Один в поле не воин

— Я маг жизни, моё имя Дикс, — представился маг жизни.

— Приятно познакомиться, Дикс. К сожалению, не назову своего имени, поскольку не помню его.

— Ничего страшного, позволь предложить тебе временное имя Иноминатам, что значит безымянный.

— Хорошо, ничего не имею против, Иноминатам, значит. Давайте только сократим до Ин. Доктор, расскажите, пожалуйста, про то, можно ли меня вылечить?

— Это сложный вопрос. Я постараюсь объяснить как можно проще. Ты, наверное, заметил характерность твоих травм, это «неполная ампутация», если можно так сказать. В момент ранения ты был на грани жизни и смерти. Это не прошло бесследно, подтолкнув тебя пробудиться в качестве мага смерти — «Некроманта», что и не дало тебе умереть. С другой стороны, часть твоего тела пропиталась магией смерти — кости руки и ноги, часть костей черепа, и приобрела прочность неплохого артефакта. Поэтому я не стал их ампутировать, или все равно бы не смог, а только обработал раны и замаскировал. Возможно, с помощью своей магии ты сможешь управлять ими или излечиться. Я, к сожалению, тебе помочь не могу. Наша магия как бы противоречит друг другу. Ты — маг смерти, все только в твоих руках. Хотя и не рекомендую этим заниматься, магия каждого элемента влияет на носителя. Моя, например, магия укрепляет моё тело — маги жизни известны свои здоровьем и долголетием. Твоя же магия смерти, наоборот, приближает день твоей кончины, тем быстрее, чем ты сильнее. Да и не развито это направление, или скорее забыто и уничтожены все ростки знаний о нем. Но решение за тобой.

— Спасибо, док, что спасли мне жизнь и не стали отрезать сразу все, что можно. Надеюсь, смогу с этим что-то сделать. И за имя тоже спасибо. Иноминатам. Звучит. Можете мне рассказать про магию?

— Давай я лучше поищу книгу с базовыми знаниями и пришлю тебе, все равно ещё как минимум неделю отлеживаться, почитаешь и сделаешь выводы.

— Спасибо, Док.

— Ну все, я пошёл, скоро тебе принесут ужин и книгу. Через какое-то время и правда пришла та девчонка, принесла супа и книгу. Разговаривать со мной не стала — тут же убежала. Поев и отставив тарелку в сторону, я погрузился в книгу про основы магии.

«Основы магического мира». Закрыв фолиант с таким названием, я начал рассортировывать по полочкам полученную информацию. Книга была очень хорошая и подробная. Мне кажется, если док так легко мне её дал, значит, информация в ней общеизвестна, и я бы её знал, если бы не потерял память, рано или поздно выяснив из разговоров. А доку было жаль времени объяснять подростку прописные истины. Вот и откупился книгой.

Во-первых, магами становились не все, примерно каждый десятый. Сложно сказать, почему кто-то становился магом, а кто-то нет, разве что оба родители маги. А в остальных ситуациях все решал его величество слепой случай. При этом здесь настолько много магической энергии, что простой человек мог похвастать отличным здоровьем и прожить около ста двадцати пяти лет. Достаточно весомо. Маги же жили не просто долго, а очень долго, в зависимости от уровня своей магической мощи. От ста пятидесяти до тысячи лет и больше. Поэтому маги были кровно заинтересованы в увеличении своих сил. Маги здесь были не ваншотными персонажами, запуская заклинания издали, а вполне себе бойцами и ближнего боя в том числе. Магия изменяла тело, делая его крепче и наоборот, хорошо развитое тело ускоряло увеличение магических сил. Поэтому маги редко сачковали от физических нагрузок. Итак, около десяти процентов населения пробуждали магический дар. При этом маги делились на два типа: безатрибутные, или маги тела, и маги элемента.

Сила безатрибутных позволяла усиливать тела и пользоваться магией около тела и не имела в себе основ первостихии. Их можно было назвать воинами. Возможности их были направлены исключительно на свое тело и его усиление. Они были воинами меча, топора и т. д. и специализировались на ближнем бое. Их количество — около девяноста процентов от общего числа магов. Не хуже и не лучше прочих, просто со своей специализацией. Считалось, что безатрибутные и атрибутные маги примерно равны в силах на близкой дистанции. На дальней же атрибутные маги получали преимущество. Итак, атрибутные или элементные маги: магом с атрибутом становился каждый десятый, пробудивший магические силы. И элементные маги уже делились по атрибутам — маги воды, земли, огня и так далее.

Как становились магами? Человек либо был одарённым, либо нет. Одаренность — это наличие или отсутствие источника, ядра или сердца магии, в книге называли это по-разному. Человеку, имеющему ядро, нужно было пройти инициацию. Инициация — это определение и воспламенение ядра любым элементом. Атака, давление. Или более медленное и стабильное — медитировать возле элемента, магом которого хочется стать. Если нужен элемент огня, то медитировать нужно возле костра или вулкана, если нужен элемент льда, то медитируют в заснеженных областях и тому подобное. Вероятность не абсолютная, но все же вероятность приобрести желаемый элемент велика. Если привести пример на основе дыхания, то кислород попадает в кровь и разносится по всему телу, поступая в каждую клеточку. Так же и медитация — это как дыхание всем телом, как погружение в воду, необходимый элемент впитывается и меняет тело. Соответственно, начинающие маги воды медитируют около рек, озёр — объектов, как можно более насыщенных элементами воды. Маги огня — возле костров, открытого огня, вулканов и тому подобное.

Источник магии, по сути, имеет то же происхождение, что и аура, душа — имеется в виду его нематериальность. А вот уже наличие источника притягивает энергию и элемент, к которому относится источник. И, соответственно, тело получает родство стихии определённого элемента. Исходя из чего уже косвенно можно оценить уровень магических сил. Источник находится в груди справа, отзеркаливая настоящее сердце, из этого и его второе название. Когда же источник, накапливая энергию, материализуется, то его называют магическим ядром. Впрочем, нет большой ошибки называть его любым из трех вариантов. После того, как у мага источник заработал, с помощью медитации его укрепляют и расширяют, материализуют. Ядро выглядит как драгоценный камень. Так же от источника развивают энергоканалы, дублирующие, если можно так сказать, кровеносную и нервную системы. Постепенно увеличивают энергосеть. Её развитие соотносится с мощью мага.

Специализация элементного мага более расширенная — ближний и дальний бой. В книге описывались и такие разделы, как артефакторика, ритуалы, алхимия, рунология. То есть, каждый маг мог ещё и в этом специализироваться, увеличивая и расширяя свой потенциал. Но в моем случае пока об этом говорить рано. Сегодня мне предстояло познакомиться со спасителями моей бренной тушки. К одному из них, к магу металла, у меня была небольшая просьба.

С утра попрыгав на улицу и усевшись на скамью в тени, начал размышлять. Итак, по фактам. Я в момент несостоявшейся смерти инициировался как маг смерти — Некромант. Соответственно, мои места для медитации — кладбища, места боев и тому подобное, в общем, территория смерти. В деревне наверняка есть местное кладбище. Сегодня ко мне должны зайти ребята, которые спасли мне жизнь. Начинающие маги огня и земли — со специализацией металла, ветра и воды. Сбалансированная боевая четвёрка. У меня была просьба к магу металла, поэтому я попросил девчонку найти их. Кстати, её зовут Нутрикс. Она стеснительная, поэтому так шустро исчезает, ей бы быть шпионом. Сегодня, когда она принесла мне завтрак, мы немного поговорили. Она достала мне зеркало, чтобы я мог рассмотреть себя. Рост около ста восьмидесяти, вес около восьмидесяти килограмм. Нормальное телосложение. Приятная внешность, серые глаза, русые волосы, очень короткие, белая кожа. Такой образ отразился в зеркале: красивый юноша, если бы не мои травмы.

А вот и ребята подошли. Во главе с магом метала, сыном Терра, главы посёлка. Юношу звали Ретт. Весь в отца, такой же мощный рост — около ста девяноста. Только волосы темные, и серые глаза, наверное, в мать. За ним шла его сестра, маг воды, голубоглазая блондинка в зелёном платье, ростом сто семьдесят пять сантиметров и с прекрасной фигурой — отрада для глаз. Её имя Акви. В ногу с ней шла маг огня Игрис в тёмно-красном сарафане. Это и есть та самая богиня, которую я увидел сразу, как очнулся. Оказалось, эта девушка вовсе не богиня, а местная магиня. Ну, это кому как, а мне казалось, что она — идеальное воплощение божества красоты и опасной сексуальности. Стоит ли говорить, кто приковал мой взгляд, но я старался не показывать своих эмоций, или чувств. Отвести от неё взгляд было физически тяжело, но я смог и обратил внимание на ещё одного присутствующего. Замыкающим шел маг ветра, он был чуть выше девчат, стройный, смазливый и светлоглазый. Звали его Этер. Мне док подробно рассказал и описал ребят, что меня спасли, по его представлению легко было догадаться, кто есть кто. Когда четвёрка подошла, я поприветствовал их и поблагодарил. На удивление, ребята были адекватные, ведь учитывая вероятность стать элементальным магом, то есть один из ста, высокомерие должно переть из всех щелей. Но нет. На редкость приятные подростки. Не в первый раз замечаю, что сужу с высоты более солидного возраста, чем тот, на который выглядит моё тело. Хотя маги и могли казаться моложе своего возраста, но учитывая, что я только недавно зажёг свой источник, что-то не сходится. Получается очень противоречиво. Да и мыслю я понятиями другой культуры. Как будто шире. Думать — думал, но ничего не помнил. Немного поболтали с ребятами, и в итоге я попросил помощи у Ретта, по его профилю мага металла. Парень согласился мне подсобить. Когда девчонки ушли с магом огня, я принялся пояснять, что я хочу.

