Боги Авроры

Евгений Гарцевич

Боги Авроры

* * *

Глава 1

Я вдавил кнопку «ВЫХОД», перед глазами пронеслось несколько зеленых вспышек и строчки системного кода. Картинка мигнула еще раз и выключилась. Я смотрел на внутреннюю подсветку капсулы, слышал звук включившихся приводов и даже зажмурился от света, полившегося в щель открывающейся крышки. Я не верил! Но! У меня получилось! Выкусите, уроды! Легендарные гении, вас переиграл какой-то пацан!

Но что-то было не так. Я ощущал себя в реальном мире, но не чувствовал тело. Не так, будто нервные окончания не откликаются или что-то онемело, но будто с задержкой.

Я вспомнил четыре силуэта в темноте, и флешбеком всплыли слова, услышанные однажды: «У него была сестра-близняшка Аннелиса. Они были не так уж сильно похожи внешне, но мозг у них работал одинаково».

Аннелиса, больше известная как Алиса…

А если «одинаково», то…

Крышка уже открылась полностью и можно было выбираться наружу. Я открыл глаза, вздрогнул и выругался.

Над капсулой возвышался человек. На которого я когда-то каждый день смотрел в зеркало. Человек в моем теле явно был перевозбужден, дышал резко, даже скорее жадно, и главное, замахивался на меня какой-то дубиной, похожей на ножку от стула.

— Сучка, ты кто такая? — рявкнул человек в моем теле голосом, который всегда казался мне чужим.

— Я Данила, а ты что за… — я осекся на полуслове, когда услышал истеричный сейчас женский голос Алисы. — Ты Уокер? Какого хрена происходит?

Я с трудом выдавил последние слова, пытаясь тупо не заорать матом. Как это все происходит? Как? И главное, почему со мной? Это же не Эфир уже с его приколами, хотел тело — получите и распишитесь. А какое — это уже вопрос десятый. То, что передо мной не Эйп, было понятно по отломанной от стула ножке. Хозяин дома сейчас не так бы меня встречал.

— Докажи, — Уокер перекинул дубину в левую руку и чуть отошел, оглядываясь на дверь в комнату, — и быстро!

— Да мы ведь даже не знакомы! — я не мог управлять чужим голосом и почти перешел на визг. Что такого могу знать я, чего не знает Алиса? Думай-думай! — Подожди, подожди! У Фрисби скоро свадьба со Жгучей.

— Сойдет. Не мешай мне, — сказал Уокер и вырубил меня ударом кулака.

* * *

— Данила, очнись, — я услышал женский голос и вроде знакомый, это была Ника. Я открыл глаза и понял, что лежу на полу, что меня вынули из капсулы и, судя по мягкому пледу под головой, заботливо положили на пол, а теперь трясут за плечи, — Да, очнись же ты! Времени нет!

— Ника? Я не понимаю…

— Ты должен это посмотреть, — сказала девушка и впихнула мне в руки планшет.

На экране застыло игровое видео из Эфира с Алисой, а точнее с ее персонажем. Ника нажала на кнопку воспроизведения.

«Данила, слушай меня внимательно. Если хочешь жить, то выслушай! И это не угроза из виртуального мира, не гневные проклятия из-за того, что произошло. Это реальный факт. Слушай и запоминай!

Организация, скорее всего известная тебе под названием Тринайти, в которой мы состоим с братом, это не клуб по интересам, и уж тем более не дружественная тусовка старых друзей. Тут жестко, только бизнес и ничего личного. Есть протоколы на случай утечки. Лакки Эйп потерял контроль над своей оболочкой в реале. Рисковать никто не будет — спасать, возвращать, просто устранят угрозу.

Есть договоренности и протоколы на случай смерти акционера в реальной жизни. Нет ножек, нет и скакалки, как бы тупо это не звучало.

Братишка налажал. Он не только допустил ситуацию, что вы с Уокером поменялись сознанием с нами, но главное, что о нем узнал Найтгард. Может растерялся, может запаниковал, не знаю пока. Но знаю, что уже сейчас к нам домой едет группа зачистки, и если ты мне не подыграешь, то мы все умрем. Про меня пока не знают, а я очень хочу еще пожить. Я не бросаю брата, не предаю своих, но, когда ты получаешь доступ к по сути бессмертию, по-другому начинаешь смотреть на многие вещи. А я очень хочу выжить, и ты, надеюсь, тоже».

