Наследник Арисара. Дилогия

Игорь Гаркушин.

Наследник Арисара

* * *

Часть 1. Наследник Арисара

Глава 1

Корабль вышел из прыжка всего в каких-то паре сотен тысяч километров от планеты, что само по себе являлось огромным риском. Ошибись искин при вычислении координат выхода хотя бы на одну тысячную и произошла бы катастрофа. Столь рискованный курс Варнен задал не случайно. Гравитация гигантской планеты хорошо маскировала возмущения гравиполей звёздной системы при выходе из прыжка, да и наличие у планеты колец, со множеством крупных и мелких спутников, хорошо скрывало от оптических датчиков слежения. Система жёлтого карлика, находящаяся на задворках не самой густонаселённой галактики, привлекла внимание Варнена тем, что практически на всех навигационных атласах предтеч эта система была отмечена как особо охраняемая с ограниченным допуском к посещению. Он стал искать любую информацию о системе и пришёл к выводу, что в ней предтечи проводили генетические эксперименты. Варнен будучи достаточно высокопоставленным разумным имел доступ к коллекции артефактов предтеч, но использовать их, да, даже, понять назначение некоторых предметов он не мог. Дело в том, что все артефакты древних были завязаны на генетический код их создателей и категорически отказывались работать в случае несоответствия заданным параметрам генокода хотя бы на 90 процентов. У самого Варнена процент соответствия равнялся сорока двум. Надо заметить, что Варнен относился к расе рептилоидов, которая, к сожалению, довольно далеко отстояла от эталонного генокода древних, а светить коллекцию, наняв для исследования специалиста старшей расы было, по меньшей мере, глупо. Лишь только узнав о наличии у кого-то из младших рас артефактов древних, спецслужбы старших, тут же, всеми возможными способами старались прибрать их к рукам. Если владельцы не желали продавать своё имущество, то находилось множество способов их настоятельно уговорить. А обладать и не изучить диковины, что достались его расе с таким трудом и огромными финансовыми затратами было невыносимо, тем более, что Варнен в тайне от себя надеялся, что в их руки попало что-то особо ценное, что перевернёт весь научный мир его расы, ну или, хотя-бы, поспособствует значительному прорыву. И раса рептилоидов встанет вровень с могущественными расами аграфов и птори. Поэтому идея посетить закрытую систему и, по возможности, умыкнуть оттуда разумного с высоким показателем соответствия захватила Варнена целиком.

Нужная звёздная система с длинным номерным названием не зря называлась закрытой, её барражировали два научных судна птори и семь кораблей поддержки флота Содружества миров. Старшие занимались одним им известными исследованиями, младшие обеспечивали карантин системы, заворачивали обратно все суда, что иногда по незнанию, или из любопытства появлялись в её пределах. Так же в обязанности младших входила добыча и переработка минерального сырья в астероидных поясах системы, и производство топлива в атмосфере газового гиганта, пятой от звезды планеты. Всё это, а также примерные зоны расположения датчиков слежения, голографическая карта с динамикой движения всех естественных объектов звездной системы, Варнен выудил из отчёта разведки клана Оранжевой Зари, главой которой являлся его родитель, Великий Гарван. Малый разведывательный корабль с маскировочным оборудованием самой последней модификации был выпрошен у родителя в обмен на клятву не рисковать собой и в случае неудачи сдаться, и обещание продлить род в брачном союзе с Сараной, старшей внучкой главы клана Искателей Истины. Внутрисистемный глайдер Варнен оборудовал сам, сделав его самым незаметным в пространстве Объединённых кланов и тщательно разработав план действий, наконец, отправился в своё авантюрное путешествие.

Активировав маскировочное поле корабль Варнена завис без движения на стандартные сутки. И лишь убедившись, что никем не обнаружен, на самом малом ходу двинулся в сторону шестой планеты, где по истечении ещё двух суток спрятался в верхних слоях атмосферы. Поручив корабль на попечение искина Варнен заглушил работу всех систем корабля, кроме реактора и стартового накопителя, на случай экстренного бегства из системы. Погрузился в глайдер, и вынырнув в космос на значительном расстоянии от основного корабля отправился к третьей планете. К ней следовало подлететь так, чтобы глайдер был всё время скрыт планетой от её спутника. Дело в том, что на спутнике располагалась огромная исследовательская база птори, и лишний раз находиться в сканируемом пространстве датчиков базы старших было очень опасно. Наконец, дождавшись благоприятного расположения, когда спутник зашёл за планету на дневную сторону, Варнен несколькими короткими импульсами двигателей приблизился к планете, а затем погрузившись в её атмосферу стал выискивать оптимальное место посадки поблизости от сверкающих ночным освещением крупных поселений аборигенов. Под глайдером проплывал самый большой континент планеты. Выбрав конгломерат светящихся скоплений среднего размера, логически рассудив, что в особенно больших поселениях могут присутствовать наблюдатели или стоять датчики слежения исследовательской базы птори, Варнен приземлился на ровную площадку, поросшую растениями одинаковой высоты, в два локтя, и обнесённую по периметру узкой полосой более высоких растений. За полосой высоких растений с западной стороны располагалась слабоосвещённая дорога по которой сверкая красно-бело-оранжевыми цветами передвигались наземные механизмы. Облачившись в легкий десантный скафандр, Варнен вооружился парализатором и средним игольником. Водрузил на малую гравиплатформу кофр с оборудованием и, активировав маскировку глайдера, направился в сторону дороги. Немного понаблюдав за довольно плотным движением Варнен решил, что применив ЭМ-излучатель спровоцирует массовое столкновение механизмов, и, соответственно, повышенное внимание аборигенов к месту ЧП. А это ему совершенно ни к чему.

— Искин, покажи ближайшие дороги для наземных механизмов, но только с наименьшей интенсивностью движения, — обратился Варнен к искусственному интеллекту корабля.

В ответ перед его взором раскрылась объёмная карта местности, где зелёным подсвечивались нужные ему дороги, причём, чем насыщеннее цвет, тем объект наиболее соответствовал заданным параметрам. В восьми километрах севернее к оживлённой трассе примыкала одна из таких дорог. Чтобы не идти пешком на такое расстояние Варнен взобрался на выдвижное сидение гравиплатформы и, уже через три минуты оказался у нужного перекрёстка. Проследовав вдоль второстепенной дороги некоторое расстояние, он заметил приближающийся наземный механизм. Импульс ЭМ-излучателя заставил рычащий механизм замолчать и полностью остановиться. Яркие осветительные приборы, расположенные впереди механизма, погасли и уже в инфракрасном зрении Варнен увидел вылезающего из него аборигена. Он что-то громко и эмоционально выкрикнул, обошёл вокруг механизма и тут его настиг выстрел из парализатора. Варнен наклонился над аборигеном и приложил к его конечности ДНК-анализатор. Результат высветившийся на табло заставил рептилоида вскинуть руки в победном жесте — 91 процент соответствия!

— Хозяин, к вам приближается самодвижущийся механизм, — сообщил искин.

Варнен отложил анализатор и с ЭМ-излучателем в руке встретил следующий механизм. Проделав те же манипуляции, что и с первым аборигеном он был шокирован результатом -98 процентов соответствия! Это не может быть простым совпадением, раса аборигенов состоит в прямом родстве с древними, вот и причина, по которой местная звёздная система объявлена закрытой! Местные потомки древних технологически довольно отсталы, но если к ним в руки попадут образцы технологий предтеч, то они сразу встанут в один ряд со старшими расами, а этому старшие будут всячески препятствовать. А какой на планете кладезь генетического материала, сколько возможностей для выведения перспективных поколений межрасовых гибридов с высоким процентом соответствия! Судя по показаниям анализатора первый абориген женского пола, а второй мужского, следовательно, нужно забирать обоих на корабль и с удвоенной осторожностью, и как можно быстрее покинуть систему.

— Хозяин, к вам с обеих сторон приближаются самодвижущиеся механизмы в количестве семи экземпляров, — доложил искин.

Варнен быстро закрепил обездвиженных аборигенов на гравиплатформе и полетел к глайдеру.

Глава 2

Если бы не отсутствие на дороге движущегося транспорта по причине позднего времени, то Марина уже давно бы попала в аварию. В таком душевном состоянии не то что вести машину, идти пешком и то опасно.

— Столько усилий, столько потраченного времени! Всё насмарку, коту под хвост! Опять начинать сначала! — слезы катились из глаз и тонкими ручейками стекали по щекам. Обида подступала к горлу и душила её заставляя всхлипывать в голос.

— Подонок, козёл разукрашенный, скотина, ублюдок, тварь, — перечисление нелицеприятных эпитетов принесло злость и, как ни странно, немного успокоило Марину. Мечта всей её жизни стать певицей, выступать на сцене купаясь в овациях обожающей тебя публики, вести светскую жизнь вновь казалась недостижимой. После окончания училища культуры в провинциальном городке за Уралом Марина отправилась в Москву, где ей дали понять, что таких как она миллион и маленькая тележка, а уж с голосом её тембра на эстраде ловить нечего, разве что «подхрипывать» в какой-нибудь рок группе. Потусовавшись в московском рок-сообществе Марине удалось пристроиться в бэк-вокал одной из подающих надежды группы, но счастье длилось не долго. Пришла беда в виде облавы госнаркоконтроля в ночном клубе, где на постоянной основе базировалась группа. В результате группа распалась, а менеджер и бас-гитарист оказались под следствием. Марину долго допрашивали, а затем, по причине отсутствия московской прописки и личной просьбы папиного знакомого генерала, настоятельно рекомендовали покинуть пределы столицы. Возвращаться домой ей не хотелось категорически. После блеска столичной жизни прозябание в военном городке, где служил командиром части её отец, было невыносимо. Выбор пал на большой южный город на берегах Дона, тем более было где остановиться. В пригороде Ростова проживала бабушка, в гости к которой на летние каникулы Марина с мамой приезжала почти каждый год. Обосновавшись в южной столице Марина продолжила активный поиск возможности осуществить свою мечту. От предложений петь в фолклорных коллективах она отказалась сразу— слишком мала аудитория любителей этого музыкального направления. Создать свою группу не получалось, таких больших денег у Марины не было, а, чтобы найти спонсора требовалось иметь определённый авторитет в местной музыкальной среде. И тут удача, из популярной в городе группы «Хищники» ушла исполнительница женских партий Лера Величко и на вакантное место объявлен конкурс. Марина приняла участие в конкурсе и была отобрана в пятерку финалисток. Окончательно определиться с составом группа собралась на даче основного солиста и лидера группы Стаса Львова. Заключительное прослушивание плавно переросло в попойку, а когда Стас предложил перейти к совместной сексуальной оргии, то Марина категорически отказалась здраво рассудив, что после такого, её в группе не будут воспринимать в серьез, посчитав легкодоступной шлюшкой. На это Стас заявил, что ему в группе не нужна недотрога, возомнившая себя певицей, грубо схватил её за волосы и попытался приблизить её голову к своему паху и получил отпор. Марина не даром росла в военных городках и могла за себя постаять. В результате все находившиеся на даче ополчились против неё, даже её соперницы по конкурсу. Марину вытолкали за пределы дачи с обещаниями предпринять все возможные меры по недопущению удачного карьерного роста в областной музыкальной среде. Благо, что Марина приехала на рандеву на своём «Матисе», иначе пришлось бы идти пешком добрых двадцать километров. И вот теперь, зло ругаясь, заплаканная Марина приближалась к активировавшему ЭМ-излучатель Варнену.

Глава 3

Сергей Викторович сегодня допоздна задержался на работе. И причина этому была проста — подготовка областной легкоатлетической сборной к чемпионату России. После вечерней тренировки, на которой спортсмены работали с максимальным утяжелением, со штангой и на силовых тренажерах, Сергею Викторовичу, как главному массажисту сборной пришлось много и плодотворно потрудиться. Этап интенсивных нагрузок был завершен, а завтрашний день объявлен выходным. Очень хотелось провести его с пользой для души, посидеть с удочкой, придавшись созерцанию спокойного, размеренного течения реки, затем, поплавать, понырять обследуя прибрежное дно в поисках рачьих нор. А вечер провести сидя на веранде в обществе приятеля-соседа потягивая темное пиво, заедая раками, сваренными с укропом и под неспешную беседу о нехитрых новостях дачного поселка. Поэтому, позвонив жене и предупредив её, чтобы не ждала его до понедельника Сергей Викторович, не смотря на поздний час, отправился на дачу.

Некогда любитель быстрой езды в последнее время он стал замечать за собой тяготение к неспешному, максимально безопасному стилю вождения. Хоть реакция на опасность и осталась прежней, желание рискнуть— проскочить возникало все реже и реже. Да и драйв от успешно выполненного опасного маневра как-то поблек.

— Толи я, как водитель заматерел, толи это постепенно подкрадывается старость, — вздохнул Сергей Викторович. — Но и лихачество на ночной трассе до добра не доведет, — снизив скорость и перестраиваясь в правый ряд подумал он. — Что это меня стали посещать такие мысли? Никак кризис среднего возраста пожаловал, или пятьдесят это уже выше среднего? — грустно улыбнулся он.

А в общем на сложившуюся жизнь Сергею Викторовичу грех было жаловаться. Профессию он свою любил и без ложной скромности считался в ней одним из лучших специалистов. Ещё в молодости женился по любви и до сих пор испытывал к супруге нежные чувства. Дети выросли и живут своей жизнью. Правда больших капиталов не накопил, да в общем, он к этому и не стремился никогда. Можно с полной уверенностью признаться самому себе, что он, в принципе, счастлив и повода для хандры нет. К черту возраст, он полностью здоров, а благодаря профессии может руками подковы гнуть, так что не старость приходит, а зрелость! — ещё одна улыбка мелькнула на лице Сергея Викторовича в след оптимистичному умозаключению. Он включил радио на любимой волне транслирующей мелодии в стиле ретро и под чарующий голос Патрисии Каас свернул на дорогу, ведущую к дачному посёлку. Фары выхватили из темноты стоящий поперёк встречной полосы «Матис», а в следующее мгновение двигатель заглох, свет фар погас, и чтобы избежать столкновения с невидимыми препятствиями Сергей Викторович резко нажал на тормоз. Через пару мгновений, отойдя от шока, он достал из креплений на передней панели мобильный телефон и попытался включить фонарик, но не тут-то было. Гаджет был мёртв и не реагировал на нажатия кнопки. Сергей Викторович вышел из машины и внезапно почувствовал резкое покалывание во всем теле, ноги перестали слушаться, и он завалился на асфальт. Всё тело задеревенело, невозможно было пошевелить даже пальцем. Стало страшно от непонимания причины столь резкого паралича мышц. Сердце в бешенном темпе отбивало чечётку. Дыхание хоть и было затруднено, но угрозы задохнуться не стояло.

— Прекратить панику! — сам себе приказал Сергей Викторович. Вдруг он заметил, как окружающее пространство изменилось, как будто кто-то перевернул его на спину. Усилием воли превозмогая покалывание в глазах, удалось разглядеть силуэт склонившегося над ним человека, который прижал к его руке какой-то продолговатый предмет, замер на мгновение, а затем поднявшись стал изображать танцевальные движения, словно игрок, сорвавший джекпот в лотерею. Танец незнакомца длился недолго, он вновь замер на пару секунд, а возле его правой ноги появился какой-то продолговатый механизм, вроде больничной каталки. В следующее мгновение Сергей Викторович понял, что его подняли и переложили на каталку, которая оказалась раза в два шире обычной, а затем рядом с ним оказалось тело женщины. То, что они передвигаются, причём на довольно приличной скорости стало понятно по замелькавшим силуэтам деревьев, которые удалось рассмотреть после удачной попытки повернуть голову налево. Через непродолжительное время перед глазами промелькнула тень какого-то небольшого строения и, внезапно, загорелся свет. Глазам стало больно и Сергей Викторович часто заморгал, прогоняя рефлекторно выступившие слёзы. А когда открыл их, то испытал настоящий шок от внешности незнакомца, что, не обращая внимание на треск отрываемых пуговиц, срывал с него одежду. Морда, а лицом ЭТО назвать было нельзя, принадлежала ящерице-переростку. Она была покрыта мелкими чешуйками серого цвета с двумя дыхательными отверстиями вместо носа, глаза с вертикальными зрачками и отвратительной прозрачной плёнкой третьего века. От этого зрелища, а также, от собственной беспомощности, Сергей Викторович громко заорал. Незнакомец резко отпрыгнул от него и что-то прошипел-проговорил, продемонстрировав свои мелкие острые зубы, направил на него какой-то прибор и Сергей Викторович потерял сознание.

Глава 4

Шок вперемешку со страхом — вот, пожалуй, наиболее точное чувство, испытанное Варненом, когда парализованный абориген вдруг заорал. Любому другому разумному, включая даже старших, не имеющему специального импланта не удалось бы так быстро отойти от воздействия парализующего излучения. Поэтому, первой его реакцией стал выстрел непрерывным импульсом из парализатора, разрядившим почти полностью батарею сменного накопителя. Хорошо не стал стрелять из игольника, тогда лишился бы столь интересного экземпляра. Убедившись, что абориген без сознания, Варнен побыстрее засунул его в медицинскую капсулу, и уже с опаской занялся вторым пленником, точнее пленницей. На борту глайдера имелась лишь одна медкапсула, поэтому Варнену пришлось озаботить меддроида поддержкой тела пленницы в состоянии глубокого сна.

— Искин, курс на корабль-носитель, с соблюдением всех директив максимальной скрытности, — отдал приказ рептилоид, удобно устраиваясь в кресле пилота.

Предстоял перелёт длинною в стандартные сутки и, чтобы не скучать, он решил погрузиться в обучающий транс, продолжив изучать базу знаний «Управленец» третьего уровня. Баз знаний различных направлений существовало огромное множество от «Повара» и «Гражданина Содружества миров», что распространялись за сущие гроши, до «Проектирование, сборка, эксплуатация и ремонт межсистемных космических кораблей» которая стоила ну просто запредельную сумму— семьсот сорок миллионов кредитов. Сами базы делились на уровни в зависимости от объёма и сложности. Первый — начальный уровень давал представление об изучаемой науке, или предмете (хотя существует огромное множество небольших одноуровневых баз), второй— давал более углублённые знания, третий— обобщал и соотносил изученные знания с сопутствующими науками и умениями, четвертый— максимально детализировал изучаемый предмет, а изучивший пятый уровень получал академические знания не только о предмете изучения, но и о всех сопутствующих науках и умениях, и был способен виртуозно ими пользоваться. Надо ли говорить, что каждый последующий уровень был в разы объемнее предыдущего и, соответственно, время изучения последних уровней могло растянуться на годы. Общеизвестно, что знания без практики ничто, поэтому после изучения очередного уровня необходимо было сдать практический экзамен для получения сертификата специалиста, без которого невозможно получить должность в государственных учреждениях или фирмах, занимающихся легальным бизнесом.

Варнен изучал «Управленца» в надежде занять место своего родителя и стать главой клана Оранжевой зари. Клан в структуре государства рептилоидов, иначе Союза Объединенных кланов, выполнял функции министерства экономического развития и стратегического планирования. Великий Гарван давно прошел второе омоложение и вплотную приблизился к черте возрастного ценза в двести шестьдесят стандартных лет. Вот при пересечении этого рубежа он должен был назвать своего преемника, и вокруг предстоящей смены власти во главе клана в последнее время закипели нешуточные страсти. Варнен принимал в них самое активное участие, не без основания считая себя одним из главных претендентов. И сейчас наверстывал отставание от троих своих братьев и двух сестер, что уже успели получить сертификаты «Управленца» третьего уровня. Оставалось совсем немного, пару месяцев в фоновом режиме, или десяток дней в медкапсуле под медикаментозным разгоном и вожделенный сертификат у него в руках. И тогда …, да еще если правильно воспользоваться ценным грузом, что сейчас находился на борту его глайдера… От открывающихся перспектив приятно защемило в груди. И с этими мыслями Варнен полностью погрузился в изучение базы.

***

— До вхождения в верхние слои атмосферы осталось десять стандартных минут, — доложил искин.

Варнен как раз закончил ужинать, отправил в утилизатор упаковку походного офицерского пайка и подключился к внешним сенсорам глайдера, включив их на пару мгновений. Нужно было убедиться, что его медленный вояж к шестой планете остался незаметным для наблюдателей, и его не встречает на подлете к кораблю группа захвата. Но ближний к поверхности планеты космос был чист и Варнен с оптимизмом повел глайдер к зависшему в атмосфере межсистемному кораблю. Пройдя шлюзование и припарковав глайдер, он первым делом перенёс крепко спавшую пленницу в одну из двух медкапсул корабля, беспокоясь о том, чтобы длительный медикаментозный сон не нанёс значительного вреда здоровью девушки. Всё же меддроид пользовался алгоритмами, рассчитанными на жителей Содружества миров, пусть внешне и очень похожими на пленников, но некоторые биохимические процессы могут и отличаться. Запустив в капсуле систему диагностики, Варнен отправился обратно в глайдер, решив переместить во вторую капсулу и другого пленника. К сожалению, медкапсула глайдера была расчитана на оказание первой помощи в случае чрезвычайного происшествия и обладала урезанным функционалом. А так хотелось побыстрее узнать все параметры своей добычи. Настроив и вторую капсулу на диагностику, Варнен, тяжело вздохнув, стал готовить корабль к самому опасному пункту своего авантюрного путешествия— возвращению домой. Предстояло под маскировочным полем отвести корабль к границе системы и там, разогнавшись на форсаже, уйти в прыжок. Во время разгона его тут же засекут охранные системы и лишь одной Вселенной известно накроет ли его координаты поле глушителя гиперпространства, или ему удастся ускользнуть. Вот чтобы свести риск к минимуму Варнен и колдовал на пару с искином над маршрутом дрейфа корабля. Наконец оптимальная траектория была рассчитана и корабль использовав гравитацию планеты гиганта начал свой дрейф протяженностью в два с половиной стандартных дня. А Варнен отправился в медблок просмотреть диагностические заключения.

— Женщина, человеческой расы. Биологический возраст — 22 года. Фактический возраст — 22 года. Небольшие патологические изменения внутренних органов, легко устранимы. Интеллектуальный индекс — 156 единиц. Пси-индекс — 76 единиц. Как псион не инициирована. Нейросеть отсутствует. Импланты отсутствуют. Индекс соответствия расе предтеч — 90,988778, — выдала информацию первая капсула.

— Очень высокий уровень интеллекта — это, конечно, подарок. А вот потенциальный псион огромной силы — это не просто козырь, это джокер! Тем более, что среди расы рептилоидов псионов не бывает. Но это очень опасно! — восторженно подумал Варнен, поворачиваясь ко второй капсуле.

— Мужчина, человеческой расы. Биологический возраст — 44 года. Фактический возраст — 50 лет. Патологических изменений органов не выявлено, полностью здоров. Интеллектуальный индекс — 297 единиц. Внимание! Определить пси-индекс не представляется возможным по причине сопротивления диагностическому сканированию. Предположительно, обследуемый устойчив к пси-воздействию. Нейросеть отсутствует. Импланты отсутствуют. Индекс соответствия расе предтеч — 98,012135, — информация со второй капсулы привела Варнена в трепет. — Прямой потомок предтеч, да еще и парапсион! На такое он не мог рассчитывать даже в своих самых радужных мечтах. И как теперь правильно распорядиться этом богатством? Ведь изначально Варнен планировал поставить пленникам рабские нейросети, чтобы те активировав артефакты древних, были полностью им контролируемы и беспрекословно выполняли все команды. А тут потенциальный псион и парапсион! Нет, конечно внедрить женщине рабскую нейросеть можно, но это все равно, что золотой чашей, инкрустированной алмазами, черпать нечистоты в отхожем месте. А мужчина даже не заметит воздействия рабской нейросети. Тем более, что парапсионы такая редкость и про их возможности мало что известно, а виной тому настоящая охота устроенная аграфами и сполотами, считавшими парапсионов, чуть ли не угрозой для своего существования. Тут надо все тщательно взвесить, выработать манеру общения, ведь просто приказывать он теперь не сможет. Может продать их аграфам? Нет, как объяснить их происхождение, тут не дивиденды получишь, а грандиозные проблемы. Да и выгода, если их удастся расположить к себе, превысит все возможные затраты, — задумался Варнен.

— Искин, разработай для меня оптимальный стиль общения с захваченными аборигенами, возьми за основу личностную матрицу среднестатистического жителя Содружества миров, они должны быть наиболее психологически близки, все же одного биологического вида. Да, залей им базу всеобщего языка, с их интеллектом освоят быстро, — дал распоряжения Варнен и отправился в рубку управления продолжать изучение базы «Управленец».

Корабль окутавшись маскировочным полем приближался к границам запретной системы. Его хозяин пребывал в полной уверенности, что фортуна повернулась к нему лицом, его корабль не заметили ни следящие устройства, ни наблюдатели. На самом деле, как только пришла информация о странном исчезновении водителей двух автомобилей, дежурный базы контроля космического пространства системы старший лейтенант Дим приказал искину базы, во всех возможных диапазонах, отслеживать все объекты, движущиеся от планеты Земля к периферии звездной системы. Не прошло и десяти минут, как искин подсветил на голографической карте объект, движущийся под маскировочным полем. Генератор поля был не менее пятого поколения, но на базе стояла система мониторинга седьмого поколения, для которой «увидеть» объект труда не составило. И в этот момент Диму пришла идея немного заработать. Аграфы сейчас находились на своей научной станции, отмечали день «Первого ростка» веселились, предаваясь возлияниям. Птори вообще покинули систему и должны вернуться только через трое стандартных суток. Можно не сообщать об инциденте в своём отчёте, пометив для искина объект, как дружественный, проследить за ним. Рано или поздно он приведёт к основному кораблю. Навесить на него дроида-шпиона. Ну а дальше выяснить кто это и много ли у него за душой кредитов. Всё тщательно запротоколировать: проникновение в закрытую систему, кража с карантинной планеты двоих разумных, а может и ещё чего-то удастся наскрести. Угрожая передать эти данные старшей расе можно неплохо подзаработать. Да здравствует маленький шантаж! И вот теперь дроид-шпион размером с небольшого краба закрепился на внешней обшивке корабля и слившись с поверхностью перешёл в режим ожидания. Межсистемник запустил двигатели на полную мощность и стал быстро разгоняться до пороговой скорости. Дим специально отключил датчики в этом районе космоса и когда из соседних районов пришла информация о гравитационном возмущении совершённого гиперперехода, то система предотвращения гиперпрыжков, иначе глушилка, сработать не успела. Мысленно пожелав кораблю удачного полёта Дим занялся составлением отчёта об инциденте, по которому выходило, что на границе системы появился и тут же разогнавшись опять ушёл в прыжок транзитный корабль принадлежность которого установить не удалось.

Бегство из закрытой системы прошло уж очень легко. Варнен ожидал мощного противодействия со стороны стражей системы, а оказалось, что его даже и не заметили. Что же, тем лучше, можно выдохнуть! Опасная авантюра закончилась благополучно и пока корабль находится в гиперпространстве можно заняться налаживанием контакта с пленниками.

Глава 5

Какой-то шум прорывается сквозь сон монотонно бубня непонятные слова. Через какое-то время вспышки ярких картинок стали сопровождать их, и слова, вдруг стали названиями различных предметов и действий. Картинки, словно кинофильм, задвигались и все быстрее и быстрее понеслись в хороводе слов, слагаясь в словосочетания. Когда на смену словосочетаниям пришли предложения, кинофильм превратился в виртуальную реальность с эффектом полного погружения. Ну, а когда виртуальная реальность превратилась в водоворот чувств и эмоций стали понятны абстрактные понятия и сложные морфемы ранее незнакомого, но уже понятного и почему-то родного языка. Движение образов прекратилось, словно невидимый киномеханик отключил проектор. Перед глазами загорелся свет и заставил прищуриться. В ответ на это свет убавил интенсивность, а мутная пелена, что мешала рассмотреть окружающее пространство отъехала в сторону. Необыкновенная лёгкость во всём теле и небольшая эйфория вызвали улыбку не лице Сергея Викторовича.

— Я знаю, что ты меня слышишь и все понимаешь! — произнёс невидимый собеседник. — Я не причиню тебе вреда и прошу, в свою очередь, не проявлять по отношению ко мне агрессии. Мы различные биологические виды разумных, и мой внешний вид может вызвать у тебя отрицательные эмоции. Поэтому, ещё раз прошу, воздержаться от агрессивных действий.

Сергей Владимирович сразу вспомнил внешность незнакомца перед провалом в забытье, но на этот раз не испытал тех эмоций, что в прошлый раз, возможно сказалось действие какого-то успокоительного препарата, который он сейчас испытывал на себе.

— Да понял я, понял! Драться не буду, — ответил Сергей Викторович на, явно, не русском языке.

Что-то мягко подтолкнуло в спину и Сергей Викторович встал с необычного ложа. Помещение, в котором он находился было небольшим. С первого взгляда невозможно было различить где заканчиваются стены и начинается потолок, не было ни одного острого угла. Материал облицовки светло-жёлтого цвета слабо светился изнутри, создавая ощущение дополнительного объема. Около его левой ноги застыл робот со множеством манипуляторов, а позади него стоял точно такой же саркофаг, как и тот из которого только что встал Сергей Викторович, только с закрытой крышкой матового цвета. В потолке образовался небольшой проём из которого выдвинулся какой-то механизм, напоминающий небольшой пистолет и нацелился на Сергея Викторовича, а в стене напротив него появился проём, через который в помещение вошёл давешний незнакомец. Он был одет в комбинезон плотно облегающий тело и если бы не морда ящерицы вместо лица, то Сергей Викторович подумал бы, что перед ним атлет с очень гармонично развитой мускулатурой. Незнакомец остановился и оглядел его оценивающим взглядом с ног до головы. И только тут Сергей Викторович понял, то он совершенно голый. С усмешкой восприняв этот факт он обратился к незнакомцу: — А, где моя одежда? Знаете ли, не очень удобно вести беседу с представителем иного разума сверкая голым … ммм… задом.

Незнакомец протянул руку и, тот час, в метре от него в стене образовалась ниша, в которой Сергей Викторович увидел аккуратно сложенный комбинезон, такой же как у хозяина помещения. Быстро разобравшись как его надеть и даже не удивившись тому, что одежда сама подгоняется под нужный размер Сергей Викторович продолжил: — Ну вот, теперь можно и поговорить. Меня зовут Сергей, а как обращаться к тебе?

— Варнен, третий сын Великого Гарвана главы клана Оранжевой зари, — представился он. — Хочу выразить сожаление, что пришлось похитить тебя с родной планеты, но так уж сложились обстоятельства. Мне и моему клану необходимы помощники в одном деликатном деле, и этими помощниками могут стать только представители твоего вида. Тебе и той женщине, что лежит в соседней медкапсуле повезло оказаться с нужными мне параметрами и теперь вы на моём корабле направляетесь в родную мне звёздную систему, а вот в качестве кого я и хочу сейчас выяснить. Прежде, чем сообщить следующую информацию хочу, чтобы ты понял, я полностью контролирую ситуацию на корабле и любые твои агрессивные действия обречены на провал. С этими словами механизм на потолке пришёл в движение поводив стволом по сторонам и вновь нацелившись на Сергея Викторовича замер.

— Да он меня боится, — подумал он и ответил: — Я разве давал повод сомневаться в адекватности своих действий? Думаю, что смогу хладнокровно воспринять любую информацию и воздержаться от импульсивных поступков.

— Рад, что мы пришли к взаимопониманию. Так вот, вернуться обратно на вашу планету, вам, скорее всего, не удастся никогда, — сказав это Варнен настороженно замер, но видя, что собеседник внешне спокоен продолжил: — Ваша звездная система объявлена закрытой и все корабли, что выходят из прыжка в её окрестностях разворачиваются назад, а в случае неповиновения могут быть уничтожены. Мне с огромным трудом и большой долей везения удалось проникнуть на вашу планету, и повторить этот подвиг я вряд ли решусь. Вот от того как мы сможем наладить взаимоотношения и будет зависеть твоя дальнейшая судьба.

— Ну тогда ближе к делу! Что я должен сделать? — ответил Сергей Викторович.

— Не так быстро. Ты должно быть голоден? После длительного пребывания в медкапсуле страшно хочется есть, знаю по себе. Пойдем в кают-компанию там сможешь поесть и заодно послушать, как я вижу наше с тобой сотрудничество.

Вслед за Варненом и семенившим между ними роботом Сергей Викторович прошел по узкому коридору в соседнее помещение с круглым столом по середине. У стен цвета слоновой кости стояли два дивана черного цвета. На противоположной от входа стене располагалась голографическая панель на которой демонстрировался пейзаж тропического леса со снующими животными и стайками птиц. Подойдя к столу Варнен сел в выдвинувшееся кресло и предложил Сергею Викторовичу проделать то же. В центре стола возвышалась стойка с четырьмя сенсорными панелями с каждой стороны.

— Набери ЕЧ2138, — посоветовал Варнен в свою очередь набирая на панели какую-то комбинацию.

Когда Сергей Викторович набрал код, на панели высветилась надпись: «время приготовления три стандартных минуты». А Варнен, тем временем, из открывшейся ниши извлёк стакан цилиндрической формы с какой-то жидкостью и принялся потягивать его через изогнутую трубочку.

— Совсем как в земном кафе, — подумал Сергей Викторович. А когда из открывшейся ниши он извлек ёмкость с блюдом вкусно пахнущим жаренным мясом в приправах и воспользовавшись трезубой пластиковой вилкой стал есть, Варнен отставил в сторону напиток и начал свой монолог.

— Изведанный космос заселён множеством различных разумных рас, их принято делить на старшие и младшие. Старшие расы по уровню технологического развития на тысячелетия опережают младшие и, к сожалению, не спешат поделиться своими разработками с ними. Всё очень логично, имея преимущество можно без опасения управлять младшими, диктуя им правила игры и ставя различные запреты и ограничения. Их постоянно стравливают между собой, отчего среди младших рас постоянно вспыхивают небольшие вооруженные конфликты истощающие ресурсы и препятствующие стремительной экспансии более молодых и энергичных младших рас на неизведанной территории космоса. Умело манипулируя правящими элитами, старшие не допускают перерождения этих конфликтов в глобальную войну.

— Разделяй и властвуй! — вставил Сергей Викторович.

— Не понял, что ты сказал? — спросил Варнен.

— На моей планете в древности жил один прославленный правитель и полководец, который смог завоевать практически все известные в те времена земли, так вот, это был его девиз, — оторвавшись от еды пояснил Сергей Викторович.

— Да, этот девиз очень точно описывает политику старших рас по отношению к младшим. Тем более, что между собой они никогда не воюют, предпочитая решать свои разногласия исключительно дипломатическими методами. Так вот, моя раса, к сожалению, не относится к числу старших, но мы находимся на довольно высоком уровне технологического развития и занимаем хоть и небольшой, но стратегически очень выгодно расположенный объем космического пространства. А мой клан занимает в правительстве нашего государства довольно солидную нишу, и если ты согласишься сотрудничать со мной и моим кланом, то по прошествии некоторого времени станешь довольно обеспеченным человеком. Клан за свои деньги установит тебе продвинутую модель нейросети, это вживляемый биокомпьютер, без которого очень сложно прожить в технологически развитом обществе. Ты сможешь пройти омоложение и прожить в молодом здоровом теле ближайшие семьдесят лет, а там сам заработаешь на второй курс омоложения. Современные медицинские технологии доступные нашей расе и позволяющие излечивать практически все известные заболевания будут в твоём распоряжении. Думаю, что на родной планете тебе оставалось лет тридцать жизни в дряхлеющем от старости теле. К тому же, судя по отчету медкапсулы, в тебе дремлют уникальные способности, которые с нашей помощью можно развить. Но об этом после твоего согласия на полное и безоговорочное сотрудничество. Поручения, которые тебе придется выполнять не будут направлены против твоей расы. Правда возможен личный риск, который мы постараемся свести к минимуму.

— Я так понимаю, что у меня просто нет выбора кроме как согласиться, ведь альтернатива весьма туманна и малоприятна, — ответил Сергей Викторович отодвинув от себя пустую ёмкость. — А нельзя ли заказать у этого чудо-агрегата чего ни будь попить?

— Горячего или холодного?

— Желательно горячего и в меру тонизирующего, — определился Сергей Викторович.

— НТ2012, — сообщил код Варнен: — Думаю тебе подойдет, представители вашей расы очень любят этот напиток.

Взяв стакан, появившийся в нише, Сергей Викторович осторожно отхлебнул содержимое и был приятно удивлен. Напиток очень сильно напоминал кофе, только с цитрусовыми нотками в аромате.

— Хм, и как называется этот напиток? — спросил Сергей Викторович.

— По-разному. В Содружестве — кауфе, в Аварской империи — кейфо, в Синтайском союзе — каф, — ответил Варнен вновь приложившись к своему стакану.

— Очень интересно, на моей планете он называется кофе и по своей популярности конкурирует с другим горячим напитком — чаем… А, что все эти содружества и империи заселены представителями моей расы? — поинтересовался Сергей Викторович.

— В основном да, но хоть вы и можете давать потомство при скрещивании все же в различной степени отличаетесь на генетическом уровне, если ты согласишься сотрудничать я залью тебе для изучения базу «Ксенология обитаемого космоса» и ты станешь разбираться в многообразии известных рас, — слегка увильнул в сторону от заданного вопроса Варнен.

— Хорошо, но если существует множество миров, заселённых представителями моей расы, то зачем понадобилось с большим риском, выкрадывать меня с отсталой планеты. Не проще ли было договориться с кем ни будь, в том же Содружестве? — вопрос Сергея Викторовича заставил Варнена задуматься. Его взгляд затуманился, через какое-то мгновение зрачки забегали, словно он решал трудную задачу. Наконец, Варнен отмер и ответил: — Вы генетически уникальны, именно поэтому старшие закрыли вашу систему от контактов. Мало того, есть причины полагать, что они искусственно тормозят развитие цивилизации на вашей планете. Они опасаются, как это ни странно звучит, конкуренции с вашей стороны. Дело в том, что ваш генокод очень близок одной очень древней и могущественной расе — предтечам. Сами они давно ушли из нашей вселенной, но оставили после себя огромное количество различных артефактов, и предназначение некоторых из них до сих пор никто не может разгадать. Но об этом потом. Как я уже тебе говорил, только вам под силу выполнить одно деликатное дело, что я от имени моего клана хочу поручить тебе или той женщине, что всё ещё изучает всеобщий язык. И ещё, одна твоя индивидуальная особенность очень опасна. Эта особенность — способность сопротивляться пси-воздействиям, а также, управлять энергиями. За такими как ты охотятся аграфы и если попадёшь им в руки, то тут же будешь уничтожен. Так что выбор у тебя в общем то не велик: либо полное сотрудничество с моим кланом, либо скорая смерть от рук одной из старших рас. Что выбираешь ты?

— Ну, если вопрос стоит столь радикально, то я, пожалуй, соглашусь на ваши условия, — демонстрируя смирение ответил Сергей Викторович.

— Как вы называете свою планету? — спросил Варнен.

— Земля.

— В таком случае, под протокол. В связи с тем, что Сергеем с планеты Земля дано согласие на полное и безоговорочное сотрудничество с кланом Оранжевой зари, я, как представитель этого клана, беру под опеку названного человека и возлагаю на себя финансовую и юридическую ответственность за него, даю ограниченный допуск к использованию вычислительных возможностей искусственного интеллекта корабля и гостевой допуск к перемещениям по кораблю. В ответ он обязуется выполнять все мои распоряжения, не несущие угрозу его жизни.

— Сергей, рад приветствовать тебя на борту малого разведывательного корабля «Сумеречный охотник», — раздался голос от куда-то сверху.

— Кто это? — спросил Сергей Викторович.

— Искин корабля, со мной он общается через нейросеть, а так как у тебя её нет, то он использует динамики оповещения об опасности. Теперь ты сможешь с ним общаться и задавать интересующие вопросы. Но я хотел бы дать тебе первое поручение. Женщина с твоей планеты уже изучила язык и должна скоро проснуться. Я хочу, чтобы ты встретил её при пробуждении объяснил сложившуюся ситуацию и уговорил её к сотрудничеству со мной и моим кланом. Как один из стимулов к сотрудничеству можешь сообщить ей, что она, в противовес тебе, потенциально сильный псион и с нашей помощью сможет овладеть этим даром. Искин покажет твою каюту, разъяснит где что находиться, где тебе можно появляться, а куда допуск закрыт и как пользоваться различными системами и приспособлениями. А я оставлю вас ненадолго, когда выполнишь поручение сообщи, — с этими словами Варнен скрылся в дверном проёме.

Глава 6

— Слушай, мы с тобой общаемся уже больше часа, а я все ещё не знаю, как тебя называть? — спросила Марина у голоса.

— Хозяин обращается ко мне Искин.

— Просто Искин? Нет, так дело не пойдет. Давай тебе придумаем имя… Ну, хотя бы Барабашка. О! Точно, Барабашка. А, что похоже. Разговариваешь непонятно от куда, можешь открывать и закрывать двери, выдвигать всякие ящички, подсвечивать беленькими стрелочками дорогу, ставить красные крестики там, куда очень хочется заглянуть, бука м…, — проговорив это Марина показала язык роботу-уборщику.

— А кто такой Барабашка, — поинтересовался искин.

— А это бесплотный дух. Он живет в старых домах и отчаянно проказничает, обожая всякие розыгрыши и любит пугать непослушных детей, так мама говорила, — от воспоминания о маме и от того, что она её больше не увидит Марине стало грустно.

— Принято, можешь называть меня Барабашкой, — согласился искин. Но у Марины уже пропало веселое настроение почему-то охватившее её при ознакомительной прогулке по настоящему космическому кораблю.

После того как она очнулась в медкапсуле стали происходить удивительные вещи. К ней подкатил несущий на вытянутых манипуляторах одежду робот и голосом с потолка предложил одеться. Но это было не платье, а какой-то невзрачный серый комбинезон, который Марина согласилась бы одеть, разве что для работы в огороде бабушки. Но натянув его на себя поняла, что он плотно прилёг к телу и очень вызывающе обтягивает все её нескромные выпуклости.

— Ах, если бы этот «шмот» был выполнен из латекса, это какой улётный сценический костюм получился бы. Просто бомба! — подумала Марина и ей очень захотелось посмотреться в зеркало, о чём она не преминула тут же спросить в слух. В ответ в стене образовался проход из которого вышел седой высокий мужчина точно в таком же комбинезоне. Марина аж поперхнулась от нахлынувших эмоций.

— Какого черта! Что за униформа в этой продвинутой больнице и почему доктор не в белом халате? У них, что все так одеваются, словно в плохом немецком фильме? И, что это вообще за заведение такое? — похоже все эмоции были написаны у неё на лице, потому что вошедший мужчина тут же поднял руки в успокаивающем жесте. А затем Сергей Викторович, так представился мужчина, обрисовал и вовсе невероятную ситуацию, в которой они очутились, но не поверить его словам было невозможно. К тому же интерьер помещений своей необычностью не оставлял ни грамма сомнений. А уж завтрак в столь навороченной столовой, да ещё и надписи, на ранее неизвестном, Марине, а теперь понятном, словно родная кириллица алфавите, заставили её проникнуться серьёзностью сложившегося положения. Нет, она не испугалась, но в глубине души стали бороться противоречивые чувства от осознания своей избранности, ведь из миллионов землян выбрали именно её, до горечи утраты возможности видеться с родными оставшимися на Земле, от прикосновения к могущественным технологиям инопланетной жизни до неизвестности в будущем. И почему-то особенно бесила невозможность похвастаться произошедшим с ней перед друзьями и подписчиками в социальных сетях. И тут Сергей Викторович сообщил, что ей необходимо будет встретиться с умыкнувшим их с Земли инопланетянином для заключения какого-то соглашения о том, что она будет согласна беспрекословно выполнять все его поручения. Вот тут назрела буря с громом нелицеприятных выражений и молниями физической расправы, но Сергею Викторовичу, каким-то чудом, удалось её погасить в самом зародыше всего какой-то парой фраз. Невероятно, но остановить готовую взорваться Марину мог только её отец своим командирским авторитетом и угрозой наказания, а тут собеседник, какой-то своей внутренней убежденностью в правильности заключения соглашения, а главное уверенностью в относительной безопасности дальнейших событий охладил её воинственный пыл. Предупреждённая о необычном облике хозяина космического корабля Марина даже плечом не повела, когда в кают-компании появился Варнен и на вопрос о безоговорочном сотрудничестве дала положительный ответ. Инопланетянин, под какой-то протокол наговорив несколько фраз, разрешил ей попутешествовать по кораблю под присмотром искина, и до дальнейших распоряжений отдыхать в гостевой каюте. Вот и ходила Марина по кораблю заглядывая во всевозможные уголки и закутки сопровождаемая роботом-уборщиком и голосом искина, что объяснял назначения тех или иных помещений или систем корабля. Путешествие оказалось увлекательным и постепенно внутреннее состояние Марины пришло к игриво-приподнятому настрою.

— Ладно, Барабашка, проводи меня до каюты, — попросила Марина, обращаясь к роботу-уборщику, хоть и знала уже, что к искину он имеет лишь косвенное отношение и обладает весьма слабым процессором.

— Прошу следовать за указателем, — ответил голос, а на полу загорелась стрелочка белого цвета.

Войдя в каюту Марина решила принять душ, а затем последовать совету Варнена и прилечь отдохнуть на откидной кровати. Душ представлял из себя мельчайшую взвесь то ли воды, то ли тумана, а затем обдув теплым сухим воздухом. Посетив его Марина не испытала того чувства чистоты, что получала от обычного земного душа и потому вышла из него слегка разочарованной. Посетовав на отсутствие расчески и зеркала, она обратилась к искину с просьбой как-то решить эту проблему. В ответ Барабашка обещал напечатать расческу на 3D принтере и через пару минут доставить роботом-посыльным, а вместо зеркала воспользоваться видеосистемой голопанели, что располагается напротив кресла релаксации. Включив голопанель и увидев свое объемное отображение Марина вновь расстроилась от вида темных разводов под глазами.