Что снится единорогам?

Подруги неслись по ночному небу, словно комета! Ветер раздувал волосы девочек.

Сияющий огнями дворец остался далеко позади, а окружающий его ров мерцал в свете звёзд, точно сапфировое ожерелье.

– Ого! Так быстро мы ещё ни с одним единорогом не летали! – восторженно завопила Аиша.

– ОБОЖАЮ летать! – радостно отозвалась Грёза. – Держитесь крепче! Сейчас сделаем мёртвую петлю!

Девочки последовали её совету, и единорог устремился в небо – всё выше, выше, а затем… На мгновение подруги оказались вверх ногами, так что земля высилась у них над головами, а в следующий миг вышли из петли. Девочки разразились восторженными криками.

– Жаль, что нет времени показать вам другие трюки, – вздохнула Грёза. – Нам надо спешить.

Вдали показалась цепочка небольших зелёных холмов, словно рябь на море. За ними высился тёмный сумрачный лес. Добравшись до него, Грёза начала снижаться. Она летела к небольшой рощице посреди высоких деревьев – к маленькому бело-розовому домику. Стены его бугрились, точно туго набитые подушки, а крыша торчала, будто смешная шляпка. Из крохотной трубы поднимался упоительный аромат поджаренных булочек. Разноцветные окошки сияли уютным светом.

– Этот домик как будто сделан из зефира! – воскликнула Эмили.

Грёза приземлилась перед удивительным коттеджем. Аиша заметила рядом вывеску в виде пушистого кролика.

– «Гостиница «У плюшекролика», – прочитала девочка. – Самые сладкие сны».

– Сегодня у плюшекролика Пити торжественное открытие гостиницы, – грустно объяснила Грёза, пока девочки спешивались. – Все ждали его с таким нетерпением, предвкушали чудесную ночь… А тут…

Из домика доносились рыдания и поскуливание. Время от времени свет в одном из окошек выключался, чтобы почти сразу же вспыхнуть снова.

Не похоже было, чтобы в домике спали!

– Ой-ой, – горестно прошептала Грёза. – Кажется, становится только хуже!

Глава вторая

Чмокающая черника

В гостинице «У плюшекролика», мирно потрескивая, в камине горел яркий огонь. Оглядываясь по сторонам, девочки всюду видели что-то мягкое и уютное. По углам комнаты приглашающе высились горы подушек и подушечек, затейливо разложенные пушистые пледы так и манили завернуться в них. В воздухе носились ароматы лаванды, роз и горячего шоколада.

Эмили восхищённо разглядывала фиолетовое бархатное кресло.

– Это самое уютное место из всех, что я видела!

– Такой у плюшекролика Пити волшебный дар: он всё делает удобным и уютным, – объяснила подругам Грёза.

Тут сверху донёсся испуганный писк.

– Похоже, кому-то из гостей не очень-то уютно! – заметила Аиша.

Девочка легко взлетела по широкой деревянной лестнице. Эмили и Грёза поспешили за ней. Подруги очутились в длинном коридоре, полном растерянных гостей.

У дверей своей комнаты плакал один из постояльцев – выдра в уютной пижаме. Аиша опустилась рядом с ним на колени.

– Что случилось? – ласково спросила девочка.

– Я хочу домой! – всхлипывая, отозвался гость. – Я видел плохой сон. За мной гонялось чудовище!

– Это был только сон, – успокаивающе проговорила Аиша, обнимая малыша. – Теперь всё хорошо.

Тут Эмили заметила дальше по коридору целую стайку таких же перепуганных гостей.

Тут был и хмурый барсук в ночной маске, и целое семейство дрожащих от страха пикси, и мышь-соня в розовом ночном колпаке.

– Какой ужасный сон мне приснился! – поведала соня Эмили. – Будто бы круглые сутки лил дождь и мой домик смыло!

– А мне приснилось, будто я оказался в страшном лесу один-одинёшенек! – стуча зубами, подхватил один из пикси.

– Вам всем снились плохие сны? – уточнила Эмили.

– Именно так, – угрюмо подтвердил барсук. – Мы теперь глаз сомкнуть не можем.

Грёза печально понурила голову.

– Это я должна отгонять плохие сны! – воскликнул единорог. – Но я не могу этого сделать без медальона! Торжественное открытие гостиницы Пити испорчено, а я ничем не могу помочь!

– Ты ни в чём не виновата! – запротестовала Эмили. – Это всё противная Селена!

– Мы собираемся вернуть твой медальон! Прямо сейчас! – решительно заявила Аиша.

Тут из-за угла выскочил большой мохнатый светло-коричневый кролик! Он был ужасно похож на тапки Аиши с кроличьими мордочками, вот только на нём был пушистый халат, а в лапках он держал серебряный поднос.

– Время сладостей перед сном! – объявил кролик. – Угощайтесь! Тут на всех хватит.

На подносе было столько всяких лакомств! И булочки с глазурью, и мармелад, и вишнёвые тарталетки, и круглые шоколадные конфеты, и зефир в шоколаде, и крохотные изящные пирожные…

– Ой! – Кролик заметил Аишу. – Вы, наверное, Аиша и Эмили. Меня зовут Пити. Как замечательно, что вы ко мне заглянули! Привет, Грёза! Садитесь, прошу вас.

Аиша и Эмили выбрали себе по огромной золотой подушке. Они оказались такими мягкими, что девочки, усевшись, так и провалились в них!

– Мне очень жаль, что открытие гостиницы идёт не слишком хорошо, – вежливо проговорила Аиша.

Кролик растерянно захлопал глазами.

– Не слишком хорошо? Но всё идёт точно по плану!

Эмили оглядела несчастных дрожащих гостей и шепнула подруге:

– Что-то не похоже!

– Очень рад, что вы зашли, но, право же, в этом нет необходимости, – продолжал кролик. – Я уверен: сладкое угощение поможет от любых кошмарных снов!

Аиша поднялась на ноги:

– Очень надеюсь, что ты прав! Ну а мы пока поищем медальон Грёзы.

Пити так и запрыгал на месте со своим подносом.

– Прошу вас, перекусите, прежде чем отправиться в путь! Ну пожа-а-алуйста! Я так старался, когда всё это готовил!

Аише и Эмили не хотелось есть, но не обижать же несчастного плюшекролика!.. Девочки взяли по ярко-синей мармеладке в гнёздышке из сахарной карамели. Такое же лакомство Аиша передала и Грёзе.

– Чмокающая черника! Отличный выбор! – просиял Пити.

Мармелад оказался невероятно вкусным. Сначала хрустнула сахарная карамель, а потом мармелад лопнул с негромким «чмок», заливая рот сладким соком, так что защекотало язык.

В следующий миг Эмили почувствовала, как её охватывает странная дремота. Девочка закрыла глаза, плюхнулась обратно на подушку, зевнула и потянулась.

– Пусть глаза отдохнут минуточку перед дорогой…

Грёза уютно свернулась на мягком ковре.

– Странно. Обычно полёты так меня не выматывают…

Речь единорога прервалась негромким храпом.

Глаза Аиши закрывались сами собой.

– Нет, давайте просыпайтесь, – бормотала она. – Надо… найти… медальон…

Но это не помогло. Девочка привалилась к тёплому сиреневому боку Грёзы и крепко заснула.

Девочки проснулись, дрожа от холода. Уютную гостиницу «У плюшекролика» сменила каменная темница. Окна перекрывали ржавые решётки, оплетённые ползучими растениями, сквозь них пробивался тусклый лунный свет.

Стена, у которой сидели подруги, была сплошь покрыта грязью и старой паутиной. Аиша попыталась отодвинуться, но её крепко держали железные цепи.

Сердце девочки сжалось ещё сильнее, когда у противоположной стены она увидела прикованную Грёзу. Рядом с единорогом сидел плюшекролик Пити.

– Где мы? Что случилось с гостиницей? – вскрикнула Эмили.

Плюшекролик заморгал:

– Привет! А вы кто такие? Грёза, ты что здесь делаешь?

Аиша решительно ничего не понимала!

– Пити, это же мы! Минуту назад мы были в твоей гостинице, помнишь?

– Как такое может быть? – нахмурился Пити. – Меня заперли здесь три дня назад!

– Но это невозможно! – возразила Эмили.

– Это правда! – настаивал Пити. – Я заправлял постели, готовясь принимать своих первых гостей, когда ежиха Ева предложила мне Чмокающую чернику. Наверное, я заснул, потому что следующее, что я помню, – как я проснулся здесь. Это было три дня назад.

– Здесь – это где? – Грёза удивлённо озиралась по сторонам. – Где это мы?