Алиса в кадре была в какой-то лесной локации, все время перемещаясь между деревьями. Лицо сосредоточенное, никаких улыбок или хитрых подмигиваний, во взгляде смесь страха и надежды.

«Я понимаю, что ты сейчас не в себе. Черт, как-то двусмысленно это прозвучало. Но поверь моему опыту, привыкнешь быстро. Не переживай, что попал в женское тело, притворяться мной очень легко. У меня уже сложилась определенная репутация. Тебе даже разговаривать ни с кем не придется, смотри на всех, как на пустое место, и уже поверят, что ты — это я. Приставать к тебе никто не будет — все знают, что меня не интересуют мужчины. Были давно какие-то полунамеки, но пара сломанных рук быстро расставили все на свои места.

У тебя есть выбор сейчас: ныть, что попал в женское тело, или воспользоваться ситуацией и поучаствовать в интересной истории, да еще и время отлично провести с Никой, если ты понимаешь, о чем я! А потом и тело свое вернуть! Я не могу без реала, Эфир для меня вторичен. Мне земная жизнь нужна!

Но сейчас важно другое! В дом едет группа захвата. Скорее всего это группа Итона. Ты с ними не сталкивался, они в реале работают. Это полные отморозки и преданы только Найтгарду. Меня будут проверять. Как — не знаю, может, спросят что-то такое, что знаю только я.

Угадать, что спросят, нереально, поэтому нападай сам — я бы именно так и сделала. Итону просто напомни, что знаешь о том, что произошло в Праге пять лет назад. Этого должно хватить, если придет кто-то другой, то просто посылай на хер. Не тот у них уровень, оправдываться перед ними я бы не стала. Так, что еще? Итона ни с кем не перепутаешь, он лысый, а на щеке старый шрам. На мою охрану просто наори за то, что допустили побег Уокера, и то, что не уберегли меня. Ника сказала, что у меня лицо разбито, обидно, конечно, но нам на руку. Как разберешься со всеми, прими ванную, я всегда отмокаю после рейдов. А потом приходи в Эфир, многое обсудить нужно — я знаю, как обеспечить условия перехода независимо от релиза игры».

Ника выключила планшет, отложила его и помогла мне подняться. На Алисе был тонкий облегающий спортивный костюм, специально разработанный для капсул, трехслойный для улучшенной вентиляции, но я все равно обливался потом. Левый глаз заплыл и сильно болела щека. И только я начал осматривать себя, как послышался звонок в дверь.

Звонили настойчиво, только трель обрывалась, как сразу же истерично возобновлялась. Длинный, три коротких, опять длинный. В комнату вбежал мужчина в черной форме и бронежилете, в руках компактный пистолет-пулемет, а на лице смесь тревоги и возбуждения.

— Аннелиса, там люди компании, впустить? — он покосился на мое лицо и робко добавил, — Как вы? Может, врача вызвать?

Ника напряглась и замерла, да и сам я словил волну адреналина и только и думал, какие бы слова подобрать. Так, что там Алиса бы сейчас делала? Хамила и ругалась? Я попробовал выдавить нечто грозное, но язык будто отказался поворачиваться. Так что я просто махнул рукой. Получилось нечто среднее между тем, как принцессы протягивают ручку для поцелуев и жестом «делайте, что хотите».

— Понял. Мы будем рядом, если что, — кивнул боец и ушел открывать дверь.

Когда я вышел в гостиную, в тот самый зал, в котором когда-то играл в шахматы с Эйпом, там уже набилась толпа народа.

Ближе ко мне, а также на втором этаже стояла охрана дома. Я насчитал пятерых, все крепкие ребята, вид собранный, минимум растерянности. Да и ребятами они казались только на фоне вошедших, а так крепкий трехсотый уровень. У входа же стояло всего трое, но уже под пятисотый уровень. Я улыбнулся от мысли, что оцениваю их критериями игры, а потом скривился от боли в щеке.

Первым стоял тот самый Итон, про которого говорила Алиса. Крепкий высокий мужик, с гладко выбритым подбородком и лысой блестящей головой, одет в черный костюм с белой рубашкой и тонким галстуком. Спортивное тело, пиджак расстегнут, видна кобура. Этакий Джеймс Бонд на подработке телохранителем. В чем-то даже приятный, если бы не лицо уголовника, плюс шрам создавал впечатление презрительной ухмылки. За его спиной стояло два космонавта в военных экзоскелетах со штурмовыми винтовками в руках.

— Где он? — спросил лысый, и я даже моргнуть не успел, как быстро и при этом плавно он оказался рядом со мной, поднес палец к моему подбородку и чуть повернул голову, будто на свету хотел рассмотреть наливающийся фингал. — Красиво получилось.

Я отшатнулся. Холодное прикосновение, будто меня зомби погладил, а еще взгляд. Я не знаток грустных мужских взглядов, но в этом было столько сожаления, что не он расквасил мне лицо, а кто-то другой, что стало страшно. Алиса похоже действительно тут многих бесит.

— Убежал, — я попытался произнести это слова максимально холодно и даже голос не дрогнул, но понять, какой эффект это произвело, я не смог.

— Передайте ориентировку, — он обернулся на космонавтов, а потом опять на меня, и сказал шутливым тоном, — Аннелиса, ты ли это?

Тон, манера речи, надежда в глазах, рука, опустившаяся к кобуре на поясе, — все говорило о том, что он хочет, чтобы это была уже не Алиса. Он реально хочет меня пристрелить, и пусть не меня, а ее, но легче от этой мысли не стало. Похоже, приплыл котенок, можно было так не стремиться в реал. Я покосился на защитников, которые еще несколько минут назад обещали меня прикрыть, а теперь стояли и усиленно делали вид, что разглядывают все что угодно, кроме меня и лысого отморозка. В голове что-то переключилось, может след сознания Алисы, а может понимание, что терять уже нечего. Я мысленно включил пассивку «импровизация», не зря же мне ее в Эфире дали, еще раз улыбнулся, и понеслась.

— Итон, ты охренел? — тяжело далось только имя, а потом будто плотину прорвало, — Проверки мне будешь устраивать? Ну, давай, рискни! Давай поиграем в игру, ты спрашиваешь что-то такое, что знаю только я, а я отвечаю. Не тупи, спрашивай! Хотя стой! Поиграем по моим правилам. Есть классная тема, называется «я знаю, что вы сделали прошлым летом». Ну-ка, ну-ка! О, может, тебе напомнить, что произошло в Праге? Думаешь, пять лет прошло, и все забыто?

Я разошелся так, что уже начал бояться, не переигрываю ли я, но заметил легкую улыбку на лице Ники и чуть расслабился. Голос Алисы скакал в диапазоне между хамством и презрением, как по крайней мере я себе его представлял. Итон пару раз пытался вклиниться в мой стремительный монолог, но, когда я упомянул Прагу, его будто ударили. Лицо скривилось, а рука легла на рукоять пистолета.

Черт, так ведь и пристрелит, чтоб про эту гребаную Прагу больше никто не узнал. Надо было Алисе что-нибудь попроще мне подсказать. Но он сдержался, снял руку с пистолета и поднес ее к уху, похоже, там был микрофон. Замер на пару секунд, а потом кивнул невидимому собеседнику.

— Найтгард рад, что ты еще с нами, — он обернулся к своим помощникам и покрутил пальцем в воздухе, мол, сворачиваемся.

— Что с братом?

— По последним сведениям, он словил окончательную смерть персонажа, попал на контракт НПС недалеко от Динасдана. Потом встретил отряд Хранителей, с которым отправился в клановую штаб-квартиру. Но до туда не дошел. Отряд уже респанулся, их допрашивают.

— С… — я чуть было не сказал «спасибо», но вовремя себя одернул, — Солдатиков своих забирай, и приберите там, наследили.

Конечно же, ничего они не убрали, но я понял, что злить Итона мне понравилось. Я разогнал домашнюю охрану, презрительно обозвав их защитничками и приказав не попадаться мне на глаза. Шепнул Нике, что хочу сначала в ванную, а потом есть, и позволил увести себя, дабы не палиться изучением планировки дома.

Ванна, а точнее трехметровое джакузи так меня расслабило, что я с трудом воспринимал рассказы Ники. Но пытался. Знал, что это важно, как для меня, так и для Ники. Я не понимал ее, не понимал ее мотивов и отношения к ситуации. Предложил снять крупную сумму денег со счета и купить ей билет в любую точку мира, куда она захочет. Она заплакала и отказалась.

Возможно, какой-нибудь профи назвал бы ее состояние стокгольмским синдромом, возникшим в доминантных отношениях (как я погуглил позже), я же видел подавленного человека с перепадами настроения, и острым, даже жертвенным желанием помочь. Вот только совершенно не понимал, мне в теле Алисы или настоящей Аннелисе.

Вся ситуация была странной. Против кого теперь дружить-то? «Враг моего врага — мой друг» уже не работало. Тринайти, Хранители, Эйп, Алиса, Уокер, Орда…

Я полез на игровые форумы за новостями. Отвык уже от тактильного управления гаджетом, да и пальцы от воды набухли, так что только с пятого раза смог нормально доскроллить до нужных новостей. У Орды все получилось. Даже без помощи основных сил Легиона, варвары взяли плацдарм, высадились и заняли все побережье. Хранители под постоянными нападками мурлоков отступили к Динасдану. Судя по восторженным комментариям с одной стороны и гневным отзывам с другой, многие заново открыли для себя расу мурлоков. Прям персоны года, два часа назад битва закончилась, а уже половина интернета в мемах и гайдах.

Про стычку на Утесе Черепа информации почти не было, только легкая истерика репортеров. Кто-то из гильдии картографов-блогеров создал тему, пытаясь призвать Хранителей к ответственности, но ее быстро заминусовали, а автора зачмырили флудеры.

То, что я вернулся в реал, не только не меняло планы по поиску Слезы, а, наоборот, еще больше подстегивало ее заполучить. Мне нужна сила в Эфире, очень много силы и очень быстро. Второго Утеса Черепа у меня нет в загашнике, чтобы завалить игрока на порядок более сильного, чем я. А валить теперь нужно не просто легенду, а топ-один из топа всех топов!

Я прогнал все мысли, которые противно шептались в голове, рассказывая, что я не успею еще раз провернуть двойное убийство до выхода релиза в Эфир и, что придется ждать следующего крупного ивента. Но рано пока делать выводы, надо будет с Алисой обсудить. Как бы мне не хотелось завалить эту дрянь, сейчас у нас общие интересы. Мы оба хотим, чтобы это тело было в безопасности ближайшее время, а потом я его освободил. Дальше наши цели расходятся в диаметрально противоположные стороны, и если я хочу разрушить Тринайти, то сделать я смогу это только изнутри.

Пока я размышлял над ситуацией, от Алисы пришло несколько видео сообщений с заголовками: «что нужно знать, чтобы не спалиться».

Первый урок базовый — привычки, поведение, имена охранников и прислуги, логины и пароли. Что заказывать на завтрак, куда ходить, как гулять, какую книгу дочитать, кого избегать, — любые мелочи, на которые могли обратить внимание. Список того, что Алиса ела и пила, напомнил мне китайскую грамоту — все эти парфе, смузи, кейл детоксы, так даже хипстеры в начале века не говорили. Потом Алиса перешла к перечню косметических процедур и где-то на ультразвуковом три-д лифтинге я подумал, что могу и не справиться даже с максимально прокачанной импровизацией.

Все видео Алиса транслировала из личной комнаты в игре, не выходя наружу. Опасалась, что в ее собственном доме могут быть шпионы Найтгарда. Точнее была уверена, что они есть среди прислуги или охраны, а может и там, и там. Чтобы не спалиться на рассинхроне — я тут смузи пережевываю, а она там на баррикадах Орду месит, установили простые правила входа и выхода в Эфир. Точнее я согласился с ее аргументами, свои идеи и предложения озвучу ей при встрече.

От потока информации, меня начало клонить в сон, но при этом выходить из джакузи не хотелось. Я раскинул руки на краю, откинулся и под бубнеж Алисы в наушниках начал дремать. Вздрогнул, когда услышал шаги, все еще никак не мог почувствовать себя в безопасности. Все время казалось, что фарс закончится, сюда ворвется Итон или местные и начнут палить до контрольного в голову. Но это оказалась Ника. Принесла два темных коктейля и приглушила в комнате свет. Увеличила темп струй гидромассажа, разделась и погрузилась ко мне в воду.

Глава 2

Я не смог оценить ни вечерних водных процедур с Никой, ни в принципе осознать и прочувствовать себя в женском теле. Уснул будто наэлектризованный, даже не пытаясь пересчитать все новые ощущения, которые испытал. Решил подумать обо всем завтра, но уже с пяти утра словил такой приступ головной боли, что единственная мысль была — когда же это прекратится.

Но становилось только хуже. Болели глаза, казалось, что еще чуть-чуть и просто лопнут, волнами подступала тошнота, а мышцы ныли будто я ночью вагоны разгружал, а не в джакузи с девочкой плескался. Что-то подобное я испытывал только в детстве, когда в Таламусе всех совершеннолетних вакцинировали и у меня появились побочные эффекты.

Встать я не мог, свернулся калачиком на огромной кровати и только скрипел зубами. Ника, посмотрев на мои мучения, куда-то ушла, но быстро вернулась со стаканом, в котором шипела, растворяясь оранжевая таблетка. Подождала, когда я выпью, и протянула мне планшет с очередным видео от Алисы.

«Привет, милый!

Головные и прочие боли первый признак того, что тело не принимает сознание. Дерьмово, но такое бывает. Обычно, конечно, позже, но прецедентов по смене пола еще не было. Исследований нет. Дыши глубоко, спокойно, пей микстурку. Просто времени у нас меньше, чем я предполагала. Погружайся в Эфир, там проще терпеть».

Я с трудом удержал выпитое, но чуть отпустило. От завтрака отказался, принял контрастный душ и затупил в гардеробной, пытаясь понять, что же мне одеть. Выручила Ника и подкинула мне спортивный костюм наподобие вчерашнего, только абсолютно новый. Для погружения самое то, да и в реале оказалось удобным, все что нужно держит, нигде не давит. Еще раз проделал дыхательную гимнастику и морщась от боли поковылял по лестнице в игровую комнату, как ее тут называли.

Хорошо они тут устроились, одна игровая метров под тридцать и тут капсула только для Алисы. У Ники комнатушка была по соседству, а Эйп, как истинный вампир, обитал где-то в подвале. Здесь же огромные окна, цветы вдоль стен, половину из которых я даже на картинках не видел. Вчера толком ничего не разглядел, и сейчас не получится, за окном прогуливались охранники с доберманами, которых я когда-то видел с Алисой. М-да, как бы они проблемой не стали, собаку-то сложнее обмануть, одним презрительным взглядом не отделаешься. Однако на охрану он сработал: вроде и не смотрели в мою сторону, а как ветром сдуло, стоило на них покоситься.

Я прикинул, что может случиться, пока я буду в Эфире, и решил, что если к Алисе в игре не приближаться, то смысла ей террорить мое тело нет. И полез в капсулу.

«В Эфире! Добро пожаловать на Аврору!»

«В Эфире! Вы можете войти в игру у ближайшей к месту вашей гибели стелы возрождения или выбрать другую привязку при наличии дома или оплаченной комнаты в гостинице».

Аренда номера в Ханагге уже закончилась, да и делать мне там было нечего. Так что я выбрал ближайшую точку и возродился на лесной полянке километрах в пяти от Утеса Черепа, только погрызенную верхушку было видно над деревьями. На полянке оказалось довольно людно. Человек двадцать игроков разной степени потасканности, кто без оружия, кто-то в частичном доспехе, а парочка так вообще в одежде для новичков. Я узнал эмблемы Хранителей и несколько значков гильдии наемников. За кругом действия защиты стелы стояли ордынцы. Немного, пятеро спереди и еще трое растянулись по кругу. Не самые крутые в сравнении с теми, кого я наблюдал в трансляции. Но держались нагло, громко шутили над ожившими, но боящимися выйти за круг, то предлагали сдаться в плен, то опять ржали, отпуская сальные шуточки.

Один из Хранителей подскочил ко мне, потянул за стелу, чтобы скрыться от взглядов варваров, и прошептал:

— Друг, давай с нами! Эти черти гасят каждого, кто здесь возрождается, и пройти к своим не дают. Ты из какого клана? Не вижу знака.

— Из самого лучшего, — я отцепился от Хранителя, что-то бесили меня уже эти временные партнерства, и если в реале вариантов других я не видел, то тут возникло желание сначала Орду перебить, а потом и остальных, которые на радостях из защитного круга выйдут. Смогу ли перебить? Ну так сейчас посмотрим, как говорится, подержите мое пиво.

Головная боль и правда прошла или по крайней мере не пробивалась в игру. Чувства и ощущения притупились, никакого уже цифрового оргазма, никакой плавности и контроля каждой клеточки тела. Острые, будто рубленые команды нервной системе: неприятный запах от Хранителя — пот, понижение температуры затылка — ветерок подул, пониженные характеристики силы, выносливости и ловкости — прион заканчивается. М-да, даже цвета вокруг потеряли пару тонов, а в пении лесных птиц будто битрейт порезали. Насколько в реале все стало ярким и настоящим, настолько тут превратилось в унылую серость. Все, конечно, познается в сравнении, и когда-то такое качество я считал верхом реализма. Но с другой стороны играют же как-то в Майнкрафт уже почти сто лет и похоже еще сто будут играть. Не понимаю этого, но будем привыкать заново.

«Хоукмун» на месте, удавка «Медноголовка» на месте, дневник Магнуса в кармане, доспех с минимумом прочности, но еще один запасной в инвентаре лежит. Яйцо драйка чудным образом сохранилось, но похоже скоро треснет. Надо бы его отдать, если оно, конечно, сиротой не стало после извержения вулкана. Маска, взятая с чихуатетео осталась, кольцо-ключ от Утеса, не работающий до релиза свиток телепорта на Аквилон, пара склянок здоровья, горсть патронов, несколько книг из библиотеки Охирры и все. Не считая мелочевки, утерян клинок Тиутококана, сердце Вендиго и вся бижутерия. За клинок обидно, но с учетом прионовых лезвий пережить можно.

Потерянный опыт было больше жалко, все-таки почти сотню тысяч сняли. Зато пропали прионовые язвы, счетчик заражения обнулился и сняли штрафы опыта для оцифрованных. Я полез в систему смотреть, что осталось.

Имя: Дантекуачитлан

Уровень: 124

Раса: Аврорианин

Племя: Изгой (в прошлом Дубовокожие)

Расовый бонус: плюс одно очко запаса сил за каждый уровень.

Класс: симбионт

Классовые навыки: трансформация — 5-й уровень

Пассивные навыки: жажда приона, защита от яда, защита от мороза, защита от огня, ускоренная перезарядка, экономия боезапаса, тихий выстрел, твердая рука, отсвет вспышки, ночное зрение, импровизация…

Ремесленные навыки: механическое дело, кузнец, травник, шкуродер, охотник.

Достижения: равный среди первых, изгой Уасиока, живец, консервный нож, один выстрел — один труп, резня трупоедов, живучесть, подводный охотник, гурман, трофейщик…

Питомец: механический огненный пес Ку-Кулек — 8 уровень.

Кажется, я готов. Облачился в новый доспех, дозарядил «Хоукмун», по старой привычке поводил плечами, разминаясь, но знакомого хруста не услышал. Зато мои действия заметили окружающие, варвары из Орды притихли и поглядывали с интересом, но без опаски. А осажденные Хранители зашептались. Жалкое, конечно, зрелище — их в три раза больше, в среднем по уровням не уступали Ордынцам, а только шепчутся и боятся. Самые крутые парни во дворе, топовый клан, который всех в страхе держал, а как пришли соседские ребята, так хвост поджали. Я не то что помогать им не собирался, меня даже совесть не мучала от того, что я сделать хотел.

Я подозвал Хранителя, который набивался в друзья. Оружия у него не было, но судя по еще целым доспехам, парень отыгрывал в роли танка. Самое то!