Месть космического ландскнехта

Марк Ворон

Месть космического ландскнехта

* * *

Часть 1. Начало

Глава 1

Космический корабль медленно рассекал безвоздушное пространство. Уже три месяца он бороздил Вселенную, скрываясь от слишком назойливых сил Галактической Федерации.

— Опасность! Опасность! — взвыл ИИ корабля, окрашивая всё помещение ярко-красным тревожным цветом.

Единственное живое существо, находящееся на космолёте, поперхнулось горячим чаем.

— Зачем так орать? — выругался человек, пытаясь стереть обжигающую жидкость с футболки и штанов.

Бортовая система тактично промолчала, продолжая гореть тревожным сигналом.

— Ай, ладно, показывай, что там у тебя, — пилот взглянул на испорченную одежду, после чего со вздохом сел поудобнее.

— Обнаружен корабль галактической полиции, тип «Кречет».

— «Кречет»? Скверно, — человек почесал подбородок, после чего задумался. — Ладно, активируй боевой режим «Альфа». Если уж погибать, то я дорого продам свою жизнь.

— Для активации «Альфы» требуется подтверждение внешности пилота.

Странник выругался ещё раз. Не то, чтобы он считал себя уродом, просто пилот ненавидел зеркала. Каждый раз, когда человек видел своё отражение, он сразу вспоминал о не самых лучших временах.

— Ладно, запускай, — устроившись поудобнее, парень отогнал неприятные мысли и снял металлическую маску, скрывавшую лицо.

Сверху спустился экран, мгновенно ставший серебряным. Из зеркала на пилота взглянул мрачный и хмурый тип. Вечно взъерошенные волосы, некогда чёрные, стали снежно-белыми как у альбиносов. Правая сторона лица, мертвенно-зелёная как у трупа, была соединена с нетронутой частью несколькими грубыми стежками. Левая рука почти полностью приобрела такой же оттенок. Нормальный цвет кожи сохранил только участок предплечья.

Человека передёрнуло. Правая рука непроизвольно залезла под футболку. Хотя он не видел себя, но знал, что значительный участок торса с левой стороны принял такой же оттенок.

Пилот вновь погрузился в воспоминания…

* * *

Это было несколько лет назад. Молодой кореец Рейден, решивший, что зарабатывать честным трудом, как это делало девяносто процентов населения Земли не так уж и выгодно, подался в межгалактические наёмники. Хотя работа была довольно грязной, платили хорошо. Проблема состояла в том, что услуги киллеров давно объявили незаконными. Рейден не внял этому явному предупреждению и продолжил свою деятельность, за что и поплатился.

Год назад жалкие остатки некогда гордого клана наёмников выследили свою цель на одном из заброшенных заводов. Прибыв туда, малочисленный отряд попал в ловушку. Установленные детонаторы сработали в тот момент, когда наймиты вошли в дверь.

Рейден оказался единственным, кто выжил. Его, получившего обширные ожоги, подобрал отряд галактической полиции. К счастью, медицина тогда уже была на достаточно высоком уровне, чтобы регенерировать повреждённые ткани. Но из-за сбоя в программе медбота, восстановленные части тела приняли мертвенно-зелёный оттенок, что, впрочем, никак не сказалось на организме. Волосы резко побелели, а глаза сменили свой цвет с чёрного на болотно-зелёный.

Когда бывший наёмник очнулся, о нём уже все забыли. Новость о трагедии на крохотной планете не вызвала никакого ажиотажа. Тем лучше было для корейца. Под именем Рэя он продолжил свою незаконную деятельность. После одного крупного заказа, землянин вставил в своё тело имплантаты-модификаторы, повысившие его физические характеристики. Теперь он стал ещё опаснее.

Когда поступили данные об убийствах и ограблениях, Сенат Галактической Федерации во главе с Великим Консулом принял решение схватить Рейдена любой ценой…

— Входящий звонок от…, - ИИ прервал размышления человека.

— Капитана Галактической Полиции, — из воздуха соткалась голограмма лысого негра. — Если ты, Рейден, не сдашься добровольно, я буду вынужден уничтожить тебя.

— Майк! Сколько лет, сколько зим! — наёмник ядовито усмехнулся. — Помнится, в прошлый раз ты знатно отхватил от меня. Хочешь получить ещё пару украшений?

Полицейский скривился, проведя рукой по шраму, пересекающему левый глаз:

— Ты ещё не расплатился за прошлую рану, нанесённую мне. К сожалению, я не могу испепелить тебя вместе с кораблём — это будет нарушением Устава. Ты можешь сдаться добровольно, а можешь медленно задохнуться в открытом космосе.

— «Кречет» в любом случае достанется либо тебе, либо Федерации. Мне терять нечего — корабль самое ценное моё имущество. Поэтому, я приму бой.

— Ты сделал свой выбор. Готовься умереть, — изображение пошло рябью, а затем исчезло.

— Режим «Альфа»! Всю энергию на атакующие системы корабля!

— Выполняется перераспределение энергетических ресурсов…. Перевод энергии на атакующий модуль… Внимание, в случае выполнения данной операции возможна полная потеря контроля над «Кречетом». Вы уверены?

— Да, уверен, — наёмник принял окончательное решение. В обоих случаях он умрёт, но так у него хотя бы будет шанс избавиться от своего врага.

— Завершается перераспределение энергии. Загрузка завершена. Залп через три, два, один… Пуск!

Ярко-синий луч устремился к кораблю противника, но тот в невероятном кульбите увернулся от атаки. В тот же миг все системные индикаторы вспыхнули красным цветом и окончательно погасли, погрузив внутреннее пространство корабля во тьму…

Глава 2

Неужели ему действительно пришёл конец? Наёмник горько усмехнулся. Много лет избегать встречи с Костлявой, выбираясь из самых опасных ситуаций — и вот так умереть? Не в бою, не в постели, а медленно погибая от нехватки кислорода?

Рейден поднялся с кресла пилота и мрачно зашагал по салону корабля. Запаса воздуха хватит на пять-шесть часов, потом наёмник отправится к праотцам.

Но… почему он ещё жив? Майк не из тех, кто любит пытать своих жертв. Почему коп не уничтожил корабль ракетой?

— Режим скафандра, — приказал Рейден, активируя особую функцию своего костюма.

Щёлкнули скрытые механизмы, опуская шлем и подключая кислородные баллоны. Человек уселся поудобнее, после чего принялся ждать.

* * *

Часы отсчитали очередную минуту. Всё это время Рейден пытался пробить обшивку корабля, но всё, что он смог сделать, это оставить неглубокую вмятину на стене. Силы человека не вечны, к тому же, запас воздуха медленно, но верно иссякал.

С противоположной стороны донеслись характерные звуки, словно кто-то пытался разрезать металл. Кореец скривился. Чёртов полицай решил всё же добить свою жертву. Что ж, тогда его ожидает неприятный сюрприз.

Наёмник приказал костюму деактивировать перчатки. Хорошо, что он, перед тем как отправиться в этот полёт, установил имплантат контроля энергии. По сути, это устройство позволяло ему абсорбировать любые типы энергетических ресурсов. Рейден мог накапливать поглощенные силы, повышая свои физические характеристики, использовать их для усиления отдельных частей тела, либо преобразовывать в энергетические снаряды или импульсы, что давало больше возможностей в бою.

Но сейчас он был пуст. Пилот напрягся, аккумулируя в руке те крохи энергии, что ещё теплились в нём. Над ладонью зависла небольшая голубая сфера, которой можно было придать любую форму — от стандартных волны или диска до почти всех типов оружия.

Звуки энергетической сварки стихли. Кусок металла отвалился, выбитый ногой. Майк, держа оружие наперевес, вошёл в салон.

В негра тут же полетела созданная Рейденом волна энергии. Если бы наёмник был в лучшей форме, полицейский был бы тут же разрезан пополам. Но из-за малого количества сил, вложенных в удар, ярко-голубая дуга откинула стража порядка в сторону, а кореец свалился без сил, тяжело и хрипло дыша.

Майк поднялся. Атака была слишком слаба, чтобы убить человека, и всё же, досталось ему знатно. Перезарядив револьвер, он сплюнул кровь и направился к своему противнику, лежащему на полу.

Негр схватил Рейдена за подбородок, поднял голову так, чтобы их взгляды встретились:

— Сволочь. Убил бы, — коп демонстративно прокрутил в руке бластер. — Но нельзя. Таков приказ начальства — отправить тебя в тюрьму на одну из планет-колоний. Так что поднимайся, мы летим к суду Галактической Федерации.

Майк пнул наёмника по рёбрам. Тот скорчился от боли.

— Попытаешься что-то выкинуть — прикончу. И мне плевать, что я лишусь своего места.

— Пошёл ты… — Рейден попытался подняться, но не смог.

— У меня нет времени, — схватив свою жертву, полицейский потащил её на свой корабль.

* * *

— Рейден Сон, — судья поднялся со своего места. — Вы обвиняетесь в нарушениишестого раздела первого закона Кодекса правонарушений, в попытке убийства лейтенанта Галактической полиции и сопротивлении при задержании. Вы приговариваетесь к заключению и работам по добыче ресурсов сроком на восемь лет на планете FXM-60P. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

Не так уж и плохо. Я усмехнулся. Планета условно-земного типа, жить на ней можно. Сутки, правда, в полтора раза длиннее земных, поэтому работать придётся дольше. Но, кто сказал, что я буду мотать срок по полной? Хех. Если выпадет возможность для побега, глупо будет не воспользоваться ей.

На руках тихо звякнули силовые наручники. Обычный металл я разорвал бы без труда, но энергетическое поле не поддаётся физическому воздействию.

Если что и странно, так это то, что в наше время до сих пор используют труд преступников и заключённых. Со сбором ресурсов куда лучше справляются автоматизированные дроны.

Двое полицейских, сидевших рядом со мной, схватили меня за плечи и насильно впихнули в спасательную капсулу, какие обычно используют на кораблях. Даже счастливого пути не пожелали.

— Капсула активирована. Место прибытия — планета FXM-60P. Запуск через три секунды… две… одну… пуск!

Аварийный модуль неярко засветился, начиная разгон.

— Выполняется погружение пользователя в криогенный анабиоз до прибытия капсулы к месту назначения. Расчётное время полёта — одни земные сутки.

В руку вонзился шприц, вкалывая мне снотворное. Перед тем, как потерять сознание, я почувствовал только резкий холод.

Глава 3

Капсула приземлилась на землю. Бортовой компьютер, выводя меня из сна, сообщил о принудительной установке нейросети последнего поколения. Дверь открылась, и я мешком вывалился на землю.

Голова гудела, тело почти не слушалось, приходя в себя после снотворного. Краем глаза я заметил, что рядом с моим аварийным модулем приземлилось ещё несколько капсул. Кто-то так же лежал, пытаясь подняться, некоторые, преимущественно инопланетяне, твёрдо стояли на ногах. Оно и понятно — человеческое тело, даже модифицированное имплантатами, намного слабее, чем у выходцев с других планет.

Оглядевшись, я заметил, что из здания, стоявшего рядом с вывеской «Добро пожаловать на рудник Федерации», вышел надзиратель. Он был механоидом — киборгом с десятками установленных имплантатов и начисто лишенным эмоций. Неудивительно — такую меру наказания часто применяли к особо опасным преступникам. Им стирали личностную матрицу, заменяя её определёнными программами и алгоритмами.

Надзиратель молча поставил перед нами ящики с кирками и одеждой горняков, после чего удалился, скупым движением активируя нейросеть, которую нам принудительно установили во время полёта.

Накатила слабость, я снова свалился на землю, чувствуя себя полностью опустошенным. Резко закружилась голова, к горлу подступила тошнота.

Внимание! Нейросеть активирована!

Добро пожаловать на рудник Галактической Федерации, заключённый № 6846978. Срок заключения — восемь лет без возможности досрочного освобождения.

Вот ведь влип… Забыл, что буду мотать срок по полной. Ладно, не проблема. Сбегу, как только появится возможность.

Я подошёл к киборгу, получил комплект одежды и кирку, после чего отстранённо принялся одеваться, обдумывая варианты плана побега.

— Даже не пытайся, человек, — раздался рядом со мной тихий шипящий голос.

— Что? — я оглянулся, принимая боевую стойку.

— Я не враг тебе, — рептилоид даже не шелохнулся. — Сбежать не выйдет, не надейся. Там, — он очертил рукой зону вокруг силового купола, накрывающего рудники, — бескрайняя пустыня. Единицам удавалось пересечь её.

— Значит, это возможно?

— Не для землянина. Будь ты выходцем с Венеры — у тебя были бы шансы.

Да, он прав. Венерианцы — лавовые големы, выбрались бы отсюда на раз-два. Доспех из магмы, защищающий тело, возможность питаться камнями, высокие выносливость и сила делают их одной из сильнейших рас Галактической Федерации.

Увлёкшись разговором, мы не заметили подошедшего сзади киборга. Громкий рёв надзирателя спустил нас с небес на землю:

— Вы двое! Вам особое приглашение нужно?! Нет?! Тогда идите добывать руду!

Видя, что мы не стремимся выполнять его приказ, механоид занёс ногу и подкрепил свои требования мощным пинком, который отправил нас в полёт на несколько метров.

— Кто руда не добывать, тот не будет вкусно жрать! — изрёк на прощание наш тюремщик.

Пообещав себе когда-нибудь разобрать железяку на части, я закинул кирку на плечо и побрёл в тоннель шахты.

Так… где тут жилы руд? Беглый осмотр не дал результатов. Кстати, ИИ модуля говорил что-то о нейросети. В ответ на мысленный запрос, перед глазами высветилась табличка:

Нейросеть позволяет видеть статус предметов, информацию о живых существах и предоставляет доступ к базе данных Галактической Федерации.

Понятно. Интерфейс дополненной реальности — так ведь её называют? Я быстро разделся и сфокусировал взгляд на одежде, лежащей у моих ног.

Каска шахтёра-заключённого.

Защита: низкая

Прочность 52 %