Вернуть себя. Том 8

— Ты правильно сказала, что мы странники, мы не знаем этого места. — произнес я.

— Так вы внешники? А я думал, что это просто очередная байка стариков, ай, — Фрея наступила парню на ногу специально, — Старейшин, прошу прощения. — кося на девушку произнес парень.

— Внешники? — спросил я у него.

— Редко появляются люди не родившиеся на летающих островах, они ничего не знают о мире вокруг, но обладают редкими и неизвестными умениями, — ответила Фрея вместо парня. — И старейшина Оглад, тоже внешник, скажешь он байка? — вторую часть фразы она говорила явно Зити, а не нам.

— Ну он, я думал, он просто выдумывает, — начал оправдываться парень.

— А то, что он может огонь выдыхать? — спросила у него девушка, — Это тоже байка? Не ты ли хвастался тем, что видел как он хворост поджигает?

— Нууу, яяяяя, — начал по сторонам оглядываться Зити, — О точно, нам надо в город, старейшины явно заинтересуются внешниками.

— Первая здравая мысль за сегодня, — произнесла Фрея, — Простите Зити, он немного отстает в развитии, — произнесла девушка явно желая зацепить парня и ей это удалось, тот начал пыхтеть как паровоз, но сдержался.

— Расскажите о том, что находиться за пределами мира, — обратился к нам Зити явно желая узнать что-то новенькое.

— Зити, ты помнишь запрет старейшин о расспросах внешников о их мире. — назидательно произнесла Фрея, — Простите Зити, он немного того, но он добрый.

Да уж, парня тут по полной только что разложили, я бы на его месте мог и обидеться, но тот судя по эмоциям быстро отпустил обиду и теперь уже думал о том как бы вытянуть что-то из нас в обход запрета старейшин.

После очередного удара локотком Фреи в грудь, Зити вновь схватил перья и взмахнул ими. В этот раз он проложил пространственный коридор куда-то далеко. Примерное расстояние было больше тысячи километров. Едва его метка остановилась как мы телеопртировались по ней застав момент того как какая-то тетка гоняла Зити черпаком по внутреннему дворику небольшого дома. Вот только увидев нас она замерла с поднятым черпаком.

— Мать честная, внешники, — в шоке уставилась на нас женщина. Зити тем временем воспользовался прекращением погони и подскочил к столу на котором стояла кастрюля с каким-то супом и стал быстро грести ложкой которую достал из кармана оглядываясь на женщину.

— А что я вам говорил, тетка Аглая. Я не вру никогда, — между пережевываниями пробурчал Зити.

— Садитесь гости дорогие за стол, пообедаем, а после я отведу вас к старейшине Лору, он вам поможет, — ответила женщина пришедшая в себя, — На вас на самом деле гончие напали?

— Ну если вот такие песики называются гончими, то да. — создал я иллюзию песиков.

— Зиттибар Ибн Хотар, Фреяхина Кур Фильц, — взревела женщина бешеным голосом, — Это гончие Житирского архипелага, вы снова отправились красть ферикса туда?

— Ну это, мы того, пойдем, — произнес Зити и начал смещаться вместе с Фреей в сторону забора.

— А ну стоять, — крикнула Аглая, но Зити уже взмахнул перьями и исчез вместе с Фреей, но Аглая не растерялась и кинув черпак на землю выхватила перья из-за своего пояса и устремилась за ними.

— Ты что-то понимаешь? — спросил я у Лейлы, но та не успела ответить как появилась Аглая держа Зити и Фрею за уши.

— Вы простите их, они получат еще, садитесь обедать, мне надо сказать пару слов им и мы присоединимся к вам, — произнесла женщина таща их в дом. Судя по тому как Зити и Фрея начали непроизвольно прикрывать задницу смысл разговора был понятен для нас.

Да уж и что хотел божок от меня? Надо хорошенько подумать над этим, а пока можно и насладиться обалденно пахнущим супом, только перед этим стоит его проверить на совместимость с нашими организмами.