— Ретт, мне нужно, чтобы ты покрыл тонким слоем металла мои кости. Давай начнём с ноги. От плоти и дальше равномерно. Зафиксировав ступню, чтобы получился более удобный протез, мы приступили к делу. Ну как «мы» — я только наблюдал. Маг земли поднёс ладонь на расстояние примерно пяти сантиметров от ноги и начал концентрироваться. Мана сначала густела, а потом появлялся слой металла — буквально толщиной пару миллиметров. Примерно через полчаса повреждённый участок ноги был покрыт должным образом. Я поднялся на ноги, ходить стало удобнее, чем до этого, единственное, что не двигалась — ступня, но при должной сноровке и бегать можно. Далее я попросил покрыть металл деревом, взяв за образец правую ногу, отзеркалив её. Что касается магов земли, то у них было разнообразие специализаций: металл, камень, дерево. Например, Ретт был магом земли со специализацией металла. Просто на другие элементы земли он тратил больше энергии. Через час левая нога выглядела шикарно настолько, насколько шикарно вообще может выглядеть полупротез, ведь часть ноги была на месте. Белое дерево, парень даже заморочился, изобразив подобие волос, типа рисунка — издалека даже было не отличить от настоящей правой ноги. Я был доволен. Ретт тоже, как творец, своим трудом — настолько тонкой была работа. Это ведь не кирпичи клепать или ямы рыть. Я бы продолжал и дальше, но было видно, что маг металла хоть и был доволен, но очень устал и истощил магическую и психическую энергию. Поскольку работа весьма ювелирная и на живом человеке, отнимает много сил и концентрации. Мы договорились на завтра заняться рукой, и Ретт отправился отдыхать. Я же направился на кладбище, бодро прихрамывая.

Придя на кладбище и найдя скамью в тени, я присел и задумался, с чего начать. Отрешенно стал разглядывать ровные ряды каменных склепов, все на кладбище выглядело таким монументальным и размеренным. Зелень обвила все вокруг — землю, строения и оградку. Это было даже красиво: вот они, жизнь и смерть, две стороны одной медали. Мысль вернулась к магии. Моя инициация была случайной и редкой. Никто не выбирает некромантию. Из книги я узнал, что десять тысяч лет назад была война Великого Некроманта против всех. Были вырезаны целые расы. Многие семейства магов с древней родословной погибли. После победы в той войне вся информация об этом направлении магии выжигалась, а некромантов преследовали как зверей. В настоящий момент магия смерти была в упадке. Её практиковали только такие неудачники, как я, которым повезло случайно пробудить элемент смерти.

Глава 3. Магия

Интересно получается — я физически, магически и психически калека. Известно, что магия усиливает физическое тело и здоровье мага, постепенно совершенствуя его. С каждым уровнем силы увеличивается продолжительность и качество жизни. Но магия смерти противоположна магии жизни, поэтому с увеличением ядра и энергосети, энергия смерти в теле становится более насыщенной, высасывая жизнь из мага. То есть, чем сильнее Некромант, тем короче его жизнь и ближе смерть. Поэтому рекомендовалось не изучать данный вид магии. А если вдруг загорелся источник смерти, то не развивать его, и продолжать жить как обычный смертный, будто ничего не изменилось. Я же об этом не думал, я не помнил прошлого, да ещё являлся инвалидом. Просто мне больше ничего не оставалось. Все, что у меня было, так это магия смерти — только я и она. Так что я сосредоточился на медитации и развитии магических сил. Док сказал, что мои травмированные участки тела напитаны энергией смерти. Возможно, эти части тела выступят как своеобразные ступени, и это мне поможет в развитии. Мне должно быть полегче, чем новичку, ведь маги с нуля создают энергоканалы, у меня же уже есть участки, которые должны быть готовы присоединиться к общей магосети. Я немного читер, раз имею участки, уже напитанные нужной мне энергией — мне она нужна для медитации. Также имелся зажженный источник.

Сдаётся мне, что между двумя зонами с одинаковым видом энергии легче провести энергоканал, он должен притягиваться, чтобы уравновесить две зоны, как вода в сообщающихся сосудах. И ближайшей зоной к ядру была левая часть черепа, потом левый локоть и затем левое колено. Причём если провести энергоканал к плечу, потом можно сделать ответвление к голове и руке. Ногу же я решил оставить напоследок, так как требовался больший объем работы, а как это делать — не ясно. К голове я пока побоялся вести энергоканал. Так что решил начать с руки. Может, что-то получится. Итак, первым делом нужно запитать источник энергией. Сел поудобнее, вспомнил базовую медитацию. Вдыхая, представлял, как энергия смерти проникает в моё тело и затем накапливается в ядре. Мысль о том, как я медитирую и накапливаю ману смерти в организме, заставляла испытать меня дикий ужас. Это противоречило всем инстинктам, меня бросило в холодный пот, но я продолжал. Температура тела заметно снижалась, как будто я был магом холода. Через пять минут мне показалось, что накопление энергии излишне, мой источник и так полон. Тогда я начал представлять, как из источника вьется энергоканал тоньше волоса, от правой груди к левому плечу. Вроде не так сложно. Может, я и был прав, когда думал, что будет притяжение энергии и мана сама потянется куда нужно. Когда я довёл нить до плеча, то хотел продолжать. Внезапно раздался голос дока:

— Так и знал, что ты здесь медитируешь. Привет. Как тебе занятия магией?

Открыв глаза, увидел, что уже наступил вечер. Да уж, увлёкся, а казалось, прошло полчаса — вот что значит медитация прошла хорошо.

— Здравствуй, Док. Да так, все в новинку. Какими судьбами?

— Да вот, проведать пациента, и посмотреть, что вы сделали с ногой. Терр мне рассказал, что ты просил его сына помочь, покажи что вышло.

— Ну что же, смотри. — Я закатал штанину. — Поверх кости нанесён тонкий слой металла, сверху — дерево. Док подошёл ближе, потрогал ногу руками. Попросил походить туда-сюда. Слишком он был возбужден.

— Иноминатам, знаешь, что это значит? Это новый подход, причём все на поверхности! Как много простых людей, да и магов изувечены. А ты просто взял и сделал себе новую ногу, пусть она и не так хороша, как родная. Но замена отличная. Теперь я смогу помочь многим в деревне. Мы же деревня охотников, много людей, бывает, попадает в когти и зубы диких зверей. Жизнь спасли, а руки-ноги утрачены. Теперь не знают, чем заняться, горемыки. Теперь много опытных воинов можно поставить на ноги, и будут хоть дозорными на стенах, или инструкторами для молодняка. Воинов много не бывает, верно? Мы и с тобой не знали, что делать. Но теперь я поговорю с главой посёлка, многого не ожидай, но еда и кров у тебя будут, да и благодарность вставших в строй, пусть и не совсем полноценный, тебе обеспечена. Всё лучше, чем лежать, маяться бездельем и ждать смерти. Книгу прочитал, или нет ещё? Как дочитаешь, приходи. Я дам тебе доступ к моей библиотеке. Авось ещё что в голову придёт. Вспомнил что из старой жизни?

— Нет, док. Я как будто вчера родился — разум девственно чист. И спасибо за заботу. Пойдём уже, а то темнеет, а мы на кладбище. Подумают ещё, что теперь и ты тёмный маг.

— Ахах, а ты смешной, Иноминатам. Как самочувствие? Чем занимался?

— Да самочувствие хорошее, твоими молитвами, док. Ну, а чем занимался, ты и сам, наверное, догадался, учитывая, где встретились — пытался медитировать, увеличивая свои силы.

— Как успехи?

— Да какие успехи? Полдня медитации, немного разобрался, что к чему. Надеюсь, перегодя смогу и достижениями похвастать.

— Ну да, действительно, рано говорить о результатах в первый день начинаний. Беседуя таким образом, мы подходили к местной лечебнице. Возле нее док попрощался, сказал, что отправит девчонку принести еды и ушел.

