Школа Звездной Силы

Тахимэ облегченно вздохнула – «Ура! Кто будет дублершей, считай решено!» Я тоже искренне порадовалась за одноклассницу.

Толпа постепенно рассосалась. Остались лишь те, кому достались роли, а мы с Тахимэ решили подождать Амо. Тихо, как мышки, пробрались в актовый зал и присели на задние сиденья, но зоркий Кай тут же заметил нас и потребовал покинуть помещение. Когда мы плелись мимо него на выход, он остановил меня:

– А вы куда?

– На выход, чтобы не мешать репетировать участникам.

– Ин-Ин, ты ей не сказала? – Кай строго посмотрел на свою помощницу.

Та быстро сверилась со списком:

– Прошу прощения, в спешке пропустила, – потом взглянула на меня. – Мы утвердили вас на роль гуся.

– Почему гуся? – поинтересовалась я, но тут же догадалась, что дело, видимо, в моей неуклюжей походке.

– У гуся самый длинный текст, – опроверг мою догадку режиссер, – а вы так быстро запомнили монолог принцессы, что кроме вас быть гусем просто некому…

Глава 8. День забот

– Какое счастье, Милави, что главную роль отдали Амо, – щебетала Тахимэ, пока мы топали по тропинке от школьного автобуса. – Представляешь, что было бы, если бы выиграла Кибэлл?

– И что бы было? – сонно поинтересовалась я, зевая (ночью я спала плохо – мне хотелось заснуть, чтобы вновь оказаться дома, но сон не шел, и я всю ночь провела в полудреме).

– Эта зазнайка задрала бы нос еще выше! И вообще, Милави, разве справедливо отдать роль Широхимэ этой?

– Я не знаю, – я пожала плечами, – Кибэлл ведь как все старалась, тут ее не упрекнешь…

– Да что с тобой? – подруга яростно сверкнула глазами. – Ты оправдываешь Кибэлл?

– Я просто хочу спать, поэтому плохо думаю, – призналась я честно.

– Нечего было полночи ворочаться, – тут же упрекнула меня Тахимэ, строго грозя пальцем – на ее аккуратном ноготке ярко блеснул изумрудный лак. – Ну, ничего – сегодня нас ждет урок энергетической гимнастики – там госпожа Нефрита живо твои силы восстановит.

Расписание на среду выдалось очень насыщенным и загруженным. Согласно ему нас ожидала тренировка Звездной Силы, но ее почему-то отменили, а вернее поменяли местами с той самой энергогимнастикой.

Я не успела расспросить подробности про то, как именно будет восстанавливать мою энергию госпожа Нефрита, но искренне надеялась, что ее занятия не походят на урок госпожи Няу. Второй физры мне не пережить.

У ворот с драконами нас ждал Чип. Под мышкой у него была зажата папка и рулон бумаги.

– Привет, Тахимэ! Привет, Милави, – что такая сонная?

– Привет, Чип! – хором поздоровались мы, и подруга добавила. – Ты уже знаешь новость?

– Какую? – тут же поинтересовался нэкман.

– Я буду дублершей Широхимэ в школьном спектакле!

– Круто, поздравляю, – Чип с напускной торжественностью пожал ей руку и тут же уточнил (кстати, очень зря). – Главную роль не дали?

Лицо Тахимэ тут же помрачнело, но она нашлась, что ответить:

– Главное, что ее не дали Кибэлл. Амо – свой человек. Сто процентов – я ее дублерша. Так что – вуа-ля! А, кстати, это у тебя что за хлам? – она кивнула на папку в руках Чипа.

– Это мой список, – торжественно произнес нэкман, – и вы обязаны в него записаться.

– Что еще за список? – с недоверием поинтересовалась Тахимэ, заглядывая в папку, и обнаружила там чистый лист. – Что-то я ничего не вижу.

– Это потому что я еще не вписал всех желающих участовать.

– Участовать в чем? – спросили мы хором.

– В митинге.

– Каком еще митинге?

– Митинге за права нэкманов! – пояснил Чип, потрясая пустым списком перед любопытным носом Тахимэ.

– А что с ними не так? С правами вашими? – удивилась подруга. – Вас что, притесняют разве?

– Конечно, притесняют, – тут же возмутился Чип. – Думаешь легко терпеть всякие двусмысленные шуточки по поводу ушей и всего остального.

– Чего остального, Чип? – непонимающе нахмурилась Тахимэ. – Эти твои акции протеста до добра не доведут. Чего тебе спокойно-то не живется?

– Вот и ты туда же, – сердито фыркнул Чип. – Даже в праздничный спектакль ни одного нэкмана не взяли.