Глава 3

Обед у тетки Зити Аглаи оказался вкусным, хоть и не сильно сытным в физическом плане. По сути еда была скорее материализованной маной, а не едой в нашем понимании.

Так как мы были сильными магами, то мы могли питаться подобной едой, наши организмы уже давно больше функционировали за счет маны, чем материальных питательных веществ.

В теории я мог уже вообще не есть и лишь поглощать ману из вне, другое дело, что это будет как минимум психологически не комфортно делать, да и откровенно говоря есть мне нравилось.

А вот обычный человек от подобной пищи загнулся бы довольно быстро, его организм просто не смог бы усваивать ману содержащуюся в еде и перерабатывать ее в необходимые питательные элементы для организма. Но теоретически если подобную еду смешивать с обычной то неодаренный за пару лет может стать магом если конечно не умрет от негативных мутаций вызванных облучением маны изнутри организма.

Теперь становилось понятно почему и Зити и Фрея были довольно сильными магами, а Аглая и вовсе была как минимум младшим магистром, единственное, что меня смущало так это окрас маны, он был каким-то непонятным, ничего подобного я раньше никогда не видел.

Хотелось бы провести парочку экспериментов с ними, но приходилось сдерживать себя, они ничего плохого пока что нам не сделали, и просто так вскрывать невиновных людей это прямой путь в маньяки, а таковым я быть совершенно не желал.

Пока Аглая угощала нас своим супом и жарким из некоего ротакса я незаметно для нее просканировал растения в ее огороде в паре десятков метров от стола, оказалось, что растения были примерно на восемьдесят процентов не материальными объектами, точнее не так, они были лишь на двадцать процентов физическими объектами, остальная часть была материализованной духовной плотью.

Когда Аглая вернулась вместе с Зити и Фреей за стол мы думали она начнет расспросы нас о том кто мы такие и откуда мы прибыли, ведь от нее любопытством так и несло, но она сдерживалась и вместо этого просто подкладывала нам новой еды.

Так же она сама начала рассказывать о всяких бесполезных вещах. Сколько было урожая в этом году, что Зити лентяй и не помогает ей на полях совершенно вместо этого лазит по разным далеким островам в поисках дикого ферикса.

Ферикс оказался неким животным которое можно было привязать в качестве фамильяра и использовать его огненную стихию как свою. Не знаю для чего это надо было Зити, но видимо мы чего-то не знали об местном обществе людей.

Во время обеда я заметил, что магией никто из троицы не пользовался напрямую, они лишь использовали различные аретфакты которые тянули ману их них. Так котел с супом, Аглая прикасалась к нему раз в десять минут и тот поддерживал комфортную температуру. Или чайник закипевший от прикосновения Зити.

Фрея же воспользовалась артефактной соковыжималкой у нас на глазах чтобы выдваить себе стаканчик сока из фруктов которые внешне напоминали смесь яблока, помидора и груши.

Уже из этого можно было сделать некоторые выводы. Местные почему-то очень мало пользовались прямой магией, да что там мало, я пока вообще не заметил чтобы хоть кто-то из этой троицы воспользовался магией.

Но при этом у них было огромное количество артефактов бытового направления которые при этом не обладали собственным запасом маны и использовали ману донора для своей работы. Это было немного странно учитывая, что сами они были довольно сильными магами, пусть и каким-то странными.

Зити и Фрея после возвращения из дома к нам садились на стулья очень осторжно, и судя по тому как они скривились сев Аглая провела с ними весьма качественную воспитательную работу.

Но должен отметить ни Зити, ни Фрея не держали обиды на Аглаю, они словно понимали, что получили свое наказание вполне заслужено. Так же забавный эффкт произошел когда они начали есть, стоило им съесть по тарелочке супа и следы воспитания с их задниц практически исчезли, очень даже интересный эффект получался.

Выходило, что духовная еда исцеляла местных людей. Тут был просто океан возможностей для различных исследований. Мне приходилось сдерживать себя чтобы не начать проверять многие теории, все же наука для меня не чужда.

Вот только сейчас было не лучшее время для того чтобы этим заниматься. Да и вообще было непонятно где мы толком находимся и стоит ли нам опасаться чего-то, так что исследования отложим до лучших времен.

— Через два лакта начало службы укрепления, — произнесла Фрея после того как достала из кармана кристалл слегка светящийся красным светом, постепенно он прямо на глазах набирал яркость.

Из разговоров мы уже знали, что это своеобразные часы, цвет показывал который сейчас час, сутки кстати делились тут на девять патов, а каждый пат на три лакта. Так вот, сейчас шел красный пат и судя по интенсивности свечения было что-то среднее между первым и вторым лактом.

Очень непривычная система исчисления времени, но для местных она была единственно известной и поэтому они наоборот не понимали каким образом можно ориентироваться по неким часам, минутам и секундам.

— Засиделись мы, — встала из-за стола Аглая отряхнув свой фартук с которого на землю упало пару крошек на которые моментально набросились несколько птичек.

Птички оказались как и еда лишь на пятую часть материальными, по большей части они были такими же как и еда. А вот воспоминания о гончих немного подпортило начавшую формироваться теорию.

Гончии были такими же материальными как и местные люди. А вот растения и животные были полу материальными, кроме гончих. Сначала я подумал, что местные люди пришли извне и такие же тут чужаки как и мы, но вот гончие немного портят все, не походи они на пришедших с людьми, слишком они выглядят естественно для остального окружающего мира. Но все равно, предварительно я буду счиатть местных людей внешниками как и они нас, только перебравшихся в Верзний план очень давно чтобы уже забыть о своем происхождении.

— Зити, Фрея, — начала тетка раздавать приказы, — быстро помыли посуду и выкинули мусор, жду через лакт у выхода.

— Да, тетя, — ответил Зити подхватывая из-за стола свою тарелку в которую начал складывать остальные. Фрея стараясь держаться подальше от Аглаи стала помогать Зити с тарелками.

— А вы отдохните немного, не каждый день лишаешься дома и оказываешься неизвестно где.

— Это точно, — ответил я, — А что за служба укрепления?

— Увидите, раз вы появились на нашем острове, то поучаствуете в службе. — ответила Аглая, — Это необходимость для всех кто находиться на острове. — последняя фраза прозвучала так словно это истина какая-то которую она попыталась нам открыть.

— Так может расскажите? — попытался я проникнуть в голову Аглаи, но наткнулся на щит неизвестного типа и сквозь него мне проникнуть не получилось, он полностью блокировал мои попытки, я только и мог считывать поверхностные мысли и эмоциональную составляющую ментального тела.

— Это проще увидеть, чем словами описать, — отмахнулась женщина, — У вас там, — махнула Аглая рукой в непонятном направлении явно намекая на Срединный план, — остался кто-то?

— Да, — ответил я честно. Вообще в магическом мире врать стоит лишь тогда, когда без этого невозможно, да и то в обществе магов надо постараться обмануть. В целом у магов даже выработался свой кодекс, не врать, но при этом можно играть словами так, чтобы собеседник обманул себя сам.

— Тяжко вам будет, ой тяжко будет, — покачала головой Аглая, — Но ничего, привыкнете.

— Думаете у нас не получится вернуться? — спросил я у нее.

— Ни у кого не получилось до вас, — ответила Аглая, — А ведь все внешники пытаются сделать это, некоторые погибают в попытках вернуться, другие исчезают бесследно, а третьи смиряются с судьбой и живут среди нас.

— И много внешников вы знаете? — спросил я у нее.

— Старейшина Оглад, но он был уже стариком когда я родилась и сейчас он старик, не знаю сколько ему лет, — ответила Аглая. — Говорят на территории Житирского архипелага чаще внешники попадают, у нас же вы очень редкие гости.

И вот тут я почувствовал, что она что-то скрывала. Я вновь попытался уловить ее мысли, но все, что мне удалось понять так это то, что это как-то связано с Зити. Вот только полноценно считать ее память у меня так и не вышло.

Скорее всего если я надавлю на ее защиту хотя бы в половину своей силы, то смогу промять щиты, но говорить о сохранение разума у Аглаи в таком случае не стоит, его просто размололо бы на части, а потому приходилось подавлять свое любопытство.

Еще несколько раз я попробовал перевести разговор то на службу, то на Зити, но у меня так и не получилось это сделать. Так что пришлось смириться с рассказами Аглаи о том, что по ее мнению ее соседка живущая всего километре от нее спит с самим старейшиной Лором несмотря на то, что тот женат и имеет дочь.

Фрея оказалась кстати той самой дочерью старейшины Лора который собственно и заправлял всеми делами на этом острове. Так что девочка была не так проста, но судя по всему Аглая на это не обращала внимания и всыпала по заднице ей на ровных со своим племянником Зити.

В таких разговорах о ни о чем и прошло минут тридцать, а после Аглая предложила следовать за ней к выходу. Возле калитки в заборе уже стояли Зити и Фрея, вот только вместо походной одежды на них обоих были мантии, да и в руках они держали еще несколько мантий которые и раздали нам.

Покинув дом Аглаи мы направились по узкой тропинки среди поля с какими-то злаковыми. Через пару минут мы вышли на большую поляну в центре которой уже стояло человек двадцать пять.

Самое удивительное было в том, что все они были магами, магами той самой непонятной направленности. И магами они были не слабыми, даже дети были мастерами по силе, а некоторые взрослые достигали уровня слабенького старшего магистра.

Очень неожиданно было увидеть тут столько сильных магов, если они и владеют магией на подобном уровне, то очень даже хорошо, что мы не рискнули напасть на них и действовать с позиции силы.

Вначале я думал, что местные Аглая, Зити и Фрея были родственниками и именно поэтому у них была странная энергетика. Но теперь ясно было, что подобная энергетика была у всех местных и это уже говорило либо о том, что они все родственники, либо о том, что их предки давным давно прошли какую-то мутацию и стали такими.

Из всех местны выделалялся один мужчина лет сорока пяти на вид. Он был в синей мантии в отличии от красно черных у остальных, а во вторых этот мужчина был самым сильным магом из присутсвующим. Не сложно было догадаться, что именно он и был тем самым старейшиной Лором, так как именно он и раздавал различные приказы расставляя людей по местам внутри гигансткой магической схемы. Заметив нас он отдал последние приказы и направился к нам.

— Аглая, ты привела гостей? — Он словно просканировал нас взглядом и что-то его взволновало. Может быть он почувствовал природу Лейлы?

— Да, старейшина Лор, мой племянник когда гулял с вашей дочерью на соседнем острове, — тут старейшина скривился, он явно не был рад тому, что его дочь общалась с Зити, — встретил внешников, они просто появились из неоткуда, все так как вы описывали в легендах.

— Вам говорит, что-то слово Нексус? — спросил у меня Лор. Вот он явно был в курсе Срединного плана и теперь решил проверить нас. Он явно оценил нашу силу, и маги нашей силы знают о сильнейшем магическом государстве в мире сто процентно.

— Да, магократия, — коротко ответил я.

— После службы подойдете ко мне, нам будет что обсудить, — обратился он ко мне и Лейле, — А сейчас прошу поучаствовать в службе.

— Аглая нам так и не рассказала о службе. Можно хотя бы вкратце? — спросил я у него, — Единственное, что я пока разобрал, что происходит некое преобразование энергии, но какой и в какую понять не могу, да и куда она потом направляется, канал назодится в свернутом пространстве, без развертки сказать сложно. Разворачивать не хочу так как скорее всего свернуть пространство обратно не смогу.

— Очень близко, — с уважением обратился ко мне Лор, — Столько понять по простой магической схеме.

— Я просто одно время очень плотно с одним ритуалистом общался, — ответил я не упоминая о том, что это был старший демон и что я просто украл у него знания.

— Ясно, — ответил Лор после чего продолжил уже отвечать на мой вопрос, — Не знаю, что вы знаете об окружающем сейчас вас мире, но если вкратце, то острова распадаются и растворяются в белизне. — указал он рукой на белесую дымку в паре сотнях метров над островом.

— Не самая приятная смесь энергий, приходится контролировать внешний энергообмен чтобы не качнуть внутрь ее. — заметил я.

— У вас, внешников, практически у всех проблемы с белизной, лишь у тех кто прожил пару десятков лет происходит мутация которая позволяет уже не обращать внимания на белизну как и нам. — ответил Лор.

— Это конечно интересно, но хочу ближе к теме, острова разрушается и вы как-то препятствуете этому, — прервала нас Лейла.

— Да, все именно так. Чтобы не происходило разрушение островов необходимо проводить ежедневно службу укрепления. — тут он жестом показал Аглае занимать свое место в кругу с племянником и своей дочерью. Когда они удалились он продолжил.

— Каждый день это не очень удобно, — произнес я.

— По сути этот ритуал который использует силу веры для стабилизации материи в пределах острова. — продолжил Лор, — Так как мы находимся в Верхнем Плане, то сила веры тут имеет гораздо большую силу чем на Срединном. При помощи специальной медитации мы направляем свою веру в то, что наш остров становиться стабильней и крепче и так и происходит в реальности. Это очень похоже с высшей магией, судя по вашей силе вы должны быть знакомы с ней.

— Вы очень не мало знаете о Срединном Плане. — заметил я, — И судя по всему вы не внешник как мы.

— Не внешник, но много общался по долгу службы с вам подобными. — ответил старейшина. — Если приемы высшей магии вам знакомы, то с медитацией проблем не будет. Благодаря вам можно будет в запас отправить энергию веры на случай если кого-то не будет в будущем. Поможете?

— Поможем, — переглянулись я с Лейлой.

— Хорошо, становитесь на гостевые места, и просто настраивайтесь на ритм медитации, а там все будет вам ясно. — ответил старейшина и занял свое место в центре магической схемы.

Сам ритуал укрепления острова с использованием энергии веры был оригинальным способом переработки энергии веры в бахионь и ее дальнейшее использование.

Раньше я не думал, что получение бахионь без сердца бога вообще возможно, но вот, прямо у нас на глазах при помощи не самой сложной магической схемы и четверти сотни доноров мы получали бахионь которая сразу же отправлялась на укрепление острова.

В процессе ритуала я внимательно наблюдал за всеми участниками и как оказалось не зря. Если большинство людей стабильно отдавали энергию веры, то вот Зити действовал не так, он словно пытался управлять нейтральной маной, а таковой у него не было от чего он довольно быстро уставал и при этом он отдавал едва ли не пять раз больше этой странной маны чем остальные.

Это мне напомнило о том, что именно так и действуют классические неопытные маги универсалы, но у них есть нейтральная мана, а вот у Зити как и у остальных была лишь непонятная мана которая слегка тратилась во время ритуала. Сразу после завершения службы все разошлись по своим домам кроме нас и Лора, тот повел нас к краю острова на небольшую смотровую площадку.

— Я вижу у вас есть вопросы? — спросил он у нас.

— Что за мана у вас в резервах и что не так с Зити? — спросил я у него.

— То что вы видите у нас это мана всех стихий, своеобразная первостихия, та самая которая была еще до хаоса. И не надо считать меня идиотом, — произнес Лор, — Я в курсе того, что согласно вашей школе магии первостихий две и это Хаос и Порядок, но у нас это не так, для нас Хаос и Порядок просто еще одна из стихий. У нас действительно внутри все смешанные стихии которые мы можем выделять после длительных медитаций, — добавил он, — И да, мне доступны даже хаос и порядок. — ответил он на наш незаданный вопрос, на мгновение проявив над ладонью хаос и затерев его потом порядком.

— Тогда вы самые универсальные маги которых я когда либо видел, — ответил я.

— Нас можно такими считать, но среди нас мало тех, кто может пользоваться своими силами без артефактов, таких среди нас называют старейшинами. — произнес Лор и поочередно призвал на свое ладони все стихии. — Я старейшина, но довольно молодой, на масштабные воздействия моей силы воли пока не хватает. Выделение какой-то конкретной стихии нам дается очень не просто, слишком такая мана неподатливая.