Поужинав, я продолжил чтение, меня хватило на несколько часов, затем я провалился в сон. Так закончился мой второй день здесь. На третий день я проснулся от оповещения. Перед лицом висело уведомление, что нейросеть готова к работе в аварийном режиме. Я ничего не понимал.

— Что такое нейросеть?.. — Подумал я изумленно.

— Бионейросеть, симбиот. Это продукт, созданный на стыке наук — искусственного интеллекта и биохимии, призванный улучшить и повысить потенциал человека, — раздался в голове голос.

— Понятно, что ничего не понятно. Объясни простыми словами. Что ты и где ты? У тебя есть информация, что произошло три дня назад?

— Я у тебя в голове, часть тебя, моя функция — помощь тебе. Нет, информация о произошедшем отсутствует, все ресурсы были отданы для сохранения жизни носителя, как следствие этого, в данный момент в полевых условиях восстановление данных невозможно. Все архивы памяти утеряны. Функционал нарушен. Возможна работа только в аварийном режиме.

— Эх, бесполезное создание. Ты можешь хоть что-то прояснить? И быть мне полезным?

— Я не владею информацией. Но есть слабые сигнатуры четырех нейросетей неподалёку, возможно информация есть у них.

— Четыре источника сигнала? Ребята сказали, что когда нашли меня, рядом было четыре трупа. Надо с ними обсудить и попросить отвести меня на место, где все случилось, возможно, это даст толчок моей памяти.

Поскольку для встречи с магом земли и протезирования руки было слишком рано, я похромал на кладбище для саморазвития. Найдя уже облюбованную скамью, начал сеанс медитации. Вдох, выдох, тянем нить энергоканала. В этот раз я решил попробовать от локтя протянуть энергоканал навстречу к плечу и позволить им соединиться там. Через десять минут меня отвлекла нейросеть.

— Носитель, вы спрашивали, чем я могу помочь. Так вот, то, что вы сейчас делаете, я могу делать за вас. Доверьте мне эту задачу, мне это по плечу. А сами займитесь другим делом.

— Хм, а что звучит уже как аргумент в сторону твоей пользы. Маг должен каждый день медитировать, строить энергоканалы. Увеличивать родство с элементом каждый божий день, неважно, новичок ты или признанный мастер. Сбросить эту задачу на кого-то другого, пусть пока мне это было интересно и в новинку, звучит не так плохо. Объяснив нейросети про источник, энергоканалы и прочее, дав доступ к своей памяти, поставил задачу тянуть ману от сердца магии к трем зонам, представленным в виде повреждённых частей тела. Только зону головы не доводить до конца, оставить напоследок. Сначала проверим, как поведут себя рука и нога, объединенные с источником магии. Я задумался о другом, казалось, даже задремал. Очнулся, когда прилетела пчела. Я отмахнулся от неё и задумался опять, спустя пару минут до меня дошло: я отмахнулся от неё левой покалеченной рукой. Пошевелил, помахал, поперебирал пальцами. Казалось, рука слушается как родная, хотя родная и есть, только покалеченная. Решил проверить энергоканал — так и есть, нейросеть успела достроить его до конца и соединить с рукой. И сейчас нить канала довольно ощутимо тянулась к ноге.

— Нейросеть, как у тебя так быстро получилось?

— Просто КПД моих действий около ста процентов, ваш же — около пяти процентов, меня просто ничего не отвлекает.

— То есть, ты хочешь сказать, что один день твоей медитации равен двадцати дням моей?

— Не совсем. Даже если предположить, что носитель может каждый день не отвлекаться и медитировать восемь часов, то я могу делать это двадцать четыре часа семь дней в неделю. Ваше дыхание и впитывание элемента происходит автоматически. Иначе говоря, один день моей медитации равен шестидесяти дням вашей.

— Подожди, получается, один год медитации с помощью нейросети будет равен шестидесяти годам без неё?

— Да, примерно так.

Тут уж меня захватил восторг, и следом — трепетный ужас.

— Слушай, а все время медитировать не принесет больше вреда, чем пользы?

— Не должно, это часть основы жизнедеятельности и развития силы мага. В любом случае, я буду наблюдать за состоянием носителя.

— Хорошо, тогда медитация, развитие энергоядра и энергоканалов на тебе.

— Приказ принят. Кстати, энергоканал к ноге протянут.

Я попробовал пошевелить ногой. Но с учётом деревянного протезирования это теперь играло против меня, надо будет попросить на сгибах изменить форму.

На радостях разрешил тянуть энергоканал к голове и тут же пожалел — в голову как будто ударил снаряд, и я потерял сознание от шока.

В себя я приходил с головной болью.

— Нейросеть, что случилось?

— К участку с некроэнергией в голове был проведён энергоканал от магического сердца. Носитель потерял сознание на сорок минут. Патологических изменений не наблюдаю.

Я сел и принялся разбинтовывать голову. Если рука и нога заработали исправно, то и голова должна, и глаз в том числе. Разбинтовав голову, не сразу решился открыть глаз. Но когда открыл, то…

— Нейросеть, ты тоже это видишь?

— Ты про потоки энергии и магии?

— Да, похоже, это энергия или некроэнергия в частности.

Я видел, как энергия вместе с дыханием попадала внутрь тела, затем в источник, и как он пульсировал — и впрямь магическое сердце. Зрительно видел энергоканалы тоньше волоса, идущие в трех направлениях. Казалось бы, вот они уже готовы, но это первый шаг, их ещё укреплять и множить, дублируя нервную и кровеносную систему — масштабная задача на годы. Тут же дал задание нейросети провести энергоканалы в правые руку и ногу. С этим будет намного сложнее, там ведь нет готовых зон, притягивающих энергию. Кстати, левые рука и нога светились в несколько раз более насыщенно в энергетическом плане, чем ядро. Наблюдая все это, пришел выводу, что, похоже, левый глаз мне будет более полезным, чем я думал раньше.

Поскольку энергоканалы проведены, дальше начинался следующий этап — формирование узлов на ладони и ступне для выхода магии. Когда энерговыходы будут сформированы, я смогу полноценно использовать магию. Дал нейросети задание сделать пять точек выхода магии: руки, ноги, рот. Руки — понятно: всякие магические фаерболы, ноги тоже нужны для направления магии в землю — например, для магов воды — заморозить все под ногами. Зачем магу смерти энерговыходы на ногах и во рту, ещё не знал. Но, думаю, в будущем для какого-нибудь заклинания, типа дыхания тьмы, сгодится. Пора возвращаться, скоро встреча с магом для протезирования, да и ногу надо переделать на сгибах. И узнать про четырёх павших соратников.

— Носитель, похоже, мы не принадлежим этому месту, поэтому наличие у вас нейросети должно оставаться секретом. На основе известных данных, у местных жителей деревни нет ничего подобного.

— Я понял тебя, буду держать личную информацию при себе.

Я отправился к лечебнице. Скоро я должен был встретиться с магом земли для протезирования руки. Ретт не заставил себя ждать и вскоре подошел. Сначала мы исправили ногу на сгибе, теперь нога стала слушаться куда как лучше, и ощущалась почти как живая, насколько это возможно. Далее мы занялись рукой. С учетом вчерашнего и сегодняшнего опыта, дела шли намного быстрее. Не прошло и получаса, как с рукой было покончено, ну или, точнее, мы дали ей новую жизнь. Подвигав рукой, пошевелив пальцами, побросав камней, я остался доволен подвижностью и отзывчивостью руки моим командам. Пришёл черёд головы. Травмирована была примерно четвертая часть головы — от середины левого уха до середины лба. Мы пошли проторенным путем: сначала покрытие части черепа тонким слоем металла, затем деревом. Смотрелось, конечно, гротескно, как будто голова состоит из двух частей, но все же лучше, чем до этого. Если раньше я мог пугать детей, теперь это смотрелось не так страшно, скорее необычно. Бандана мне в помощь — прикрыть голову и повязку на глаз. Все равно могу видеть сквозь ткань, зато не буду пугать людей. Так и сделаю, чтобы не слишком бросаться в глаза своими особенностями. Теперь можно сказать, что моё тело восстановлено, пускай и не так, как изначально, до травмы, но выбор невелик. И всё равно это маленькая победа, я могу двигать рукой, бегать, пускай конечности и потеряли чувствительность и естественность, они могут мне служить почти так же, за мелкими деталями и ограничениями. Я даже почти не хромал. Нужно было привыкнуть к весу, все-таки «протезы» были слегка тяжелее оригинала. Теперь можно было перейти к разговору о моих погибших товарищах.

— Ретт, я хотел бы попросить вас отвести меня в то место, где вы меня нашли. Я хочу увидеть все своими глазами. И похоронить своих товарищей. К тому же, возможно, это поможет мне вспомнить мое прошлое.

— Иноминатам, насчёт этого мы не все тебе сказали. Мы не скрывали, скорее было просто не до этого. Дело в том, что когда произошла твоя инициация в мага и становление Некромантом, возможно, произошел какой-то самопроизвольный всплеск магии в этот момент, и твоё желание, чтобы они жили… В общем, ты их поднял в виде нежити. Так, собственно, мы тебя и нашли — животные пытались добраться до твоего тела, чтобы съесть тебя, а скелеты держали вокруг своеобразную оборону. Они были не очень сообразительны, но с грехом пополам они справлялись с охраной бессознательного тебя. Ты остался жив благодаря им.

— Вы уничтожили их?

— Нет, что ты, они не представляли для нас угрозы, к тому же было интересно, мы никогда не видели ничего подобного. Мы их просто обездвижили магией, чтобы добраться до тебя. Я покрыл их кости камнем, так что они стоят на том же месте в виде четырёх скал. Ты можешь их увидеть, когда будешь готов. Я могу убрать магию в любой момент.

— Хорошо, я хочу их увидеть как можно скорее.

— У нас есть встречное предложение. Теперь, когда ты можешь передвигаться почти без ограничений и ты маг смерти — Некромант, можешь поднимать павших и управлять скелетами. Мы с ребятами все обсудили. Ну как обсудили, мы болтали и девчатам пришла в голову идея. Мы же охотничий Отряд, ходим в лес, добываем различные ресурсы. Часто вступаем в бой с дикими зверями или с людьми — теми, кто зарится на нашу добычу. С тобой же мы сможем сделать больше. Конечно, в ближний бой мы тебя не отправим, да и специализация магии у тебя другая. Представь, ты управляешь несколькими скелетами. Скелеты хрупкие, сыпятся от одного удара. Но мы их покроем металлом, так же, как тебя, только более мощно. Бросим их в ближний бой, даже если они будут просто мешаться и отвлекать наших противников, это даст нам время на атаку. Добычу делим поровну, то есть на пятерых. Что скажешь? Не обязательно использовать те четыре скелета, их можно похоронить и использовать другие, не суть важно — животного или человека. Только, я думаю, лучше об этом не распространяться, если нежить будет человеческая, что скажешь?

— Звучит неплохо, я согласен, только я ведь ещё ничего не умею.

— Ну, дело за малым, учитывая, что ты поднял ту четверку, а сейчас двигаешь рукой и ногой. Начало положено, а дальше — больше, осознаешь свои возможности и натренируешь новые. Что касается конечностей, могу предположить, что ты провел к ним энергоканалы, учитывая, что твой дар — управлять мёртвыми. А твои рука и нога по сути мертвы, это помогло ими управлять. Что-то подобное предполагал док. Ты же сделал это. Осталось сформировать энерговыходы, как у тебя с этим?

— Энергосеть, как у нас дела с этим? Спросил я мысленно.

— Энерговыход на руке готов, на ноге ещё формируется. Я могу делать сразу несколько дел одновременно, так что тяну одновременно ещё два энергоканала, но с этим сложнее. Прогнозирую в течение нескольких дней формирование энергоканалов и пять энерговыходов — то есть, получается, энергосистемы начинающего мага.

Я смотрел своим новым глазом на новое богатство, в энергетическом зрении на ладони я видел что-то вроде воронки и вихря энергии в ней.

— Прекрасно, ты молодец, — мысленно ответил нейросети.

— Да, один энерговыход я сформировал, — это уже Ретту.

— А ты молодец, обычно это делают намного дольше, ты талантлив — или у тебя особый случай.

Глава 4. Эксперименты

— У нас в деревне нет ни одного Некроманта. Значит, тебе нужен материал для экспериментов. Как насчёт скелета крысы для начала? Я знаю, где моя собака закапывает останки своей добычи. Это избавит нас от поисков чего-то другого.

— Я думаю да, крыса вполне подойдёт.

Пока мы шли, я снова задумался о магии, как её применить. Вспомнил и разложил по полочкам прочитанное вчера. У магии много параметров. Например, уровень энергии источника. Чем больше объем маны, тем больше может колдовать маг, тем он сильнее. Как маг использует энергию? Он представляет себе, что хочет получить. Например, маг льда. Представляя сосульку, он визуализирует себе нематериальный конструкт и напитывает его маной. Из этого выходит другой параметр — дальность зарождения заклинания. Его можно создать возле тела или, например, в метре или даже десяти метрах от себя. Из этого же получается и зона манипуляции с заклинанием: то есть создал в десяти метрах от себя, а затем отправил, скажем, на сотню. Ещё есть такие параметры, как контроль заклинания, перемещение его, умение изменить, взорвать. Неопытные маги могут только создать небольшое заклинание. С опытом растёт уровень мастерства. Следующим считается умение атаковать, то есть отправить его в полет. Более высокий уровень умения — создать заклинание рядом с противником. Итого получается сила заклинания, умение им манипулировать и атаковать и дальность манипуляции с магией. То есть, предположим, маг, который может создать сильное заклинание, но не умеющий направить его на противника, проиграет магу, который создаёт более слабое заклинание, но отправит его в полет. Или же два мага, которые могут создавать заклинания и атаковать ими. Но, скажем, у одного дальность атаки пять метров, а у другого — десять, победитель очевиден. Но и о силе заклинания не следует забывать: если два мага атакуют друг друга в лоб и их заклинания встречаются, то более слабое развеется, а оставшееся продолжит свое дело, насколько хватит энергии.

Магия уже обкатана веками, и маги знают, чего ожидать друг от друга. Что касается некромантии, известно только, что я могу поднимать и управлять мёртвыми. И все. Ну, наверно, и для меня справедливы параметры: сила, контроль и дальность. Забыл, есть еще один — материальность. Можно оперировать маной, делать те или иные вещи, а можно с её помощью материализовать свой элемент. Да, имеет значение градация магов по силе: неофит, ученик, подмастерье, колдун, волшебник, маг, мастер, грандмастер, архимаг, магистр или элементальный уровень, архимагистр или сверхэлементальный уровень. Уровень магистра считаю наиболее интересным: например, маг огня полностью превращается в Элементаль огня и родство со стихией становится полным и равным ста процентам. А архимагистр уже может держать под контролем свой элемент и возвращает себе человеческий вид, это уже сравнимо с уровнем бога. Но это скорее легенды, самые сильные маги застревали на уровне грандмастера, и их были единицы. Но кто знает истину, наверняка до простых людей и слабых магов доходит не вся информация.

А я и ребята были все в ранге подмастерья. По крайней мере, я — по уровню сил, а не по умению. Это мне док сообщил. Маг уровня подмастерья должен уметь создавать заклинания и оперировать ими на расстоянии примерно пятнадцать метров. То есть создать из магии «снежок» и отправить его в полет на пятнадцать метров им вполне по силам. Это я новичок по знаниям, неофит то есть. Ничего не знаю, не умею. Остаётся только уповать, что мои руки, ноги и глаз смерти дадут мне фору. Кстати глядя на все это «счастье» другим «счастьем» — энергетическим зрением, я понял, что они довольно таки сильно напитаны родственным мне элементом смерти, что косвенно увеличивает силу и другие параметры магии. По сути, мои вновь приобретенные конечности и состояли из концентрированной магии — родство было полным. Поэтому так легко было создать энергоканалы и энерговыходы маны. Смотреть на других левым глазом я опасался, мало ли какие последствия будут, вдруг атака или проклятье, все же глаз смерти, получается.

Пришло время для эксперимента. Ретт привёл к себе во двор, как ни странно. К слову сказать, вся деревня была монументной, каменной, дома, все увитые зеленью, стояли ровными рядами, как солдаты. Весь посёлок был окружён каменной стеной в два человеческих роста. Думаю, население вполне могло быть в районе трех — пяти тысяч человек. Чувствовался размах мага земли, не зря отец Ретта, глава посёлка, имел специализацию камня. Кстати, посёлок был достаточно большим, имелась гостиница, столовая. Всё-таки деревня промышляла охотой, добывая в диком лесу всевозможные ресурсы, от растительного до животного происхождения. Иногда приезжали и торговцы, но чаще отправляли караван в ближайший город, раз в несколько месяцев. Ну да ладно, пришли мы во двор. Ретт водил руками над землёй.

— Что ты делаешь?

— Напитываю маной землю, так проще будет почувствовать, что мы ищем, да и вообще не обязательно создавать что-то с нуля. Например, мне металл можно напитать маной — и использовать для изготовления изделия, как будто сам создал. А сейчас я ищу нам подходящий хорошо сохранившийся скелет крысы.

— Понятно. Значит, по идее, я действую своей магией по такому же принципу? Беру готовый конструкт, в данном случае — скелет крысы, напитываю магией и манипулирую, как ты сейчас с землёй.

— Да, что-то похожее. Но я думаю, вся магия использует или имеет в своей основе общие принципы, мы просто не все их знаем. Я, кстати, нашёл. Словно в подтверждение его слов, над поверхностью травы поднялся комок земли, далее он пролевитировал на дорожку, оставив скелет крысы. Затем земля вернулась на свое место.

— Все, дело за тобой.