– Но там же нету кошек? – ляпнула Тахимэ, естественно, не подумав.

После этой фразы лицо Чипа стало злым, а глаза сверкнули желтыми искрами:

– И что? Почему мы должны играть только кошачьи роли? Вот Милави, например, дали роль гуся, но она ведь не гусь?! А, ну тебя! – он разочарованно махнул рукой. – Я тебя, Тахимэ, даже записывать не буду…

– Не очень-то и хотелось, – проворчала подруга.

Сообразив, что разбрасываться потенциальными участниками будущего митинга не очень-то разумно, Чип поспешил обратиться ко мне:

– А ты, Милави, запишешься?

Он сунул мне в руку карандаш и подставил листок. Отказаться было неудобно, и я записалась. Пока в списке желающих я стояла первой.

– Ладно, пошли скорее, на урок опоздаем, – потянула меня за рукав Тахимэ.

– Я догоню, – махнул нам Чип, – только запишу еще пару желающих. А ты, Милави, не забудь – сбор в пятницу, в шесть вечера у фонтана с пегасом, который в начале улицы Лилий…

Время до обеда пролетело незаметно. На уроке литературы мы в преддверии праздника читали по ролям легенду о Белой Принцессе, написанную, как оказалось, веков десять назад. Оригинальная история, в отличие от школьной постановки, оказалась невероятно захватывающей и романтичной, а гусь в ней играл практически главную роль, так что я в полной мере смогла почувствовать силу собственного везения.

Слушая, как Юи и парень по имени Митта читают по ролям за принца и принцессу, я подумала, что стоит, пока не поздно, познакомиться с местной литературой поближе: во-первых, интересно, во-вторых, чтобы не стать первой двоечницей в школе Ген-Ген, нужно браться за учебу с утроенной силой и поскорее затыкать все (а их большинство) пробелы в знаниях.

Поставив себе в памяти ментальную галочку, я с головой погрузилась в историю о Белой Принцессе. Если вкратце, то звучала она примерно так… …Жил-был на свете принц Вэй, который очень любил смотреть на ночное небо. И вот однажды оттуда к нему спустилась прекрасная девушка – Широхимэ. Она светилась, словно белая звезда, и была так невыносимо прекрасна, что Вэй тут же влюбился в нее и сделал красавице предложение. Небесная принцесса согласилась, но тут откуда ни возьмись на влюбленных налетел злобный демон Унавона и украл бедную Широхимэ. Вэй не растерялся, он позвал своего верного пса и пошел на поиски возлюбленной. Узнав об этом, Унавона отправил хитрую лису, чтобы та помешала принцу и сбила его со следа. Сперва лисе это удалось, но на помощь Вэю пришли волшебные гуси (вот они, родимые!). Они отвели принца к колдовской прялке и попросили ее спрясть путеводную нить. Прялка помогла – дала Вэю и его спутникам клубок ниток, который привел их прямо в царство Унавоны. Естественно, путь обошелся не без трудностей и приключений, но на них я подробно останавливаться не буду. В общем, добро победило, демон получил по рогам, и все кончилось хэппи-эндом, а в конце легенды Широхимэ сняла с головы свой венец и расколола его на Звездные Кристаллы, которые отдала людям.

После литературы мы отправились на правописание. Вот тут я нарадоваться не могла. Странно, но местный язык, который я понимала без проблем, оказался идентичным моему родному и в плане изучения. Не знаю, как объяснить такой феномен, но, видимо, переместившись в другой мир, мое сознание полностью подстроилось под местную речь. Я боялась, что возникнут проблемы с написанием – ведь символы, сильно походящие на восточные иероглифы, отличались от привычных букв. Мне повезло и тут: местная азбука строилась по принципу японской хираганы и имела пятьдесят значков, которые я сначала умудрялась угадывать интуитивно, а подучив за пару вечеров, запомнила назубок.

– Как же хорошо и тихо, – нарушив молчание, подметила Тахимэ, присаживаясь за столик у окна и пододвигая к себе поднос с едой. – Сегодня целый день не видать Кибэлл, говорят, ее отпросили родители по какому-то очень важному делу.

– А, ты об этом, – протянула я, сообразив, что тема беседы переменилась. – Я даже не заметила ее отсутствия.

– Какая ты невнимательная, Милави. Сложно не заметить отсутствия Кибэлл. Кстати, ты идешь сегодня на репетицию?

– Да, мы с Амо вместе пойдем.

– Ясно-ясно, – задумчиво протянула Тахимэ, деловито оглядываясь по сторонам. – А вот и наша Амо! – тут же радостно добавила она, кивая в сторону стоек с вилками. – Эй, Амо! Иди скорее к нам!

Амо подошла, как всегда без эмоций уселась рядом и принялась не спеша отхлебывать из стакана гранатовый сок.

– Послушай, Амо, – сладеньким голоском пропела Тахимэ, – а ты уже выбрала себе дублершу?

– Дублершу? Зачем она мне? – удивилась та, хотя, удивилась – это сильно сказано: на лице нашей меланхоличной одноклассницы не дрогнул ни один мускул.

– Ну, вдруг ты не сможешь прийти на премьеру спектакля? Заболеешь там или уедешь куда-нибудь? – принялась объяснять Тахимэ, но объяснения эти особых результатов не дали.

– Никуда я не собираюсь уезжать и болеть тоже не планирую, – простодушно пожала плечами Амо. – Не волнуйся, Тахимэ, у меня хорошее здоровье. И вообще, к чему эти разговоры? Непонятно…

Лицо Тахимэ изобразило досаду – она наконец-то поняла, что наводить Амо на нужные мысли намеками – дело совершенно бесполезное.

– Амо! – не выдержала она наконец. – Я должна быть твоей дублершей! Так понятно?

– Надо было сразу сказать, а не здоровьем интересоваться, – посоветовала Амо с серьезным видом и снова принялась пить сок; потом, поймав на себе выжидающий взгляд одноклассницы, снисходительно добавила. – Будь моей дублершей.

На этой фразе я не выдержала и зафыркала в тарелку, пытаясь сдержать смех. Фраза «Будь моей дублершей» выглядела, словно предложение руки и сердца из дешевой мелодрамы, а в исполнении нашей готичной Амо казалась комичной вдвойне.

Распознав в моем похрюкивании смешки в свой адрес, Тахимэ гневно взглянула на меня и хотела сказать что-то, но от суровой расправы над насмешником ее отвлек громкий звук упавшего на пол подноса. Бамс! От неожиданности я и сама подпрыгнула на стуле и чуть не опрокинула на себя чашку с имбирным какао.

Около нашего столика стояла Юи, та самая, с которой когда-то не хотел садиться рядом Чип. Мне не приходилось общаться с Юи, но за недолгое время, проведенное в школе Ген-Ген, она мне показалась девушкой шустрой, бойкой и деловой. Юи постоянно рвалась отвечать на уроках, бегала с какими-то общественными делами и лихо спорила с Кибэлл, когда та пыталась согнать ее с кресел для отдыха, стоящих возле входа в столовую.

– Извините, девочки, – Юи испуганно взглянула на нас.

Выглядела она совершенно растерянно и, присев в проходе между столами, принялась собирать рассыпанное по полу печенье и складывать его обратно в тарелку.

– Юи, ты чего, оно же грязное! Если такая голодная – возьми мою порцию, – тут же пристыдила ее Тахимэ.

– Я не голодная, – растерянно пробормотала Юи. – Все в порядке. Кстати, девочки, вы не видели сегодня директора Райта?

– Он же уехал куда-то неделю назад и пока не появлялся. А зачем тебе? – пожала плечами Тахимэ.

– Да так, низачем, – натянуто заулыбалась Юи и, оставив поднос на краю нашего стола, поспешила к выходу из столовой, тихо бормоча. – Ой, девочки, мне надо торопиться на урок, времени так мало…

– Странная какая-то, – осуждающе подметила Тахимэ.

– Что-то с ней не то, по-моему, она не в себе, – задумчиво согласилась я, провожая глазами худенькую фигурку Юи.

В моей памяти четко всплыла картинка того самого странного сна, вернувшего меня в родной мир. Там я зачем-то зашла в магазин и разглядывала картинку из манги, на которой взывала о помощи школьница. Я вспомнила ее ясно и четко – черные волосы, заплетенные в две смешные косички, круглые глаза, и на носу несколько маленьких пятнышек-веснушек, – та школьница была просто копией Юи…

Глава 9. Забытый учебник

Раздумывая над странным дежа вю, я задумчиво допивала какао, пока Тахимэ обсуждала с Амо подробности предстоящей репетиции. Большая перемена подошла к концу, мы поднялись, собрали на поднос посуду, закинули на плечи сумки.

– А это чье? – спросила я, забирая со стола учебник по грамматике.

– Я думала, твое? – пожала плечами Тахимэ.

– Это Юи забыла, – подметила Амо. – Больше некому.

– Я возьму, – ответила я, пряча книгу в сумку, – передам ей на уроке…

Занятия по энергетической гимнастике проводились на самом верхнем этаже, там, где по идее должен был находиться чердак. Это был небольшой светлый зал со стеклянным потолком, через который просвечивало ясное небо с медленно плывущими комками облаков. Яркий солнечный свет приглушался темным тон стекла, от чего воздух в зале приобретал цвет некрепко заваренного чая. Пол был устлан ковриками-пенками, а по углам стояли большие горшки с уже знакомыми по столовой ромашками-монстерами.

Госпожа Нефрита, невероятно молодая и красивая женщина, с грацией кошки принимала всякие странные позы, похожие на асаны йоги. Мы дружно повторяли за ней. Ну, повторяли – это, конечно, сильно сказано. Если у нас с Тахимэ еще что-то более-менее выходило, то у некоторых получалось лишь завязаться в узел и застрять в таком положении. Спасибо госпоже Нефрите – она моментально приходила на помощь к несчастным и помогала им вернуться в нормальное состояние.

После урока я и вправду ощутила невероятный прилив сил. Нас ждало еще одно занятие, а потом была назначена долгожданная репетиция.

Кстати, Юи на занятии госпожи Нефриты почему-то не появилась.

– Я забыла, – стукнула себя по лбу Тахимэ, – энергогимнастика идет по выбору и на нее не все ходят. Юи, вроде, не ходит. Ладно, отдадим ей книгу потом.

Мимо нас прошло трое ребят-пятиклассников из Мастерской группы. Выглядели они впечатляюще: черная с золотом форма выгодно отличалась от нашей. Да и смотрели они на нас явно свысока.

Да уж, пятикласснички! В моем мире они были бы старше пятикурсников на год или два. «Видимо, эта Звездная Сила – дело серьезное, а мне ведь тренировка еще только предстоит, – сделала я неутешительный вывод и тут же сама себя успокоила. – Ладно, со спектаклем мне ведь повезло, может, и тут повезет, лишь бы бревен только никаких разужасных не попалось».

К концу последнего урока энергетический заряд госпожи Нефриты порядком иссяк, и, говоря честно, на репетицию спектакля я отправилась уже без особой охоты. А что делать… Хотя, даже гордая ролью дублерши Тахимэ репетировала как-то без энтузиазма – нагруженный выдался денек.

Один Кай выглядел бодрым и позитивным. Он даже не стал ругать Юи, которая что-то искала в раздевалке и по рассеянности опрокинула вешалку с костюмами. Кай строго выставил ее за дверь, велев передать Фэйблу (секретарем у которого Юи работала в школьном совете), чтобы тот сам лично приходил в театральную студию, а не посылал своих помощниц. Юи испуганно кивнула и быстро ушла, а Кай, задумчиво оглядев костюмы, заставил всех актеров облачиться в них. И если Тахимэ и Амо еще повезло – им достались невероятно красивые белые платья и длинные накладки на ногти (репетировали они теперь вдвоем, отчего походили на близнецов), то костюм гуся оказался крайне жарким, да еще и не соизволил расстегнуться по завершению всего действа.

– Давай быстрее, Милави, ну быстрее же! Последний автобус уходит через пять минут, а ты все возишься, – торопила меня Тахимэ, то и дело высовываясь из раздевалки и глядя на дверь актового зала.

– Я стараюсь, – попыталась оправдаться я и, дернув молнию, тут же получила строгий взгляд от толстой помощницы Кая.

Сам Кай уже ушел, а его дотошная помощница Ин-Ин все никак не уходила, кропотливо проверяя, не повредил ли кто из участников спектакля реквизит.

– Ты что, не понимаешь? – Тахимэ приблизилась к моему уху и зашептала отчаянно и гневно. – Кай поедет на нашем автобусе, я просто обязана сесть с ним рядом!

– Делаю, что могу, – честно призналась я, продолжая безуспешно бороться с неподатливой молнией. – Вы с Амо идите, не ждите меня, заодно места займете…

– Обязательно займем! – облегченно выдохнула Тахмэ, подхватила сумку и, схватив за руку Амо, унеслась прочь.

Кое-как справившись с застежкой, я поспешила за помощницей Кая на выход, но, сообразив, что жутко хочу по неотложному делу, отстала. В итоге, по дорожке к автобусной остановке я отправилась в одиночестве.

Вдоль дорожки уже зажглись фонари. Небо начало темнеть по-вечернему, окрашивая стройные сосновые стволы в цвета золота и бронзы. Я закинула сумку на плечо и брела так, наслаждаясь тишиной и покоем, пока не увидала перед собой идущую к остановке девичью фигурку. Поначалу я хотела окликнуть возможную попутчицу, но потом осеклась – ученица сошла с тропы и, озираясь по сторонам, поспешила в лес.

Вот тебе раз! Это еще что за шпионские игры? На секунду меня разобрало любопытство, которое тут же сменилось тревогой. Все выглядело так, будто девушка от кого-то убегала, пыталась спрятаться.