Клан Дятлов 7

— И?

— И, пока я квест богу сдавал, эти два упыря, плащ божественный и посох некромантский у того уперли. Я там чуть на вечно не остался, в этом царстве мертвых, в последний момент телепортом умотал.

— Подумаешь плащ с посохом позаимствовали, — прокашлял Майор, — зачем же так обижаться? Мы же все вернем. Когда-нибудь. Наверное…

Я только закатил глаза.

— Вы хоть кому-то не нагадили в мое отсутствие?

— Конечно, ни одного светлого бога мы не обидели. Почти. Но после того, как мы и для демонов, и для бога смерти задания выполняли, они нас к себе и на пушечный выстрел не подпустят.

— Это просто здорово, хотя я-то этого не делал, может со мной они пообщаются?

— Может быть, только вот, это все же боги, к ним просто так с бутылкой самогонки в гости не завалишься.

— Да ладно, вы тут по щелчку то архидемонов, то архангелов, то Бога Смерти призываете, неужто мы какого-нибудь бога жизни призвать не сможем? А кстати, как это делается?

— Ну, — Майор почесал нос, — находили мы как-то в Затерянной библиотеке свиток, в котором рассказывалось, что в неком островном государстве возвели Великий храм и посвятили его Богу морей и океанов. Так вот на церемонию открытия явился сам Бог. Благословил там всех, осыпал дарами… Правда потом, напившись жертвенного вина, слегка разбушевался и в порыве веселья поднял в океане цунами, и смыл всех жителей острова вместе со своим храмом. А тот, между прочим, был раза в четыре больше герцогского замка.

— Но по факту, подытожил я, — Бог явился. И если его не спаивать, то можно будет поговорить и попросить помощи. Осталось построить церквушку и посвятить ее определенному Богу.

— Великий храм, а не церквушку, а это слишком затратно и по деньгам, и по времени.

— На сколько затратно?

— На столько, что сейчас ни одного Великого Храма нет. Ни у людей, ни у орков, ни у кого.

— Как я уже говорил, я знаю где лежит бесхозного золота на двадцать миллионов…

— Останется найти еще четыре таких места, план храма, десяток бригад мастеров — строителей и можно будет начинать стройку, — закончил за меня Майор.

— Понятно. А альтернатива какая-нибудь есть?

— Не знаю. Может быть, можно найти не занятый храм и посвятить его нужному Богу?

Молчание опять повисло над садом, нарушаемое только стрекотом крыльев райских птичек, да тихим плеском карпов в пруду.

— А что у нас, вообще, здесь с богами? Я, по сути, никого и не знаю.

— Да мы тоже не углублялись в этот вопрос, знаем только, что глава всему Верховный дух — создатель этого мира, но он сам никак в дела этого мира никак не вмешивается, разве что через высших богов. Архидемонов — повелителей недр, архангелов — хранителей неба, Бог Смерти, да Бог Жизни. У них в пантеонах полно всяких богов да божков, отвечающих за какое-нибудь журчание весенних ручьев. Их и богами-то трудно назвать. Даже нынешний Архимаг, по слухам, сильнее и могущественнее многих из них.

— Стоп, что за Архимаг?

— Глава Академии Высшего Волшебства. Правда в последнее время он там редко появляется, все больше сидит у себя в башне, да занимается непонятными экспериментами.

— Ему уже больше трехсот, — влез в разговор Пофиг, — наверно, совсем в маразм впал, хотя, говорят, дюже могучий волшебник был, специализировался на магии земли, очень недооценённое направление, как по моему, но в последние столетия в совершенстве овладел и всеми остальными стихийными магиями, и даже преуспел в изучении магии природы и света. Вот только все это без толку. Отгородился он от всего мира и к нему так просто не добраться.

— Кори, Кори, Кори, какое-то знакомое имя. Где-то я его слышал, но вспомнить не могу. Ладно, это потом, а то, что он у себя в башне заперся, это нормально. Я думаю, что добраться туда все равно легче, чем до верховного бога. А уж у Архимага должны найтись нужные нам заклинания, но, для начала надо финансов раздобыть. Пофиг, ты пока иди, посмотри, что из того, что мы из похода притащили можно в интересные зелья переделать, и, вообще, с нашими уровнями, твои зелья на жизнь и ману — самое то. Глотать зелье, поднимающее миллион хитпоинтов в нашем случае слишком накладно. По сотне комплектов приготовь на первое время, а ты отправляйся в библиотеку, найди там хоть что-нибудь про местных богов и сильных мира сего, кого можно было бы припахать нам в помощь. Хотя, стой, подожди, помоги мне сначала до пруда добраться, надо деньжат на ежедневные расходы надыбать.

Глава 7

… Майор, твою ж, ты чего, как в первый раз?! Рыбак еще называется! А если ты русалку вдруг поймаешь, ты тоже ее так держать будешь? Да не так! За жопу держи меня крепче… а ну-ка стоять, сучок!

Последнее мое обращение относилось не к нашему штатному некроманту, а к гадскому эльфенку, который вырос как из-под земли и теперь блымкал глазами, глядя как я, стоя на хвосте костюма для подводного плавания, сдираю с себя рубаху, а Майор, вцепившись мне в бедра, пытается удержать от падения. Не знаю, как это выглядело со стороны, но впечатлительный пацан вновь побледнел и начал сдавать назад, нащупывая путь к отступлению своей тощей задницей.

Стоять! — Я рванулся к нему, и конечно же тут же растянулся на земле — чертов хвост не дал ступить ни шагу. — Останови его!

Это я крикнул Майору, да куда там? Пока он через меня перепрыгнул, от эльфа и след уже простыл.

— Черт! Ну ты и тормоз!

— Мне, вообще-то, сто пять скоро стукнет, в следующий раз сам за своими мальчиками бегай. А кто это, кстати, был?

— Да не знаю, заявляется каждый раз в самый неподходящий момент, с утра меня с Каляном в постели застукал… мне кажется это шпион, вынюхивает тут что-то для королевы своей. Если кто его увидит, пусть вяжет и волочет пред мои ясные очи.

Я полежал, глядя на Майора снизу вверх.

— Ну ты так и будешь смотреть, или поднимешь меня на хвост, наконец?

— А чего ты вообще с хвоста начал одеваться, если даже стоять на нем не можешь?

— Не знаю, привычка, наверное, привык я как-то сначала трусы одевать, а потом уже пальто натягивать. Вам, эксгибиционистам, этого, конечно, не понять! Не смотри так, давай, подтащи меня к воде, я прямо там переоденусь. И подожди меня, я вернусь через минуту.

Вода булькнула, принимая мое тело. Я залез в инвентарь, быстро раскидав части костюма по слотам, так как телепорт я собираюсь открывать в воду, то и вход я хотел сделать в воде, чтобы избежать фонтана воды, бьющей с той стороны.

Никакого фонтана не было. Не потому, что все это было проделано в воде, а потому, что это был односторонний телепорт, а не телепортационные врата, о чем я вспомнил только, когда проплыл сквозь него и не обнаружил у себя за спиной никакого намека на дверь в наш сад. Ну и ладно, я им больше и не собирался пользоваться. Я глянул вокруг. Да, я там, где и надо, вон и здание банка виднеется в мутной воде. Вот только мертвяков, во множестве лежащих на дне в прошлое мое посещение, видно не было. Неужели так все и остались внутри здания, после того как я оттуда уплыл? Это было бы не очень хорошо, работать в заполненном мертвяками здании будет не слишком сподручно. Да и Кракена не видно, а я для него трехлитровую банку уже приготовил, твердо решив перевезти его в наш пруд и вырастить из него надежного охранника нашей недвижимости. Однако и его тоже не было. Я аккуратно заглянул свозь выбитую дверь. Тишина. Ну, и ладно, главное, что гора золота на месте и, кажется, она стала еще больше, чем прежде. Я выбрал самый дешевый десятиминутный свиток телепортационных врат и открыл их под кучей драгоценных кругляшей. Та моментально просела и стала быстро рушится, утекая золотым дождем в наш пруд. Я подплыл ближе, хвостом сметая не попавшие в зону действия телепорта золотые в окно портала. Это оказалось не слишком удобно, пришлось вспомнить свою профу и взяться за лопату. Оказалось, что золото грузить гораздо веселее, чем копаться в грязи. Остатки денег я одним прикосновением отправил себе в сумку. Огляделся, но кроме ила и грязи на полу в помещении ничего не осталось.

— Ну, и как все прошло? — таким вопросом встретил меня Майор, когда я проплыл сквозь портал и вынырнул уже у нас в саду.

— На удивление спокойно, — отплевывая воду сознался я, — спокойно и скучно.

— Правда? А чё у тебя тогда там за спиной?

Я человек опытный, поэтому смотреть чё там у меня за спиной я не стал, а одним рывком выскочил на землю и оглянулся только когда, грязно ругаясь на неудобный хвост отскакал от пруда на пяток метров. Как оказалось, мой забег на четвереньках был проведен не зря. Пяток черных трехметровых щупалец, метнувшихся из воды мне вслед, теперь потихоньку стекали обратно в пруд, а вместо них над поверхностью показалась макушка злобного головоногого и пара недобрых глаз уставилась на меня.

Детеныш Кракена. Уровень 156.

— Говард! Твою мать! Какого хрена ты такой здоровый, и откуда ты тут взялся!?

— Говард?! Что за Говард!? — Нервно поинтересовался отважно прячущийся у меня за спиной Майор.

Сто пять лет ему, ага, как же, как надо так он любого из нас обгонит.

— Сам не видишь, что ли, это Кракен, он наше золото там, в банке охранял от чужого посягательства. А теперь здесь… черт! Золото там на дне пруда, как нам теперь его оттуда забрать?

— А зачем ты его сюда приволок, вообще?

— Никого я не тащил, там кроме золота ничего не было, не мог же он под ним спрятаться…

Мой осторожный шаг к пруду был прерван метнувшимся ко мне щупальцем Кракена. Щупальце, естественно, не дотянулось. Раздражённый Кракен плюнул в нас струей воды, и ушел на глубину.

— Нормально ты за деньгами слетал, — утираясь, произнес Майор, — действительно на удивление спокойно. Спокойно и скучно. Хорошо, что он на берег не смог вылезти, вот было бы здорово…

Не успел он договорить, как из воды показалась облепленная илом рука мертвеца и вцепившись в прибрежную траву, начала вытягивать мертвое тело на берег.

— Сука! А это что еще такое?!

— Похоже, — икнул я, — я на дом халтурку нам взял.

— Пофиг, внимательнее! Не отвлекайся! Ты их как следует не прожарил еще! С другой, с другой стороны смотри! Калян! Что ж ты так тормозишь сегодня? Режь быстрее! Как не режется? Так, конечно, это же ребра, возьми топор и врежь хорошенько! Чего вас всех учить надо? Майор, зомби у тебя чего простаивает? Пусть мне поможет, я здесь один не справляюсь!

Полыхнуло, бок мне обожгли раскалённые капли.

— Пофиг, твою мать! Следи за своим огнем! — Я уронил стол, который мы тащили вместе с Майоровским зомби и потер обожжённый бок, на который брызнули капли раскалённого жира от жарящихся шашлыков.

— Калян, ну что ты там? Шашлыки почти готовы, где свиные ребрышки? Давай, укладывай их на решётку. Аля, насаживай на шампуры еще одну порцию, сейчас Добрыня голодный с работы вернется, его одной порцией не накормить!

Альдия выпустила очередную стрелу, отложила лук и начала насаживать на шампур мясо, перемежая его нарезанными колечками луком и помидорами. Из задней двери ресторана вышла МарьИвановна. Она принесла из ресторана поднос с разнообразными соусами. Отпихнув ползущую в ее сторону руку мертвяка, она поставила поднос на стол, рядом уложила толстый пучок черемши и молодого зеленого лука с крепенькими, белеющими в наступающих сумерках луковками, насыпала горку зелени. Вытащила из рюкзака тяжеленую связку копченых лещей и бросила ее недовольно наблюдающему за нашими приготовлениями Кракену. Несмотря на недобрый взгляд, связку он поймал легко и начал отрывать по одному лещу, с удовольствием запихивая рыбины себе в пасть. Калян перешагнул через половинку мертвяка, на одной руке пытающегося подползти ко мне, и начал расставлять у стола принесенные стулья. Я вызвал рядом с ним ледяного гобота, разбежался и проскользив по разом обледеневшей дорожке, перехватил у Майора тяжелый кувшин с морсом и с удовольствием присосался к нему, пока не опорожнил его на треть. М-да, после десяти часов бесконечных сражений, пить хотелось зверски. Хотя… хотя кого я обманываю? Пить хотелось из-за кучи жирной, соленой селедки, что мы ели на обед, под молодую отварную картошечку, щедро залитую маслом и посыпанную мелко нарубленной зеленью. Я передал кувшин Олдригу, который как раз прибил мертвяка к земле парой кинжалов и теперь требовательно тянул руки к кувшину. Ну да, ему-то как раз пришлось попотеть больше остальных, разделывая вылавливаемых нами из пруда мертвяков на части. Вначале было нелегко, хотя плавали костяки с трудом, не сильно отличаясь в этом от того пресловутого топора из поговорки, но поднатужившись они все вместе смогли сделать из себя передвижную лестницу, по которой наверх поползли неугомонные поросшие илом и водорослями скелеты. Уровень у них был приличный, так что нам пришлось тихими воплями (тихими, потому что козел Ванденбрук не соврал и поставил вокруг нашего дома несколько усиленных постов стражи, и мы не хотели, чтобы они узнали о прорыве нежити в центре города) собирать во дворе всех сокланов и совместно противостоять неожиданному нашествию. Начавшиеся после этого визги, вой, рев и всполохи огня пришлось замаскировать запуском фейерверков, коих у нас на складе оказалось великое множество. Фейерверки днем выглядят так себе, но главное остальной шум они заглушили. На перехват направившимся в нашу сторону стражам мы отправили Каляна, который предложил им в честь праздника взятия Бастилии выпить с нами по паре чашек крепкого, ароматного, сладкого… самогона. При этом очень громко пообещав первым же делом, не рассказывать об этом господину Ванденбруку. После упоминания имени управляющего, те сбежали так быстро, что даже поздравить нас с праздником не успели. А мы в это время угомонили первого мертвяка, Майор призвал зомби, мы с Пофигом заморозили воду в пруду, вместе с вылезающим оттуда вторым мертвяком и с этого момента все пошло на лад. Зайдя за спину врага, Олдриг начал шинковать его кинжалами, в то время как Майоровский зомби лупцевал его спереди. Разочек мертвякам снизу удалось пробить тонкий лед и утащить нашего рогу под воду, но возродившись в доме он через минуту уже был с нами и продолжил свое дело. И совсем скоро мертвяков стало слишком мало, чтобы собрать тридцатиметровую пирамиду и их наступление захлебнулось. Но к тому времени мы уже втянулись в процесс, да и к тому же, их все равно нельзя было оставлять около нашего дома, не упокоив. Поэтому мы, отвлекая малыша Кракена связками рыбы, занялись другой рыбалкой, с помощью каната вытаскивая мертвяков по одному наружу. Стоило им показаться из воды, как рядом возникал ледяной гобот и вмораживал врага в поверхность пруда. Дальше за дело брались дистанционщики, разбирая его, прямо не вставая с шезлонгов и призванные для этого дела петы. Потом труп развеивался, лед растапливался потоком огня и все начиналось по новой. К вечеру мы уже почти закончили, добивая последнюю пару, заодно готовясь к ужину. Опыта накапало достаточно чтобы взять семьдесят четвертый уровень. В луте оказалось еще немного золота и куча ржавого железа. К тому времени, как с задания вернулся Добрыня, сад был вычищен и ничего уже не напоминало о том, что здесь произошло. Правда ему не стоило прямо из телепорта, не раздеваясь, нырять в пруд. Хотя его можно понять, проведя целый день в раскалённой кузне, по-быстренькому охладиться, это естественное желание. Получившееся из этого зрелище было занимательным: брызги, вопли, поминание матери какого-то Пахана (хотя, при чем тут он никак не пойму), но, признаемся честно, если бы он так не торопился, сейчас ему не надо было бы нервно глотать коньяк, недоверчиво трогая на лице бордовые следы от присосок, а нам бросать притворно-возмущенные взгляды на всплывшего Кракена, из чьих щупалец мы только что вырвали охреневшего от такой теплой встречи кузнеца. Не на такую встречу он надеялся, после целого дня махания кувалдой на благо клана. Пришлось к коньяку добавить таз парящего плова и два десятка жареных свиных ребрышек. Под его голодное урчание мы жевали сами и слушали доклад Майора, которого мы днем отпускали для посещения библиотеки.

Оказалось, что рассказывать почти нечего. Как и обещал Ванденбрук, в библиотеку его не пустили, зато спустили на него всех собак в виде двух троек патрульных, от которых пришлось уходить телепортом. Остальное время он провел в парке, греясь на солнышке и играя в шахматы с местными пенсионерами.

На мой недоуменный взгляд он только хмыкнул:

— Ладно, ладно, я не только играл, но и порасспрашивал их о том, о сем.

— Давай конкретнее: об этом твоем о том, о сем.

— Конкретнее? Конкретнее узнал о испытании, которое надо пройти, чтобы попасть в башню к архимагу.

— А вот это интересно, — я даже перестал жевать, — и что там?

— Ничего интересного, наоборот все довольно банально — надо пройти три испытания: огонь, воду и медные трубы. Что это значит не спрашивай, судя по всему, каждый раз там все по-разному, но самое главное в конце — тебе задают вопрос, а потом посылают на куй.

— В каком смысле? — От удивления я даже перестал жевать.

— В самом обычном, трехбуквенном. Не знаю, что там за вопрос, но никто на него правильно еще не ответил. После чего, в зависимости от назойливости гостя, его или телепортируют домой или в озеро кипящей магмы. Пару раз, говорят, испытуемого будто невидимый великан под зад пинал. Так их останки потом в километре от башни находили, после чего поток желающих пообщаться с архимагом практически иссяк.

— А где можно найти этого доброго дедушку?

— У него свой совсем небольшой островок, который находится всего в полукилометре от Вребра. Вребр, — пояснил Майор, видя вопрос на моем лице, — это остров, на котором находится людская столица. Но добраться до этого островка можно только по обнажившемуся дну океана в Ночь Большого Отлива. Та бывает примерно два раза в месяц, когда все три луны выстраиваются на горизонте практически в одну линию.

— И…

— И это будет завтра, — предвосхищая мой вопрос ответил Майор, — отлив начнется в час ночи, к четырем он станет максимальным. Тогда и можно будет пройти к острову архимага. Вребр у нас практически весь открыт, если телепортнемся в три, к четырем вполне успеем дойти до нужного места.

— Твою ж! Опять поспать нормально не удастся! Пофиг, что там у нас с зельями? Как я понял, противостоять нам будет огонь, вода и медные трубы. Нам нужно все, что можно для противостояния им.

— А что значит медные трубы? Не возгордиться, остаться смиренным? По-моему, от зазнайства элексиров не бывает.

Мы глянули на Майора, но тот только пожал плечами:

— Я знаю не больше вашего, может это как-то связано с противостоянием ментальному воздействию?

— Брумгильда, — обратился я к смачно обгрызающей ребрышки девушке, — нас нынче не пускают ни в одно государственное учреждение. Не сходишь до гильдии алхимиков и зачарователей? Нам нужны свитки и зелья для завтрашнего похода. Пофиг тебе напишет список всего необходимого, возьми в пятерном размере, Калян тебя через телепорт свозит. А на обратном пути можете заскочить в магазин, он тебе пару шляпок купит.

Дождавшись кивка Брумгильды, я отправил мага срочно писать список, а сам скинул полуорку пятьдесят тысяч. Их за глаза должно было хватить на все. Раздав распоряжения, я с удовольствием макнул кусок шашлыка в соус и выругался.

— Черт! Мне нужно оружие. Наподобие той глефы, что я когда-то делал. Чтобы урон был завязан на ловкость. Ну, твою жеж, мать! Если я сейчас его начну делать, то только к отъезду успею закончить. Екарный бабай! Добрыня, мне нужно выковать длинное, тонкое лезвие для глефы. Кто-нибудь знает, перья птицы Рух у нас еще остались? А…

— Подожди, ты, не бухти, — проворчал Добрыня, — было у меня что-то из старых поделок, как раз на ловкость.

Огр поднялся, зашел в кузню и через пару минут вернулся с оружием в руках: на вид это была длинная, чуть изогнутая шпага не шпага, сабля не сабля, а что-то среднее между ними. Лезвие больше походило на тонкий самурайский меч, но гарда была другой, защищая всю кисть.

Называлась она все же шпагой и урон от нее был равен удвоенному количеству очков ловкости. Рукоять сидела в руке как влитая и я удовлетворенно повесил ее на пояс, вложив в принесенные Добрыней ножны. Легкая и удобная штука, я с ней прямо как настоящий д’Артаньян! Думаю, она мне очень понравится!

Глава 8

— Чертова хреновина! — я с трудом вырвал застрявшие ножны из колючего куста, и тут же, отвлекшись на это, чуть не свалился, запнувшись за торчащий из земли корень.

Стояла глубокая ночь, когда мы телепортировались на столичный остров, и висевшие над самым горизонтом луны нисколько не разгоняли окружающую нас тьму. Высадились мы на дороге, по которой моим сокланам как-то пришлось попутешествовать, но остальной наш путь пролегал через лес и огонек, мечущийся над головой Пофига, казалось ничего не освещал, а только углублял и так непроглядные тени, и волочащийся по земле кончик чертовой сабли нисколько мне не помогал. За сто метров пути он сто пятьдесят раз застрял в кустах, цеплялся за ветки, за корни.

— Как эту хреновину, вообще, носить надо?! — Злобно прошипел я, въехав вырванным из куста кончиком сабли Пофигу по ноге.

— Ты себя д’Артаньяном что ли вообразил? Носи ее в сумке и все, задолбал уже.

— Ага, в сумке, а если кто-то нападет?

— Здесь нет опасных животных, — сказал Пофиг и уточнил, — кроме тебя. Да и то, ты — так себе опасность. Не бойся если что, я тебя защищу.

Остальные, недовольные ночной прогулкой, тоже что-то заворчали, тихо костеря меня разными нехорошими словами. Как будто это я виноват, что здесь отлив ночью происходит.

И этот тоже: защитит он, как же, дождёшься от него. Я снял саблю с пояса и на ходу перевесил ее за спину: так она при каждом шаге долбила по ногам, но хотя бы перестала цепляться за все подряд. Под ногами тут же захлюпало и в воздух поднялся целый рой комаров. Оказалось, что мы забрели в мелкое болотце, и нам пришлось полчаса месить грязь, утопая в нем по колено. При первой же попытке вырвать ногу из топи, я угодил лицом в здоровенную паутину, растянутую между двух чахлых деревцев, торчащих из топи: та противно облепила лицо, а здоровенный черный паук, недовольный разрушением своего дома, злобно зыркнул на меня восьмью алыми глазками и плюнул в меня ядовитый слюной — глаз обожгло будто кислотой. Я рванулся к нему, но завязшие ноги никуда не пошли, и я завалился в грязь, отчетливо при этом услышав гаденькое хихиканье паука. Резко вскочил на ноги выхватил саблю… и она не выхватилась. Длины рук не хватило, чтобы вытащить ее из-за спины. Пришлось, рассекая пальцы в кровь, перебирать по лезвию руками вытаскивать его из ножен. Паук снисходительно посмотрел на этот процесс, плюнул мне во второй глаз и шустро спрятался за стволом дерева… Очнулся я только через пару минут, когда от дерева осталась лишь кучка мелко порубленных дров.

— Пахан, пошли, а то если с каждым деревом на пути сражаться, мы только к следующему отливу успеем.

На верхушку кучи дров вылез ненавистный паук, встал на задние лапки, а одной передней резко ударил себя по сгибу второй, в древнем жесте… глубокого уважения к сопернику.

В этот раз я остановился, когда от дерева осталась только россыпь древесной трухи.

— … с испытанием медными трубами, у нас будут явные проблемы, — произнес какой-то умник, но, когда я к ним обернулся, все делали вид, что с интересом рассматривают звездное небо.

— Ну-ка, быстренько перестали умничать и призвали своих петов!

Как только сонная стая дятлов появилась перед нами, я ткнул пальцем в древесную труху, из-под которой робко сверкали глазки паука и скомандовал: «Фас!»

Развернулся и, яростно вырывая ноги из болотной жижи, побрел вперед, с удовольствием прислушиваясь к предсмертным воплям паука.

— Пахан, нам в другую сторону, океан там.