Собственность империи (СИ)

— В смысле?

— Ради безопасности!

— Там камеры на каждом метре! — я не преувеличиваю. — Что значит — для безопасности?! Чьей?

— Всех, мать твою!

— Не понимаю!

— Ты меня с ума сведешь, — Руслан прошел мимо, задев плечом так, что чуть не упала, и опустился на стул.

Я помолчала, тупо глядя на держащегося за лысую макушку мужчину, и осторожно подошла. Будет ругаться — просто уйду и пережду где-нибудь в другом месте. Несмотря на то, что это вообще-то моя комната.

— Расскажешь? — спросила как можно тише, готовая в любой момент отпрыгнуть и убежать.

Он шумно выдохнул.

— Наверное, стоило раньше. Но я не думал, что так получится.

— Есть то, чего я не знаю?

Усмешка.

— Ладно, есть то, что мне нужно знать? — перефразировала, решив не обращать внимания на реакцию.

Руслан поднял глаза.

— Знаешь, иногда представляю, как же было бы охренительно, если бы тебя не было.

Фраза, сквозившая почти осязаемой болью, заставила отшатнуться. Не веря в то, что услышала, я во все глаза смотрела на мужчину, который представлялся мне единственным близким человеком в этой богадельне. Не считая Марата, разумеется. Ради них двоих я согласилась здесь остаться. Ладно, возможно, это была лишь иллюзия выбора, но, черт, я искренне верила, что все происходит не зря!

Словно не понимая, насколько ранили его слова, мужчина глухо продолжил:

— Состояние Марата не просто близко к критическому. Его поместили в анабиоз, потому что организм начал отказывать. Вакцина не помогает, твоя синтезированная кровь тоже. Понятное дело, будить прямо сейчас его нельзя, он сразу же умрет.

Это не было для меня секретом, еще в Хабаровске ученому стало настолько плохо, что он оказался в коме. Здесь его поместили в анабиоз, я помню. Его придурочные, склонные к садизму коллеги только руками разводили и клялись, что случай — уникален, и без должных знаний добиться позитивных результатов может разве что настоящий гений. И да, гений тут лишь один. Марат Кольцевой. Тот, кто и нуждается в помощи.

Но мне говорили, что он в другой клинике, которая находится чуть ли не на границе. Зачем врали, а, главное, при чем здесь его безопасность?

— Марат и его состояние, скажем так, не вписываются в общую политику компании. Существует человеческий фактор, Ника, тебе ли не знать, и тот факт, что бывший сотрудник находится в анабиозе в родной лаборатории, может привести к лишним слухам. А они не нужны ни Игорю, ни нам. К тому же не все коллеги брата были в восторге от его методов, а кто-то наверняка завидовал. В итоге о том, что с ним случилось, знали единицы. Пока ты не разоралась как ненормальная!

— Но как я могла догадаться?

— Мозги нужны, чтобы думать!

— Да?! А ты мог бы предупредить!

— Просто надо уметь себя контролировать!

— Я умею!

— Да ну? Ты это отлично показала!

— Умею! Но не когда речь идет о том, кого люблю! — последнее почти выкрикнула и отвернулась, чтобы он не заметил, что не во всем не прав. Сдержать слезы у меня и правда выходило плохо.

Спину жгло уже знакомо, его взгляд я почувствую и во сне. Но оборачиваться не спешила. Как вообще можно было додуматься скрыть от меня его нахождение здесь?! Это действительно было неумно, чего они ожидали? Что я пройду мимо с покерфэйсом? Странно, мне-то казалось, кто-то, а Руслан неплохо меня выучил.

Стена перед носом исчезла, явив знакомого охранника.

— Пойдем. Тебя ждет босс.

— Привет, Виктор. Зачем?

— Вот у него и узнаешь. На выход.

Так и не сказав ничего оставшемуся в комнате Руслану, вздохнула и побрела за почти бегущим впереди провожатым. Он со мной не разговаривал, не пялился, и я была благодарна. Пыталась прийти в себя от признания Руслана и тяжело дышала, молясь о том, чтобы непрошенные слезы перестали стоять в глазах. Не хочу, чтобы Игорь видел мою слабость.

Его кабинет, как и в первый раз, поразил белизной и стерильностью. По-моему, здесь чище, чем в лаборатории, где все должно блестеть априори.

Черноволосый мужчина в льняном костюме сидел за столом напротив входа и открыто улыбался. Но я-то знала, что визуальное радушие — фальшивое и напускное. Передо мной один из самых жестоких людей в истории.

— Привет, Вероника. Присаживайся. Нам пора побеседовать.

— Привет. О чем? — не шелохнувшись, спросила я.

— Я привык, что меня слушаются без лишних вопросов и с первого раза, — тон не изменился, но в светлых глазах мелькнуло раздражение.

Я покачала головой и прошла на пушистый белоснежный ковер, заняв прозрачный стул, стоящий посреди помещения. С ожиданием посмотрела на мужчину.

— Я в курсе, что наш общий друг уже поведал тебе об ужасной оплошности, допущенной тобой, — произнес хозяин компании. — Имей в виду, ты создала мне лишние проблемы, и за это придется заплатить.

— Вы меня убьете?

Раскатистый неискренний смех — и тут же серьезное:

— Увы, ты слишком ценная.

— А что будет с Маратом?

— Я думал, ты спросишь, что я сделаю с тобой.

— А вы мне ответите?

— А где гарантия, что я отвечу насчет Марата?

Словесный поединок закончился ничьей. Он откинулся на спинку кресла, разглядывая меня из-под полуопущенных ресниц. Будто наш короткий разговор ему наскучил, но служба, как говорится, обязывает.

— Перейдем к главному, — произнес после недолгой паузы. — Я уже говорил, что хочу, чтобы ты работала на меня. Ты, напомню, согласилась.

— Вы же знаете, что это…

— Не перебивай! Так вот, о чем я? А, о твоих способностях. Они поистине уникальны, и я подумал, как это выгодно скажется на моем имидже.

— Имидже? — вот тут, признаться, я опешила.

— Что, еще не поняла? — усмехнулся Игорь. — Имидже-имидже. Дело вот в чем. Совсем скоро «Ариадна» выпускает на рынок новый препарат. Он создан, в том числе, с использованием некоторых компонентов, добытых из твоей крови… Впрочем, это неинтересно. Важно другое: средство обещает увеличить скорость мышления, адаптировать человека к внешним раздражителям, в общем, усовершенствует его во многих смыслах.

— И?

— Ты будешь ходячей рекламой, детка! — радостно заявил он. — Продемонстрируешь свои способности, что интересного умеешь, и клиенты любые деньги отдадут за то, чтобы приобрести мой товар!

— Вам прекрасно известно, что я не могу это контролировать.

— Знаю. Считаю это недоработкой моих людей. С завтрашнего дня начнешь тренировки. У тебя две недели, чтобы овладеть всем, что нужно.

Мужчина махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.

— Подождите. Что с Маратом?

— Ой, ну что ты какая настырная? — было видно, что он буквально кайфует от моих переживаний, скотина! — А что с Маратом?

— Ему можно как-то помочь?

— Откуда я знаю? Он бы точно разобрался, что происходит, но, увы…

— Могу я с ним увидеться?

— Зачем? Он овощ!

— И все же!

Мужчина сделал вид, что задумался. Хотя, возможно, так и было, но я привыкла ставить под сомнение все, что он говорит или делает.

— А знаешь, давай, — я сначала даже не поверила, что он так легко согласился. — Хуже, боюсь, быть не может.

— Спасибо!

— Это все потому, что я — слишком добрый! — напускная скорбь и тут же жесткое: — Но придется избавиться от тех, кто может нести потенциальную угрозу.

— Простите, что?! — тут я уже не выдержала, вскочив и воззрившись на спокойно лыбящегося босса-садиста.

— Избавиться — это значит предупредить распространение заведомо ненужной информации среди широкого круга! — голосом лектора произнес тот. — Мне разговоры не нужны, а они обязательно появятся, когда все вокруг узнают, что Кольцевой оказался в состоянии своих экземпляров.

— Но…вы их убьете?

— Вот видишь, ты не такая дура, какой пытаешься казаться.

— Но… мне казалось, вы и так все контролируете! Никто в мире не знает, что здесь происходит. Никто…

— Потому что я всегда поступаю так, как считаю нужным, — оборвал меня хозяин «Ариадны». — Превентивные меры — залог успеха, запомни это, малышка. Хотя вряд ли тебе понадобится моя наука.

— Да, но… Послушайте! Если хотите, я поговорю с людьми, кто там был, кто слышал…

— Не мели чепухи! Ты мне надоела! Свободна!

Когда меня вытаскивали из кабинета, я все еще кричала, умоляя не делать того, что он задумал. Мужчина лишь морщился, но отвечать не стал. Перед глазами стояли лица персонала, снующего туда-сюда мимо нас, с любопытством взирающие на разыгрывающуюся картину. Они еще даже не подозревали, что им подписан смертный приговор.

Боже, что я наделала?!

Глава 4. Жестокая правда

Утром как можно раньше зашла в комнату Руслана, чтобы рассказать, что скоро случится и, возможно, как-то предупредить невинных людей. Накануне оббегала все коридоры, но так его и не нашла. Где, интересно, он шляется по вечерам?! Спросить, понятное дело, не решилась.

В ответ на мой эмоциональный рассказ о страшных обещаниях Игоря мужчина лишь скривился, не переставая подтягиваться.

— Эй, алло, ты вообще меня слышишь?!

— Конечно, тебя весь блок слышит, и те, кто за камерами смотрит — тоже, — равнодушно бросил. — Сто семнадцать…

Черт, я была на таких эмоциях, что совершенно забыла о «большом брате». Да и фиг с ним, главное сейчас — помочь людям!

— Руслан, умоляю, уговори его, чтобы он ничего с ними не сделал!

— Кого?

— Игоря, кого еще!

— Сто двадцать три… Я тебе говорил, что ты — дура, из-за которой все может рухнуть.

— Прекрати! Я не знала!

— И что? Сначала делаешь, потому думаешь.

Лысый, наконец, спрыгнул, взял какую-то тряпку со стола, утер лицо от пота и взглянул на меня.

— Ничего нельзя сделать, Ника. Игорь поступает так, как считает нужным. Кому, как не тебе, понимать это?

— Как ты можешь?! — я даже ногой топнула, не веря в то, что ему настолько безразлична гибель кучи людей.

— А при чем тут я? Это твоя ошибка.

Жестокость и вместе с тем правдивость его слов заставили замолчать. Не помню уже, что хотела еще сказать, как убедить действовать, но хладнокровие мужчины опустило на землю, точнее, прямо брякнуло, пребольно ударив в самое сердце.

Да, он не обязан подчищать мои косяки, но до вчерашнего дня казалось, что мы не чужие друг другу люди. Неужели сама себя обманывала?

Я навернула круг по комнате, собираясь с мыслями, но сделала себе только хуже. Чем дольше думала о сложившейся ситуации, тем яснее понимала: ничего не предпринять, никто меня даже не послушает! Разве что посмеются и уйдут по своим делам, не представляя, что это последнее, что они сделают. Да и к кому бежать? Я больше половины из тех, кто был вчера в том коридоре, не знаю ни лично, ни заочно, что говорить об именах и прочих подробностях. Да я просто не смогу попасть в эту лабораторию, охрана остановит у первого же лифта.

Не видя выхода из положения, присела на край кровати и призналась: