Помоги проекту - поделись книгой:
Смутить Ярину, когда она врала, было невозможно. Её мозг был готов придумать любую невероятную историю и ответить на любые сколь угодно каверзные вопросы.
- Моя бричка сломалась, и кучер остался при ней, чтобы не своровали… - посетовала она. - Как починит – заберёт меня после бала… Нельзя оставаться ночевать наедине с мужчиной, которому не доверяешь, а кучеру я не могу доверять, хоть и защита сновидений у меня неплохая… Но с его жалованьем он вполне мог всё подстроить, купив запрещённые препараты и снадобья. Он мог специально сломать бричку на бездорожье, чтобы остаться ночевать со мной, а потом обокрасть и убить, ведь при мне не только энергия, но и деньги…
- Небось убила своего кучера-то, - усмехнулась всё та же женщина, и Ярина было подумала, что никто не понял её тонкого намёка, но, как оказалось, намёк все поняли отлично.
- Чёрт с ним, с кучером! – воскликнул мужик, невесть откуда возникший рядом с Яриной и тут же схвативший её за плечи. – Деньги, говоришь, есть? Давай их сюда!
- Но… - испуганно захлопала ресницами Рина, прижимая руки к груди и снова выталкивая Лиана в реальность. – Но это же на благотворительность… на бал… - она жалко лепетала и даже не пыталась высвободиться из чужих рук, сжимаясь в комок и затравленно оглядывая посетителей в мнимом поиске поддержки.
- Брось, красотка, это и есть благотворительность: от богатых к бедным! Тут даже и без посредников!
Ярина едва сдержалась, чтобы не поморщиться от запаха перегара, которым её обдало. Но нужно было продолжить строить из себя невинную красавицу, и потому она судорожно вздохнула.
- Пожалуйста, не отбирайте у меня деньги, - взмолилась она.
- Нам они нужнее, поверь, - было ей ответом, и она ощутила, как её руки заламывают за спину.
Вскрикнув от боли, она посмотрела полными слёз глазами на посетителей трактира.
- Пожалуйста… - отчаянно повторила она. – Вы же все неплохие люди, бедность не должна делать из вас воров! – взывая к человечности, она перешла на крик, и, во избежание появления Тима, кто-то закрыл ей рот своей липкой ладонью.
Все понимали, что подобное обращение со столичной фифой плохо отразится на трактире и авторитете её хозяина, но все знали, что пройти на благотворительный бал стоит немалых денег, которых хватит на всех присутствующих, если быстренько отобрать их у малахольной девицы, а потом выставить её вон, предварительно запугав.
- Быстро отпустите её! – Громко и чётко произнёс Киприан, поднимаясь на ноги.
В его руках опасно поблёскивали осколки кружки, а в глазах плескалась ярость. Он оглядел замолкнувших и застывших в нерешительности людей, после чего заявил:
- В этом трактире не будет драк и грабежей! Это то немногое, что Тим просит от всех вас, а взамен его двери всегда открыты и он никогда не откажет налить или покормить, если заплатить нечем. И вы хотите подставить его? И обидеть эту девушку?
С минуту стояла полная тишина, все осмысляли услышанное, потом начали перешёптываться, признавая, что про Тима парень прав, а если деньги на всех поделить – выйдет не так и много. По крайней мере, не так много, сколько стоит хорошее отношение трактирщика.
Все согласно покивали, а затем неожиданно рассмеялись.
- «Обидеть девушку» - ну ты сказанул! – восклицали люди. – Ты хоть представь, скольких она умертвила за свою жизнь! И скольких ещё угробит, кто поведётся на неё! Кучера, небось, волки в лесу доедают сейчас!
Но Ярину отпустили. Она тут же принялась растирать запястья, за которые её держали, из её глаз покатились слёзы, вызванные специальным заклинанием, которое она произнесла тихо и почти не размыкая губ. Девушка осела на дощатый пол и негромко разрыдалась, закрыв лицо руками.
- Я не такая, - обиженно всхлипывала она. – Я лишь хотела выполнить поручение и побывать на балу…
- Врёт, - без тени сомнения констатировали окружающие, но сердце Киприана дрогнуло.
Он ощутил прилив жалости и сочувствия к незнакомой девушке. Ведь она была, как он. Всего несколько дней назад он набрёл на этот трактир, ничего не зная о местных порядках. Он также доверчиво отнёсся к трактирщику, как эта девушка к ним всем, рассказав про деньги. И его бы тоже наверняка ограбили, встреть он не тех людей или будь он красивой девушкой или дорого одетым мужчиной.
- Ну… не надо, не плачь… - он присел рядом и бережно взял незнакомку за плечи. – Всё будет хорошо, они не тронут тебя…
- Только ты её тронешь, да? – усмехнулся кто-то. – Ты не понял ещё, Лиан? Нельзя вестись на девушек, если не знаешь их всю жизнь или хотя бы пол жизни!
- У меня чувство, что моя жизнь началась три дня назад, так что полжизни – не так уж и много, - пошутил Лиан, историю загадочного появления которого знали все здесь.
- Тебе мало, что ли, парень? – сочувственно спросил смазливый. – Тебя один раз и так чуть не убили, вон как память-то отшибло, а ты опять за первой юбкой идти готов…
Лиан не ответил. Он не знал, правдиво это предположение или нет, но не хотелось выставлять себя перед незнакомкой в дурном свете.
Он помог ей подняться, при этом позабыв про осколки в своей руке и порезавшись ими. Отбросив стекляшки, Лиан глянул на порезанные пальцы с единственной мыслью: хорошо, что поранился он, а не поранил девушку.
Ярина прильнула к нему, как к единственному спасению и прошептала, чтобы расслышал только он:
- Не отдавай меня им… Пожалуйста…
- Не бойся, не отдам, - ответил Лиан и повёл её к двери в подсобку.
- Ты ошибку совершаешь, дурень! – послышалось позади. - Эй, Тим! Тим! Тим!
Трактирщик, вышедший покурить на задний двор, зов услышал, поскольку вскоре его подхватили все посетители и не услышать было просто невозможно.
Он вошёл в зал, в дверях столкнувшись с молодыми людьми.
- О, боги, Лиан… - покачал он головой. – Ты хоть понимаешь, что делаешь? – спросил Тим удручённо. – Не спи с ней, понял? Ни в каких смыслах этого слова не спи!
- Я и не собирался! – ответил Лиан, проходя вглубь дома.
Ему было стыдно за окружающих, что они всё так опошлили, ведь он и не думал ни о чём непотребном, лишь хотел избавить девушку от неприятностей.
Ярина вдохнула приятные ароматы кухни без всяческих примесей запахов, исходивших от посетителей. Здесь царил уют, спокойствие и тишина, хоть ещё можно было слышать, как в зале бурно обсуждают поведение Лиана.
Теперь не осталось ни малейших сомнений, что этот парень отлично ей подходит!
Правда, он оказался не таким, как представлялся ей поначалу. Вовсе не сумасшедший, а просто какой-то излишне доверчивый. К тому же теперь, в относительной тишине, она заметила в нём одну странность – ей было отлично слышно, как стучит его сердце. Это сбивало с мыслей и заставляло прислушиваться к учащённому ритму. Может, этот парень всё же больной? Хотя, какая разница! Он клюнул и теперь было дело за малым – уединиться с ним.
- Ты прости, что они так… - извинился за посетителей Киприан. – Но меня не бойся – я… Я просто хотел помочь…
Она остановилась около магической сферы, что висела под потолком и при необходимости, как Лиан заметил, могла сопровождать человека, освещая ему путь. Посмотрев в глаза парню, Рина тут же отвела взгляд, будто смутившись, и заметила его кровь на руке.
- О, боги! – воскликнула она. – Ты ранен!...
- Пустяки, - отмахнулся он, желая завести эту руку за спину, чтобы не смущать гостью.
- Это из-за меня, - она взяла его руку в свою и с сожалением вздохнула. – Прости, пожалуйста! Я совсем испортила тебе вечер… Ещё и поранился ты… Я сейчас постараюсь помочь, моя бабка была целительницей!
Лиан недоверчиво глянул на неё, поскольку в магию до сих пор не до конца поверил. Она же истолковала его взгляд по-своему, поспешно добавив:
- Не бойся, мне не зачем причинять тебе зло…
- Да, я понимаю… - кивнул он, с досадой подумав, что она богата, и хоть от этого и безопасна для него, но и недосягаема тоже по этой же причине.
Ярина нежно коснулась его кожи, вынуждая раскрыть ладонь и показать порез. Охнув от увиденного, она поднесла его руку к своим губам, поцеловав рану, отчего парень вздрогнул и хотел отдёрнуть руку, но девушка мягко удержала её и принялась что-то нашёптывать, касаясь губами его кожи.
Это оказалось для него волнительно, но больше дарило не удовольствие, а чувство неловкости: его руки не были чистыми, наверняка пахли дёгтем, да и вообще ситуация приводила его в замешательство. Девушка шептала, закрыв глаза и никак не провоцируя его, если не считать касания губ к ладони. Но Киприан так мало знал о магии, что не мог точно сказать, что она с ним делает.
Наконец, девушка отпустила его и поцеловала свой перстень на левом мизинце, лишь после этого открыв глаза.
Парень неотрывно глядел н неё, как на диковинку.
- Всё, - скромно улыбнулась Рина. – Даже шрама не останется, если мазями помажешь…
Только теперь парень глянул на свою ладонь, которую пересекала неровная красная линия, затянутая глянцевой тонкой кожей и запятнанная недавно сочившейся кровью.
- Ого… - только и сумел вымолвить он. – Спасибо!
- Это меньшее, чем я могу отблагодарить тебя, - сказала она таким томным голосом, что фраза показалась Лиану двусмысленной, словно она позволяла ему самому додумать, чем ещё эта девушка может отблагодарить его.
Но яркие зелёные глаза смотрели наивно, и парень понял, что фразу девушка произнесла без задней мысли.
Он смутился от своих же подозрений, замечая, как тонкие девичьи пальцы снова трогают шнуровку, а он снова бессовестно смотрит, куда не следует.
- Пойдём, переночуешь у меня… - предложил он и добавил: - Если не боишься, конечно…
- Ещё не так уж поздно, - заметила она.- Давай пройдёмся, и ты проводишь меня до центральной площади – там постоялый двор, в котором я планировала остановиться и где ожидают мою бричку с самого утра, должно быть…
- Хорошо, - кивнул парень, радуясь такому повороту.
Соблазняла ли его незнакомка намеренно или невольно, но он уже думал о ней, как о женщине, уже представлял ей обнажённой и уже готов был резаться в каких угодно местах, лишь бы потом их касались её губы.
- Не смотри так, ты пугаешь меня… - жалобно попросила девушка, обнимая себя руками.
- Прости, - смутился Лиан. – Я, наверно, пьян… Тот эль, что ты пролила на меня, был пятым или шестым за этот вечер…
- Ничего, - понимающе кивнула она, тоскливо посмотрев в сторону зала, где возмущение понемногу стихало. – Они думают, я хочу очаровать тебя, но у меня просто не было другой одежды с собой…
- К сожалению, мне нечего предложить из одежды… - признался Лиан. – Разве что фартук повара…
Он затаил дыхание, ожидая ответа. Не хотелось бы, чтобы она напялила фартук, ведь тогда больше не будет видно, как вздымается её грудь, когда она часто нервно дышит, и больше не потянутся её тонкие изящные пальцы к пикантной шнуровке…
- Я доверяю тебе и пойду так, но только надо постараться не попадаться людям на глаза… - ответила Рина. – Я, наверно, ещё долго буду бояться людей из трущоб…
Лиан понимал её: если всегда общаешься со знатью, потом простой люд кажется чернью. С тоской парень подумал, что и он ей кажется таким. Но, может, это и к лучшему! Он проводит её до постоялого двора, они попрощаются и он будет думать над тем, где же ему найти свою любовь. Потому что, как он понял, связи без любви здесь опасны, а любить можно лишь надёжных… Только где их найти, надёжных? И как проверить, если он никого, кроме трактирщика и его жены, здесь не знает?
Он вывел девушку на улицу через задний двор, подумав, что надо вернуться засветло, а не то его хватятся и испереживаются за него. По крайней мере, он в это верил, надеясь, что хоть кому-то он дорог в этом мире.
- Меня зовут Ярина, - представилась девушка. – Ты можешь звать меня просто Рина – так зовут меня дома и близкие люди.
Парень решил, что перед расставанием обязательно скажет ей, что она излишне доверчива и искренна с людьми, а это может дорого обойтись ей. Он скажет ей это, обязательно скажет, но позже – сейчас он хотел наслаждаться её обществом, её простодушием и её притягательностью.
Также он был рад, что они не остались у него – он боялся, что сорвётся. И не потому боялся, что его могли опустошить и убить, а оттого, что он мог напугать или обидеть свою новую знакомую.
- Эй, ты со мной? – ласково привлекла его внимание Рина, дотронувшись до плеча.
- Да, я… Я просто задумался, - стушевался он. – Ярина – очень красивое имя! И… я рад знакомству… очень…
Парень глядел ей в глаза и не знал, чего ещё сказать.
- А ты – Лиан? – спросила она, понимая, что сам он не догадается сейчас представиться.
На её вопрос он улыбнулся и решил ответить честно, поскольку сама девушка тоже говорила с ним откровенно.
- Вообще, меня зовут Киприан, - признался он. - Просто Тим сократил до Риана, но произносит "Лиан", вот так и повелось...
- Лиан - звучит мягче, мне больше нравится, - сказала Рина. - Можно, я тоже буду так тебя называть?
- Почему бы и нет? Все же называют, - он улыбнулся ей, и она сделала вид, что скромно смотрит себе под ноги.
- Ты странно одет, - заметила она. - В такой одежде хорошо спать.
Парень оглядел себя. Пожалуй, она права. Его одежда не имела никаких особенных застёжек, даже пуговиц или молний не было. Наверно, и правда в такой хорошо спать. Все люди здесь одевались странно на его взгляд. Они нацепляли на одежду массивные металлические украшения, надевали один предмет одежды поверх другого, любили всякие сочетания фактур и материалов, отчего каждый человек выглядел как-то по-особенному, ярко, приметно и необычно.
Лиан посмотрел на свою спутницу и ощутил себя ущербным рядом с ней. Она - красивая, изысканно одетая и прекрасно вписывающаяся в окружающий мир. И он - в его простецкой футболке с длинным рукавом и штанах с множеством карманов, которые хоть как-то вписывались в местную моду.
Ярина посмотрела на небо, ясное, с низкими кучевыми облаками и яркой лазурью, а потом перевела взгляд на парня. Её глаза горели восхищением, и она прошептала, кротко глянув на своего спасителя и тут же отводя взгляд:
- Ты заступился за меня - это было так... неожиданно... смело... самоотверженно…
- Мне нечего было опасаться, я бы справился, если что, - самоуверенно ответил Киприан.
- Я не об этом, - смутилась девушка. - Смело - не в смысле, что ты рисковал получить от них... А в том, что не побоялся общения со мной.... - она подняла взгляд на него и поняла, что ему не всё ясно. - Понимаешь, все стали побаиваться друг друга с тех пор, как познали магию... Ты совсем не помнишь этого?
Она спросила не обеспокоенно, и Лиан не совсем понял причин этого вопроса. Любопытство. Должно быть, это простое любопытство.
- Мне кажется, я никогда не был здесь прежде.
- Думаю, тебя просто обокрали, - вздохнула девушка с сожалением. - Так бывает, когда доверяешь кому попало... Наверно, кто-то соблазнил тебя и обокрал, а организм не выдержал потерю энергии и дал сбой с памятью. Но ты остался жив... И получил полезный опыт! И потому для меня особенно ценно, что ты защитил меня, несмотря на прошлое...
Она остановилась, и он тоже замер. Ярина смотрела ему в глаза с благодарностью, и он смутился, не видя ничего героического в своём поступке.
- Мне кажется, там, откуда я, женщин уважали больше, а боялись меньше, - поделился своими мыслями он. - По крайней мере, я почувствовал бы себя трусом, если б начал бояться тебя… или если бы не заступился…
"Скоро ты почувствуешь себя глупцом, когда поймёшь, что бояться меня стоило", - подумала Ярина про себя, а вслух сказав:
- Ты самый удивительный человек, которого мне довелось повстречать!
Она давно заметила, как это отлично действует на мужчин. Они любят лесть куда больше, чем женщины, потому что чаще всего не замечают фальши. Им можно расписывать, какие они прекрасные и потрясающие, даже если они ничтожества - и они поверят! Удивительное дело! Если толстой девушке сказать, что у неё прекрасная фигура - она комплимент засчитает, порадуется такому мнению, но не поверит. А мужчина - поверит.
Этой их доверчивостью Рина пользовалась всегда, и работало это безотказно. Она опасалась, что с Лианом не пройдёт такое - он слишком странно себя вёл, и его реакцию невозможно было предугадать.
Но он клюнул. Улыбнулся ей и признался:
- Знаешь, мне не очень удобно: я ничего не знаю здесь, и у меня совсем нет денег, чтобы я мог что-то предложить тебе.
Он не знал точно, но чувствовал, что, по-хорошему, сейчас уместно что-то сделать: пригласить в интересное или красивое место, подарить что-то несущественное или угостить чем-то вкусным. Из всего этого он ничего не мог, если только не вернуться в трактир и не попросить Тима накормить их. Только ничего особенно вкусного не было, так что этот вариант тоже отпадал.
Поделиться книгой: