Хроники реалий / Том 5

— Этой ночью мы покинем море и выдвинемся в океан. Как раз сейчас проходим последние участки побережья Марсеры. — сказала я, глядя на карту.

— Кстати, может заглянем ещё и в Марсеру? Их столица ведь находится на побережье, а Трай сказал, что нам можно не спешить. Что думаете? — внесла предложение Эрика.

— Хм. Почему бы и нет. Там битвы не было, так что ситуация должна быть не такой плачевной, как в Демгризе. Пара дней задержки погоды не сделает. — согласился Нил.

— Мне напомнить, что в Марсере людей не жалуют? Уже забыли, чем закончилось наше посещение одной лишь пограничной крепости? Хотите ещё неприятностей на свои головы? — возразила Фроста.

— Вот и проверим, насколько они усвоили свой урок. А заодно посмотрим, может каких вкусняшек закупим.

— Э… приплыть в другую страну на военном корабле, чтобы закупить вкусняшки? — удивился Льюис.

— А, точно… тут такое не практикуется. Но нам же никто не мешает, верно? Оператор, меняй курс на север. Сгоняем на родину к Фросте. — получила я приказ.

Видимо, он до сих пор злится за случившееся, после наших приключений в Мёртвых землях. Ох, чую мы ещё нагуляем себе неприятностей и на головы, и на задницы. И ведь самой интересно, что из этого получится.

=============================================================================

7 ноября, воскресенье, полдень

=============================================================================

Эта ночь прошла без резни. Несколько монстров пыталось забраться на борт, но под пулемётным огнём они исчезали быстрее, чем мы на них реагировали. Сонар также улавливал движение на глубине, но особой агрессии никто не проявлял.

И это странно. Особенно учитывая недавнее нападение. Я решила изучить повадки морских существ других миров, про которых было написано в базе данных планшета Трая. Результат оказался именно таким, какого я и ожидала. Только мелкие рыбы плавают большими косяками, а крупные особи предпочитают отдельное место обитания. Есть некоторые отличия, но в той или иной мере, это относится ко всем глубоководным обитателям.

В итоге то нападение мне кажется ещё более странным. Не могло в одном месте собраться столько морской живности. Такое впечатление, что мы собрали всех обитателей с огромной территории.

Во что мы уже успели вляпаться?

Но тут мои размышления прервал сигнал с радара. На поверхности воды обнаружено пять кораблей. Я позвала всех и вывела увеличенное изображение.

— О, охотничьи фрегаты. Эти корабли патрулируют наши воды и избавляются от нарушителей. Ну или так говорят. Насколько я знаю, по большей части они занимаются рыболовством и охотой на морских монстров. — опознала их Фроста.

— До них ещё три километра, нас ещё не заметили. Поздороваемся? — спросила я.

— Обязательно. А то будет не вежливо приплывать в столицу без всякого спроса. — ответил Нил.

— Сказал капитан ядерного дредноута. — передразнила его Эрика.

=============================================================================

*от лица Капитана Блоус*

=============================================================================

Стоя на палубе, я наслаждался морским бризом. Сегодня ещё один замечательный день для плавания. С тех пор, как исчезла угроза со стороны нежити, выходить в океан стало намного спокойней. И пусть здесь много разных опасных тварей, но зато больше не нужно бояться, что по возвращению мы увидим разрушенный нежитью наш город. Но последние пару дней был вообще идеал. Ни одного нападения на корабли! Даже во время рыбалки на нас никто не напал! Более спокойного выхода в плавание у меня не было за всю мою карьеру! О, бог морских просторов, пусть наши дни всегда будут такими мирными!

*ДЗЫНЬ ДЗЫНЬ ДЗЫНЬ ДЗЫНЬ*

Но тут раздался звон сигнального колокола от матроса, сидевшего в вороньем гнезде.

— КОРАБЛЬ!!! НА ГОРИЗОНТЕ НЕИЗВЕСТНЫЙ КОРАБЛЬ!!!

О, бог морских просторов, ну зачем ты так с нами…

Проверив, в каком направлении указывает матрос, я направился к носу корабля и достал подзорную трубу. На воде стоит лёгкий туман, который не давал увидеть замеченное сверху судно. Придётся подождать.

— Капитан Блоус! Разрешите? — раздался сзади знакомый голос.

— Разрешаю, старшина Джулио. — ответил я, не отвлекаясь от наблюдения.

— Я правильно расслышал? На горизонте неизвестный корабль?

— Понимаю ваше смущение, старшина. Очень странно встретить в местных водах какой-либо корабль, не принадлежащий Марсере. Но сейчас настали такие времена, что случиться может что угодно.

Я всматривался в туман под звуки сигнального колокола. И этот долбаный звон становился всё интенсивней и интенсивней. Пришлось приказом выгонять матроса со своего места. Вот только, когда он спустился, на нём лица не было от паники. И, когда из тумана показался неизвестный корабль… я понял, почему.

Его размеры… были нереальны. Он не был похож на традиционные корабли. Это было похоже на плавающее здание, которое раза в два или три выше нашего корабля, даже с учётом мачты. И он весь сделан из металла! Откуда? Откуда на его постройку достали СТОЛЬКО металла?! Это же надо опустошить не одну гору!

— Передвижная крепость из стали… прямо как рассказывали выжившие с границы Мёртвых земель… капитан… не про это ли нам давали особые указания? — шокировано спросил Джулио.

— Особые указания? А, возможно. Но… они ли это? Тысяча чертей, лучше бы монстры явились, чем… ТАКОЕ! Придётся разбираться на месте. Передайте остальным кораблям, пусть расходятся и НЕ ДАЙ БОГ кто полезет наперерез этой громаде! Где громоговоритель?

— На вахте, капитан!

— Матрос, живо на вахту и тащи его сюда! — отдал я приказ едва сохранявшему спокойствие матросу.

Матрос убежал, а старшина отправился передавать сообщение остальным кораблям нашей группы. Я же остался на месте. Капитану не положено подавать признаков страха и, бог видит, я стараюсь! Очень стараюсь не подавать вида! Оперевшись на бортовые перила, я продолжил наблюдать за приближающейся стальной громадой. Корабль идёт не на нас, а чуть в сторону, благодаря чему можно рассмотреть его борт. Даже по длине он раз в пять или больше превышает размеры нашего корабля. А на кормовой части возвышается огромная башня. Могу поспорить, именно там находится место капитана, ибо именно там находится идеальное место для наблюдения за окружающей обстановкой. А ещё на самом носу торчат какие-то длиннющие трубы. Это же не пушки, правда? ПРАВДА?! Такие размеры… это невозможно… невозможно, просто невозможно!

— Капитан, прошу! — передал мне вернувшийся матрос.

— Б… благодарю. — ответил я, взяв устройство.

Громоговоритель — это магическое устройство, многократно усиливающее голос говорящего. Благодаря ему, меня будет слышно на другом корабле даже если он будет на расстоянии больше километра. Но… услышат ли меня за этой толщей металла? Во всяком случае, надежда есть. Насколько я вижу, корабль замедляется. Это можно интерпретировать как готовность к переговорам.

Или подготовку к атаке.

Собрав всю свою храбрость и волю, я начал говорить.

— Вы находитесь в территориальных водах царства зверолюдей Марсеры! Кто будете и с какой целью явились?! — произнёс я максимально нейтральное приветствие.

Надеюсь, там не воспримут мои слова как излишне грубые. Оглянувшись, я заметил, что на палубе уже собралось немало народу. Я понимаю, что подобное можно увидеть раз в жизни, но нельзя же бросать свои рабочие места!

- Говорит Нильтас Квардис, лидер стратегического подразделения Монохром. — раздался вдруг громовой голос со стороны корабля. — Мы направляемся в Великий Океан, а по пути направились к вам, чтобы пополнить припасы. Согласно договору о всесторонней поддержке нашего подразделения, мы имеем право пришвартоваться в ваш порт и провести закупки. Рассчитываю на ваше сотрудничество.

Монохром? МОНОХРОМ!!! Какое счастье! На этой громаде свои! Бог морских просторов не оставил нас! Именно о них были особые указания! Приободрившись, я заговорил более спокойным голосом.

— Всё верно, нас предупреждали о вашем возможном появлении. Мы сопроводим вас в порт Маврона. Следуйте за нашими кораблями. — ответил я и направился к рулевому, чтобы дать указания разворачиваться в сторону материка, заодно разогнав зевак по своим местам.

Остальным кораблям не понадобилось ничего объяснять — они всё слышали и уже начали разворот. Заняв положение сбоку от стального корабля, мы двигались к порту. Он сохранял скорость наравне с нашей, но я чётко понимал, что он способен двигаться гораздо быстрее. Рядом со мной стоял старшина. Вот только его лицо было совсем бледным, и он смотрел вниз, на воду.

— Старшина Джулио, мучает морская болезнь? — спросил я у него.

Он молча отрицательно покачал головой, после чего указал пальцем на воду. Я стал присматриваться… и почувствовал озноб. Я заметил. Под водой находится стальная поверхность, двигающаяся с нами вровень. Этот корабль… он под водой… ещё больше…

— Я… слышал, что герой Квардиса создал машину, которая истребила нежить в Мёртвых Землях. Теперь его взор… пал на Великий Океан. Только он мог породить такой корабль. Неужели для него нет ничего невозможного? Он… он точно из смертных? — спросил полушёпотом старшина.

— Старшина… следи, чтобы никто не подходил к борту. Это приказ.

— Д… да, капитан.

Я же направился в свою каюту. Надо сообщить по кристаллу связи о прибытии гостей. Должен согласиться с Джулио. Я тоже не верю, что такое может быть создано руками смертного.

Мне надо выпить.

=============================================================================

Глава 61. На другой конец земли. Часть 4

*от лица Киары*

=============================================================================

—…Не понял, это что, всё? Никаких наездов или недоверия? И про какое "возможное появление" их предупреждали? Что-то я не понял ситуацию. — удивился Льюис.

— Согласна. Это как-то неожиданно. Думаю, в порту мы получим на всё ответы. — согласилась я.

Так мы и отправились. Корабли Марсеры не набирали скорость выше 20 километров в час, так что нам пришлось снизить скорость до минимума и тащиться за ними. Мы никуда не спешили, так что ничего страшного. Через два часа мы добрались до порта, где и остановили Алькатраз. Добраться до берега решили своими силами. Мы вышли через один из верхних выходов, который не был затоплен и спрыгнули на воду, призвав гидроциклы. Интересные устройства, напоминающие троноциклы, но приспособленные для движения по воде. Лица наших сопровождающих, спустившихся на обычной лодке, были неописуемы.

Откровенно говоря, мы не знали, чего ждать, поэтому мы были в своих боевых облачениях. А на берегу нас ждал новый сюрприз. Встречать нас прибыли те, кого я и не ожидала увидеть.

Зверочеловек-барс крупного телосложения, которому на вид чуть больше 40 лет. И рыжая тигрица примерно того же возраста.

— Принц Квардис и его спутники. Приветствуем вас в нашей столице. Вот уж не ожидали, что вы к нам заглянете с моря… да ещё и на таком корабле. — поприветствовал нас мужчина.

— И мы рады приветствовать вас. — сказал Нил, после чего прошептал мне вопрос. — Киара, а это кто?

Он их забыл?!

— Это Грис и Энн, лидеры отрядов Ирбис, с которыми мы воевали в Мёртвых землях. Они ещё пожениться собирались. — прошептала я ему в ответ.

— А, точно, вспомнил. — сказал он, повернувшись обратно к собеседникам. — Вас мы тоже не ожидали увидеть. Как вы тут оказались, встречая нас?

— Это мы расскажем по дороге. Нам приказано проводить вас к королю. Он в срочном порядке желает вас видеть. Надеюсь, вы не откажетесь?

— На приём к королю? Знаете, королевский приём нам сейчас не пойдёт на пользу.

— Это не приём. Встреча пройдёт в частном порядке, без лишних лиц. Король желает обсудить некоторые темы с вами лично.

— Хм… понятно. — Нил оглянул нас, проверяя не против ли мы. — В таком случае, мы не против.

— Рад это слышать. Пройдёмте.

Мы уселись в шикарную карету, запряжёнными лошадьми и двинулись в сторону замка. Город был не так развит, как Демгриз, но… он чище. И на обстановку, и на жителей приятно смотреть. У нас это не так хорошо выражено, а сейчас так особенно.

— Прежде всего, рад видеть вас в добром здравии. У вас всё хорошо? Что на счёт свадьбы?

— У нас всё хорошо, принц. Поженились мы ещё в начале октября. Мы оставили свои посты в силах Ирбисов и теперь работаем в качестве инструкторов.

— Рад за вас. Вы уж простите, что не смогли присутствовать на свадьбе — последние два месяца оказались уж слишком насыщенными. Ну? Как получилось, что нас тут уже все встречают, при том, что мы здесь просто мимоходом?

— После того, что случилось в крепости Миция, король был в ярости от действий его офицеров. Все, кто смог уцелеть в той резне, были допрошены с пристрастием и казнены. А всем пограничным силам был дан безоговорочный приказ в случае пересечения с вами, не конфликтовать и, по возможности, проводить на аудиенцию в замок Маврона. Поскольку у вас в наличии есть воздушное судно, приказ был отдан вообще всем нашим военным силам, включая морской флот. Как видите, не зря. Пару часов назад мы получили сообщение через кристалл связи о появлении гигантского судна, экипаж которого представился знакомым нам именем. В итоге, всех подняли на уши, а нас двоих отправили в качестве связных, как сохранивших дружеские отношения. Повезло, что вы оказались прямо здесь и нам не понадобилось срываться к границе королевства.

Предусмотрительно. Это объясняет скорость их реагирования. Дальнейший путь мы знакомили старых знакомых с Эрикой, обсудили вопрос с покупкой "необязательной" провизии и расспрашивали о их жизни в столице. Не успели мы всё обсудить, как уже докатились до замка. Там мы высадились и дальше направились пешком. Все стражники кланялись перед нашими сопровождающими. Видимо, они тут на очень хорошем счету. Мы прошли в дальнюю часть замка, где достигли шикарно обставленной комнаты. По размерам это не банкетный зал, а скорее зал для переговоров. За широким столом нас дожидалось четверо. Статный мужчина львиной наружности с серебристыми волосами и короной на голове. Женщина-кошка с чёрными, как смоль, волосами. Второй мужчина с теми же чертами, что и у первого, но в военной форме. И молодой парень, по внешности явно являющийся сыном одного из двух мужчин. Первые трое возрастом примерно с встретивших нас Грис и Энн, а вот парень явно примерно нашего возраста.

— Приветствую вас, молодые люди, в нашей столице. Присаживайтесь, пожалуйста. — заговорил первым король.

Мы поблагодарили за гостеприимство и расселись с разных сторон стола. Мы, пятеро, с одной стороны и они вшестером с другой.

— Лично мы видимся впервые, поэтому позвольте представиться. Меня зовут Локсард Лайнхар, нынешний король Марсеры. Это моя жена, королева Виола Лайнхар, мой брат, нынешний глава Ирбисов, Дрейк Лайнхар, и мой сын, принц Джулиус Лайнхар.

После его слов, Нил представился сам, а затем и нас. Больше всего внимания уделили Эрике, как неофициальному представителю альянса Гвиндей. Заодно объяснили, что Трая, второго нашего командующего, с нами нет. Но долго на этом топтаться не стали, и король вновь взял слово.

— Прежде всего, я хочу выразить наши искренние извинения за случившееся в крепости Миция. Мы обратились к вашей стране с официальной просьбой о помощи, на который вы с готовностью ответили. А в ответ произошёл такой инцидент… от такого позора нам ещё долго не отмыться.

— Ваше величество, не стоит придавать этому внимания. Все нападавшие получили то, что заслужили, в тот же день. Это скорее нам надо извиняться за то, что между делом уничтожили вашу крепость со всеми её защитниками.

— Крепость Миция уже и так была на грани, так что мы и так собирались её перестраивать. А вот войнов, после всего, через что они прошли, да… прискорбно, что они вот так погибли. Очень жаль, что не нашлось никого, кто остановил бы действия генерала. И всё же, это вина исключительно с нашей стороны. Мы пытались принести свои извинения раньше, но никак не могли до вас достучаться. К тому же, события последних двух недель нас откровенно сбивают с толку, а донесения выглядят как бред сумасшедших. Я извиняюсь за наглость, но не могли бы вы объяснить, что сейчас творится в мире?

— Лично я не против поделиться информацией, но… вам в каком виде рассказывать: как есть или в таком, в котором вы смогли бы мне поверить?

— Хм. Мы уже поняли, что ситуация выходит за грани разумного. Поэтому и настоял на закрытой встрече, где не надо беспокоиться о мнении окружающих. Рассказывайте всё, как есть.

И Нил начал рассказывать. О положении в странах, о силе Гвиндея и угрозе со стороны ангелов. Всё рассказывалось в общих чертах, без излишних подробностей. Обычно, такую информацию использовали бы как ценный ресурс, но сейчас положение такое, что нам не до интриг. Да и с нас никто не брал обещания, что никто ничего сливать не будет. Но их вид говорил лишь об одном.

— Вы всерьёз считаете, что мы в это поверим? — грубо спросил брат короля, Дрейк.

— Я сразу дал понять, что эта информация трудноперевариваемая. Вы спросили, мы ответили. А верить нам или нет, это уже ваше дело. — спокойно ответил Нил.

— Я бы посоветовал вам внимательно следить за тем, что вы говорите, юнцы. Не забывайте, что вы находитесь у нас в замке.

— Дрейк, довольно! — окликнул его король.

— Если считаете, что нам стоит беспокоиться о ваших силах, то это ни к чему. Мы спокойно сможем уйти мимо вас или ЧЕРЕЗ вас, при необходимости. И никто нас не остановит. — всё также спокойно высказался Нил.

Подобные холодные угрозы не в стиле Нила.

— Не зазнавайся, человек! — вспылил Дрейк и выхватил меч.