Изыскатель-мусорщик

— А зачем? — Заинтересовалась Лати. — И почему год?

— Объясняю для бестолковых девиц. — С улыбкой ответил Иван и получил в ответ гримасу с высунутым языком. — Я кто? Правильно, эмигрант, просящий гражданство империи Аурун. Для этого мне нужно что? Правильно, год сидения на одном месте и получение постоянной работы. А еще, очень желательно, чтобы эта работа дала мне возможность подтвердить мои ранги. Ну, догадалась?

— Ты хочешь…. Ты хочешь остаться у нас? — Сначала неуверенно, а потом с энтузиазмом сообразила Лати. — Для этого ты все и затеял?

— А вы не безнадежны, сударыня. — Иван мог легко уклониться от рассерженного тычка локтем в бок, но не стал этого делать.

— Значит, вот что ты имел в виду, когда говорил, что тебе нужна помощь от моих родителей! Ты хочешь этот год проработать на «Рафине»! — Продолжила догадываться Лати. — Здорово! Ой, а потом что?

— А потом…. Потом у меня есть идея стать изыскателем. Ну, и взять с собой одну глупую девицу, чтобы научить ее уму-разуму. — Ухмыльнулся Иван, отодвигаясь из зоны досягаемости твердого локотка Лати.

Но ошеломленная открывшейся перспективой девушка, даже, не попыталась выразить свое отношение к эпитету «глупая». В ее глазах было столько надежды и восторга, что Иван почувствовал себя неловко. Конфету-то он ребенку пообещал, вот только, нету у него этой конфеты и неизвестно, будет ли. Да и для Лати урок пошел впрок. Девушка согнала мечтательное выражение лица и требовательно уставилась на землянина.

— Ты сказал, если все пойдет как надо. — Уточнила она.

— Понимаешь, Лати, тут ведь многое не от меня зависит. — Вздохнул Иван. — Вот, например, ваш безопасник. Если он решит отправить меня на Сердон, то все мои планы…. Или твои родители. Они вполне могут решить, что лучше мне быть подальше от тебя. Вдруг я задумал коварный план жениться на тебе.

— Что-о? — Изумилась Лати. — Ты же сам сказал, что относишься ко мне как к сестре!

— Ну, мало ли. — Задумчиво посмотрел в потолок Иван. — А вдруг, я передумаю?

— Зато, я не передумаю! Нужен мне такой, передумывающий, муж! — Фыркнула Лати. — И вообще, мне нравятся мужчины совсем другого типа, вот!

— Да-а? А если так? — Иван на секунду умолк, а потом голосом полным страсти с надрывом произнес. — Только не говори ничего сейчас. Позволь мне просто быть рядом и постараться завоевать твою любовь.

Девушка от изумления вытаращила глаза, а когда Иван еще и испустил томный вздох, принялась во весь голос хохотать.

— Вот видишь, ты уже не устояла. — Гордо объявил Иван.

— Устоишь тут. — Вытирая слезящиеся от смеха глаза. — Ты прям как Гур Гузма из сериала.

Иван поздравил себя с правильной догадкой о непреходящем идиотизме массового зрителя, даже, в крутых галактических империях, смотрящего дурацкие мыльные оперы. Парень собирался выдать еще что-нибудь в таком стиле, но тут пришло напоминание от искина. Судя по встрепенувшейся девушке, и ей напомнили о необходимости быть в медотсеке для продолжения занятий.

На радостях от осознания того, что удалось установить нормальный контакт с девушкой и избежать некоторых острых углов, Иван не сразу обратил внимание на ее походку. А когда обратил, то не стал смеяться сразу, а решил подождать продолжения представления. А в том, что подсмотренной по головизору «походкой от бедра», Лати не ограничится, Иван не сомневался. И действительно, мельком взглянув на спутника через плечо, девушка попыталась изобразить что-то вроде стриптиза. Иронично наблюдая за попыткой, землянин раздумывал, как далеко собирается зайти «сестричка». Оказалось, совсем не далеко. Так и не сбросив комбинезон до конца, Лати повернулась к парню спиной и одарила ехидным взглядом через плечо.

— Класс! — Оценил попытку Иван и спросил куда-то в пространство. — Капитан, надеюсь, запись получилась качественная?

Глядя на Лати, Иван решил, что теперь знает, с кого японцы рисовали свои анимешки.

— Шутка! — Поторопился землянин успокоить «сестру», пока та окончательно не лишилась дара речи.

Судя по взгляду девушки, Ивану крупно повезло, что в медотсеке не было незакрепленных предметов. Ограничившись коротким «дурак», Лати проворно скинула комбинезон и юркнула в медкапсулу. Довольно улыбаясь, Иван отправился на тренажер.

Глава 14

Оставшиеся дни пролетели весьма быстро. По-прежнему, Иван сталкивался с девушкой только при «пересменке» в медотсеке или за обедом. Но теперь, эти встречи уже не носили характера настороженного присматривания друг к другу, а проходили за дружеской болтовней. Вышедшая на новый уровень, память девушки извлекала из своих недр мелкие фактики и наблюдения, которые о которых Лати раньше и не задумывалась. Чаще всего, верно оценить эти «воспоминания» у девушки не получалось, в отличие от Ивана и искина «Выжгара». Некоторые свои выводы и замечания землянин озвучивал девушке, заставляя ту удивленно задумываться о людях, окружающих ее едва ли не с детства.

А вообще, у Ивана складывалось такое впечатление, что на станции «Рафин» собрались если и не изгои общества, то, по меньшей мере, люди, старающиеся от этого самого общества держаться подальше. А это весьма и весьма повышало шансы землянина на благополучное окончание задуманной авантюры.

Но, все когда-нибудь заканчивается. Закончилась и спокойная жизнь, если ее можно так было назвать, Ивана на «Выжгаре». Очередным утром искин сообщил, что настала пора выдвигаться к малому десантному боту, на котором Ивану вместе с Лати предстояло попасть на «Рафин». Прикинув скорость бота и время на расконсервацию бота, землянин попытался вычислить место, откуда им придется выходить на связь. Получалось минимум пять мест. Более точный ответ можно было получить, только зная расположение сканеров «Рафина», но эту информацию искин Ивану не сообщал. Реакция девушки оказалась двоякой. С одной стороны она очень обрадовалась скорому возвращению домой, а с другой, весьма опечалилась из-за потери возможности так эффективно обучаться. Из вредности характера, Иван подкинул Лати еще один повод для негативных эмоций — наказание за идиотскую отлучку, едва не стоившую ей жизни.

И без того испорченное настроение девушки стало совсем невыносимым, когда обнаружилось, что до бота ей придется добираться в своем старом скафандре с залепленным монтажной пеной лицевым щитком. Попытка Ивана отмахнуться парой слов о секретности, натолкнулась на искреннее возмущение и ссылку на данную клятву молчания. Тяжело вздохнув, парень постарался нацепить на лицо выражение мрачной серьезности и соответствующим голосом выдал:

— То, чего не видела, ты не сможешь выдать даже под пытками.

— Пытками?! — На пару мгновений Лати снова превратилась в героиню аниме с глазами на пол лица и отвисшей челюстью, но быстро пришла в себя и подозрительно спросила. — Издеваешься?

— Почти. — Легко согласился Иван. — Ну, представь, начали тебя расспрашивать: «Лати, деточка, а то ты видела?» Если ты начнешь с загадочным видом мотать головой и отвечать, что ничего, думаешь, тебе поверят? А так…. Ну, вот что ты можешь рассказать сейчас?

Девушка задумалась.

— Ни-че-го вразумительного! — Не дал ей долго раздумывать Иван. — Размер медотсека и каюты, форма и длина двух коридоров. Все. Если подумаешь, сама поймешь, сколько кораблей можно подвести под эти параметры. Что еще? Оборудование медотсека? Пф! Ты в нем не разбираешься. Даже, если сбросишь картинку, ну, увидят старое военное оборудование. Мало ли у кого оно может быть.

— А ты? — Признавая поражение, Лати зашла с другой стороны. — Ты-то все видел. Если тебя будут расспрашивать?

— Эх, Лати! — Вздохнул Иван. — Я-то, прекрасно знаю, на что иду. Это ты возвращаешься к родителям и друзьям, а я отправляюсь к врагам.

— Врагам? — В голосе девушки сквозили пополам удивление с негодованием.

— Ну, преувеличенно немного, но примерно так. — Пожал плечами Иван.

— А я?

— Ты? А, вот подумай, и честно ответь, если тебе, скажем, месяц будут люди, которых ты любишь, и которым доверяешь, рассказывать, какой я плохой и какие зловредные планы вынашиваю, как ТЫ станешь ко мне относиться? — Серьезно поинтересовался Иван.

— Но, зачем они это будут делать? Ты же спас меня и… и нейросеть…. — Растерянно спросила девушка.

— Ага. — Согласился Иван. — И тем самым сделал своими должниками и тебя, и твоих родителей, и, в какой-то степени, остальных.

— Но… Но, ты же сам честно рассказал, зачем это тебе нужно!

— Уверена? — Попытался изобразить демоническую ухмылку Иван.

— Издеваешься? — Неуверенно спросила Лати.

— Нет. — Серьезно ответил Иван. — Пытаюсь объяснить тебе, что нужно думать своей головой и быть готовой к худшему.

Лати молча напялила шлем и загерметизировала скафандр. Ивану осталось только пожать плечами и последовать примеру девушки. Спустя несколько минут, когда в шлюзе воцарился вакуум, землянин подтолкнул девушку к распахнувшейся внешней створке, а сам, на секунду задержавшись, через нейросеть послал искину последнее «прощай». На мгновение Ивану показалось, что в ответном пожелании удачи проскользнула толика сожаления. Тряхнув головой, землянин подхватил девушку и прыгнул к выходу из «Выжгара».

Ему пришлось сделать еще три прыжка, чтобы оказаться рядом с замаскированным ботом. Малый десантный бот отличался от шлюпки, которую угробила Лати, весьма существенно. И не столько размерами, тут все было соизмеримо, сколько определенными элементами конструкции, вытекающими из назначения. У бота, например, не было шлюза и разделения на грузовой и пассажирский отсеки. Пилот бота, как и десант, вынужден был находиться на своем месте в скафандре. Зато, покинуть или, наоборот, погрузиться в бот можно было за считанные секунды.

Все это Иван знал, пока что, из теории и тренажеров. Внешне же, и шлюпка и бот весьма напоминали американские шаттлы. Даже размеры были близки — тридцать пять метров длины у бота, против тридцати трех у шлюпки и тридцати семи у шаттла. Ни диаметр, ни размах, с позволения сказать, крыльев шаттла Иван не помнил, но по визуальным воспоминаниям и здесь был примерный паритет.

Землянин довольно быстро справился с кодом открытия створок на аварийной панели и вплыл вместе с девушкой внутрь бота. Предстояла еще более муторная работа по ручной активизации основных цепей, а затем и по маневрированию на ручном управлении.

— Иван. — Неожиданно позвала, молчавшая до сих пор Лати. — А почему меня просто не усыпили? Зачем понадобились такие сложности?

— Протяни левую руку в сторону. Нащупала? Сможешь, не глядя угадать, что это такое? — Усмехнулся Иван.

— Контейнер. — Озвучила очевидное девушка. — О! Это, кажется, аварийный контейнер для искина!

— Ага. — Подтвердил Иван, не отвлекаясь от работы. — Догадываешься, чем я сейчас занимаюсь?

— Собираешься подключить искин? — Неуверенно спросила Лати.

— Неа. Сначала мы отойдем в сторону, и только потом я поставлю искин и оживлю этот бот окончательно. — Пояснил Иван.

— А зачем? — Искреннее недоумение так и сквозило в голосе девушки.

— Ох, Лати, Лати! — Вздохнул землянин. — Все за тем же. Чтобы никто не узнал, на каком корабле мы побывали, и где именно он прятался в системе.

— Но компьютер…. Ой! — Неуверенно начала Лати, но тут же сама себя прервала.

— Вот именно, ой. Сестренка, а сначала подумать, потом сказать? — Ворчливым тоном поинтересовался Иван.

— Не вредничай! — Попыталась огрызнуться девушка, но тут же перешла на извиняющийся тон. — Я только со шлюпкой дело имела, вот и не сообразила сразу. Но, подожди, ты хочешь запустить контролеры без искина?

— Только два. Реактор и двигатели.

— А навигационный? А сканер? — С интересом спросила Лати.

— Навигационный не буду. Иначе, теряется весь смысл. Или потом придется его память чистить. — Иван секунду помолчал и добавил. — Да и не рискнул бы я сразу к четырем контролерам подключаться. Я, ведь, первый раз такое делаю.

— А мне что делать? — Вздохнула девушка и добавила тоном капризного ребенка. — Мне ску-учно.

— Ученье — свет! Чтобы не было скучно, образовывайся давай. В смысле, занимайся собственным образованием. — Отмахнулся Иван, в последний раз проверяя корректность работы систем. — Только, подожди, я тебя в кресле закреплю.

— Самое интересное пропущу. — Продолжала капризничать Лати.

— Да не будет ничего интересного! — Отмахнулся Иван, подтолкнув скафандр Лати к креслу десанта. — Сканеры не работают, иллюминаторы закрыты бронешторками. Темно и грустно.

— Ну и что! Зато, не чувствуешь себя грузом. — Возразила девушка. — А так…. Как-то мне не по себе.

— Ладно-ладно. Я тебе песенки петь буду. — Пообещал Иван.

— Ой, давай, давай! — Лати попробовала похлопать в ладоши.

— Тьфу! Дите дитем! — Тяжко вздохнул Иван.

Закрепившись в кресле пилота, землянин еще раз проверил уже сделанное и повторил то, что еще предстояло сделать. Все было в порядке.

— Я начинаю. — Сообщил Иван и подал первую команду на контролер двигателей.

Буквально через пятнадцать минут, Иван на практике понял, зачем нужен искин. Или, хотя бы, компьютер. Еще минут через пять землянина осенила мысль перестать выделываться и передать управление непосредственно нейросети. После чего дело пошло лучше и у него появилась возможность спокойно подумать, а правильно ли он использовал нейросеть до сих пор.

То, что нейросеть можно рассматривать, как некий аналог виртуального искина в собственном мозгу он понял с первого раза. То, что подсознание человека, в отличие от сознания, работает постоянно и зачастую независимо, землянин знал еще дома. Но то, что нейросеть можно рассматривать как подсознание, к которому получен прямой доступ, и можно отдав команду, грубо говоря, заняться другими делами, Иван начал понимать только сейчас.

«Интересно, Выжгар этого не рассказывал или я пропустил мимо ушей? Получается, что нейросеть позволяет мыслить двумя потоками сознания. Во, блин! А у меня-то их, считай, четыре! Это что же получается, я могу одновременно четыре, не, пять мыслей мыслять?! Ха, а подсознание-то, хоть осталось или все в нейросеть ушло? Бр-р-р, мрак! Но, это получается, что я, типа, могу одной рукой писать, другой рисовать, третьей…. Какой, нафиг, третьей! Блин, совсем зарапортовался!» — Иван потряс головой.

Но мысль была интересная, а нейросеть исправно сообщала, что все в порядке, и Иван решил поэкспериментировать с выполнением нескольких дел одновременно. Задумавшись, то бы такое сделать, он вспомнил об обещании спеть Лати песенку. В ответ на запрос, нейросеть выдала, что для управления ботом задействовано до шестидесяти процентов подсети «Пилот», а остальные ресурсы простаивают. На время забыв о песенках, Иван попытался выяснить, какие функции могут выполнять без ущерба основному делу остальные части нейросети. Получив ответ, землянин понял, что возможности нейросети значительно превосходят его представления о ней.

Родившаяся «сама по себе», то есть, судя по всему, подсознательно, мысль о базах знаний, заставила Ивана задуматься еще больше. Получалось, что у него в голове сидит непосредственно сам Иван Берестов…. Вернее, Иван Берст, поправил сам себя парень. А еще там есть то ли один, то ли четыре компьютера, которые тоже Иван Берст, но…. Землянин снова помотал головой, понимая, что совершенно запутался. Четвертый уровень ПБЗ «Кибернетика» и третий уровень «Медицины» намекали, что ответ нужно искать где-то на более высоких уровнях. Что само собой натолкнуло Ивана на мысль о продолжении изучения ПБЗ.

На запрос о текущем состоянии изучаемых баз, нейросеть предложила выбрать вариант выдачи информации либо в формате, принятом в учебном центре «Выжгар», либо в формате для внешнего представления. Разницу Иван понял еще на «Выжгаре». Официальную версию, почему произошло такое дробление и, можно сказать, девальвация ПБЗ, искин Учебного Центра ему тоже сообщил. Правда, землянин в официальную версию не очень поверил, но знаний для собственных выводов не хватало. Как бы там ни было, а шестой уровень усвоенной и освоенной на тренажере базы «Техник», давал Ивану по современным меркам шестой ранг «Техника малых пространственных кораблей», «Техника средних пространственных кораблей», «Техника малых внепространственных кораблей», «Техника реакторов малой мощности», «Техника двигателей малой мощности», пятый ранг «Техника средних внепространственных кораблей», «Техника больших пространственных кораблей», «Техника реакторов средней мощности», «Техника двигателей средней мощности», «Техника внепространственных генераторов малой мощности», четвертый ранг «Техника больших внепространственных кораблей», «Техника двигателей большой мощности», «Техника реакторов большой мощности», «Техника двигателей большой мощности», «Техника внепространственных генераторов средней мощности» и третий ранг «Техника внепространственных генераторов большой мощности».

И это, по мнению землянина, было правильно. А система, сложившаяся в нынешних людских государствах вызывала у Ивана лишь недоумение. Получалось, что человек, освоивший базы по малым кораблям не имел права работать на средних кораблях. И это при том, что все компании и фирмы стремились к максимальной унификации большинства важных деталей кораблей. Вот и получалось, что «Техник малых кораблей» пятого-шестого ранга едва начинал понимать, что, в принципе, вполне может справиться со средним кораблем. Но это понимание наталкивалось на законодательный запрет подобных действий. Правда, по невнятным намекам искина «Выжгара», парень предполагал, что всякие асоциальные товарищи не особо этим заморачиваются, прокачивая те базы, которые меньше по объему и дешевле по стоимости и работая затем с той техникой, которую удалось добыть.

И так происходило не только с техническими базами знаний. Любые официальные ПБЗ приходилось начинать учить с первого ранга. Хотя, например, медтехнику с изученными базами пятого-шестого ранга, возжелавшему стать врачом, ПБЗ «Медицина» первого-второго ранга не давала абсолютно ничего нового, но стоила не так уж и мало. Официальная версия подобной глупости гласила, что подобный подход позволяет, во-первых, унифицировать все ПБЗ, а во-вторых, ускорить подготовку узких специалистов, устроив своеобразный естественный отбор. Типа того, что те, кто хочет большего, найдут возможности, средства и силы учить базы и дальше, а на тех, кому недостает целеустремленности и воли, не стоит и тратить ресурсы. Вроде бы, звучало достаточно разумно, но из земного опыта Иван предполагал, что не последнюю роль играет стоимость этих самых баз. На первый взгляд, перворанговые базы стоили дешево, но, как говорится, курочка по зернышку….

Глава 15

За размышлениями и копанием в нейросети расчетные два с половиной часа пролетели совершенно незаметно. Нейросеть подала сигнал о завершении заложенной программы маневрирования и затребовала дальнейших инструкций. Пришлось Ивану отвлечься от собственных мыслей и озаботиться дальнейшей процедурой. Хорошо, хоть Лати, похоже, или заснула, или увлеклась изучением баз, и никак не прореагировала на остановку бота.

Отключить двигатели, перевести реактор на холостой режим землянин поручил нейросети. А сам, как это не странно звучит, занялся расконсервацией штатного места для малого искина. Защитная крышка легко отошла, а тест-панель окрасилась в зеленый цвет, Иван аккуратно достал искин из транспортного контейнера и поместил на штатное место. Совсем как дома, тест-панели появилась быстро заполняемая полоска процента активации. Когда панель снова стала полностью зеленой, Иван закрыл крышку. Одновременно на нейросеть поступил запрос от малого искина серии МИУ-34 с двадцати четырехзначным буквенно-цифровым идентификационным кодом. Землянин активировал соединение и, первым делом, прописал себе приоритетные права. Немного подумав, парень усмехнулся и вписал Лати как бортинженера со вторым по значимости приоритетом.

— Эй, соня! Просыпайся, давай. Жаловалась, что скучно, так я тебе работку нашел. — Для верности Иван потряс скафандр девушки.

— И вовсе я не сплю! — Возмутилась Лати. — Я базы учу. А что за работа?

— Настроить искин и оживить наш дредноут. — Ответил Иван.

— Ух ты! — Попыталась вскочить с места девушка, забыв о фиксирующих ремнях. — Ой! Давай, выпутывай меня быстренько!

— Тихо, спокойно! — Слегка испугался такого энтузиазма Иван. — И учти, что я буду висеть рядом и контролировать. Мало ли какие мысли тебе в голову придут.

— Вот еще! Можно подумать, я ничего не понимаю! — Обиделась Лати.

— Ладно, не обижайся. — Иван перетащил девушку в кресло пилота. — Только, я, все равно, буду смотреть в фоновом режиме.

— Ну, и ладно. — Отмахнулась Лати, с энтузиазмом принимаясь за работу.

В принципе, хотя малый искин не далеко ушел от продвинутого компьютера, знаний Лати было недостаточно, чтобы что-то всерьез испортить. Но Ивану было интересно посмотреть на то, как новоявленная сестричка работает. И к его удивлению, инфантильная и импульсивная девушка в работе оказалась последовательной и скрупулезной. Она четко и без запинок провела активацию и самого искина, и бота.

От процесса веяло чем-то до боли знакомым и, невольно, Иван ловил себя на том, что ожидает появления логотипа «форточек». Сами собой мысли землянина устремились в сторону искинов. Попытка понять природу этого то ли сложного устройства, то ли чего-то большего, еще на «Выжгаре» провалилась из-за очередного недостатка знаний. Органические кристаллы, лежащие в основе технологии искинов, повергли землянина в прострацию. А уровень изучения общеобразовательных баз по физике и химии позволял, всего лишь, утвердиться в мысли, что все вокруг работает на принципах науки и технологии, а не магии. Иван отдавал себе отчет в том, что изученное им не более чем вводный курс. Может быть, какой-нибудь академик и из этого сумел бы сделать далеко идущие выводы, но парень смог понять только одно: на уровне школьного курса, земного, естественно, все было одинаково. Сопротивление сопротивлялось, жидкость испарялась, магниты магнитились и так далее. А более высокие материи для Ивана были тайной за семью печатями и на Земле. Ради интереса, он попробовал найти аналоги теории относительности Эйнштейна, о которой, в свое время, прочел несколько популярных книжек, и с удивлением понял, что здесь она то ли безнадежно устарела, то ли, вообще, признана тупиковой ветвью. Вот и решил землянин отложить чистую науку до лучших времен.

Поняв, что его мысли «утекли» куда-то не в том направлении, и, порадовавшись, что нейросеть продолжает контролировать Лати, Иван снова стал думать об искинах. Специальным образом выращенные органические кристаллы не были живыми в классическом понимании этого слова. По крайней мере, так заявляла официальная наука и власти. Этот вопрос Иван, едва ли, не в первую очередь уточнил у искина Учебного центра. При этом искины не программировались, в привычном для землянина понимании этого слова, а получали определенный набор своих, искинных, баз знаний. Хотя и тут были исключения. Жестко был запрограммирован безусловный запрет на любое внепространственное перемещение под управлением искина. Вернее, участвовать в управлении внепространственным перемещением искин мог, но только после прямого приказа человека о совершении этого самого перемещения.

Так любимые земными фантастами три закона робототехники, придуманные Азимовым, здесь тоже присутствовали. Где-то в глубинах необязательных настроек. А вот что было прописано жестко, так это границы самостоятельности и самообучения. Вдобавок, встроенная память искинов была довольно ограниченна. Вот и получалось, что «по умолчанию» искин активировал минимальный набор, необходимый для выполнения «должностных обязанностей», а дальше уже предлагал человеку разрешить или запретить ему «оптимизацию». Разрешения человека требовало и обновление искинных баз или загрузка новых.

Забыв про скафандр, Иван попытался почесать в затылке. Выходило, что для понимания степени «разумности» больших искинов ему не хватает знаний. А малые прочно ассоциировались с продвинутыми компьютерами. Главным преимуществом малых искинов перед компьютерами была их универсальность. Если сейчас снять искин бота, который, кстати, практически закончил настраиваться и брать под контроль все агрегаты космического кораблика, и переставить его на, скажем, экскаватор, то после такой же процедуры настройки он будет столь же эффективно работать и там.