Помоги проекту - поделись книгой:
***
Тишина медленно открыл глаза, но ничего не увидел. Где-то справа находился слабый источник света. Было прохладно, хотя воздух был предельно сухим. Судя по ощущениям, снайпер лежал на животе, подмяв под себя правую руку и выбросив вперёд левую. Во рту ощущался терпкий привкус пыли и сухой грязи. Он сделал попытку облизать пересохшие губы, но ничего не получилось. Сделав пару коротких вдохов, Тишина попытался набрать в лёгкие побольше воздуха, но только закашлялся от лежащей повсюду пыли.
Всё тело болело, словно он откуда-то упал или на худой конец, его долго и упорно били. Каждая мышца отзывалась ноющей болью. Кое-как подтянув к себе левую руку, он сделал усилие и попытался приподняться. Удалось лишь со второй попытки. Едва ему удалось сесть, как к виску прислонилось что-то холодное и твёрдое. Снайпер инстинктивно отдёрнул голову и попытался рассмотреть то, что его коснулось.
Ну конечно! Ствол пистолета!
- Ты чего? - спросил Тишина у обладателя огнестрельного оружия.
- Успокоился? - поинтересовался Скат.
- Я? - Тишина смотрел на него непонимающим взглядом. - А что... Что, собственно, произошло?
- Ты что, ни черта не помнишь? - наёмник с некоторым подозрением прищурился и опустил ствол.
- Нет! - Тишина отрицательно мотнул головой и сморщился от прострелившей его боли.
- Планку у тебя сорвало. На Костолома с "Прибоем" бросился.
- Чего? - не поверил снайпер. - Я?
- Угу! - Скат поставил пистолет на предохранитель и сунул обратно в кобуру. - Как себя чувствуешь?
- Дерьмово! Не помню ни черта. Да ещё и все кости и мышцы ноют, как будто упал откуда-то.
- Так мы и упали. Оттуда! - он снял с ремня свой дробовик и ткнул ствол в сторону тёмной дыры в стене.
- Ни черта не помню! - снайпер потёр виски пальцами. - Что вообще произошло и где это мы оказались?
- Ну ты брат даёшь... - поразился Скат. - А что ты вообще помнишь?
Тишина, продолжая сидеть на пятой точке, покрутил головой вправо-влево, после чего задумался.
- Помню, как мы какого-то механического паука завалили. Потом появился слизняк. Он ударил фиолетовой молнией погибшего Мрака. И тот встал на ноги... Ох, чёрт! Это что, правда?
- Да! А дальше что было?
Снайпер пристально посмотрел на Ската, который молча ожидал ответа.
- Я его застрелил, да?
Наёмник только кивнул в ответ. Он перехватил дробовик и двинулся к шахте.
Тишина продолжал сидеть на запыленном бетонном полу, пытаясь разобраться с собственными мыслями. Раздался грохот - Скат зачем-то полез внутрь шахты. Через несколько секунд он вылез обратно.
- Кажется, это твоё? - он протянул ему "Прибой", но не отпустил, удерживая его за ремень. - Отдам, если не будешь тыкать его мне в грудь так, как ты это делал с Костоломом.
Тишина облегчённо выдохнул, а Скат рассмеялся и отпустил ремень.
- Кстати, почему у меня всё так болит, а ты вроде ничего, держишься бодряком?
- Просто, при падении ты был снизу! - Скат расхохотался.
Прошло ещё несколько минут прежде чем Тишина смог, наконец, подняться и сделать несколько шагов. Пока тот восстанавливал координацию, Скат осматривал место в которое они попали.
Это было широкое, тёмное помещение, с довольно высоким потолком. Из помещения был только один выход - именно там, под потолком и висела одинокая люминесцентная лампа. Невольно напрашивался вопрос - почему эти лампы всё ещё работают? Ведь прошло больше тридцати лет. Лампы, пусть даже качественного, советского производства, столько не живут. Или живут?
Само помещение больше походило на какой-то склад. Но если это действительно был он, то где же то, что обычно хранят на складах? Ни ящиков, ни контейнеров. Помещение было пустым, лишь завалено грязью, каким-то полуистлевшим тряпьём и когда-то промокшей бумагой. Сейчас всё это высохло и представляло собой бесформенные кучи мусора. Пол покрывал густой слой пыли.
На потолке - массивные стальные балки. И как их только туда воткнули?
- Слушай, а эта дыра в стене, это не шахта лифта? - спросил Тишина, после того, как Скат описал их недолгое, но эффектное приземление на дно технического узла.
- Думаю да, по крайней мере, так было задумано. Но если бы внизу была кабина лифта, мы бы расплющились.
- А куда мы упали?
- Там на дне какие-то тюки, набитые то ли опилками, то ли тряпьём. Не знаю. Но в любом случае, я рад что они там оказались.
- Вынужден с тобой согласиться! Но где же тогда кабина?
- Понятия не имею. Может изначально задумали, но не реализовали?
- Как вариант! Ну что, может уже пойдём наших искать?
- Добро! - Снайпер сжал в руках верный "Прибой" и шагнул к выходу.
Сразу за выходом из помещения склада оказался широкий коридор, который уже через несколько метров вывел их к повороту направо. За поворотом оказалась лестница, ведущая вверх. По бокам, справа и слева, через каждые два-три метра горели компактные лампы. Света было предостаточно. Но неожиданно откуда-то появился сладковатый запах гниения.
- Чувствуешь? - спросил Скат.
- Да. Кто-то помер!
- Знаешь что, давай-ка оденем противогазы?
Тишина без раздумий сорвал с пояса шлем-маску и вдохнув, нацепил её на голову.
Скат проделал ту же процедуру, завершив её традиционным "у-у-х".
Когда наёмники поднялись на верхнюю площадку, они оказались в широком коридоре, справа и слева от которого были ответвления. Но не это первым бросилось в глаза. Наёмников поразило то, что в ближайшем к ним углу, медленно пульсировала какая-то светло-коричневая масса с расползающимися во все стороны полупрозрачными отростками. Они оплетали стены, пол, достигали потолка. Один из отростков, по видимому совсем недавно, достиг лампы, выворотил её из плафона и оплёл по всей длине. Она то и дело мерцала, добавляя трагичности и негатива общему восприятию всей этой жуткой картины.
- Это ещё чё за херня? - негромко спросил Скат, не сводя глаз с того дерьма, что продолжало мерно пульсировать и как-то странно булькать. Противогаз ощутимо приглушал его голос.
- Не знаю. - так же тихо ответил Тишина, подозрительно разглядывая биомассу.
- Оно живое? - еле выдавил из себя Скат.
Снайпер не ответил. Вместо этого он медленно, шаг за шагом, двинулся вперёд по коридору. Скат последовал за ним.
Она была повсюду. Во всех помещениях. Справа и слева.
Судя по тому, что удалось разглядеть из центрального коридора, отводящие проходы в небольшие помещения были чем-то вроде лабораторий. Там стояли длинные столы, на которых размещались пробирки, колбы, какие-то сложные аппараты. Здесь не было ни дверей, ни шлюзов. Что бы ни происходило в этой проклятой "Гамме" - результат был перед ними - какой-то мутировавший живой организм.
- Нужно валить отсюда, да поскорее! - пробормотал Скат. - Вдруг эта дрянь заразна?
- А куда? - спросил Тишина. - Ты видишь лифт или лестницу?
Ни того, ни другого там не было. Коридор был усеян целыми очагами биомассы. Причём, большая часть из них не была взаимосвязана друг с другом. Эта зараза росла прямо из стен, заполняя собой всё вокруг.
- Ты посмотри, оно разрослось, как сорняки! - сказал Тишина, осматривая особо крупное скопление коричневой массы.
- Думаешь, кто-то из местных ботаников, перекормил растишкой какую-нибудь подопытную амёбу? - хохотнул Скат. В противогазе получилось так, словно простуженная гиена попыталась изобразить свой традиционный смех.
Наёмники, стараясь не зацепить лежащие на полу отростки, обходили их очень осторожно, тщательно координируя свои действия. Через несколько метров они добрались до поворота. Здесь они невольно стали свидетелями ужасной картины - прямо у стены, прислонившись к ней спиной, сидел человек в давно уже пожелтевшем белом халате.
Он был давно мёртв. А всё его тело оплела щупальцами-отростками всё та же коричневатая биомасса. Тончайшие отростки проникали под кожу, переплетались между рёбер и костей, выползали из горла, глаз, рта и ушей. Они были везде и повсюду, растекались во все стороны словно капилляры кровеносной системы. Всё тело погибшего было чёрным, с обширными жёлтыми пятнами. Даже с первого взгляда было понятно - эта дрянь высасывала из тела питательную жидкость, но делала эта чудовищно неторопливо. А параллельно, вводила в организм что-то, что не давало ему разлагаться.
- Боже, я щас блевану! - произнёс Скат. - Это же полная жопа!
- Нужно уходить!
Скат случайно наступил на один из отростков. Вся биомасса разом прекратила пульсировать. А лежащий у стены человек, вдруг открыл глаза. Чёрные, с жёлтыми прожилками глаза не выражали абсолютно ничего.
- Фу, ё-моё! - Тишина вскинул винтовку. - Ох, ну херовина же здесь творится!
Человек у стены кое-как разлепил чёрные губы, обнажив коричневые зубы. С трудом ворочая тем, что осталось от языка, он произнёс:
- Убей-те ме-ня...
Глава 4. В темноте
Позабыв про заблокированную шлюзовую камеру и собственную головную боль, я торопливо двинулся к Прометею. Катя, чуть помедлив, последовала за мной.
Представитель Синдиката, вместе с пленником стоял сразу за углом и ошалевшими глазами смотрел на то, что назвалось первой лабораторией.
Огромное, около тридцати метров в длину и ширину, помещение было буквально набито сложным, никому из нас неизвестным оборудованием. Сверху, в шахматном порядке висели всё те же люминесцентные лампы, скрытые под плафонами из мутного калёного стекла. По стенами, тут и там, пролегали целые секции проводов самых разных диаметров - от толстых, рассчитанных на очень высокие нагрузки, до тончайших, в полупрозрачной изоляции. Эти тонкие провода были стянуты пластиковыми и резиновыми хомутами. Все они крепились на стенах, потолке. Кое-где они были закрыты защитными панелями. Также на стенах висели красные и зелёные лампы, в круглых плафонах из толстого стекла. Судя по тому, что эти лампы висели в основном напротив аппаратов, это говорило о вполне возможной взаимосвязи между ними.
Большинство этих сложных аппаратов стояли у стен. Часть из них представляла собой большие стеклянные колбы, помещённые в прочные стальные каркасы. Сразу за колбами, размещались футуристические электро-механические аппараты, каким-то образом совмещённые с какими-то хитрыми химическими установками. К ним шли целые пучки разноцветных проводов, шланг, трубок.
Другие аппараты походили на длинные, несуразные инкубаторы. Внутри были хорошо различимы манипуляторы уже безнадёжно устаревших моделей. Третьи аппараты не были похожи ни на что... Я даже не знаю, с чем их сравнить. А в самом центре помещения стояла установка, очень отдалённо напоминающая медицинскую камеру для проведения томографии.
Помещение первой лаборатории не отличались чистотой - всё было загажено какой-то зеленоватой слизью, грязью. Пол частично был гладким - бетонным, а частично выполнен в виде металлических решёток, уложенных на направляющие. И снова повсюду разбросанные листы бумаги, какие-то схемы, формулы. Помещение было давно заброшено. И совершенно очевидно - внутри никого не было.
- Обалдеть! - Катя первой подала голос. - Сколько тут всего нагородили. Да и мусора хватает...
Прометей сделал несколько шагов вперёд, остановился у висевшей на стене большой черной доске. На ней, когда-то очень давно, была оставлена слегка подтёртая надпись:
- Симбионт? - Прометей обернулся к Штрассу. - Что ещё за Симбионт?
- Понятия не имею. - небрежно произнёс тот, разглядывая самую большую стеклянную колбу, стоящую у дальней стены.
- Макс! - воскликнула Катя. - Смотри, та колба, что вторая слева, видишь? Она разбита!
И действительно. Подойдя поближе, мы увидели, что одна из больших колб, двух метров в длину, изнутри была оборудована алюминиевой платформой. В самом центре лежали какие-то полусгнившие бурые останки. Справа и слева, на платформе можно было различить разнообразные манипуляторы с иглами, свёрлами, щипцами. Вся передняя часть стеклянной колбы была покрыта различными трещинами, а в днище красовалась солидная дыра. Оттуда, прямо из-под платформы, маслянистой коричневатой массой, уже стекло и застыло что-то совершенно невообразимое.
- Это ещё что за дерьмо? - Прометей наклонился, затем сразу же отошёл в сторону. - Фу! Чтобы это ни было, оно малость протухло! Не трогайте, мало ли... Вдруг, заразно!
- Разумно. - согласился я. - Как думаешь, что это? Какой-то организм?
- Может быть. А может растение, гриб, плесень. Водоросль, наконец! Мы понятия не имеем, что выращивали в этих колбах наши безумные учёные. Хотя, это вовсе не колбы, это скорее капсулы!
- Я искренне надеюсь, что всё вот это... - Катя, запнувшись, указала рукой на неподвижную массу. - Закончилось провалом! А не как тогда, с червями. Макс, помнишь, проект
- Помню! - меня аж передёрнуло об одном упоминании о червях.
- Я тоже! - неожиданно согласился с ней Штрасс.
- Так всё-таки, за чем же отправил тебя сюда папаша? - вдруг поинтересовался наёмник, обернувшись к пленному. - Уж точно не за этим! Оно ему без надобности.
- Не за этим. - согласился тот, после чего ухмыльнулся. - Но ответа от меня не жди. Я имею право хранить молчание!
- А тебя никто не арестовывал! Да и я не следователь! - с напором ответил наёмник, после чего демонстративно вытащил пистолет. - Я просто шлёпну тебя, если будешь и дальше так себя вести!
- Не посмеешь! - прошипел Штрасс.
- Спорим? - расхохотался Прометей, дав тому лёгкую пощёчину.
Пленник дёрнулся ему навстречу, но получил ещё одну оплеуху.
Я уже собирался прекратить эту совершенно ненужную демонстрацию власти, когда вдруг, где-то совсем рядом не раздалась плотная стрельба. Стреляли несколько человек сразу.
- О чёрт! Это же в центральном коридоре! - вскрикнула Катя. - Андрей, Дима!
- Я проверю!
Разом забыв и про дрянь на полу, и про грызню наёмника со Штрассом, я бросился к шлюзовой камере. Свернув за угол, я подскочил к первой открытой двери, хлопнул по большой кнопке открытия. Раздался предупреждающий сигнал о невозможности проведения данной процедуры. Повторил попытку - результат тот же.
- Зараза! Давай же!
Войдя в камеру, я заметил сверху ещё одну небольшую панель. Она представляла из себя стальной рычаг, установленный между двух делений, выкрашенных жёлтой краской и ещё одну небольшую кнопку. Не думая, я выжал её и толкнул рычаг вверх. Что-то лязгнуло. Зашипело. Вторая дверь разблокировалась, но открываться она по прежнему не собиралась. Ударив её ногой, я быстро осознал - это мне никак не поможет. Выхватив нож, и с трудом вставив между половинок лезвие, я попытался раздвинуть их в стороны, но ничего не получилось. Дёрнул в одну, затем в другую сторону. Заклинило.
Стрельба продолжалась, но уже где-то далеко слева. Вдруг, с обратной стороны в дверь ударило что-то очень тяжёлое. От неожиданности, я отскочил назад, едва не споткнувшись о порог шлюзовой камеры.
Снова удар. Ещё один.
Что бы ни находилось с той стороны, оно продолжало ломиться внутрь первой лаборатории.
Поделиться книгой: