Помоги проекту - поделись книгой:
— Уверен? Это скверно. Очень скверно!
— Как? Как с такой потерей крови живое существо вообще могло уйти?
— Дехне, ты просто никогда не сталкивался с демонами.
— Улетел значит засранец? — Спросил Гена, указывая на отпечатки.
— Нет, прыгнул вниз. Смотри, следы уходят к озеру… Чертов забор! — со злостью стиснув зубы констатировал ректор.
Сверху было видно, как к берегу уже торопятся лодки и многочисленные зеваки обсуждают инцидент, показывая в сторону разрушенного здания.
— Дехне, иди на берег и постарайся узнать, может кто что видел! Ни демона ни эльфа тут уже давно нет! Гена стой у входа и никого не подпускай к зданию! Сейчас набегут зеваки. Они всегда набегают А мне нужно сообщить об инциденте королю и Фанданесу. И где вообще охрана? Почему до сих пор никого нет? — Последние вопросы ректора были адресованы не понятно кому, поскольку он уж быстрым шагом удалялся в сторону административного корпуса.
— Даа. Вот это Ж….па! Дехне, как думаешь, можно забрать этот рог себе? Отличный ведь сувенир. А?
Ректор спешил в свой кабинет, обдумывая, что делать дальше и как сообщить о случившемся королю Серого леса. Демоны свободно ходили между мирами и, вероятно, здесь Аланассотию уже не найти. На встречу архимагу попалась озадаченная Муриела. От Архимага она узнала, что произошло и получила задание сообщить всем магам Академии об инциденте и срочно собираться в круглом зале для принятия дальнейших мер. Сначала темному эльфу показалось, что это какой-то удачный розыгрыш, но видя серьезный настрой и замешательство ректора поняла, что это не шутка.
Дойти даже до своего кабинета Конрад не успел. Мобильный кристалл стал вибрировать. И первым на связь вышел Фанданес. Но разговор начался совсем с неожиданной для ректора стороны. Король сообщил, что у них возникла некая «проблема» магического характера и в Зранросс срочно вызываются все подданные — маги. А вот детали он сообщить пока не может. Но в скором времени возможно понадобится и помощь Академии и он хотел-бы на нее рассчитывать. Конрад предположил, что «проблема» и возможная помощь как-то связаны с появившимся демоном, а потому аккуратно обратился к королю Серого Леса.
— Я вас понимаю. Мне тяжело это говорить, но только что у нас тоже произошел некий инцидент… Мы полагаем, что на территорию Академии проник демон…
— Что? Как? Когда это случилось?
— Мы пока не знаем подробностей. Все произошло около 20 минут назад.
— Вы уверены?
— Да… Это точно был демон. Он разнес половину Академии. И…есть еще кое что…
— Это страшные новости. Надеюсь никто не пострадал?
— Да… об этом… В общем, похоже демон похитил Вашу дочь…
— …
— Не стоит раньше времени волноваться. Мы сейчас разбираемся в случившемся, опрашиваем очевидцев.
— КАК!? КАК ТАКОЕ МОГЛО ПРОИЗОЙТИ В САМОМ, САМОМ ОПЛОТЕ МАГИЧЕСКИХ ЗНАНИЙ!?
— Ремонт у нас…
— Я ВЫЛЕТАЮ! И клянусь, если хоть волос упадет с головы моей девочки, я сравняю вашу так называемую академию с землей!
Кристалл связи погас. Конрад протер пот со лба.
— Фух… Слишком стар я для этого.
Следующий вызов был из гарнизона Мелеу. Их буквально завалили сообщениями о существе, похожим на демона, летавшим над озером Ламуш и скрывшимся на западе. Никаких нападений или происшествий пока зафиксировано не было, но некоторые очевидцы видели, что этот демон нес какую-то эльфийку. Или мертвую или без сознания.
Затем на связь вышел король Тогот III. Ему тоже доложили о демоне в небе, и он хотел узнать подробности. Исчезновение дочери Короля на территории другого государства грозило обернуться дипломатическим скандалом или того хуже войной. И не важно демон это был или нет. Буквально только что между королями состоялся сеанс связи совсем по другому вопросу, и по мнению Тогота III уж очень странно два инцидента совпали по времени. Эльфы явно что-то скрывают и возможно затеяли какую-то свою непонятную пока игру. Такой вариант со счетов сбрасывать тоже не следовало.
А потому король приказал немедленно приступить к решению возникших вопросов, при этим рассчитывать на любые ресурсы в случае необходимости. Не позднее чем через час доложить о мерах, которые архимаг Уснаны собирается предпринять, а также о мнении магического сообщества о случившемся.
На этом сеанс связи завершился.
Архимаг наконец поднялся в свой кабинет, посмотрел на разноцветные осколки стекла на полу и столе.
— Похоже не видать открытия академии и в этом году…
4. Шторм
Большой шумный город остался позади. Но в отличии от наших, у этого улицы продолжались и за пределы стен. Чем дальше от центра, там проще становились постройки. Разумные здесь без крыльев, да еще и не очень любят использовать для перемещения воздух. Редкие летающие пузыри почти все находились внизу, их крепили к земле или транспортировали в большие помещения. Странно. Такие штуки хоть и медлительны, но воздух есть воздух!
Городские улицы между тем, словно земляные змеи, извивались, огибая неровности рельефа, и уходили вдаль до самого горизонта. Местами они пересекались или разделялись на две, расходясь в разные стороны. Предназначение их стало понятно — все для более простого и безопасного перемещения по земле. Похоже на тропы у зверей. Сбросив немного высоту, чтобы разглядеть детали, полетел над одной из них. Поверхность земли была выровнена и поверх уложены плотно подогнанные друг к другу камни. По обе стороны через равные промежутки установлены столбы, которые напитаны энергией. По всей видимости, защитные или отпугивающие поля, проверять не буду. Все рукотворные силовые линии вызывают постоянное чувство опасности, которое вроде отошло на задний план, но все равно словно призывает лететь дальше и дальше. Но интерес периодически перевешивает. Все-таки разумные здесь очень изобретательны.
Наземные средства передвижения внизу очень разнообразные. Звери на четырех ногах, а сверху один или иногда два разумных. У нас есть похожие звери кстати. Этих же самых зверей привязывали к коробкам на вращающихся кругах — вот для чего нужна была одна из тех штук в выставочной комнате Города нашего мира? Коробки разных форм и размеров, к ним привязано одно, два или даже сразу 4 зверя. Как интересно ими управляют?
Попадаются коробки, которые движутся и без зверей, сами с помощью энергии.
Сама земля внизу тоже изменена разумными. Лес чередуется с вырубленными участками правильной формы, в основном прямоугольной, на которых растет трава и кусты самых разнообразных цветов. Эти прямоугольники окружают городки и все соединяется тропами.
Надо сосредоточиться. Местное светило движется в два, а то и в три раза быстрее, чем дома. Я все еще не до конца осознаю, где нахожусь, и в какой стороне дом, если понятие стороны вообще применимо. Еще один вопрос, ответ на который надо получить у найденного существа, а оно по-прежнему без сознания.
Инстинкты подсказывают лететь дальше, но непонятно, как далеко. Главное во время полета — это соблюдать баланс энергии. Если полечу быстрее, расход резко возрастет, но и расстояние покрою больше. Пока не буду сильно расходовать и понаблюдаю за обстановкой, но скоро может возникнуть проблема. Светило все ниже и приток чистой энергии ослабевает.
Облака справа быстро приближаются. Атмосфера становится неустойчивой. Облака, почти как дома. Вот эти клубящиеся и высокие очень опасные. Создают мощный воздушный поток и могут засосать внутрь себя, где крылья обледенеют, а при большей высоте такие облака начинают стрелять молниями. Но они одиночные и их легко облететь. А вот то, что движется справа — это большая проблема. Там клубящиеся облака словно в несколько ярусов простираются от горизонта до горизонта без каких-либо просветов.
Тропы для перемещения разумных внизу становятся проще. Уже нет той отделки камнем. Постройки и маленькие города стали попадаться реже. Плотность силовых линий тоже значительно снизилась. На земле внизу множество речушек и круглых озер. Деревьев становится меньше и растут они словно отдельными кучками. Воздух все влажнее и теплее.
В круглом зале академии Мелеу происходило бурное обсуждение сложившейся ситуации. В короткий срок удалось собрать большую часть специалистов. На столе лежали книги, в которых были хоть какие-то упоминания о демонах и которые с трудом удалось найти в местной библиотеке.
По сути, о демонах ничего не было слышно уже более 200 лет, а потому истории успели перейти в разряд преданий, а книги убрали в запасники. Хотя череп одного такого монстра и сейчас выставлен в городском музее. Из всех присутствующих те времена застали только Конрад и Муриела. И конечно лично демонов они видели.
А приходил демоны в этот мир с одной целью — для охоты или скорее дикого кровавого развлечения. Как хищники выслеживали опытных магов, героев или порой небольшие армии, а затем устраивали бойню, забирая в качестве трофеев черепа, доспехи и оружие побежденных. В основном они приходили по одному, но упоминаются случаи и группового нападения.
Долгое время маги вообще ничего не могли им противопоставить, поскольку эти монстры использовали совсем неизвестную магию, а известная не причиняла им никакого вреда. Способность мгновенного пространственного перемещения просто не оставляла возможности их выслеживать.
Переломный момент в истории наступил, когда демоны начали охотиться и на драконов, магия которых была смертельна для монстров, но это казалось, лишь еще сильнее их раззадоривало. Было убито по меньшей мере три дракона и разорено гнездо. Демонам удалось похитить и отправить в свой мир несколько яиц. Как и драконы, демоны для общения используют ментальную связь. И иногда драконам удавалось перехватывать фрагменты информации. Постепенно, совместно с эльфами на основе же знаний демонов они и создали то, что позволило, как до сегодняшнего дня полагали, навсегда изолировать этот мир от проникновений.
Эльфы поклялись, что эти знания никогда не достанутся никому из-за высокой опасности, которую представляют, а драконы тщательно за этим следят. Тем не менее, крупицы тех знаний легли в основы передачи энергии в любую точку через так называемое подпространство.
То, что произошло сегодня, было странным и шло вразрез с известной теперь всем присутствующим информацией. Во-первых прибывший демон значительно меньше тех, что упоминаются в записях. Оставленный рог почти в два раза меньше тех, что хранятся в музеях.
Во-вторых пока не было известно о каких-либо нападениях. Во-вторых, он не устроил здесь мясорубку, хотя судя по оставленным разрушениям, мог.
И в-третьих, продолжает лететь куда-то на юго-запад особо не скрываясь. Возможно не может по какой-то причине перемещаться. Но зачем ему довольно посредственный маг Аланассотия?
Сейчас демон покинул населенные районы и последний раз его видели летящим в сторону Стаола и Ионишских топей. Этот огромный заболоченный участок простирался от Великих равнин на севере и до низменностей Уширского хребта на юге. А из деревень, расположенных дальше пока информации не поступало.
Переговорив с королем Тоготом III было решено разместить заказ в гильдии авантюристов, которая присутствовала во многих городах континента, на сбор любой информации о местонахождении демона или Аланассотии. Также в гильдию были направлены инструкции, что принимать какие-либо действия кроме самообороны против демона не следует. Такие же инструкции получили и гарнизоны Стаола и Уснаны. Местные же маги должны были начать сканировать пространство в поисках отклонений магического фона.
Саму же операцию по спасению Аланассотии и ликвидации демона нужно было тактично перевалить на эльфов. Так казалось будет правильнее всего, а главное позволит снять ответственность в случае неудачи. Надавить можно было на скрытую от магического мира 215 лет назад информацию.
У самих же эльфов происходило что-то странное. На территории Зранросса зафиксировали мощный выброс энергии, а затем магический фон резко упал. С местными магами пытались несколько раз установить связь, но сначала к кристаллам связи просто никто не подходил, а затем каналы и вовсе прекратили работать, что явно было вызвано искажениями магического фона. Король Фанданес тоже не отвечал, но он скорее всего просто находился в полете.
В сложившейся ситуации оставалось только ждать дальнейшего развития событий. Гроза, о которой накануне предупредила королевская погодная служба, приближалась и когда над Академией появилась тень дракона, послышались и первые раскаты грома.
— Прошу меня извинить, нужно поговорить со старым другом. — С этими словами Конрад отправился во двор Академии.
Сделав круг, черный дракон со своим наездником опустился перед крыльцом административного корпуса. Фанданес был одет в черный костюм из мягкой кожи, который специально предназначался для полетов и защищал от ветра и холода. Сняв шлем, эльф обратился к подошедшему ректору?
— Где она?
— Последний раз их видели в стороне Ионишских топей. Боюсь другой информации нет.
— Значит не буду терять время.
— Постой! Ведь даже дракону не преодолеть такой шторм!
Заррис, так звали дракона, издал недовольный рык.
Было видно, что сейчас Король и дракон обсуждают что-то на ментальном уровне.
— И что ты можешь предложить? — После образовавшейся паузы спросил Фанданес.
— Немного подождать. Буря не продлится слишком долго. А пока предлагаю обсудить вопросы в более спокойном месте.
\ //
Внизу вот уже давно нет никаких следов разумных. Но эта земля не пригодна для посадки. Потому что на самом деле эти острова внизу совсем не земля. А какая-то незнакомая мне растительность, которая образовала тонкий плавучий слой. Выдержать вес она не в состоянии, а если провалиться, то во всех этих плавучих корнях можно и запутаться.
С атмосферой тоже совсем все плохо. Светило давно скрылось, а верхний ярус облаков уже почти полностью закрыл все небо, оставив лишь узкую чистую полоску вдали. На горизонте в той стороне в дымке видно горы. Туда-то, в надежде обогнать настигающее ненастье, теперь я и лечу. Энергия быстро расходуется. Где-то сзади часто сверкают молнии, рога ловят характерные щелчки импульсов от них все ближе и ближе. Порывы ветра бросают из стороны в сторону. Нужно лететь ниже, там порывы пока не такие сильные.
Как же хорошо! Я лечу верхом на белом драконе над бескрайними лесами Серого леса. Лучи солнца приятно согревают грудь и лицо. Где-то там впереди родной дом. Только почему так трясет, а еще очень холодно сине? Ну блин, такой хороший сон был…
Пробуждение было не из приятных. Голова кружилась, да и тело жутко болело, словно получилось каким-то образом отлежать сразу все. Вот не нужно было открывать глаза, поскольку теперь снова не понятно сплю я или нет, но сейчас — это какой-то кошмар. Подомной насколько видит глаз раскинулись болота. Передо мной сплошная стена черных туч и сверкают молний. Паника охватила меня руки словно сами по себе стали беспорядочно искать, за что зацепиться, а ноги дергаться. От этой возни меня схватили еще сильнее, больно! Из горла вырвался крик, но ветер настолько сильный, что даже я сама его не услышала. Надо собраться, иначе какой я маг? Глубокий вдох, выдох, вдох, выдох… Что делать? Что делать?
Так, меня тащат. Высоко, высоко, но держит хорошо. Но кто это? Уродливые крылья, не как у дракона, а нет по-своему красивые… пластинки переливаются всеми цветами и светятся в магическом зрении. Точно такие хранятся в нашем музее! И хвост? Отлично — это демон? И идиот, только идиот летает в такую погоду. Надо решать проблемы по мере их поступления. Маны на удивление много. Можно потратить немного, чтобы попробовать согреться. Неужели там и моя сумка? Какой запасливый демон попался. Нет, никак не достать — слишком сильно зажата.
А что вообще произошло? Последнее, что помню, как повторно активирую амулет. Не понимаю. Почему это заклинание все еще активно? Как его теперь снять? Хорошо хоть ману не тратит.
Эх, что же там впереди? Голову не повернуть из глаз моментально текут слезы от ветра. Сейчас бы шлем для полетов на драконе? А ведь на демонах еще никто наверное не летал… Странные у меня мысли. Лучше пока ничего не буду делать, а то еще скинет меня вниз этот демон… Разве демоны вообще не должны ходить между мирами? Сейчас самое время. А, точно, судя по из истории, они любят искать приключения на свою…
Кстати где это мы? Это похоже шторм, который обещали сегодня на вечер? Тогда получатся мы над Ионишскими топями. Ну точно идиот! Ворот идет с севера, значит мы летим на юг. Там заготавливают лучший лес кораблей. Как это мне поможет?
Спасительная земля была уже совсем близко. Демон стал снижаться, набирая при этом скорость. Крылья теперь заметно светились даже визуально, от них несмотря на ветер чувствовался жар, а кончики оставляли белые вихревые жгуты. Эльфу же оставалось лишь с ужасом наблюдать, как на них надвигается сплошная стена стихии, протянувшаяся от горизонта до горизонта. Нижний край облачности был рваный, а параллельные слои сверху приобрели зеленоватый оттенок. А это признак наличия не только больших объемов воды, но и града. Шторм набирал силу, двигаясь над разогретым за лето болотом. В глубине тучи сверкали всполохи молний, высвечивая мощную стену воды. Некоторые молнии из верхней части облака уже били совсем близко. А взрывные раскаты были слышны даже через шум от потоков воздуха в ушах. С каждой секундой становилось все темнее.
Картина внизу, наконец, поменялась. Сначала болото сменилось открытой водой, по поверхности которой, пенясь, неслись волны. А затем резко появился лесистый берег. В воздухе летели первые крупные капли. На такой скорости они ощутимо били по коже и сквозь легкую одежду Аланы.
Для посадки в такой ветер лес тоже не годился. Нужно было найти достаточный по размерам клочок земли. Демон еще издалека заметил небольшое поселение совсем недалеко от берега. Было только пока не понятно, есть ли там разумные, но традиционный магический купол отсутствовал. А вот далеко в стороне такой купол просматривался.
Демон, по-прежнему держа эльфа в руке, начал гасить скорость, принимая вертикальное положение. Они уже были над самыми верхушками деревьев, когда шквал, наконец, настиг их. Видимость моментально упала так, что на вытянутую руку уже ничего нельзя было разглядеть. Поток воды вперемешку с ветками и листвой летел буквально горизонтально.
Алана, поняв, что это возможно ее последний шанс, активировала заготовленное заранее заклинание универсальной защиты. Такое заклинание создавало на короткое время вокруг тела защитное поле, которое блокировало как физические, так и магические воздействия извне, однако на поддержание поля быстро расходовалась мана. Эффект оказался неожиданным. Вспыхнувшее вокруг поле вошло в контакт с инородной плотью демона, который сейчас тратил всю энергию на борьбу с ураганным ветром, и отшвырнуло эльфа в сторону. Защита все еще действовала, когда она на полной скорости пробила крышу одного из домиков и катилась по полу, гася инерцию.
Благодаря заклинанию Алана отделалась лишь несколькими синяками, да лишилась почти всего запаса маны. Создав небольшой светляк девушка разглядывала помещение, в котором оказалось. Это был небольшой деревянный дом для ночлега. В комнате стояло только четыре кровати. Сейчас три, т. к. одну она буквально в щепки разнесла при падении. Двери и окна были закрыты и внутри все еще оставались остатки тепла после прошедших дней. Сейчас через пролом в потолке в комнату лились потоки воды, а тепло быстро улетучивалось. Алана решила найти другое укрытие, а лучше найти помощь, но открыв дверь, и не увидев снаружи ничего кроме тьмы и потоков воды, решила немного подождать и притихла в дальнем углу комнаты. Магическим зрением она видела, как пульсирует неудавшееся заклинание, связавшее ее с амулетом. Где-то снаружи должен быть ее похититель и похоже он приближался.
В Мелеу гроза заканчивалась и сейчас шел просто ливень. Фанданес и Конрад обсуждали доступную им информацию, связанную с появлением демона. Для архимага и короля Тогота III все складывалось удачно, поскольку король эльфов решил единолично заняться поиском дочери и демона, для нейтрализации которого у него были специально подготовленные артефакты. По его мнению, чем меньше народу будет участвовать в этой операции, тем лучше.
Было и еще кое-что интересное. Хоть Фанданес так и не рассказал, что сейчас происходит в Сером лесу, но Архимагу понял, что эти два события действительно связаны. И то, что удерживало демонов от проникновения в этот мир и обратно находится или до недавнего времени находилось в Зранроссе.
По кристаллу связи пришел вызов из Стаола. Из магической гильдии сообщили, что только что зафиксировали аномальные колебания энергии в окрестностях небольшой деревушки на южном берегу Ионишских топей.
Спустя момент Заррис с Фанданесом уже улетали с территории Академии, несмотря на продолжающийся дождь и наступившую темноту.
Внезапный порыв ураганного ветра застал демона врасплох, когда до земли внизу оставалось совсем немного, а запас энергии подошел к концу. Тяжелый поток ударил по раскрыты для гашения скорости крыльям и контролируемая посадка превратилась в неконтролируемое вращение в мгле из сплошных струй воды. Его левую половину тела словно парализовало и пришла обжигающая боль. А спустя мгновение демон кубарем катился по грязи, не понимая, что происходит.
\ //
Опять лежу лицом в грязи… Нет надо заканчивать с этим. На этот раз ничего не сломал, уже хорошо. Надо найти укрытие и восстановить энергию. Земля хлюпает под ногами. Сплошной поток воды, теперь еще и с градом. В округе только одно живое существо. То самое. Очнулось уже давно, еще в полете, но общаться не может или блокирует. А этот слабый поток, связывающий нас, что делает? По нему точно можно передать энергию. Нет, все не то. Пойду в его направлении, а пока попробую немного исследовать. Как странно! В этом потоке есть небольшой канал, по которому можно передать информацию. Как ментальная связь, но во много, во много раз слабее. Сейчас я ощущаю только отголоски страха? А если наоборот попробовать? Нет, не получается. Канал настолько маленький, что я даже не знаю, что можно туда отправить.
Ничего не видно, иду на ощупь. Периодические вспышки лишь высвечивают сплошную пелену дождя. Похоже пришел. Существо внутри. Где интересно вход? Стена из дерева. Можно сделать вход в любом месте. С треском провожу когтями по стене. Изнутри приходит чувство страха и холода? Ладно, не буду. Обхожу постройку по кругу. А вот и вход? Надавливаю прямоугольник из дерева, а он с хрустом прогибается внутрь. Захожу внутрь и пробую поставить прямоугольник на место, не получается. Надо было открывать в другую сторону. Разумное существо с другой стороны издает какие-то звуки. А ясно, получается, так они общаются между собой. Как примитивные звери. Похоже, через этот крошечный канал получается уловить смысл? Хочет, чтобы я оставался на месте? А что это за концентрированный сгусточек энергии? Просто источник света? Ладно пока посижу здесь и немного восстановлюсь. Расслабляюсь, естественные энергии земли начинают медленно циркулировать по телу, понемногу наполняя почти полностью израсходованный запас.
Аланассотия сидела забившись в угол, когда к звукам завывающего ветра сначала добавился скрежет по стене, а затем спустя несколько секунд дверь, которая вроде открывалась наружу, с треском оказалось внутри. Всполохи молний высвечивали силуэт демона.
А дальше… Он держа в руках остатки двери попытался поставить ее на место. Эльф же сейчас из того, что могло причинить хоть какой-то урон, могла создать только небольшой светящийся шар.
— Стой! Не подходи! — неуверенным голосом прокричала молодой эльф. Зачитав заклинание, она направила руку с источником света на демона.
В ответ демон посмотрел в ее сторону, потом по сторонам, а затем просто сел в углу рядом со входом. Алане даже стало немного обидно, выглядело это так, что демон хотел сказать «ты что, совсем дура?», но просто промолчал.
Поделиться книгой: