Помоги проекту - поделись книгой:
Дыра в ограде вела прямиком на улицу Восходную. И там, всего через два перекрестка от госпиталя, располагалась крытая долгосрочная стоянка.
Судя по взорванным зданиям городской администрации, за пределами госпиталя было небезопасно. И там, скорее всего, стреляли не только в медперсонал.
Беги из города.
Вилт не участвовал в военных действиях: он не записался в имперский космофлот, хотя там не хватало медиков и зарплаты были баснословными. Переворот для Солля был, по сути, всего лишь новостью по интервидению. Сюда докатилось лишь эхо боев, развернувшихся на центральных планетах, как-то само собой получилось, что Солль де-факто стал местом ссылки для нужных Империи, но неблагонадежных ученых всех мастей. Мармерский научный комплекс оказался головным центром крупнейшего в империи научного концерна, генеральным директором которого выступал сам Император. Большая часть разработок «РИАСа» была засекречена… Если и есть сейчас в Мармере безопасное место — то это научный комплекс.
Так что означает послание от Лии? Коммуникатор Вилта был цел, но звонки не проходили, Вилт на бегу поставил номер жены на дозвон.
У склада они буквально столкнулись с Мораном.
— Стэр! — выдохнул он. — Проклятье… Живучая ты скотина! Думал, тебя уже убили… Снимай халат! — это он Манти, медсестра без лишних слов избавилась от слишком заметной части больничной униформы. Вилт по-прежнему оставался в зеленом костюме, какие носили все врачи.
Они выбрались за ограду. Здесь тоже было достаточно бегущих людей, но стрельба и взрывы слышались пока лишь в отдалении. Они на всякий случай держались в стороне от дороги, пробираясь переулками. Моран на ходу рассказывал:
— За тобой пришли еще утром, дежурили у операционной. Запретили сообщать.
«За мной?»
У Вилта мелькнула мысль, что Эскель таки нашел способ спихнуть ответственность за смерть Берго на него. Ну, да, и вызвал для этого карателей…
— Если бы не Научный корпус, подозреваю, нас бы уже размазали в лужу. Там, — Моран выразительно ткнул пальцем в небо, — сейчас крейсер Императрицы. Но к нам выслали пока только пару бомбардировщиков.
Вилт слушал отстраненно, кажется, так до сих пор и не восприняв новости всерьез.
Прости.
Лия знала о готовящемся налете или в самом Научном комплексе что-то произошло? Жена не отвечала на звонки со вчерашнего дня. Но сообщение прислала только сегодня.
И по-прежнему не отвечала на звонки.
Айн? Все, что мог предположить Вилт: шурин ввязался-таки в сопротивление, и Лия…
Аэроны сновали по воздушной магистрали. Люди спешили убраться подальше от городского центра. Поможет или нет?
Когда они втроем добрались до стоянки, не обнаружили даже сторожа, но ворота открылись. У Морана оказалась карточка клиента.
— У меня здесь аэроцикл, — пояснил он. — Все никак не мог найти время обновить права…
Тут они одновременно услышали какой-то шум, и Моран вскинул руку, предупреждая Манти молчать. Из переулка, через который они только что преодолели, вышла женщина, крепко держащая за руку мальчика-подростка. Женщина была в панике. Вполне возможно, она заметила униформу Вилта и сочла, что рядом с врачом будет хоть какая-то надежда на помощь… Моран закатил глаза.
— Но аэроцикла нам явно будет мало, — заключил он, хотя и так ясно: аэроцикла было бы мало и для них троих.
— Дай мне, — попросил Вилт. Моран внимательно на него посмотрел. Даже если Научный комплекс не бомбят, гражданских туда не пустят. Там ЕСБ все контролирует почти наверняка. Даже странно, если не так. Лия бы отвечала…
— Нужно выбираться из города, — сказал Моран. Дельная мысль.
Вилт кивнул и Моран протянул ему электронный ключ, перенастроив допуск. Сам он выбрал спортивный аэрон, на вид — весьма дорогой. Приложив к панели свое медицинское удостоверение, четко произнес свое имя и регистрационный номер, а также кодовую фразу о конфискации транспорта в интересах спасения человеческой жизни.
— А твой номер поди уже заблокирован, — хмыкнул он, когда дверь аэрона открылась. — Поздравляю, ты теперь не только без документов, но и без денег.
Вполне вероятно, отстраненно подумал Вилт. Сейчас важнее было другое. Не дождавшись ответа от Лии, он попытался дозвониться до Айна, но и взбалмошный братец жены не отзывался.
— Включить геолокацию. Запрашиваю местонахождение Лии Стэр, — Личный допуск.
Было страшно. Если бы местонахождение Лии не определилось системой геолокации… Но на голоэкране отразилась карта Мармера и на ней — спустя целую мучительную секунду — вспыхнула крохотная зеленая точка.
Лия была жива: зеленая точка двигалась куда-то на север от Научного комплекса…
Браслет перестал вибрировать когда она добралась до северного пункта контроля. Используемый в качестве «черного хода» этот КПП был безлюден, несмотря на хаос, творившийся вокруг. Взрыв поглотил и похоронил под обломками почти полтысячи человек, среди которых были и «есбы», но их было не жалко. Если бы не их появление, обошлось бы без жертв.
Охранники были мертвы, но не из-за взрыва. Судя по тому, что края обгорелых дыр в головах были уже холодными — убили их давно. Пожалуй, еще до того, как Лию повели на допрос. Это что-то значило, да, значило, но думать об этом сейчас было некогда. Ей нужно было выбраться отсюда незамеченной, найти мужа и брата, а потом… А что делать потом они подумают вместе. Если успеют придумать, прежде чем их убьют. И если смогут встретиться.
Новая вибрация. Вилт. Муж начал звонить почти сразу, как она отправила сообщение, и это было совершенно неудивительно: она тоже, получив такой бред, начала бы названивать. Но отвечать было некогда. Она потом ему все объяснит, если сможет. Главное, чтобы он воспринял это сообщение всерьез и не оставался в Мармере. Потому что город обречен.
Паники не было, потому что паниковать было некому. Абсолютное большинство сотрудников «РИАСа» были внутри в момент взрыва, их больше нет. Больше нет. Да, сквозь пыль, дым и дождевые струи Лия видела смутные фигуры вдалеке: выжившие «еэсбэшники», которые охраняли внешний периметр, но их были единицы. Сжав в руке украденный бластер, Лия поспешила прочь.
Северный КПП не зря был малолюдным: он стоял со стороны Центрального парка, за которым располагалось огромное озеро Лайс. Говорят, его можно разглядеть из космоса, но Лия никогда не бывала в космосе, ее не привлекали даже экскурсии на Хару — луну Солля. В любом случае, мало кто приходил на работу отсюда, но КПП был.
За внешним периметром ей вдруг стало легче дышать. На краю разума забрезжила надежда, что она выберется и сможет встретиться с Вилтом. И Айн. Надо найти Айна. Брат — последний, кто у нее остался, больше родственников нет. Отец погиб еще десять стандартных лет назад, по глупости ввязавшись в уличную драку между сторонниками Империи и теми, кто до последнего сражался за Галактический Союз. Но Союз пал, надо было с этим смириться, а отец не мог. Мама сгорела от горя за год, не стандартный — Солля. Восемь стандартных месяцев. Лия и Айн остались одни. Был еще Вилт — друг детства, тогда еще будущий муж. Она заканчивала старшую школу, а Айн пытался не вылететь из летного училища, совмещая заботу о ней, тогда еще несовершеннолетней, учебу и работу в агрокомплексе, чтобы хоть как-то прокормиться. Вилт, отказавшийся покинуть планету вместе с родителями, отправившимися на Шен (окраинную планету, настолько малоперспективную, что туда, кажется, даже новости поступали с перебоями), ради продолжения учебы, всегда оставался рядом. А когда умерла мама Лии и Айна — предложил поселиться втроем. Так они и сделали. Вилт продал свое жилище, и на вырученные деньги они смогли пережить времена, когда все трое были студентами. Пожалуй, именно этот поступок и заставил ее выйти за него замуж, когда он, немного заикаясь, ей это предложил. Ему тогда было двадцать четыре, он только закончил интернатуру и получил место ассистента в Центральном госпитале Мармера. Ей было двадцать. И она уже тогда любила пробираться сквозь паутины защитных систем и в строках бесконечных реестров, бегущих по экранам мониторов и голопроекций, находить то, что недоступно простому обывателю. Например, частоты военных каналов космосвязи. Пароли и отзывы. Не то, чтобы она планировала это использовать: до недавнего времени она не собиралась ввязываться в пустую борьбу. Уже тогда она начала стричься коротко и ассиметрично, как это было модно в среде хакеров. Они носили эти прически, как отличительные знаки, будто были тайным обществом. Любила ли она Вилта, когда выходила за него замуж, или это была лишь благодарность? Лия так и не смогла этого понять. Но в том, что она любила его сейчас, не было никаких сомнений.
И только поэтому она не отвечала на его настойчивые звонки. Потому что он не знал о ее делах в «РИАСе».
И узнать не должен. Она не хотела, чтобы он хоть как-то пострадал. Его не должны заподозрить в измене. А то, что уничтожение образцов катона и всех данных о нем — измена было несомненным.
Эхо далекого взрыва оглушительной силы заставил ее упасть на колени и зажмуриться. Тонкая ткань колгот порвалась, хотя производитель уверял, что она будет устойчива к подобным испытаниям. Подождав немного и убедившись, что она все еще жива, Лия подняла голову и посмотрела в сторону, откуда пришла волна.
Центр города. Возможно, мэрия. И туда они взрывчатку точно не закладывали. Это значило лишь одно: отряд Императрицы начал зачистку. Уничтожение научного комплекса и гибель собратьев определенно разозлили солдат. Лия поднялась на ноги, бросила взгляд туда, где находился госпиталь, и с ужасом обнаружила столб дыма в той стороне. Нет, не может быть! «Есбэшники» не настолько тупы, они должны осознавать, что зачистка — это карательная мера, они же не собираются полностью уничтожить Мармер? Убить пару сотен человек — да, но оставлять город без средств к существованию это другое!
Вилт жив. Жив.
Надо связаться с ним. Кажется, для Империи они теперь все изменники, скрываться друг от друга смысла нет, так получается?
В голове зашумело, и Лия не сразу сообразила, что этот шум исходит не изнутри. Там, за пределами парка, стреляли. Она с ужасом поняла, что сейчас те, в кого стреляют, ломанутся в парк: здесь масса укромных мест, где можно спрятаться! И вслед за ними придут те, кто стреляет.
Надо добраться до озера. Возможно, она успеет первой, возможно у нее получится найти катерок и убраться на другой берег, прежде чем вода Лайса окрасится в цвет крови. Она должна успеть!
Браслет больше не вибрировал, вгоняя Лию в состояние паники. Неужели Вилт уже мертв? Неужели она навсегда потеряла его? Неужели их попытка не дать Императору стать еще сильней привела к этому? Мозг совершенно не хотел этого осознавать. Двигаясь будто во сне, Лия побрела в сторону озера.
Ставить браслет на дозвон было откровенно страшно.
Геолокатор! Точно! Как она могла вообще о нем забыть? Дрожащей рукой Лия нажала кнопку активации, продолжая двигаться.
— Включить геолокатор. Цель — Вилт Стэр, — как можно тверже и внятней проговорила она.
Функция не работала. Нет, судя по значку вверху голограммы, ее местонахождение определялось, но поиск не осуществлялся. Это могло значить две вещи: либо Вилт похоронен под завалами госпиталя, либо чей-то браслет — ее или Вилта — поврежден…
Она очень надеялась на второй вариант.
Шум нарастал, она уже слышала топот сотен ног, стрельба была все ближе, но она продолжала медленно идти, стараясь понять, что ей делать дальше. Попытаться спастись от зачистки на озере, или найти транспорт и отправиться на поиски мужа. Или сразу отправиться к брату? Что делать?
Поток горячего воздуха ударил ее сзади, и она, пошатнувшись, вновь упала на колени. Ощущение полной безысходности заполнило ее. Она не успела. Не успела даже решить, что ей нужно делать, судьба все решила за нее. Она склонила голову и уставилась в черно-серые камни парковой дорожки.
Аэроцикл, сбивший ее с ног, резко остановился и, судя по звукам, начал разворачиваться.
— Лия! Ты ранена? Сможешь встать?
Это был голос Вилта.
Сороковая попытка попасть пустой бутылкой в мусорку вновь оказалась неудачной. Размышляя о том, что надо бы немного смягчить условия и попробовать проделать это с более близкого расстояния, Айн отхлебнул зеленой жидкости из «резервной» фляги и поплелся поднимать свой не долетевший снаряд.
С начала рабочего дня на учебной площадке не появилось ни души, вогнав его в черную меланхолию. Палящее с утра солнце сменилось прохладой надвигающегося дождя, убив этим последнюю надежду развлечься, наблюдая за курсантами-пилотами, пытающимися поднять в воздух малые учебные катера. Айн всегда веселили их неуклюжие попытки, которые даже в страшном сне трудно было назвать пилотированием. Он никогда не был таким. Казалось, что он всегда знал, куда нажимать, как вывернуть рычаг, и что значат бесконечные ряды разноцветных огоньков на передней панели.
Один из лучших курсантов на первых курсах, он с трудом смог закончить летное училище, скатившись из-за работы, потому что иначе им с Лией было бы нечего есть. Да, прошло некоторое время, и Вилт перебрался к ним, подкинув средств, но к тому моменту Айн совершенно отвык учиться. Практика давалась легко, он шутя проходил все испытания, только вот, к сожалению, практическими занятиями обучение не ограничивалось.
Он был на грани исключения, совершенно потерял надежду получить диплом, практически скатился на самое дно, когда один из преподавателей, старик Заин Анторре, подошел к нему и заявил, что не позволит пропасть такому таланту. Вообще-то Айн не был уверен, что у него есть талант. Многие мальчишки мечтают стать космическими пилотами, а поэтому играют в симуляторы в вирту-шлемах или на голо-коммах, теша свое самолюбие и якобы наращивая опыт. Только вот не все в самый важный момент подают заявку на поступление в летное училище.
Старик упрямо заставлял Айна пересдавать финальный тест по теории в обход всех правил училища, которые гласили: если курсант не прошел итоговую аттестацию с третьего раза, он должен быть исключен. Восстановиться можно, но только на курс младше, а это еще один учебный год. И дополнительные кредиты, а этого Айн себе позволить не мог.
В итоге, тест он все-таки сдал. С шестого раза. Случайно.
Только зачем ему диплом? Все нормальные места на крупных предприятиях достались отличникам, а в военные структуры, куда брали всех подряд, Айн идти не захотел. Потому что при мысли о том, что ему придется работать на Империю, отнявшую у него отца и мать, хотелось что-нибудь разрушить. Или кого-нибудь убить.
На собственный кораблик, пусть маленький и полудохлый, денег не было, иначе он обязательно попробовал бы себя в стезе наемника. Брал бы частные заказы на перевозку небольших партий грузов, возможно не всегда законную, почувствовал бы свободу и бескрайность открытого космоса… а вместо этого он вынужден прозябать на учебной площадке, наблюдая за малолетними идиотами, впервые севшими за штурвал.
Вот только сегодня не было даже их.
Подняв бутылку, Айн закинул ее в мусорку (забава с метанием «снарядов» успела ему порядком надоесть) и с тоской посмотрел на затянутое дождевыми тучами небо.
Сновавшие туда-сюда орбитальные катера его не настораживали. Мало ли, какие там учения придумал мэр.
Он бездумно прошелся по пустой площадке, поразмышлял о том, что надо бы подмести налетевшие с окружавших площадку зеленых посадок листья. Все равно заняться больше нечем.
Катера продолжали сновать, разбивая плотную ткань облаков, и их сигнальные огни начинали потихоньку раздражать Айна. Он завидовал каждому из сидевших за штурвалами пилоту, мечтая оказаться на месте одного из них… пока не осознал, что некоторые из огней совсем даже не сигнальные. Приглядевшись, он понял, что вместе с дождем на Мармер спускаются не только и не столько катера.
Не может быть… этого просто не может быть…
Эта мысль билась где-то на краю сознания, а на поверхности его властвовал безграничный ужас.
Сестра в городе! В городе, который обстреливают с воздуха!
Что могло послужить поводом для зачистки Айн себе не мог даже представить, но если Лия погибнет… он почувствовал, как по спине побежали мурашки.
Если Император отберет у него еще и сестру, он сделает все. Он найдет способ прорваться во Внутреннее Кольцо, он найдет место, где живет эта тварь и убьет ее! И пусть это будет последнее, что он сделает.
Айн схватился за левое запястье и обнаружил, что браслета связи на нем нет. Он забыл надеть его, когда собирался на дежурство? Вполне может быть и так: в последнее время он стал чересчур рассеянным. Тупая работа постепенно делала его аморфным, совершенно не питая мозг.
Выругавшись, он бросился к краю огороженной территории летного поля, туда, где стоял его старенький аэроцикл.
Ему нужно найти сестру.
Он не знал, как именно, но он обязательно ее найдет…
Теперь, когда Лия была с ним, Вилт подумал об Айне, Он был за городом, осталась надежда, что учебную площадку, которую горожане частенько коротко именовали летодромом не тронули хотя бы пока, и брат Лии жив, а на звонки не отвечает по своей привычной безалаберности. Это и раздражало, но в то же время — дарило надежду. С Айном вечно приключалось что-нибудь, но он всегда каким-то чудом умудрялся выходить сухим из воды.
За чертой города стало привычно безлюдно и тихо. Если не оглядываться, нипочем не догадаешься, что начался конец света. Летодром, подразделение летного училища, будто забыли предупредить о случившемся. В прочем, училище — какой-никакой, а полувоенный объект, может, его вообще не тронут. И тогда Айн в безопасности. Какая ирония — даже сейчас история игнорирует человека, который определенно намеревался оставить в ней свой след и вполне мог реализовать свои стремления, если бы не наступила Золотая эпоха Солля.
Ну, название — это так, в шутку. Периферийная планетка, в которой не было ничего особенного. Ресурсы были, да, но до обидного мало, чтобы в Союзе оценили и наделили особым статусом. Ничего такого Мармер и не мог предложить своему государству. Люди здесь так привыкли, что на них не обращают внимания, что и сами не слишком интересовались политикой. Скорее всего, о том, что они теперь живут в Империи, некоторые узнали спустя несколько дней, когда начали проявляться первые изменения. Сняли прежнюю администрацию и часть руководства забрали в столицу. Ни один не вернулся. Зато взамен — щедро посыпались лозунги и громкие слова о процветании и наступлении новой эры, эры, в которой император помнит о каждом птенце, что находится под его крылом…
Правда, Мармер, скорее, стал местом, куда из-под крыла Императора выталкивали гадких утят. Торговые пути поменяли направление. Там, где работает новый мощный научный комплекс, незачем устраивать ярмарки с постоянно снующими тут и там незнакомцами.
Вилту было все равно. Врачи всегда нужны. Госпиталь даже получил дополнительные средства и смог закупить кое-какое новое оборудование и медикаменты.
Лия нашла себя в новом, развивающемся научном секторе.
А вот Айн оказался тем, кто, больше всех стремясь к переменам, не смог смириться с новой системой. Он с трудом терпел политкурсы, ставшие обязательными, пропаганду, которая внедрялась в лекции преподавателей, которые казались ему образцами стойкости раньше… На глазах Айна рушились его представления о силе Союза. Если бы на Мармере всерьез существовала ячейка сопротивления, серьезная, не сводящаяся только к обсуждениям того, как стало паршиво теперь и как было хорошо раньше, Айн был бы там.
Вилт сбросил скорость только когда впереди показалась летная площадка, обнесенная забором. Никто не вышел к ним навстречу. Лия перестала прижиматься к нему, но он на удивление успокоился за время полета. Она была жива, с ней ничего не случилось. Остальное — потом. Он подумает о том, что сбежал из госпиталя, ничего не предприняв, даже не подумав позаботиться о пациентах. Одного того, что он видел, как расстреливают его коллег, хватило, чтобы сосредоточиться на спасении собственной жизни. Да, он не один сообразил, что другого выхода нет. От этого вряд ли будет легче.
Но сейчас: главное, что Лия жива. Осталось только найти Айна, потому что все мысли жены наверняка о нем. Лия слишком опекает этого оболтуса, оттого он никогда особенно и не заботился о последствиях своих действий.
Аэроцикл опустился на землю перед одноэтажным зданием наблюдательного центра, в котором жили работники летодрома в перерывах между дежурствами. Краску на стенах давно следовало бы обновить, а одно из окон треснуло, но весь ремонт состоял в том, что кто-то налепил поперек нанесенного повреждения несколько полос крепежной липкой ленты. Поразительно популярное средство при ремонтах любой сложности. Вилт прекрасно помнил ту трещину в стене второго больничного корпуса, которая образовалась после сильного землетрясения. Полгода ту трещину украшала стяжка из такой же серебристой ленты. Пока лента не лопнула, выявив опасное продолжение разрушения и администрации пришлось раскошелиться на дорогостоящий ремонт.
— Лия, погоди, — попытался Вилт предостеречь жену, бросившуюся к дверям, но тут же вспомнил, что она — спец по безопасности. Пусть компьютерной, но, в отличие от него, Лия умела обращаться с оружием. Она даже военные сборы проходила во время учебы. В тот год уверенность Вилта в том, что он добьется этой девушки, всерьез пошатнулась.
Если бы здесь были солдаты, они давно открыли бы огонь. Выходит, повезло и летодром действительно посчитали малозначимым объектом.
Или это — свидетельство какого-то плана? Вилт оглянулся в сторону города. Лучше бы не смотрел. Они вошли в здание — дверь была распахнута настежь. Внутри никого не оказалось.
Так никого и не обнаружив, они достигли жилого блока, а затем и комнатки Айна.
— Это его, — Лия взяла со стола, поверхность которого пятнали кофейные кляксы, браслет коммуникатора.
— Хорошо, — пытаясь собраться с мыслями, произнес Вилт. — Это всего лишь значит, что он ушел сам.
Его не увели каратели — этого он так и не добавил. Вопрос: «Что дальше?» повис между ними. Ждать было рискованно. Да и потом — Айн ведь не мог не видеть то, что происходит с городом. И он ни за что не бросил бы Лию…
— Он поехал туда, — подтвердила она. Вилт на мгновение прикрыл глаза. Они только что выбрались из города, по которому, как щупальца гигантского чудовища, расползались огонь и паника.
Безумие! Разве люди в здравом уме принимают такие решения?
Поделиться книгой: