Балласт для дядюшки мага

Среди ночи я проснулась от невыносимой боли, но почувствовав тепло чужой руки на своем лбу, немного успокоилась и просто сжала зубы. Приоткрыв глаза я встретилась взглядом с ледяными глазами дяди Нила. Он злился!

- Прости, что снова заставила тебя поволноваться! - я попробовала улыбнуться, но дядюшка просто не позволил этого сделать.

- Мили, тебе не нужно сейчас говорить, я рядом, мы потом все обсудим! - он прижался губами к моему лбу. Я хотела, чтобы этот момент не заканчивался даже при условии, что в груди волнами накатывала невыносимая боль. В какой-то момент я просто вцепилась в него руками и выгнулась навстречу. Он подхватил мое тело и крепко прижал к себе.

- Я больше не позволю тебе испытывать такую боль! - прошептал он, больше я ничего не слышала, потому что разум предпочел в этот раз просто отключиться и дать мне отдохнуть.

А утром меня поджидал сюрприз. Около моей кровати сидел отец, он с интересом наблюдал за моим пробуждением. По его лицу я видела, что пришел он не просто так. Нехорошее предчувствие сдавило грудь, я села на кровати повыше и серьезно взглянула на него. В последнее время любой наш разговор сводился к ультиматуму. И в этот раз я не ошиблась.

- Мариэль, ты же понимаешь, что я не просто так приехал? - заговорил он тихим голосом.

- Понимаю! - кивнула я, вот только мне очень не хотелось слушать то, что он хотел мне сказать.

- Я очень беспокоюсь за твое будущее, ты уже второй раз в больнице за последние два дня! - только не беспокойство совсем отражалось в его взгляде. Скорее, он никак не мог приступить к сути проблемы и все ходил вокруг, да около.

- Не стоит, отец, со мной все в порядке! - я постаралась произнести это так, чтобы мой голос звучал уверенно.

- Нет, не в порядке! - с нажимом проговорил родитель. Я совсем его не узнавала, сейчас передо мной сидел будто совершенно чужой человек.

- Ты что-то задумал? - подозрительно спросила я.

- Нет! Я уже тебе говорил о своих планах, так что я просто хочу все ускорить!

- Что все? - хотя ответ я уже знала и без его слов, он только подтвердил мои догадки.

- Свадьба с графом Элионом должна состояться как можно быстрее! - только не это.

- Когда? - осторожно спросила я, с тревогой ожидая ответа.

- Через неделю! - отец сказал, будто припечатал все мои желания к стене.

- Почему так быстро, я же не успею подготовится! - мне нужно было оттянуть это мероприятие как можно дальше, ведь я до сих пор не была уверена в своих чувствах к Дениану. Вернее почти уверена в них, он мне противен.

- Церемония будет скромной, мы со вдовствующей графиней обо всем договорились! - спокойно проговорил отец, будто речь идет не о моем будущем, а о походе по магазинам.

- А меня ты спросить не хочешь? - возмущение просто рвалось из меня.

- Нет! - без тени сомнений сказал отец, - Ты как примерная дочь должна следовать воле отца!

Ну это заявление было последней каплей, я была не безропотной куклой, а живым человеком. И как личность, я не могла позволить с собой так поступать.

- Я против свадьбы с Элионом, я хочу расторгнуть помолвку! - выссказала все и подняла вверх подбородок, закрепляя эффект от слов.

- Это неразумно с твоей стороны, да и выбора у тебя нет! - отец сложил руки на груди и пристально на меня посмотрел.

-  Почему? - неуверенно спросила я. По тону отца было понятно, что его решение обжалованию не подлежит.

- Я уже подписал с ними договор, если свадьба расстроится по нашей вине, то я должен буду уплатить огромную неустойку, такую, что мы просто останемся банкротами! - его заявление просто лишило меня способности дышать. Неужели он мог так со мной поступить? С какого такого интереса он подписал этот договор?

- Зачем, отец? - сдавленным от подступающих слез голосом спросила я.

- Это для твоего же блага, Мариэль! - только и ответил он. Тогда как по ощущениям мой мир рушился на сотни мелких осколков. Я никогда не воспринимала замужество с Денианом всерьез, а сейчас эта неизбежность поглотила все мои мечты о светлом будущем.

Я больше не хотела говорить с человеком, который все решил за меня. Не хотела его видеть, но оказалось, что на этом заявлении мои беды не заканчиваются и впереди меня ждет еще большее испытание.

Глава 18. Погоня.

- У Элионов есть одно условие, на которое я согласился! - сказал отец и попытался спрятать от меня глаза. Неужели это что-то худшее нежели свадьба с этим хлыщом?

- Они еще и условия ставят? - возмутилась я. Это было очень странно, мой отец не любил зависеть от кого-то или чего-то, а тут сам подписал контракт, да еще и на условия согласился.

- Да, я посчитал это наилучшим решением проблемы! - сердце забилось в два раза быстрее, а от волнения закружилась голова.

- Что за условие, отец? - с нажимом спросила я, мне надоели недомолвки.

- Мы блокируем твой дар! - он сказал это и отвернулся, в этот момент в дверях появилась Натали. Она смутилась, глядя на наши лица, но затем собралась с мыслями и проговорила быстро-быстро:

- Леди Ибот, доктор Хардер ждет вас на осмотр!

Я даже не ответила, потому что пыталась осознать все то, что только что услышала. Они хотят лишить части меня самой, может быть даже лучшей части. Но ведь без своего дара я буду уже не я, неужели же никто этого не понимает. Мне совершенно все равно, как он проявляется, он же мой, он же направлен только на помощь людям. А теперь группа людей, которая вообще не обладает магией пытается заставить меня отказаться от своей сущности.

- Мариэль, ты меня услышала? - отец начал беспокоится, потому что я смотрела в одну точку, не мигая.

- Я не хочу этого, вы не заставите меня! - проговорила я бесцветным голосом. Сейчас просто хотелось оказаться далеко от условностей этого мира.

- Мариэль, это не обсуждается! - рявкнул отец, чем привел меня в чувства.

- Ты так просто распоряжаешься моей судьбой, будто я породистая лошадь! Это мой дар и не один суд не примет вашу сторону! - крикнула я ему в ответ.

- Лошадь, еще какая! Разменная монета в политических союзах, только вот породистая ли! А для того, чтобы лишить тебя дара, мне не нужен ни суд, ни король! - я была так зла, что с трудом поняла, что он говорит. Из всей фразы я вычленила лишь то, что он собирается это сделать в обход закона.

- Дядя не позволит! - выдвинула я последний аргумент в свою пользу.

- Нил только за, после того, как ему пришлось уже два раза присутствовать при твоих муках, он сам пришел ко мне! - это окончательно меня добило. Человек, которому я верила, просто предал меня. Сейчас я была одна, одна против всего мира.

- Я тебе не верю! - из последних сил сопротивлялась я наступающей на меня действительности.

- Поверь, Нил тоже не в восторге от того, что с тобой происходит, неужели ты не видишь, как он устал вытаскивать тебя из переделок? - отец давил на мое больное место.

Я хотела сопротивляться, хотела не верить, но он выразительно на меня посмотрел, заставляя вспомнить взгляд, которым на меня смотрел дядюшка. Он и правда уже очень устал беспокоится обо мне.

Я встала с кровати. Позорно разреветься перед отцом, мне просто не позволила моя гордость. Накинув халат, я без лишних слов отправилась к доктору.

А через полчаса уже одетая, я выходила из больницы. На улице меня поджидал отец, который открыл передо мной дверь машины. Я нехотя залезла в нее.

- Вот и умница! - проговорил отец забираясь на место водителя. Если он думает, что я сдалась, то глубоко ошибается, я буду бороться за свой дар до последнего.

Я промолчала и отвернулась от мужчины, как раз вовремя, чтобы заметить, как мимо нас по другой стороне дороге проехал автомобиль в котором сидели преступники, ограбившие банк, свидетелем чего я недавно стало.

Как ошпаренная я выскочила из машины под крики отца и стала смотреть вслед автомобилю.

Через секунду рядом со мной притормозила машина дядя, он высунулся в окно и удивленно проговорил:

- Мили, ты что делаешь? - я стояла посреди дороги и ему было, чему возмущаться.

- Мариэль, живо в машину! - кричал отец, но на его возгласы я не обратила никакого внимания, нужный мне автомобиль поворачивал.

- Дядя, это они, скорее в погоню! - крикнула я, уже забираюсь в машину дядюшки.

Мужчина без лишних разговоров нажал на педаль газа и машина рванула с места. Я указывала дорогу. Мы не должны были их потерять. Но вот наш автомобиль сделал поворот, и мы оказались в узком проулке. Машины преступников и след простыл.

- Вот же зараза! - выругался дядюшка и с беспокойством взглянул на меня. В ответ я только прыснула. Очень хотелось сделать также, но статус леди этого не позволял.

- Что они тут делали? - спросила я скорее себя, чем дядю. В одно мгновение, мы не сговариваясь выдали:

- Первый городской банк! - он был расположен меньше чем в квартале от больницы.

- Быстрее! - скомандовала я, за что получила уважительный взгляд от дяди.

- Есть, товарищ командир! - шутливо произнес он, а затем его лицо приняло серьезное выражение, резко развернувшись, мы помчались в банк.

По дороге я проматывала в голове слова отца, пытаясь по поведению дяди понять, не соврал ли мой родитель. Конечно, лучше было бы спросить у дяди все начистоту. Но я боялась услышать подтверждение слов отца.

Машина резко затормозила у здания банка и я качнулась вперед, только чудом не уткнувшись в стекло носом.

Дядя вышел из машины и подошел к моей двери, чтобы помочь выйти, но я уже сама выбралась на улицу. Он поднял бровь, леди было положено ждать, когда ей помогут.

- У нас нет времени! - проговорила я, объясняя нарушение этикета.

 Глава 19. Новое ограбление.

- У нас в банке все в порядке! - уверял нас управляющий. Низкий полный мужчина со смешными усиками, он был очень уверен в своих словах, я начала сомневаться в нашей догадке.

Дядя Нил осмотрел здание банка и подозрительно сощурил глаза, затем отыскал кого-то глазами и окликнул:

- Полисмен Деннер!

Только теперь я заметила, что у одного из многочисленных столов сидел молодой человек, который встречал нас в управлении. Полисмен обернулся, и в его взгляде зажегся счастливый огонек. Он вскочил со стула, прервав речь специалиста банка, и быстрым шагом направился к нам.

- Здравствуйте, капитан! - поприветствовал он дядюшку, - Леди Ибот!

Мне достался не только поцелуй руки и легкий кивок головы, но и радостный взгляд:

- Я бесконечно счастлив, что с вами все в порядке! - галантно, но с чувством произнес парень, от чего нахмурился дядюшка.

- Что ты тут делаешь? - спросил сурово мой родственник.

Парень немного смутился, он не понимал, почему так строг его начальник. Он растерянно взглянул на меня, а затем пробормотал.

- Так я счет пришел сюда открывать?

- В первый городской? - подозрительно сощурился дядя. Я не могла понять, чего он добивается, что подозрительного в походе молодого человека в банк.

- Ддда! - несмело проговорил полисмен.

- Но все счета у наших в главном социальном, разве нет, они предлагают для нас хорошие условия? - теперь я начала понимать, куда клонит дядя. Почему в этот момент парень оказался именно здесь, недалеко от преступников!

- Не знаю! - честно ответил молодой человек.

- Вот же з..! - хотел выругаться дядя, но взглянув на меня остановился. - Камень активирован!

Мы разом взглянули на капитана, но по его лицу было только похоже, что произошло что-то очень нехорошее, и с нами не собирались этим делиться.

- Нас ограбили! - управляющий подбежал к нам с паникой в глазах, запыхавшийся.

Он схватил дядю Нила за лацкан его форменного темно-синего сюртука с золотыми пуговицами, который так ему шел. Дядя спокойно убрал руки управляющего и строго спросил:

- Что произошло?

- Ограбили! Ограбили! - шептал мужчина, - Главное хранилище ограбили!

- Ведите! - скомандовал дядя Нил, - Деннерс, Мили за мной!

Мы переглянулись с полисменом и отправились вслед за командиром. По пути он пристально вглядывался в лица посетителей. Два раза он задерживался на клиентах банка чуть дольше обычного. Это была молодая леди в огромной шляпе, которая прикрывала половину лица, и молодой человек в огромных очках, которые явно искажали его внешность.

Мы добрались до главного хранилища, которое находилось в уровень с землей, скрытое за тяжеленной стальной дверью.

- Хранилище было открыто, когда вы обнаружили пропажу? - начал допрашивать управляющего дядя?

Мы с Деннерсом стояли и прислушивались к нервно подергивающемуся мужчине.

- Нет - покачал он головой, - После того, как мы с вами поговорили, я решил проверить хранилище, а там вот!

Он открыл стальную дверь и указал на помещение, где две стены занимали ячейки, почти все в этот момент были открыты.

- Это катастрофа! - схватился за голову управляющий, - Я погиб!

Дядя даже не стал переубеждать мужчину. Нам было предельно ясно, что действует не простая банда мошенников, а целая группировка с магами в своем составе.

Я попыталась проникнуть в хранилище, но дядя меня остановил.

- Подожди, сначала я! - он зашел внутрь, но ничего не произошло. Тогда он жестом разрешил войти нам. Я переступала через порог стальной двери, когда моя нога подвернулась. От неожиданности я вскрикнула, дядя резко подскочил ко мне и подхватил, чтобы не упала.

Я повисла на нем, обхватив руками шею. Он пах морем, свежестью и свободой. Я уткнулась ему в грудь и попыталась поставить ровно ногу. Но у меня никак не получалось. Я сломала каблук. Опять подключается мой дар, значит мы движемся в правильном направлении.

- Капитан Ибот! - позвал дядю управляющий. Мужчина помог мне опереться на стену, а сам направился к работнику банка, тот что-то возбужденно ему начал говорить.

Я постаралась приделать каблук обратно, мне даже удалось пройти несколько шагов, когда нога снова подвернулась и на этот раз каблук отлетел окончательно. Доковылял до ближайшей стены, свободной от ячеек, я оперлась о нее и внезапно начала проваливаться в дыру, которая образовалась на месте казалось монолитной постройки.