрасть самого Трогха «Бородатй Молот»?! Короля гномов???

— Нет, на такое я не решусь. Красть нужно будет у коллекционера. Тот нашел какой-то очень могущественный артефакт, но пока в нем не разобрался. А кое-кто знает, что это за ар-те-факт, а потому хочет прибрать. Очень хочет. Настолько, что платит такие деньги.

— Кто заказчик? — спрашиваю прищурившись.

— Вел, ты же знаешь…

— Кто? — строго спрашиваю, понимая, что такие деньги есть далеко не у всех.

— Клан Локхан.

— Темные эльфы… — сипло бурчу, прикидывая, в какую авантюру меня пытаются втянуть. Темные эльфы никогда не дружили с гномами. Сколько лет живут по соседству, всегда между ними были распри. Что одни другим глотку перерезать хотят, что другие первых поработить.

— Ну, заказчиков не выбирают, тем более с такими деньгами. А эльфы платили всегда исправно, да и частенько мы сами к ним обращаемся. Можно сказать, коллеги.

— Я знаю. Но мне это не нравиться. Я пятой точкой чую неприятности только от обдумывания этой авантюры. Не могу назвать данное действо по другому.

— Ну… — он пожал плечами.

— И что же они хотят за «ар-те-факт»?

— Я не знаю, что конкретно он делает, но вот его изображение, — при этом, Марк вытащил из стола пергамент и протянул мне. На рисунке был нарисован некий камень с символом энергии смерти.

— Какое, однако, зловещее изображение. Древние руны?

— Похоже на то.

— Сколько нам дали времени?

— До конца цветения.

— Это же чуть больше двух недель! — моему возмущению не было предела.

— Клиент очень нервничает, — развел Марк руками. — Постоянно требует отчет.

— Я так понимаю, взять мне его придется по любому? — Марк кивнул, на что я лишь грустно вздохнул.

— Прости Арк, но либо ты, либо никто. А так как на тебе так удачно нарисовался долг…

— То деваться мне некуда, — заканчиваю за него. Приплыли, вот и приключения сами меня нашли. Эхх, а ведь хотел тихой мирной работки. Ну там герцога какого на печатку «осчастливить», ну или прихватить чего интересного в дворцовом районе, хотя нет, после последнего дельца, там мне появляться ближайший сезон не следует.

— Даже если бы долга не было, повторюсь. Кроме тебя, просто некому. Не обладают люди даром видеть магические возмущения, в отличие от тебя.

— В кое-то веке моя полукровность что-то решает, — усмехаюсь. Сколько мне проблем моя же особенность по молодости принесла — не счесть. Но она же открыла дорогу сюда. Судьба падка на шутки. Правда, в большинстве ее шутки не смешные… самим объектам этого юмора.

— Ну не преувеличивай. Ну и что, что тебя гоняют все кому не лень? Зато ты видишь то, чего не видит никто другой, причем без всяких костылей.

— Спасибо Марк, ты умеешь обрадовать.

— Стараюсь, — хмыкнул он, постучав пальцами по столу, и пододвинул картинку «артефакта» ко мне.

— Мне выделять помощь?

— Нет, мы не можем рисковать остальными. Если ты попадешься, тебе придется умереть.

— Знаю. Эх… демон с вами.

— Ну не скажи. Ради такого дела, мы выдадим тебе все что скажешь. Любой артефакт в нашем распоряжении.

— Тогда, я пошел собираться.

— Удачи, Брат.

— До встречи, — поклонившись, покидаю комнату. Похоже, шанс стать великим только что сам пришел в мои руки. Или это смерть в мою дверь постучалась. Не знаю, время покажет, но подготовится необходимо как следует.

Ведь подземный город гномов, это настоящая беда для любого вора. Войти и выйти можно только через определенные места, которые защищены покруче имперской канцелярии, а это извините, сердце государства. Разные рунические мины, чисто механические ловушки, големы, огнедышащие стационарные баллисты, закованная с ног до головы в гномью сталь стража. А от одного взгляда на простого гномьего армейского мага, мне становилось дурно. Для понимания, гномий боевой маг, это маленькая артиллерийская установка. Шандарахнет так, что со стен отскребать нечего будет.

И вот в этом городе, славного подгорного народа, мне предстояло спереть у одного из влиятельнейших гномов могучий артефакт. Зашибись. Хорошо хоть добраться до города проблем не составило, гильдия просто и незатейливо отправила сюда торговый караван, к которому я и присоединился.

В пути, заново собирал собственный комплект брони. Может с металлом работаю я чуть лучше, чем «никак», но вот с кожей совсем наоборот. Используя шкуру талисска, змея обитающего в южных широтах нашего континента, собираю себе легкую и прочную кожаную кирасу.

Попрыгав на месте, проверяю, чтоб ничего не звенело, не болталось, не выпирало, а то зацепиться экипировкой за что либо в самый ответственный момент желания нет. Как и привлечь внимание стражи, звякнувшей не вовремя железкой. Убедившись, что все в порядке, начинаю распихивать артефакты.

Ради такого дела, я развел штатного казначея на усиленный артефакт прикрытия от стрел и магии. После прикрепил позаимствованные артефакты: генерации фаерболов, наложения полной невидимости и гипноза. На счет последнего, пришлось повозиться. Так как ментальная магия очень опасна то все менталисты «на счету государства», а их артефакты стоят целое состояние. Невидимость тоже не абы какая, а полная, что тоже стоит немало. В сумку срочной помощи, легли очень дорогие и качественные зелья способные и мертвого поднять. Гильдия не пожалела средств для дела.

Напоследок, преклоняю колено перед алтарем Аверкониила, бога и покровителя всех воров. Конечно, боги редко сходят до нас смертных, чаще это происходит непосредственно в храмах, но иногда бывают и исключения. Тем более, что, когда надежды нет, остается уповать только на бога, хотя будем честны, они те еще самодовольные гады. Никогда не знаешь, что выкинет твое божество, все зависит от его настроения, не говоря уже о самом фортеле.

Попросив у бога поддержки, делаю глубокий вдох-выдох и подхожу к окну гостиницы. За ним открывался вид на вечный город в огнях. Город, который никогда не спит. Еще одна особенность гномов, у них нет смены дня и ночи, у них свой собственный график, по которому они живут и работают. А еще, у гномов самое оригинальное отопление среди всех народов. Эти карлики, додумались использовать лаву. Пробивая, либо создавая с помощью магии источники лавы, они создают целые реки, для отапливания собственных городов. А что бы выделяемая сера не мешала жить, появились так называемые «Очистители воздуха». Про такие банальные вещи как водопровод, канализация или магическое освещение и говорить нечего. Хотя у гномов то оно вовсе и не магическое, как и водопровод с канализацией. Эти жадные ребята в целях экономии магической энергии используют либо флуоресцентных насекомых, либо грибы, а для воды вполне механические устройства.

В город въехали уже под вечер. Караван встал на постой, ну а я еще раз проверив и перепроверив все что можно, принялся за дело.

Высунувшись из окна своего номера в таверне, бросаю на крышу крюк и под невидимостью забираюсь наверх. Гномья архитектура — просто ад для вора. Ровные, гладкие стены, выбитые прямо в камне. Высокие прямоугольные домики. Или треугольные домики. У гномов на «идеальные фигуры» вообще бзик какой-то. Квадраты, прямоугольники, треугольники, шестиугольники, чаще всего встречается как раз последнее.

Поправив веревку с крюком, разбежавшись прыгаю на соседнее здание, затем на следующее. Еще одно замечание, иначе как по крышам незаметно в городе гномов не пройдешь. Внизу довольно широкие улицы, на которых стража не сказать, что редко попадается, особенно во внешнем периметре, где очень много чужаков. Да и перемещение по крышам, то еще удовольствие. Человек точно бы не смог, особенно перепрыгивая через улицу. Я сам по себе довольно прыгуч, да под зельем и усилением магии не всегда могу взобраться куда хотелось бы, а человек и подавно не смог бы.

Остановиться заставил шум где-то возле дома, на котором я оказался. Выглянув, вижу типичную картину, гном сцепился с эльфом. Вот кого я не люблю больше гномов, так это светлых эльфов. Вот у кого больше всего гонору, так это у них. Девиз «Я совершенство, вы все говно», это про них. Гномы хотя бы просто жадны, но с ними дела вести можно, эти же тебя грязью обольют, в землю втопчут и лишь потом, может быть, снизойдут до более менее адекватного разговора. Но бывают и исключения.

Мысленно пожелав подгорному мастеру удаче в споре, устремляюсь дальше. Моей целью была шестигранная крепость, стоящая на возвышенности и упирающаяся в небосвод. Иногда на крышах сторожевых башен встречались часовые с арбалетами. Ооо, гномий арбалет — это вообще отдельная песня. Уж не знаю, кто его придумал, но все враги гномов сказали за это создателю очень большое и душевное «спасибо». Ведь мало того, что он был убойным, так еще к нему снизу крепилась небольшая коробочка с болтами и пружиной внутри. Знай только тетиву успевай натягивать да курок нажимать. Но спасибо амулету невидимости и чарам отвода глаз, меня не заметили.

Добравшись до цели, сталкиваюсь с новой проблемой. Окон нет, вместо них бойницы, в которые я элементарно не пролезу. Тихо выругавшись, подхожу ко входу и думаю, что делать. Пара солдат загораживала собой дверь, так что невидимым было не подойти. Обойдя здание, нахожу еще один вход, этот больше походил для служебного пользования. Сюда подгонялась телега для разгрузки чего-либо. С одной стороны, стражи нет — хорошо. С другой, охранных плетений здесь было столько, что сам воздух содрогался от количества влитой энергии, а глаз то и дело цеплял магические источники, которые и есть эти самые сигналки да ловушки.

Выбрав из двух зол меньшую, я разогнался и что есть силы прыгнул с крыши. Перелетев через ловушки, приземляюсь во внутреннем дворе как раз перед магической миной. Сглотнув ставший поперек горла ком, смахиваю со лба выступивший пот и прислушиваюсь к своим чувствам осматривая местность. Рассмотрев возмущения в магии, и опираясь на собственные чувства, аккуратно петляю между этим минным полем прямо к рабочему ходу. Добравшись до ворот, подхожу к вмонтированной в них же двери.

Осмотрев замок, хмыкаю. Замок самый что ни на есть механический, зато защитой обладает магической. Многие, в наше время начали полагаться на простое плетение «Автовзлом», позволяющее открывать любой замок. Да только на любую хитрость найдется еще большая хитрость. Так появились замки с магической защитой. Но! Придумать защиту от старых добрых отмычек пока так и не смогли, а потому, опустившись на колено и поковырявшись в замке несколько секунд, сопровождаемых щелчками, открываю дверь. Заглянув во внутрь, вижу телеги, баранов в стойлах, быков и…

— Проклятье! — нырнув за телегу, тихо ругаюсь. А все потому, что в затененном углу стоял голем. Металлическая трехметровая антропоморфная конструкция. Со стороны, похож на гигантского рыцаря, с той поправкой, что вместо шлема железная голова с тремя светящимся синим светом глазами. Броня покрыта руническими символами, руки, плечи и ноги утыканы шипами для причинения большего вреда. Сквозь щели нагрудной брони пробивался свет от питающего манокристалла, единственная возможность уложить эту груду железа быстро, не разбирая его на гору металлолома, что для меня невозможно и уж точно тихо не провернуть. Опасная, редкая и очень дорогая тварь, даже по гномьим меркам. Зато, я теперь понял, почему этот вход вообще не охраняется разумными. Зачем охрана, когда в подсобке такое вот сидит.

Активный или нет, хрен поймешь, но они не живые и их фиг проведешь. Големы видят энергию существ по которой и ориентируются. И, судя по тому, что он пришел в движение, меня таки заметили. — «Да чтоб вас всех, в пасть демона».

Судорожно ища выход, смотрю на быка в полуметре от себя. Перемахнув через загон, прячусь за ним и максимально прижимаюсь. Голем останавливается. Не может отличить моей энергии от энергии животного. Постояв так минуту, он возвращается обратно а я с облегчением выдыхаю. Взобравшись на животное, применяю чары гипноза для подавления воли и послушания.

Приказав быку подойти дверям, берусь за щеколду и открываю массивную дверь. После, спокойно и не спеша, проезжаю на моем, теперь уже новом друге, в ответвление и закрываю за собой обитую железом массивную Дверь. Фхух, я внутри. Теперь осталось найти путь вниз. Блин, вот лезу я все глубже и глубже, а как буду выбираться? О-хо-хо-хо-хооо, как бы это дело не стало для меня последним. Хотя склоняюсь что так оно и будет.

Хорошо, что полез в одиночку. Был бы еще кто-то, наверняка бы снаружи топтались думая, как войти. Или спалились, что тоже вероятно, одному то всяко сподручней. Коридор, в который я вышел, был низковат из-за чего приходилось пригибаться. Ну да, под себя делали, чертовы коротышки.

Обновив невидимость, направляюсь по крепости. Прячась от стражи по углам, скрываясь в тенях и обходя ловушки, спускаюсь по лестнице вниз. Это блин не дом клана, а королевская сокровищница какая-то. По крайней мере охраняется она именно так. Спуск вниз, и длинный просторный идеально гладкий коридор со светильниками на стенах, упирающийся в каменные ворота. Так, ручка есть, а где замок? Пройдя по коридору до двери, осматриваю последнюю на предмет скважины, но какой там. Зато, нашел печать Ту’Нра’Квала.

— Ебучий случай, да вы издеваетесь, — сажусь на пол и потираю переносицу. Печать Этого Ту… хрен вала, это рунический замок, который не взломать. Он мало того, что завязан на ауру, так еще имеет собственную кодовую комбинацию. Блин. Темные эльфы так свои сокровища не охранают, как эти «частные коллекции», блин.

Просидев так с минуту, думая над тем, что делать дальше, поднимаюсь и снимаю с руки артефакт для фаерболов. Очень мощный артефакт для фаерболов. По-тихому не вышло, придется немного пошуметь, все-равно выбора нет. Хотя не факт, что получится выбить, такие двери обычно имеют колоссальный запас прочности. Замкнув артефакт, оставляю на полу под дверью и мчусь прочь из коридора. Обернувшись на лестнице на артефакт, вижу, как тот уже раскалился и вот-вот взорвется. Любой артефакт может взорваться, особенно если его плетения нарушены. Особенно сильно взрываются боевые артефакты, так как вмещают в себя целую прорву энергии.

Успев подняться до третьего этажа, чувствую толчок земли и грохот взрыва, да такой, что приходится развалится на винтовой лестнице чтобы не покатиться кубарем вниз. За взрывом поднимается пыль, а фоном идет шум обрушения чего-то большого. Дождавшись окончания землетрясения и грохота камня, поднимаюсь и бегу обратно, только… опустившись на этаж ниже, вижу из прохода как этаж упал вниз, завалив тот самый коридор. Дверь с первого взгляда была полностью невредима, чего не скажешь о стенах вокруг нее. Н-да. Хотел выломать дверь, а обрушил целый этаж. Нельзя мне быть строителем, определенно.

Между тем, раздались вопли на гномьем наречие. Вжавшись в стенку, пропускаю мимо себя отряд гномов. Увидев, что здесь случилось, я услышал такие выражения, какие бы наверно и не услышал никогда. Гномы хоть и жадные, но на людях стараются не ругаться, а тут прямо садись и записывай. Жаль только непонятно что сказали, с рунами у меня чуть лучше, чем никак.

Дальнейший план за меня оформил хозяин владений. Тот самолично спустился вниз посмотреть, что произошло. Наорав на охрану, и разослав часть людей наверх, он начал осматривать печать. Упустить такой шанс я не мог чисто физически, а потому, выйдя из невидимости плавно перемещаюсь к паре оставшихся воинов.

Бум, Бум! — раздается чередующийся удар по шлемам и два тельца оседают без чувств на землю.

— Что за… — только и успел обернутся ко мне гном, как я скачком оказываюсь рядом с ним. Выхватив гипно амулет, пинаю коротышку к стене, срываю с его шеи защитный и заставлю всмотрется в мой.

— Слушай мой приказ. Ты хочешь открыть эту дверь, прямо сейчас.

— Я хочу открыть эту дверь… — безропотно повторил гном.