Помоги проекту - поделись книгой:
— Одлор… — прочел Древ. — Окей, жди гостей!
Он открыл дверь и собрался выйти из машины.
— Э! Ты куда? Давай подкину.
— Не, спасибо, — ответил Древ, — свои дела еще есть. Надо решить, пока опять в капсулу не залегли.
— А…ну давай, — кивнул я.
Как только дверь за Древом захлопнулась, я набрал Гукова.
— Ну, что я говорил? — довольным тоном спросил он. — Скоро в игру хлынет поток игроков.
— Ты по делу или просто так? — поинтересовался я.
— Извини, в связи с ОБТ времени стало еще меньше — встретиться не получится. Но, думаю, ты и так уже получил ответы на большинство вопросов, — ответил Гуков и, пару секунд поминжевавшись, спросил: ‒ Ты как, не передумал?
— Насчет твоего перса? — уточнил я.
— Угу.
— Постараюсь не убить. Но бери его на поводок уже! Сразу говорю, мне придется вертеться, как ужу на сковороде.
— Делай что хочешь, но Бьерг должен выжить! Денег ведь получил за это? Теперь вертись! — хохотнул Гуков и отключился.
Поверчусь, можешь не сомневаться…
Глава 4 «Вывернулся»
Весь следующий день я промаялся дурью. А чего, имею право — законный выходной. Хотя нет, не совсем так. Дурью то я маялся, но все же и кое-что полезное сделал. К примеру, долго и нудно гуглил всевозможные варианты брони, оружия, укреплений. В конце концов, мне ведь предстояло защищать остров. И даже если не от Бьерга, то от Рорха.
Да и впечатления от похода были свежи. Я прекрасно понимал, что нам повезло не только со страной, на которую напали, но и с противниками. Если бы мы высадились там, где есть действительно опытная армия, нам бы не поздоровилось, и никакие «рогатые шлемы» не помогли бы. Солдат (имею в виду действительно солдата, несколько лет подвергавшегося штудированию) может, и будет нас бояться, но стоит только сержанту или офицеру отдать приказ — он исполнит его, ни секунды не задумываясь. Это вбито на уровне рефлексов, отработано и отточено годами. Перебороть этот рефлекс или инстинкт будет сложно даже под влиянием страха.
А с противниками нам повезло в том плане, что против нас вышли стражники. И, как не крути, до солдат им далеко. Одно дело все время сидеть на месте, обдирать торговцев да ловить по рынку карманников, и совсем другое ‒ участвовать в битве. Не в уличной драке, не в трактире, пусть и с поножовщиной, а в полноценной битве. Ну нет у них такого опыта, вот и перемололи мы их…
А вот несколько человек сбежали. Скорее всего, это и были наиболее опытные. Или наемники, или просто старые солдаты-ветераны. Поняли, что тут им ловить нечего, и смылись. Нет, все-таки это наемники — подобные финты в их привычках.
Теперь еще выяснилось, что один из наемников — игрок. Тот самый, что подстрелил Магнуса. Во всяком случае, все на это указывает. Может ли мне как-то навредить то, что Саша, играющий за наемника, знает о том, кто напал на остров? Знает, что я, возможно, был в числе нападавших? Впрочем, в отличие от меня, он не может быть уверен на 100 %. Тем не менее, эта информация может быть использована против меня. Но как? Пока не знаю. И это нехорошо…
С другой-то стороны Владимир Григорьевич, так тупо сдавший меня, сдал и Сашу. Саша знает имя моего персонажа, но не видел, так сказать, вживую. А вот я могу узнать, как выглядел наемник у Магнуса — пусть он пока и слаб, но все же потихоньку выздоравливает, и говорить уже точно может. Копье был прав — пусть раны и серьезные, но не смертельные.
Хорошо, пойдем от обратного: а как я могу использовать перса Саши в своих целях? Пока тоже никак…
Мысли метались с одного на другое, не давая надолго сосредоточиться на чем-то. Плюс мелькающие перед глазами страницы вынуждали переключаться на нечто новое. Я даже был вынужден взять тетрадку и записывать некоторые свои идеи и мысли, найденные в сети.
Вот как пример: греческий огонь. Крайне интересная штука. И ведь не только в качестве корабельного оружия. Думаю, такая штука и для обороны острова вполне подойдет. Но, к сожалению, у меня вряд ли будет столько времени — нужно добыть горючую смесь, сделать нечто вроде огнеметов, или же подготовить материалы для изготовления гранат, эдаких «коктейлей Молотова». Надо подумать над этим.
О! А это что такое?
Я отвлекся от своих размышлений и рассматривал странную конструкцию. Интересная штука, но с чего я решил, что она пригодится мне? «Рогатка» представляла собой скрещенные между собой заточенные с концов шесты, соединенные брусом. Такую штуку попробуй, сдвинь! Да вот только предназначалась она против кавалерии. А мне чем поможет?
Как защитить берег от высаживающихся с драккаров прямо в воду противников? На ум пришел старый добрый фильм «Спасение рядового Райана», а точнее начало фильма о высадке в Нормандии. Как немцы мешали американцам высадиться?
Тут же я врубил фильм и принялся смотреть его. Вот только ничего особо полезного пока не почерпнул — никаких подходящих для меня конструкций я не увидел. Да и показано в фильме все было так, что основной упор немцы делали на огневые точки — доты, из которых и вели шквальный огонь.
Но у меня-то пулеметов нет…
Я как-то не заметил, как задремал под фильм.
А когда проснулся, оказалось, что уже давно наступил вечер. Вот ведь, черт! Сколько времени? Я хоть не проспал? И чего Инна не разбудила?
Но все было нормально — запас времени у меня был. Причем было его более чем достаточно.
Прежде чем улечься в капсулу, я успел переделать много чего, к примеру, приготовил себе ужин (очень уж захотелось жареной картошки, причем так сильно, что я даже свою извечную лень поборол), прибрался в квартире, успел позалипать в ютуб, в различные исторические видосики.
Я улегся в камеру, и темнота окружила меня.
Ну что, поехали?
Передо мной стоял живой и невредимый Бьерг собственной персоной, растянувший лицо в уже привычном для меня подобии улыбки. Значит, Гуков все же сделал откат сервера. А я надеялся, что у него не получится.
Ну и ладно! Раз так, проверим одну мою теорию.
Я открыл чат и настрочил: «Я передумал! Убью этого ублюдка!»
Пока никто мне не ответил. Зато Бьерг открыл рот и заявил:
— Жаль, что сейчас у меня совершенно нет времени. Я приду, скажем, через неделю. Надеюсь, у тебя еще останется для меня и моих воинов пристойное пойло?
Хм…а ведь он один в один повторил реплику, которую говорил в прошлый раз. Может, Гуков не соврал? Может, действительно Бьерг управляется ИИ?
Вон, даже моя провокация не сработала — в чате пусто, никто не возмущается. Гукова вообще в игре нет? Но как он в прошлый раз начал писать мне? Подключился? Получил уведомление, что его персонаж ранен?
Опять только вопросы и никаких ответов…
Кстати об ответах, надо ведь что-то этому недоноску ответить. А то вон, стоит, скалится…
— Вот что я решил, — заявил я. — А почему бы тебе не отправиться домой и там не пить пойло, которое устроит и тебя, и твоих воинов?
— Что? — лицо Бьерга вытянулось.
— Я говорю, что лишь закон гостеприимства запрещает мне проломить твою глупую черепушку. Пошел вон с моей земли!
— Ты об этом пожалеешь, нод! — проскрипел зубами Бьерг. — Через неделю я вернусь, и ты…
— А чего ждать неделю? — хмыкнул я. — Ты здесь, я тоже. Давай здесь и сейчас решим наш спор!
— У нас пока нет споров, — бросил Бьерг.
— Есть, — не согласился я, — мне не нравится, когда на мои земли приходят всякие попрошайки. И еще больше не нравится, когда этот сброд тянет лапы к трофеям, которые добыл я и мои воины.
— Что ты сказал, нод? — У Бьерга моментально налились кровью глаза, он схватился за рукоять своего меча.
— И ты еще смеешь называть себя ярлом? — искренне удивился я. — Ты ведь даже для тэна соображаешь туго!
Я совершенно забыл, как в прошлый раз довел Бьерга. Ну, ничего страшного, вывести его из себя довольно просто.
Вот он как раз попытался выхватить свой меч, но я оказался быстрее. Мой кулак впечатался в его лицо, он громко щелкнул зубами и рухнул на землю.
— Ты… — прорычал он, вскакивая на ноги.
— Что? На хольмганг хочешь меня вызвать? — усмехнулся я.
Он был мне совершенно не страшен. Да, пусть он и опытный противник, умелый, но один на один в режиме берсерка я с ним справлюсь, уверен. В прошлый раз победить его и убить не составило никакого труда (ну ладно, не успел я его убить, но не потому, что это Бьерг мне помешал). Я сейчас, конечно, сильно рисковал: а вдруг он согласится, и что тогда? Но оставить его поведения и оскорбления без всякого ответа тоже нельзя — мой клан меня же и не поймет.
— Я? С тобой? На хольмганге? — чеканя слова, повторил Бьерг, а затем поднялся на ноги. — Я не мараю руки о всякую шваль. Это не достойно ярла.
— А как же он? — я кивнул в сторону трупа Халфа, висящего на носу драккара.
— Это наказание за упрямство, — ухмыльнулся Бьерг, — которое ждет и тебя! Я вернусь через неделю, нод. Хорошенько подумай, как будешь встречать меня. Быть может, я подарю тебе быструю смерть…
Он развернулся и направился по мосткам назад, к своему драккару, перепрыгнул через борт и сел на свободное место. А драккар тут же оттолкнули от пристани, он медленно и величественно поплыл в открытое море.
Интересно, а почему через неделю? Решил, что сейчас у него недостаточно сил, чтобы справиться со мной и моими воинами? Рассчитывал, что и так сможет получить мзду? Но не прокатило, и теперь он поплыл за подкреплением? Похоже на то…
Было бы очень хорошо, если бы через неделю Гуков взял его под контроль. Но что-то мне кажется, на это уповать не стоит. Не с моим везением.
Я повернулся ко всем, кто меня сопровождал, отыскав в толпе ту парочку, что предлагала мне Йорм.
— Судя по всему, — усмехнулся я, — теперь я могу дать вам другой ответ. Ярл Бьерг не ведет себя, как равный союзник, и совершенно нас не уважает. А поэтому…
Они оба глядели на меня с нескрываемой радостью.
— Ваши люди должны перебраться на Одлор. Это и вас касается, — добавил я, повернувшись к Ансу.
Женщина молча наклонила голову в знак согласия.
— Только все вместе мы сможем дать отпор Бьергу, а затем решим, как будем поступать дальше.
Все закивали головами, соглашаясь с моим решением.
— Ну что же, дела завтра! А сегодня продолжим праздновать! — крикнул я. — Тем более, у нас появился новый повод!
Народ удивленно уставился на меня, явно не понимая, о каком таком поводе я говорю. Ну ничего, скоро узнаете…
Когда толпа двинулась в обратный путь, ко мне подошел Нуки и сказал:
— Нам не справиться с ярлом Бьергом, у него слишком много людей.
— У нас теперь тоже немало, — ответил я, — плюс все можно решить проще, если мне удастся вызвать его на хольмганг.
Ну не говорить же мне Нуки, что нужно продержаться всего неделю-полторы, а затем Бьерг станет «шелковым». Во всяком случае, должен будет стать.
— Он ‒ ярл, ты ‒ тэн, — покачал головой Нуки, — хольмганг возможен, только если у тебя будет больше воинов.
— Причем тут то, сколько у меня воинов? — не понял я.
— Если твои войска сильнее войск ярла, вы можете решить свой спор с помощью хольмганга, — пояснил Нуки, — такой поединок будет считаться великой честью для тэна. Ну, а ярл сможет сохранить своих воинов, и возможно даже победить: если тэн умрет во время хольмганга, его воины лишатся предводителя.
— А ярл что, может отказаться? — удивился я. — Разве он не будет опозорен своим же отказом? Разве его не посчитают трусом?
— В обычной ситуации ярл может не принять вызов тэна. Ярл не обязан биться с каждым встречным. Но если в предстоящем сражении его войску грозит смерть — он может выйти на хольмганг. От его исхода будет решаться, кто победил, и рядовым воинам не нужно будет умирать…
— М-да…и от чьего вызова на хольмганг ярл не вправе отказаться?
— От вызова равного себе, — пожал плечами Нуки, — или от вызова конунга.
— Хм…что же, значит, пора мне становиться ярлом! — улыбнулся я.
Нуки удивленно уставился на меня. Ну да, он-то еще не знает о том, что я ярл, причем после того, как люди Йорма с нами — уже ярл полноправный, без всяких ограничений.
Ну ничего, будет для Нуки приятный сюрприз. Он даже не представляет, насколько.
Когда пиршество вошло в свою колею, народ продолжил пить и гулять, я выждал некоторое время, и затем поднялся со своего места, поднял руки, призывая к тишине и привлекая к себе внимание.
Несколько секунд понадобилось на то, чтобы в зале длинного дома наступила тишина, и все взгляды были устремлены на меня.
— Сегодня, мы решили устроить пир после удачного набега, — начал я, — мы привезли богатые трофеи…
— Да! — поддержали меня хором.
— У нас есть множество треллов, в которых мы нуждались…
— Да! — вновь пророкотал зал.
— И у нас полно золота!
— Да! — и в третий раз поддержали меня пирующие.
— Но как только у нас появилось все это, тут же пришли те, кто решили, что все добытое можно у нас забрать!
Поделиться книгой: