Арчи. Книга V: Кровавые Крылья

— Нет, — Эми равнодушно пожала плечами.

— Мы летим в Красный Каньон. Тебе знакомо это место?

Эми на секунду замерла, затем кивнула.

— Самое хаотичное место на континенте. На границе Скандинавии и Империи Русов. Там и до войны не было спокойно, а сейчас и вовсе…

— Да. Армии Империи Русов, скандинавов, англов, франков и других держав. Бандиты, охотники за головами, Чернокнижники Панциря. Гули и звери. И каждый сам за себя.

— А зачем тебе такое опасное место? Из-за слухов про спрятанную Золотую Пирамидку?

— Нет. Впервые об этом слышу.

Но некоторая информация о Золотых Пирамидках мне уже попадалась. Я нашёл её в библиотеке Токио. Легенда гласила, что Анубис сотворила девять Золотых Пирамидок и что они, во время создания Мира Двенадцати, вернули звёзды над Террой. Всего на сутки, но вернули. И особо ярко сияли двенадцать созвездий, названия которых совпадают с именами семей Мира Двенадцати.

Затем Пирамидки оказались рассеяны по всему свету. Естественно, я не поверил в легенду. О каждом из Богов ходит множество странных слухов, и все они не могут быть правдой. В одной из страниц дневника Аннабель, которую я получил ещё во время своего морского путешествия, упоминалась другая легенда — что Анубис долетела до лунного кольца и взяла его кусочек.

Вот в это я могу поверить. Но… Вернуть звёзды? Их никто и не забирал, они закрыты Пеленой, как её называет Аннабель. Да и я сам наблюдал за процессом создания Мира Двенадцати, поэтому знаю, что небо в тот момент осталось беззвёздным. Так что легенду о Золотых Пирамидках я быстро выкинул из головы.

— Я тоже не верю, что Пирамидки вернули звёзды, — глаза Эми засияли. — Но в то время люди не знали про это. И они дали такую интерпретацию того явления. Вдруг Пирамидки очистили небо и позволили людям увидеть звёзды?

Эми всегда загоралась, когда разговор заходил о звёздах. А насчёт её слов… Может, я бы и принял её сторону, если бы не видел иллюзию в Пирамиде Анубис. Да и не была Богиня Войны артефактором — а это необходимо, чтобы суметь создать подобное.

— Не верю в существование Пирамидок, — я пожал плечами.

— Да… Я думала, что ты узнал в Пирамиде Анубис какую-то информацию, — Эми надула губы. — И зачем тебе в Красный Каньон?

— Сражаться, — я улыбнулся краешками губ. — И становиться сильнее.

А ещё — поглощать владельцев Еретических Глаз. Уверен, что в Красном Каньоне их предостаточно. Но озвучивать свои кровожадные планы я не стал.

— Сражаться…

— Да. Лучше вернись обратно на Небесном Челноке. Со мной ты увидишь только кровь и смерть.

— Надо придумать, как спрятаться от глаз пилота, — Эми накрутила на указательный палец локон. — У меня с собой один артефакт. Он помог мне скрытно попасть сюда. Но выйти будет сложнее…

— Спрячешься в Эми, — Боря стукнул копытом по голове барашка. — Он умеет раскладываться.

— Нет, так точно не пойдёт! Давай придумаем другое имя барашку!

— Ладно. Я согласен. А то я вас буду путать, вы очень похожи. Пусть он будет Хрэми…

“Что думаешь?” — мысленно спросил я.

Она сильный Трибус. Её помощь точно пригодится. И подумай о будущем. Сейчас, когда Аматэрасу пробудилась, сила Нипонских Островов подскочит на совершенно другой уровень.

Я нахмурился. Конечно, Алиса права. Мне до сих пор не верится, что Богиня, которой более девяти тысяч лет, вот так просто пробудилась. Хотя если предположить, что всё это время она была в коматозном состоянии и ждала, когда я приду… Звучит крайне бредово.

Аматэрасу создала свой мир, — начала размышлять Алиса. — И в отличие от Анубис, она выжила. Но если проанализировать слова Куклы, то получается, что выжила она именно из-за сложности условия своего пробуждения. То есть — твоего прихода. Получается, что, как только Аматэрасу полностью восстановится после многотысячелетнего сна, она будет гораздо могущественнее, чем раньше. Тогда у неё не было своего мира, а сейчас — есть.

Анализ Алисы казался логичным и многое объяснял.

Сейчас я вижу две основные проблемы, — продолжила она. — Первая — как быстро придёт в себя Аматэрасу. Кукла сказала, что она очень слаба. Сколько на это потребуется времени? День, неделя, год, десять лет? Успеем ли мы за это время стать сильнее? И другой вопрос. Кукла упомянула, что если на Терре живут другие Боги, то они могли почувствовать Аматэрасу. Если на Терре до сих пор оставались Боги, то они или спали, или им был неинтересен материальный мир. Вопрос такой же — сколько времени им нужно, чтобы вступить в силу?

Я пожевал губы. С такой точки зрения пробуждение Аматэрасу я не рассматривал.

И последнее, — голос Алисы стал задумчивее. — Зачем Аматэрасу создала мир?

“Чтобы вылечить дочь”, — предположил я. А затем добавил: — “Или — чтобы подняться на следующую после Бога ступеньку”.

Да. Если первое — то ладно. Но если для прорыва, то…

Алиса замолкла. И я не спешил развивать эту тему. Кукла права — сейчас я слишком слаб. Не стоит мне копать так глубоко — это может закончиться плачевно.

Эми и Боря продолжали яростно спорить, как назвать барашка. Я погладил кошель, в котором лежал блокнот Аматэрасу. Так хочется открыть его. Но делать это при Эми?.. Лучше всё же повременить.

— Небесный Челнок… — подал голос я. — Как он работает? И он правда сможет доставить нас в любую точку Терры?

— Это один из легендарных артефактов Богини, — с готовностью ответила Эми. — Он не боевой. Но его почти невозможно заметить в небе — он полностью скрывает себя. И Челнок очень быстрый.

Чуть подумав, она добавила:

— В любую точку Терры не сможет попасть. Над территориями некоторых стран ему запрещено летать. Например — Иран, Китайская Империя, Острова Англов. Там большой риск обнаружения.

— А если бы я попросил доставить меня в одну из этих стран?

— Скорее всего, оставили бы тебя на границе, — пожала плечами Эми.

— Ты точно решила пойти со мной? — в последний раз спросил я.

— Да. Это полностью моя инициатива. И если я погибну — так тому и быть. Значит, недостойна.

Эми говорила уверенно, без тени сомнения.

Я посмотрел на Борю.

— Твоя игрушка и правда может раскладываться?

— А то! — свин стукнул копытом по барашку. Затем ещё раз. — Ну же!

Игрушка щёлкнула челюстью, а затем её ноги разъехались в разные стороны. Игрушечные клубы шерсти резко выросли и раздались, открывая небольшое пространство с одним креслом. Копыта барашка прильнули к его пушистым бокам, а из живота вылезло четыре колёсика. Так вот что имела в виду Кукла, когда говорила, что барашек — средство передвижения.

— Тесновато для двоих, — хихикнула Эми. — Но мне нравится.

— Он быстрый? — с любопытством спросил я Борю, уже с бóльшим интересом глядя на барашка.

— А то! Очень!

— Ты на нём катался уже?

— Нет!

— Врун, — хмыкнула Эми.

— Я тебя не пущу внутрь Хрэми.

— Ещё как пустишь!

Два часа пролетели незаметно. Я чуть не заснул, но пилот вдруг два раза стукнул по перегородке и негромко сказал:

— Прибытие через десять минут. Готовьтесь прыгать.

Эми зашипела на Борю, и тот заколотил барашка по голове. Игрушка вновь разложилась в барашко-мобиль, и Эми залезла внутрь.

— Теперь пусть закроется!

— Хрю! — Боря пнул барашка, и игрушечные шерстяные облака сомкнулись над Эми.

— Ещё восемь минут, — заметил я.

— Пусть там сидит. Думает о своём поведении, — Боря запрыгнул на голову барашка и лёг.

Из игрушки не доносилось ни звука, но мне почему-то казалось, что Эми пытается до нас докричаться.

— Только обжигаясь о своё нетерпение, она научится терпению, — мудро изрёк Боря, лукаво поблёскивая глазами.

Я не стал спорить — просто достал блокнот Аматэрасу. Пока Эми меня не видит, самое время прочитать пару секретов Богини. Я, чувствуя волнение, откинул переплёт. На первой же странице красивым каллиграфическим почерком вился заголовок на нипонском языке:

Земля и Терра. Секрет золотокровых и жидких чипов. Тайна появления гулей и людей.

Я замер. В горле пересохло. Подрагивающим пальцем я перелистнул страницу и жадно вчитался в текст. То, о чём я желал знать с самого пробуждения в этом мире, наконец, мне откроется.

Глава 4. Тайны открываются

Долгие года я искала по всей Терре записи Пророка. И хотя дедушка Омад оставил много подсказок в своей священной книге, мне пришлось сильно постараться, чтобы убедиться в правильности их толкования.

Для меня не стал шоком тот факт, что Терра и Земля — это одна и та же планета.

Прочитав последние строки, я выругался вслух. Сердце стучало где-то в горле, спина и голова вспотели. Никогда я не чувствовал себя настолько взволнованным, даже когда находился в шаге от смерти. Вдохнув и выдохнув, я продолжил читать блокнот Аматэрасу.

Многие признаки указывали на это. В том числе и некоторые намёки на фресках в Церкви Анубис. То, что произошло тогда на Земле, так и останется тайной. Если верить записям Пророка, то человечество заранее знало о надвигающейся катастрофе. Её невозможно было избежать. Поэтому и возник проект “Жидкий Чип”. Люди с золотой кровью были выбраны для того, чтобы в будущем возродить человечество.

Я помассировал веки. Посмотрел на время. До приземления оставалось шесть минут. Перелистнул страницу и продолжил чтение.

Версия Омада звучит следующим образом: нас ввели в кому и спрятали в специальных бункерах. Меня отправили в Японию, Омада — в Иран, а Артёма — в Россию. Остальных тоже развезли по своим странам и спрятали в укреплённых бункерах.

Омад отмечает, что, скорее всего, учёные постарались создать максимальное число потомков от нас. Причём как искусственным способом, так и с помощью суррогатных матерей. Детей тоже растили в бункерах.

А затем случилась катастрофа. Омад предполагает, что она связана с космическим явлением. Из-за неё люди по всей Земле мутировали в гулей. Наши настоящие тела также подверглись метаморфозам.

Ох… Я посмотрел на время. Ещё четыре минуты. Каждое предложение я читал медленно, иногда перечитывая и одновременно впитывая смысл сказанного, осмысливая.

Неизвестно сколько лет прошло. Вероятно — десятки тысяч. Омад назвал это время Забытой Эпохой — тогда на Земле существовали лишь гули. Но наши гены передавались от поколения к поколению. И со временем началась обратная эволюция. Гули медленно, но верно превращались в людей. Процесс запустили именно подопытные из лаборатории. Мы вдевятером и те несчастные, кого выбрали для внедрения жидкого чипа.

Основные центры эволюции вспыхивали в защитных бункерах по всему миру — там, где было скопление наших потомков. Благодаря оборудованию, скрытому в бункерах, гули умнели и узнавали новое. Жидкий чип не мог пробудиться в неразвитом мозгу гуля. Память хозяина (одного из девятки) не прижилась бы. Поэтому жидкий чип работал в фоновом режиме и непрерывно подстёгивал гулей к развитию. Скорее всего, эта функция была запрограммирована учёными.

Именно так зародилось человечество. Эволюция из гулей.

— Гули это не монстры, — пробормотал я. — А люди это не люди. Вот что имела в виду Аннабель…

Остатки бункеров можно до сих пор найти в разных странах. В Империи Русов, Китайской Империи, на Нипонских Островах. Благодаря руинам, оставшимся от прошлой цивилизации, люди быстро развивались. Узнавали новое, учились письменности и речи. И поэтому даже спустя тысячи лет сохранились культурные отпечатки разных стран Земли. Немного изменённые, но очень узнаваемые.

Я перелистнул страницу.

Золотокровые — потомки тех, кто владел жидким чипом. Из-за фоновой работы чипов они видят иллюзии, слышат голоса. В конечном итоге сходят с ума и умирают. В них течёт золотая кровь, как в нас девятерых. Но жидкий чип не смог полностью проснуться в их генах. Для этого необходимо, чтобы выполнился ряд условий. Например — смерть мозга носителя раньше сердца. В таком случае у жидкого чипа есть шанс возродиться вместе с памятью хозяина.

Ещё один интересный факт, который я открыла, изучив золотокровых: в тех странах, где один из девяти проснулся, количество золотокровых значительно меньше. Например — Иран и Китайская Империя. Там по-прежнему продолжают рождаться золотокровые, но в три-пять раз реже. Я думаю, такая разница связана с другими подопытными лаборатории, которые были выбраны для экспериментов. Или тем, что в генокоде, даже после пробуждения жидкого чипа, остаётся его отпечаток, который временами даёт о себе знать.

Несложными вычислениями я поняла, что жидкий чип Артёма не пробудился. Омад, Черри и я — пока нас проснулось трое. Может, и больше — до Америки и Африки дотянуться у меня не получится.

Я посмотрел на время. Две минуты до посадки. Читаю последнюю страницу и закрываю блокнот.

После загадочной катастрофы мир изменился. Луна разбилась на множество осколков, которые образовали лунное кольцо. Неизвестная масса закрыла Землю от звёзд — только свет Солнца каким-то образом беспрепятственно проникает через неё. Появились чакра и узоры. Омад изучил их и создал систему развития, с помощью которой люди отвоевали своё право на жизнь.

Анубис продолжила дело Пророка. Она изобрела тысячи новых узоров, включая легендарный узор Призыва, который значительно увеличил силу человечества. Она же со своей несокрушимой армией прошлась по Евразии и уничтожила крупнейшие Зоны гулей. Я тоже захотела оставить после себя что-то для человечества. И начала исследовать странные мутации глаз, которые временами возникают у золотокровых. Некоторые опыты были жестокими, даже бесчеловечными… Но в итоге я нашла закономерности. Изучила Глаза и создала Путь Звёзд. Жертвы тысяч людей, которые ослепли из-за меня, не были напрасными.

Я захлопнул книгу и выдохнул. Часть корпуса Небесного Челнока отъехала в сторону — он завис в десяти метрах над пустынной землёй.

— Прыгаем, — сказал я Боре и засунул блокнот в кошель.

Боря стукнул барашка по ноге, и тот первым вылетел из капли. Следом, весело хрюкнув, нырнул свин. Я — за ним. Даже в полёте я не переставал думать о прочитанном.

Не забывай, что это — версия Пророка, — подала голос Алиса. — Она может быть не полностью верна.

“И кто тогда знает правду?” — я горько улыбнулся, приземляясь на песок. Надев наушники, я использовал Звук Сердца. Но не нашёл поблизости ни людей, ни гулей. Разве что под землёй зверьки бегали. Уже вечерело, поэтому я решил разбить лагерь прямо здесь. Да и настроение было мрачным.

Если кто-то и знает больше, то десятый, — уверенно сказала Алиса. — Он не был с вами в лаборатории. А значит, он может владеть бо́льшей информацией о катастрофе. Если мы получим доступ к разведке Империи, то нам не составит труда самим изучить, как обстоят дела с золотокровыми в других странах.

Боря выпустил Эми, и она вылезла из барашка, громко возмущаясь. Я же молча ставил палатку.

Получается, что все слова Аматэрасу — чистая правда. Мы вдевятером, можно сказать, прародители человечества. Но каким чудом за десятки тысяч лет Забытой Эпохи наши гены не прервались?

Не забывай про бункера, — тут же среагировала на мои мысли Алиса. — Это были защищённые места, где гули могли жить в безопасности. Именно там зародились Императорские Семьи, я уверена. В том числе и Беловы с Разящими.

“В бункерах хранилась наша… ДНК?”

Я передёрнул плечами. Не могу представить, каким способом учёные решили проблему с тем, что род одного из золотокровых может просто прерваться. Понимаю, что потомков много, но не тысячи же их там было? Или…